北城长歌-第81部分

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了一声，但声音并没有反射回来，而是向某个遥远的地方传去。

　　　　几番犹豫后，他壮着胆走了进去。

　　　　洞窟继续向前延伸，越往里，越加宽敞起来，洞口那些蓝色萤火似乎是老弗林所说的宵烛虫，数以千计的小东西一直伴其左右，像似被人操控一般，照亮前行的黑暗。

　　　　他的脚步逐渐快起来，借着那些小东西提供的光亮，环境与路面可以很快看清。

　　　　路开始变作平缓的下坡，向前继续走了约莫半分钟后，尽头的黑暗变成更加幽蓝的微光，那是洞窟尽头发出的光亮，而后他又向前走了一小会儿，到达洞口时，映入眼帘的是一座死气沉沉的空城。

　　　　那些建筑显得狭长而纤细，风格与形状极其怪异，外壁是精雕细刻的石块，几乎每幢建筑上都刻着不知名的纹样或图形，那些尖顶上长满了指状钟乳石，尖尖的刺向无法看清的黑暗洞顶。

　　　　不知为何，他的脑中总觉得在哪儿见过那些钟乳石，并记得这种东西生长极其缓慢，如果想知道那些建筑有多古老，那些高不可测的钟乳石足以说明一切。

　　　　他顺着宽敞的道路向前走了一小截，穿过灰暗畸形的树木和黑色枯萎草地，踏过结满蛛网的桥梁，桥下泊着一些黑色船只，残旧桅杆上的旗帜早已被岁月磨的看不清模样，那些船只安静的躺在深不见底的水面，像是在等待永远也不会到来的摆渡客。

　　　　脚步声在封闭的空间里经久回旋。很快，他就来到一个宽阔的广场，久未面世的建筑屹立在两旁，再往前是一座巨大的建筑，类似城堡，或是很像人类所说的城堡，因为它比这儿任何一幢建筑都要宏伟，并且用宽阔而狭长的石阶作为连接广场的媒介。

　　　　他踏上石阶，足有三十多节，而后从半掩的大门里走进大殿，那些伴随左右的宵烛虫在门口止步。

　　　　大殿里泛着幽蓝的烛光，那些光来自于石壁的篝火，似乎从肯尼踏进大门的那刻才刚刚亮起。

　　　　月色的玉髓地面上倒映着幽蓝的烛火，两旁的黑色晶体柱拔地至顶，其上雕刻着立体的奇异怪纹，像是某种拥有獠牙与翅膀凶残的怪物。

　　　　他顺着立柱走向王座，但台阶尽头并不是一把椅子，而是一个约莫三英尺长，一英尺宽的石台，上面整齐雕刻着两排动物獠牙，与台面连为一体，中间则有一个方形的黑孔，除此除外，再无他物。

　　　　四下搜寻后，肯尼并没有如愿找到所谓的宝藏，或许早已有人来过这儿，并洗劫的干干净净，连一个杯盏都没有留下。

　　　　失望之余，他向着止步于门口的宵烛虫走去，准备原路返回，告诉老弗林这个糟糕的消息。

　　　　一丝嗡嗡声从某处传来。肯尼望向四周，但并没有任何发现，而后那些嗡嗡声似乎更大了些，好像是来自于头顶，他迅速缩起脑袋，试图躲避什么，未知的恐惧在这一刻如满地蝼蚁顺着脚底板爬上背脊，他希望自己缩得足够及时。

　　　　那声音越来越大，头顶也没有什么东西袭来。几秒钟后，肯尼感觉脑袋开始胀痛，恐惧也随之剧增，那声音似乎正是从他的脑中传出，像是某种飞虫的振翅。

　　　　壁沿上幽蓝烛火被风吹的左右摇曳，肯尼痛苦的蜷缩着身子，在泛着蓝光的玉髓地上，刺骨的寒冷令他不停哆嗦。

　　　　他觉得有什么东西在脑子里左右乱撞，以至于刺痛感比先前来的更加剧烈，但这种痛感不足以令他昏厥，而是在痛苦的悬崖边不停将他推下，又拉上来，如此反复，直到麻木。

　　　　大殿里突然响起一声尖锐的号角，停泊在门口的小东西在一瞬间四散飞开，像是在响应谁的召唤，而更大的恐惧，在号角尾音结束时来临。

　　　　肯尼感觉自己的身体不再受控，全身的肌肉像是被某种无形的枷锁牢牢捆住，但意识却分外清醒，他发现自己从地上爬了起来，并弯腰拾起了乌钢剑。

　　　　下一秒，他亲眼看见自己的右手持剑，划过自己的左手，鲜血在瞬间浸湿了乌蓝的剑刃，他甚至能感到那些鲜血在剑体上狂啸、呐喊、沸腾，并顺着自己的脚步向石台前行。最终，在恐惧与茫然中，肯尼亲手将乌钢剑插入两排獠牙之间。

　　　　极短的宁静后，整间大殿开始迸发剧烈的摇晃，耳畔再次传来尖锐的号角，面前的石台出现一丝裂痕，其中有凌冽的蓝光迸出，而后那裂痕越来越大，四散分开，如古木错节的盘根，最后变成无数耀眼的蓝芒。

　　　　他在耳膜的刺痛中向后倒去，翻滚数圈后，栽到不停摇晃的地基上，眼前的光也变得不再耀眼。

　　　　号角声彻底消失时，宏伟的大殿在一瞬间化成不计其数的黑鸦，它们在黑暗与幽蓝的微光中振翅，并用沙哑的嗓子发出骇人的鸣叫，像似在歌颂某个伟大的壮举，又似在庆祝困顿已久的解放。

　　　　一丝奇异的血腥味钻进鼻腔，肯尼努力撑开眼皮，映入眼帘的是数以万计的黑毛乌鸦。

　　　　当他发现手脚不再被控，想爬起身一探究竟时，漫天黑鸦竟一瞬间化成炽热的火焰，在泛着鲜红霞光的地宫中狂舞，血腥味在这一刻变得更加浓烈，无数团烈焰在空中绽放、飞跃、呼啸。

　　　　当眼前一幕再次化为黑暗时，肯尼昏了过去，而他那柄乌蓝的佩剑上，闪耀着无数狼灵。

　　　　与此同时的山潭边。

　　　　一把冰冷的匕首插进了老弗林的胸口，她张大嘴试图呼喊，但穿肺而出的鲜血不断从嘴角溢出。

　　　　这一刻，她仿佛明白了什么，淡蓝色瞳仁里闪着无以言表的惊恐，而后大地开始剧烈摇晃，她瞪大了眼，并用最后一丝力气试图扯下凶手的面罩，但最终以失败告终。

　　　　她倒在了灌木丛边，眼看着凶手的背影，消失在山潭尽头。。。。。

　第030章　白影突袭

　　　　“那。。。。。那是什么？”塞尔西的声音在颤抖。

　　　　艾伦做了个噤声的动作，短暂的思考后，他握紧乌钢剑，向拴马匹的树干叠步前行。迈克壮着胆子，将熊头佩剑横在胸前，紧随其后跟了上去。

　　　　两人的动作极其轻缓，颤抖的剑尖足以透出他们的紧张，空气里弥漫着马粪与鲜血的腥臭，那匹仅存的马似乎受到了惊吓，只见它不停高昂着脑袋在嘶鸣，在自由与死亡间不停的撕扯着缰绳。

　　　　随着距离渐远，营火将两人的影子拉得很长，周围漆黑一片，在快要接近嘶鸣的战马时，打头的艾伦变得极为小心。

　　　　“呜啊——”

　　　　身后传来一声骇人的呼喊，接着是铁器落地的刺耳声响。

　　　　艾伦迅速转身，并下意识向身侧闪出两个身位，稍稍定睛后，他看见迈克满眼惊恐，并用佩剑顶着塞尔西的喉咙。

　　　　“该死的！你搞什么？！”

　　　　“我。。。。。抱，抱歉，伙计。”塞尔西将眼罩往后推了推，弯腰捡起了地上的斧头。

　　　　“发生了什么？”艾伦轻声问道。

　　　　“他撞到我了！”迈克扭过头吼道。

　　　　“我只是想跟你们去看看，结果你们突然停下了。”塞尔西试图解释。。

　　　　“事情已经够糟了，别再——”

　　　　话音未落，艾伦感觉身后似乎有什么东西划破寒风，当他迅速扭头看向那匹正在嘶鸣的战马时，刚刚的白影再次出现在视野里。

　　　　模糊中，它张开大口咬向最后一匹战马的脖子，鲜血与獠牙在极速中显得格外骇人。风驰电掣间，它以惊人的力量，在一瞬间将缰绳扯断，然后带着猎物消失于黑暗，而这一切，仅仅只用了不到一秒。

　　　　又是一阵短暂的沉静，惊恐仿佛落地生根，将三人的脚紧紧捆住，他们无不楞在原地，似乎是在等待那个白影，任由死亡的威胁一次次扑向心脏。

　　　　随着时间缓缓流逝，白影没再出现，黑夜密林的时间与空气，仿佛与树干边的战马鲜血凝固了一般。

　　　　“伙。。。。。伙计们，我们得赶紧离开这儿！”艾伦打破沉默。他横持乌钢剑，退向营火，接着从中拿起两根火把，并拖来大把干草将篝火扑灭。

　　　　在周遭彻底变成黑暗前，迈克与塞尔西冲到树干旁，在散落的行礼中拾起地图与水袋，以及一些色彩斑斓的瓶瓶罐罐，那是温妮临行前给予他们的应急药剂。

　　　　在做完这一切后，迈克接过艾伦递来的火把，三人慌乱的离开营地，钻入密林深处。

　　　　龙血森林的夜路远比他们想象中更加难走，在疲惫奔袭一天后，少了马匹的支撑，他们的脚似被灌了铅水，精神与**的双重负荷令三人不停的喘着粗气。

　　　　繁茂的枝叶彻底挡住月光，除了两根微弱的火把外，他们根本无法通过其他光源辨路前行。除此之外，初春刺骨的夜风，古老密林的湿气，湿滑松软的苔地，无不令前行的路更加艰难。

　　　　痛苦，就这样一直持续到黎明。

　　　　当第一缕阳光透过树叶缝隙亲吻大地时，艾伦觉得阳光似乎从未这么可爱过。他们在一颗矮小的野果树旁歇了脚，一夜奔波让三人瘫倒在地，阳光照在他们脸上，眼前出现的是无数耀眼的光斑。

　　　　“该死的，我们这是在哪儿？”迈克撑起疲惫的身子问道。

　　　　“反正没走出这片要命的森林！”塞尔西的已经沙哑。他半坐起身，从怀里掏出皱巴巴的地图铺到地上，然后对照周围的环境与植被仔细瞧了瞧，但并没有得出任何结果。

　　　　“我想，我们应该在这儿。”艾伦指着地图上的一个点说道，“乌努恩河的支流贯穿了龙血森林，我们昨夜在这儿歇的脚，瞧，这是那个瀑布。”他说着挪动手指指向瀑布，然后又往下移了一点，“遭遇袭击后，我们钻进了密林，往东南方向走了一夜，如果不出意外的话，我们恐怕还要两天才能走出森林。”

　　　　“意思是，我们还要在这片该死的森林里待上两夜？”塞尔西耷拉着脑袋抱怨道。

　　　　艾伦发出一声无可奈何的笑，而后点点头。

　　　　迈克脱下银靴，揉着酸疼的脚踝，接二连三的挫折让他有些恼怒。“接下来，我们怎么办？”他喃喃道，“是接着走，还是在这停会儿？”

　　　　“抱歉，伙计们。”艾伦遗憾的低下头，“我们恐怕得尽量在白天多赶一些路，夜晚来临前，我们最好能找个山洞，或是相对安全一些的营地。”

　　　　“安全？”迈克笑了笑，“伙计，好好瞧瞧，我们恐怕已经被包围了！”

　　　　“什么？！”塞尔西从地上蹿起来，警觉的环顾起四周，但周围除了鸟鸣，什么也没有。

　　　　“我早就发现了，可它们并没有袭击我们，不是吗？”艾伦转了转眼珠，轻声一笑。

　　　　“你们到底在说什么？！”塞尔西的声音微微发抖。

　　　　“看看地上，那东西一直在跟着我们。”迈克叹道，“或是说，它们一直在包围我们，根本没离开过。”

　　　　塞尔西蹲到地上，眯起那只健在的眼仔细瞧了瞧。事实确如迈克所说，地上几乎印满了野兽的脚印，和昨日在山脊上见到的如出一辙。“该死，它们在想什么？”他的声音仍在发抖，“为什么只袭击我们的马，却没有袭击我们？”

　　　　“这个问题，恐怕只有它们的主人才知道。”迈克摇头道。

　　　　“主人？”艾伦皱起眉，语气里透着不可思议，“什么主人？你见过那东西？它们是有人操控的？”

　　　　“不，我猜的。”迈克将银制靴子套回脚上，“昨夜那个白影袭击我们的马时，我好像看到那上面骑着一个人，或是像人类的异族，总之，我猜它们是有主人的。”

　　　　“迈克，你的眼神可真好！”塞尔西感慨道，而后转头看向艾伦，“喂，你在搞什么？”

　　　　“闭嘴！”艾伦警告他。只见他双手合十，双眼紧闭，指缝间有某种金色的光露出。随着时间的流逝，他的喉咙不断蠕动，额上也冒出细小的汗珠，脸部表情由疲惫转为惊恐，似乎看到了某个骇人的东西。

　　　　迈克站起身，采下一颗野果塞进嘴里。直到野果变成果核，艾伦才缓缓睁开眼。“原来你是黑魔法巫师？”他将果核吐向一边疑惑道。

　　　　“不，不是。”艾伦站起身，“我们得赶紧离开这鬼地方！”

　　　　“你看到了什么？”塞尔西看着艾伦手中的天命牌问道，不停的吞咽唾沫。

　　　　“迈克猜的没错，那些白色怪物确实有主人。”艾伦拭掉额头的细汗，“那人指挥怪物袭击了某支军队，就在我们的脚下，不久，这里将血流成河。。。。。”

　第031章　神秘礼物

　　　　三人用果树上的野果充饥，接着重新确认了方向与目的地，而后带着满身的疲乏与不安，重新踏上寻找女巫的旅程，试图在夜晚来临前，找到一处安全的营地。

　　　　中午时分，他们来到了龙血森林最深处，周围弥漫着千层薄暮，灌木丛与矮小的枝叶因光照不足，变得瘦黄而贫瘠。

　　　　此时的路是一个下坡，再往前一点，灰白的伞菌和白色的圆菇，替代之前的灌木与枝叶，硕大的蜻蜓在沟壑间飞舞，它们比外界的禽鸟更大，羽翼上描着某种斑斓的釉色，而不是透明，一些类似田鼠的黝黑动物从他们身边飞快的跑过，三人越走越深。

　　　　艾伦走在队伍的最前端，他捡了一根手臂粗细的树干探路，而这根树干刚刚立了大功，他差点失足踩进一个深不见底的巨坑中，那个坑上铺满已经被湿气腐蚀的落叶，并伴随着厚厚的苔藓，几乎与山路混为一体。

　　　　迈克紧随其后，银制靴子此时已被泥巴和苔藓包裹，他有些心疼脚上这双曾经银光闪闪的靴子。忽然，有个东西撞上了他的脸，如同棕熊或老虎毛茸茸的爪，带着某种令人不寒而栗的刺鼻气息。

　　　　他连忙用手去抓，接着看到一只比塞尔西脑袋还大的黑毛蜘蛛，同时发现自己落入一张巨大的蛛网之中，虽然蛛网已在茫然中被搅破，但脸上已经沾上恶心的绿色粘液，他迅速甩掉那只蜘蛛，而后伸手擦掉刺鼻的粘液，并发出惨烈的嘶吼。

　　　　“怎么了？！”艾伦和塞尔西几乎同时张口，但映入两人眼帘的是，迈克疯狂踩踏一只已经成为浆糊的蜘蛛，绿色与黄色的汁液不停从他脚缝间迸出，场面极度恶心。

　　　　“嗨！够了！我们得赶紧离开这儿！”艾伦抖着浑身的鸡皮疙瘩叫道。

　　　　三人又往前走了一段，沿途除了体型巨大且怪异的动物外，他们并没有碰到更大的威胁，但湿滑的苔路与土壤上覆盖的白色蕨类，已经足够令人头疼。

　　　　随着太阳渐渐西行，他们在一个极大的山洞前停了脚。

　　　　“你的意思是，我们今晚要在这儿歇脚？”塞尔西说完冲洞口往里喊了声。许久过去，黑暗的洞口仿佛如一张吞噬声音的大嘴，他并没有收到任何回音。

　　　　两天一夜的奔波，将三人拖得疲惫不堪，但站在洞口时，里头明显有风吹来，可却瞧不见一丝光亮，他们不知洞里到底有什么，但黑暗总会令人望而生畏。

　　　　“要不，我们再试着往前探探？”塞尔西提议道，“我觉得这个山洞不太安全。或许，前面有更好的地方也说不定。。。。。”

　　　　“如果没有呢？”艾伦挠挠鼻子，“到时候，我们再摸黑折回来？”

　　　　“那就进去吧，”迈克率先迈开步子，“希望里面不要再发生任何怪事儿！”

　　　　当营火升起来时，漆黑的山洞并没有他们想象的可怕。这里确实有一些形状怪异的爬虫，但数量并不多，个头也没有先前的蜘蛛那么吓人，稍深处一点的地方散落着一些白骨，艾伦走近查看后，确认那并不是人类的骨头。

　　　　短暂歇息后，三人一同离开山洞，试图在太阳彻底下山前，弄一些晚餐回来。

　　　　他们穿梭在林间，这里的地势相对白天的路较为平坦，因为光照的原因，地面不算湿滑，但周遭的空气依旧潮湿，并夹杂着腐烂枝叶与某种昆虫的腥臭。

　　　　排列紧密的树木与横生的杂枝似乎是唯一难题，但这也恰恰成了他们晚餐的来源之地，那些回春的鸟栖落在树杈间，艾伦用弓箭射下好几只，塞尔西则从树洞里掏出好几只野兔，而迈克只摘到一些野果。

　　　　回到山洞时，天色已近全黑，万幸的是，森林的寒风并没有吹灭他们的营火。

　　　　“等等！”迈克突然停住脚。下一秒，他缓缓拔出腰间的熊头佩剑，刚刚采摘的野果散落一地。

　　　　“怎么了？”艾伦丢下贯穿禽鸟的箭矢，敏锐的嗅觉让他感到一丝不安。

　　　　“别出声，”迈克咽了下口水，压低声说道，“我们的营地，好像有人来过。”

　　　　塞尔西低头环顾四周，但地上并没有怪物脚印。“谁？”他用同样低沉的声音问迈克，“你从哪儿看出来的？”

　　　　“那儿！”敏锐的安哥拉人挥剑指向洞口的营火，“火堆后面，有什么东西，刚刚我们离开时，我就坐在那歇脚，我确定，那原先什么也没有。”

　　　　“伙计，你的眼神可真好！”塞尔西顺着迈克剑指的方向仔细望了望，但什么也没瞧见。

　　　　“我们安哥拉草原的族人，能看见一英里外的狼。”迈克说完，将佩剑横持，交叠步子往洞口的方向缓慢前行。艾伦拔出乌钢剑，转身靠在其后，随着同伴的步伐，警觉的看向四周。

　　　　周围的空气又一次凝固了，令人窒息的紧张感再次吞噬三人的神经，他们叠肩而行，直到靠近营火时，危险却并没有来临。

　　　　“活见鬼了！”塞尔西看着竹篮里的面包，声音夹杂着好奇与欣喜，“谁放在这儿的？”

　　　　“喂，小心点儿。”艾伦扭过头嘱咐道。

　　　　迈克点点头，接着用锋利的剑尖，挑开柳条篮里的一个面包。几秒钟过去了，并没有任何事情发生，看上去，那就是一个普通的面包，从松软程度来看，似乎才刚刚出炉。

　　　　“有人在帮我们？”迈克用剑插起一个面包，放在鼻子边嗅了嗅。

　　　　“不知道。”艾伦摇摇头。他蹲下身，仔细瞧了瞧这个突然出现的篮子与面包，周围没有任何动物或是人类的脚印，这东西像似凭空出现的。

　　　　“我已经饿的不行了！”塞尔西拿起一个面包，不由分说塞进嘴里。

　　　　“你不要命了？！”艾伦嘶吼一声，但却晚了一步。塞尔西已经面包咽进了肚中，吃完一个后，他又拿起一个，坐在篝火边狼吞虎咽的嚼起来。

　　　　艾伦抬起头，看见迈克也将刚刚插起的面包塞进嘴里，他低下头，盯着柳条篮看了一会儿，发现上面有一个奇怪的纹章，而那个纹章的图样，好像在那儿见过似的。

　第032章　进退两难

　　　　“我想，我知道是谁在帮我们了。”艾伦突然张口道。迈克回过身，直视着他手中的柳条篮子，塞尔西昂起脑袋，正在不停咀嚼的嘴停了下来。

　　　　“瞧，这上面的纹章属于亚述王，他的城堡到处都是这样的纹样。”艾伦晃了晃手中的柳条篮子，随即转念一想，像是在自言自语。“可他为什么要帮我们？这里距离林中城有近一个礼拜的马程，他如何得知我们被袭击了？”

　　　　“他的另一半灵魂可以预知一切！”塞尔西提醒道。

　　　　“你的意思是，他一直派人在跟着我们？”

　　　　“或许，那些隐藏在黑暗中的野兽也是他的。”迈克猜想道。

　　　　“不，伙计，这说不通。”艾伦放下篮子，坐到篝火边，“怀特迫不及待找到女巫，他不会在半路杀掉我们的马，这等于在和他自己过不去，他没这么蠢，也绝不会这么干！”

　　　　“可你说了，那上面的纹章属于亚述王，而——”

　　　　“亚述王？”艾伦打断迈克的话，随即快速思考了一下。“我明白了！”他忽然抬高声音，“会不会是这样。亚述王虽年幼，但这并不妨碍他憎恨怀特，那个该死的执政王赶走了他的母亲，并借由灵魂一事派人寻找女巫，年幼的亚述王为了保护母亲，派人杀掉了我们的马，从而阻止我们找到女巫，这也就阻止了我们顺藤摸瓜，找到他的母亲！”

　　　　“你的意思是。。。。。”塞尔西楞了下，“这面包有毒？！”

　　　　“不，应该没毒。”艾伦断言道，“如果我之前没猜错的话，这框面包是亚述王给我们的见面礼，他知道我们来自尼普尔，并带着军队，他在借机拉拢我们，也在表达歉意，如果他想杀了我们，昨晚就可以，或是更早，他有这个能力，那三匹马可以为此证明。”

　　　　塞尔西听完后，立刻拿起篮子，在里面翻找了一会儿。“可里面除了面包什么都没有，伙计。”他皱起眉，“如果真的是亚述王，他应该派人在里面放个羊皮字条之类的。”

　　　　艾伦拿起一块面包，咬了一小口。“他又不是你，怎么会干这么蠢的事？”他一边嚼着松软的面包，一边笑道，“如果真的在篮子里放张字条，这就会变为证据，换位思考一下，你了解亚述王吗？”他停顿了一下，“不了解，对吗？没错，就像亚述王也不了解我们，他现在不过是笼子里的一只金丝雀，妄想飞出去罢了，但在此之前，他首先得保证自己能活着。”

　　　　“这就说的通了，”迈克点点头，“这几天我一直在奇怪，为何这么密的林子里，会看不见半只