北城长歌-第64部分

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　　　　“近卫军？”艾伦将眉头拧的紧了些，“你想让他们干什么？”

　　　　“暂时限制那些商铺主人的自由。”他提议道，“这是巴顿想出的主意，虽然有些野蛮，但却非常奏效。等我们拆掉商铺，那些精明的商人便失去了谈价的筹码，只得老实等待新商铺建成，并且不会因为补偿金的问题而大肆喧闹。”他顿了顿，脸上浮现一丝笑意。“如果他们那样做，您一分钱都不用付给他们。”

　　　　“绝好的提议！”艾伦笑了笑，“可你觉得，塞尔西会同意吗？”

　　　　“噢——，我听说他受伤了。”老海德皱起眉，假装关切道，“大人，请问塞尔西团长有事吗？”

　　　　艾伦从椅子上站起身，他向半躬着腰的老海德走近了一步，接着，伸手搭在他的肩膀上。“他只是受了点轻伤，等他醒了，我会把刚刚的提议告诉他，毕竟他是肯尼亲授的监工，他有必要知道这些，如果他同意，这份预算上所报的金币，我会一分不少的拨给你。”

　　　　“谢谢，艾伦大人！”老海德将腰躬的更低，“夜深了，您早点休息。”他说完，转身离开了议事偏殿。

　　　　晨光从帷幔缝隙钻进屋里。

　　　　“领主——”

　　　　肯尼在呼喊声中醒来，一夜无梦，这一觉让他觉得精力充沛。片刻的思考后，他起身穿上银制盔甲，近年来的征战，让他习惯了这身戎马银装。

　　　　“领主——”

　　　　又一声呼喊从门外传来。那是艾登的声音，肯尼将腰间的狼头纹章卡好，推开了屋子的大门。

　　　　“领主，艾伦大人已经等您很久了。”艾登低着头说道。

　　　　“等我？”肯尼捏了捏络腮胡，“这么早？等我干什么？”

　　　　“您忘了？”艾登抬起头，“昨晚，您默认了那个计划，来报的近卫军说，刑场上已经人山人海了！”

　　　　“该死的！”肯尼拍了下额头，”我都忘了！他在哪儿？！”

　　　　“议事大殿。”艾登说完跟上了肯尼的步伐。

　　　　“塞尔西醒了吗？”肯尼看着跟上来的艾登问道。

　　　　“没有，艾伦大人吩咐过，让侍从不要惊扰塞尔西团长，他还让。。。。。”

　　　　“让什么？”肯尼整理着着装追问道。

　　　　“他吩咐医师，在塞尔西团长的配药里加了些安神草。”艾登回答，随后又赶忙补充道，“他只是担心塞尔西团长，毕竟睡眠会让伤口愈合的更快一些，老医师也是这么说的。”

　　　　“他想的可真周到。”肯尼叹了口气，“尼欧呢？有雪莱的消息吗？”

　　　　“他去了周边的城镇，昨晚离开后再没回来过，所以，暂时还没有消息传回来。”

　　　　“该死的。。。。。她去哪儿了。。。。。”肯尼看着渐渐临近的议事大殿，喃喃自语。

　　　　此时，艾伦正靠在议事大殿的椅背上，百无聊赖的看着堆积如山的羊皮纸卷。

　　　　这些都是大臣或贵族们攥写的简报，但也有些骗取财款的虚假灾情，这是他们惯用的伎俩，那些家伙会贿赂前去核实灾情的大臣，接着收获一笔丰厚的赈灾款，以供他们吃喝享乐。

　　　　显然，艾伦早已看腻了这些伎俩，但他并没有去想如何拆穿他们。

　　　　他在想一件更重要的事，与财政大臣身份无关。

　　　　“日安，勤劳的财政大臣。”肯尼的声音传进大殿，语气里带着嘲弄。

　　　　“抱歉，耽误你的早餐时间了，敬爱的领主大人。”艾伦扔下手里的羊皮奏章，起身看着渐渐走近的肯尼回敬道。

　　　　“噢——，你看上去像是一宿没睡！”肯尼探出头，发现艾伦的眼里全是血丝。“伙计！”他缩回脑袋，露出不解的表情，“别告诉我，你看了一晚上那些无聊的预算。”

　　　　“你想多了。”艾伦耸耸肩，“只是觉得这儿很安静，适合思考，所以凑合了一宿。”

　　　　“纳穆神保佑，会找到的，只要她还在尼普尔。”肯尼宽慰道。他显然猜出了同伴那点心思。

　　　　“好了，伙计。”艾伦离开桌子，“我们现在应该去干点别的事。”

　　　　“比如？”肯尼试图让语气显得柔和，但一丝严苛悄然混入其中，他感觉自己喉咙里像是长了一团扎人的刺。

　　　　“补上雪月节的篝火舞会？”艾伦笑了笑，“或许，比那更刺激！”他低下头，接着又再次扬起。“别用这种语气，我知道，你在担心塞尔西，相信我，这是最好，也最直接的办法。”

　　　　“如果她们真的只是两颗弃子呢？”肯尼说出了心中的疑虑。

　　　　“如果他出现，说明温妮和艾莉斯是他最后的底牌，反之。。。。。”艾伦耸了耸肩，“我们烧死了两个敌人，仅此而已。”

　第163章　观察入微

　　　　‘。。。。。绞刑是留给骑士和城民的，至少他们不会去舔妖灵的屁股，恶毒的人理应处于最惨烈的刑罚，烈焰会洗清她们的罪孽，直到纳穆神宽恕，给予她们轮回的权利！’

　　　　“谁能告诉我，这鬼东西是谁写的？”肯尼将最后一点面包屑塞进嘴里，指着面前的告示板问道。

　　　　“我口述，老海德下的笔，艾登贴的，怎么了？”艾伦眺望着刑场外耸动的人群，漫不经心的回答。

　　　　“没什么，只是这署名。。。。。”肯尼指了指告示板上最下方的位置，有些不悦的看着艾伦。

　　　　“当然得写你的名字！”艾伦扭过头，“你不觉得这篇告示让你像个主持正义的英明领主吗？”他耸耸肩，“这可花了我不少功夫斟词酌句，我打赌，整个尼普尔没人能写出这样的告示，包括那些靠鹅毛笔头混饭吃的庸臣！”

　　　　“确实！”肯尼赞同道，“这玩意儿让我看上去像个搬弄是非的怨妇！”他假装不悦的撇过头，“我保证，看过这篇告示的人会以为我在警告修神院，让那些穿着宽松袍子的家伙不要多管闲事！”

　　　　“我的确在暗喻他们，尽管尤金现在很老实！”艾伦露齿一笑，接着压低声，“但这可不代表那些忠实的信徒不会出来造次。别忘了，上次静坐的人中有三分之一是脑袋里进了浆糊的城民，更何况，我们这次要处死的可是两个水灵灵的姑娘，难保他们不会大闹刑场！”

　　　　一个钟头过去了，耸动的人群似乎已经失去了耐性，围观的人正在渐渐减少，这恰巧是艾伦所期望的。他扭过头，对一名近卫军点点头，那人心领神会的策马离开了刑场。

　　　　“这么早叫我，就为了让我在这儿陪你站着？”肯尼不耐烦的张开嘴。他早已和逐渐减少的人群一样失去了耐性，起因是艾伦似乎根本没准备让温妮和艾莉斯现身刑场。

　　　　“急什么？”艾伦同样不耐烦的回应道，“我们得给那老家伙一点时间，让他考虑清楚，是让雇佣骑士来，或是他自己来。”他停顿了一下，“当然，还有第三种可能。”他指向不远处的人群，“他带着雇佣骑士一起。”

　　　　肯尼顺着他手指的方向望去，只见人群中并无异常。他又仔细看了看，还是没有发现什么端倪。

　　　　“那儿有什么？”他收回目光，扭头问向艾伦。

　　　　“没什么。”艾伦眯缝起眼，“只是觉得那群人有些奇怪。”

　　　　肯尼又望了过去，但依旧没有发现什么异样。“你或许该吃点早餐再过来，”他拍了拍同伴的肩膀，打趣儿道，“你已经饿花眼了，伙计。”

　　　　“是你面包吃多了，朋友。”艾伦咕哝道，“再仔细瞧瞧，”他又指了过去，“人群中男女参半，只有那一小块儿全是男人，他们的衣着颜色虽不一样，但款式却出奇一致，虽都是商旅打扮，但身边却无随从，尼普尔近几日可没有商贩议会，你不觉得，那些家伙很奇怪吗？”

　　　　肯尼捏了捏杂乱的络腮胡，他看着艾伦口中那群商旅打扮的男人，不由得有些佩服艾伦，但他并未开口赞叹，甚至连脸上细微的表情，也隐藏的一干二净。

　　　　“你心里一定在佩服我，但又碍于面子，不愿张口，对吗？”艾伦突然张口道。

　　　　“该死的！你可真是条长着毒舌的蛔虫！”肯尼不悦的咒骂道。

　　　　一队近卫军从刑场侧面插了进来，维持秩序的近卫军从人群中挤开一条窄道，八个硕大的木质圆轮碾过青石地基，两辆囚车缓缓驶进刑场，最终停在了精心垒制的火刑架前。

　　　　艾伦并未在意人群发出的惊呼声，他紧紧盯着那群衣着奇怪的男人们。事实似乎和他料想的一样，那群家伙也正在盯着他，并不时观望刑场上站着的近卫军。

　　　　最终，他确认了自己的猜想，并吩咐身旁的近卫军，将那群家伙列入他们捕捉的目标当中。

　　　　“机灵鬼，到底准备什么开始？”肯尼不耐烦的提醒道。

　　　　“见鬼！别那样叫我！”艾伦不悦地皱起眉。他看向身后，四名近卫军正七手八脚的绑着温妮和艾莉斯，两个可怜的姑娘被拴在了粗壮的立柱上，在她们脚下，围着足以烧掉议事大殿的木头堆，那上面倒满了火油，刑架边站着两名举着火把的近卫军，他们早已做好了行刑的准备。

　　　　“待会儿可能会有一场恶战。。。。。”艾伦说着，冲目标人群抬起头下巴。

　　　　“愿纳穆神保佑你，机灵鬼！”肯尼拍了拍他的肩膀，回头看向刑架上正在小声争吵的两个女人。

　　　　“好了！姑娘们！”艾伦转过身，冲刑架上的两个女人喊道，“不休的争吵到此为止，不论你们刚刚在吵什么，那都已经不重要了，现在你们应该关心的，是你们的主人是否会出现在这里，如果他晚一点来，我可不敢保证火苗到底能窜到多高，是否会灼伤你们精致的小脸！”

　　　　“放开我！”艾莉斯咆哮道，“在威尔逊大人来之前！否则，他一定会削掉你的脑袋！连那根可笑的马尾辫一起！你这个该死的畜生！”

　　　　“这也是我想看到的！女士！”艾伦露出标志性的邪笑，“我期望看到威尔逊策马而来，带着那柄削掉我脑袋的利剑，和我正面干上一场，到那时，记得瞪大那副漂亮的大眼睛看清楚，谁才是真正的骑士！”

　　　　“闭嘴，艾莉斯！”温妮压低声吼道，“如果你想活命的话。。。。。”

　　　　“该死的叛徒！”艾莉斯咒骂道。她试图扭过脖子，但勒住脖子的绳结，似乎将她绑的更紧了些。“早在这之前，我就该一刀宰了你。”她说，“我早该料到，你逃不过那个男人的掌心，他是个叛徒，你也是，你们可真是天生一对！”

　　　　“好了！两位尊敬的女士！”艾伦喊道，“辩论到此为止，留点力气哭喊，待会可能会有点儿疼！”他说完冲刑架边的近卫军点了点头，两名近卫军将手中的火把扔向了木堆。

　　　　火焰在瞬间燃起，如两个舞者跃的大步窜向四周，一股浓烟盘旋而起，似一张血盆大口扑向刑架上的女人。

　　　　热浪将她们的小脸变得波动，接着模糊，那些因火油而迸发的黑烟带着肆意妄为的呼啸，和令人窒息的气体与火光一起，肆无忌惮的跳跃着，像是为一场火焰盛宴的到来，而欢呼。

　第164章　混乱将至

　　　　火焰愈烧愈旺，刑场上只剩下干柴的噼啪声，热流如一卷卷海浪袭来。

　　　　艾伦站在刑架边，盯着人群中那些商旅打扮的男人们，身后不断传来温妮的惊呼和嘶吼。

　　　　时间一分一秒的流逝，随着火焰不断升起，热浪愈加强烈，炙烤的疼痛开始袭向艾莉斯的双脚，接着是双臂，最后是脸颊。

　　　　她终于松开了紧闭的双唇，同温妮一样，发出骇人的尖叫。

　　　　那群人仍旧未动，事态进展已经超出了艾伦的估算，他开始诅咒那名倒火油的近卫军，随之不断回望身后的两个女人。

　　　　她们被紧紧捆在立柱上，灼烧的痛苦，不加掩饰的显露在脸上，温妮如瀑的长发已经弯曲，从她们的惊吼声中，艾伦清楚，如果再不停下，烈火真的会将她们烧成焦炭。

　　　　可现在不能停，至少在那群人动手之前不能，那会惊扰可能会伪装在人群中的威尔逊，如果他这么做，这两个女人将再无半点利用价值。

　　　　好在他留了后手，在大火烧毁她们的脸蛋前，他会示意早已埋伏在人群中的近卫军，伪装成女巫的同党制造混乱，接着，他便能堂而皇之的停止行刑。

　　　　但肯尼并不知晓这一切，他开始后悔赞同这个主意，因为刑架上捆着那个叫温妮的女人。从塞尔西的眼神中，他看得出那个老实人对她有多在乎，甚至不惜为她隐瞒一切。他不知道他们之间发生过什么，但可以猜到的是，如果温妮丧生这场大火，塞尔西一定会拧断艾伦的脑袋，甚至。。。。。

　　　　他不敢再想下去，随后将目光投向了艾伦。

　　　　“你了解我，也了解我们在做什么。”艾伦盯着远处的人群先张开口，“收起你眼中令人不耻的妇人之仁，你是尼普尔的主人，未来第一大陆的王，道尔顿家族的传承者。”他扭过头，压低声，“别让我萌发取代你的想法，一点也不要有，狼纹作证！”

　　　　肯尼叹了口气，将本想出口的一番话咽回肚子里。

　　　　“领主！”艾登从刑架后走来，将一张窄小的羊皮纸卷递了过来，“刚刚一个侍卫送来的。”

　　　　“侍卫？”肯尼边打开纸卷边问道，“谁交给他的？”

　　　　“问了，侍卫说是另一个侍卫给他的，他问了那个给他羊皮纸的侍卫，那人说是一个年轻的仆从，看衣着不像摩温堡里的人，接着就没再问了。”艾登躬着腰回答。

　　　　肯尼楞了下，接着将纸卷递给了艾伦。

　　　　艾伦接过纸卷，只见泛黄的羊皮纸上面用极小的字体写着，‘小心塞尔西’。

　　　　“谁给的？”艾伦将纸卷捏在手心，扭过头问道。

　　　　“经手的人太多，但应该不是摩温堡的人。”肯尼皱着眉回答。

　　　　艾伦摩挲的手里的纸卷，心沉了下去。伴随着身后不断传来的尖叫声，他觉得自己仿佛正处在一场愈演愈烈的暴风骤雨之下，更让他揪心的是，那群伪装在人群中的家伙还没有动手。

　　　　他回头看了看火中的女人们，烈焰已经几乎快要碰到她们的脚踝。

　　　　在此之前，他特意命人将木堆垒的奇宽，此举正是为了减缓火势蔓延，但他忽略了火油的效用，更忽略了那个倒火油的家伙会如此敬业，他再次在心中咒骂那名近卫军，以及人群中还未动手的雇佣骑士。

　　　　他开始安慰自己，并努力将惊慌抛至脑后。再等等，等烈焰灼烧她们娇嫩的皮肤前，他会下令人群中埋伏的近卫军，待他们制造混乱，就能保住肯尼的声誉，并确保温妮不会丧生这场大火。

　　　　突然，身后传来一阵马蹄声。

　　　　艾伦和肯尼回过头，一杆长矛飞向了刑架，随之而来的还有塞尔西的怒吼，和粗壮立柱的断裂声。

　　　　夹杂着两个女人惊慌失措的尖叫，众人显然不知道发生了什么，在短暂的思考之后，艾伦向人群中埋伏的近卫军打出了行动的暗号。

　　　　下一秒，他拔出腰间的乌钢剑，随即而至的是铁器的闪光，利刃的目标并不是**，而是捆住温妮的绳索。

　　　　她从刑架上摔了下来，腹部和侧脸着地，跌落在一双银靴边。在疼痛未至之前，她觉得有柄利剑刺向了自己，好在下一秒出现的不是鲜血，她觉得双手一阵轻松，接着，一双手伸了过来。

　　　　艾伦旋身上马时，艾登的黑羽箭已经飞了出去，那支箭不偏不倚射穿了一个男人的小腿，人群也如约出现骚动。

　　　　埋伏其中的近卫军冲向了刑场，像是早就预演过一般，两拨近卫军疯狂碰撞在一起。

　　　　颠簸并没有让艾伦失去善于思考的本能，在到达战场的几秒内，他确认了先前的想法，那群人中有人拔出了佩剑，他们的确是伪装的雇佣骑士。

　　　　战马飞跃那名倒在地上的男人，一把锋利的佩剑刺了过来，艾伦在马鞍上侧身躲过这一击，随之感觉右臂有什么东西划过，接着他听见一声清脆的铁器碰撞声，肯尼从身旁疾驰而过，而在前一瞬间，那柄利剑的目标正是他的心脏位置。

　　　　肯尼刺穿了一个敌人的胸膛，并伸手夺过他手中的长矛，突然身侧一个敌人握着长矛冲了过来，在矛尖未至胯下的战马前，黑羽箭射穿了那家伙的脑袋。

　　　　他调转了马头，任由碎石痛饮那个倒霉鬼的鲜血，他似乎并不想留活口，或是已经忘了艾伦提出的主意。在下一个敌人到来之前，他将长矛搭在肩上，学着迈克的骑兵团士兵那样，策马冲向另一个敌人。

　　　　艾伦猛地调转马头，单手持剑向另一个目标冲了过去。惊慌的人群在街道两旁蜂涌流窜着，混乱中，他发现身前敌人的佩剑有些眼熟，鲜血的交锋不容他半点思考，在这群家伙彻底反映过来之前，他需要至少活抓两三个雇佣骑士。

　　　　思考间，他刺穿了一个敌人的心脏，呼吸随之变得迟缓而冷静。接着，又是几次交锋，他确认了敌方人数不足二十，这让他有些庆幸，并猜想威尔逊是否因走的太急，连雇佣骑士的佣金都没有来得及带走。

　　　　但又一个疑问出现在他脑中，他看着倒在血泊中的敌人，那家伙的佩剑、衣着、轮廓和没刮尽的胡子，总让他觉得有些熟悉，像似在哪里见过一般。

　第165章　他们是谁

　　　　“你怎么来了？！”温妮搭着那双温暖的大手站起身。她看见塞尔西面色苍白的站在眼前，肩膀和手臂的绷带还透着鲜艳的红，他冲自己笑了笑，并习惯性的摸了摸那个光秃秃的脑袋。

　　　　“有人告诉我。。。。。这儿出现了意外，没事吧？”塞尔西伸手抹掉爱人脸上的灰渍，满眼心疼的说道。

　　　　“当然！”她撩开额前的碎发，露齿一笑，“一根头发丝也没少。”

　　　　“那就好，你知道的，骑马对我来说。。。。。”

　　　　“是的，我知道。”温妮低头回应，随后突然想起了什么，她握紧塞尔西的手惊呼起来，“快！快去救艾莉斯！她。。。。。”

　　　　“死或生，选一个，尊敬的牛角步兵团长。。。。。”

　　　　一个冰冷的声音传来。艾莉斯不知何时站在了塞尔西身后，她摸走了那把象牙匕首，此时，正用它顶着塞尔西的后脖颈，眼色阴冷的盯着温妮。

　　　　“亲爱的。。。。。”

　　　　“住嘴！”艾莉斯惊吼，“别这样叫我，你这个叛徒！”

　　　　“别想着从这儿逃出去，近卫军的长矛可不会姑息你。”塞尔西举起双手，沉声说道，“现在，我给你两个选择，放开我，宣誓效忠，肯尼领主会优待你，否则。。。。。”

　　　　“闭嘴！”艾莉斯恼羞成怒的将匕首刺入塞尔西的肩膀，随后又迅速拔出顶着他的脖颈。“你这个恬不知耻的叛徒！巴顿用信任换来了你的的背叛，接着又谋害了吉尔墨，甚至踩断了威尔逊大人的手！瞧瞧，你都干了些什么？！你这个疯子！”

　　　　“塞尔西！”温妮颤动着眼角惊呼。她看见塞尔西绑着绷带的肩膀被匕首撕裂，鲜血在匕刃拔出的一瞬间四溅开来，而他紧紧的咬着牙，楞是没有发出一点声音。

　　　　这一刻，她的心像是被一双有力的大手狠狠揪住，愈发生疼，甚至比塞尔西被匕首撕裂的肩膀更疼。

　　　　她忽然明白，时间并不能改变什么。

　　　　塞尔西捂着肩膀，痛苦的咬着牙，他扭头看向周围，赫然发现近卫军正和一群人厮打在一起，更让他奇怪的是，训练有素的近卫军只是徒手搏斗，甚至连出拳的目标也非要害，反观那群人也是如此。

　　　　他感到不解，随后转了转眼珠，在人群中搜寻肯尼和艾伦的影子，但并无发现。他开始猜想，那两个家伙是不是遇到了危险，又或是，他们发现了威尔逊？

　　　　就在刚刚，有个神秘的仆从告诉他，艾伦要在刑场上烧死温妮和艾莉斯，他知道这件事情，艾伦昨晚刚刚解释过，这只是一场戏，但他依旧无法安心。

　　　　“放开他！艾莉斯！”温妮歇斯底里的怒吼声，打断了塞尔西的思考。

　　　　她不知从哪儿捡了一柄长矛，那东西立起来足足高过她两个身长。她向后退了两步，平举着武器，将矛尖对准了自己的同伴。

　　　　“你被恶魔迷眼了！疯女人！”艾莉斯愤怒的嘶吼道，“为了一个现在跟你毫不相干的男人！你用长矛指着我？！”她握住匕首的手开始因愤怒而颤抖，随之将那把匕首移向了塞尔西的喉结。“来！试试！”她用沙哑的嗓子吼道，“是你的长矛先捅死朝夕相处的同伴，还是我的匕首先割破叛徒的喉咙！”

　　　　“听着！艾莉斯！这只是一场戏！！”温妮用沙哑的嗓子哭诉道，“我已经告诉过你，那家伙没想杀死我们，他这么做，只是为了找到威尔逊大人！”

　　　　“接着呢？！”艾莉斯飞快的回应，“他们会将主人折磨至死！像巴顿领主那样！像吉尔墨大人那样！”她咽了下口水，眼中透出深深的憎恨，“听着，温妮！威尔逊大人给了你第二次生命！”

　　　　“可他夺走了我的爱人！”温妮嘶吼，“他本就不属于权势纷争，是他向巴顿推举了他，用那只患病的棕熊，还捎上无数贫民的性命！”

　　　　“你说什么？！”塞尔西瞪大了眼，“温妮，再说一遍。”他哽咽了一下，目光