魔武迦蓝-第74部分

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　　　　虽然有些奇怪，但是乔瑟还是跟随仆人到了府邸的会客厅。一进门，乔瑟就看到苏娅坐在正对门的位置上，旁边是那个老路易，一旁还站着一个管家打扮的中年小胡子。

　　　　苏娅见乔瑟来到，眼里微微一亮，不过顺利就消退了。她指着那个小胡子，对进门的乔瑟说道：“乔瑟法师，这位是罗多夫总管，他是诺曼公爵府上的管家。诺，罗多夫，这位便是乔瑟先生了。”

　　　　那个小胡子罗多夫闻言，顿时恭敬地对乔瑟行了一个礼仪，才笑着说道：“乔瑟法师，我是代表我家公爵大人特来感谢乔瑟法师的。

　　　　我家大人说，昨日承蒙乔瑟法师出手相救，特意准备了几分薄礼送给乔瑟法师，还请先生笑纳……”

　第一百九十六章　诺曼的重礼

　　　　诺曼给自己送的礼物？

　　　　乔瑟先是一愣，然后顿时笑了起来，这个家伙反应倒是快，昨天刚说完，今天就把礼物送上门了。

　　　　不过有人送礼给自己，乔瑟自然是不会客气的。他故意笑了笑，然后和小胡子客套了几句，这时门外走来几个仆人，说是把礼物搬进来了，请乔瑟当面查看。

　　　　小胡子罗多夫微微一笑，从袖子里掏出一份礼单，恭恭敬敬地递到乔瑟手里。乔瑟将那礼单接过，只是随意看了一眼，顿时就有些吃惊……这个家伙，送的礼物也太贵重了吧？！

　　　　“上等火系魔法水晶十颗，高级魔兽魔核五颗，胡桃木手杖两柄，中级魔法恢复药剂十瓶，各种魔法宝石二十颗……”

　　　　乔瑟有些惊讶地看着这份礼单，心里却已经悄悄盘算了一下，光是这份礼单上的东西，折合成现金的话，恐怕不下十万金币！

　　　　上等火系魔法水晶的价值同自己先前给特穆尔的水系魔法水晶差不多，不同系别魔法水晶可以做成不同的魔法手杖，火系则是最常见的一种。十颗上等火系魔法水晶，怎么说也得价值上万金币！

　　　　至于那些高级魔兽的魔核，更是稀少的宝贝，需要猎杀高级魔兽以后才能从它们的身体里得到。高级魔兽本来就不多，而且实力很强，一般的猎人根本无法捕获。

　　　　听说在岭北的千里林海里，有一些常年行走的雇佣兵和冒险团才以捕猎魔兽为生。即便如此，高级魔兽这种强大的生物，也不是普通的小冒险团和猎魔人能招惹的。

　　　　这样的高级魔核，不但是不同属性魔兽的魔法结核，更蕴含着丰富的魔法能量，是制作各系的魔法戒指，或者加持到魔法武器，铠甲上的上等原料。这样的高级魔兽魔核，每颗在市面上的价格是五千金币以上。

　　　　魔法恢复药剂则是一种补充魔力的药剂，炼制魔法药剂本来就是一项十分艰难的工作。即便是魔法师，也很难自己兼职魔法药剂，因为这种魔法药剂必要要专门学习此门的魔法师才懂如何制作。

　　　　魔法师本就稀少，这样职业的魔法师就更少了。在所有系别魔法师中，公认最少最有价值的两个职业就是魔法炼金师和魔法药剂师。前者可以通过炼金术给一些武器铠甲加持魔法，使其成为附魔装备。

　　　　要知道，这样的一套装备几乎就是所有武者心中的极品装备。金属本来是不亲合魔法的，绝大多数的金属都会排斥魔法，只有像秘银，精金之类的罕见金属可以融合魔法。而一件普通的武器加持了魔法之后，几乎立刻就变成了一把神兵利器！

　　　　试想一下，一把普通的长剑，若是上面加持了锐利束，迟缓术，甚至是几个风系火系的魔法！那么你再和这个武者交手的时候，就不仅仅是和一个武士在战斗，几乎是在同一个武士加上随时会释放出魔法的魔法装备在战斗！

　　　　这就几乎顶的上是近身武士配上了远程的魔法攻击！可想而知，拥有这么一把可以使用魔法的武器，对于战士实力的提升有多大！

　　　　有人在私下认为，拿上这种武器的武士，几乎可以挑战低阶的魔法师。甚至还有一种说法，认为武士加强附魔武器，基本上就等于简化版的魔武双修了！

　　　　虽然这个说法有很大漏洞，但是也可以看出附魔装备的重要性。

　　　　这还只是一点，如果加持上锐利术，能将普通的刀剑变成变成无坚不摧的锋利宝剑！加上迟缓术，可以在近身交战中延迟敌人的动作。

　　　　若是放在高手对决中，即便是一秒中的破绽，也足够令对手死上好几次了，不可谓不重要。而且普通的宝剑利器，用上几十年乃至十几年也就会折损了，加持上魔法的武器甚至可以根据魔法阵的不同，而更大的延长武器的寿命。

　　　　可想而知，能炼制魔法装备的一个炼金术师，对武者的诱惑有多大！

　　　　但是对于魔法师来说，诱惑更大的则是魔法药剂师，因为这些家伙能炼制出令所有魔法师垂涎的东西——魔法药剂！

　　　　虽然大多数魔法师本身也会炼制魔法药剂，但是却不同于职业魔药师炼制的魔法药剂。他们不但可以炼制像魔法恢复药剂这样的常规药剂，一些高级的魔法师甚至可以炼制一种神奇的魔法药剂，服下这种药剂的魔法师，甚至可以在短时间内极大地提高魔法实力！这就很不得了了！

　　　　要知道，魔法师也是人，也有寿命。他们追求的东西，并不是什么荣华富贵，而是魔法的真谛和神灵的奥义！魔法药剂会损伤他们的健康，天赋和境遇会限制他们实力的提升，这是他们不愿看到的。

　　　　所以若是能有一种迅速提升实力的魔法药剂，几乎就是节省了自己平日修炼冥想的时间，就能利用这些时间进行更多的魔法实验和创造！

　　　　但是魔法药剂师和炼金术师却极少，原因有很多，这两个职业都是低却后期难以提高。说白了，就是易学难精，越是高级的药剂和炼金术对魔法师的等级要求越高。

　　　　一般来说，高阶的魔法师能炼制中级魔法药剂，中阶的魔法师可以炼制低级的魔法药剂，而低阶魔法师只能炼制一些常规药剂。但是魔法师这种群体的进阶，那是越到后期越艰难，高阶魔法师本来就不多，谁肯花几十年时间，忍受前期默默无闻的生活呢？！

　　　　能当魔法师的，那都是万里挑一的家伙，天赋自然是不用说。可是所有天才都有一个通病，那就是骄傲，魔法师更加将这种骄傲放大到了极致。这些心高气傲的家伙，自然很少有人愿意从事魔法药剂师和炼金术师的职业，也只是造成这两个职业稀少的重要原因。

　　　　这样的中级魔法恢复药剂，无疑是这些礼物中最贵重的了，每瓶的价格恐怕都在上万金币，而且还都是有价无市呢！

　　　　至于胡桃木手杖，则是制作魔法手杖的原材料。值得一提的是，这种在现实世界里十分普通的树木，在锡兰大陆上却是极为稀少的。所以虽然只是两根胡桃木手杖，至少也得上千金币才能买到。

　　　　这些贵重的礼物加上二十颗魔法宝石，总价值恐怕早就超过了十万金币，至少价值十几金币！

　第一百九十七章　家族之争

　　　　看着眼前的礼单，乔瑟心里颇有些意外：没想到这个诺曼公爵出手倒是如此大方，一下子就送了自己价值十多万金币的礼物！

　　　　虽然自己不知道他诺曼家族有多少钱，但是这么一笔重礼，恐怕绝不仅仅是为了感谢自己而已吧？

　　　　按照光明帝国的购买力来算，五枚金币差不多就够一个普通的三口之家一年的开销了。这还是在物价颇高的帝都，若是放在漠西等地，恐怕两三个金币就足够了！

　　　　十几万金币这样一笔巨款，差不多等于南方一个富庶的小城镇一年的税收了！而且乔瑟注意到，这些东西价值虽然贵重，但无一例外都是一些魔法道具和原料。

　　　　很显然，这个诺曼知道自己是魔法师，就算送了十几万金币，恐怕也没有送这些魔法材料更合他的心意，这是在故意投其所好，也算下了些心思。

　　　　不过这次显然是诺曼多虑了，这就算是他直接送十几万金币给自己，老子也照样会心花怒放的接受呢！

　　　　一旁的小胡子管家见乔瑟半天不说话，也是微微一笑，轻声在一旁说道：

　　　　“我家老爷说了，乔瑟先生是魔法师，可能会喜欢这些小玩意。诺曼家族在帝都的商行街上倒也有几家店面，南北行商的路上也有几支商队。这些东西权当是感谢乔瑟先生出手相救，还希望先生不要推辞……”

　　　　乔瑟眯着眼睛，对着这个小胡子管家咧嘴一笑：“嗯，很好，对你家大人说，他送的东西我收下了，他日定当登门拜谢诺曼公爵。”

　　　　小胡子管家微微一笑，见乔瑟这么说，也不多打扰，直接笑着行礼，在老路易的带领下退了出去。

　　　　苏娅见小胡子管家离开，脸上的笑容才退了下去，乔瑟随手把礼单递了过去，自己坐在了一旁的座位上。苏娅扫了一眼礼单，脸上也露出几分意外，笑着对乔瑟说道：

　　　　“看来诺曼公爵倒是很看重你嘛，这份礼单上的东西，恐怕足够他招揽到一个实力不俗的中阶法师为他效力了呢！”

　　　　乔瑟嘴角一撇，眯着眼睛说道：“你的意思是，这个家伙想招揽我？”

　　　　苏娅笑了笑，也坐在了椅子上。她自从回到家族之后，一身戎装也被换了下来，此刻正穿着便服，脸上带着几点淡妆，神态之间也多了几分娇柔。

　　　　“若是普通的魔法师，他自然是可以招揽到的，但是你可不同。”苏娅眉头一挑，淡淡地说道：

　　　　“你可不只是普通的魔法师，你还刚刚在西北立下战功，虽然现在皇帝陛下的嘉奖还没下来，但是以击杀敌国王子的功劳，封爵奖地是迟早的事情。

　　　　要知道，自从我祖父以来，帝国外部就颇为平静，即便是有些边界战争，也都是些小磨擦。这样的战功，可以说是帝国十多年来的最大的战果了。

　　　　虽然在马其顿方面，你这一举必然造成了他们不小的震怒，但是我估摸他们也不敢贸然出兵，只是恐怕你却是被他们恨上了。而在帝国方面，即便皇帝陛下知道这样的战功没什么实用，但是为了收买军心和民心，他必然也会大大嘉奖你。

　　　　哼，帝王心术，想来也如此，即便大家心知肚明，场面上的功夫还是要做足的。”

　　　　乔瑟听他这么说，不由得微微一笑，故意说道：“那这么说，我乔瑟岂不是也要变成贵族老爷了？这个我倒是很愿意，比魔法师强多了呢……”

　　　　苏娅知道他又在胡说，也不说什么，只是有些忧虑地说道：“你发达自然也会发达，只是恐怕也会被不少人惦记上！尤其是你现在和我走的太近，即便是皇帝陛下知道，恐怕也不会太喜欢你呢！”

　　　　乔瑟眉头一皱，冷哼一声：“皇帝不喜欢我又如何，他又不是什么绝色佳人，我要他那么喜欢我干嘛？哼，他又不是你苏娅……”

　　　　女孩一听乔瑟这话，想到昨晚两人在花园里的谈话，脸上不禁微微一红，也没再说什么，只是故意摇摇头：

　　　　“你这个家伙也不要再胡言乱语了，这个诺曼公爵肯下这番功夫，恐怕也是在刻意向你示好。诺曼贵为公爵，又是帝国的军务副大臣，平日里只有别人给他送礼，他的礼物可不是好收的……”

　　　　乔瑟心里一动，忍不住疑惑地看着苏娅：“说到这个，我倒是有些好奇。听说你们家族似乎和诺曼家族有些不太和睦，如今我又和你亲近。

　　　　他诺曼虽然不知道我们之间有什么关系，但想必也知道我们是有些交情的。如今我人在你府上，他却送礼来拉拢我，倒是才真的让我有些不解了。”

　　　　苏娅闻言，只是淡淡一笑：“你这个家伙的消息倒是灵通，不错，我们埃略斯家族确实和诺曼家族的那些家伙有些矛盾。

　　　　不过这都是祖父和家族里的几位长辈和诺曼之间的矛盾，我身为后辈，虽然不好说些什么，但对于这种争斗却也一直没有什么热心。

　　　　只是诺曼对于我埃略斯家族却是不怀什么好意的，我既然身在家族中，又是一族之长，自然不会坐视他人损害家族的利益。”

　　　　乔瑟听她这么说，只是有些疑惑地看着她，眉头微微一皱：“可是我听说，那个诺曼公爵似乎还和你们家族有些关系呢？”

　　　　苏娅点点头，神色平静地说道：“乔瑟，既然你问起，那我也不瞒你说。我和诺曼确实还有些关系，他算起来还是我亲姑姑的丈夫，也就是我的姑父，而佩里则是我的表亲。”

　　　　女孩说起这些神色倒还平静，只是仿佛有些叹息：“埃略斯家族与诺曼交恶也不过是十年之前的事情，在之前，两族关系还是颇为不错的，甚至我祖父还将自己唯一的女儿嫁给了诺曼家的长子，也就是现在的诺曼公爵……

　　　　当时埃略斯家族深受先皇信任，可谓是帝国第一大世家，诺曼家族却是远远比不上家族的势力。刚开始几年两家倒也和睦，佩里小时甚至被祖父接到家族中教授武技，连家族里祖传的斗气也教授给了他，可见两家当时的亲密。

　　　　但是后来，祖父去世不久，两家的关系就因为一些原因逐渐恶化，直至破裂，最后到现在，几乎形成对立之势……”

　第一百九十八章　帝国隐密

　　　　“原来如此……”乔瑟点点头，心里倒是有些意外：原本还以为埃略斯与诺曼两家是什么世仇，没想到这里面还有这一层关系！

　　　　怪不得佩里原本是诺曼公爵的儿子，却也和苏娅关系这么密切，原来两人本来就是表亲。只是这样看来，佩里似乎和他老子不同，这些时间以来，乔瑟虽然和佩里接触的不多，但是这个冷面男对苏娅倒是很好，这种态度和平时不经意流露的关心，是肯定做不了假的。

　　　　不过乔瑟想到这里，更是有些好奇，忍不住压低了声音问道：“听你这么说，我倒是全明白了，只是你们两家到底是为了什么而闹翻的？”

　　　　苏娅听他说这话，眼里顿时露出几分慌乱，不过立刻恢复了镇定，摇摇头看着乔瑟：“你这个家伙，好奇心倒是很强，也只有我不会对你怎么样。但是你知不知道，随意打听一个大世家的隐秘，可不是什么聪明的事情。

　　　　再说了，你今后在帝都之中，不管面对任何人任何事，都要小心应对，这里可不比西北。就算你是个魔法师，但在这些豪门显贵面前依旧只是一个小人物！

　　　　塔达木沙漠里的魔兽吃你，还会留你一副尸骨，这帝都里的人若是吃起人来，可是连骨头也不会剩呢！”

　　　　乔瑟愣了一下，见苏娅神色倒不像是在开玩笑，也忍不住思索了片刻，才认真地点点头，咧嘴一笑：

　　　　“你说的这些，我记下了。不过我也不是什么不知天高地厚的傻瓜，在自己没有成长起来之前自然不会贸然树敌。你没见昨天我对那个诺曼公爵都是客客气气的，低调的人总比那些招摇的傻瓜活的要久些，这个道理我还是懂的。”

　　　　苏娅听他这么说，也只是苦笑了一下：“你这个家伙，总是那么狡猾，倒是我小瞧你了。罢了，这件事反正你日后也会知道，我也就不瞒你了……”

　　　　女孩说到这里，忍不住心里一抖，脸上的神色也变了几分：“我们家族和诺曼家族之所以不合，原因分裂之初，就是十多年前的新皇帝位之争！”

　　　　乔瑟这才神色一变，心里忍不住也有些意外：原本只以为这件事是埃略斯和诺曼两家的事情，却怎么又牵扯到了皇位之争了？

　　　　苏娅见乔瑟这副神情，也是低声叹了口气，眉宇间却多了几分肃然：“当初先皇蒙德维亚三世在世之时，膝下有两个被认为是最具实力争夺皇位的皇子。一个是大王子凯瑞斯卡，另一位则是当今的陛下。

　　　　当时我的祖父是帝国第一重臣，爵位已是公爵之尊，位极人臣；在军中也刚从帝国元帅的军衔退下，任帝国的军务大臣。可以说，他若是支持哪个皇子，几乎就等于将那个皇子扶上帝位了！

　　　　所以两位皇子殿下都对祖父极力拉拢，而祖父面对这样的形势，也忍不住心动。若是他支持的皇子登上帝位，那家族的地位也就越加稳固，所以，他在两个皇子中选择了其中的一个……”

　　　　乔瑟听到这里，心里顿时明白了几分，也忍不住叹息了起来：“我想，你祖父选择扶持的皇子，应该不是当今的那位陛下吧？”

　　　　苏娅也是苦笑了一下，点点头说道：“你猜的不错，我埃略斯家族十多年前可谓是帝国第一世家，而今却日渐没落，就连昔日不及家族的诺曼家族，今日也要远胜于埃略斯家族的声望，其原因也在于此！

　　　　当时的大皇子凯瑞斯卡殿下比当今皇帝陛下大了十岁，当陛下初入政坛的时候，大皇子已经在军中打拼了七八年。更是跟随祖父经历了当时的西北战事，祖父自然看好大皇子，加上大皇子本来就在军中任职，对待祖父如同老师一般尊敬，不管是出于公心还是私心，祖父自然都积极支持大皇子凯瑞斯卡！”

　　　　乔瑟听到这里，反而眉头一皱，有些意外地看着苏娅：“按照你这么说，那个大皇子既有战功军职，又有帝国重臣世家支持，应该是有极大的可能性加冕为帝的，怎么又会失败了呢，这里面难道还有什么内情？”

　　　　苏娅眯着眼睛看了乔瑟一眼，沉默了片刻后摇摇头：“你这个家伙，倒是什么都敢问，只是这次你要失望了。倒不是我瞒着你，而是因为这里面有什么内情，我却也是不知道了。

　　　　这些事都是帝国极深的隐密，本来知道的人就不多，又过去了如此之久，知道的人就更是稀少了。我当时也不过才几岁的年纪，祖父自然是不会告诉我这些政治斗争的，即便是有些知道内情的人，恐怕也都是守口如瓶才能自保吧？！”

　　　　乔瑟沉吟了片刻，才神色肃然地点点头：“不错，按照你的说法，即便是不知道这里面到底发生了什么事，恐怕也能推测出这里面的内情不简单。尤其是当今的那个皇帝已经坐稳帝位，自然更不会让这些流言传播。”

　　　　“不过，在我继承祖父爵位之后，却曾听家族里的长辈提及过当时的一些秘闻。据那位长辈说，家族之所以这样一蹶不振，也完全是因为当年的那场帝位之争，而造成这样局面的原因却出在祖父本人身上……”

　　　　苏娅神色有些复杂，目光带着几分凝重：“祖父本是帝国重臣，早在两位皇子争位之前，家族中就有长辈劝他不要掺入进去。但是以祖父当时的身份地位，不管是哪个皇子都不可能放弃他这样的重臣，也根本无法置身事外。

　　　　只不过，他们当时却都忽略了一个人，一个重要的人，那就是皇帝陛下本人！说来可笑，当两个皇子相互争斗，各自拉拢世家重臣作为手里筹码的时候，竟然忽略了自己的这位父亲，这位手握实权的帝国主宰！

　　　　而这样的斗争和混乱无疑威胁到了皇权的稳固，蒙德维亚三世也因此震怒。不过在我看来，这中间的震怒倒有不少是因为对两位皇子觊觎皇位的不满吧……”

　　　　乔瑟点点头，心里顿时也明白了几分：老皇帝还没下台，两个皇子却已经在拉拢势力，为争夺帝位做准备，自然是不把自己这个老子放在眼里，老皇帝震怒也是自然的。

　　　　“据说蒙德维亚三世震怒之余，不但训斥了两位皇子，甚至将几个帝国重臣都挨个的责骂了一通，这样做的目的恐怕也是为了敲打和震慑手下的这些人。

　　　　但是祖父在这时却犯了一个错误，一个足以毁灭掉整个埃略斯家族的错误！”

　第一百九十九章　家族兴衰

　　　　苏娅说到这里，神色有些凝重：“祖父这时却犯下了一个错误，就是他太过于自信了！”

　　　　女孩深吸了一口气，神情复杂地看了乔瑟一眼：“以祖父当时的地位权力，可谓是位极人臣，说句悖逆的话，若是他决心扶持哪个皇子，恐怕就决定了大局。不过这看似绝对的优势里面，却又一个巨大的问题，那就是老皇帝的态度！

　　　　祖父早期曾随蒙德维亚大帝西征马其顿，平岭北，安伊斯比，可以说帝国的这几十年太平基业，就是蒙德维亚大帝时奠定的。而蒙德维亚大帝去世后，继任的二世皇帝也是对家族极为信任，不过二世陛下英年早逝，蒙德维亚三世本为二世皇帝的堂弟，但因为二世陛下膝下无子，所以继承了皇位。

　　　　但是蒙德维亚三世却对家族并不太信任，可以说他是个对权力极为醉心的皇帝。一上位便收回了祖父的兵权，只是丢在军部任个虚职，直到西北战事爆发，不得已才又任用了祖父。

　　　　等到战事平定之后，因为平定西疆，驱逐异族的战功，祖父在帝国内的声势几乎达到顶峰，皇帝陛下也不得不对他委以要职。

　　　　祖父平生虽然战功卓著，可是政治上的嗅觉却要差得多。他以为家族历代深受皇室信任，自己又为帝国立下赫赫军功，皇帝陛下即便不满他支持皇子争位，应该也不会太过苛责。

　　　　但其实蒙德维亚三世皇帝早就对家族不满，甚至说是早已对当时的埃略斯家族和祖父深深地忌惮了！可想而知，这次的皇位之争不过是个导火索