青莲剑说-第12部分

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　　　　鲜红的县尊大印，彻底打消了队正的最后一丝怀疑，他向左右打了个手势，包围圈立刻散了开来，不复方才紧张戒备的气氛。
　　　　队正的目光依然放在牛车上，似有话要说，犹豫了一下，还是拱了拱手说道：“这位公子，在下有个不情之请。”
　　　　因为有求于人，再加上以为对方是学子，这位队正十分客气，开口连本官都没有用，仅以“在下”作为自称。
　　　　…
　　　　

第26节…战争
　　　　“请说！”
　　　　虽然疑惑，出于礼节，李小白还是拱手回礼以示客气。
　　　　“上司有令，尽可能征集力畜还有车辆，为大军运送粮草，这辆牛车……”
　　　　队正的说话声戛然而止，静静地看着李小白。
　　　　李小白还以为这位军官对牛车上的包裹感兴趣，却没想到是打算征集牛车，他笑着摇了摇头，说道：“这不应问我，应该问他！”
　　　　说着手一指，所有人顺着指向齐齐望了过去。
　　　　却见不远处，一老汉被众军士目光一瞪，吓得浑身一哆嗦，五体投地般扑倒在地，大声叫道：“军爷饶命啊！”
　　　　得！又是这调调！
　　　　这老汉远远瞅着不像是马匪，又蹑手蹑脚的摸了回来，却没想到李小白直接一指他，引来那数十位军爷的目光。
　　　　作为一草芥小民，哪里见识过这种阵仗，惊惶失措下，直接就给跪了。
　　　　这支骑兵的队正倒也是个讲理的人，翻身下马，直奔了过去，将赶车老汉扶了起来，连声说道：“老汉请起！我们不是歹人。”
　　　　之前见李小白摇头，他心中一紧，却没想到自己猜错了，待看到这位老汉，立刻就明白过来，这辆牛车并不是这位年轻公子的，而是自己面前这位老汉的。
　　　　“军爷！小老儿我可不是马匪啊！”
　　　　老汉依旧兀自不肯起身，生怕自己被当作马匪给一刀剁了脑袋去，成为这些军爷请功领赏的银钱。
　　　　为了宽这位老汉的心，队正只好说道：“本官并未将您当作马匪！老人家莫害怕！”
　　　　“当真？”
　　　　“当真！”
　　　　得到保证后，疑心尽去的赶车老汉终于肯从地上爬起来，直起腰，拍着身上的灰尘，仿佛埋怨道：“早说嘛！吓死小老儿我了！”
　　　　“……”队正大人。
　　　　这位老汉年轻的时候，估计也是一个活宝。
　　　　“老人家！本官奉上司命令，征调力畜和大车，您这辆牛车可否与我一起去运送粮草。”
　　　　避免再次吓到这位老汉，队正一五一十地说明了来意。
　　　　“可是，可是这老牛和车是小老儿我的命根子啊！”
　　　　赶车老汉一脸不舍，自己和儿子佃种大户人家的十几亩薄田为生，平日里依靠牛车赚点小钱贴补家用，若是被军队征走，这一家子恐怕立刻会没了着落，连耕地都会变得困难起来。
　　　　“老汉！这辆牛车我买了。”
　　　　然而这个时候，李小白却走了过来，手中捧着几锭沉甸甸的银元宝，让赶车老汉当场直了眼。
　　　　老牛抖动着耳朵，继续拖着身后的车斗不紧不慢地前行，十分熟捻的让车轱辘恰好陷入道路上的车辙痕迹内。
　　　　车轮合辙虽然转向不易，却是最省畜力。
　　　　道路上不是绵延多少里的车辙痕迹便是一辆辆牛车或马车默契的碾轧在同两条线上，日复一日的压出来。
　　　　牛车后面跟着近五十名骑兵，看上去总有些诡异。
　　　　赶车老汉捧着三十贯白银，欢天喜地的回家了，现在负责赶车的，换成了这支骑兵的队正丁智。
　　　　短短两三句话，他与牛车上的年轻白衣公子，来自西延镇的李家小郎熟悉起来。
　　　　“李公子，这次多谢你的相助。”
　　　　丁队正有些羞愧，来自上面的命令下得仓促，临时领取的银钱只够他们这一队人吃马嚼，根本不足以赎买力畜与大车，强行征用又下不了手，他原本打算找些地主富户化缘，凑齐赎买的钱银，却没想到这位姓李的年轻公子主动慷慨解囊，助了一臂之力。
　　　　“钱财乃身外之物，若是差钱，尽管拿去用。”
　　　　蹲坐在草堆里，慵懒靠在车斗边的李小白踢了踢脚边包裹，里面传出清脆的声音，像这样可以塞下五六个人头的包裹，在车上足足有九个。
　　　　两个马匪收获着实不小，最后功亏一篑，全部便宜了旁人。
　　　　“当真？公子莫要哄我！”
　　　　丁队正有些不敢相信自己的耳朵，听说劫掠西延镇的马匪每一个都抢得盆满钵满，看身后那几个包裹，恐怕是一笔让人心动的横财。
　　　　即便这样，丁智依旧没有动心，他是大武的军人，可不是那些昧了良心的马匪。
　　　　更何况还是不义之财，若是动了不应有的心思，迟早有一天会被翻出来，脖颈上那一刀在所难免。
　　　　“哄丁队正有金银可得？”
　　　　李小白哈哈一笑，点破了对方的顾虑。
　　　　“没有！公子还得倒贴银钱！哈哈哈！”
　　　　丁队正一怔，随即笑了起来，摸遍全身，除了自己的坐骑战马，铠甲和武器，连十两银子都掏不出来。
　　　　情不自禁地摸了摸自己的后脑勺，接着说道：“公子用了什么手段，竟能杀死那两个马匪，看上去似乎是用毒？”
　　　　“那两个马匪隐疾发作，与我何干！”
　　　　李小白再次祭出隐疾说，将自己撇得一干二净。
　　　　任谁都知道这分明是睁着眼睛说瞎话，可是丁队正却将这话当作奇人异士的独特癖好，跟着笑道：“没错，隐疾发作！真是老天爷开眼！”
　　　　周围听到的军士无不捂着嘴偷笑。
　　　　中毒，是隐疾发作；脑袋掉了，隐疾发作；被箭矢射成刺猬，还是隐疾发作。
　　　　这隐疾未免也太凶残了些，不仅要命，还会掉胳膊掉腿掉脑袋的。
　　　　“附近的马匪不是快扫荡干净了吗？怎么又要临时征募力畜与大车？”
　　　　李小白忽然疑惑起来，西延镇被折冲府收复，老刀把子等残匪被杀得四散逃窜，难以再成气候，若是能够逃回戈壁荒漠，已经算是谢天谢地，哪里还敢再招惹官军。
　　　　这些军士四处征募力畜和各式车辆，显然又有大行动的迹象。
　　　　丁队正一楞，随即反应过来，笑着说道：“你当我等是来自于西延镇的府兵？为了那些马匪？”
　　　　“难道不是吗？”
　　　　这回轮到李小白发楞了，难道这些骑兵来自于其他地方？
　　　　“当然不是！我等虽然是府兵，却是正经的戍边边军！”丁队正摇头说道：“马匪只是藓芥之患，覆亡在即，我等征集力畜与大车是因为戎人南下叩关！”
　　　　“戎人？”李小白瞪大了眼睛。
　　　　与大武朝北境交界的正是戎人统治的风玄国，戎人南下岂不意味着两国即将进入战争状态，一场旷日持久的国战即将爆发。
　　　　我勒个去的，前脚有马匪劫掠，后劫异国大军兵临边境，这日子还过不过了？
　　　　一边赶车前行的丁队正，一边表情严肃的点了点头，说道：“正是风玄国的军队，老刀把子率匪攻破黑风口，也许是因为戎人的举动，甚至根本就是戎人指使的，哼，这些戎犬，想要来捡便宜呢！如果公子最近想要前往碎叶城，最好另行改道，以免发生意外，戎人游骑可不像马匪那么好对付。”
　　　　一波未平，一波又起。
　　　　前脚驱散了上千横行的马匪，后脚风玄国的戎人大军不怀好意的逼近边关，大武朝北境即将进入多事之秋。
　　　　李小白渐渐皱起了眉头，按照原来的计划，打算先将被豆腐西施焦寡妇劫走的武家小娘想办法解救回来，再把大哥青墨和李青一一寻回，重振西延镇的家业。
　　　　想要救回武香君，就必须先找到皇家秘情司，既然挂着皇家的名头，老巢多半在帝都天京。
　　　　离开西延镇后，李小白的第一站便是碎叶城，然后打算找一支前往天京的商队结伴而行。
　　　　不过丁队正带来的消息却给他的行程计划笼罩上了几分变数，兵荒马乱，连官军都不敢保证路上的安全，形势必然十分严峻。
　　　　“戎人游骑要比那些马匪厉害多了，不仅个个武艺高强，来去如风，甚至有些还会法术，极为难缠，寻常边军和府队遇上他们，往往有死无生，以往与风玄国交战，我们的粮草辎重总是因为这些游骑而损失惨重，以至于大军后继无力，白白错失良机，更有不知多少无辜百姓因为遇上他们而惨遭灭口，我们这一趟出来不仅仅是为了征募力畜与大车，还要顺便清剿杀戎人的游骑，马匪只不过是顺带……”
　　　　丁队正自顾自的述说着戎人游骑的厉害，劝阻李小白在这个节骨眼儿上出行，最好调头返回西延镇，直到朝廷大军逼退风玄国的挑衅。
　　　　李小白忽然道：“丁队正，现在边军缺人吗？”
　　　　“缺！怎么不缺？尤其缺像李公子这样的奇人异士，咦？公子的意思是？”
　　　　丁队正抖了抖手中的赶车大鞭，满脸惊讶的转回头望向李小白。
　　　　“你们那里招临时工不？嗯，就是招人的意思！”
　　　　反正近期前路不畅，李小白便想着找个机会刷刷经验值，万一哪天对上皇家秘情司，起码还有一些倚仗，至少不是白衣***一个，任由对方搓扁捏圆。
　　　　至于自己腰间蜀锦钱袋内当作杀手锏的蛇女清瑶，只不过是一个连真丹境大妖都算不上的小蛇妖，欺负欺负小怪还凑和，根本没指望她能够横行无忌，如果硬要充门面，恐怕分分钟就被那些术士重新教做人。
　　　　李小白这一点自知之明还是有的。
　　　　…
　　　　

第27节…劫胡
　　　　丁队正当即激动起来，此前看到的那两个中毒而亡，不，隐疾发作而亡的马匪，他便猜到这位李公子即便不是什么奇人异士，多半也差不离。
　　　　“招！招！当然招！你若到我千雉军，本队正替公子作保！”
　　　　普通军士绝对办不到像这般毫不费力的解决掉两个悍匪。
　　　　即便没有那些厉害的手段，光凭着牛车上那些装满财宝的包裹作投献，无论哪一支边军都不会拒绝，顺便捡点军功，升个像他这样的小队正更是轻而易举。
　　　　极少有奇人异士愿意加入军队，他们宁可接受富家大户的供奉，过着安逸的生活，也不愿意跟着大头兵们一起喝西北风啃沙子，尤其是兵战凶危，刀剑无眼，稍不小心便会有性命之忧。
　　　　莫说临时，哪怕只要有这样的人物肯来撑门面，任何一支军队都会热烈欢迎。
　　　　“那就有劳了！”
　　　　李小白没想到竟然这么顺利就得偿所愿，他笑着拱了拱手以示谢意。
　　　　牛车上那几只装满财物的包裹也算是借花献佛的敲门砖。
　　　　兵马未动，粮草先行，有时候战时消耗甚至还远远没有其他意外损失消耗的多，运输队伍就显得尤为重要。
　　　　在非战时，大军自然不会平白养着庞大的运输队伍，但是一旦开战，粮草就需要源源不断的送往前线，或者紧随着大军的脚步推进，这就需要从民间募集，人力，力畜和大车一个都不能少，多多益善。
　　　　“进了我千雉军，咱们就是兄弟，哈哈，你可以叫我老丁！兄弟！”
　　　　遇到这么一个畅亮的公子，丁队正显得异常高兴，不仅贡献大笔资财报效国家，还敢赴沙场，为国效力，这般豪气和勇气不愧是大武朝的好男儿，纯爷们儿！
　　　　若是能够点赞的话，这位丁队正非给小白同学点上九九八十一个赞不可。
　　　　“丁队正，不，老丁，可以唤我小郎！”
　　　　不是小三，不是小白，只是小郎，李小白有意为自己正名。
　　　　“好，好，小郎，大家伙听到了没有，从今天起，小郎就是我老丁的兄弟！”
　　　　丁队正一声大吼，立刻引来了后面骑兵们的热烈回应。
　　　　“小郎兄弟！”
　　　　“小郎兄弟！”
　　　　……
　　　　这般招呼声不绝于耳。
　　　　有了从马匪那里得来的九只装满财物的包裹，丁队正一行征集力畜与大车的行动变得顺利了许多。
　　　　百姓们并未吃亏，捧着高出市价不少的赎买财物，欢欢喜喜的让出了自家的骡子、挽马、犍牛和车辆，骑兵队伍很快膨胀了十多倍，更有一些跃跃欲试的青壮加入进来，一边充当民夫，一边寻找吃兵粮的机会。
　　　　寻常百姓家日出而作，日落而息，天黑后除了男女那档子事外，再无多少其他娱乐活动，因此家里有四五个娃，甚至大大小小一长串，更是完全稀松平常。
　　　　照惯例，长子继承家业，女子及笄后嫁人，其他几个儿子就得自己想办法自谋出路，除了务工或给铺子里当学徒外，当兵吃粮也算是一种不错的选择。
　　　　至于分家，那是大户人家才有的事情，穷家小户能吃饱饭就不错了，哪里有什么资产可分。
　　　　千雉，在这里可不是一千只野鸡的意思，而是形容城墙高大，作为一支边军的名字倒也恰如其分。
　　　　为什么不用千雉之上的万雉，那是因为万雉是借指王城，用在军队身上就有些不伦不类，这里又涉及到王小毛的妈妈有三个儿子的脑筋急转弯问题，仁者见仁，智者见智。
　　　　…
　　　　短短两天的功夫，丁智这一队便超额完成了征募任务，带领着浩浩荡荡的牲口和大车赶回碎叶城以西八十里的大营所在。
　　　　三百多头牲口与两百辆大车还没等靠近千雉军大营，队伍前方便被拦了下来。
　　　　一支声势浩大的队伍出现在千雉军大营附近，想不引起注意都难。
　　　　顺利完成了原本正犯愁的艰巨任务，骑在战马上的丁队正意气风发。
　　　　“向大营通报，说我老丁回来了！”
　　　　李小白贡献的财物还剩下小半，若非五十来骑已经无法再照看更多的力畜与大车，他或许还会再“扫荡”几个庄子。
　　　　得到通报的营门守军确认来者是丁队正的人后，便拉开一排排拒马，将营门缓缓开启。
　　　　“准备入营！所有人不准乱跑！小心你们的脑袋！”
　　　　丁队正大手一挥，后一句“所有人”是针对那些青壮。
　　　　光凭骑兵队的有限人手是不可能将这支规模浩大的力畜与大车队带回大营，招募青壮在所难免，不过这些青壮可不比久经操练的军士那么令行禁止的听话，在一路上没少让丁队正操心，若是在大营内乱将起来，是要出大事的。
　　　　一句小心脑袋，所有正在探头探脑，对边军大营感到好奇的青壮们立刻缩了缩脖子，一个个小心翼翼起来，连大气都不敢喘上一口，他们绝大多数是冲着当兵吃粮而来的，可不是为了连戎人的影子都没看到，就让自己人给剁掉了脑袋。
　　　　微微骚动的车队正要前行入营，就听到后面数骑带着烟尘疾奔而至。
　　　　“统统滚开！”
　　　　“苏队正来了！”
　　　　“好狗不挡道！”
　　　　“你们是什么人，敢挡我千雉军大营，滚到一边去，没看到苏队正来了吗？”
　　　　那几名骑兵在掠过力畜与大车队时，马鞭胡乱挥舞，被抽到的青壮痛得哇哇大叫，牲口则受惊嘶鸣，险些将整个队伍冲得大乱。
　　　　无辜挨了鞭子的青壮却敢怒不敢言，对方是官军，一言不合就拔刀砍人，小民性命如草芥，死了也是白死。
　　　　大营门前几乎乱成一锅粥，勃然大怒的丁队正带着人迎了上去，拦住那几名骑兵，直接一鞭子抽了上去。
　　　　“你们几个想要干什么？还懂不懂规矩？”
　　　　为首的骑兵抬手挡住了兜头劈脸抽过来的一鞭，冷笑着说道：“呦！这不是丁队正嘛，好大的威风！什么规矩，我怎么没有听说过！”
　　　　这句话直接就是颠倒黑白了。
　　　　丁队正身旁的几个骑兵气得怒喝起来。
　　　　“冲击我们的队伍，到底是谁在耍威风！”
　　　　“你们就不知道先来后到吗？”
　　　　“苏尚卓有世族背景，你们几个可没有，小心报应！”
　　　　跟着丁智的几个骑兵也不是什么善茬子，几句话就让从队伍后方冲上过来的那几个家伙满脸傲慢当场就变了色。
　　　　这些话恰好就戳到了他们的心窝子里。
　　　　别看苏队正是来千雉军镀金的世族少爷，待捞到足够的军功后，哪里还会留在艰苦的边军继续吃沙子喝西北风。
　　　　这位世族少爷若是有良心，自然会想办法带着这些拥趸离开千雉军，若是薄情寡义，呵呵，自顾自拍拍屁股升官发财去也，留下来的这些家伙若是不能及时抱上新的大粗腿，恐怕被排挤和敌视将在所难免。
　　　　“哼！姓丁的，你别得意，咱们走着瞧！”
　　　　被丁智等人拿话逼住的骑兵伙长脸色有些难看，扔下一句狠话正准备转身，就在这个时候，一个声音从他的身后传来。
　　　　“丁智，看来你的收获不错，不如让些出来，本队正一定会记得你的好。”
　　　　十几骑簇拥着一个半敞着胸甲，一边胳膊底下夹着战盔，一边拿着竹骨折扇，不伦不类扇风的年轻队正，缓缓而至。
　　　　来者两句话不到，就暴露出了本意，竟然打起了丁智这一行力畜与大车的主意。
　　　　所谓记得好，却是空手套白狼的潜台词，好处一到手，谁还记得你的好。
　　　　对方毕竟是世族子弟，丁智哪怕再怎么看不惯，也依然不敢轻视，拱手一抱拳说道：“苏队正，你的收获也不差，何必要来打我的主意。”
　　　　在苏尚卓一行人的身后远处，二十来名骑兵不断喝斥鞭打着三三两两十几辆力畜与大车，赶车的人有老有少，个个神色凄苦，显然是不情不愿地被协迫而来，与丁智这一支队伍俨然成为了鲜明对比。
　　　　作为世族出身的苏尚卓，看到丁智这一队的收获，自然吃味不已，甚至有几分眼红。
　　　　像这种营营苟苟的家伙，应该在本少爷开口之前就翻身下马跪舔才是，一个臭军户，有何德何能比本少爷干的更出色。
　　　　若是让都尉大人和诸位同僚知道自己还不如一个臭军户，他还怎么在千雉军混军功，现如今一股压力油然而生。
　　　　苏尚卓斜着眼，毫不客气地说道：“丁智，你这是不给面子喽？”
　　　　一句话就把丁智顶到了死角上去，他的脸色迅速阴沉下来。
　　　　给！自己什么便宜都得不到，说不定还会被都尉大人责罚；不给！必然得罪这位世族少爷，将来少不了小鞋穿，尤其是风玄国大军逼近的节骨眼儿上，他这一队或许会被当作炮灰，白白送了性命。
　　　　哪怕万般不愿，人家可以凭着家世恣意妄为，拿捏像自己这样无权无势的小人物，就像捏死一只蚂蚁一样容易。
　　　　正当丁智犹豫不定的时候，一个声音插了进来。
　　　　“哼！你的面子能值几个钱？不给又怎么样？”
　　　　众人的目光齐齐望去，却见一辆牛车上站起一位翩翩白衣公子。
　　　　…
　　　　

第28节…倒退
　　　　“何方鼠辈，竟敢口出狂言，你知道我是什么人吗？”
　　　　正在强势威逼的苏尚卓恼羞成怒的往说话声响起的方向望去，若不是对方突然打断，自己说不定就能强行分掉丁智的大半力畜与大车队，最多留下一两头老牛瘸驴和破车让对方交差，他就能独揽这一桩大功，想必其他人未必能够募集到这么多力畜与大车。
　　　　李小白漫不在乎地说道：“我管你是什么人，我的东西，我说了算！”
　　　　“敢惹我苏家，你是不想活了！”
　　　　苏尚卓甩动马鞭，恶狠狠的指向李小白。
　　　　“哟！道理讲不过，就开始叫家长啦，如果你只有这点儿能耐，早点回家吃奶去吧，军营很危险的，奶娃子！”
　　　　李小白若是嘴毒起来，十八般花样能把人气得三尸神暴跳。
　　　　“你，你你！”
　　　　前一刻还不可一世的苏尚卓在进入千雉军前，过的是锦衣玉食的生活，交际都是谈吐不凡，哪里见识过这种几近市井无赖的俚语，差点儿当场七窍生烟。
　　　　“好小子，竟敢对苏队正不敬，找死！”
　　　　“还不快跪下！”
　　　　“要死就成全你！”
　　　　呛啷呛啷，寒光闪烁的直刀纷纷被拔出，直指牛车上的安然直立的李小白。
　　　　不待丁智下令，他手下的骑兵们当即冲了上来，将李小白护在身后。
　　　　公子不惜财，壮士不惜命，丁队正的一句兄弟，所有人自然是当作亲兄弟来看待。
　　　　出乎意料的是，苏尚卓慢慢收起怒容，望着李小白沉声道：“有种就报上名号，是哪一家的，别做那藏头缩尾的鼠辈！我苏尚卓绝对奉陪到底。”
　　　　在他看来，敢替臭军户丁智架下这个梁子，又不把苏家放在眼里，多半有些身份背景，甚至与他一样是世族子弟。
　　　　若是能够问个清楚，无论是从家族关系，还是权势高下，总比现下两眼一摸黑要好。
　　　　李小白理直气壮的自报家门。
　　　　“坐不更名，行不改姓，在下李小白，来自西延镇李家！”
　　　　他将“西延镇李家”说的极为大声，仿佛是了不得的豪门一般。
　　　　“西延镇李家？”
　　　　苏尚卓一阵狐疑，大武朝八大世族，就没有一家是姓李的，更何况西延镇又是什么鬼？压根儿就没听说过啊！
　　　　也许是看到自家队正的疑惑，一名消息灵通的骑兵说道：“西延镇不是被老刀把子带人给屠了吗？满城的人十去六七，哪里还剩下什么李家，越是大户，死伤更惨吧？”
　　　　“是吗？”
　　　　苏尚卓看向自己的这个手下，半信半疑。
　　　　“苏少爷，若是有半句虚言，您把我的脑袋剁下来当球踢！想想看，上千悍匪，只有十几个捕快的小县城，哪里抵