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软件工程实践者的思想(PDF格式)-第5部分
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接下来咨询公司会与我们的客户一起做业务建模,然
后再做业务到需求的映射,再抽取需求并完成需求建模。
他们做业务建模的时候,可能使用一些客户业务范畴内的
符号和标识;而在做需求建模时,则需要使用一些软件行
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第 4 章 流于形式的沟通
业中( 的设计和分析人员) 习惯的符号和标识。
这些符号和标识也有个专用名称,“En。。。 这个叫模型
语言(ML) 。”他们无时无刻不在向你展现他们的专业(这已
经是他们还存在的唯一原因了) 。
如果他们更加专业,他们会告诉你他们用的是 UML 。
向你介绍这个名词的时候,他们的眼镜或者眼睛里通常将
大放异彩。
①
UML 是模型世界里的世界语 。
到现在为止,你应该看到,咨询公司除了把问题搞得
更加复杂之外,他们仍然需要面对最直接的问题:与客户
如何交流?
他们的解决之道是模型语言。
有什么差别吗?
程序员不能要求客户会 C Language ,难道需求分析师
们就能要求客户会 Modeling Language 吗?!
2。 项目文档真的可以用甲骨文来写
独 孤 木 (http://javaworld。。tw/) 曾 经 在 一 篇
《UML; OOAD and RUP 》中讨论到 UML 实际应用中的问
题。其中的两个问题是:
① 现实的情况未必如此。但UML 这个名词起码显示了它本源性的
期望:Unified Modeling Language( 统一模型语言) 。
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『大道至简』
) “大部分的使用者,以及客户的信息人员,其实
并没有足够的能力,来确认这些文件(User Case)
的正确性与完整性。”
) “除了客户不了解UML ,OOAD 跟 RUP 以外,
另外一个更糟糕的现象就是 project team 里面
的人也不懂。”
这实在是很有趣的事。
看来在一些情况下,在项目中使用 UML 只是完全不
懂的老板,以及什么都懂的博士的主意,而真实的场景中
去做事的那些客户与项目成员,其实是未见得就能用好
UML 的。
仅以 UML 的 User Case 来说,由“用例图”和“用
例规约”组成。规约跟我们写的需求说明书差不多,不过
更加细节罢了,而且还有一套相应的方法论来阐述如果去
实作。图则很简单,就是几个图形符号来描述系统边界和
角色关系。
显然甲骨文也能描述范围与关系。例如甲骨文中的
① ,这个边界就定义
“家”这个字,就是上有房子下有猪
得很好;在古文中,“三”通常是泛指,跟UML 图中的线
条上标注的那个“* ”是同义的,而甲骨文中“众”这个
① 至于是“内有猪”还是“下有猪”的问题,不是我们要争论的。
有些考古学家根据甲骨文的象形来认为古人与家猪是杂居的,但
我想那时的猪可能还比较野性,因此这种可能性还是小些。
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第 4 章 流于形式的沟通
字,就是日字下立有三个人,也就是在同一个日头下做事
的很多人即为“众”,这个关系也描述得很确切。
所以只要你运用得法,甲骨文一样可以用来画用例图
和写用例规约。同样的,只要约定一套“语法”,你同样
可以用甲骨文来做活动图、类图、构件图……以及这些图
相关的规约。相比来说,古巴比伦人使用的楔形文字“象
形性”差一些,因此我不建议用它来画用例图。
既然甲骨文可以用来做为一种模型语言( 同时它也是
一种文字和口头的语言) ,那么,如果你的项目中面对的
对象是商周文化的考古学家,以及你的项目组都由精通这
种语言的成员构成,这时你就可以用甲骨文来做项目文
档,以及画各种模型图例。
你要明白,要让考古学家看懂用例图,难度远大于看
懂甲骨文。与其要求他们学一种语言,不如使用他们那个
世界的通用语( 当然,前提你的项目组也懂得这种语言) 。
在韩愈的《答陈生书》中,他因自己不会“速化之术”,
所以说陈生是“求道于盲”。然而他用了一个不恰当的比
喻:要知道盲人并非不知道路如何走,只是他不能象常人
一样描述他所知道的路。因此“问道于盲”是没有错误的,
真正错误的是你睁着眼睛问。
我们需要在正常人与盲人之间建立一种沟通的方式,
既然盲人不能睁开眼睛,那么你就闭上眼睛好了。
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『大道至简』
UML 图在一些客户眼里无异于盲人的世界,如果需
要向他们做需求调研,你只能使用一种这些客户能够理解
和接受的方式,例如表格、流程图以及……更深入的交谈。
你要确认你的沟通方式是否有效,而不是去追求这种
方式是不是 UML ,以及用 UML 表达得是否正确。——客
户是因为他认为你理解了他们的需求,而在“需求确认书”
上签字,而不是因为你的 UML 画得是否精准。
现在来思考:为什么非要让客户看UML 图呢?如果
有能够满足“极限编程(XP) ”所要求的“现场客户① ”,那
当然可以不画用例图;相反,如果客户雇了一个专家组来
评审需求,那么你就老老实实地画用例图好了。
需要留意的是,专家组还要一种方式与客户沟通,这
有可能不是 UML 。——当然,客户愿意增加沟通成本,
那是他们的事。
一旦源头确定,你就可以接下来约定在项目组中要使
用的沟通方式。愚公——这个伟大的项目经理——所使用
的“聚室而谋曰”,就是很好的沟通方式。当然,如果客
户精通 UML ,那么我想愚公采用的项目沟通方式将会是
“聚室而论UML ”。我想一定会这样,因为愚公是很懂得
沟通的、伟大的项目经理。
① 这是极限编程的特征之一,指的是要求客户可以在程序员开发
的第一现场,随时可以向程序员确认完成功能的有效性,以及修
正需求或者先前的需求描述。
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第 4 章 流于形式的沟通
3。 最简沟通
在 D 项目中,我向我的项目组员提出在需求阶段与
客户的沟通计划。这个计划只有三条:
) 在一个月中,只能跟客户作三次联系;
) 三次联系中,最多只能有一次面谈的机会;
) 一个月后,提交全部的需求调研报告、需求分析
和关于该项目的远景规划。
D 项目并不大,所以从主观上来讲,客户(代表) 并不
会为这个项目投入太多的精力。重要的是,我们在前期交
涉中已经发现:这个客户代表为大量其它的项目和工作所
困扰,他不会有时间来处理我们的问题。因此,减少沟通
和保障沟通质量的问题就显得非常突出。
在大多数的项目中,这样的问题都是存在的。真正能
满足极限编程(XP)所提出的“现场客户”的情形并不经常
出现。即使能将程序员送到客户现场中去,沟通问题仍然
是不可避免的。
因此在 D 项目中我提出了“最简沟通”。
我们开始在网络上查看相关的软件系统的特征以抽
取客户所关注的内容;了解该客户的公司、经营理念、组
织结构形式以及工作模式;了解同类公司的成功经验和优
秀的管理模式,以及客户的竞争对手在做什么和在关心什
么……
最后,我们开始综合以下两个方面的因素:
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『大道至简』
) 客户在公司层面的外在表现、内部机制和运营管
理手段。
) 客户在项目中既已明确的需求和可能发生的需
求,以及客户围绕其公司行为(和方向)所提出的
需求。
这样我们就了解了客户项目中所有会产生需求的信
息点。
我们开始设计提问,每一个提问涵盖尽可能多的信息
点,尽可能的具有发散性以便形成更多的推论和假设。
我们把这些做成项目概要用 mail 提交给客户,并在
第二天电话回访他。他以口头的形式回复了这封 mail ,这
让我们尽可能地得到了项目在方向上修正。
我们确定了项目的实际目标,以及远期的方向。接下
来就是设计需求条目。
客户已经先期提供了一些关于项目的文档、报表和工
作数据。因此基于这些数据的需求分析,将是下一个沟通
前所进行的最坚苦的工作。项目组员被要求:
) 分析用户的每一个表格,以构建基础数据库;
) 分析每一条数据的含义以确定它的上下限,以及
数据间的相关性;
) 从工作文档中去了解客户的组织机构及其相互
关系,同时确定了每一类使用该系统的角色;
) 从报表中去了解客户关注的数据信息,以及被他
们所忽略掉的数据信息。
我们从数百条的需求条目中,整理出系统结构和模
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第 4 章 流于形式的沟通
块,需求条目被映射到各个模块。我们很快画出了模块间
的相互关系图,并通过这个图分析了数据交叉关系,设计
了相应的数据索引并增加了一些新的关系性数据。
我们对用户角色、原始数据和系统结构进行了梳理之
后,我们花了很短的时间实现了第一个系统模型。当然,
很多的功能项目,我们都只是简单 show a dialog 。但我们
优化了每一个操作流程,以保证不同的用户(角色)在使用
时都尽可能流畅。
这一次的沟通我们使用了面对面的模式。我们很庆幸
的得到了与这个系统的每一类用户(角色)接触的机会,而
正好我们有一个模型,我们便让他们来操作并提出意见。
这一次我们终于有了一份详尽的的调研报告。
接下来的分析设计是顺理成章的事。我们在一个月后
完成了这个项目的需求分析报告,以及在这个分析上的一
些框架型的设计。还有,一个被用户所接受的原始模型。
——尽管,第三次的沟通中还发现了一些问题。但我
们终于有了一个好的开端。
应该清楚的是,保障每一次沟通的有效性都是最重要
的事。沟通不是打电话或者请客户吃饭那么简单的事。你
得到的每一次沟通机会,都是向客户了解更深层次的需求
的机会,因此最好在见到客户之前,你就已经设计了所有
的问题和提问方式。
吃饭并不是有效的沟通。大多数时候,那将以酒醉收
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『大道至简』
场。
4。 为不存在的角色留下沟通的渠道
大多数人不会知道,我们中国的“五千年文明史”实
际上仅有三千年“有史可查”。
司马迁在史记中写道:“维三代尚矣,年纪不可
考,……于是略推,作三代世表”。也就是说,他在写史
记时“(夏商周)三代”的年代已经不可考了,因此只能做
“世表”;而其后十二诸候国的年代才可考证,因而有“(十
二诸侯)年表”。
世表和年表的准确性和可靠性有明显的差异,因此我
国古代编年史能追溯到的上限,就成了《史记·十二诸侯
年表》中记载的西周共和元年,亦即公元前 841 年。
司马迁无法做夏商周三代的年表是因为其年代不可
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第 4 章 流于形式的沟通
考,这是因为自黄帝以来的许多文献材料部分虽有年数,
但比较模糊且不一致,所以他只能弃而不用。
现在国家在“夏商周断代工程”中再次推算和考证编
年史,这些相关资料也同样只做参考,实际采用的方法是
更有可信度的金文(记载) 、历史学、天文学、碳…14 测年
等。
资料的缺失、及其有效性的缺乏,给中国编年史撰写
带来了莫大的困难。
项目的中断和中止,与历史产生断层的内因是一致
的。——我发现很多的项目(尤其是产品计划)在负责人员
离开后,就自然而然地死掉了。我把这一切的原因归咎于
“没有history ”。
在先人写“谱牒”(简、册) 时想必是没有考虑过后人
要读的,或者更为远古的先人可能根本没想过要留下他们
的生活和部落记录,再加上有象秦始皇这样的人在前面放
火烧东西,所以司马迁拿不到夏商周三代的确切史料,也
是情理之中的事了。
——远古的先人不知道司马迁这一号角色的存在,司
马迁也没有办法跟古人约定一下要留点记录给他写《史
记》。
我 们 做 项 目 的 时 候 , 如 果 也 不 留 下 历 史 记 录
(History) ,那么以后别人来看这个项目,也会是两眼一抹
黑,要么就象司马迁一样“存而不论”,项目便就此中止;
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『大道至简』
要么就象“夏商周断代工程”一样,花大量的人力物力来
攻关。
维护旧项目比做新项目更难,许多人深有同感。然而
这些“有同感”的人又何曾想过,自己在做“新项目”的
时候,要为“项目维护”这种还不存在的角色,留下一个
沟道、对话的渠道呢?
我把项目的 History 作为跟这种“不存在的角色”沟
通的一种方式。History 的丰富和准确为项目的后继开发、
维护提供了可能。
历史记录(History) 与注释(ment)不是一回事。代
码中的注释是为阅读代码而留备的,而 History 是为整个
项目而记录的。一些参考的记录内容有:
) 需求阶段:与谁联系,联系方式、过程、结果以
及由此引发的需求或变更;
) 设计阶段:如何进行设计、最初的构架、各个阶
段的框架变化、因需求变更导致项目结构上的变
化(有助于了解构架的可扩充性) ;
) 开发阶段:每一种技术选型的过程、每一种开发
技巧的细节和相关文档、摘引的每一段代码、算
法、开发包、组件库的出处和评测;程序单元的
测试框架;每一个设计和构架变更所导致的影
响;
) 测试阶段:还记得测试用例和测试报告吗?那是
最好的 history 之一。
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第 4 章 流于形式的沟通
当然,另一件最重要的事,是记得在每一笔记录后写
下时间和你的名字。你的每一笔记录都是打算留给一些根
本不了解这个项目的人看的,之所以要记下你的名字,是
便于那些人能够再找到你并溯源到问题的源头。——当
然,这得赶在你和古人一样“与天地共存”之前。
我们知道,大多数的工具都有历史记录的功能。在开
发工具和测试工具中尤为突出。此外,版本管理工具也留
①
下了每个阶段的印迹。然而,我不建议过于信任它们 ,
如果不明确要求项目组员写下详细的History ,那么他们可
能在每一次版本签入时都只写下两个字的备注:“完成”。
5。 流于形式的沟通
在很多的时候,我所听到的沟通,都是一种形式。例
如与客户吃饭或者打回访电话。
其实沟通是具有目的性的,如果在没有明确目的的情
况下与客户沟通,那将是浪费客户和自己的时间。这种目
的,可以是了解项目的讯息、挖掘潜在的项目……最末了,
才是交流感情。
然而大多数的情况下,它仅仅被看着交流感情。这便
① 大多数的软件公司已经意识到版本管理的重要性。然而项目各
个阶段的文档、代码及其它输入输出都是具有版本问题的。单一
的版本管理软件并不能胜任这些。因此我仍旧采用相对原始的、
编写History 这样的方法,来弥补ClearCase 、SourceSafe 、CVS等这
些软件的不足。
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