吃货世子俏厨娘-第43部分

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　　　　虽然两人不曾深谈，但光看那间日进斗金的包子铺，前头女人坊的布置和那些款式新颖的漂亮衣饰，以及她算账从不用算盘，就不难知道她的能力和学识必定都不错，否则一般人能在短短几个月置下这么大一片家业？

　　　　与叶湘相处是件很轻松愉快的事情，就像他只是个普通的朋友，大家自自然然的相处、交谈，与她呆在一处，他的心就会慢慢平静下来，仿佛所有的烦恼就都会不翼而飞。

　　　　也正是因为如此，他一烦心才会忍不住想往青山镇来，他也很幸庆自己来了，不然这次也不会看到她被人逼婚的一幕，从而发现自己的心事，明白自己的心事。

　　　　“小姐，小姐，大丫姐回来了，让您去前头看……”连承荷喳喳呼呼的进来，抬头就见一个男人背对着自己坐在桌边，吓得她忍不住就是一声尖叫：“啊……”

　　　　“闭嘴！”

　　　　连承荷连忙惊恐的捂住嘴，没办法，某人阴沉的表情实在是太吓人了。

　　　　叶湘也被吓了一跳，难怪仪儿说令狐方笑跟不笑的时候完全跟换了个人似的，他板起脸来的样子，确实是挺吓人的。不过连承荷可是她的丫头，可不能让这位大少爷拿来随便撒气。叶湘嗔怪的道：“我的丫头胆子小，你别动不动就吓唬她。”又说连承荷，“你也是，喳喳呼呼的像什么样子，一会儿给菜花婶听到了，看她怎么罚你。”

　　　　连承荷也挺委屈，“奴婢……奴婢不知道令狐公子在这儿，还以为您这儿进了贼呢，这才会吓到的嘛。”

　　　　“你还有理了？”叶湘瞪她，见小丫头缩着脖子不敢说话了，才又问：“大丫把人买回来了？”

　　　　连承荷连忙点头：“大丫姐买了好些人回来，足有三四十人呢，她叫奴婢来回禀小姐，看那些人该怎么安排，要请您示下。”

　　　　“你让牛大丫先安排他们去吃饭，晚点儿带到叶守的院子去，我在那儿见他们。”

　　　　“是！奴婢这就去回话。”连承荷一溜烟就跑没影了，也不管独留自家小姐跟个外男独处会不会出事。

　　　　令狐方黑着脸道：“你对丫头也太宽厚了些，纵得她们没规没矩的，这样下去迟早会给你惹出事来。”

　　　　“我知道，我知道，”叶湘无奈的陪笑，要不是听出令狐方话里话外都是好意，光就他现在这张黑碳脸，她就不会侍侯。“以前为生活所迫，也没办法专门找人教他们规矩，这才有点儿空闲，你就说让我进京了，我这不是还没腾出空来嘛。”八更之第四更

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　145排场

　　　　得！还是他的错了。令狐方摇摇头，“我府上有专门的管事嬷嬷教下人规矩，等进了京，我把人划给你。”

　　　　叶湘忙摇头，“不用！不用！我今天让牛大丫去讶局买人，第一个要的就是调教下人的管事嬷嬷，这事我自己能行，就不麻烦你了。”

　　　　令狐方看她一眼，知道叶湘主意正，自己决定了事不太能听得进劝，便也不再说什么，点点头就站起身，“那你忙吧，我回去了。”

　　　　叶湘忙起身相送，等回来一看桌上的点心盘，好嘛，已经空了。

　　　　“真是个吃货！”叶湘摇摇头，重新坐回书桌前将未写完的几个人名补上，然后拿起先前未看完的账本，重新翻看起来。

　　　　时令进入九月，本该是秋高气爽的时节，不过今年的天气有些诡异，秋老虎威力无穷，大太阳晒得人头顶都快冒烟了，连吹过的风都是滚烫滚烫的。偏令狐方这会儿心情好，一路延着抄手游廊慢悠悠的晃回自己住的院子，嘴里还哼着不知名的小曲儿。

　　　　引得躲在暗处的一众侍卫贼笑连连，心说：谢天谢地，世子爷终于开窍了，家里的两位老爷子终于不必担心爷会给他们娶个男媳妇回去了。

　　　　常凯是令狐方的贴身护卫之一，邓扬回京办差之后，令狐方身边的事就都由他一手包办了。眼见令狐方笑眯眯的哼着小曲回来，常凯忙殷勤的泡茶奉上，“爷，您喝茶。”心说：万岁爷真是白担心了，瞧瞧世子爷连私会佳人的事儿都无师自通了，就知道世子爷的性取向一准没问题。当然，虽然佳人还小，不过世子爷自己喜欢就好，而且忘梅止渴也是种境界，能让世子爷如此愉悦，显然两人进展顺利，真是可喜可贺啊。

　　　　令狐方一撩袍摆，在首位上会下，接过常凯递上的茶啜了一口，才缓声道：“我记得家里花园的东边还有个五进的院子，去年过年的时候刚翻修过对吧。”

　　　　常凯忙点头，“对，那院子叫潇湘苑，原是三老太爷一家的居所，老太爷那一代分家之后，那边的院子就空下来了。”常凯没说的是，那院子本来是太夫人打算宴请各家小姐过来相看小住的，不过世子爷这会儿显然是另有打算，他这话也就不便出口了。

　　　　令狐方嗯了一声，道：“你派个人回府跟老夫人说一声，让派人去潇湘苑再拾掇一下，家具摆设该换的换，该种花的地方种花，主院里架个花架，架上只摆兰草，倒也不用多名贵的，常见的品种就好，另外东面外墙的位置再开道可供车马进出的门，就开在前一进院的位置，顺便再建个马厩。”想了想，觉得没什么疏漏了，才点点头，“大概就这些了，其他的你让他们看着办就成。”

　　　　令狐方身边通常都是跟着人的，不过今天他跑去私会佳人，一众明卫暗卫自然有多远滚多远，只敢远看不敢近观就是了。常凯是个聪明人，一听令狐方这么说就明白过来，自家爷已经成功拐到人家小姑娘了，这是要让人家住到家里去的节奏啊。

　　　　“爷，叶姑娘的那三只豹子虽然乖巧听话，可炸一看还是挺吓人的，咱们要不要先跟府里吱会一声，免得到时叶姑娘到了，那些下人们没规没矩的大呼小叫，让叶姑娘脸上不好看。”

　　　　什么叫贴身侍卫，这就叫贴身侍卫，主子能想到的，他要举双手双脚支持，主子没想到的，他得想得到。

　　　　令狐方赞许的看了常凯一眼，“你说的不错，那我就把这事儿交给你去办，记得给爷办利索了。”

　　　　“是！属下定不负爷所托。”能让令狐方交代这种非亲信不能办的差事，常凯自然得意，乐颠颠的退下去，派人回京传话去了。

　　　　再说叶湘这边，还没等她看完一本账，牛大丫就来催了，叶湘只能无奈的将还没看完的账册搁下，收拾了下便跟她去了前头。

　　　　这次牛大丫在讶局买的人着实不少，整整三十八人，从针线到护院，从管家到厨娘倒是全齐了。荐于午后的太阳太烈，一众人都聚到了抄手游廊上，江氏和蒋氏怕叶湘年纪小，会被新来的那些老婆子小媳妇看轻了去，早早得赶过来给叶湘撑场面。

　　　　叶湘一进院子就见抄手游廊上站得满满当当，江氏和蒋氏站在最前头，游廊中间还给摆了张黄梨木的靠背椅，张仪儿和连承荷就跟保镖似的站在椅子两边。

　　　　叶湘好笑的偏头问牛大丫，“这是做什么？我看着怎么跟摆鸿门宴似的？”

　　　　牛大丫忍住翻白眼的冲动，压低了声音没好气的道：“小姐您就别不识好人心了，要不是怕您年纪轻震不住场面，以后被那些刁奴给欺负了去，大家伙儿也不会这么紧张了，您能不能别这么没心没肺的？”

　　　　“都不知道你们在紧张什么？”叶湘好笑的摇摇头，“卖身契握在我手上，他们难道还能翻了天去，不听话就发卖了，只要有钱还怕买不到合用的人吗？”

　　　　牛大丫这个白眼倒底还是没忍住，“得，敢情我们都是白担心了。”

　　　　叶湘斜眼看她：“你觉得的我说的不对？”

　　　　“对！”牛大丫无奈轻叹，卖身契就是个要命的东西，要不是事先打听清楚了叶湘的性格脾气，她也不敢跟叶家签这要命的东西，不过幸好老天待她不薄，叶湘这丫头心底不错，也好相处，而且人虽小，可挡不住脑子好使，看看，这才多长时间，叶家这银子赚的，她爹杀了一辈子猪都的抵不上人家一零头，她跟着她，不愁以后没好日子过。八更之第五更

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　146训话

　　　　两人说话间就上了抄手游廊，叶湘这小身板配上牛大丫这粗犷的体格，出场还是颇震撼人心的，当然，最震撼人心的当属大摇大摆跟在两人身后的三只豹子，那决对是三个鼻孔朝天，目中无人的主。

　　　　那三十几个人里也不知是谁发出了一声惊呼，众人齐齐往这头看来，见是叶湘到了，江氏等人忙福身跟叶湘见礼，她们身后那三十八个老老少少也忙跟着跪下磕头，“见过小姐。”

　　　　“都起来说话吧。”叶湘施施然的在椅子上坐了，小黑、小白和小花非常自觉的抢占她脚边的位置。三只豹子或坐或趴在少女的脚边，那视觉效果还是非常惊人的。

　　　　三十八个新被买来的仆从，不管之前心里打着什么主意，此时都不自觉的开始心里打鼓，深怕叶湘一个不高兴就让那三只豹子把自己给生撕活吞了。

　　　　张仪儿捧着茶水上前，却被叶湘嗔怪的瞪了一眼心知小姐是怪她自做主张，做这没用的表面文章了，不觉害怕的吐了吐舌头，低头退到了一边。

　　　　叶湘平日里其实是个很好侍候的主子，点心吃食喜欢自己捣腾，茶水有时也喜欢自己动手，她们这些当丫环的只需提上热水就行了。但叶湘有一个禁忌，那就是不喜欢下人自做主张，做些自觉为了主子好却让她不喜的事。

　　　　牛大丫递上花名册，叶湘拿在手上却不看，而是环视着众人道：“我首先自我介绍一下，我姓叶，单名一个湘字，是家里的老大，咱们府上的主事之人，我下头还有个弟弟叫叶守。我家人口简单，事情也简单，你们来到我家只需认真当差，好处自然少不了你们的。不过我丑话说在前头，要是你们有谁敢偷奸耍滑，多嘴多舌，教唆主子犯事儿，或是借着我叶家的名声在外惹事生非的，可就别怪我不客气了。”

　　　　三十八人不管大小，全都扑通一下跪倒，连称不敢。

　　　　“我与二少爷过几日就要进京了，你们尽快熟悉家里的规矩和主子们的喜好。”叶湘看向跪在人群里的那个头发花白的老妇人，道：“你就是黄嬷嬷吧，听说你们一家是从前户部侍郎府上出来的，想来当个管事嬷嬷，教都下面的人一些规矩应该是没问题的吧？”

　　　　“回禀小姐，奴婢的前主子也是大户人家的小姐，后来嫁给了侍郎爷做正妻，奴婢是前主子的陪嫁大丫头，在主子们身边服侍了一辈子，也算有几分脸面，做个管事嬷嬷还是可以胜任的。”

　　　　黄嬷嬷这话说的也算是有些水平了，既简单点出了自己的任职经历，又道出了自己从业以来的成就——是侍郎府上得脸的嬷嬷。这是想让叶湘重视她，从而重用她呢。

　　　　不过叶湘此时只想让她教府里上下些必须懂的规矩，至于其它的事，那也得她做好了本职工作之后再说。

　　　　“蒋氏，你一会儿带黄嬷嬷去见菜花婶，让她跟黄嬷嬷说明一下府里的情况，然后你们三个商量一下哪些事情是下面人该注意的，哪些规矩是必须守的，商量好了就开始给大家做培训，平时没差事的，黄嬷嬷就先教着，有差事在身的，晚上自己去找黄嬷嬷学，务求尽快学会。”

　　　　蒋氏和黄嬷嬷忙低头称是。

　　　　“仪儿。”

　　　　“奴婢在。”张仪儿忙把手中的茶盘往抚廊边一搁，跑到叶湘面前福身一礼。

　　　　叶湘翻开手里的花名册看了一眼，想了想便道：“你把除黄嬷嬷以外的女眷都带文氏那儿去，让她们试试针线，按她们的手艺好坏分出三个等来，晚饭前给我回话。”

　　　　“是！”张仪儿向叶湘福了福，然后转身朝跪了一地的人一挥小手，“都听到小姐的话了吧，女的都站起来跟我走，那个两岁的娃娃就不用去了。”

　　　　等一群大小女人呼啦啦的走光，叶湘又看向人群里的两个年纪跟叶守差不多的男孩子，点名道：“陈虎，徐铁，钱有福，你们三个以后就在少爷屋里侍侯，包喜来，范海，你们两人以后负责少爷出行时的安全。”

　　　　能到主子屋里当差，这无疑就是天大的好事，陈钱，钱青书等人忙扯着三个半大孩子给叶湘磕头，包喜来和范海两人就更不用说了。

　　　　这样被人拜让叶湘有种自己成了泥塑的感觉，不过她虽然不喜欢，却仍静静的受了他们的礼。然后才开口道：“府里这几天有客人，房间有些不足，大家暂时先挤一挤。”说完看向牛大丫道：“姜叔今天肯定回不来，你给他们安排一下住宿问题吧，让姚三他们腾出一边厢房，再加上两间耳房，应该也就够了，至于女的就分到我那边院子去，你和信荷、仪儿暂时搬我那边去，腾出地方让她们挤挤应该也就差不多了。”

　　　　牛大丫想了想人员配比，轻声道：“就是还有几个孩子年纪比较小，怕晚上吵到少爷和小姐。”

　　　　陈钱，陈银和钱家父子都同时紧张起来，深怕主家会厌弃了他们，这么多人里可就他们三家有比较年幼的孩子啊。

　　　　叶湘摇摇头，表示无碍，“都不是吃奶的孩子，应该都能听得进话，给些吃食哄一哄也就是了。”

　　　　牛大丫一想也是，便点了点头。

　　　　见该交代的事情都交代完了，叶湘便带着三只豹子就回了自己院子。

　　　　傍晚的时候，文氏过来汇报了面试结果，叶湘拿着名单沉思了片刻，便唤了子芯去叫牛大丫来。

　　　　这头牛大丫好不容易把所有人安顿下来，这才刚忙完，还没来得及喘口气就又听到叶湘叫她，只能抹把脸上的汗，屁颠颠的跑过来。

　　　　“我的大小姐，您好歹让奴婢歇口气行不行啊？”门帘子一放下来，牛大丫就撑着腰抱怨起来。八更之第六更

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　147配人

　　　　叶湘起身给她倒了杯凉茶，笑道：“你这身板得多跑跑才能瘦得下来，我这是为了你好。”

　　　　提到自己的身材，牛大丫就一脸郁闷的叹了口气，“这身肉哪里是那么好减的，奴婢已经习惯了。”当初为了不让老爹的小妾把自己给卖了，她可是狠了心把自己给吃成这样的。这身肉吃出来容易，想减却难了，她自己也不是没努力过，那成果不说也罢。牛大丫挪到桌边的凳子上一屁股坐下，脸色有些不好的问：“您找奴婢来该不会就是为了让奴婢多跑几步路吧？”

　　　　叶湘白了她一眼，嗔道：“我有那么无聊吗？”说着将自己手边的一张纸递给她，“新买的人手里，我打算让陈银一家，钱青书夫妻还有他们的大女儿和幼子留下，老一批人里姚三自然是不能动的，连成济年纪大了，也让他留下，蒋氏的女红和厨艺都不错，承荷的点心做的比仪儿好，我打算让他们都留下，只带连承信去京城，你看怎么样？”

　　　　“你问过承荷那丫头没有？她答应留下？”从小姐的贴身大丫环变成留守儿童，这个落差可不是人人都能接受的。

　　　　叶湘理直气壮的道：“没问，不过我是小姐我说了算，让她留下当点心大师傅，可是抬举她，难道侍候人还比被人捧着敬着的大师傅强不成？”

　　　　牛大丫受不了的翻了个白眼，“您这都决定好了，还问奴婢干嘛？”

　　　　“我找你又不是为了这事。”

　　　　牛大丫被这话噎得说不出话来。

　　　　叶湘露出一丝贼笑，凑到牛大丫面前，道：“我打算搓合江氏和章盛，还有周开和承荷，你去帮我探探口风，看她们什么意思。”

　　　　“呃……”牛大丫眨了眨小眼睛，缓缓的道：“奴婢觉的周开和连承荷还有点儿可能，至于江氏和章盛，您就算了吧。”

　　　　“为什么？”叶湘很不服气，她觉自己这个决定非常明智来着，这两人挺合适的啊。

　　　　牛大丫直接爆出问题中心点，“江氏那可是嫁过人的，还有个那么大的女儿，她怎么可能改嫁嘛？”

　　　　“怎么不可能？她今年也才二十五岁，他家公婆小叔都能将她们母女卖了，她凭什么还要给张家守着？”叶湘一拍桌子，横眉道：“她要不同意你就说是我说的，她不嫁也得嫁，她后半辈子至少还有五十年，日子还长着呢，章盛为人有情有意，身材不错，年龄配她也合适，小姐我就把章盛指给她了。”

　　　　牛大丫听得汗都下来了，她正想起身去找条帕子擦汗，抬头却瞄见竹帘被掀开了一条缝，透过挑高的竹帘，可见下面露出的一粉一白两片裙摆。

　　　　这年头最不能干的事就是背后说人，看吧：说谁谁到。

　　　　牛大丫冲叶湘挥了挥手，又指了指竹帘，用口形无声说了‘江氏、仪儿’四个字。然后故意大着声音道：“这种事不好勉强吧？万一要逼得江氏想不开，那问题就大了。”这年头，改嫁还是件非常遭人非议的事情，所以一般的女人死了丈夫之后，除非日子真的过不下去了，否则都会选择守节而不是改嫁。

　　　　叶湘自然也看到了竹帘缝隙处的两道裙影，又是一拍桌子，怒道：“谁敢让我不顺心我就让她不好过，你就告诉江氏，她要是敢寻死，我就把张仪儿卖到窑子里去。”

　　　　门边的竹帘倏地一抖，显然是被这话吓的不轻。

　　　　牛大丫吓的一口气喘差了，差点儿没被自己的口水给呛死，只能一边咳一边猛挥手，示意叶湘说的太过了。

　　　　对叶湘来说，这个时代的什么守节守贞都是狗屁，江氏哪儿哪儿都好，凭什么要给个把她母女卖了的人家守节？这个时代的女人都很死脑筋，好像改嫁就是水性扬花，不守妇道，人品低下一样，让她气的恨不得给她们几个嘴巴子。

　　　　叶湘冲牛大丫使了个眼色，一边恶狠狠的道：“我可是为江氏和张仪儿好才把江氏嫁给章盛的，她们要是不识好人心，还给我闹腾，你看我饶不饶得了她们。”

　　　　牛大丫立即心领神会的配合道：“您这是逼着人改嫁，哪里是为她们好，是故意为难才对吧。”

　　　　“愚蠢！”被骂愚蠢的牛大丫冲她龇了龇牙。

　　　　叶湘原本想笑，但一看那竹帘被掀高了一点，她立即把笑意憋了回去，装着怒气冲冲的道：“你也不想想章盛现在是什么地位，我提了他做那边铺子的掌柜，他的前程能差得了吗？再说他弟弟章云，虽说少了条手臂吧，可我把竹鼠的养殖交给他管，他以后的前程还能差了吗？你再看看江氏和仪儿，两母女虽说现在在我手底下做事，可她们倒底是孤儿寡母，她们又不像钱家那样兄弟姐妹一堆，有什么事都有人能帮衬着些，仪儿今年都十一了，她还能在我身边服侍几年？我现在生意越做越大，以后自己都不知道会在哪里落脚，说不定哪次搬家就把她留下了，她家里又没个兄弟帮衬，这年头谁不势力？仪儿就算有点儿姿色，在这府里又能嫁个什么样的人？再说仪儿以后嫁了江氏要怎么办？累了病了连个关心一下的人都没有，就这么孤零零的过一辈子吗？”

　　　　“江氏厨艺女红都不错，人也漂亮，有我牵线把她嫁给章盛，章盛肯定不会有二话，仪儿有了章家兄弟这对做管事的后爹叔叔做靠山，以后不愁没好人家抢着要，再说江氏还年轻，为章盛生个一儿半女的肯定没问题，以后她自己有儿女傍身，老有所依，仪儿以后嫁人了，有什么事也有兄弟姐妹可以帮衬，这不是两全其美吗？我这么为她们母女着想，她们要是不识抬举，你说我该不该让她们不痛快。”八更之第七更

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　148原来早有奸情

　　　　牛大丫眼睛直直的瞪着那被掀开了一点的竹帘，嘴里配合的应着，“应该应该，小姐可都是为了她们好，她们要是不识好人心，那就太不应该了。”

　　　　叶湘也紧张的瞪着那竹帘，口中道：“要不是看张仪儿乖巧听话，又是我的贴身丫头的份上，我才懒得为她们操这份心呢。”

　　　　竹帘悄无声息的落下，再无一丝缝隙。叶湘和牛大丫面面相觑。

　　　　叶湘用嘴形无声的问：走了？

　　　　牛大丫摇头耸肩：我不知道啊。

　　　　叶湘做贼似的轻轻走到门边，微微掀开一点竹帘，外头哪里还有人影？顿时大大的松了口气，“走了。”

　　　　牛大丫立即跳了起来，跑到墙角的梳洗架上拿了条帕子，沾湿了忙往脸上身上擦。刚才实在是太紧张了，害她吓的出了一身的汗，衣服都快湿透了。半晌之后，牛大丫才走回桌边坐下，看着自顾自翻账册的叶湘，斟酌了下