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魔武迦蓝-第104部分
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提前授予苏娅“埃略斯公爵”的称号，还可以勉强看作是一种荣誉而已，但是蒙德维亚四世将东海行省的一个郡城划入埃略斯家族的封地，则是一笔很大的封赏了！
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第二百九十九章 明降暗升
要知道，东海行省虽然不大，但是作为帝国南方的重要海港城市，海上往来的贸易却是极为繁华的。因为东海行省接近大陆中部，又有海洋作为交通，所以不管是人类之中或者对于其他异族来说，都是海上贸易最为繁华的地方。
一个郡城虽然不大，但是其中的税收提成则是惊人的，即便作为封地，埃略斯家族从中只能抽取十分之二三的税收，但是这样一来，每年也至少会有几十万金币的税收。而且苏娅的爵位可是世袭的，这意味着，只要埃略斯家族还存在，马萨郡城就一直归属在埃略斯家族的封地之下。
这样的一份封赏，不可谓不丰厚，只是却让一些人心里犯起了嘀咕：苏娅主动提出辞去军职，皇帝陛下同意，必然是他们早有默契的结果，但是皇帝陛下为什么又给苏娅这样丰厚的封赏呢？
不过这样想的自然只是一些年轻人，那些在贵族圈子里摸爬滚打一辈子的老家伙们，看的就透彻的多了。
他们也已经看出今天的嘉奖仪式上，不过是卡萨公爵和皇帝陛下唱的一出双簧而已，两人心里恐怕早有默契……陛下恐怕是真的不再信任埃略斯家族了！
战事这才刚刚结束，陛下就将苏娅的兵权收了回来，顺势还揽去了她的所有军职，反而对埃略斯家族封赏富庶的封地，显然是用富贵换去了埃略斯家族的政权。虽然这是苏娅主动提出来的，但是谁也不会蠢到真的相信，不过这卡萨公爵倒真是个聪明的家伙，懂得审时度势，甚至主动退却而为家族换取了利益。
在场的不是一些深受皇帝信任的贵族就是军部重臣，更有不少人在这帝都帝都的名利场上摸爬多年，深知一个家族势力立身的根本自然是皇室的支持，看看诺曼家族便知道了。诺曼公爵作为家族族长，不但本人拥有公爵之尊，而且还在帝国的军部担任军务副大臣这样的显赫职务。
光明帝国之内，行政官员自皇帝之下，自然就是帝国宰相，不过当今的帝国宰相已经年近九十，平日里几乎不再参与任何帝国重大事务的决策。不过权力欲极重的蒙德维亚四世似乎也没有让这位帝国宰相离职的想法，而帝国宰相之下，自然是各部的大臣，其中以军务大臣和财政大臣这两个职务最为重要，而帝国的军务大臣职务因为上任军部大臣埃略斯公爵而搁置争议多年，一直处在空缺的位置。
所以诺曼公爵虽然名义上只是帝国的军务副大臣，但是实际的权力却和军务大臣并无区别。甚至不少光明帝国内部高层都认为，这位正值壮年的诺曼公爵极有可能成为下一任的帝国宰相。
不过苏娅主动提出这些，想必也是代表着埃略斯家族的一个态度：既然家族已经失去了皇帝陛下的信任，再过多的抓着自己手里的权力不放，反而会让陛下生出几分不满。而苏娅此刻主动放弃家族政权的做法，显然让蒙德维亚四世很是满意，一个东海行省的富庶郡城封地，就是这位皇帝对于埃略斯家族的赏赐。
毕竟像埃略斯家族这样的大世家，总算是自帝国开国起就经营至今的老牌豪门，在帝国贵族圈子中也算是极为分量的。即便皇帝陛下再不信任，也总要顾及其他贵族的感受，兔死狐悲这种心思一旦在其他贵族心中产生了，不免会对蒙德维亚四世的统治产生一些动摇，毕竟贵族政治体制下，皇权与贵族的权力两者本来就是相互依存的。
所以皇帝陛下说完这些之后，台下的贵族重臣们人人脸上虽然没有反应，但是心里却都在暗暗盘算，这帝都之内的贵族势力圈子中，埃略斯家族恐怕暂时是要离去了。至于皇帝陛下赏识的这批新晋贵族，恐怕将会在皇室的支持下崛起了，像诺曼家族，西斯廷家族……哦，还有那个年轻的萨德兰子爵！
诺曼公爵此刻心里却颇为复杂，他并不想主动出来，但是方才蒙德维亚四世目光扫过全场，最后分明在自己的脸上停留了片刻。自己跟随这位皇帝陛下多年，怎么看不出他是在示意自己出面，也只有自己这样一个以“埃略斯家族政敌”的形象出场，才会让其他贵族以为埃略斯家族的退却只是因为两个家族的权力斗争，而不会去想到皇帝的心思。
不过……皇帝陛下恐怕已经对诺曼家族也不是那么信任呢？！
诺曼想到这里，眼神忍不住落在了蒙德维亚四世背后的乔瑟身上……萨德兰子爵，这是要将这个家伙送到西北历练一番啊，若是这个家伙和西斯廷那个娘娘腔能把西北军的势力打压下去，那么倒是这两人再回到帝都，恐怕绝对都是一些实权派的将领，更关键的是，这两人必然会成为皇帝陛下的心腹嫡系。
陛下啊陛下，你故意对这个乔瑟施以重恩，恐怕绝不仅仅只是看重这个家伙，更是对诺曼家族，对我这个诺曼公爵的敲打吧……
随后的嘉奖仪式上，第三位接受嘉奖的自然是佩里了，这次西北战事中，他率领了中央军五千骑兵，几乎是帝都内中央军骑兵一半的人数，光是这份职权，虽然只是一个统领的军职，但实际上显然已经比普通地方将领更要多几分权力了。毕竟帝都不同于地方，能调度五千中央军骑兵，普通的将军恐怕也没有这份势力。
虽然佩里的中央军在西北围歼黄金甲胄的过程中，被巴赛勒斯那支强悍的重骑兵吃掉了将近两千人，但是也算是成功拖延了黄金甲胄的回援。而且在几次与马其顿的正面冲锋中，佩里和他麾下的五千中央军也算是起到了不小的作用，自然立下了不小的战功。
不过让人出乎意料的是，皇帝陛下没有对佩里在军职上有更多的提升，反而让他进入了御林军，而他的统领职务虽然保留了下来，不过却被编入了那支神秘的“暗夜御林”，担任了一名旗团长官！
在光明帝国的军职中，从统领到旗团长官，分明已经是一种降职的做法了，但是当其他人听到这个决定的时候，人人脸上都是有些意外，看向佩里的眼神里，更是多了几分热切……
第三百章 可堪重用
在场的所有人都知道，这个所谓的“暗夜御林”骑士团是个什么样的组织！御林军的精锐，只隶属于皇帝陛下本人的一支军团，人数虽然只有不到两千人，却可以堪称光明帝国最为精锐的一支骑兵队伍！皇帝陛下将佩里收入御林军，还担任一个旗团长官，麾下大致有三到五百人的左右，几乎是整个御林军的五分之一的人数！
要知道，能进入暗夜御林的人，不但对其武技拥有极高的限制，必须要是拥有骑士资格的高级武者，而且对于成员的忠诚度更是极为严苛。这样一支只属于皇帝陛下的私军，其中的将领自然是陛下极为信任的人员才对，而蒙德维亚四世将佩里编入御林军，这里面分明是有些极大的政治信号！
今天的这场嘉奖仪式，倒是让在场不少人都极为意外，皇帝陛下这接二连三的表现，无疑都是在有意无意提拔一批年轻人，看来这场春猎之后，帝都内的权力圈子又要有不小的变动了。
嘉奖仪式之后，蒙德维亚四世便宣布春猎正式开始，根据往常的惯例，自然是皇帝陛下纵马在前，并且射出春猎的第一箭。不过蒙德维亚四世只走了几步，反而回过头来冲着乔瑟眯着眼睛喊道：“萨德兰子爵，跟上来，你在西北时也曾上阵杀敌，想必这狩猎对你来说也不算是什么难事吧？！”
蒙德维亚四世这样公然显露出宠信的意思，乔瑟在周围诸多贵族们一片惊诧的表情之中，脸色并没有什么特别的变化，只是策马跟了上去。不过他毕竟也不是傻瓜，心里甚至没有任何得意忘形的心思，反而小心翼翼的跟在皇帝身后，刻意保持了一个马位的距离。不过这么来，乔瑟却隐隐和诺曼公爵并排而行了。
诺曼公爵看着身上的乔瑟，脸上也忍不住露出了几分笑意，淡淡地说道：“乔瑟法师，哦，现在该称呼你为萨德兰子爵了呢！今日的春猎结束之后，恐怕你的名声很快就会在帝都内外传扬开来了，像你这样深受皇帝陛下信任的年轻人，近年来可是不多见呢！”
乔瑟听他这么说，心里一动，脸上却不动声色的摇摇头，低声说道：“诺曼公爵大人太客气了，我不过是个不起眼的小人物，哪里能值得公爵大人这样称赞，倒是佩里被陛下编入御林军，才是深受皇帝陛下信任和重用呢！”
诺曼公爵眯着眼睛看了乔瑟一眼，笑着说道：“萨德兰子爵，你当真是个有趣的人。”说完，他便微微一笑，不再说些什么。
皇帝身后的贵族重臣们赶紧跟上，一路上众人议论纷纷，原本还有不少年轻贵族打算今天的春猎上大出风头，不过此刻这份心思早已经淡了下去。蒙德维亚四世如此看重这个萨德兰子爵，不少人心中明白，看今天的这局面，之后进行的春猎上无论再怎么表现，也绝对盖不过这个萨德兰子爵的风头了。而且若是强出头，想要打压下乔瑟的风头，恐怕非但不会让皇帝高兴，反而会引起蒙德维亚四世的不满也说不定呢？！
春猎这时才进入了正式场合，说起这光明帝国的春猎，已经有几百年的历史了，已经成为了皇室和其它贵族联络感情的一个保留节目。春猎到了下午的时候，就成了那些年轻贵族们表演的舞台了。皇帝蒙德维亚四世首先射出一箭，在事先由御林军驱赶好的猎场上，轻易的就射中了一头健壮的雄鹿，然后众人齐齐欢呼。随后是包括诺曼公爵在内的几个权贵大佬象征性的活动了一下，就将机会让给了这些年轻人。
不过苏娅却在这时和皇帝招呼了一声随后就离去了，她甚至没有和乔瑟说一句话，不过乔瑟倒也明白，皇帝也似乎并不在意这些。毕竟苏娅交出家族中的所有权力，换作是任何一个人恐怕都不会多高兴，苏娅这样的反应也是正常，若是她故意装作一副若无其事的样子，反而才是不正常呢！
随后其他贵族豪门之中的年轻子弟也纷纷登场，领着猎犬猎鹰，带着手下的扈从，纵马在林子里散开，各自寻猎去了。剩下的不太爱好架鹰打猎这些把戏的贵族，也纷纷各自聚在一起，这里有不少宫廷侍从侍奉，虽说是春猎，酒水佳肴也是准备周全的。
除了春猎之外，还有一些投壶射箭的游戏和比赛，放下一些箭靶来，一些争强好胜的年轻人聚在一起比射。往往还会弄了一些不斐的彩头来，这些都是往年春猎上的保留项目，皇帝也乐于看到这些场面，希望以此来激发这些贵族子弟们不忘武勇的精神。
不过在这时候，乔瑟旁边很快就出现了一些贵族上前来搭讪，言语之中都是对乔瑟的赞赏和表示友好。乔瑟自然知道皇帝就在一旁不远处，不过苏娅此刻已经离去，自己若是再和这些家伙过度热情，恐怕倒会引起蒙德维亚四世的不满。所以乔瑟面对这些前来套近乎的贵族们，虽然没有什么冷淡，但是却惜字如金，不过言语之中也尽量表达出客气和善意。只是在这善意之中，却也故意流露出了几分客套和有意的保持距离。
乔瑟可不是什么傻瓜，他很清楚，这些豪门贵族跑来拉拢自己的用意。自己在帝都一没有后台二没有背景，只不过是个刚刚进入贵族圈子的一个小贵族而已。若不是得到了蒙德维亚四世的赏识，这些豪门贵族只怕连看都懒得看自己一眼。
所以眼前这些人的拉拢，大可不必看得太重，只要有蒙德维亚四世的赏识，那么今后这些人还会继续对自己示好，倒不必在今天这种场合就主动示好，那样反而显得太过热络。
所谓不偏不倚，不温不火的态度，恐怕才是那位皇帝陛下想看到的才对吧！
果然，蒙德维亚四世的帐篷里，很快就有侍者进来，和他说了乔瑟的这些反应。
蒙德维亚四世自然不是傻瓜，听宫廷侍者这么说，脸上也忍不住露出几分满意的神色：
这个小子果然是个聪明有趣的家伙！这样一个家伙放到西北……可堪重用！
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第三百零一章 临行前的准备
光明帝国五百六十二年的新年终于还是过去了。
新年庆典的春猎之后，帝国内部发生了不少重要的事情。
首先，在前一年的西北战事中立下战功的卡萨公爵被正式册封为埃略斯公爵，而这位年轻的女公爵却在此时主动卸去了在帝国政务方面的所有职务，并向皇帝陛下申请回到南方行省的封地内。
虽然这个决定很是让人意外，但是蒙德维亚四世很快同意了这位女公爵的请求，同时赏赐了埃略斯家族在东海行省一个富庶的郡城加入她的封地之内。
随后传出的则是一件重要的事情，当今的诺曼公爵，现任帝国的军务副大臣被皇帝陛下正式提升为军务大臣！这也是帝国十多年来军部重臣的任免上，军部一把手的位置上再一次落实人选，而这位四十多岁的诺曼公爵在上任之后，就体现了积极的态度，并在新年庆典之后不久，还公然到了中部要塞，传达了蒙德维亚四世对中部几个常驻军团的慰问。
不过在很多人看来，这个举动更像是这位军部大佬对于帝都附近的驻兵调度的安排。而此时三年一轮的军队调换即将在今年秋季进行，按照往年的传统，漠西岭北这两个行省的常备军团需要与中部要塞换防，不过据说西斯廷侯爵代理漠西总督之后，西北军方面似乎就显示出了消极的态度。此刻诺曼作为帝国的军务大臣检阅中部要塞的备战军团，倒似乎有几分向震慑西北军的意思在里面。
不过对于这点，似乎不止只有漠西方向的压力，据说去年南方几个富庶行省中，皇室下达了对宗教税的消减，令神殿方面颇有些不满。连今年的新年庆典这样重要的节日中，那位年轻的中部行省大主教利奥也没有出现，这点被一些人看作是间接得到了当今教宗陛下的授意。
还有的传言就是，今年因为西北战事的建设和岭北军的消耗，皇帝陛下有意继续消减部分行省的宗教税收。为蒙德维亚四世处理这些事务的，自然就是新上任的军务大臣诺曼，而神殿方面则是没有任何反应，只是保持了沉默的态度。
毕竟光明帝国传承数百年，人民笃信光明神殿，不少大贵族和民众都是光明神殿的忠实信徒。至少看看帝国内各个行省的宗教所吧，每天中午和傍晚，那些做祈祷的市民和村民络绎不绝，甚至在很多地方，神殿的势力要远比帝国官方的势力更大。
所以帝国消减南方行省的宗教税的事情，虽然帝都内的贵族们没有什么太大反应，但是像东海行省和南方几个行省，包括中部行省在内，都是有些怨言四起的。对于那些虔诚的信徒看来，皇室这样的做法显然是对神权的不尊重。事实上，除了西北和岭北一些帝国边疆之外，光明帝国之内大多数行省内部，都是存在着或大或小的宗教势力。
所以对于中部要塞的军团换防，一些心思灵活的家伙倒是考虑到了，这件事情是否多多少少有些震慑神殿的意思？不过这样敏感的话题，即便是再胆大的家伙也不敢公然提起，只是不少帝国高层和贵族们，却是对这些事情心里各有看法。
至于最后一件事情，则是关于帝都内最近的一个新晋的萨德兰子爵的，据说这位子爵大人是在西北战事中立下战功，并击杀了敌国马其顿的一位身份尊贵的王子！随后这位子爵大人回到帝都之后，更是受到皇帝陛下的赏识。据说在今年新年庆典的春猎之上，蒙德维亚四世陛下亲自封赏了这位年轻的新晋贵族，甚至盖过了这次西北战事的统帅，那位埃略斯女公爵大人！
这也让这位子爵大人成为了帝都之内，近一段时间内名声大噪的人物。而更是有消息趁，这位被皇帝陛下擢升为萨德兰郡守，并在军部担任军职的子爵大人，还是一位实力不凡的魔法师先生！甚至还在前一段时间在帝都的魔法工会总部里面考核到了中阶魔法师的等级！
这更是让这位萨德兰子爵大人的来历多了几分神秘的色彩，不少消息灵通的大家族自然很快注意到了这位崛起的新贵。不过却没有人能查出这个家伙的来历，甚至连蒙德维亚四世的密探也只是查出这个家伙首次出现在人们的视线里，是在一年前的漠西行省。不过考虑到这个萨德兰子爵魔法师的身份，即便是查不出他的来历恐怕也是正常，而乔瑟对外的宣称则是一位游历魔法师的弟子，所以来历倒也算是干净。
只是几天功夫，乔瑟所在的客店里就有不少帝都内的贵族世家的人前来拜访，还有不少人知道乔瑟现在依旧住在可店里，更是表示自己家族名下在帝都有不少的产业，倒是可以让乔瑟到自己的府上暂住之类的话。不过乔瑟对于这些家伙的好意一一应承了下来，只是依旧保持着一定的距离。不过这些世家也大多是些中小贵族，毕竟对于像诺曼家族这样的真正大世家，却是不会像这些中小贵族一样，总是保持着自己的矜持。
不过乔瑟却有自己的思量，自己现在即将要去西北，帝都的事情也差不多都快安排好了，而且苏娅那边似乎也会在近期离开帝都回到南方封地。想必蒙德维亚四世也不会再对埃略斯家族有什么其他举动了，目前为止还算是一切顺利。
按照军部在春猎之后下达的委任状，乔瑟并不打算在帝都内呆多久。因为得到委任状之后，自己需要在一个月内处理好自己在帝都的事情，然后抵达漠西的瓦伦城，与那个娘娘腔代理总督西斯廷完成交接，最后抵达自己的封地萨德兰郡。
不过幸运的是，就在乔瑟春猎结束之后不久，军部的委任状到了没有几天，自己在帝都没有完成的几件事情相继传来了消息。
第三百零二章 示好
首先是贩奴市场那边，古尔德的老熟人迪克传来消息，自己在他那里“预订”的奴隶战士已经差不多准备妥当。
当天下午乔瑟便派了古尔德去奴隶市场验货，得到了结果是，这个胖子十分满意这批奴隶战士。按照古尔德的说法，这些奴隶大多是来自草原上的奴隶，虽然被圈养了一段时间，但是不管是体魄还是实力都是不错的。毕竟像迪克这样的奴隶贩子，主要就是靠训练这些奴隶战士来在角斗场上搏命获利。
奴隶们被奴隶贩子们圈养，不惜拼命搏杀，也不过是为了能早日获得自由而已。而这些奴隶贩子可都不是什么善男信女，对付这些奴隶自然有一套自己的手法，不过其中的血腥残忍，就不一定比在角斗场上流血战斗的下场要好多少。
乔瑟曾经听古尔德说过，这些奴隶在刚捕捉到的时候，如果被选入奴隶战士的行列，那么不但要接受高强度的武技锻炼，更是会不定期的在奴隶战士之间进行比试。当然，这所谓的“比试”就是将两个人放入角斗场里，直到一个活着走出来为止！
可想而知，在这样近乎野蛮和丛林法则的情况下，本来就是奴隶出身的这些武士战斗起来更是不惜性命。因为这些家伙经历的第一场战斗，都有可能是最后一场战斗，所以这些家伙的战斗力自然是极高的。
不过这些奴隶战士固然整体实力不错，却极少会被帝都的贵族们看重。原因也很简单，像这些身份卑微的奴隶，根本就没有人能看得上眼，尤其是在帝都这种地方，雇佣一些奴隶干干粗活还差不多，但是哪怕是仆这样身份的人，也不是身份卑微的奴隶能做的。
若是一个贵族用奴隶来当仆人或者随身的雇佣武士，在帝都的贵族圈子里可是一件十分掉价的事情。毕竟在光明帝国之内，尤其是那些贵族之间，可是十分重视所谓的“血统”以及身份的。那些真正实力雄厚的大贵族，是根本不屑于使用奴隶的，哪怕是厨房一个伙夫或者是马厩里的一个马夫都是自由民，甚至是专门受过培训的职业仆人，他们具有良好的服从性和礼仪，甚至还上过专门的礼仪课，这样的仆人用起来才能显示出贵族的身价呢！
不过乔瑟却对这种观点嗤之以鼻，这些长久在帝都这种繁华安定的地方滋养惯了的贵族们，哪一个不是大腹便便，脑满肠肥的？哼，帝都里安定太平的日子早就把他们的骨子都快掏空了，只会攀比这些无聊的东西。而自己即将要去的西北，可不是什么太平的地方，在漠西关外，想要站住脚跟，自己需要的是绝对的实力。
只是这样一来更好，与其让这些不怕死的奴隶战士们被一些投机贩子买卖，然后某一天毫无意义的死在角斗场上，还不如自己拿过来收归己用！
那个迪克管事最后搜集到的奴隶战士是三百�
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