魔武迦蓝-第125部分

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　　　　若是那些大部落真的回到原先的草场，那么特穆尔只有两个选择，一个是大败他们并吞并他们。第二个就是被别人打败然后吞并，不过这么一来，作为部落首领心腹的特穆尔，也将会和首领一样，被人砍下头颅来震慑人心。

　　　　特穆尔绝不会是甘心认命的人，但是他十分清楚以自己现在的实力，如果没有充足的装备武器来武装部落，是绝对不可能战胜那些大部落的。正在特穆尔顾虑的时候，他却意外从经过部落的商队那里得到消息，说是光明帝国西北军内乱，现在河谷几乎已经不归帝国所有了。

　　　　特穆尔何其聪明，立刻就从这些消息中敏锐的察觉到了机会，他先确定了消息的真实性，然后故意怂恿首领派人去漠多城试探那位西北军统帅。他的意图也很简单，西北军既然和帝国闹翻了，虽然现在没有打起来，但是战争也是迟早的事情，所以西北军必然会早作准备。

　　　　草原上最盛产的不仅仅是成群的牛羊，而且还有战马！人类几大帝国之中，公认最好的战马就是出自于草原的春种战马，就连西北军最厉害的骑兵，配备的也是这种战马。原先西北也是有马场产马的，但是一场战事之后，这些重要的地区不是因为战事原因无法正常产马，就是直接被那些马其顿人给故意破坏掉了。

　　　　在这种情况下，特穆尔相信这些西北军对于战马的需求还是很迫切的，而他的部落里就有几千匹上等的战马。虽然他的部落并不大，也许西北军不看在眼里，但是用战马来换取兵器铠甲这种事情，想必对于西北军还是很有吸引力的！

　　　　乔瑟听到这里，已经明白了特穆尔的意思，不过这却让他脸色陡然一变，忍不住低声惊讶道：“你是说，隆克多这个家伙竟然同意用兵器铠甲来换取马匹？！”

　　　　特穆尔点点头，脸上却是一副沉稳的神色：“我已经打听清楚了，西北军似乎是在有意扩军，而战马这样的物资不比兵器铠甲。一场仗打下来，自然有死伤的空缺，而西北现在马匹有却是严重不足。加上现在南疆几个小部落里，也只有我们部落拥有相当数量的马匹了。

　　　　所以西北军这边很快就同意和我们接触，我作为这件事情的交易人，被首领派到漠多城来和隆克多谈判交易的细节。我们一行人也是昨天刚到的漠多城，不过随后听闻隆克多似乎要招待什么人，所以今天谈了不久就被安排在了旅店住下，晚上发生的事情，想必大人您清楚了……”

　　　　“妈的，这些西北军，果然是造反了，竟然不顾帝国的法令，向草原人出售铁器！难道他不知道，若是草原人有了精良的装备武器，对于西北，对于帝国的危害有多大？！饮鸩止渴，果然是丝毫不顾忌西北老百姓的死活，这样的军队帝国留着有何用？！”

　　　　乔瑟忍不住有些愤怒，也不顾及特穆尔这个草原人在面前，直接气的骂了起来！不过这位不怪他，纵然像乔瑟这样对光明帝国没有什么感情可言的人来说，在得知西北军竟然想用铁器武器换取草原人的战马的时候，也忍不住有些愤慨。

　　　　光明帝国西疆靠近草原人，历史上也不知道受到草原人多少侵扰破坏。每一次草原人的到来，对于西北人民来说简直就是一场灾难。烧杀劫掠，几乎每次草原人对西北的侵扰都会带来一场血腥的屠杀，而游牧民族对农耕文明的破坏和打击，天朝的几千年历史里也是屡见不鲜的。

　　　　草原人虽然骁勇善战，又出产优质的战马和彪悍的骑兵，但是只有一点限制了这个游牧民族统一人类帝国——缺乏铁器！

　　　　草原上铁矿资源十分匮乏，而且草原人的冶金技术十分落后，出于这样的条件限制，草原上的以物易物交易中，铁器几乎是堪比黄金白银一般的贵金属！

　第三百七十一章　对立之地

　　　　巨大的利润驱动下，不少商队也都曾打起过向草原人贩卖铁器的念头。但是无论是草原人东边的光明帝国，还是他们西方的马其顿王国，都对这些草原狼十分警惕。

　　　　两大帝国都有明文规定，绝对不允许任何人向草原上买卖铁器，走私铁器的商队一经查出，绝不姑息！

　　　　光明帝国历史上甚至有好几个大家族，因为背地里向草原人走私铁器，东窗事发之后，不但所有涉事人员被全部处死，就连家族产业也被帝国接收，最后无一例外都被直接抹去了！

　　　　据说限铁令最严苛的时代是在二三十多年前，也就是上次西北战争前后。那个时候经过草原人的帝国商队里面，连雇佣兵的刀剑铠甲都要件件登记在册。若是一趟草原经商回来后，哪个佣兵或者商队的刀剑数目不对了，轻则处罚一笔巨款，重则可能会人头不保呢！

　　　　两大帝国对草原人如此忌惮，也是出于自身利益考虑，毕竟拥有这样一个强大而又不怀好意的邻国，哪怕再小心谨慎也不为过。

　　　　所以当乔瑟听到特穆尔说的这些事情，顿时对隆克多这些西北军有了更深层的了解：为了扩充自己的实力，这些家伙竟然不惜与虎谋皮，这种的做法说小了是无视帝国法令，往大了说简直就是只图壮大自身，完全无视帝国子民的死活！

　　　　乔瑟想到这里，丝毫不在意特穆尔这个草原人的身份有些尴尬，直接沉吟了片刻后问道：“然后呢，西北军和你们的谈判到了哪一步？你们能拿出多少匹战马？他们又准备用什么装备武器交换？”

　　　　特穆尔的神色倒是十分平静，他直接毫无保留的说道：“我们部落里可以拿出两千匹战马，而经过我们和西北军的谈判之后，他们承诺会用两千套步兵铠甲和两千把弯刀交换。”

　　　　乔瑟冷哼一声，有些古怪的看了特穆尔一眼，缓缓的说道：“想必你这个家伙也奇怪我为什么会半夜出现在这里，那我就告诉你吧，隆克多要见的那位客人就是我！自从上次西北战事以后，我被光明帝国的皇帝任命到萨德兰郡城，担任郡守长官兼守备长官。同时被封为萨德兰子爵，所以现在你该知道我的身份了吧？”

　　　　“您的意思是，您现在是代表光明帝国中央的官员？可是据我所知，西北军已经占据关外，几乎就是同光明帝国撕破脸皮，暗地里也在扩军备战，分明是要掀起叛乱的意思啊！您这个时候却在西北军的地盘任职……”特穆尔立刻听出了乔瑟话里的意思，忍不住有些意外。

　　　　以他的心思和头脑，自然看出了乔瑟现在的敏感处境，不过更让特穆尔意外的是，只是短短半年不见这位乔瑟先生，没想到再次相见的时候，两人的身份地位完全不一样了，甚至连双方所处的位置也隐隐呈现对立之势！

　　　　不过乔瑟却似乎并不在意这样，他只是眯着眼睛看了特穆尔一眼，才有些玩味的说道：“现在你已经知道了我的身份和态度，那么你的，特穆尔，你现在决定怎么做？是继续和隆克多那些西北军完成交易，还是有什么其他的想法呢？”

　　　　特穆尔眉头一皱，神色倒是十分平静地说道：“不敢，既然乔瑟大人现在和西北军有矛盾，恐怕也不愿意我们出口战马给西北军扩军吧？若是乔瑟大人吩咐，我大不了找个借口搅了这次的谈判，草原方面首领还是十分信任我的，应该可以勉强应付过去。”

　　　　“哦？原来我竟然有这么大面子，一句话就可以让你推掉和西北军的交易？你不是说你们部落现在正面临来自北边的威胁，若是没了这批装备武器，恐怕难以继续在南疆这边立足了吧？”乔瑟轻笑一声，似乎有些漫不经心的摇摇头说道：“算了，特穆尔，我知道你在顾忌那份魔法契约，但是我也不想胁迫你什么……这样吧，你们和西北军的交易还是继续，啧啧，两千套步兵铠甲和刀具，可是一笔不少的横财呢！”

　　　　“乔瑟大人您的意思是？”特穆尔一愣，却看到乔瑟脸上露出几分古怪的笑意……

　　　　第二天上午，那位古罗统领又早早来到客店，再次见到了这位萨德兰子爵大人，他自然不知道乔瑟和断昨晚的事情。这位古罗统领是奉了隆克多将军大人的命令，来带乔瑟参观漠多郡城的。

　　　　不过名义上虽然说是参观，但是实际上却是为了观察这位子爵大人的态度罢了。而且他并不知道乔瑟已经知道了他们和草原人的交易，有古罗在乔瑟身边，隆克多手下则可以安排人和草原人把事情谈妥。毕竟现在乔瑟可是帝国方面的官员，若是西北军私下约见草原人，并且还和草原人以铁器交换战马的事情暴露出去，总是一个不小的麻烦。

　　　　乔瑟对于在漠多城里闲逛倒是很有兴趣，对于交易的事情也丝毫装出不知情的样子。当天下午甚至在他的要求下，古罗还带着他参观了漠多城城南的军营。看着操练场上队形整齐，训练有素的士兵们，乔瑟的脸上露出了不加掩饰的深思。而那些杀气腾腾，一看就是久经沙场的西北军们，个个更是显得异常彪悍，眉宇之间那股子煞气倒是丝毫做不了假的。

　　　　即便是对西北军十分反感的乔瑟看了，心里也不得不承认，虽然这些西北军的将领一个个十分混蛋，但是他们手下的这些士兵却都是真正的精锐之师。不说那些训练有素的骑兵队伍，就是普通的步兵军团也都是带着几分森严的军威！

　　　　古罗带着乔瑟几圈转下来，也差不多到了下午时分，在乔瑟的要求下，他们中午在军营里吃了一次大锅饭。

　　　　粗面包，一碗蔬菜糊，还有一块干肉，这就是西北军中午的伙食。虽然在乔瑟看来有些简单，但是西北军士兵却吃的很习以为常。

　　　　（最近生活颇为不顺，小说订阅也只有寥寥数人，不过这份鼓励也能使我继续努力。下个月写完，第一本书就达到百万字了，书是老套路，然而幸有各位支持，我会继续跟进的，谢谢大家！）

　第三百七十二章　资敌叛国！

　　　　古罗和乔瑟进入军营之后，立刻就有几个负责后勤的低级官员接待，不过吃的倒也不比士兵好多少，午餐里只是多了几块肉干和蔬菜。

　　　　“西北这里不比帝都，战事之后粮食欠缺，连我们驻军的军粮也得靠总督府发放。只是新任的西斯廷大人却似乎不太尽职，我们军中粮饷倒是已经有两个月没有按时发放了。”古罗故意叹了口气，开始和乔瑟诉起苦来。

　　　　乔瑟却是在心里冷冷一哼：西斯廷那个家伙巴不得你们西北军都饿死才好，会按时给你们拨粮才怪呢！

　　　　西北军所收的粮饷基本都是增加的税收，而那些普通村庄甚至城镇的居民都已经赋税过重背井离乡逃向关内。西北军如此杀鸡取卵的做法，恐怕内部生乱也是迟早的事情。这些事情乔瑟看在眼里，嘴上一言不发，心里却都默默的记了下来。

　　　　两天之后，乔瑟才带着隆克多给他的粮食离开漠多郡。一行人离开的时候，隆克多倒是没有再露面，只是派了古罗送乔瑟出城。

　　　　乔瑟倒也没和这位统领大人多客气，几乎出了漠多城境内才告别的这些西北军。毕竟有人愿意做免费的保镖乔瑟自然不会拒绝。

　　　　回到萨德兰以后，乔瑟就直接找到了古尔德，然后把自己在漠多郡城里遇到的事情和他说了一遍。胖子得知西北军竟然用铁器和草原人交换战马的事情，顿时气的脸都涨红了，忍不住破口大骂道：“这群该死的西北军，难道他们疯了吗，把铁器交换给草原人，这可是资敌叛国！”

　　　　“胖子，你也别太生气了，西北军现在可是坐镇关外的第一大军阀，即便是西斯廷也不敢对他们怎么样，我们这么生气有什么用呢！”乔瑟冷哼一声，随即冲着古尔德眯着眼睛古怪一笑道：“他们既没有太多的军饷也没有粮食，不从河谷之内的平民身上搜刮从哪里搜刮呢？再说了，区区一两千套铠甲弯刀，也不算什么了不起的事情，想必西北军自然有恃无恐了。”

　　　　“妈的，这群该死的家伙，他们倒是随手一换得了好处，可是谁知道那些草原人会不会掉头来用这些武器杀戮帝国的平民呢！原来老子对西北军虽然不满，但是还是比较敬佩这些家伙的，没想到他们竟然在背地里干出这样龌蹉的勾当来！”

　　　　古尔德显得十分愤怒，毕竟像他这样的军人是颇为重视军队的荣誉的，可以打败仗，甚至可以和帝国对着干，但是资敌这种事情，就已经触及到了胖子的底线。

　　　　西北常年与草原人有摩擦，大大小小的战事也是向来不断的，西北军民都对这群野心勃勃的草原强盗十分反感乃至痛恨。可想而知，若是普通民众知道西北军和草原人这样的勾当，虽然几千套铠甲武器并不重要，但是这样公然的勾结草原人，足以令西北军的威信扫地了。

　　　　古尔德骂了一阵子，却见乔瑟一脸玩味的在一旁看着，心里这才一动，忍不住看着乔瑟说道：“大人，你这次去漠多城，想必也打探到了不少西北军的底细吧，快和我说说，你是不是已经有主意对付这群西北军了？”

　　　　“没有！”乔瑟很干脆的一摊双手，有些无奈的说道：“这次我去漠多城确实看到了西北军的不少内情，比如他们拥有数万雄军，而且大多数都是身经百战的精兵强将。

　　　　这些家伙更是把漠多城打造成了一个军事基地，几乎是全城皆兵了！虽然很不愿意承认，但是这些西北军练兵养兵确实有些手段。而且经历过上次西北战事不久，西北军手下的几万士兵都是经历了战场洗礼的家伙，光是凭咱们手头上这点兵力，想要自保都有些困难，别说什么对付西北军了……”

　　　　古尔德越听眉头皱得就越紧，听到最后忍不住直接打断了乔瑟的话：“大人，听你这么说，西北军我们是没法战胜了？难道只能任由他们这样在西北闹腾吗？”

　　　　乔瑟沉吟了片刻，才摇摇头说道：“至少以我们现在的实力，想要和西北军正面硬碰硬是没法子了。未来一段时间我们只有先服软了，只有将自己的实力尽快的提上来，我们才有资格让西北军对我们有所忌惮。不过即便是现在，老子也不会让他们在萨德兰郡城作乱的。

　　　　新的税收政策已经发布了，亚洛克和夏尔他们已经到各个城镇中推行实施免税法令。现在我们最先要忙的就是春耕了，只要先把郡城内的粮食税收稳定下来，就不怕没有底气扩充军备。”

　　　　古尔德也是军中将领，自然知道乔瑟这番话说的不错，只是他还是忍不住有些不甘心地说道：“那咱们现在就只能眼睁睁看着西北军和草原人交易铁器？两千套铠甲兵器倒不算多，只是西北军一旦开了这个头，恐怕日后就不止这些东西流向草原了！若是……若是将来西北军真的反了，会不会勾结草原人？那样一来，河谷走廊可就危险了！”

　　　　乔瑟听了古尔德的顾虑，却是淡淡一笑道：“老子当然不会眼睁睁看着西北军占便宜，哼！既然让我知道了，他西北军就别想玩这套把戏！”

　　　　乔瑟眯着眼睛看了古尔德一眼，这才慢悠悠地说道：“我听特穆尔说，这次交易他们已经谈妥了，选择的交易时间是半个月以后，而交易的地点吗，却是在河谷边境的一个小城镇里面。胖子，你想想，河谷走廊的边境是在哪里？”

　　　　“河谷边境的小镇……萨德兰！”古尔德的脸上的横肉一抖，他在西北军中也任职多年，自然知道漠西的地势划分。

　　　　漠西本来就是帝国西疆最远的行省，而河谷边境唯一与草原人接壤的郡城，自然就是河谷走廊西边的萨德兰郡！

　　　　胖子想到这里，这才眉头一皱，忍不住说道：“这些家伙胆子倒是不小，竟然敢在我们的地盘和草原人交易！”

　第三百七十三章　培养扶持



　第三百七十三章　培养扶持

　　　　“嘿嘿，这你就不懂了吧？”乔瑟冷冷一笑道：“萨德兰地处漠西边境，领土范围又大，但是城镇大多集中在萨德兰南郡的河谷盆地附近，北边都是塔达木沙漠的延伸荒漠，虽然人烟稀少，但是沿途的商队却不少。

　　　　你想想，他们选择在这里交接，即可以避免被人发现的危险，又可以假装商队来浑水摸鱼，方便将大量的马匹运回漠多郡。而且我想，即便是出了什么意外，他们甚至还可以把责任都推到我身上！

　　　　毕竟就算是事情被撞破，也总是在我的领地之中发生的，我这个领主恐怕也逃脱不掉干系吧……”

　　　　“那老板你的意思是”胖子忽然脸色一变，脸上也露出几分古怪的笑意来。

　　　　“经过老子的地盘做生意，却不跟老子打声招呼，这样当然是不对的。就算再不济，我也要收点利息和过路费吧？”

　　　　乔瑟嘿嘿一笑，胖子就有些明白了他的企图。毕竟他跟随乔瑟也有不短的时间了，自然知道乔瑟可不是什么肯吃亏的家伙。

　　　　“老板你是想黑吃黑吧？哈哈，妙啊，如果咱们从中间插一手，在他们交易的时候突然杀出，顺手查获他们的马匹和军械……嘿嘿，不但理由光明正大，还能让那些西北军吃个哑巴亏！”古尔德想到这里，忍不住两眼放光。

　　　　“不错！”乔瑟也是猥琐一笑：“草原人那边是特穆尔负责，我已经跟他打过招呼了，到时候你和亚洛克带领一支亲兵，咱们里应外合把他们一网打尽！事情一出，西北军肯定是宁愿不要那些军械，也不会承认和草原人有什么瓜葛的。到时候这些军械战马么，自然就会落到咱们手里了！”

　　　　确认听他这么说，脸上也满是笑意。不过随即，胖子似乎又有些顾虑看着乔瑟说道：“不过大人，那个特穆尔能信任吗？他可是个草原人，万一他是骗你的呢？那两千战马毕竟也是人家部落的，若是被你收走了，西北军固然吃了个亏，但是草原人也得不到任何好处啊？”

　　　　乔瑟听他这么说，才笑着摇摇头说道：“特穆尔这个家伙虽然有些心机，但是我想他也不会骗我的，一来我和他有魔法契约的限制，这点他也是知道的。哼哼，也许有人敢背叛对国王的效忠，但是恐怕那你要人敢背叛一个魔法师吧？

　　　　这第二么……想让别人心甘情愿的俯首称臣，你自己自然要有更大的本钱和好处才行！”

　　　　乔瑟眯着眼睛看了胖子一眼，才缓缓的说道：“特穆尔虽然对我效忠，甚至愿意主动提出做部落的内应，但是这个家伙总是有些野心的。我这样平白无故将他部落的战马吃掉，他虽然嘴上不说，但是心里恐怕也会对我有些不满的。

　　　　而且就算现在我们能对付得了西北军，将来总是要面对草原人的，特穆尔在草原经营壮大，对我们也是有些好处的。就像这次一样，我们在未来说不定哪天就会用到这个家伙，所以还是不要太过于贪婪无厌了，他在草原壮大也是我所希望的！”

　　　　“那老板你的意思是，要和这个特穆尔合作？”胖子脸色一变，忍不住有些复杂的看了乔瑟一眼。

　　　　“合作？哈哈，古尔德，因势利导是手段，韬光养晦手段，但是这不叫合作，叫培养！”乔瑟不顾古尔德一脸惊讶的神色，脸上却露出一丝狡黠的笑意来：“自己在敌人之中扶持一个内应，不是很有意思的事情吗？也许你们只看到眼前的西北军，但是西北军之后呢？还有草原人，还有马其顿人，甚至还有精灵矮人兽人那些异族，所以目光要放长远一些。

　　　　特穆尔是个有野心的人，他肯定不愿意一直受我控制，同时他也是一个聪明的人，他知道我对他的投资也不过是一种利用。但是我不在乎，他也不在乎，他需要一个机会，我就给他了，至少现在看来，这个家伙要远比我相信中要厉害的多！

　　　　他不会什么武技，甚至还不如一个普通的草原汉子骁勇强壮，但是短短半年时间，他已经经营了一个数千人的中等部落，甚至可以随便从部落里出上千匹草原战马！哼，这个家伙虽然跟我说他不是部落的领袖，但是听他的语气，我哪里不知道他是在故意示弱？

　　　　想想吧古尔德，他从西北军那里一口气要了两千套军械铠甲，这说明了什么？说明这个家伙的部落里，至少能拉出上千人甚至几千人的骑兵！”

　　　　乔瑟此言一出，连古尔德也忍不住沉默了，确实，若是情况真的如乔瑟所说，那么那个特穆尔倒是有可能装备一支数千人的队伍。若是一个中等规模的部落的吧，两千套盔甲自然是用不掉的，但是这个草原人手下恐怕也绝对有上千人的兵力了。

　　　　草原人生来就是马背上的民族，连小孩子都是五岁能开弓，七岁能上马。这些家伙下到十多岁，上到五六十岁，都是精通马术的好手，只要稍加一些训练，几乎可以全民皆兵！别看现在草原人的人口不过百万，若是真的穷兵黩武起来，怕是也能拉出一支数十万的骑兵军团出来！

　　　　乔瑟这才眉头一挑，摇摇头说道：“所以我必须早在草原人中培养自己的势力，这个特穆尔不管是胆识心智都是绝佳的人选！即便是将来和西北军闹翻了，老子至少能从草原上多增出上万骑兵呢！

　　　　不过这家伙有实力也有野心，恐怕不会那么听话，所以我也要尽