魔武迦蓝-第122部分

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　　　　西北军军团长的官衔是皇帝在新年庆典前后封赏给隆克多的，这虽然只是个安抚西北军的手段，但是也给这位西北军的统帅隆克多一个帝国少将的军衔和将军的官职。从这点来看，蒙德维亚四世的政治手段还是很高明的，反正关外已经被隆克多把持了，再封给他一个将军和少将军衔也就无所谓了。这样一来，既能安抚西北军的情绪，对帝国本身又没有什么损失可言。

　　　　而且代理总督西斯廷就任之后，他的军衔被提升到了帝国中将，而官职则是行省总督。给隆克多这样一个身份，反而从明面上把他放在了西斯廷的官职之下，恐怕也是那位皇帝陛下的小心思。

　　　　不过乔瑟这个消息一宣布，但是令不少人都有些意外，原本他们都以为乔瑟这个帝国任命的官员应该不会主动和西北军有所交集，但是乔瑟此刻却偏偏似乎有意接触西北军的意思。并且还这么光明正大的宣布了出来。

　　　　萨德兰郡城内最为意外的，恐怕还是守备军的统领格雷了，他作为隆克多的嫡系部下，虽然看得出来这位郡守大人似乎对西北军并不友好，但是也对乔瑟这个令人意外的举动不解。

　第三百六十章　身世

　　　　乔瑟启程要去漠多郡的事情很快就传开了。

　　　　最先提出质疑的是胖子古尔德，他很显然不太同意乔瑟贸然到西北军那里去，毕竟现在河谷走廊四郡都有西北军的军队。而漠多郡作为西北军的大本营，屯兵三万有余，都是隆克多的嫡系军团，这里也包括一万以上的骑兵军团。

　　　　乔瑟作为帝国中央一方的官员，身份总是有些敏感的，他来到萨德兰郡城时西北军就没有露面，古尔德也不太同意和西北军接触。按照胖子的想法，西北军若是不管萨德兰郡城的事情，那就最好不要招惹他们，大家井水不犯河水也没什么不妥。

　　　　不过乔瑟思考的却不止这些，这个格雷和他麾下的两个旗团，显然就是西北军安插在萨德兰里的力量。自己若是现在萨德兰站住脚跟，至少要打探一下西北军的态度。

　　　　他来到萨德兰也差不多有十天时间了，既然西斯廷都已经拜访过了，也就不差这位隆克多将军了。而且西北军把手都伸到自己的地盘了，自己即便什么没有，也不能总这样无动于衷。这次去漠多城，不但可以试探出西北军的态度，说不定还能了解到一些西北军的虚实。

　　　　“但是乔瑟老板，你就不怕西北军把你扣押下去了吗？现在他们和帝国的关系可是有些微妙，你毕竟不是西北军的人，反而在他们的地盘，这样贸然上门，会不会有些危险？”胖子皱着眉头提出了自己的疑问。

　　　　不过乔瑟倒是不在乎这样，只是古怪一笑道：“我来到萨德兰十多天，除了这个格雷在刚开始找过我几次麻烦之外，西北军那边可曾有什么反应了吗？

　　　　哼，说白了，我这样一个萨德兰郡守的官职，说小不小说大不大，不至于让那些西北军的将领们太过介意。而且他们故意没有见我，恐怕也是抱着你这样的想法，只是在我看来，我们迟早恐怕和那些西北军也会有一场战事，既然是这样，老子何必不先发制人，主动出击去探查一下西北军的虚实呢？”

　　　　看着古尔德一脸不解的样子，乔瑟忍不住摇摇头解释道：“我官不过是萨德兰郡城的一个郡守长官，爵位不过帝国子爵的身份，谅西北军也不会对我做出什么事情来。而且既然他们默认了我这个郡守长官，说明他们现在至少还不想反叛，至少他们现在还是服从帝国的，这样他们就不会贸然对我下手。我若是真的在他们的地盘上有什么意外，恐怕也未必是他们想要见到的吧？

　　　　既然他们现在还不想和帝国撕破脸，那么我就有很大把握西北军暂时不会轻举妄动。而且这一趟我迟早都是要去的，早去要比晚去好。说起来，上次西北战事中，我也曾和这位隆克多将军有过几面之缘呢！呵呵，只是不知道以他现在的权势地位，还认不认识我了呢？”

　　　　“话虽然这么说，但是谁能保证西北军那些家伙会不会耍什么心眼，背地里搞什么鬼？大人你这次去漠多城，打算带多少人去，不如让我带着一队人马跟跟从你一起吧？”

　　　　乔瑟微微一笑，随意伸出两根手指，古尔德一愣：“两千人？”

　　　　“二十人足够了！你从郡守府的守备军里挑出二十位骑兵，要选那种西北本地的老兵，而且给我清一色换上治安军的盔甲，但是记住了，要那种稍微破旧一些的铠甲。至于你，你的任务还没有完成，就留在郡城里面给老子操练军队吧！”

　　　　“什么，才二十人，还选那些老兵，这怎么行？”胖子一听就急了，忍不住低声劝道：“老板，这点人哪里能起得了什么护卫工作？”

　　　　“听你这么说，二十人确实少了一些，那就这样，你给老子再找五十步兵，组一个护卫队，要求还是一样的，老弱士兵加上破旧铠甲，懂吗？”

　　　　乔瑟古怪一笑，脸上露出几分阴险的笑意：“再说了，谁说这些人是要护卫我的？哼哼，你也知道漠多城里有数万西北军，我即便是带上两千人去，又有什么用处呢？我带着这些人去，可不是为了保护我，而是带给隆克多看的，带着漠多城里的数万西北军看的……”

　　　　三日之后，萨德兰郡城城门，乔瑟这位郡守大人带领着一支几十人的护卫队，一行人十多辆车马，大摇大摆的朝着漠多城方向驶去。

　　　　马车上，乔瑟一言不发的闭着眼睛养神，而一旁则是小冒顿。这些天来，这个半大孩子已经长高了不少，也已经在古尔德的教授下开始学习武技，只是身形还是有些瘦小，但是眼神里却已经多了几分坚韧的味道来。

　　　　“老师，我听说我们这次要去西北军的大本营，是吗？”小冒顿坐在乔瑟的对面，眼神里有些迟疑。

　　　　“是啊，老师这次要去漠多城处理一些重要的事情，哦，对了，来回还会经过葛尔沁草原呢！那里可是你的故乡，所以我想把你也带着。”乔瑟看似平静的看了小冒顿一眼，淡淡的笑了笑。

　　　　“老师，其实我的身份……”小冒顿迟疑了片刻，终于才鼓起勇气看着乔瑟说道：“其实当时阿拉木叔叔隐瞒了我的身世，我并不是阿拉木叔叔的侄子。其实我是，是……”

　　　　“我知道，你是草原七帐之一的，朵颜部落的前任首领的后裔，是这样吗？”乔瑟淡淡一笑道，似乎早已经猜到了小冒顿要说的话。

　　　　“老师，您……您怎么会知道我的身份？！”

　　　　乔瑟看着小冒顿一脸惊讶的神色，忍不住笑着摇了摇头，果然是个孩子，自以为隐藏着身份，其实却不知道自己早已经猜到了他的身份。

　　　　“我其实早就有察觉了，不管是从你这个小家伙的话语，还是那个阿拉木托孤时的那副神色，都让我感觉到了他似乎是在故意隐瞒你的身份。

　　　　只是老师并不在意你对老师的隐瞒，毕竟你还只是个孩子，而且又是在草原这种荒乱之地，很多时候，恐怕只有学会谎言才能活下去吧……”

　第三百六十一章　上路

　　　　乔瑟微微一笑，摸了摸小冒顿的头说道：“虽然我不知道你们草原人的传统，但是如果你真的只是他的侄子，他应该不太可能会那么疯狂的为了救你而不惜生命。

　　　　这恐怕不是普通的亲缘血脉，而是有着更深一层的关系才对。我看得出来，那个阿拉木是个忠心勇敢的战士，所以从你表现出的神态和他的反应来看，我推断出你的身份可能不一般。而后来，我又从草原上听说到了一些部落之间的风波，以及楼烦部落重金酬赏流落草原的朵颜部落首领幼子的事情，就更加能确定你这个小子的身份了。”

　　　　乔瑟虽然只是侃侃而谈，但是小冒顿的脸上已经露出了不少汗珠，脸色也变得很是苍白：“老师，我不是故意要隐瞒你的！我真的不是故意要隐瞒你的！”

　　　　小冒顿的脸上露出了几分痛苦的神色，语气里也夹杂着一丝哭腔：“但是我答应过父汗，在我有能力为他报仇之前，我绝对不能向任何人透露自己的身份，我答应过父汗，在他临死之前……”

　　　　乔瑟叹息了一声，看着眼前目光坚毅，但是脸上的神色显然有些紧张愧疚的小冒顿，终于还是没有责怪这个孩子。他沉吟了片刻，又看了小冒顿一眼，淡淡地说道：“你想报仇是吗？”

　　　　小冒顿愣了一下，然后才含着眼泪使劲地点了点头。

　　　　乔瑟摇摇头，忍不住又叹息了片刻，才缓缓看着小冒顿说道：“我可以原谅你对老师的隐瞒，但是我不想你这样小小的年纪就有这么多仇恨的心思。你懂吗？”

　　　　小冒顿眉头一皱，似乎是想说什么，但是看到乔瑟一副平静的神色，才沉默了下去。

　　　　“小家伙，你现在正在和古尔德学习武技，想必也知道心境对自己的影响。你才刚刚是打基础的时候，心里有些仇恨作为动力，自然是对磨练你的心智是有好处的，但是若是一直在这份仇恨看的太过严重，过早的养成愤怒仇恨的心思，终究不是什么好事情，你懂吗？”

　　　　小冒顿听乔瑟这么说，眼里这才有些迟疑，不过他深吸了一口气，随即低下头思索了片刻，才似懂非懂的点点头，只是眼神里的那股子愤怒和戾气就少了几分。

　　　　“这样才对，老师答应你，总有一天会让你回到自己的故乡，回到你那片草原，让你把自己失去的一切都重新拿回来。但是在此之前，你要有足够的实力和本钱，空有一腔热血和仇恨是没有用的。”

　　　　乔瑟似乎是在自言自语一般，然后又自嘲似的摇了摇头：“我对你说这些干嘛，走吧小冒顿，你看这西北大漠何其苍凉，但是这片苍凉之外，却是一个帝国的大好河山啊……”

　　　　一行车队几十人，除了二十多个骑兵之外，剩下的都是些步兵走卒，行进的速度自然不会多快。而乔瑟也正好趁着这样的机会，时而乘车时而和骑兵们一同骑马，倒是对从乔瑟到漠多城这一路的山川地形算是查探了一遍。

　　　　乔瑟自从西北战事之后，对于漠西这里就格外的上心，而被封到萨德兰之后，更是对这河谷之外的几个郡城做了不少的了解。漠西行省治下一共分为六个郡城，郡城之下又有大大小小各级城镇要塞五十多个，城镇之下就是数百个村庄，以及百万的人口。

　　　　漠西行省大部分郡城都是在漠西关外，漠西关则是依照艾杭山余脉修筑，成为沟通河谷走廊和帝国西北的一处要塞。漠西关外的河谷走廊里，一共有四个郡城，分别是漠多郡，尼德罗郡，萨尔郡和萨德兰郡，其中以萨德兰郡城最为边远和广大，但是因为战争原因，这里面也是最为动乱的一个郡城，地理环境远不如靠近漠西关的其他几个郡城便利。

　　　　这样一路走来，乔瑟也悄悄在心里盘算着，哪里的地形适合骑兵会战冲锋，哪个山头的地形险峻可以临时据守，哪里的山林又颇为茂密，恐怕藏上几万士兵也不容易被发现，倒是个伏击的好地方……

　　　　诸如此类的念头一路不断，也让乔瑟感受到自己现在的压力巨大，萨德兰郡境内的大多数村庄都在郡城南方的河谷盆地，而西北军的军事重镇漠多城却比较靠近北边的草原人方向。也就是说，若是西北军忽然对自己发难的话，骑兵快马恐怕一天之内就能兵临萨德兰城下。

　　　　不过这也有一些好处，那就是战事对于郡城南方的那些村落破坏性少，因为萨德兰郡城首当其冲，倒也可以避免境内的村庄被破坏。

　　　　乔瑟想到这里，忍不住自嘲的摇摇头：若是西北军真的要打萨德兰，自己恐怕最应该担心的是自己和萨德兰郡城才对。那些河谷盆地的民众倒是被萨德兰郡城挡在身后了，只是自己要面对的就是西北军那些主力了！

　　　　这样想来，还真是让人头疼！毕竟现在虽然帝国和西北军明面上没有什么矛盾，但是明眼人都知道西北军迟早会引起动乱。原因很简单，西北军看样子是想割据关外了，但是帝国恐怕不会容许这些家伙自立。只是双方现在都有顾虑，谁也不肯先动手，一个是等候时机，让自己发展壮大，一个则是心在他处，暂时无暇抽出手来治理。

　　　　帝国和西北军的关系暂时很微妙也很稳定，至少在只有一方决定撕破脸皮的时候，两者才会出现战事和矛盾。但是在此之前，恐怕谁也不想贸然打破这平衡，乔瑟正是看透了这一点，才敢于去拜访西北军的隆克多，一是试探这些家伙的态度，二则是打探西北军的虚实。

　　　　至少这一路走来，乔瑟就很清楚的把这些地形和经过的村庄城镇默默记在了心里，这些总有一天会用得着的，这点他可以肯定。不过这样想来，乔瑟又忍不住想到了那个索菲亚，这个女孩子自称在西北游历两年，倒是很有些能耐。

　　　　不过这也让乔瑟对于那个康德大师的底细更为意外，能教导出索菲亚这样一个家伙的老师，恐怕远比自己想象的要复杂的多呢……

　第三百六十二章　身份差别

　　　　就在乔瑟一行人向漠多郡进发的同时，漠西关外，一支上百人的车队正向关内行进。

　　　　队伍的最前方是一支骑兵队伍，似乎在西北这种地方，骑兵已经成了地方守备军的标配。不管是关内还是关外的各个郡城，甚至是一些规模较大的城镇里，都有一支常备的骑兵队伍。

　　　　不过自从西北战事之后，各地的骑兵服役队伍基本都被整编改制了。那支由西北军地方组建的骑兵第一师团，基本囊括了漠西境内的大半主力骑兵部队，现在各个郡城里面，最多的也不过几百骑兵在服役，勉强只能装点门面了。

　　　　但是这支队伍却有些不同，这支骑兵队的人数虽然不多，但是大多都是一些看上去娴熟老练的骑兵。不管是他们骑马的姿势，还是那在马上也挺得笔直的腰板，都无一例外的显示出他们是一支颇为精锐的骑兵卫队。

　　　　为首的是个看上去二十出头的年轻骑士，他的身形看上去并不魁梧，甚至有几分消瘦。也许是经历了几日的奔波之后，这些骑兵看起来有些疲惫，不过那个年轻骑士的脸上倒是颇为淡然，眼神之中也带着几分坚毅之色。

　　　　车队越过一座低矮的山腰之后，那位年轻的骑士看着眼前一马平川的远处，这才稍稍放慢了马匹的行进速度。然后他等到后面的一辆马车驶过身旁，才纵马走到马车的车窗处，一边与马车并行，一边对着车窗处低声说道：“索菲亚小姐，我们已经走出了河谷走廊，前面不远处就是漠西关了。过了这漠西关，大约还有一天路程就可以抵达瓦伦城了。”

　　　　马车车窗里的人听到骑士的声音，窗帘才被掀开一角，露出了一张颇为清秀稚嫩的脸庞。索菲亚探头向窗外的前方看了一眼，才转过头来笑着对骑士说道：“马丁骑士，这一路上倒是辛苦你们了，算起来，我们从萨德兰出发也有三四天了吧？”

　　　　马丁抬头看了看天色，随即才点点头说道：“连上今天的话，已经是第四天了，不过我看今天下午时分我们就能进入关内了。我已经提前派人先到瓦伦城里报信了，我们的车队明天就能达到瓦伦城里了。”

　　　　“你做事倒是很妥帖，不过下次遇到事情最好先和我说一下，报信这种事情么，大可以不必。毕竟我们只是带来乔瑟大人的口信，说白了只是一队信使罢了，通报不通报倒没什么区别，反正像西斯廷这样的贵族老爷，恐怕是不会在意我们这样的小人物的。”

　　　　索菲亚说到这里，似乎是有些古怪的笑了笑，看着马丁一脸坚毅的神色，忍不住低声说道：“你做事倒是沉稳，只是心思太简单了一些，不过倒是个不错的将领。乔瑟大人现在正是用人之际，像马丁骑士你这样的勇将，却是很难得的……”

　　　　马丁心里一动，还没等他回过神来，索菲亚已经笑着又放下了帘子，只是女孩清脆的声音却清晰地从车里传来：“吩咐下去，打出乔瑟大人的族徽和旗帜，让车队加速前进，务必在下午之前抵达漠西关！”

　　　　……

　　　　乔瑟的车队就这样一路招摇的走了差不多一天时间，终于在第二天下午时分抵达了那个西北军的大本营，西北重镇漠多城。

　　　　这座城市远远看去倒是颇为雄伟，虽然只是一个郡城级别的城市，但是看起来似乎比萨德兰还要大上几分。按照帝国修筑城镇的标准，这座要塞虽然比不上中部要塞那种一等重镇，但是城墙的高度至少也在十二米以上。

　　　　乔瑟从亚洛克等人那里得知，这个隆克多在屯兵关外之后，就将大多数兵力分驻在萨德兰和漠多郡两处地方。但是因为乔瑟的到任，萨德兰郡城已经被封为乔瑟的领地，所以西北军为了避免麻烦，才勉强将原本驻守在萨德兰的军队一并移到了漠多城。

　　　　西北军驻扎到漠多城之后，显然又对这种军事要塞进行了修筑加固，乔瑟看到城头上几分处地方有着明显的修建痕迹，城墙内部恐怕也被加厚了不少。城头上的墙上插挂着几面旗帜，这倒是典型的光明帝国风格。

　　　　不过让他有些皱眉头的是，这漠多城城头上的几面旗帜中，既有西北军的军旗和漠西行省的地方旗帜，甚至还挂着一面象征光明神殿的太阳纹旗帜，但是唯独没有象征帝国王室的太阳旗！

　　　　帝国的郡城之上不悬挂光明帝国的官方旗帜？！这种事情倒是可大可小，不过看到这一幕，乔瑟的心里倒是忍不住有些意外：这是西北军故意向帝国示威，还是在表达出某种姿态呢？

　　　　车队还没有走近漠多城门口，城中士兵有人看到乔瑟打出的旗帜车队护卫穿的军服之后，立刻从城门侧门的地方冒出一支骑兵队伍，为首的是个军官模样的骑士，很快带着一队骑兵迎了上来。

　　　　“来人可是萨德兰的郡守大人？”

　　　　那个西北军军官似乎是个典型的西北汉子，远远的就冲着乔瑟的人马高声喊道。

　　　　马车队伍被这支骑兵拦下之后，骑兵护卫队伍之中才走出一个骑着战马的冷峻男子。不过他倒是没有穿着什么军服，只是一身简单的皮甲和装备，甲胄上还佩戴这一枚徽章，不过倒不是什么骑士等级徽章，而像是什么贵族家族的徽章。

　　　　“我是萨德兰子爵大人家族侍卫长，马车里正是我家大人！三天前大人曾经派人通知过西北军军团长隆克多大人，今日特来拜访……不知道阁下如何称呼？”开口这人正是乔瑟新收的那位侍卫长，拥有七级骑士实力的断。

　　　　“哦，原来是子爵大人到访？”为首的那个西北军将领听断这么说，脸上忍不住有些不悦。他称呼乔瑟为萨德兰郡守，这样从官职上隆克多这样的西北军将领自然在他之上。

　　　　但是这个什么家族的侍卫长却称呼乔瑟为子爵大人，这样从贵族制度上来说，乔瑟是贵族，而他们包括隆克多在内，也不过只是平民身份，自然让这个性子火爆的西北军将领立刻脸色难看。

　第三百六十三章　漠多城

　　　　那位西北军军官见此情景，心里虽然不悦，不过也只能行了一个军礼，淡淡地说道：“子爵大人有礼了，我是西北军骑兵第一师团第三旗团统领罗烈·古罗，你可以叫我古罗就好。”

　　　　乔瑟听他这么说，也忍不住淡淡一笑，脸上却故意露出一副亲热的笑意说道：“原来是古罗统领，第一师团的骑兵队，我在上次于马其顿人对敌的时候就见识过，那可是一支精锐之师呢！”

　　　　古罗这才有些意外的看了乔瑟一眼，他虽然知道这位新任萨德兰郡守大人是个来自帝国的贵族老爷，只是没想到这个看起来年纪轻轻的小子竟然还参加过上次对阵马其顿人的战事？！

　　　　乔瑟却不等他反应过来，只是吩咐一旁的断牵过一匹黑色战马来，也走出马车，翻身骑上了战马。这样的举动才让那个古罗统领眼前一亮：

　　　　光看乔瑟上马的姿态，他就可以断定这个小子至少是个熟识马术的家伙，而坐上战马之后，他的身形姿态更是标准笔直，简直像是个常年在马上作战的老骑兵一般，绝不是随随便便的那种骑马姿态，而是军队中要求骑兵的标准动作！

　　　　古罗只是隆克多麾下的一个将领之一，这次收到隆克多的命令，吩咐他来迎接一位帝国的官员。不过他得到的消息也只知道这位官员是萨德兰新任的郡守长官，而那个家伙是个来自帝都的贵族老爷，这次来的态度似乎也不明朗。

　　　　不过作为隆克多的嫡系部下之一，古罗的性子虽然火爆，但是心思却也简单，隆克多将军既然吩咐了自己做的事情，只管去做罢了，也不用想太多其他的事情。所以在看到乔瑟端起贵族的架子时，虽然让他有些不满，不过看到这位子爵大人娴熟的翻身上马，言语间又故意透露出自己参加过西北战事，自然让他对这个家伙的态度有些改变。

　　　　乔瑟到了西北军的地盘上，此刻也不在乎什么矜持做派了，反而故意趁着战马入城。古罗见此情景，也只是吩咐前队骑兵开路，然后