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北城长歌-第125部分
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屋外传来敲门声。一声，两声，三声，接而变成连接不断的敲击，最后门被轻轻推开。“霍恩，我们能进来吗？”苏拉的脑袋从半掩的门缝探出，紫色眸子在烛光中变成了黑色。
“进去吧，他已经哑了。”这是桑尼的声音。然后门被彻底推开，桑尼走到书桌前坐下，上下打量着呆如木鸡的霍恩。“伙计，好点了吗？”苏拉关门的同时，他轻声问。
霍恩点点头。
“我去帮你拿起果酱派？”桑尼说，“梅布尔每天都会做，但只有我一个人吃，味道可美了，来一点？”
霍恩轻轻摇头。
“你需要吃点东西，霍恩。”苏拉在桌前坐下，“要不，你永远都得不到想要的答案。”
“已经不重要了。”这次他回北城后第一次开口。
“怎么会不重要？”苏拉不禁皱起眉，“难道你不想知道，自己是不是肯尼大人的孩子，桑尼的哥哥？”
霍恩的眉角颤抖了一下。
“吃点东西，我们出发，”苏拉轻声说，“我们去那个能解答所有问题的地方。”
第044章 乡野村庄
“你有明确目标吗？”三人的马踏出亚述的森林时，桑尼问苏拉。
“神秘人说，那地方就在尼普尔南面，最南面。”苏拉坐在马鞍上，惴惴不安地说，“反正这次我们有地图，也有足够的水和食物，除了妮娜阿姨派出的追兵外，你还有什么好担心的呢？”
“你不会在撒谎吧？”桑尼一边从鞍囊里掏出一本厚厚的古籍，一边说，“这世上哪有什么秘境，更不存在解答疑惑的精灵，连我这个黑魔法巫师都不知道，旁人又怎会知晓。”他翻开古籍，拿走里边的书签，“要我说啊，那神秘人八成是你编出来，哄骗霍恩开心的吧？”
“才没有！”苏拉生气的样子像极她母亲。
北风拂过霍恩的狼纹披风，一股熟悉的香栗味在四周飘荡。他没在听两位好友争吵，而是倾听鸟儿的欢唱，感受马蹄的每一步前行，天际渐渐出现曙光，他在黑暗中待了那么久，如今却感觉离开北城的世界竟这么甜美，他几乎就要晕过去。
“霍恩！”苏拉皱眉抱怨，虽然微笑比皱眉更适合她。“你倒是说句话啊，桑尼总之针对我，他说我撒谎，我才没有撒谎呢！神秘人就是说过，就是说过，南面就是有秘境，就是有解答问题的精灵，就是有！”
“我相信你。”霍恩扭头冲她微笑。
“嗨，伙计！你竟然笑了，我看见啦！”桑尼高兴地差点从马上摔下去。
霍恩又变回面无表情的脸，但最终还是没有绷住，于是三人一起哈哈大笑。他们顺着阳光照耀的流水，经过起伏的丘陵，看似无尽的原野，远远遥望被洪水淹没的天灾城，阔过横跨乌努恩河流域的大桥，经过流匪焚毁的村庄，两条陌生的小道路摆在眼前。它们很窄，其中一条向正南方向笔直延伸，消失在旷野尽头，另一条稍稍偏向东面一点。
“神秘人的仆从，走哪条？”桑尼捧着张开的羊皮地图问。
“两条路长得差不多。”霍恩评论。
“可目的地总不会是一个地方，这儿往东偏一点点，等到啦，搞不好就是埃利都呢。”桑尼的骑姿毫不优雅，近来却稳健了不少，“还有，咱们的地图上可没有标注北城桥，也没有标注边境线，如果要我说，咱就走直的这条，倘若到了头，咱们再往东，这样啥也不会错过。”
“你好像变聪明了，可惜只有一点。”霍恩冲弟弟一笑，“这建议听上去就很浪费时间，如果可能的话，我们最好还是确定一个具体方向。”
“南面偏东面一点，那地方不属于任何领土，也没有村庄和城镇。”苏拉道，“但我不敢冒险，毕竟咱们身后还是有追兵，只不过那些家伙好像最近消失了，好久没见过了哩。”
“搞不好，他们已经找到了新的继承人，不需要我们啰！”桑尼笑着说。
“那就走东面这条。”霍恩最后说。
他们马不停蹄地走了半天，而后在一座废弃的村子里吃了晚餐，由于附近是开阔地带，天色黑下来后苏拉又听见了狼叫，于是饭后只好继续上马，等找到一处可以栖息的地方时，三人早在马背上累散了架。他们在浅溪边找到一处岑树和白桦组成的小丛林，树已枯萎，但足以成为他们的避难所。
“伙计，咱俩要排个哨不？”桑尼问。
“狼一般不会靠近火，如果真的靠近了，马儿的嘶鸣也能叫醒我们，至于追兵管他呢。”霍恩背靠一颗白桦，看着火光中的弟弟。他总能从桑尼身上看见父亲的影子，如此思念起来，然后拿出临行前带走的乌钢剑。这把剑在道尔顿家族传承了百年，如今依旧锋利如初，橙黄的火光在乌蓝的剑刃上跳跃，他期望能从中瞥得父亲的一丝半影。
“苏拉，”见哥哥不再搭话，桑尼转向另一边，“如果这世上真的有秘境，而秘境中又真的住着解人疑惑的精灵，你有想问的问题吗？”
“我？”苏拉疑惑地扫视他。桑尼点点头。“当然有。”她低下头，沉默了半晌，然后用极小的声音说，“我想知道，我父亲是谁，这也是我离开日光城的原因。在太阳堡，这是个禁忌，所有人知道，杰弗森领主早就死了，母亲没有再嫁，可她就是平白无故地怀了我，还愣要把我养在太阳堡里，所以霍恩，”她抬起头看着他，“我能体会你的感觉呢。”
桑尼吃吃笑道，“这么说，如果咱们找到秘境和精灵，等确认霍恩不是肯尼领主所生，咱们就是三个光荣的私生子啦？”
“是挺光荣的。”霍恩跟着笑起来，仿佛那个谣言已不再重要。
“要不要来点酒？为创造私生子这个词的人干一杯？”桑尼笑得更欢了。
苏拉也跟着他们笑。半晌之后，桑尼发出轻微的鼾声，霍恩稍稍放低身子，用父亲的披风盖住脸，熟悉的香栗味让他安心睡去。
醒来时，天色刚刚破晓。空气中弥漫着雨和青草的味道，身旁的篝火已成余烬，早餐是燕麦饼和清甜的苹果，这次不再是烂的，然后他们在太阳升起之前，重新上路。
行了半天，穿越成片焦土，举目所及，尽是毁坏的农庄和田园，死去的果树兀立原野，桥梁被烧，湿泥泛滥，尸骨成群，赤地千里渺无人烟。
终于，傍晚时分他们看见几颗绿树，这让三人倍感欣慰，一路来尽是流匪焚毁的村庄和焦土，腐尸并没有成为肥料，而是让沿途的树成为枯枝烂根，如今那几颗绿树的出现，很可能预示着他们已经走出了尼普尔。
在跨过一片溪流后，三人在对岸停马休息。桑尼一如既往的负责生火，苏拉负责将面包弄热，霍恩卸下马鞍，放马儿自由吃草。
夜晚出奇地宁静，群星环绕着半个月亮，高挂在漆黑的苍穹中。远方，平原狼尽情的嗥叫，引得溪流边的一匹马紧张踢打。除此之外，一点声音也没有。
“你们说，我们能找到秘境吗？”霍恩一边嚼着干面包，一边问。
“只是时间问题！”苏拉宣布。
“明天，咱们去那个村子的问问吧。”桑尼拿面包指指霍恩背后。
“村子？”霍恩回头望了望，“什么村子？”
“桑尼生火时发现的，不过好像还挺远的，今晚咱们是到不了啦。”苏拉耸耸肩。
“哪儿呢？”霍恩放下面包，站起身问。
“那边啊，起初那村子里人弄饭，我还以为林子失火了呢。”桑尼笑着说。
“可是，那儿什么也没有啊。”霍恩狐疑地皱起眉。
第045章 我是霍恩
“伙计，你一定是瞎了！”桑尼撇嘴道，“坐下，好好吃你的面包吧，这玩笑烂透啦！”
“我没有开玩笑，那儿确实什么都没有。”霍恩转过身，神色严肃。
“别这样，霍恩，我害怕。”苏拉向身旁挪了挪，靠到桑尼身边。
好奇总是能勾起人类的欲望。霍恩转身走向溪流边，他连马鞍都没上，便翻身上马，用鬃毛当缰绳，双腿一夹，飞快地奔向未知的黑暗中，将两个同伴的呼喊通通抛之身后。
这条路远比想象中更远。他知道桑尼和苏拉一定会跟上来，而那未知的地方或许就是秘境。风在耳边呼啸的感觉总叫他心安，于是他催马快跑，跨过又一条浅溪，穿越满是杂草与绿树的小林，一直向着那未知的黑暗而去。
距离还有一里路时，两个同伴果真追了上来，但他听到的是桑尼的咒骂。“该死的，你到底想搞什么？沿途经过那么多村子，也没见你停下来要碗水喝啊！为什么现在却——”
弟弟的声音突然消失在耳旁，如同瞬间消失一般。霍恩猛地抓住缰绳，回身望去，两个同伴已经不见了踪影，当他再回过头时，发现周围的景象正在骤变。草木斑驳凋零，树木更迭变换，碎石落入尘土，雾丝逐渐飘散，所有的一切都都化成了碎片，四周如同变成了神渊。
他惊恐的揉揉眼，再睁开时，周围变了副模样，已不再是那个荒无人烟的原野，取而代之的是一座座石塔，可他还来不及多看一眼，脑袋便被人重重的敲了一下。“臭小子，我的三桶葡萄酒呢？”一个声音怒道。
霍恩痛的差点从马上摔下来。他揉着脑袋，发现眼前并没有半个人，可当目光聚焦在马头上，一个长着白色獠牙，浑身白发的小东西，正用漆黑的小眼珠瞪着他。“精。。。。。精灵！”他吓得从马上跳下来，捂着脑袋接连向后退去，“这世上真的有精灵！”
“地灵！”白毛绒球从马头上一跃而下，纠正道，“我是地灵，你脑袋被驴踢了吧！”
霍恩噗通一声跪到地上。“精灵大人，发发慈悲，告诉我吧，我的父亲是怎么死的？”
“你。。。。。你疯了吧？我怎么会知道你父亲怎么死的？”地灵老头失望地挑挑眉，“该死，我好像认错人了，你不是那个欠我三桶葡萄酒的臭小子，可。。。。。你是怎么进来的呢？”
霍恩翻了翻眼。“苏拉说，秘境里住着精灵，能预知前事和未来。”
“苏拉又是谁？”地灵老头更糊涂了。
“我的朋友，还有桑尼，我们三个从北城来。”霍恩喘着粗气，“您能让他们也进来吗？”
“还有一个？”地灵老头皱起眉，“不行。不过，你们如果有酒的话，倒是可以考虑考虑。”
“有，有，我们有酒，我们有。”霍恩连连点头。
见到霍恩的那一刻，桑尼和苏拉的脸上同样惊讶。“噢！纳穆神保佑！我们找到秘境了？！还有精灵！”桑尼环顾四周，对每一样东西都很好奇，包括一支看似平常，事实也很平常的火盆。
“喂，这小子说你那儿有酒。”地灵老头仰着头说，“酒呢？”
“酒？”桑尼眨眨眼，“精灵大人，您也喝酒？”
“地灵，我是地灵。”地灵老头皱着眉重申，“我叫莫德，你们叫我老莫德就行啦。快，拿酒来，快，快。”
“走的太急，我们没拿。”桑尼尴尬地说。
“去拿，你们不是有马吗？”老莫德催促，“自从那群臭小子走了，我就再也没喝过酒啦。”
桑尼离开后，霍恩盘腿坐到地上。“莫德大人，您能预知前事吗？我有个问题想问您。”面前的地灵老头摇摇头。“哦，那您能预知未来吗？”地灵老头还是摇头。“那您有什么宝物没？比如。。。。。天命牌？”地灵老头依旧摇头。“那这个村子里呢？有人。。。。。我是说，有地灵能解答我的问题吗？”
老莫德想了一下。“没有，但你可以向神火祈祷，它什么都能办到。”
“当真？”霍恩俯下身。
“如果酒不赖的话。”
霍恩满心期待，以为神火是个什么了不起的东西，没曾想只是一个老莫德石塔中，一个空旷地宫中的绿火。“你倒是告诉，这东西能干什么？”他扭头看向地灵老头，桑尼正弯着腰给他倒酒，但杯子太小，多数洒到了地上。
“别乱说话，这可是纳穆神赐予的神物！”老莫德打了个酒嗝，“闭上眼，向它许愿，把你想问的，想知道的一切，全部告诉它。”
“试试吧，霍恩，它是绿色的呢。”苏拉怯懦懦地说，地宫的湿冷让她有些不自在。
霍恩闭上眼。心中不断向纳穆神祷告，尤金长老教授的悼词再次派上了用场。他开始幻想父亲的脸，那张脸逐渐清晰，逐渐明朗，但最终还是变成那具躺在石棺冰冷的尸体。
再睁开时，绿火在眼前跳跃，但什么也没有发生。
“它告诉你答案了吗？”苏拉焦急地问。
“没有。”霍恩冷冷地说，随即转向脚边。“莫德大人，您骗我们？”
“地灵从不编谎。”老莫德说罢放下指甲盖般大小的杯子，跃到霍恩肩上。“孩子，与其听别人说，不如你自己亲眼去看，但记住，你什么也改变不了，也别太相信自己的眼睛。从现在开始，照我的话做，闭上眼，把手伸向神火。”这声音在地宫里回荡，逐渐变得遥远。“感觉到它的温度了吗？”
“没有。”霍恩轻声回答。
“那就再往里一点，越往里，你越能看清想要的答案。。。。。”
再睁开时，霍恩发现自己来到一扇门前——那是一张椭圆的大嘴，镶在一堵人脸形状的墙上——门口摆着两尊石龙雕像。他壮着胆走了进去，发现自己又回到了地宫，但老莫德已经不见了踪影，苏拉与桑尼也是。
疑惑之余，他顺着来时的路穿越矮厅，回到地面。外面阳光明媚，并且刺眼，似乎又是新的一天，而那个地灵长老莫德，正在前方等他。
“我的朋友呢？他们去哪儿了？”他走近后问。
“朋友？”老莫德笑了笑，“我怎么知道？你是谁？”
霍恩强压心中的怒火。“我最后再问你一遍，桑尼和苏拉呢？！他们在哪儿？！”
“回答问题可以，你得给我弄酒来啊。”老莫德笑着说。
霍恩环顾四周，发现自己的马也不见了踪影。于是，他愤怒地冲出秘境，但刚迈出第一脚，便差点跌倒。世界变了模样，大地被积雪覆盖，寒风肆意呼啸，原野被雪原取代，眼前所能见到的一切，都变成了一片苍白。
他骂了句最难听的脏话，将靴子从雪地里拔出来后，艰难的走向昨晚的营地。没走几步，前方竟有一支军队，他用绳子扎起栗色长发，刚想上前询问，突然一人猛地拔剑劈砍，他灵巧地躲过这一击。。。。。当那人的脸印入眼帘时，霍恩楞在了原地。
“你是。。。。。什么东西？”那人问他。
爸，我是霍恩啊。他想，要忍住眼泪真的很难。
第001章 时光对话
“他。。。。。他。。。。。他去哪儿了？”桑尼惊恐的跌坐到地上，手上的酒瓶应声落地，没有碎，但殷红液体从狭小的瓶口咕咚涌出。
“喂！快把瓶子扶起来，你这个蠢货！”老莫德厉声怪叫。
“莫德大人，你把霍恩变哪儿去了呀？”苏拉紧张地绕到火盆另一侧，又俯身看看盆地，仔细检查着每一个角落，但没有任何发现。“大人，你倒是说话啊！”
“别找了，姑娘，他去找他想要的答案啦。”老莫德弯腰捡起地上的杯子，指指桑尼手中的酒瓶，“小子，再给我倒酒，快点，快点。”
“这盆火，到底是个什么东西？”桑尼皱着眉问。
“纳穆神赐予的宝物啊，地灵族从不编谎。”老莫德歪歪倒倒的走向他，一边递上指甲盖般大小的石杯，“别磨蹭啦，快点给我倒酒，要不你的朋友永远也回不来啰。”
“你必须得告诉我，霍恩去了哪。”桑尼将酒瓶收到背后，语气不容置否。
“这是个秘密，孩子。”老莫德挑起粗粗的眉毛说。
“那他多久能回来？”
“等他得到想要的答案后，自然会回来。”老莫德不耐烦地说，“你到底还给不给我倒酒？我可提醒你，如果没有酒，谁也没法保证这火几时就会熄灭，到那时，他就想回，也回不来啰。”
“莫大人，”苏拉走回来，蹲下身，“我也有问题想问神火，能送我去寻找答案不？”
“一瓶酒。。。。。不，不，涨价了，三瓶酒一次。”老莫德欢快地说，“不过，我得先瞧见东西，这神火才能解答你的问题。”
“我可以给你钱，你可以拿它买好多好多酒，多到你喝不完！”说罢，苏拉掏出沉甸甸的钱袋，拿出一枚金币在地灵老头眼前晃了晃，“瞧，这一枚金币，足够买两桶好酒，两桶噢，不是三瓶！”
“我只要酒。”老莫德固执地说。
“外面根本没有村子，我们上哪儿去给你买？”苏拉将金币放到地灵老头身前。
“所以啊，我要金子顶什么用？”老莫德晃晃脑袋，一脚踢开金币，“下次来见我，记得带酒，三瓶酒一个问题，记住了么，美丽的人类小姐？”
“那您能让我见见他吗？”苏拉问。
老莫德挑挑白色的长眉毛，伸出他那牙签粗细的食指。“一瓶。”
“半瓶，”桑尼晃晃手中的酒瓶，“如果你不依，我就把它全倒了。”
“成交。”老莫德说完跃到苏拉肩上。“站起来，小姐，照我说的做。”苏拉乖乖站起身。“闭上眼。。。。。闭上闭上。。。。。对。。。。。现在，我们来做个深呼吸。。。。。好，非常好。。。。。原地跳两下。。。。。对，就是这样。。。。。打个哈欠。。。。。”一旁的桑尼看得咯咯发笑。“真是个老实巴交的好姑娘，我都不忍心耍你啦。”
“老莫德？”桑尼指指手中的酒瓶。
“噢，好吧。”地灵老头叹了口气，“来，小姐，把手伸进去，伸进火盆里。”苏拉很不情愿的照办。“闭上眼，想象他的样子，他的脸，他的笑，他的一切。。。。。睁开眼，能看见他了吗？”
“看见了！看见了！”苏拉兴奋地叫起来，“他。。。。。他跟谁在一起？那是谁？为什么跟肯尼领主。。。。。”
“那个能给他答案的人。”老莫德打断她，“试着跟他说话，但只能是几句，别太多，因为。。。。。你们只给了我半瓶酒。”
“等等！”苏拉突然喊道。
“怎么了？”桑尼问。
“臭小子，别说话。”老莫德喝道。
“我只是想问问你，还好吧？”苏拉面向神火问。
桑尼盯着那团火。绿色火苗不停跳跃，可地宫是个封地的空间，除了那扇敞开的石门外，既没有风，也没有半点缝隙。“苏拉？”他轻声叫道。
“倒酒。”老莫德站在苏拉的肩膀上，那个小石杯又伸了过来。
“你若是蠢到把她也弄不见，我就拿把你泡在酒坛里！”桑尼一边倒酒，一边恶狠狠的威胁道。
老莫德大笑。“那你也得有三瓶酒给我才成啊，孩子。”
地灵族的村子静的吓人。桑尼和苏拉跟在老莫德身后，穿过一座座石塔，走向村子尽头。在那儿，桑尼借着微弱的月光瞧见一排排石屋，看上去似乎是人类所建造，数量足够上千人居住，但他门连半个人影都没瞧见。
“你们俩，自己挑间屋子住吧，自从那群臭小子走了，这里也就空出来啦。”老莫德指着那些石屋说。
“这屋子不是你们造的？”桑尼踏上一节木制台阶，脚下立刻传来“咯吱”声响。
“呃，当然不是。”老莫德挠挠头，“大概是十年？二十年？或是五十年前，总之很久啦。有个穿盔甲的小子，带着一大群人跑到这儿，我瞧他们可怜，就收留他们啰，那些家伙开山凿石，花了不少功夫才把这些石屋子建起来呢，可也没住上多久，就全都跑啦，临走前连招呼都没打，其中一个臭小子还欠我三桶葡萄酒呢！”
“莫德大人，等下次再来时，我一定给您带酒。”苏拉笑着说。
“虽然我得承认你很好心，可你们人类就爱编谎话，要不过了这么多年，那些个臭小子，怎么说也得回来看看我呀。”老莫德摇摇头，“好啦，早点休息吧，不过可别指望屋子里有羽毛床哟。”
老莫德离开后，桑尼找到一间有木桌的石屋，他坐在椅子上沉思良久，心中全是母亲面容苍老的模样。
“桑尼，睡了吗？”屋外传来苏拉的声音。
“进来。”
石屋的门被推开，苏拉走进来。“你瞧，我没有撒谎吧，这世上真的有秘境，也有能解答问题的东西，虽然不是精灵，但霍恩去找他想要的答案了！”
“苏拉，”桑尼站起身，看着她紫色的眸子，“你准备待在这儿，等霍恩回来？”
“要不然呢？”苏拉道，“他找到答案就会回来。”
“我们已经离家很久了，而霍恩不知何时才会回来，更何况，我母亲她。。。。。”桑尼低下头，“上次你见到了，应该明白吧？”
“你的意思是，我们丢下霍恩，先回北城？”她轻声问。
“不知为什么，我总有一种不好的预感，好像有什么事情要发生似的。
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