北城长歌-第122部分

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　　　　“一个礼拜。”妮娜回答。

　　　　“嗯。”劳伦斯认真的点点头，双下巴跟着颤动。“黄油蘸少了，面包皮烤得也不够酥脆。”他评论道，“难怪霍恩会走，要是我，我也走，太难吃了。”

　　　　温妮用那双漂亮的眼睛盯着胖公爵。“大人，现在可不是开玩笑的时候。”

　　　　“噢，好吧。”劳伦斯伸手拍拍脸颊，“实话说，我一直觉得那小子挺聪明的，他怎么会听信谗言，还离家出走呢？他只需要拿个镜子好好照照，那蜜色眸子和栗色长，论谁瞧也是道尔顿家的小鬼啊！”

　　　　妮娜的微笑苍白又无力。“可他就是信了，我们又能如何？既然那人敢写信给他，那就是有十足的把握让那个谣言变成真的，至少让霍恩觉得是真的，他毕竟才十七岁，又哪分得清哪张脸是黑的，哪张是白的呢？更何况，让他相信的想法有一万种：一个年老会说故事的仆从；一名从卡尔塔城来的吟游诗人；或是一个自称服侍过肯尼的老奴。这些花不了多少钱。”

　　　　“既然知道，你们就不该让他一个人去。”劳伦斯又拿起一块面包。

　　　　“自他接任北城领主的位置以来，整整三个礼拜，我寸步不离的守在他身边，可那天城民生暴动，我受了伤，偏偏那晚我不在，他就收到了那封信。”塞尔西烦乱的挠挠光头，“虽然我知道那人可能就在霍恩堡里，可就是半点线索也没有。”

　　　　“别在这上面浪费时间，找到霍恩才是正事。”劳伦斯一边拿勺子往面包上擦黄油，一边说，“还有，刚刚我听说联盟军在圣德城一役中大败和平军，是真的吗？”

　　　　“你没收到信？”妮娜皱皱眉。

　　　　“我来北城了呀，乌鸦可不会往我头上飞。”劳伦斯将滴着黄油的面包塞进嘴里，含糊不清出的说，“立刻让人把这个消息散布出去，越快越好，让所有北城人知道，我们的军队在南面打了胜仗，他们很快就能回第一大6，回到卡尔塔和荒原。”

　　　　“没问题，我们的乌鸦很爱往城民头上拉屎。”塞尔西欢快地说。

　　　　“关于霍恩的事，你准备怎么办？”这消息至始至终没让她脸上出现半点悦色。“我们把能派的人都派出去了，那些人把北城翻了个遍，一点消息都没有，甚至都没人看见他从哪个门出的城。”

　　　　“他肯定已经离开北城境内了。”劳伦斯断言，“按我的推断，他不是去了日光城，就是去了亚述，但日光城的几率大一些，因为按他那个年龄来说，姑娘的吸引力肯定比好友来的大。”他端起酒杯，吞了口酒，“啧啧，但也不一定，因为你上次拒绝了雪莱提出的联姻，霍恩或许会羞于见到苏拉，跑去找桑尼那小子倾诉也说不准。”他将杯中的残酒吞下，“说不准，说不准。。。。。”

　　　　“劳伦斯，我想拜托你件事。”妮娜犹犹豫豫地张口。

　　　　“让我去把霍恩找回来。”劳伦斯又拿起一块面包。妮娜点点头。“没问题，但前提是你得给我找匹能驮动我的好马，还有足够我吃到亚述的面包和黄油。”

　　　　“成交。”塞尔西替妮娜说。

　第034章　初遇日光

　　　　“我是第一次来日光城，你呢？”黑色战马跨过雕刻太阳纹章的城门时，霍恩仰着头说。

　　　　“我也是，只在地图上见过。”桑尼的嘴微张着，似乎为这片陌生的领土感到惊愕。“霍恩，瞧那边，那栋房子竟然被粉刷成绿的，还有那栋，那栋橙色的，阳台上的姑娘在跟你招手呢！啊哈！”

　　　　霍恩沉默的看着异乡风景。似乎整个苏美尔的色彩全都聚集在了日光城，街道两旁的建筑物显得有些拥挤，造房子的人给它们刷成了各种各样的颜色，有玫瑰红、金桔橙、翡翠绿、紫罗兰、以及棕褐色，那些房子二楼大多有延伸向外的阳台，阳台上则站着前凸后翘的姑娘，但她们并没有向自己招手。

　　　　他们驱马来到一个广场，广场中央有一个类似太阳形状的环形喷泉，喷泉旁的琴手拨弄着弦琴，歌手则唱着悠扬嘹亮的曲调，再外面是成群的日光城民，其中一些姑娘身着轻薄彩衣，随着歌声尽情舞蹈。

　　　　“他们难道不用去劳作吗？”经过拥挤的人群时，桑尼跟着手舞足蹈，一边问，“还是我们赶上了日光的某个盛大节日？”

　　　　“今天没有节日，日光人就这样。”塞尔西叔叔说的，霍恩知道。

　　　　出了广场，他们发现通往城堡的路在此间断，于是只好取道转向北面，接而穿过一条巨大的拱廊街道，街道旁耸立着数个白色石柱，上面耸立着一座座人形雕像。在往前，是一条看似拥挤的街道，两人在此转道向北，拐进一条稍宽松些的路。

　　　　“伙计，我觉得我们需要换身衣服，要不恐怕连城堡的大门都进不去。”经过一家成衣店时，霍恩看着店里琳琅满目的衣服勒紧了缰绳。

　　　　半晌之后，两个邋遢的旅人变回了英挺的小伙。霍恩挑了件绯红绸缎紧身马裤，以及一件厚实的黑天鹅绒镶黑曜石纽扣上衣，靴子是上好的翻毛皮马靴，斗篷滚了黑貂毛绒。相比之下，桑尼一如既往的朴素，普通的黑羊毛马裤，墨绿色棉织外衣，外加他原本穿的那件褪色的棕色皮革背心，热心的店主送了他双不错的鹿皮长靴。

　　　　穿戴整齐后，两人站在镶了银边的宽大镜子前。“伙计，你说苏拉会喜欢我这身装扮吗？”霍恩一边整理衣领，一边满意的看着镜中的自己。

　　　　“谁知道呢。”桑尼翻了翻眼，目光撇向同伴，“你猜，雪莱阿姨会请我们吃什么？听说日光城有苏美尔独有的白松露哦！”

　　　　“谁知道呢。”霍恩抬起下巴，“付钱吧，伙计。”

　　　　“钱？”桑尼转过身，“什么钱？是你让我选的衣服。”

　　　　“噢，是这样啊？”霍恩微笑着点点头。整理好领子后，他回过身看着一脸殷勤的店主。“阁下，请问你叫名字？”

　　　　“特兰泊罗斯布劳恩，能为您服务是我的荣幸，尊贵的客人。”中年人双手按在腹部，微微躬腰，看上去似乎经常为出手阔气的贵族服务。

　　　　霍恩面带微笑走到烫衣架前。“过来，我没大听清。”他拿起烫衣架上的水壶，“可爱的店家，你说，如果我拿这个水壶砸了你的脑袋，是不是就不用为这身昂贵的衣服付钱了？”

　　　　“您可真会说笑，刚刚我听二位聊天，想必是去面见穆伦领主的妹妹吧，她可不是一般人能见的呢。”中年人走到烫衣架前，满脸堆笑，“如果二位对衣服还有哪些不满意的地方，请尽管”

　　　　“抱歉，特兰泊罗斯布劳恩。”霍恩放下水壶，拍了拍手。

　　　　“噢，该死，你搞什么！”桑尼看着躺倒在地中年店主叫道。

　　　　“记住，下次离家之前记得带钱。”霍恩叹了口气，“尤其是跟我一起的时候。”

　　　　太阳落山后，两人的晚餐确实有白松露，但雪莱阿姨却是一脸恼怒。“胡闹，胡闹，你们两个太胡闹了！”她不停的拍着桌子，弄得银制器皿发出清脆声响。

　　　　“我只轻轻的敲了一下，轻轻的。”霍恩一脸微笑看着阿姨，连说话的声音都变得很轻很轻。

　　　　“别想岔开话题！”雪莱靠向椅背，椅子发出“咯吱”一声。“霍恩，你父亲集结了整个苏美尔的兵力南征，如今各大领土人心惶惶，你们两个代理城主，却在这种时候出来游玩？疯了吗？！”

　　　　“噢，您是在说这个啊。”霍恩放下叉子。他扭头看了眼苏拉，又瞧了眼坐在主位上穆伦领主。“我不知道这件事该如何向您解释。。。。。”

　　　　雪莱皱起眉，挥手让随侍的仆役们退下。餐厅的大门关上后，霍昂将谣言的事如实复述，连尼欧的话也一字不落。“。。。。。所以，桑尼陪我来到日光城。”他站起身，微微躬腰，“我想请您帮帮我，我真的很想知道，我到底是不是肯尼领主的孩子。”

　　　　见雪莱许久不开口，坐在一旁的苏拉用漂亮的紫眼睛盯着母亲。“帮帮他吧，我知道您一定有办法。”

　　　　“母亲，御前议会还有一些事等着我去处理。”穆伦站起身，向母亲行礼后转向客人，“两位，希望你们会喜欢日光城的晚餐。”

　　　　霍恩回以微笑，目送这里的主人快步走过餐厅。

　　　　“雪莱阿姨，世上有法子能帮帮霍恩吗？他快疯了。”桑尼抬起头，可怜兮兮地说。

　　　　雪莱无奈地摇摇头。“我已经收到了妮娜的信，制服谣言最有效的方法，就是不要去轻信。”她叹了口气，抬起头看着两人，“孩子们，好好享用晚餐，接着去洗个热水澡，然后美美的睡上一觉。霍恩，我已经去了信给你母亲，从现在开始，哪儿也不许去，就给我待在太阳堡，等你的劳伦斯叔叔来接你，明白了吗？”

　　　　“您答应过我。”霍恩缓缓站起身。

　　　　“是啊，母亲。”苏拉跟着附和，“从刚刚他们进来时，您就”

　　　　“闭嘴！”雪莱怒道。

　　　　“坐下，霍恩。”桑尼拉拉同伴的衣角，“先坐下，白松露这东西可是稀罕玩意儿，关于你身世的事，我们再好好商量商量。”

　第035章　城堡密道

　　　　霍恩最讨厌被欺骗，但当欺骗他的人是雪莱阿姨时，他却一丁点办法都没有。

　　　　澡盆里的水热气蒸腾，他遣走所有仆役，脱光衣服，将整个身子都浸进滚烫的热水中。起初，灼热的水令人难以忍受，每接触一寸皮肤，都有如被上千只巨蚁撕咬一般疼痛，可当皮肤发红，进而麻木后，那舒适的感觉又如此令人沉醉。“外面的人，给我弄杯酒！快！”他泡在热水里，将怒火全都发泄到仆从身上。

　　　　来人是个卫兵，身着一套整齐的盔甲，竟然还戴着头盔，但身材矮小，盔甲似乎也不太合身，好在手里端了个酒杯。

　　　　霍恩接过酒杯，狐疑地打量了那人一眼。“我刚刚进门时没见过你，”他随口搭了一句，“你们日光城的卫兵两个小时换一次岗？”他呷了口酒，“那可真是轻松，如果你是生在北城，或是亚述，一站就是一个晚上哦！”

　　　　卫兵低着头，安静的杵在原地。

　　　　“哑巴？”霍恩将酒杯放在澡盆边沿，将身体重新浸入水中，没到喉咙。“出去吧，这里不需要你了，如果需要我会再叫的。”

　　　　卫兵依旧低头伫立，没有半点离开的意思。

　　　　“雪莱阿姨让你来盯着我？”霍恩冷哼了声，“出去，现在就给我出去！”他扭头瞥了眼卫兵，见那人还是不动，立时起身，挥手将杯子扫到地上，殷红的葡萄酒洒了卫兵一身。“你聋了？！给我滚出去！滚！现在就滚！！”他指着门外，满眼尽是愤怒。

　　　　“霍恩哥哥，以前没瞧出来，你的脾气还真大。”那卫兵终于抬起头，透过头盔面罩的缝隙盯着他看。“还好你母亲回绝了我哥提出的婚约，要不，我这下半辈子还真真小。”

　　　　“苏苏拉？”霍恩伸手拨开已经长长的头发，“你你”他脸色顿时一片羞红，并用最快的速度蹲进澡盆，水像波浪般满溢而出。“你疯了？！我在洗澡！你你怎么进来的？”

　　　　卫兵脱掉头盔，露出弯成弦月的紫色眸子。“你也太小瞧我了，这可是我家，我在这儿生活了十五年，难道连个客房都进不来？”她将头盔放到脚边，迈着轻缓的小步走向澡盆，“我说，霍恩哥哥，需要我帮你——”

　　　　“不需要，骗子，出去！”霍恩挥手指向大门。

　　　　“我不是骗子，骗你的人是母亲，她早就收到了来自北城的信，我怎么会知道？”苏拉厉声反驳，“如果你还想出去的话，最好闭上嘴，我是来帮你的！”

　　　　“帮我？”霍恩冷笑了声，“不需要，出去。”

　　　　“桑尼在等我们，我已经把他弄出去了。”苏拉一边拾起满地衣物，一边说，“冰原的劳伦斯叔叔正在往这儿赶，如果你想被抓回去，继续做那名不正言不顺的代理城主的话，”她将衣服扔向澡盆，“就继续洗你的澡，然后乖乖在这儿待着吧。”

　　　　“出去？怎么出去？”霍恩瞧了眼她身上的盔甲，“扮成卫兵？”

　　　　“除非你认为我母亲派来的都是瞎子。”她突然变得一脸严肃，“太阳堡到处都是密道，包括这间客房。”她走到澡盆北面的石壁前，摸索了一会儿。霍恩只听见一阵岩石摩擦声，待再回过头时，那面看上去毫无缝隙的墙面竟出现一个半人高的密道。“还等什么？”她说，“穿衣服啊。”

　　　　“你，转过去。”

　　　　与其说是密道，倒不如说是通风管道。这儿远比霍恩想象中要难爬许多，他只能平躺在里，用双手扶住墙壁，推动身体向前，移动速度极其缓慢。“这该死的密道是谁修的，为什么不修宽敞点儿？”他的抱怨声在石壁间久久徘徊，传得很远。

　　　　“霍恩，你确定那个近卫军队长没有骗你？”苏拉在前领路，她起初也没有想到，当年宽敞的密道如今会这么难爬。

　　　　霍恩将双手挪到胸前，脚掌用力前蹬，换成了匍姿前进。“实话说，我以前从没想过这个问题。”他闷哼一声，身子向前挪动了一大截。“但当尼欧把那个故事说给我听，又把所有一切看似无关，但联系到一起却又息息相关的东西组合起来时。”他脚掌用力，又向前挪动了一点。“我才发现那个看似可笑的谣言，恐怕是真的。虽然我不想承认。”

　　　　“可你的眼睛，几乎和肯尼领主一模一样。”苏拉的声音里透着些同情。

　　　　“卡尔塔人的眼睛很多都是蜂蜜色，这没法证明什么。”霍恩喘了口气，长时间的攀爬让他肩膀和脚踝有些酸胀。“对了，苏拉，你在日光城生活那么多年，知道有没有类似的巫术，能让我搞清这该死的问题吗？”

　　　　“我的母亲精通占卜，可她不会帮你，况且占卜术好像只能预知后事。”苏拉叹了口气。“我们可以去乌鲁克试一试，那儿说不定能帮你摆脱苦恼。”

　　　　“乌鲁克？”霍恩停止前行。“整个苏美尔，好像只有那儿特立独行，很少跟外界领土联系，那是个什么鬼地方？你去过吗？”

　　　　“没有，但我知道它在哪儿。”苏拉说，“听学士塔里的学士说，乌鲁克的神院供奉着一件神物，好像是是一张什么牌。”她停顿了一下，“据说，那宝物不仅可以知晓前事，还可以预测未来，如果我们能借来一用，就能解决你的苦恼啦。”

　　　　“我们？”霍恩继续用手肘扒地前行，“你也去？”

　　　　“要不然呢？”苏拉哼了声，“难道待在这儿，等着被母亲抓？我可不想听她唠唠叨叨个没完，只要你们逃了，这件事就算不是我做的，也八成与我有关，她心里清楚着呢。”

　　　　“哦，抱歉。”他只能这么说。

　　　　桑尼在马厩里等他们，手里牵着三匹壮实的马。“该死，我以为你们被抓了。”见两位好友的身影出现，他用极低的声音向两人抱怨，并把缰绳交到他们手中。

　　　　“该死，你都干了些什么？”霍恩踌躇不安的接过缰绳，指着身后躺倒在地的两名马房小弟，“咱们骑马出去？”

　　　　“要不然呢？”苏拉在桑尼的帮助下翻身上马，“别担心，日光城的吊桥从不放下，因为这儿已经许多年没打过仗了。”她转向桑尼，“给这儿来把火，别太大，有烟就行。”

　　　　桑尼旋上上马，单手抖动缰绳，剩下的那只手猛地向后一挥，火光顿时照亮了黑夜。

　第036章　惊天噩耗

　　　　“劳伦斯的方法还挺奏效的，现在北城人都沉浸在圣德城一役的喜悦中呢！”塞尔西在一卷羊皮奏章上签下名字，然后盖上领主印玺，道尔顿家的狼纹印在了奏章尾页。

　　　　“哦，是吗？”妮娜似乎并不太开心。“可一个月过去了，他还是没能把霍恩给带回来。”

　　　　“劳伦斯不是来信说，他已经转道去日光城了吗？”塞尔西放下刚刚那卷奏章，又拿起一卷新的，“说不定，他们已经在回来的路上了，雪莱可不会轻易放过那俩小子的。”

　　　　“但愿如此。”妮娜的声音充满无奈。

　　　　“大人！”书房的门猛地被撞开。塞尔西抬起头，妮娜转过身。来的人是克里奥学士。老人如今已年近六十，是学士塔中最为年长，也最沉着稳重的一位，可今天却。。。。。

　　　　“怎么了？为什么连门都不敲？”塞尔西将鹅毛笔搁下，从椅子上站起身，“城里又发生暴动了？还是劳伦斯回信了？”

　　　　“夫人，您也在。。。。。”年老的学士脸色苍白，额上满是细汗，淡灰色的学士袍上有一块明显的污渍，脸上也有，看上去像是跑的太急，来领主塔的路上摔了一跤。“我。。。。。塞尔西大人，夫人，米拉。。。。。”

　　　　“到底发生什么了？！”塞尔西唾液横飞，朝老人吼道。

　　　　“亚述女王，米。。。。。米拉·凯尔琳回来了。”老学士猝不及防的跪到地上。

　　　　“米。。。。。米拉回来了？”妮娜缓缓从椅子上站起身，颤抖着靠到书桌上。几个心跳间，她仿佛已经知道老学士接下来要说什么。“说，克里奥学士。。。。。说下去。”

　　　　“联盟。。。。。联盟军也回来了，夫人。”老学士抬起头，鼻头抽动，嘴角颤抖，凹陷的眼窝里泪水在打转。他艰难的吞了口唾沫，嘴巴张张合合，整个身体都在颤抖。“夫人，南征失败了，肯尼领主在卡尔塔城一役中大败，十万大军只回来了两千人，迈克大人、冰原领主卡米尔、乌尔领主凯恩、埃利都达克公爵、亚述詹姆公爵，全部战死，领主他。。。。。肯尼领主也。。。。。战死了。”

　　　　“肯尼他。。。。。战死了？”妮娜觉得自己在做梦。但这个梦太真实了，她竟然会感觉头晕，接着眼前一片黑暗，世界的大门仿佛关上了。

　　　　再醒来时，她发现自己躺在卧房里，枕头上还有丈夫的味道。“妮娜？”一个声音轻声道。似乎是米拉的声音。妮娜听得不太清楚。“来人！医师，快过来！快！”

　　　　来的人是斯蒂文。妮娜觉得有双手将自己托起，半靠到枕头上，总用嬉笑来取悦她的医师斯蒂文今天半句话也没说，只是拨开她的眼皮，仔细瞧了瞧。“女王陛下，夫人已经没事了，但还需要休息。”

　　　　她第一个看到人似乎不是米拉·凯尔琳，可当视线逐渐清晰后，她发现她竟然苍老得如同一个年过七旬的老妪。“告诉我，他真的战死了，是吗？”她的声音虚弱、轻柔、没有一丝情感、冰冷的让人发抖。“行行好吧，告诉我，他真的死了吗？”

　　　　泪水模糊的视线中，她看见面前的老妪点了点头。“他是怎么死的？为什么会突然就死了？南征为什么会突然失败？会为什么这么突然？你们不是在圣德城一役中打败了和平军吗？难道消息是假的？还是这根本就是个噩梦？行行好吧，告诉我，还有，你怎么会变成这样。。。。。”

　　　　“妮娜，你需要休息。”米拉脸上皱纹深入鸿沟，手也是。

　　　　“不！我不需要！”妮娜也不知自己哪儿的力气，竟突然就从床上爬了起来。“他一定还活着，是吧？”她握住老妪的肩膀，疯狂的摇晃。“你们在骗我！你们在骗我！你们所有人都是骗子！”

　　　　“我把他带回来了。”米拉轻声道。

　　　　“带我去见他。”她命令。

　　　　他被摆在北城大殿偏厅桌板上，用一面旗帜覆盖着身躯，那是道尔顿家族的狼纹旗，上面沾满鲜血。塞尔西站在一旁，面无表情，面无神色。

　　　　“我想看看他。”她说。

　　　　“夫人，肯尼领主他。。。。。”

　　　　“我想看看我的丈夫。”她重复。

　　　　一名亚述的卫兵轻轻掀开旗帜。

　　　　这不是丈夫，妮娜想。这不是北城领主，也不是卡尔塔领主，这不是他深爱的那个魁梧骑士，也不是霍恩·道尔顿的父亲。他的双手交握在胸前，指头扣着那把熟悉的乌钢剑，然而那双并非丈夫的手，那双无比强壮充满生机、满是剑茧的手。他们只是给一堆黑骨套上了肯尼的衣服，做工精细的蓝色天鹅绒外套，左胸上绣着道尔顿狼纹，然而如此漂亮的衣料之下，却是丝毫没有温暖的血肉，她枕着度过多少夜晚的胳膊和血肉啊。头颅用上好的金线缝在躯体上，但所有的骨头看起来都一样，从空洞的深窝里，她找不到丈夫那双蜜色眼眸的一丝半影，那双眸子曾千百次给她力量，刚毅的如同希德山脉最坚硬的磐石，可如今什么都没有了，只剩一堆黑乎乎的枯骨。

　　　　妮娜转身，面向丈夫的情人。“巫术？你们到底为什么会失败？他临死前到底遭遇过什么？这不是死人该有的骨头。。。。。”

　　　　“的确不是。”米拉擦掉眼角的泪水，轻轻点头。

　　　　“谢谢你把他带回来，还有诸位，”她极力克制心中的悲伤，转向这些南征中幸存的卫兵，用北城领主夫人的口吻告诉他们，“我很感激你们所做的一切，感谢你们的忠诚，谢谢。。。。。”

　　　　“妮娜，”塞尔西很少这么叫她。“回去休息吧，北城需要你。”

　　　　她凝望那堆骨骼，那是她今生挚爱仅存的一切。“不，该回去休息的人是你。”她握住丈夫的手。那块黑乎乎的指节冰凉刺骨