赤唐-第103部分

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　　　　在山地行走极为耗散体力，不光是李括等一众将士，就连扛负行李、货物的马匹、骆驼都疲惫不堪，有时要骑手挥出数鞭才肯艰难的挪动一步。
　　　　在距离俱兰城十几里的一处烽火台处，众人停住了脚步。李括派出鲜于瑜成等一干斥候前往前方查探情况。经过阿史不来城的遭遇，少年不敢再掉以轻心。这一代的的天方教势力过于强大，如若不能做好伪装，将会带来许多不必要的麻烦。
　　　　“括儿哥，大食人也修筑烽火台？”张延基见李括下令原地休息，忙不迭的翻身下马，寻到一处石基处坐了下来。连日的山路跋涉可真磨人，一颠一晃的差点把他的骨头架子都摇散了。
　　　　这个烽火台可以同时容纳数人，虽然已经废弃已久，却正好可以用来给“商队”休憩。
　　　　“大食人怎么可能造的出这么雄伟的建筑！”李括望着远方的群山长叹了一声：“这些烽火台都是高宗时我安西都护府修建的。我看过总章二年的安西都护府舆图，西部边境可是直抵火寻城！”
　　　　说到此处，李括只觉感慨万千。世事变迁，当初的景象现在留下的又有几何？
　　　　大唐极盛之时，疆域广阔，几乎掌控了整个河中地区，直与古波斯接壤。安西都护府为了保证这一代的有效统治，便设立了很多的都督府，而在险要的山岭也驻有许多烽火台。若有敌情，可根据燃起的狼烟股数大致判断敌军的数量，以及时作出应对措施。
　　　　“什么？你是说我大唐的边境曾经跟古波斯国接壤？那我们这次去的地方曾经都是我大唐的属国？”张延基难以置信的张大了嘴巴，连声诧问。在他看来，即便大唐处于极盛之时，碎叶、休循州一代已是安西唐军掌控的极限地带。怎么遥远的火寻也曾经是大唐的藩属国？
　　　　“这有什么奇怪的，我们这次出使西域诸国，就是要和他们达成一个协议。只要诸胡的心还是向着大唐的，就不愁夺不回我河中的疆土。我大唐与大食人之间必有一战，只是因为现在弟兄们都在休整，只能用怀柔手段对他们予以安抚。”
　　　　李括虽是如是说，却并不看好这种性质的安抚。如今大食人实际控制了河中地区，那些胡国被压迫，也多是敢怒不敢言。如若安西军不展现出足够的实力，即便那些胡国有心投到大唐一边，也是无可奈何啊。
　　　　“依我之间，陛下或许是故布迷阵！”李晟也凑过了身子，仔细的分析了起来：“以陛下的雷霆手段，怎么会容忍他国对我大唐有二心？依我看，这计更是想挑起河中诸国与大食人的嫌隙。”
　　　　“你是说？让他们互相猜忌！”李括将身子往前挪了挪，敏锐的捕捉到了什么。如果说，能够成功挑起河中诸国的内乱，于安西唐军绝对是一个利好消息。
　　　　“我们出使河中诸胡势必会被大食人察觉。不管那些胡国答应不答应与我们结盟，大食人势必会心生疑虑。猜疑的种子一旦埋下，就会生根发芽。到那时，怕是这些胡儿想不投我大唐都不成了！”
　　　　李晟点了点头，沉声应道。
　　　　好毒辣的心思！
　　　　李括心中一沉，苦苦一笑。皇帝陛下不愧为玩弄权谋的老手，一步棋竟能看的这么远。主动的挑起矛盾，让他们内耗，或许就是对安西军最有利的事情。
　　　　“嘿嘿，依俺老濮看，率领五千骑兵一路杀过去。谁不服就屠了谁的城，看有谁还敢跟大食人眉来眼去！”濮大锤总觉得这些奇谋都是些中看不中用的绣花枕头。武力是解决问题的最好办法，谁的拳头硬，谁就有话语权。
　　　　“别乱讲，陛下肯定有他的顾虑！”李括夹了濮大锤一眼道：“自古皆是得民心者得天下，过于暴戾反而会把他们逼到对立面去！”
　　　　“哼，他们又不是我们的臣民。。。。。。”濮大锤小声嘟囔了一句，悻悻的耸了耸肩。
　　　　“别光耍嘴皮子了，快过来润润口，清爽一番！这烽火台虽然毁了，水井却保留了下来。走到跟前了，再不把牛皮水囊填满，不就太对不起自己了？”
　　　　李晟笑着朝十几步外的水井点了点，招呼起了濮大锤。这张大嘴啊，片刻都落不下闲，还是用井水把他灌饱为妙！
　　　　“嘿嘿，嘿嘿，俺来濮吸上一口，就能把这口井吸干！”
　　　　濮大锤乐呵呵的的跑到井水边，撩起冰凉的井水便往脸上泼。
　　　　“哇！真他娘的爽！都督你也来下，真刺激！”
　　　　濮大锤顿觉精神头起了大半，扬起脑袋便向李括推荐起来。
　　　　“还是多给其他人留些把，毕竟走这条路的又不是我们一只‘商队’！”李括忙出言制止，这么好的一口井，可不要这么糟蹋了。
　　　　“我就这么一说，嘿嘿，嘿嘿。”濮大锤灿灿的摊了摊手，示意自己并无恶意。
　　　　“都督，都督！鲜于将军回来了！”一名亲兵疾奔到李括身边单膝跪倒汇报道。
　　　　“哦！”李括闻言站起身，迈开方步向前迎去。
　　　　“瑜成，前方的路怎么样，有没有大食人的巡查队？”
　　　　相较于城门守卫，李括显然更加关注大食人的巡查队。为了避免奸细混入，这一代总会设卡抽检，李括他们当然不想和这些人纠缠到一起。
　　　　“大概有三组，每隔五里有一组，每组大概有五六十的长矛手！”鲜于瑜成冲李括拱了拱手，恭声回道。
　　　　“如此，便有些难办了。”李括皱了皱眉，唤来了阿史那罗咥。
　　　　“老哥你说，我们成功过卡的可能性有多大？”
　　　　阿史那罗咥思忖了片刻苦笑道：“一般设卡的大食士兵都是狂热的天方教徒，做事向来不留余地。若是正常的商队，不需孝敬也能顺利通过。若是。。。。。。”
　　　　阿史那罗咥瞄了一眼李括的神色，适时的止口不言。
　　　　“看来，我们要改变路线了。如果不去俱兰城，有没有其他路直接到休循州？”李括眉毛一挑，紧紧盯着阿史那罗咥。倒不是他惧怕这区区一多的大食士兵，只是他们此行需要尽可能的低调，能不发生冲突自是最好。
　　　　“这路当然是有了，只是却需要穿过婕拉雪山。”阿史那罗咥下意识的缩了缩肩膀：“听说那里可是经常有雪崩，从那儿取道的商队十有**都走不出雪山。久而久之，就没有商队敢从那儿走了。”
　　　　看他的神色，李括便知阿史那罗咥不似说谎，一时也有些犹豫。
　　　　前往俱兰城，要冒着被大食人发现身份的风险；穿越婕拉雪山，则有可能遇到雪崩。。。。。。
　　　　“或许，或许我们可以尝试从塞伽泥沼趟过去？”阿史那罗咥见李括如此为难，小心翼翼的出了一个建议。
　　　　。。。。。。
　　　　。。。。。。
　　　　拔汗那王宫中，国主阿悉兰达正忧心忡忡的踱着步子。
　　　　好友何润师送来的一封信让他既兴奋又担忧。
　　　　“将近六名的唐兵装扮成商贩，经由碎叶城、阿史不来城一线正朝拔汗那城而来！”
　　　　虽然何润师在信中并没有明言这伙儿唐兵所来拔汗那的目的，但他却隐约的嗅到了一丝味道。
　　　　难道安西军要和大食人开战了？难道他阿悉兰达的机会又来了？
　　　　自从大食人东侵以来，河中诸国几乎都被强行灌输天方教义，叫苦不迭。作为之前较为亲近唐廷的国主，他还被大食人严密监视，甚至连行动的自由都受到了一定的影响。大食人派出的那个传教士纳赛尔更是个冥顽不灵的老古董，竟然坚持收取双重教税。
　　　　沉重的赋税使得拔汗那城中居民对‘他的暴…政’怨声载道，殊不知他自己也是无可奈何啊！
　　　　都是该死的大食人！
　　　　石国国主不就是因为之前亲附大食人吗，竟然被捧到了这么高的位置！这个俱车鼻施也真是一个没有脊梁骨的软蛋，竟然自己都归附了天方教！大食人这招甚是阴毒，竟想从化上扼杀河中诸国。伟大的火神阿胡拉美兹达啊，你怎么能眼睁睁的看着自己的信众变成那天方教的异教徒啊！
　　　　阿悉兰达只觉分外懊丧，发泄似的挥舞着拳头。
　　　　唉！
　　　　看来自己要想重新获得开元年间的荣宠，只能指望安西唐军了！
　　　　这些人真的是代表了高仙芝甚至天可汗的意志吗？他们来了多少人，安西大军将在何时对大食人展开总攻？
　　　　这伙儿唐军真的可靠吗，会不会是大食人扮成的奸细，来试探自己？
　　　　一连串的问题使阿悉兰达觉得十分懊丧，索性坐到了靠椅上疲惫的闭上了双目。
　　　　“父王，父王，纳赛尔先生要见您，说是商谈加收天课税的事情！”
　　　　奢华的宫室外，儿子阿尔维斯的声音急促响起。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　注1：天课税：天课的阿语名称叫“则科特”，本意是洁净。“则科特”是对穆斯林的特恩，安拉把他对贫困者的普慈，责成富有者来完成，使富有者得到施济的回赐，又使贫困者解除困难。
　第三十八章　天方（一）第二更
　　　　阿悉兰达深吸了一口气，挥了挥手道：“把尊敬的纳赛尔先生请到王宫的会客厅去，我随后就到！”
　　　　虽然心中极为懊恼，阿悉兰达却没有什么更好的办法。如今这个传教者纳赛尔就是大食人安插在拔汗那王城内的一双眼睛，自己若想继续安稳的统治拔汗那城，就必须对纳赛尔言听计从，恭敬有加。
　　　　这对于一个常人都很难做到，何况是他阿悉兰达……拔汗那之王？
　　　　这份痛苦，不是言语所能形容。这份煎熬，不是常人所能忍受。
　　　　“遵命，我的父王！”阿尔维斯的声音显得那么恭顺，这让阿悉兰达多多少少获得了一些安慰。
　　　　毕竟，在这里，他才是王！任何拔汗那的臣民，包括他的儿子都得匍匐在他的脚下！
　　　　与阿史不来城相同，拔汗那同样是座山城。不过与阿史不来城相比，拔汗那修筑的更加的齐整。
　　　　王宫位于拔汗那的北城，精美的花园依着山势经由许多台地迤逦而下，直接泻到珍珠河边。花园的一边是阿悉兰达为迎娶呼罗珊总督之女修建的崭新宫室，另一边则是拔汗那王室一直居住的旧王宫。此刻天色已经变得十分昏暗，逶迤的回廊就如同火神阿胡拉美兹达神庙的走廊般让人头晕目眩，迷失方向。（注1）
　　　　自从大食人统治了这片区域，阿悉兰达就不再居住在旧宫室，而是搬去新宫殿。这样的行为当然会被当成一种示好……与唐朝的决裂，与大食的结盟。
　　　　只是也许是他之前给大食人留下的印象太过恶劣，这顶亲唐的帽子自从扣在他头上后就再也没摘下来过。
　　　　宫殿两边的侧墙上偶尔出现几个烤漆托架插着火炬照明，却起不到什么好的效果，这里的光线实在太暗了！
　　　　“呼！”宫殿一个遥远的角落里忽的出现了两个黑影，他们弓着腰背，手中托着盛有高大的蜡烛的暗红色托盘，倒退着往后走去。
　　　　在拔汗那王城，只有尊贵的国王阿悉兰达和众王族才能享受这样的尊敬。
　　　　“伟大的国王陛下，愿您万寿无疆！”两个黑影行到一扇橡木门前停了下来，跪倒在地高呼道。若不是他们现在手中持有托盘，一定会毫不犹豫的去亲吻阿悉兰达的脚趾。
　　　　在他们看来，伟大的国王陛下就是火神在人间的代表，能够亲吻道国王陛下的脚趾，是他们此生最大的荣幸。
　　　　至少在这里，在拔汗那的王宫中，阿悉兰达还能够感受到一个国王的尊崇。
　　　　他满意的摆了摆手，示意他们去开木门。这个会客厅是他为了召见亲信专门修建的，门上装有特殊的开关，只有利用匹配的助具拧动开关，才能打开木门。
　　　　不过，此时木门的开关显然早已打开。
　　　　那两个国王的奴仆将托盘放在了地上，站起身奋力的推动者橡木门。即使这扇门此时已经打开了开关，他们还是废了不少力气才将木门推开。
　　　　“呼！”
　　　　“呼！”
　　　　二人端起木托盘恭敬的倒退了进来，站定在胡床的两头不再言语。这是伟大国王陛下阿悉兰达的秘议室，任何多嘴的行为就会招来死神的邀请。
　　　　阿悉兰达已经上了年纪，身子愈发肥胖，如若不是他头上戴着一顶稀奇古怪的尖顶帽子，穿着一条肉白色套裤加猩红色罩衫，你几乎可以把他看做一团肉球。
　　　　他浑身上下都挂满了珠宝，可能是为了掩饰自己肥胖臃肿的体型，但这样做恰恰适得其反了。大幅的挑边、皱裙显得他的身子更加宽肥，小羊毛球、流苏等线状波斯装饰更显得人慵懒。最要命的是脖子上挂的一串辟邪物，这个新月形状的犀牛角使得他的肤色更显病态，也让他瞬间老去了二十岁。
　　　　话说，他佩戴和田玉佩穿丝绸套衫的时候可没有给人这种感觉！
　　　　当然像这样的话，阿悉兰达一辈子都不会听到，除非有谁想尝试一番拔汗那城监狱最残忍的兽刑。
　　　　在这里，任何违背他意志的人只能死！
　　　　此时，王子阿尔维斯，和传教者纳赛尔当然已经在会客厅了。所不同的是，纳斯尔正坐在一张镶满了珠宝的高背椅上品茶，而王子阿尔维斯则恭敬的束手站立在一旁侍候着。
　　　　阿悉兰达的嘴角不经意的抽动了一瞬，随即被真诚的笑容所掩饰。
　　　　“我的大食朋友，来自遥远圣地的纳赛尔先生、安拉声音的传播者，请问您今日又有什么神圣的事情要和我分享？”
　　　　阿悉兰达将声音压得很低，尽量让自己的话显得平和。他可不想纳斯尔突然抓住话中的一个突兀的单音节词，批判他对伟大安拉的不恭。
　　　　纳赛尔却并没有急着回答他，他端起一杯清茶细细呷了一口，摇了摇头。
　　　　公正的说，他长得十分英俊。素白色的头巾包裹在他饱满的额头上，一身粗麻布制成的大食套衫被他匀称的身子完美的撑了起来，身边佩着那把象牙革鞘的大食弯刀更显得他英姿伟岸。
　　　　当然，这些都被那高高驼起的脊背毁了。
　　　　纳赛尔已经五十多岁了，常年的传教让他透支了身体。不知是不是真主安拉没有听到他的祈愿，从四十岁开始，纳赛尔就开始驼背。如果脱去那件碍事的罩衫，人们将更清楚的看到这一点。
　　　　当然，这些都不会成为影响他钢铁意志的因素。作为一个战士，安拉旨意的转播者，纳赛尔懂得怎么利用自己的威严让这些思想落后的胡人敬服。
　　　　“尊敬的国王陛下，虽然我极不情愿在这个时候给您说这件事，但是为了信奉安拉的子民们都可以吃得饱饭，我想我们有必要更改一下税制了。”
　　　　犹若大漠中的一泓清泉，纳赛尔的声音是这么的甜美动听。
　　　　不过，尽管他话语里带着对国王的谦词，阿悉兰达却丝毫没有感受到一丝商量的余地。纳赛尔今天来找他，似乎只是将一件已经决定的事，拿来说予他听。
　　　　尽管拔汗那城的居民已经全部改信天方教，却并不意味着所有居民，都忘记了伟大的火神火神阿胡拉美兹达。在这个时候议增加天课税，实在是有些不合时宜。
　　　　“一位天才诗人说得好，为了消灭一时冲动的**之火，我们应该来到理智的泉水旁汲取营养。虽然我也认为如今拔汗那城的税收制度不甚理想，但至少我们应该稳中求变。希望您能理解我的苦衷，纳赛尔先生。”
　　　　阿悉兰达已经将他能想到所有的谦礼之词说了出来，态度极为温和。这样的情景如果让经常随侍在国王陛下身边的近臣看到，一定会大声惊呼。
　　　　尊贵无比的国王陛下怎么能这样卑微的跟别人说话？这简直太不可思议了！
　　　　不过，这样的事情发生在纳赛尔身上，再正常不过了。
　　　　“不，不，国王陛下。我想您还没有充分理解安拉的心念。安拉教导我们要将他对贫困者的普慈，责成富有者来完成和实现。这样的结果，可使富有者得到施济的回赐，又使贫困者解除困难。拔汗那的臣民都是安拉的信众，当然该得到平等公正的对待。我想这样的事情一定是刻不容缓的，您说对吗，尊敬的国王陛下？”
　　　　阿悉兰达咽了一口吐沫，强迫着自己把心中的不满压了下去道：“只是，现在的税收已经很重，我怕如果再加税。。。。。。”
　　　　也许是等的有些不耐烦，纳赛尔竟然没有等国王说完就打断道：“我想国王陛下误解了安拉的意思。这份天课税，主要征收的对象是富人，对穷人不会有很大的影响。即便在现在税收的基础上再增加一倍，我想这些富人也不会饿的吃不饱饭吧？”
　　　　这已经是公然的威逼了！阿悉兰达攥紧了拳头，良久没有再说话。
　　　　最后还是王子阿尔维斯打破了尴尬的氛围：“我尊贵的父王啊，安拉乐于将谨慎的态度和周密的思虑赋予它的国王，但安拉同样也希望它在人间的代表能够果敢的变革。为了穷人与富人共同愉快的生活在拔汗那的蓝天下，还希望您，尊贵的拔汗那之王能够答应签署这份新的税制。”
　　　　阿悉兰达喉结微微涌动，儿子已经这么给他铺设台阶了，如若他再这么坚持下去，恐怕对双方影响都不好。只是，新颁布的税制上签有他的名，这份黑锅最后注定还得由自己来背。他实在是心有不甘。。。。。。
　　　　“哈哈，亲爱的纳赛尔先生，正如您所说的，我也希望拔汗那的穷人与富人能够愉快的享受安拉的祝福。好吧，这个新的税制我同意了。”微顿了顿，阿悉兰达转身冲王子阿尔维斯吩咐道：“这件事情就交给你去办了，千万不要让安拉失望，我最喜爱的儿子。”
　　　　“尊敬的国王陛下啊，我听到了您的命令，就会立刻照办！”阿尔维斯冲阿悉兰达躬身行了一礼，倒退着离开了奢华的会客厅。
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　　　　注1：珍珠河：在今吉尔吉斯山以南。
　　　　ps：哈哈，记得以前看阿拉伯诗歌，最喜欢那种略微饶舌，又带着箴言、韵味的长句。
　第三十九章　天方（二）第一更
　　　　紧邻拔汗那王宫的阿枚胡兹耳集市旁，挤满了围观的姓。
　　　　就在方才，阿尔维斯王子殿下带着随扈亲兵，将国王陛下新颁布的诏令贴到了集市旁的红砖墙上。自从拔汗那建城伊始，这面透着暗红色的砖墙就一直用来张贴王宫下达的诏令。
　　　　至于这面砖墙为什么是红色的，没有人清楚。或许是死刑犯的鲜血？
　　　　姓们已经习惯了围在砖墙旁，看一看国王陛下又颁发了什么新的规定。他们爷爷的爷爷就是这般守候在满是汗臭味的集市旁，抻直了脖子期待在里行间寻到些什么有利的讯息。
　　　　这个动作也见于将要在闹市被处死的死刑犯身上。通常罪大恶极的强盗、惯匪、小偷都会被勇士压到集市旁，伸长脖子，等待斩首。这样滑稽可笑的动作，活像一只波斯大肥鹅。按照国王阿悉兰达的话说，他们触怒了火神阿胡拉美兹达，将接受神祗的审判与惩罚！
　　　　不过，时光转到了现在，神祗的名换成了安拉，其余的东西倒都完整的保持了下来。
　　　　“我说胡伊尔，这诏令上写的是什么东西，我怎么看大伙儿都是一副半死不活的懊丧表情？”一个栗特香料商人挤过了一双双肩膀，踩过一只只脚掌，终于趟过茫茫人海，来到了好友胡伊尔的身侧。
　　　　那被唤为胡伊尔的商贩冷哼了一声道：“还能是什么诏令，加税呗。自从大食人进入这片地界，各种税变着花样儿的整了出来，大部分都是针对咱们商贾的，还不是觉得咱们这些手无寸铁的肥鹅好欺负？”
　　　　“怎么又加税，不是半月前才加过税吗？”那粟特商人急的额角渗出豆大的汗珠，扯着胡伊尔的衣领就急切的问了起来。这税制一天便一个样，到底还让不让人活了。照这样下去，大伙儿都不必做生意了，去沿街乞讨总不会收税了吧？
　　　　“阿卜杜勒，你松开些！”胡伊尔挣了良久才逃离了阿卜杜勒那双厚实有力的手掌，大口喘着气。
　　　　“我。。。。。。不好意思，我太着急了。”阿卜杜勒羞惭的垂下了头，向好友致歉。
　　　　“算了，其实这事放到谁身上也好受不了！”胡伊尔眉毛挑了挑，尽情发泄着心中的不满。
　　　　“都是那个传道士纳赛尔的错，若不是他来到拔汗那城，我们的日子过得该有多舒坦。现在好了，新税三天两头的冒出来，还偏偏只针对我们商人！商人赚的钱就脏吗？商人就活该把自己辛辛苦苦赚到的银币投到传教人的布兜里吗？”
　　　　胡伊尔挥舞着手臂，越说越激动，引的周遭姓纷纷侧目。
　　　　“你不要命了吗，竟然敢非议纳赛尔大人的施政方针！”阿卜杜勒忙捂住好友的嘴巴，制止他再发出一番惊天的言论。
　　　　“唔！唔！松开我。。。。。。”胡伊尔奋力将阿卜杜勒的手掌甩开道：“我说的难道不对吗，我们被迫改了大食姓名，放弃自己的宗教信仰，不就是因为那个疯子吗？”
　　　　“求求你，求求你，不要再说了。”
　　　　阿卜杜勒实在没想到自己的一番言论竟然引得好友爆发，心中愧疚不已。如果不是自己的执拗，胡伊尔就不会情感爆发，也就不会有现在的事情。
　　　　“我们现在心中还奉着至尊火神阿胡拉美兹达，还知道自己的民族是什么。但我们之后呢，数年后呢？我们的子孙，他们说着大食话，