若薇-第28部分

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“皇上，皇上关于祭天大典，臣请皇上要三思，福王……”元文表现得有些犹豫，是因为胆战而恰到好处的那种犹豫，然后，他忽然伏地，“臣万死……臣有密报，这次新年祭天，福王做了逼宫的打算！”

罗颢挑起了眉毛，放下笔：“起来说话。”

“是，臣因与福王府的门人朱六是远亲，朱六对臣甚是照顾，所以也时常往来，承蒙福王看得起，王府里的偶尔茶宴，曾邀臣参加……”

颜司语说的这些，两人心照不宣，罗颢当初让元文与朱六亲戚往来多走动走动，也是这个目的。

“福王询问臣的那些事情，一开始虽然没有明说，可臣就是察觉出有反常之处，心有疑虑，可不敢贸然回禀，这是国之大事，断不可旁听风声就散布谣言。直到近日，大约是臣的态度没有露出破绽，福王已经明确地向臣提出了整个计划，臣这才，这才……”

元文说不下去了，只是伏地哽咽，罗颢则良久没说话，好半晌以后，才长长地叹了一口气，再开口声音里的疲倦清晰可闻：“朕知晓了，让元爱卿受委屈了。”

“陛下……”颜司语泪流满面地抬头。

罗颢扶额低头靠在书案上，面容不清：“兄弟阋墙，朕只是想……没想到这种事居然真的有一天要发生了。好了，这件事朕心里已经有数了，”他放下手，“只是要委屈爱卿继续为朕探探福王的虚实。”

“臣，万死不辞。”

罗颢挥挥手：“嗯，去吧。”

“臣，告退。”

罗颢看着元文的背影，心里很不是滋味。

福王这件事并不意外，甚至可以说，一切都在罗颢的计算内，今天的这个结果，与罗颢的姑息放纵不无关系，他担心的不是福王，而是元文。

没错，是他当初暗示元文借着与朱六的关系与福王府走得亲近一些，当皇帝的，这是一种习惯，一种有备无患的潜伏的后手，他没指望这一步棋有什么效果，可元文居然不负所望地把这件事办得极好，太好了，好到超出了罗颢的预期，超出了一般范围内需要做的程度。

从来没有人能这么③üｗｗ。сōｍ快、这么完美，甚至是水到渠成不见一丝阻碍地，从一个阵营成功打入另一个阵营，可元文办到了——这就是问题，再怎么说，福王也是当今皇上仅存的一个弟弟，且实力相差悬殊，这种时候，骨血亲情总是大于权力欲望的，所以，聪明的人从来都不会让自己卷进这样的事，因为在这种情况下，即使发生什么兄弟冲突，最终结果也不会很严重，但办事的人就一定两面不讨好。

元文不是蠢人，而且他还这么年轻，这么有才华，原本给皇帝和朝臣们留下的印象也很好，平步青云的未来几乎可以预见，他为什么要做这件注定两面不讨好的事？他为什么对这件事这么上心，甚至可以被称作“热衷”？

唯一的解释，他有所图，一定有所图！

既然是盛大的祭天，皇室宗亲、文武百官，甚至是后宫嫔妃也有部分随行，浩浩荡荡大队人马往离宫进发，罗颢一身浓重红黑的正式冕服登在辇车上，居高临下，让他这个人看起来更加冷硬，铁血无情，若薇远远地看过去，心里有少许不安，皇城空了一半，布防的适当变更这没什么说的，可皇帝的兵符一道又一道地秘密派出去，别人不知道，整日在罗颢身边的若薇能查觉不出蛛丝马迹？尤其她对军事上的敏感并非其他文人可比。

“怎么了？看起来你似乎在担心什么。”

“没，没有，”若薇回头，看着车辇里的小倩，“只要你能一切都好好的，我就没什么好担心。”

“还好，锦绣宫……很安静。”严倩不敢说什么，只能很隐晦地提及宫里的情形。

若薇点点头，应该是吧，还有人敢惹锦绣宫么？

“别担心，无论怎样，在宫里我都会很安全的，倒是你，朝堂上别与人结怨，上次的事真的是把我……”　严倩忽然收声，越过若薇背后，“哎，那边是你的朋友来找你吗？”

若薇回头：“是元文，我的同僚。”

“那你快过去吧，你一个外臣在女眷这里久留总是不太好。”

若薇向四周看看，这是后妃的车队中，人多嘴杂，保不齐谁眼睛尖看出自己与昔日周妃的神似之处：“好吧，你……万事要小心。”

小倩笑了，伸手放下车辇的帘子：“这话应该我说才对，快过去吧。”

若薇提着马缰转身，眼睛缓缓扫过旁边低头缄默的简简和小单，拿出一个荷包：“在下的妹妹，就托诸位姐姐代为仔细照顾了，一点胭脂钱，不成敬意。”

“大人客气了。”简简走出一步接过东西，看着若薇，心里已经一切明了，可嘴里什么也没说。

“去看你妹妹？”

“是啊。”

颜司语笑了笑：“远远的，我也看不清，好像她带着面纱，是宫里规矩吗？”

“哪儿有这样的规矩？”若薇笑了，“秋冬干燥多尘，她气管不好，皇上特意为她寻的一块冰蚕纱，遮尘用的。”

“真是万千宠爱于一身，你这个当哥哥的，应该不会担心了吧？”

若薇叹了口气：“你没有妹妹，所以永远不会明白那种心情。”

“我想我明白，你没听说过有个词叫‘感同身受’？”接收到周维的笑脸，颜司语也回了一个温柔的笑。但是笑容在不被人注视下慢慢地消褪了，颜司语看着她的背影，在这件事上，恐怕她注定要伤心了，有些事情无法避免，不受他所控制，也不是她能控制，他们的立场早就决定了一切。

周维，周维，幸好你没有成为那个“周妃”，幸好你是以男装示人。

****

浩浩荡荡的车队行了两日，正月初八才到离宫，根据钦天监的观测，正月十二是吉日吉时，所以从明天开始，皇帝陛下将沐浴净身，焚香斋戒，为庄严又神圣的祭天仪式揭开序幕。大队人马进驻离宫的第一晚注定是兴奋、疲惫，热闹又将安静的，可对某些人来说，这一晚将成为暴风雨前最后的宁静。

若薇了无睡意，虽然骑了一天马浑身酸痛不已，不过隐藏在夜色里的杀气……上过战场的人，对这种说不清道不明的东西很敏感。

笃笃……

有人敲门。

若薇开门一看，元文捧着一套紫砂茶具站在外面，衣着整齐，神采奕奕。真是巧了，累了一天又长夜漫漫，居然有人也跟她一样大半夜不睡，而且还相当有闲情地跑来喝茶。

“外面的夜色正好，本想找你月下小酌，可惜陛下都要开始斋戒了，我们这些做臣子只好变小酌为茶话了，”颜司语抬起托盘，很有引诱味道地晃了晃，“上好的巴陵茶。”

“嗯，难得元兄肯亏出本钱请小弟喝雨前茶……”若薇转身从屋子里拿出一件斗篷披上，“舍眠陪君子了。”

加水、加碳、点火，待泥炉的火烧旺，两人都闲下来了。

“怎么忽然想起来找我品茗？”

“左右无事，今夜注定无眠，索性就不睡了。”颜司语用扇子轻扇炉火。

“此话怎讲？”

颜司语侧脸抬眼看若薇，放下扇子笑道：“别告诉我你没看出来。”

“我看出来什么？我只知道，最近有些人在玩猫腻，而我就是那个被排除在中心会议之外的人。”

“呵呵。”颜司语笑了，低头重新拿起扇子，“我的头脑告诉我，这事不会瞒过你，可我的心又说，希望这次能把你骗过去。”

“好吧，那我的头脑告诉我，你是参与其中的重要的一个人物，我的心告诉我……”　若薇看着元文，他有一双漂亮的丹凤眼，在火光的映衬下，发着橘色的柔和的光芒，睿智的，坚定的，温柔的……

“是什么？”颜司语在等着她的下文。

“我的心告诉我，”若薇慢慢收敛起笑容，“今夜，你特地选择守在我身边，意味着无论发生什么，你都决定了不会让我身处危　fsktxt。ｃōｍ险。”

“……”

夜色下，颜司语的眼神坦然又复杂，多情又克制，久久，他才轻轻开口：“事实证明……我的猜想都是对的。”

“那我的猜想呢？”若薇看他。

颜司语抬起手，微凉的指尖从她额际的发线慢慢往下，到两鬓，到脸颊……她的猜想……

“也是对的……”

一片温凉的唇覆上了她的，言语消失。

轰——

轰轰——

几乎在同时，远处响起了几声震耳欲聋的巨响，像三伏天暴风雨前的震天雷，整个大地都仿佛随之一晃。转眼间，原本寂静的小院，各个厢房间的灯火都陆陆续续地亮起来了，人声渐起。大约他们等不到水开，这一方天地的僻静小院就会挤满了一群梦中惊醒、不知所以的文臣仕子们。

一个吻，也因此而浅尝即止，颜司语微微拉开两人的距离，望进若薇的眼，用几乎耳语的声音道：“今夜，是福王的逼宫。”

若薇垂下眼，继而淡淡地笑了：“不，你应该说今夜是皇上的伏击。”若薇在脑子里，已经能把所有的事情都串起来了，“一切，早有定数。”

颜司语趁人没出来前收回手，定数……他们之间也早有定数。

“维弟……”

“嗯？”

“没什么……”

他本想告诉她，刚刚的那刻，他会一生难忘，可就算说出来，又能怎样？

马失前蹄

在颜司语和若薇月下茶话的同时，罗颢也没有睡，对福王的大逆举动，虽然元文没有打探出确切的时间，但是罗颢在福王府上的暗子又不仅仅他一个，再说，小九有多少能耐他这个当哥哥的还不清楚？

就是今晚，他在等着他呢！

放了五颗霹雳雷炸开宫门，率兵冲进来就陷入重围，罗颍甚至还没弄清怎么回事就被押下，月过中天的时候像个斗败了的公鸡，被五花大绑地带到罗颢面前。

“皇兄，皇兄……是臣弟一时糊涂，你饶了臣弟吧，皇兄……”罗颍蹭着罗颢的衣角，哭花了他那张标致的小脸。

“看看你的样子！”罗颢看着下面跪着的罗颍，被他哭天抢地的哀嚎弄得有些心烦，输就输了，偏偏输得一点骨气都没有！罗颢压下火气，“知道你错在哪儿吗？”

“是臣弟一时鬼迷心窍，是臣弟糊涂，皇兄你一向都会原谅我的，从小到大你都会原谅我的，这一次，皇兄开恩……”

“你不是糊涂，你是愚蠢！还妄想逼宫，你可真是长能耐了！朕来告诉你，你错在哪儿了！一，用人失当，任人唯亲！你低估了自己的对手，又高估了自己的能力。二，你对军队一无所知，错误地高估了一营守将的权力和虎符的作用，又低估了将士受命和朕对军队的掌控……”罗颢哼了声气，“你的一举一动朕都知道，朕没想过你能成功，可你的部署和所作所为也真贻笑大方，这就是你苦心孤诣谋划的大事？简直就是闹剧！”

罗颢正挨个数落福王的“七宗罪”，远远地隔着院子，就听到殿外的吵杂声渐起。

“怎么回事？”

常贵小碎步走过来：“皇上，是太后娘娘来了。”

福王也听见了，眼里顿时生出希望，扯开嗓子就冲门外开嚎：“母后，母后快来救救儿臣啊……”

罗颢如今想气都气不起来了，这俩活宝，可真是上天派来帮他的。

原本照罗颢的设想，如果这个时候小九死活撇清与太后的关系，罗颢还就真没办法拿太后怎么样，太后和她背后家族势力这棵大树伤不到根茎，这次的事勉强只算治标不治本，敲打敲打小九的昏头胀脑而已。可这下好了，一勺烩，省得他日后费心。

这边颜司语和若薇一夜没睡，同泽院里的诸位文臣夜半惊醒，纷纷起来心惊好奇了一阵子——院门外不知何时派了一小队禁卫军驻守，说是皇上有令，任何人不准随意进出，大部分人有些不明所以，见也没什么真正的动静，说了两句闲话也都各回各屋了。

颜司语没睡，是他心里有事，注定无眠。

若薇没睡，也是在想事情，罗颢“安内”的举动背后意义很明显，大约不久之后就会开大战。她觉得今夜恐怕承文殿的大臣们都要开夜车，还指不定什么时候，就进来一个小太监叫她和元文过去商讨国事。

这一等，一直等到天蒙蒙亮，皇上终于派人来叫他们两个过去了。只不过阵势不对，派来请周维的是常贵身边颇受器重的徒弟小太监广良，态度恭敬，而来叫元文的，是侍卫总管常亭大人。两人同时到殿外，同时通传，若薇先被叫进去了。

“昨天夜里发生了一些事。”罗颢之前想了很久，临到头来选择了开门见山。

“是福王造反？”　不算新闻吧，只是罗颢表现得似乎有些抱歉，让若薇摸不到头脑，这在跟她没有关系吧。

罗颢顿了顿：“福王的事情惊动了太后，所以昨日女眷那边……”罗颢大致讲了一下当时混乱的场面，看到若薇似乎有些察觉进而警觉的脸色，直截了当地把发生的事情说出来了，“刚刚常禄跑来禀报说，周妃……昨夜失踪了。”

若薇的身体晃了一下，险些站不稳，脸色变得异常难看：“失踪？什么意思？”

如果被定性成“失踪”，这里面的说道就多了——不能确定人是生是死，是掳走还被杀害，不能确定事件背后的目的，甚至都不能确定之后可能的处理办法。

皇帝丢了一个妃子，一个传说中天命之人的周氏宗女，一个皇帝万分宠爱的女人——官方声明会怎么说？

照直说？

说皇帝的小老婆跑了、丢了、被杀了、被抢了，很可能给皇上戴绿帽子了？

说大殷皇帝不是天命所归，所以丢人了、丢脸了，报应了，大殷要玩完了？

罗颢没想到过会出这种事，因为对福王的事十拿九稳，他从来也没想额外调兵过来进驻，只是密派了些人暗地把南营兵马控制在手里，让小九造反没兵可用，他自然就犯不着派大军防卫。离宫的守卫兵力有限，昨夜几乎全用在福王身上，加上太后那么一闹，女眷们的住处芙清院昨夜门户大开，门禁形同虚设。

整件事情毫无征兆，没响动没有异常，如果说能让罗颢觉得有问题的地方，只有之前元文不合常理的积极表现，所以在他第一时间听到这个消息后，立刻派人查探了元文，结果元文并没有出现潜逃或者异常举动，罗颢一时间也没了头绪。

若薇看罗颢迟迟没有动静，心越来越沉，手越来越冷，再开口，声音有止不住地颤抖：“你打算怎么办？”

“若薇……”罗颢声音里的叹息歉意很明显。这件事不能查，起码不能用官方的身份去查，周氏宗女不能丢，也确实没有丢，丢的只是一个替代品，大殷的脸面、大殷皇帝的脸面不能为了一个替代品而丧。

“她是我妹妹。”若薇没有看罗颢，她侧仰着头，极力避免软弱的眼泪流出来，“既然你不打算找，那我自己去找，谢谢陛下及时告诉我这个消息。”

“站下！”罗颢伸手拦下她。

这件事最重要的问题不在人的失踪，而在如何应对——冲着周氏宗女的名头劫人，对方的目的已然昭然若揭，所以无论从什么立场上讲，若薇都必须以周妃的身份在宫中再次露脸，在众人面前露脸，既安定己方又破了对方的险恶用心——这是最好的解决方法。

“然后让他们知道自己掳错了人，让他们杀了小倩？”若薇拍开罗颢伸过来的手，“绝不！”

罗颢反手抓住她：“若薇，朕不是不查，可这件事不能声张需慢慢来，首要之急是你必须着眼大局，大战在即，这件事的后果……”

“那是你的大局，不是我的！”若薇难以自地抬高声音打断他，“我的大局是把小倩救回来！”

“若薇冷静点，想想我们跟楚国将开的战事……”

“我不在乎！”

“若薇！战争岂同儿戏？”罗颢也有点动气，“如果这次被带走的不是小倩，是任何别的女子，你还会这样在乎？这是什么，你的伪善？”战争，国之大事，一旦处理不好，到时枉死的又何止是一个女子？

“那你既然没本事看住自己的老婆，当初为什么要用小倩！”

若薇低下头深吸了一口气，泪眼朦胧地看着罗颢那张冷静到近乎残酷的脸：“真的，我的仁慈只有一点点，我只是想让我仅有的、我身边的人都能平平安安……平安就好，你知道么，我甚至都没有奢求他们能过得富足快乐，只要他们能平平安安，我这个要求真的很过分吗？你根本就不知道她多么有才华，多温柔，多美好……你根本不知道她……”若薇的声音因为鼻子发酸而走调，她努力地压下哽咽，“在这个世界上，会关心我的人，没有任何附加条件爱护我的人，不到五个，她是其中之一……”若薇擦去眼泪，吸了吸鼻子，坚定又坚强，“所以我不求陛下能了解，我会去救她，无论她在哪儿。”

两人正僵持着，常贵这个可怜的救火员又及时出现了，托着一份加急传报。

罗颢看了若薇一眼，接过，看完。

“是楚国……”

“我不稀罕！”

她稀不稀罕罗颢也继续说了：“楚国大丧，正月初三皇太子澄即位，就在六天前。”

“哈，一个草包被一个更烂的草包取代了，有什么稀奇？”撂下一句噎人的话，若薇甩着头发就走了。

若薇一倔起来，罗颢除了黑黑脸，一点法子也没有。

常贵在旁边看着，眼睛溜溜一转，提步走出来：“皇上，那元大人还在殿外候着……”

罗颢回过神，哦，元文！“宣进来吧。”也许他的忠心没有问题，但福王的事既然结束，元文也没有必要呆在朝堂上了——自从若薇那次莫名遇袭，罗颢就派了人在暗中保护她，最近几次暗卫的定期回话中，碰巧有一部分内容踩到了罗颢的神经，或者他不愿意承认的情绪——嫉妒。

罗颢把元文叫进来，对他此次的功劳大加赞赏，然后开始拉入正题：“朕早些时候没有擢拔爱卿，是担心你也像周维那样树大招风引人中伤，且爱卿又没有周维的那种家世震慑，但现在再不擢拔，朝堂上也说不过去了，正好湘州的太守年前向朕告老，朕就想到了爱卿，好好替朕治理一方，也好出去避避福王党的余孽报复。”

“……”

元文跪在地上，迟迟没说话。

常贵看看皇上的脸色，走近了元文：“元大人，快谢恩哪！快呀。”

“……”

“怎么，你不愿？”

太守，正四品，不仅仅是越级擢拔，且驻守一方权力很大，也算是一个封疆大吏，就是常人说的“土皇帝”，是个美差。

“臣年轻力微，做一文书小吏尚且诚惶诚恐，实在不敢领此大恩。臣若能为陛下鞍前马后效力，心愿足矣。”

罗颢听他这么一说，脑子里忽然冒出一个想法，很完美地解释了之前他积极对付福王的动机：“你是嫌官小，还是嫌湘州地处偏远，或者，因为那里远离周维？”

罗颢捕捉到了元文一瞬间的僵硬和脸上被戳破心事的心虚。

果然！

“元爱卿，朕希望你知道，周维是朕器重的大学士，在未来，他可能成为出入承文殿的当朝首辅，你的那些心思，也许作为一个布衣在民间无妨，但这是朝堂，这是强调礼乐重典的地方，读书人有读书人的礼仪规范……你还是即刻启程去做湘州太守吧！”

“陛下，陛下……臣有话说。”颜司语急忙唤住罗颢，他万万没想到自己一时情不自禁居然会导致这样的结果，万万没想到大殷皇帝会如此迅速地做出这样的决定，不管个中缘由是不是误会，但结果不是他想要的，是计划之外的！

不行，绝对不行！

“怎么？”

“陛下……臣，臣知道自己已经再没脸站立朝堂之上，臣不求什么封疆大吏，臣知陛下宏志，陛下也明白臣的抱负所长，臣愿以使节身份出使梁卫，为我大殷的天下大计，赴汤蹈火，将功补过。”颜司语抬起头，“这是臣微末之愿，愿陛下应允。”

罗颢思考片刻，元文的才华不容置疑，在与楚国大战之前，也确实需要有人在梁卫周旋一下，省得被拖后腿。

“也好，这是个机会，你毕竟年轻难以服众，这件事办好了待擢升你为太守一职时，朝上说闲话的人也没有那么多了。不过，”罗颢语气一转，“你暂留京城的这段时日，要时刻注意自己的言行。”

“臣，领旨。”颜司语伏在地上，汗透重衣。

****

祭天中发生的事件，属于牵一发而动全身的事件，原本若薇当初给罗颢制定的攻楚策略，是把战力分成几股，分别在几处用游击战的办法耗空楚国的国力。因为楚国太大了，如果大举兴兵，别的不说，单单后防补给线就是十足让人头疼的事，但用这个游击战的法子，楚国的军队就好像四处疲于奔命的救火员，如此不出两三年，楚国拖也被拖垮了，这就是劣势变优势的转嫁。

本来等今年一开春，罗颢就打算实施这一策略，是打击楚国，也是震慑四方，但是现在事情变了，一夕之间，楚国国君蹊跷猝死，新君比他爹更像个傀儡，成国侯气焰更盛，且从过往成国侯斗垮政敌的那些事件看，这个人可不是一般的人物。原本楚国因为上一个皇帝的昏庸从芯子里已经开始烂了，就待一阵大风就能吹倒，可如果这个成国侯掌权，两三年的工夫将存在极大的变数。

这就得好好说说，这个在紧要关头出现的“周妃被窃”的事件。

据秘密调查得出的结果，当日在离宫不远的村落里，探寻到有