恶徒-第1部分

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《恶徒》
作者：朱紫衣
恶徒楔子　帝都往事/
1、父子
　　　　凤凰城的老家，凯恩已经许多年没有回来过，这座位于帝都大区的老城，早已经没有了往日的光辉，衰颓的街道上，石头的青黑色，不知什么时候起便成了这里的主色调，一辆简陋的马车飞快地沿着这条大街往城南而去，路人惊讶地望着这辆疾驰而过的马车，纷纷猜测是出了什么事。wWW。马车的嗒嗒声在一座老城堡前停下，马车还没有停稳，三个年轻人便立刻从马车上跳了下来，走进城堡里。
　　　　一连串沉闷的脚步声紧接着在城堡的紫峤石地面响起，仆人们当然认识来的人正是久未回家的凯恩少爷和他的两位老友，哪里还敢阻拦，凯恩三人长驱直入，到了楼上的一间房间门口，才终于停下脚步。
　　　　这里没有仆人敢上来。
　　　　原本就显得一派阴森的老城堡，到了这里便更像是坟墓的某个角落，破旧的地毯上满是不知道积攒多少年的灰尘，几只暗夜里生存的织网虫拉出一根细丝，掉进了凯恩的衣服里，这里是走廊的尽头，堆了许多腐坏的家具，连带着空气里也满是一股子腐朽的味道。原本急切的脚步声一停下，凯恩的脸色却忽然沉静下来，他甚至突然不知道该如何走进这个不知多久没有走进过的房间，大约不知道什么时候起，这座老旧的能闻出坟墓味道城堡中的一切都已经分外陌生起来，尽管凯恩过往的年幼时光，便是在这里度过。
　　　　凯恩刚拿起手想敲一下门，就听见里面一个低沉沙哑的声音道：
　　　　“是……凯恩回来了吗？”
　　　　里面住着一位夫人，听见这一句话，凯恩的脸立刻柔和下来，他细心地将衣袖上的褶皱拉平整，然后整理了一下衣服上的领结。
　　　　“母亲。”凯恩推开门走了进去，和他一起来的奥斯汀和亚伦则只在门外等着。
　　　　走进房间，首先映入眼帘的是一张惨白色的大床，光线很暗，窗帘被紧紧拉上，除此之外，整个房间里几乎没有什么装饰，地上原本有的地毯也被弄走，露出颜色斑驳的地板。刚刚从帝都赶回的凯恩，脸上还带着一股未散的潮红，他走了两步到床边，没有解释自己现在才回来的原因，也没有问母亲为什么知道是自己回来了，他宁愿相信这是出于上天赋予的直觉，凯恩半跪下低声说了一句：“母亲，我回来了！”
　　　　凯恩的母亲十分怕光，眼睛眯着，她微微抬起了头，终于看见了自己身旁的凯恩。但很快这样的动作便消耗光了她所有的力气，她的头很快重新靠在了枕头上，无力地说道：“凯恩……你不要怨你的父亲！”
　　　　凯恩将床上的这个女人身上的被子盖好，温柔说道：“母亲，你先好好睡一觉，好好睡一觉，我们先不说这些，好吗？”
　　　　凯恩摸到女人几乎只剩下骨头的手臂，心里一酸，眼泪忍不止流了出来。多年来的宿疾已经几乎消耗光了这位素来和善娴静的夫人的所有生命力，在凯恩于帝都求学钻营的几年里，她便一病不起了，只是出于让凯恩安心的缘故，一直瞒着他，直到夫人自觉病情已经没有治愈的可能，眼看着就要回归死神怀抱，才终于托人给正在帝都风花雪月的凯恩送了一封短信，希望凯恩能尽快回来一趟。
　　　　“我想和你说说话……”
　　　　“我一直听着，母亲。”凯恩轻声说道。
　　　　病床上的这位夫人终于勉强睁开了眼睛，无神地望了一眼同样惨白的天花板，只有在听见凯恩说话的时候，眼睛里才有了一丝光亮，凯恩知道这是最后的回光返照了，心情不免有些低落。凯恩的母亲喉咙像是被堵住了，说出来的话声音有些干瘪，甚至听起来也有些不清不楚：“外面的是亚伦和奥斯汀吧？”
　　　　凯恩点了点头：“是，我怕房间里人多，空气不好。”
　　　　“亚伦的父亲我们相交极好，亚伦比你年长，做是有更稳重，不像你，从小便喜欢钻牛角尖，做起事情来总搞许多弯弯绕绕，以后要多听听他的话。”凯恩的母亲的声音也完全平静了下来，停顿了片刻后，又开口说道，“我知道，凯恩，你从小便和你的父亲很难相处，离开这里，也是当初和你父亲争吵的那一次，我希望你能忘掉过去发生的那些不愉快。毕竟将来……”
　　　　“母亲！”凯恩打断了她的话，低声说道，“我恨我的父亲！”
　　　　说完这句话，凯恩默默低下了头，这句话已经表明了他的态度，只是病床上的这位夫人他实在难以面对。每个人的心里多少总有些必须要坚持的东西，凯恩的母亲叹了一口气，说道：“你是贵族的儿子！”
　　　　“我的荣耀，将由我的剑来争取！”
　　　　面对凯恩斩钉截铁的回答，凯恩的母亲没有再说话。
　　　　这时房间外忽然响起了说话声，一个仆人匆匆走了进来，说道：“凯恩少爷，您的父亲让你过去，他要见您！”
　　　　凯恩的父亲是一位勋爵，老勋爵，这在贵族比牛毛还多的帝都大区里，跟平民没什么差别，这位没落老贵族素来名声却传得很远，只是这名声却不算好名声。在凤凰城里，谁不知道凯恩的父亲的名声狼藉呢？于凯恩而言，总凯恩出生时候起，便好像欠了老贵族一屁股债一般，每当老贵族不得已为凯恩花出一个铜子儿，都要心疼絮叨好几天，在他看来，凯恩的出现显然是让家庭里多了一个让他损失金币的地方。所以父爱这种东西，对凯恩来说无疑比白天的星辰还要遥远，而且从小凯恩便极有主见，不愿受父亲摆布，所以向来大吵小吵无数。而当凯恩去帝都求学后，父子两人的关系便更见疏远了。
　　　　仆人见凯恩没有反应，便又大声将刚才说的话重复了一遍。
　　　　“滚出去！”凯恩脸色一冷，低声喝道，“不知道这里需要安静吗？”
　　　　厉声训斥完仆人后，凯恩又轻声说了一句“母亲，您先睡一觉吧！”，然后才起身往房间外走去。身后凯恩的母亲眼神里满是忧虑。
　　　　凯恩拒绝了仆从的陪同，一个人沿着长长的走廊，伴随着一下一下如踩着鼓点的脚步声，往一间房间走去。走廊很暗，没有什么光线，两边的灯没有点起，这座老旧的城堡里，任何的花费仿佛都是多余的。就算是城堡主人的书房，也依旧是如此简陋和粗鄙。
　　　　“你怎么回来了？”凯恩的父亲眉毛一样，冷然问道。他并不知道凯恩的母亲写的那封短信。
　　　　凯恩对这位老人也没有丝毫的尊敬，他站在门口，不愿真正走进这个房间。
　　　　“我也以为我永远不会回来了，不过很可惜，让您失望了！”
　　　　“你是来看你的母亲？”
　　　　凯恩冷笑道：“不知道什么时候起，人们争相传颂，凤凰城有位把金币看得比老命还要重要的没落贵族，他很不得把自己眼睛里看到的每一枚金币，都用宝石匣子装起来藏到永远不会打开的地下室。他有着贵族的骄傲，不肯做任何赚取金币的生意，只知道……只知道搜刮佃农和帮工，他有一位不学无术的儿子，和……和一位善良美丽的夫人，但他的眼睛，从来没有放在他们的身上超过一秒……到今天，到现在，你愿意研究你的高利贷，研究你的烂账簿，就是不愿意——看一眼我的母亲！”
　　　　说到最后一句，凯恩再也忍不住怒喊道。
　　　　“你到底想说什么？”凯恩的父亲敲了敲桌子，有些不耐烦地说道。
　　　　凯恩长长呼了一口气，仿佛是自嘲似地口气说道：“母亲……就要死了！”
　　　　“她就要死了！”
　　　　然后，沉默。
　　　　“我要把母亲接走！”凯恩冷然说道。
　　　　他的父亲皱起了眉头，终于抬起头来正视凯恩道：“为什么？”
　　　　凯恩道：“这里有死人气，我不喜欢，母亲也不喜欢。”
　　　　“不行。”凯恩的父亲想都没想，便直接拒绝了。
　　　　“你不愿花哪怕多一枚金币去治疗我的母亲，现在又不让我把母亲接出去，你以为我不知道你心里是怎么想的？老家伙！”凯恩怒道，“你在乎你的名声，虽然你现在的名声已经臭不可闻，当然，在你的心里，吝啬鬼或者吸血鬼更像是一句赞美，而你更在意的，是你根本无力维持一个家庭！你就是一个失败者，彻彻底底的失败者，你没有脸面面对祖先的荣耀，只能看着家族的荣光在你的手中消散，好吧，我的父亲，请告诉我，你是不是还打算着辞掉几个多余的仆人？或者，将最后的一个庄园卖掉来维持你可怜自尊的花费？”
　　　　“住嘴！”凯恩的父亲终于听不下去，站起来就要用手里的拐杖打向凯恩，只是老男人的力气实在没有什么值得称道的地方，凯恩很轻易的就抓住了落下的拐杖，冷笑道：“被我说到痛处了吧？”
　　　　“滚……滚出去！”
　　　　“看看你这一副嘴脸，这就是我的父亲，这就是我的父亲！”凯恩松开手里的拐杖，转身往外走去，“明天，我就接走我的母亲！”
　　　　Ps：决定在第一卷之前，增加一点东西，这些原本是在第二卷后面的的，不会影响到后面的情节，只有几个章节，等写完再来看这里也行，可以直接跳过看第一卷不影响，O（∩_∩）O~
2、少年
　　　　帝都。wWW！
　　　　在成为帝国学院正式学员的那一天，凯恩幸运地被一位名叫哈因的学者看重，成为了他的学生。就像许多专注于学术领域的学者一样，哈因先生生活邋遢，治学严谨，拥有整个帝国学院最大的私人炼金实验室。哈因是一位可爱的老先生，言语中没有什么架子，喜欢说一些不怎么惹人发笑的冷笑话，在帝国学院的的入学测验中，对凯恩带来的一件纯机械计时器赞赏不已。
　　　　帝国学院的学风极其自由，你可以按照学院安排的选课，也可以在具有一定基础后跟随着一位导师学习，而凯恩在成为帝国学院的正式学员前，便已经几乎将半个帝国读书馆看了个遍，自然基础极其扎实，哈因的私人实验室位于帝国学院的东南角，一片常年开花的小树林里，乍看起来更像是一座小城堡。哈因便带着凯恩走进了这里，第一次参观实验室的凯恩，眼里最多的还是惊奇与痴迷，许多原本只在书籍上看到的仪器与发明，如今活生生出现在了凯恩的眼前，比如说那边一位学徒摆弄的魔法波动测量仪，看起来就像是一个大的魔法加热锅。
　　　　凯恩除了正常的科目学习，每天要做的就是到这个实验室里，干和那些魔法学徒一样的工作，等充分熟悉了这里之后，才可以成为哈因的助手，这无疑是一个十分漫长的过程，但凯恩向来不缺乏耐心。在进入帝国学院前的日子里，他无数次幻想过自己走进某个实验室的样子，今天幻想终于成为了现实，未免心情有些复杂。
　　　　西大陆魔法理论和魔导术研究的巅峰，便是这片包括帝都在内的帝都大区里，而帝国学院又是其中最高水平得地方。今天，哈因带着凯恩走进了他的研究室，一间堆满各种资料和书籍的房间，老学者向来不喜欢什么规矩，也很少在乎什么礼节，示意凯恩坐下后便开口询问凯恩的情况来。
　　　　当问及为什么今天来晚了差点赶不上测试开始，凯恩脸色立刻黯淡下来。
　　　　凯恩说道：“我的母亲……昨天去世了！”
　　　　哈因抱歉道：“不好意思，小凯恩，我不该谈这些的……”
　　　　“我并没有在意。”凯恩说道。
　　　　哈因看出了凯恩有些拘束，走到他身边拍了拍他的肩膀，笑道：“嗨，年轻人，喝一杯酒，看一场帝国剧院的经典喜剧，该忘掉的就忘掉吧，要活得开心一些！”
　　　　凯恩和哈因两人的第一次会面，由于前一天的事情，显然并不怎么愉快，两人说的话也不是很多，在此之后哈因挑了一大堆十几本书给了凯恩，让他先自己研究明白。之后又给凯恩在实验室派了一些工作。后来的日子，多少有些无聊和乏味，不过凯恩却乐在其中。帝国学院的学生，有许多都是如他一样的偏执者，再加上帝国对于什么时候从学院毕业，并没有什么具体的规定，只要通过了每一年的测验即可。在同一年，奥斯汀和亚伦也成为了帝国学院的正式学员，奥斯汀学习的经济，亚伦则是成为了骑士分院的学生。
　　　　三个人向来一同出现在帝都的每个角落里，奥斯汀的剑术和亚伦的骑士技能以及凯恩的偷袭陷阱，可以说是打遍帝都无敌手，所以在整个帝国学院也是名声赫赫。只是这些名声却很少传进那些醉心研究的学者耳朵里。自然，哈因也就不知道了。自从凯恩的母亲死后，他几乎在没有回过凤凰城的那座老城堡，所以和哈因先生呆在一起的时间反而要更长些。
　　　　这是一位值得尊敬的师长，虽然有些不通世故，却给了凯恩很大的帮助。
　　　　日子这样慢慢过去，眼看到了凯恩成年的时候，帝国的贵族院忽然通过了一项，王室颁布的新的贵族法令，即是：帝国大区内，一部分学院中成绩优良的学生中，父亲的勋爵爵位可以在成人仪式上被继承，而这“一部分”的操作空间极大，说白了又是贵族院一次敛财的机会。
　　　　“怎么办？凯恩，这就是我们能够凑齐的所有钱了！”
　　　　通古斯街的某家酒馆里，奥斯汀疲倦地找了把椅子坐下，一面用一把消遣书扇起风来。坐在一起的还有亚伦和凯恩，三个人已经想尽了办法，或者借，或者抢，但总共才弄到手几百枚金币，要去贿赂那些胃口比白毛猪还大的贵族院话事人，显然是不够的。
　　　　凯恩这两天被这个消息弄得心神不宁，两只眼睛已经完全凹陷进去，他揉了揉眼睛，打了个哈欠说道：“钱的事情我来解决，先想想要怎么把这个名额弄到手吧，要知道，我的对手可不少，真要严格比较起来，我大约只能得到哈因先生的推荐，其余的……希望渺茫啊！”
　　　　亚伦问道：“那要怎么办？”
　　　　奥斯汀猛地一拍桌子，喊道：“老子先去把负责这件事情的几位话事人资料弄到手，然后我们一条一条的研究，就不信找不到他们的弱点！贿赂不一定是要用金币，惹急了威胁敲诈什么的也都试过去，毕业时候凯恩能不能弄到手一个贵族爵位，可是关系到以后二十年的命运！”
　　　　“你怎么去弄那些资料？”凯恩敲了敲桌子，让奥斯汀冷静一点，他皱着眉头说道，“奥斯汀，现在不仅仅是我们在想办法，许多人正盯着我们看呢！”
　　　　奥斯汀摇了摇头，说道：“要不然，我去找雪莉……”
　　　　“奥斯汀！”凯恩脸色严肃起来，“眼下正是风评最紧的时候，你去那种地方，万一被学院的人看见，小心被开除出学院！……奥斯汀，你知道我的为人，我绝对没有看不起雪莉的意思，只是眼下是为了我的事情，我不允许你冒这么大的风险！”
　　　　雪莉是个女人，准确的说，是一个妓女，也是奥斯汀的老相好。一般在帝都这种地方，高级妓女们的交际圈显然是最广的，而帝都的红庆街，是他们聚集的地方。奥斯汀想要找雪莉帮忙，也不是没有办法的办法。只不过帝国学院在这方面显得十分传统，对于学生流连红庆街想来是采取零容忍态度的。所以奥斯汀出现在那里，一旦被学院的巡查部门发现，那么结局可想而知。奥斯汀听完凯恩的话，坚持地摇头道：“除此之外，我们还能怎么办？那些大贵族家背景显赫，自然乐于帮自己的家族子弟提前获得一份爵位，他们不需要花费任何力气，只要打一个招呼，勋爵的爵位并不值钱！可是我们有什么？凯恩，你告诉我，我们相信我们不缺乏能力获得或们想要的荣耀，但我们缺一个开始！”
　　　　三个人的谈话很快陷入了沉默中。
　　　　这天夜里，奥斯汀一个人来到红庆街九十三号的旅馆里。
　　　　或许是因为冬天的缘故，奥斯汀两只手插在口袋里，裹紧了身上的大衣，冷风刮过这条此时并没有什么人往来的大街，簌簌的声响是未落的叶子。奥斯汀低着头走进旅馆，立刻就有几个浓妆艳抹的老女人上来搭讪，奥斯汀给了一个女人几个铜子儿，然后笑着拒绝了女人的殷勤服务。这里并没有感觉温暖多少，透过破烂的窗户依然有冷冽的风漏进来，奥斯汀沿着狭窄破旧的楼梯上去，木板发出咯吱响声急促了许多。
　　　　停在一间房间门前。
　　　　咚！咚！咚！
　　　　“谁？”屋子里传来一个女人的声音。
　　　　“是我，奥斯汀！”
　　　　门立刻打开了，雪莉穿着一件白色睡衣，眼神惺忪朦胧，头发微卷起来，刚刚吹干的样子，显然刚洗完澡打算要睡下了。看见是奥斯汀来了，雪莉的脸上立刻多了一丝欣喜的表情，她立刻柔声问道：“奥斯汀，你怎么来了？”
　　　　外面的风吹进来，说话的雪莉冷得紧了紧睡衣，走进房间奥斯汀望了身后的走廊一眼，然后将门关起来。房间很简陋，但还可以闻到空气中淡淡的香味，要在往常他必然是要说几句玩笑的话的，只不过今天时间紧急，他直接说明了来意，希望能获得雪莉的帮助。雪莉早已倒好了一杯热茶坐下来，听完奥斯汀说的事情，她的脸上多少有些失落，不过还是答应了：“那么好吧，我会帮忙注意的……”
　　　　奥斯汀来得急，走得也急，他嘱咐了雪莉几句话后，便又重新披上了大衣，匆匆往外走去。雪莉在他身后喊道：“奥斯汀，这么快就走了么？”
　　　　奥斯汀转过头来微笑道：“有点急事，过两天我再来看你！”
　　　　还没有等雪莉回答，门又重新关上，然后又是急促的踩着木板的脚步声，这是奥斯汀走下了楼。
　　　　雪莉的年纪还不是很大，正是女人一生当中最美丽的时候，她隔着窗户看着红庆街上奥斯汀远去的背影，不免又惆怅起来。
　　　　第二天夜晚的帝都，许多人或者忙碌，或者安逸，在帝国学院的一间单人宿舍里，凯恩亚伦和奥斯汀重新聚集在了一起，凯恩咳嗽了一声，指着身后的箱子说道：“一共两千三百多枚金币，我没有详细数，大概就是这么多了……”
　　　　“凯恩，你哪里弄来的钱？”亚伦不禁问道。
　　　　凯恩言辞闪烁道：“这些本就是我该应得的！”
　　　　奥斯汀则拿出了十几张纸，上面详细的写明了在帝国学院这个地方，负责这件事的三位话事人的生平资料和喜好，不仅有从雪莉那里的来的，也有从地下情报交易所买来的。奥斯汀将这些纸张分别铺开，指着其中一张开始说道：“这就是我搜集到的所有资料，这次贵族院给出的名额并不多，总共也只有十个，而分配到帝国学院也只有两个名额，而不幸的是，整个帝国学院今年成人礼的学员。并且家族中父亲是勋爵的，总共有一百六十三人。这些学员里，能够找到靠山或者是背后有人的，将占去最多七个名额，也就是说，我们凯恩的希望实在是渺茫。不过现在，我们先不去管他们……”
　　　　说到这里，奥斯汀喝了一口水，接着说道：“然后说一说那几位话事人，这三位贵族院的话事人，第一个名叫杰森坦，四十八岁，跟王室有一定的血缘关系，喜欢东方瓷器收藏，第二位同时也是帝国学院的老师，名叫里易斯，作风严谨，是位典型的学者，第三位则是此事的主要负责人，帝国的教育副大臣，兰里先生！这位先生素来名声不好，曾经因为公然索贿被弹劾过！……我雇佣了一些专业跟踪人员，记录下了他们的一天行程，现在就在你们的手里！”
　　　　凯恩点了点头，凑到魔法灯下仔细看了起来。
　　　　奥斯汀又递过几张纸，说道：“此外，还有一些比较杂乱的情报，我都把它们放在一起了，一起看吧！”
3、嫖客
　　　　这一夜，凯恩的小屋子里灯亮了一夜，三人趴在桌子上，一条一条将三个贵族院话事人的习惯爱好分列出来，然后从那些繁琐之极的情报里，找出他们需要的内容。WWw。作为兄长，亚伦并不擅长这种事情，讨论的过程经常变成了凯恩和奥斯汀两人的争论，到天亮前，争论的声音终于小了起来，奥斯汀整理好各种情报，大口灌下了一杯早已凉了的“烈火”饮料，然后去用冷水擦了擦脸。
　　　　凯恩也是满脸倦容地说道：“好吧，差不多已经足够了！按照目前的计划，我们首先需要搞定的，是这次在帝国学院的主要负责人，兰里先生，从我们获得的所有情报里，这个人最大的特点就是贪婪无度，我们如果要用金币贿赂他的话，估计把我们都卖给他也不够！不过，从他学生时期和过去二十年的履历来看，他对于金币的热爱，一是源于年轻时的穷困潦倒，二是发迹之前因为是某位大贵族私生子的原因，饱受人们白眼和鄙视，所以我们与其贿赂金币，还不如送给他一份足够尊贵的礼物，比如说……一顶古罗格王国的皇冠……”
　　　　古罗格王国的领土包括了现今几乎所有南大陆沿海国家，不过早在千年前便已经覆亡。一顶古罗格王国的皇冠，本身并不算极其珍贵，重要的是这几乎是所有贵族家庭都拥有的收藏，可现在市场上已经几乎找不到它的踪影。
　　　　奥斯汀重新坐了下来，他接着凯恩的话说道：“很幸运的是，我知道地下拍卖场里有人打算拍卖这件东西，不过无人问津，能够买的起的大多已经有了一件古皇冠，听说兰里先生也颇为意动，只是碍