北城长歌-第93部分

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，陛下去世后，您便有了身孕。”

　　　　“那是别人的野种！”怀特转向人群，极力嘶吼。

　　　　“赫斯护法，”白鸽轻声说，“怀特为了王位，用药剂令卡尔斯的孩子胎死腹中。在那之后，他用自己的孩子替换我们的孩子，这也是为什么，他在设计陷害我后，将这个孩子推上王位，而自己，则成为了执政王。”

　　　　一时间，所有的目光都聚集到怀特身上。

　第070章　血融于水

　　　　人群再次炸开锅时，白鸽瞥了怀特一眼，小国王不停在他的怀中踢打哭闹，她清楚的看到他浑身一震，一抹极细微的邪恶扫过那张窄脸上的薄唇。

　　　　“女士，这可是林中堡！”老护法瞪大眼，一字一顿的说道，“在座的人您至少见过一半，他们——”

　　　　“我会为自己说过的话负责，赫斯护法！”白鸽用女王的口吻通知他。

　　　　“我宁愿听到您说：我刚刚跟你开了个玩笑。”赫斯护法皱眉时，额上的沟纹深如峡谷。“大人，”他转向怀特，“对此，您有什么要解释吗？”

　　　　“你在害怕什么？她。。。。。再动我就拧掉你的脑袋！”怀特突然勒紧小国王的脖子，愤怒的吼了声，而后抬头看着老护法，“。。。。。这该死的女巫敢杀掉这儿所有人？赫斯，你比谁都——”

　　　　“我只忠于纳穆，忠于亚述，忠于国王，忠于森林，忠于和平。”老护法打断他，声音随之抬高，“现在，我代表整个亚述问您，对此，您有什么要解释吗？”

　　　　怀特的目光扫过老人脸上每一道皱褶，愤怒的烈焰仿佛要将他残杀吞噬。短暂的沉默后，他松开小国王的脖子，阴冷的笑了笑。“这孩子并非我的骨肉，”他异常平静的告诉众人，“我要求在此以血鉴证，待现实将女巫的谎言击破，你！”他指着老护法，“还有昆提，你们都会被处以烙印之刑！”

　　　　“阿库！”老护法转向人群。一个约莫不过十来岁，与护法同样身着白袍，剃光脑袋的男孩从拥挤的人群脚下爬到台阶边。“去准备执政王——”

　　　　“不！”怀特挥手打断他，随后扭头扫视人群，目光最终停留在前排一位年过半百的男人身上，“詹姆·唐德利恩侯爵，你的家族曾为亚述战斗至最后一个男丁，我可以信任你吗？”

　　　　“火树（唐德利恩家族纹章）永持荣耀。”侯爵单膝点地，目光如利箭般刚毅。

　　　　“劳烦你亲自准备。”怀特说。

　　　　詹姆·唐德利恩照办。人群随即让开，侯爵走回自己的座位前，伸手拿起桌上的铜制酒杯，斟上满满一杯清水后，快步走回台阶边。

　　　　怀特看着那杯几近满溢的水，额头挤出条条深缝。“赫斯，我要求你看住这该死的女巫，别让她施术迷惑众人！”

　　　　“大人，我已经不值得您再信任了。”老护法唐突地说。

　　　　怀特猛地从腰间拔出匕首。“我告诉过你！这该死的杂种不是我的孩子！”他怒吼道，“在事情没有水落石出事前，我还是执政王！我要你做什么，你就去做！”

　　　　“这里有近千双眼睛帮您盯着她。”老护法躬腰行礼，退至小国王身边，额上深入峡谷的皱纹渐渐舒展。“陛下，我们来做个游戏如何？”他蹲下身，像往常那样慈眉善目的扶起小国王，并伸手帮他拍掉裤脚上的灰尘。

　　　　怀特怔怔地望着那杯清水，仿佛那是杯致命的毒药。良久之后，他动作缓慢，宛如梦游般走下石阶，右手上的匕刃不住颤抖着。

　　　　詹姆侯爵几乎是亲眼看见执政王将血滴进酒杯里，赫斯护法紧接着抱来了小国王，当那柄锋刃划破男孩的手指时，两滴血瞬间拥抱到一起，如同孪生婴儿般难舍难分。

　　　　“不，不，这不可能！”怀特用一种整个沙哑掉、干瘪掉的声音，对手握杯盏的詹姆·唐德利恩说，“巫术，巫术，绝对是巫术！侯爵，你要相信我！”他喃喃着向后退却，直到撞上老护法手里的国王，“重来，重来一次！要不就是那个该死的女人施了巫术，要不就是这杯水有问题！”

　　　　“怀特！你这是在侮辱我！”詹姆·唐德利恩扔掉铜杯，发出愤怒的咆哮。

　　　　怀特抬起头，木然地看着他们。这位身材匀称，意气风发的中年人，长袖上沾着一丝血迹，明亮的眼瞳里泪光晶莹。“你们得相信我！你们被嗜血女王骗了！”他用沙哑的嗓音尖啸，“我从未加害过她肚子里那杂种！更没有密谋王位！我只想守住哥哥的基业，让亚述永远和平下去，我没有。。。。。没有。。。。。没。。。。。”他蹲下身，痛苦的抱起头，“走开，从我的脑子里滚出去！！”

　　　　余下的十九名御前侍卫立刻围拢至怀特身边，拔出银光闪闪的阔剑，将头盔的面罩放下，似乎已经做好了殊死搏斗的准备。

　　　　“以火树纹章之名！”老詹姆诵道，同时拔出锋利的佩剑。他身着皮革马靴，深色羊绒长裤，无袖皮革背心，肩披滚了绒边的黑色披风。透过十九名骑士的腿甲缝隙，他清楚的看见怀特似乎在席地打滚，脸上的表情只能用狰狞来形容。

　　　　“奉劝您最好别过来！”其中一名御前骑士发了话，“侯爵，我是说真的，刀剑可不长眼！”

　　　　“以梅里斯特家族之名，誓死效忠亚述！”一名年轻骑士拔出佩剑，绕到另一边。

　　　　“以霍武德家族之名！”又一名年轻骑士拔出佩剑，堵住在了大门方向的出口处。

　　　　一时间，近三十名骑士先后拔出佩剑，宣誓效忠，反将誓死抵抗的御前骑士团团围住，而人群中心的怀特却迟迟倒地未起。

　　　　与此同时，殿外突然传出一阵狼嚎，嚎叫之声仿佛直直穿透了在场所有人的心脏。

　　　　站在王座上的白鸽眺向远方。数百名剑甲加身的骑兵踏马而至，但甲胄上的纹章却不是镰刀，而是属于道尔顿的狼纹，与之一起的还有肯尼的亲兵，和他身边那匹毛色纯白的雪狼。

　　　　转眼间，他们就包围了整个大殿，那匹白狼驻足在巨大的烙铁橡门边，发出一声又一声恐怖的嚎叫。

　　　　“杀了他！还女王一个公道！”安静的大殿响起一声呼喊，白鸽听得真切，那是肯尼的声音。

　　　　紧接着，第二声由昆提发起，只在转瞬间，这两声呼吼便成了导火索，点燃了整个人群。

　　　　“以纳穆神、亚述及女王之名！”白鸽站在王座前，冲众人高呼，“削去怀特，执政王、公爵及一切身份，剥夺其名下一切封地与财产，以叛国罪将之逮捕！”

　第071章　仁心不再

　　　　“下次你应该先敲门再进来。”肯尼眺望着窗外，视线尽头处的某栋高塔上，绞绳悬挂着怀特的人头在风中来回摇摆，他没有回身，便知道一定是她来了，那脚步声他已经再熟悉不过。

　　　　“打扰到你了？”米拉·凯尔琳道。她掩上房门，看着男人伟岸的背影。

　　　　这几日，她觉得自己铁石心肠。未免去不必要的纷争，在怀特锒铛入狱仅一天时间，她便催促法务大臣，在刑场以叛国罪将怀特处以烙印之刑。即使在睡梦中，她依然能清晰的听闻，怀特光脚走在烧红钉板上那痛苦的哀嚎，和狰狞的脸。

　　　　直至走完钉板，下肢已经成为焦炭时，他依旧没有半声求饶。在法务大臣的催促下，行刑者取剑结束了前执政王的痛苦，连同那点可怜的自尊一起，被绞绳挂到广场中央的高塔顶端，而在此之前，那颗头颅已经经过水银的浸泡，赫斯护法说这样能保存很长时间。

　　　　她还处死了铁林军的费尔团长，一位功勋卓越，并无劣迹的中年男人，原因是他誓死效忠执政王，并要求国王惩处禽语师卡米尔，倒不是因为引来了飞禽走兽，而是那家伙当着费尔团长的面，大摇大摆的走进军营，放走了被羁押看管的五千联盟军。

　　　　除此之外，她还处死了十九名御前骑士，以及对女王加冕仪式有异议的一些贵族。临执刑前，已经有年轻骑士和贵族下跪求饶，并发誓追随女王陛下，但她还是处死了他们，随后将小国王送去了王国森林守备队，期望他在成年后，成为一名守林人。

　　　　无数人死了，她才能走到这儿。然而，她却连一滴泪都未曾流过，甚至连他们的姓名也越来越模糊，她只记得眼前的男人，为她在最紧要关头说了声：还女王一个公道！

　　　　‘咚咚咚——’

　　　　短暂的沉静后，一阵敲门声打断了白鸽的沉思。

　　　　“进来！”肯尼抢在白鸽发话前说道，同时转过身，看着自己的妻子。她怔怔的站在房门边，白净的发丝盘在脑后，女侍将其梳理得亮如融银，并用一根龙骨发卡固定，墨绿丝袍外，是一件及地长裙，左胸口处用芝麻大小的绿宝石镶着镰纹，再外面是一件滚了银鼠绒边的纯白披风。

　　　　“陛下。”伊蒙·梅里斯侯爵道。他是个不过二十一二岁的年轻人，体格健壮，长相虽丑但待人诚恳，生了一个尖下巴和一头散乱的棕色碎发。“埃利都边境地区昨夜又爆发了小规模冲突，在得知我们内政风波后，那些原住民越来越胆大包天，倘若——”

　　　　“现在一切国事暂交由詹姆·唐德利恩处理，他已经升任公爵了。”白鸽转过身，看着年轻的侯爵，“加冕仪式在三天之后，在此之前，你还不能称呼我为‘陛下’，更何况，这里也不是讨论国事的地方。”

　　　　“可陛。。。。。女士，”伊蒙侯爵直起身子，不安的看着她，仿佛突然想起她的身份，“希望我没有说错话。我没有冒犯您的意思，但詹姆公爵说，现在我们需要稳定内政，暂时放任边境的骚乱，可这件事若是交给我来办，只需要一百精兵深入山区，把那些该死的家伙从山里赶出来，好好教训一顿便可。”

　　　　“詹姆说的没错。”白鸽迟疑半晌，才张开口，“如果我没记错的话，侯爵，那片山林是你的封地，对吧？”

　　　　“没错，陛。。。。。女士。”

　　　　“难怪你紧张兮兮，”白鸽转过身，不再看他，“先去吧，告诉詹姆，让他从联盟军里拨调一百人给你，不能再多了。”她止步在肯尼身前，抬头望着自己的男人，“我可以这样做吗？”

　　　　肯尼点点头。尖下巴侯爵随即道谢并退了出去，但刚转过身，却跟一个大汉撞了个满怀。

　　　　“陛下。”沙略特伯爵推门而入。他是个彪形大汉，身披锁子甲，腰间斜插匕首和斧头，肩头披了一件湛青色山猫皮披风，生的一张凶神恶煞的方脸。

　　　　“我还不是‘陛下’。”白鸽有些不悦的告诉他。

　　　　“主人，”沙略特立刻用如烟熏般的嗓音改了口，“刚巧道尔顿领主也在这，有件事我需要向您禀报。”

　　　　“向我？还是道尔顿领主？”白鸽回头看了眼肯尼。

　　　　“我想，两位都需要听听。”沙略特伯爵说，“昨日，詹姆公爵将道尔顿领主的联盟军安顿在城北十英里处，可今晨时分，他们私自挪营，搬到了距离亚述主城三英里的平原上，领军的是那个金毛娃娃，和一个叫尼欧，自称近卫军守备队长的中年人，他们说，驻地离主城太远，补给不方便，然后就搬来了，没经过任何人同意。”

　　　　“城北平原？”白鸽短暂思考了一下，“他们将驻地挪到了龙石村？”

　　　　“他们没有进村，在龙石村东面的平原上搭起了帐篷。”沙略特粗鲁地说。

　　　　“抱歉，伯爵。”肯尼伸抚了把络腮胡，“我这就让他们搬回去。”

　　　　“不，就让他们待在那儿吧。”白鸽伸手拦下正欲离开的肯尼，转脸看着沙略特，“伯爵，去告诉詹姆·唐德利恩，把那块地暂时借给联盟军当驻地吧，十英里的补给线确实绵长，更何况，怀特曾软禁过他们，而在这之后，他们为牵制老顽固费尔的铁林军做出了牺牲，况且，他们并没有骚扰龙石村，这足以见得尼普尔的军队并非野蛮劲旅。”

　　　　“如果他们不骚扰亚述主城的话，”沙略特说，“一切依您所见。”

　　　　房门关上时，仿佛将沙略特那张凶神恶煞的脸，和白鸽身上的女王气场一同带了出去，她又变成当初在龙血森林里的女孩，眼角带笑的看着肯尼。

　　　　“谢谢。”他说。

　　　　“让我好好看看你。”那双深蓝的眼眸变成一弯弦月时，他也注视着她。

　　　　不过一个月光阴，岁月就偷走了她平滑无痕的眼角，并为其添上了几丝细微的细缝，但她脸上的笑容依旧，银发依旧，深邃蓝眼中的笑意依旧。

　　　　心也依旧。

　第072章　城西市集

　　　　“答应我，别再用巫术。”他轻抚妻子眼角的细纹时说。

　　　　白鸽点头，而后拉起他的手。“走，加冕仪式开始前，我想带你去看看亚述，看看我曾经生活过的地方，今天刚巧有商队进城，市集会非常热闹！”

　　　　天气和煦无云，晴空湛蓝。

　　　　微风吹起时，青草和土地的浓郁芬芳在鼻翼间瞧瞧溜过。他们从一座巨大的纳穆神像下经过，脱离日光的照耀，进入阴影，接着再返回阳光下。

　　　　白鸽用丝巾将银发遮住，一边审视着神像，一边偷瞄身旁肯尼的目光。加冕仪式后，我便是亚述女王，而你呢？她满心思慕地想，你多久会恢复记忆？一年、一季、一周、今晚或是现在？这一刻总会来，到那时，这里已是我的家，而你呢？会离开这儿吗？一定会吧

　　　　“这儿跟尼普尔的城东市集有点像。”肯尼若有所思的说。他今天穿着普通，粗布马裤，裤脚塞进一双鹿皮靴里，黑色的皮革软甲外连披风也没系，里衬则是一件缝了内绒的黑色羊皮衣。

　　　　“你记起来了？”白鸽突然停住脚，怔怔的看着他。

　　　　“每天都会想起一点，”肯尼察觉到她脸上的哀伤，“伏莱女士不是说过吗？总有一天会恢复的，只是时间问题，快走吧。”

　　　　“如果你记起了什么，一定得告诉我。”白鸽一如既往的告诉他，“在那之后”她看着周围来来往往的人群，没再说下去。

　　　　城西市集原本占地广阔，但随着古城亚述的发展需求，这里的地逐渐被王室与贵族加盖了新的建筑，至使原本的硕大商贸广场，变成了由泥砖小屋、高耸尖塔、石灰粉涂砌的酒馆所围成的道路方格。

　　　　但此地依旧是商贸聚集区，苏美尔大陆的商人们早已习惯在此买卖商品。因为亚述东临埃利都、南至尼普尔、西靠乌尔，更有乌努恩河这条商贸水路，以及古城亚述经久不衰的稳定内政，促成了它得天独厚的贸易优势。

　　　　他们抵达之时，上百个商人正在忙着卸货摆摊。商人们早已习惯将城西的道路作为集市区，而这一切在月初这几日都是被允许的，不仅集贸区的商铺老板乐意见到他们，主城守备队更是翘首以盼，因为各地商人会带来数之不尽的奇珍异宝，而对于守备队的士兵，商人们则是挂满金币的摇钱树。

　　　　然而与之前相比，这里已经显得宁静而冷清。白鸽向肯尼解释，如果换作上个月，他们恐怕根本就挤不进这里，或许是因为内政问题，听到风声的商人们心有余悸，才使得集市没有像往常那样繁荣。

　　　　“已经够热闹了！”肯尼对她说。

　　　　是啊，和龙血森林相比是这样。她冲他笑笑，并在心里对自己说。

　　　　白鸽向来喜欢城西的市集。每到月初，这里的声音、气味和事物都会充满异土情调，即便是当政那几年，她也时常整日泡在这儿，吃吃埃利都来的青橄榄、掺了橡叶的绿色面条，尼普尔的烤羊蹄、糖炒栗子，还有她最爱的乌鲁克烤串，听听日光城咒术师的嚎叫，那些人总是张大嘴巴，嘴里不清不楚的念叨什么，然后摊位上的无头乌鸦便死而复生，拍翅盘旋，他们接而收获一捧洒落的铜币。

　　　　她也喜欢形形色色的人群：高大白皙，眼睛炯炯有神的是埃利都人，他们的眼眸和布拉海水一样湛蓝，微笑亦如此肤色黝黑，表情凝重的往往是乌尔人，他们天生刻板，喜怒哀乐藏于内心，喜欢戴有孔雀羽毛的帽子贼眉鼠眼的是尼普尔人，虽然她不能在肯尼面前这么说，但他们确实生的一副狡诈面相。做生意也是如此，商界的粗俗段子曾这样说：从尼普尔人手里赚一枚铜币，可不比跟女王上床简单。

　　　　肯尼突然停下脚步，借机嗅了嗅。他闻到一股胡椒和蒜泥的辛辣香味，扑鼻而来，他确认自己曾闻过这种味道，是在埃利都，又或是尼普尔，但当一名背着包裹的老妇人经过时，那味道便立刻被令人头晕目眩的香水味所覆盖。

　　　　“我闻到一股熟悉的味道。”老妇人离开后，肯尼说。

　　　　“我知道你闻到了什么！”白鸽拉起他的手，跨过一个摆满数十种颜色的高级羊毛摊位，又转了个弯，路过一个摆满金银雕饰的精钢胸甲，以及打造成珍禽异兽形状的头盔的摊位，再隔壁，是个年轻美妇站在摊位前，她面前摆着胸针、戒指、手镯和巧匠雕琢，可做成腰带的原型奖章，最后，他们在一个矮小妇人的摊位前停下。

　　　　他看着面前身着粗麻衣衫，身形佝偻的矮小妇人。她面前是一个火炉，炉盖上是被蒜茸和胡椒浸过的羊蹄，低头闻去，正是这种味道。

　　　　“这是你家乡尼普尔的特色，烤羊蹄。”白鸽一边指着炉盖鲜嫩的烤羊蹄，一边对他说。

　　　　“大人，要尝尝吗？”老妇人眼角含笑的望着他，“您身边这位美丽的女士说，您也是尼普尔人，那就不用怀疑啰，整条街，只有我是尼普尔人，如果您想尝尝家乡的味道，就来一块吧。”

　　　　“吃起来和我印象中不太一样。”嚼了几口后，肯尼评论道。

　　　　“尼普尔的羊吃的是平原上的青草，”老妇人说，“可亚述的牧羊人总爱把他们的羊往山上赶，所以羊蹄的鲜嫩不足，倒是增加了一些嚼劲，不过火候和配方一样。”

　　　　“噢。”肯尼又咬了一口，“您刚刚说，整条街只有你一个尼普尔人？”

　　　　“是啊，咱们的家乡遭难啰，您应该知道。”老妇人收起白鸽给的几枚铜币，打开火炉的盖子，望了望炉里的羊蹄，低垂的眼角里失望满溢。

　　　　“抱歉。”肯尼将嘴里的羊蹄吞下，看着老妇人瘦骨嶙峋的手。

　　　　当她再抬起头时，客人已经不见了踪影。

　　　　“你要去哪儿？”白鸽追上去问。

　　　　“我恐怕得离开这儿。”肯尼焦急地说。

　　　　“怎么了？”她一边穿梭于摊位间的遮阴过道，一边问他，“肯尼，到底怎么了？告诉我啊！”但他依旧疾步如风。“无名！”她最终叫道。

　　　　“他们需要我！”他转过身，在来往穿梭的人群中望着她。

　　　　“谁？”

　　　　“艾伦，塞尔西，和整个尼普尔！”他告诉她，脸色亦如当年兵败卡尔塔城时那般刚毅。

　第073章　锒铛入狱

　　　　艾伦站在晨曦微露的清冷晓色里，看着塞尔西宰杀一头麋鹿的幼仔，红发巫师斯蒂文蹲在树下，抱紧的双臂瑟瑟发抖，两团热气不断从他的鼻翼下呼进呼出。

　　　　塞尔西用牛角匕首将小鹿开膛破肚，蒸汽立刻从尸骸里冒出。他两手并用，速度极快，一刀也不浪费，这手本事，在他被巴顿挑进牛角军团前便已烂熟于心，这么做的好处是，不易引来森林里其他喜爱血腥的猛兽。

　　　　“纳穆神保佑，塞尔西团长是无心的，”斯蒂文蹲在树下，喃喃自语，“人得吃东西，否则肚子会饿，饿久了会死，此刻的屠杀源于自保，而非贪婪。。。。。”

　　　　“闭嘴！”艾伦踏过营火，冲到树下，一脚将斯蒂文踹翻在地。

　　　　“该死，你把火弄灭了！”塞尔西忙里偷闲，回头张望着营火，“快快！添些柴进去！”

　　　　“已经灭了！”艾伦拍着靴子上的碳灰叫道，“都怪这该死的红毛！”

　　　　“大人，我们已经没火绒了！”斯蒂文手脚并用从地上爬起。连日的奔波让他瘦得像骨头一样，红发黑眼，年仅十六岁的下巴上冒出了短短的胡子。

　　　　“那你就给我像野人那样，钻木取火！”艾伦咆哮着在树边坐下，“总之，立刻给我把火生起来！”

　　　　“我们真的已经没火绒了。”斯蒂文可怜兮兮的说。他在余烬上撒了一把干薪草，尝试着猛吹了两口，但营火还能没能起死回生。

　　　　“我讨厌生肉。”塞尔西从幼鹿腿上割下一薄片血淋淋的肉，举在眼前仔细瞧了瞧，“哎，总比饿肚子要好。”说完他吞了口唾沫，将那片生肉塞进嘴里，轻嚼两下，满脸痛苦地吞入肚中。

　　　　“好吃吗？”斯蒂文从地上爬起身，眨巴着眼望着塞尔西。

　　　　“没有比这更难吃的东西了！”塞尔西将一条卡在牙缝的肉丝吐出，又从鹿腿上割下一片薄肉，“要不要来一口？”

　　　　“我会被毒死吗？”斯蒂文站在原地没动，也没有伸手去接那片肉。他们已经三天滴水未进，连日奔逃至此，现在想来，那几日骑马放歌，日落而息，没有追兵的日子是多么逍遥快活。

　　　　“小鬼，我只知道不吃一定会死。”塞尔西将那片肉丢给斯蒂文，又将匕首插入幼鹿的尸体。

　　　　艾伦坐在树下，一言不发。虽已入春，初晨森林的寒意却依然彻骨，奔逃三天的他，两腿早