剑与岚-第21部分

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　　　　罗迪克笑了，笑得很是残忍：“你的行为已经彻底激怒我了，没有一个上位者能够容忍这种等同于践踏颜面的冒犯！假如，我誓死捍卫尊严，无视你的蛊惑，不惜代价，执意将你们全部留在这里，你，又怎么办？”

　　　　噌~！

　　　　伴随着一声铮鸣，一道同样无色有形的气劲，擦着罗迪克的肩膀，一掠而过，非常精确地，将他肩上的衣物切开了一个缺口，却没有伤到哪怕一丁点的皮肉，只是凛冽的锐感让该处不自觉地起了一阵鸡皮疙瘩。

　　　　与先前的三道相比，此番的这道气劲明显更为锋锐和凌厉，有种纯粹的清劲，它来去如风，直来直去，犹如一柄把持在剑道高手手中，正迎面刺来的利剑！

　　　　这是一道剑气！

　　　　叶孤云收回伸出了两根指头的右手，漠然地说道：“靠这个。”

　　　　罗迪克捏起仍旧挂在肩头上整齐的几片碎布，瞧了瞧，然后随手一扬，任其散落在地，又摸了摸完好无损的肩膀，略微感受了一番，接着他转过头，看着叶孤云，久久不语。最终，颓然的，一把瘫坐到沙发上，他说道：“胡略的评语真是无比贴切。你，就是一个只懂蛮力不讲规矩的野蛮人啊！”

　　　　正紧张的大汗淋漓的胡略，听到这话，不由得咽了一口口水，伶俐的他倒是立即省悟过来，于是极力压抑自己的喉咙，生怕发出些许声响，他感觉自己的大汗更加淋漓了。

　　　　“我都向你们投诚了，你为何还要这样对我。”罗迪克问道。

　　　　“因为你演技太好了。”叶孤云认真地答道，“我讨厌演员。”

　　　　“哈，原来是我咎由自取。”罗迪克的声音里，苦涩中夹带着无奈，“我太忘形了。”

　　　　“最后一个问题。”罗迪克竖起了一根指头。

　　　　“我原以为像你这样的已经达到一个很高层次的武者，境界是超然的，自尊、自信、自傲，亦有所自限，你不会，至少是不屑于对如我们这样的行走在阴影之中的浪荡者耍弄心眼的，那应该是终日钻营在权术之中的‘庸者’的领域。”罗迪克说道。

　　　　“在我的那个世界里，只有设计者和被设计者，不分武人文人，境界高低。”难得的，叶孤云流露出感慨和惘然的情绪。

　　　　“所以，一开始我就错了，错的彻底！”罗迪克说，“经验主义害死人。”

　　　　。。。。。。

　　　　当夜凌晨，三人行走在回程的路上。

　　　　夜凉如水——这一特点，位处北地、正直秋末初冬时节的新月城表现得尤甚。

　　　　一路之上，三人都没有交谈，倒不是因为这种仿佛要渗入骨肉的夜寒，而是他们在各自消化着今天的所得。

　　　　特别是爱希伦两兄弟。

　　　　一向自诩是同龄人中的拔群之辈的他们，在今日，突然发觉自己的脑子似乎不太够用。

　　　　归程虽是不短，要从城南返回城北，但总有尽时，不多时，城堡已然在望，跨过吊桥，穿过城门，这一天的纷扰便算是结束了。

　　　　仍有几个关键点想不通的弗兰克，不甘心带着疑问入眠——事实上他不认为在想清楚这些问题之前能够睡得着，于是，他向叶孤云发问了。

　　　　“叶，生死符，真的存在吗？”

　　　　闻言，叶孤云停下了脚步，看向了弗兰克，笑道：“我以为你早就该问这个问题了。”

　　　　顿了顿，他继续说道：“这问题，重要吗？生死符这回事，于罗迪克而言，信则有，不信则无，然后惜命的他选择了相信而已。”

　　　　“这么说。。。。。。”

　　　　“生死符，确实是有的。”叶孤云的回答让弗兰克眼前一亮，不过前者接下来的话语又让他的所有的想象马上幻灭，“但是，我不会。”

　　　　“啊？”

　　　　“只听说过，我并不会。就算我会，以当时的状态，也是使不出来的——和那粉发女郎的战斗，已令我消耗过甚，我的内力已经见底了，不足以支持我施展一些比较高阶的招式。说到底，本来我应是能相对轻松的取得胜利的，但我终究是太过托大了，轻视了这个世界的高手。”叶孤云摇头细语，一如既往的无甚表情，但弗兰克却觉得此刻的他有一种从未展现过的生动，似乎是在回味良久——这是意犹未尽？

　　　　为何会有这种“错觉”呢？难道，是因为所说的句子前所未有的长？

　　　　“啊？！”

　　　　这回发声的是罗契，十足的惊异的语气。他在感叹，若是叶孤云所说的全是事实，那么，实在难以想象，当时会是如何凶险的一种情形！稍有差池，必定就是命丧当场的结局啊！

　　　　“这，这是欺骗，虽然是非常成功的欺骗。。。。。。叶，你也太大胆了，你怎么敢。。。。。。”

　　　　“我讨厌演员，也讨厌有人在我眼前刻意卖弄所谓的演技——然而我认为我的演技也是不错的。既如此，索性。。。。。。”

第三十七章　不过是再重复一次而已
　　　　　　　　书房里的对话仍在继续。

　　　　“弗兰克，这里没有人质疑你的论点。”

　　　　或许是长久的习惯所致，大公爵连笑容都能让人感受到几分严肃。

　　　　“作为知晓了所有内情的旁观者——虽然是从你们的口中，我对叶先生的评价，比那依然遭受着蒙蔽的罗迪克，只会更高。”

　　　　大公爵的话语，立刻引起了两兄弟的瞩目，他们转头看向自己的父亲，静待下文。

　　　　“逛酒馆的深层原因，他已经向你们解释了：从一个高妙而独特的角度，审视新月城的经济。然而，逛地下拳击场，真的只是因为囊中羞涩，而且想要找个地方消遣？呵呵！”

　　　　大公爵大有深意地笑了笑。

　　　　“你们只以为这个行动是临时起意的，随心所欲的，找不着路数，过程中碰到的一切，得到的所有收获——压制或者掌控住新月城最大的一支地下势力，都不过是恰巧，是运气。。。。。。但在我看来，不是这样的。很可能，所有的际遇，其实都在他的计算之内。”

　　　　闻言，罗契愣住了，他垂下头去，捏着下巴，若有所思。

　　　　而弗兰克则懵然地睁大了眼睛。

　　　　“。。。。。。您是说？”

　　　　“就是那个意思！虽然我不清楚这件事情在他脑海里是不是有着特别的计划或者顺次，以至于仅从前后的动作来看，显得有些凌乱和突兀，但是，他想要达到的一些深层次的目的毕竟都达到了。”

　　　　“他。。。。。。他真的是这么想的吗？”弗兰克觉得父亲似乎把叶孤云的作为想得太过复杂。

　　　　“确定。从你复述的来自于他的所有话语之中。”

　　　　大公爵看着自己的二儿子，露出一个温和的微笑。对于对方在政治上的迟钝，他一点也不介怀，人总是会有缺陷，不可能处处完美，既然已经在法术学习上表现出天赋，也就不必强求在政治上依然能够展现才华——这方面，有罗契就足够了。

　　　　想到这儿，大公爵看向了自己的大儿子。

　　　　“都想通了？”

　　　　“或许。”罗契答道。

　　　　“那就好。”大公爵点了点头，“所以，接下来，你要继续认真地向叶先生学习，你需要秉持着这么一个认知：他的每一个举动里蕴含着别样的深意！即使暂时不能看透，也要将其牢牢记下，回头，和我们参详，或者直接向他请教。”

　　　　说到这里，大公爵竟少有的流露出激动的情绪，高声替叶孤云唱起了赞歌：

　　　　“什么样的形容词才是恰当的？我没有主意，只能说，叶先生，果然是个智者！虽然他比你们大不了几岁，但作风之大胆，行事之老辣，绝对不是你们可以比拟的。而且，他背负的是一个世界！一个世界啊，意味着所有！神灵保佑，他是站在我们这边的！然而——”

　　　　大公爵突然来了个转折。

　　　　“我们不能把他的支持当成必然！我们需要努力地维持与提升这段关系！对于智者，能帮助我们的智者，必须给予足够的礼遇！由于卡尔夫阁下的袭击式到访，我们未能及时给叶先生安排一个合乎‘规格’的热情的欢迎宴会，这已是失礼，或许对方不会在乎，但我们也应该作出补救，所以，在一个恰当的时刻，要将其补上。而且，他所委托的事情——哈，说实话，这些事情对我们来说实在是微不足道，我们必须办好。”

　　　　“这是自然。”罗契郑重地应了下来，“他会得到一份完美的礼物。”

　　　　。。。。。。

　　　　好吧，只能说：大公爵，你似乎是想太多了！

　　　　。。。。。。

　　　　同一时分，叶孤云悠然地从睡梦中醒来，依然在那个孤清的位处塔楼高层的房间内，而不是“躺在自己家里的大床上”。

　　　　毫无疑问，这才是最正常的状态，昨晚之事，了结之后，已是深夜，在这种时刻，即使你有万座金山，恐怕亦无处购置屋宅。事实上，叶孤云说过的“希望明天就能躺在自己家里的大床上”的话语，本来就只能成为一个永远无法实现的美好愿望。

　　　　然而叶孤云并不在意。

　　　　购房之语，不过是一时兴之所至，多少还带着点为了消遣而找托辞的味道，而如今，既已乘兴而去，又已尽兴而归，因而是否落实，什么时候落实，好像也不太重要了。

　　　　哈，倒是有几分古代狂生逸士的风骨！

　　　　更何况，购房的事宜，现在还真的毋需自己操心，罗契已将其揽到了身上。按他的话来说，“作为主人，我无法允许自己的尊贵客人在住房这类的重大问题上有所疏失！”于是，他准备亲自操持此事。

　　　　叶孤云自然是求之不得，无论如何，在一个完全陌生的地界购买房产，都不会是一件容易的事情，而有一个靠谱的人代办，那是再好不过。

　　　　而购房这个原定在今天的行程被免去了，那么待会的活动倒是要重新计议一番。事实上叶孤云也没有多少选择，他准备再次到城里四处逛逛。

　　　　既然已经决定至少要让这个世界上改变点什么，那么首先便要从改变新月城开始。

　　　　改变一个城市，无论你是想往好的还是往坏的方向改变，前提都是对其有着足够的了解。至于所谓的充分了解？嘿，那是不存在的，即便是世代居住其中的市民，都不敢说对自己身处的这个城市有着充分的了解。

　　　　了解一个城市，必然不是花费一天，跑了两个地方，见了几拨人，做了几件事就能完成的，那应该是个不短的繁冗的探索过程，需要持续倾注一定的精力。而今天，明天，乃至后天大后天，未来一段时日里，所有的行程，都是这个过程的延续。

　　　　并且，当然，顺带还可以办成许多事情。

　　　　草草吃完午饭，告别了苏珊娜大妈，傍着准时到达的弗兰克，叶孤云再次往城内出发。

　　　　“今天打算去哪？”

　　　　走在路上，弗兰克忍不住向叶孤云发问，他是想让自己有个心理准备。

　　　　“好吧，事实上，不管你想去哪，我都会陪你去，但是，亲爱的叶，我希望，我请求，请求你不要再闹出像昨晚那样的惊心动魄的大事件了，我会无所适从，我的心脏受不了，我的脑子也受不了。”

　　　　叶孤云点了点头，答道：“今天，我只是想去买点东西。”

　　　　“购物啊？很好的主意！昨晚赚到了多少？哈！10万金币！全部置换成金币，能够填满一个房间，若是换成银币，得有一座小山的大小，换成铜币。。。。。。噢，不敢想象了！总之，你得到了很大很大的一笔钱，确实可以敞开口袋，尽情地放纵一番。不知道怎么花？呵呵，新月城里，多得是花钱的去处。。。。。。”

　　　　一边絮叨着，弗兰克一边从怀里掏出了一个小小的花纹繁复的布囊，以及一枚不知道用什么材质制成的胸章。

　　　　“10万枚金币实在是太过大额，别说携带了，保存都很不方便，所以，我们做主已将你的这笔钱存进了约瑟芬银行里。放心，这家银行很有信誉！嘿嘿，我父亲的正规封号，正是约瑟芬大公，剩下的，你懂的！哦，这个布囊，是一个小型的魔法容器，能够容纳直径不超过一码或者重量不超过30磅的物品，装不了太多的东西，但用来收纳各种随身财物却正好合适。里面已装有一些最为常用的银币和铜币，供你日常使用，总值100个金币，不多，但没有太大的花费的话，这个数量应该能用一段时间了。若是必须有大宗的支出，也不用急，这枚胸章，看到了没有？用它就能解决。这是约瑟芬银行的账户凭证，拿着它，找到银行，银行就会帮你解决所有的财务问题。。。。。。”

　　　　叶孤云接过了两样东西，将布囊随手收好，却将胸章把玩了一番。约莫有两片指甲的大小，很精美，做工细致，而样式则非常熟悉，大体是爱希伦家族象征性的新月徽记，只是多加了一些象征着金钱的小细节。明显的，这件东西也是魔法物品，叶孤云能够清晰地感觉到附着其上的奥术能量的阵阵波动。想来这便是此物品能协助银行职员轻松处理各种财务问题的原因。

　　　　“约瑟芬银行的分布很广泛吗？”叶孤云问了个很关键的问题。

　　　　“呃，分布？还可以吧。新月城自不必说，北地的各大城市至少也会有一个像模像样的办事处；临近的和我们友好的马特里奥自治领有一个较大的分行；‘屋脊’的另一头，斯台普斯半岛，零散的也有几间分行；除此之外，在圣伊斯特，噢，也就是共和国的首都，同样有着一间不次于新月城的大型分行！。。。。。。”

　　　　“也就是说，出了北地，这枚胸章，也就起不了什么作用了，对吧？”叶孤云替弗兰克作了总结，嗯，批判性的。

　　　　“其实所有与新月城有贸易往来的城邦和国家，都承认这枚胸章的效力的，只是办起事来稍微复杂点，”弗兰克弱弱地抗辩道，“还有。。。。。。还有，出远门之前，知道可能有花钱的需要，准备好足够的现金，不就、不就行了。。。。。。”

　　　　他的声音越说越小，显然也知道自己讲的是一个歪理。

　　　　叶孤云也不和他争论，他笑了笑，指点道：“瞧！这便是进步的空间。”

　　　　“进步的空间？”弗兰克一时间没反应过来。

　　　　“至少，要让这片大陆上的每一座重要城市里，都有一间你们家族控股的约瑟芬银行。”叶孤云画儿一张大饼，尽管在他自己看来这张饼其实并不大。

　　　　“这。。。。。。有可能吗？”弗兰克瞪圆了眼，以他的视界，实在无法理解这种宏愿该如何达成，甚至怀疑这种宏愿是否已脱离实际——每座城市都有一座自家的银行？有这个需求吗？有这个必要吗？

　　　　叶孤云望了对方一眼，没有继续深谈，或者说没有兴趣和弗兰克深谈，只是相当高冷地丢下了一句：“且待观之。”

　　　　丫的，不就是走着瞧的意思嘛。

　　　　“我知道自己又再犯傻了，可是我真的搞不明白这些事情，如果罗契在这，也许他能听得懂。”弗兰克挠了挠自己的后脑勺，表情有些羞赧，“对了，叶。。。。。。虽然到现在你都还没有提出过一个正式的方略，可看你每当谈及城市建设的时候，总是一副胸有成竹自信满满的样子，想来至少是具备着这方面的深厚了解。。。。。。”

　　　　这死孩子，话怎么说得隐隐带着讽刺呢？

　　　　“叶，在原来的世界里，你，是不是和我父亲一样，是一个城市的领主啊？”

　　　　弗兰克小心翼翼地说出了他真正想问的问题，之所以如此，是怕不小心触碰到叶孤云心底深处的那些禁忌回忆。

　　　　“是，也不是。”叶孤云倒是非常平静，“我的家族，原来只是地主，有很多地，有更多的雇农，有一些钱。。。。。。在我的主导下，先是转型为商贾，最后发展成一个财团，虽然不具备官身，但却实际的把持着所在城市的控制权，方方面面，事无巨细，甚至连延续了数百年的城市的名字也被我任性的改掉了。”

　　　　“哇呜。”弗兰克附和性的赞叹了一句，听得出来他的感受其实并不深刻。皆因在这个国度林立、权力分散、地区碎片化的世界里，商人统治一个城市的情况并不罕见，事实上，和新月城有来往的众多城邦和国家里，相当一部分就是这种性质的政权。这种背景下，他无法理解在一个绝类于中古天朝的、大一统且高度集权的帝制国家里，不具有官身而又能堂而皇之地全面掌控一个城市，得有多大的难度！

　　　　「无异于登天！」

　　　　现在回想，叶孤云也不知道当初自己是如何办到的。

　　　　摇摇头，驱散心中的荒谬之感，涣散的眼神重新变得集中起来，他将胸章放进了布囊里，想了想，还是将其“郑重”收好——别在腰间，然后让大衣将其盖住，如是而已。

　　　　无意为弗兰克科普两个世界的政治制度和社会形态的差异，叶孤云漫不经心的做着总结：“总之，你们希望从我身上得到的，就是将一个还算不错的城市，建设成一个真正的辉煌之城。这事，在上一世，我做到过，如今，不过是再重复一次而已。”

　　　　叶孤云微翘的嘴角展露出了一丝讥诮。

　　　　“于我而言，没什么难的，我甚至觉得，这次，比前次还要容易。像我这类狂人，愈是松散混乱的世界，便愈是如鱼得水。不信？且待观之。。。。。。”

第三十八章　购剑
　　　　　　　　事实上，弗兰克对于是非成败的问题不感兴趣，他感兴趣的只是异世界的风物，话题既然已经引出，他便趁机央求叶孤云再多讲一些。

　　　　叶孤云不胜其烦，只好设法转移话题：“嘿，打住！别忘了，今天此行的目的。”

　　　　“购物。。。。。。”

　　　　“所以？”

　　　　“啊，对，我们应该聊聊购物的话题。叶，你到底准备买些什么？”弗兰克问道。

　　　　“剑。”

　　　　“剑？”

　　　　“原来的剑断了，我需要一把新的。”叶孤云淡淡的说道，“身为一名剑客，剑，至少是他存在的最大意义之一。”

　　　　“我能理解。”弗兰克点头道，“类似的话语，我听很多武者说过。但。。。。。。”

　　　　他的手在半空中不住比划着，在琢磨着言语。

　　　　“我知道城堡里也是有铁匠铺的，原本我也只打算在那儿随便打造一把。”叶孤云只道是弗兰克关心的是这个，于是给出了自己的理由，“可是，现在我们不是要到市区里逛逛吗？这事也就顺便办了，我对武器的要求没那么高。况且，过程中我还可以得到一些真实的市井信息。我需要这个。”

　　　　然而，并不是这样的。

　　　　“不，你误会了。”弗兰克摆手说道，“我的意思是，你的那把剑难道没法修复吗？要知道，一把卓越的武器，即使不具备自我修复的功能，也应该存在着方便匠人作出修补的构造设计。。。。。。”

　　　　叶孤云笑了，说道：“你以为我的那把剑是你口中的卓越的武器，甚至是神器？”

　　　　“难道不是吗。。。。。。”弗兰克懵了。

　　　　“所以这是你帮我把那把剑捡回来的原因？”叶孤云又问道。

　　　　“呃，是的。我看到你甚至为了它的折断而发狂，所以我猜它可能非常珍贵，至少，对你来说是非常重要的东西，于是。。。。。。”

　　　　“它只是一把普通的长剑。”

　　　　叶孤云的面容明明非常平静，看不到异色，然而弗兰克却无端地感受到一股寂寥的味道，那感觉，就像在那个夜晚，站在望海台上的顶棚之顶，看到的伫立在边沿的那条萧索的身影一样。

　　　　弗兰克顿觉不妙。

　　　　“不过，你的猜测没错，它确实对我非常重要，”叶孤云继续平淡地说，“它是我和她一起打造的，本有一对，一把归她，一把归我，剑身上刻着各自的名字。。。。。。”

　　　　弗兰克发现对方的眸子突然变得极为空泛，找不着焦距，分明是把不对路几字赤裸裸地挂在面上，这让他更着急了。

　　　　叶孤云的话语还在继续。

　　　　“她的那把早就损毁了。。。。。。和她一样，和她一道。而我的这把。。。。。。呵！算是命中注定么？在来到这个世界后的不到一刻钟里，便走向了终结。”

　　　　“所以说我毕竟是做了件正确的事？尽管只是在无意之中。”弗兰克努力地说着一些话，试图挽回失控的节奏，蓦地，灵光一闪，他想到了一个类似于激将的法子，“哎，亲爱的叶！你在我心里可是一个大英雄的形象啊！怎能总是表现出一副怨妇的气质？”

　　　　叶孤云一愣，来不及作反应，便又被弗兰克拉扯着走动起来。

　　　　“买剑才是我们的主题，不是吗？所以，赶紧的！”

　　　　嗯，粗暴干涉好像真是个不错的办法。

　　　　若是真的想要购买一把优秀的武器，到城里逛逛倒还确实是个更好的选择。因为，新月城里最好的铁匠铺，并不在城堡内（意味着得到了公爵府的聘用），而是在市区里。

　　　　那是一间由一名矮人和一名精灵合作经营的小作坊。矮人叫德罗坦，精灵叫艾维斯，大约三十年前，他俩结伴来到了新月城，开设了这间铁匠铺，乃至于就此定居下来。

　　　　三十余年的光阴过去了，铁匠铺的规模依然没有什么变化，但他们的名声却越来越响。在冒险者、军人、贵族。。。。