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奥术篇章-第50部分
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逐渐，久思无果，睡意袭来，肖恩缓缓阖上了眼睛，倚着床头熟睡了过去。
……
轰隆——
暴雨来临，破旧的房子淅沥沥漏着雨，一个十几岁的女孩挽着袖子，将铁盆和锅碗摆好，手忙脚乱的倒着水。
雨水沾湿她的短发，紧紧贴在脖子上，而在她身后，一张旧木床上躺着个年纪十岁左右，面黄肌瘦的小男孩。他侧着头，木讷的双目愣愣看着女孩。
乌云压城，天黑的如午夜。
女孩摆弄好锅碗瓢盆，搬了个小凳子坐到床头，点起一盏油灯，熟练的穿针引线，缝补工人的破衣服。每一盆衣服，都能换三枚铜瑟尔。
只要缝两盆，自己和弟弟一天的饭钱就够了。
灯芯极细，火苗微弱，暴雨未停，锅碗瓢盆倒了六次水，女孩终于缝完了两盆衣服。
她擦了擦汗，看了眼地下还剩的三盆，小脸微喜。今天生意不错，全缝完就够给弟弟买药了，她添了灯油，接着工作了起来……
……
寒风凛冽，托尼斯城的冬天异常冷冽。
呼——呼——
女孩坐在凳子上，在冰水中搓洗着脏衣服，火盆在她身边，却驱不开寒气。
冬天最多、最赚钱的活计是洗衣服，冰冷刺骨的井水，不光吓走了竞争者，也冻坏了有闲钱的妇人。
女孩很爱笑，只是牙关发颤，也笑不出来了。只有当发紫的双手伸出，放在火盆上暖手时，她才会开心的笑起来。
扑通、扑通……
小男孩拿着铁棍，添加木炭，让火盆烧的更旺点。
女孩皱起眉头：“肖恩，已经够暖和了，不要加木炭了，多浪费啊。”
姐姐说，小男孩就停下手，他蹲在姐姐身边，小手伸出，紧紧攥住姐姐的手。啊，简直像是冰块，小男孩眼眶微红，可恨他体弱多病，不能帮姐姐分担活计。
“没事的，肖恩，一切都会好起来的。”
姐姐摸着他头笑着说道。
……
渐渐的，姐姐纤细的手上有了老茧，头发也越长越长，长相俏丽，亭亭玉立。
年龄在长，生活还要继续，女孩很欣慰，她有个懂事又可爱的弟弟。也许是主的眷顾，弟弟的伤病也痊愈了，他会帮自己分担家务和工作。
唯一让女孩有点小心思的是，弟弟这些天偷偷在外面做工，也不告诉自己。
“也许小肖恩长大了，交了小女友吧。”女孩搭着衣服，心里想着。她又高兴又担忧，弟弟找了女友是好事，只是家里实在是穷，万一女孩要东西，小肖恩该怎么办呢？
她怀着心思，笑容也淡了许多。
“姐姐，姐姐！”
突然，弟弟兴高采烈的跑进小院，女孩转身，藏起心思，挂上微笑。
“怎么了吗？”。
“姐姐，生日快乐！这是我送你的礼物！”男孩从身后拿出一个布包，女孩不禁愣住了。
看着弟弟的笑容，手上拿着的布包，女孩恍然大悟，她笑了，泪水却止不住的流了出来。她拆开了布包，里面是一件碎花裙子。
她发誓，她最喜欢这件裙子了。
她将它小心的叠好，放在了柜子没有灰尘的角落。
……
黑夜，托尼斯城安静下来。
女孩和男孩刚刚交了工，口袋中装着十枚铜瑟尔。如姐姐说的，生活真的越来越好了，每天有面包吃，也攒了些钱。
女孩穿着朴素的亚麻衣裙，牵着弟弟的手，沿街走着。
“姐姐，你还带着这枚戒指啊。”男孩说道。
女孩看看中指的草戒，轻笑的说：“这是小肖恩送的礼物，当然要留下了，而且传说这同心草是一根两叶，一叶不断，另一叶永远都不会损坏，就像我们一样。”
男孩很开心，同心草自然是骗人的，这草只是特别结实而已，不过姐姐喜欢就好。
女孩也很开心，戒指是弟弟给她戴上的，而她没有告诉过弟弟，圣经上记载，中指的戒指是爱的意思……
男孩和女孩轻谈着，温馨充满他们的世界。
然而，就在这时。
轰——
一声轰鸣响遍半城，剧烈的爆炸在远方发生。
一场守夜人和黑暗骑士的战斗展开了，平民们呼喊着往家中逃窜，而战火，迅雷不及掩耳般扩散开。
“这里有这么多人，你要不顾他们和我战斗吗！”癫狂邪恶的声音，肆无忌惮的回响。
“你必将得到审判……”
守夜人没有哪怕片刻的犹豫，战斗敲响了。
男孩和女孩躲在小巷的角落，畏惧的看着远方的战斗。姐姐像往常一样祈祷着主的保佑，祈祷尊贵的守夜人会保护他们的安全。
女孩安慰着男孩：“不要害怕，姐姐在……”
而这时，破空声传来，一块石头从远方飞来……
它的速度是如此之快，男孩还没有反应，温热的鲜血洒满，一朵血花绽放。
……
“啊——”
海森庄园的软床上，肖恩猛地睁开眼，浑身被冷汗浸湿，嘴唇苍白，双目满是恐惧。
又做噩梦了……肖恩大口大口喘着气，扶着额头，从床上站起来。当眼睛看到床头的小木盒，他心脏收缩，愤怒几乎无法抑制。
苍白之手，我一定会让你们付出代价！
……
已更两章
卡文……这段剧情不太好写，节奏不太容易掌握，其实上一章六点就写好了，但第三章写了两小时，都不满意，也不在状态。
今天晚上准备重新整理情节，第三章是码不出来了，按照承诺，只能先欠着，当前欠了5更了，马上就一月了，到时候全部还上。
刚下决心就欠了更新，我也感到有些羞愧，但考虑书的质量，还是欠一章吧……
请大家见谅了。
第一百四十七章 去守墓
肖恩拉开窗帘。
阳光将房间照的通明，他伸出手，食指上带着苍白之手给的戒指。戒指看起来很朴素，不知道是否会被人发现，肖恩略有担忧。
“这戒指能传递影像和声音，但似乎不是什么高端物品，会被人发觉吗。”
“这你无需担心，除了某些神术阵外，它是不会被察觉的。当然，也希望你见机行事，见九环强者最好提前藏好。”戒指显示出文字。
肖恩冷哼一声，不再说话，穿好衣服出门，搭了辆马车去往王宫。
公主说过让他去守墓，因此，肖恩并不担心无法完成对方的条件。只是，想要救人，只靠自己的力量是不够的，苍白之手的强大毋庸置疑，自己必须寻找帮助，同时，也要提升自己的力量。
公主是最佳帮手，只是，她站在上位者的角度思考，一旦与苍白之手开战，很难顾忌薇薇安的安全，因此若想借助她的力量，需要周密的计划。
马车停在王宫不远处，肖恩步行走进王宫。
觐见公主不是件容易的事，所幸午餐时间将至，身为‘公主专用厨师’，肖恩花力气做了份东坡肉，端着去见奥菲娅。
此时的奥菲娅，正在学习守墓礼仪。
如果没有战争爆发，王室成员通常一生都用不到这种礼仪，因此，奥菲娅也是重头学起。
学习一门礼仪究竟有多乏味，肖恩可是深有体会，当初为了混进沃德森男爵的宴会，贝丝手把手交了他贵族礼仪，差点没把他逼疯。
一座白底蓝顶的宫殿，骑士旌旗挂在殿墙，迎风招展，清脆的铃铛回响不绝。
这是公主的宫殿，圣蓝宫殿。
宫殿内，奥菲娅端坐在长桌，表情温和、宁静，嘴角挂着浅笑，她优雅的小口品尝着东坡肉，同时和旁边站着的肖恩闲聊。
“你改变主意，要去守墓了？”奥菲娅让几名侍女下去。
“是的，现在可以参加吗？”。肖恩尴尬的说道。
奥菲娅略一沉吟，想到这段时间城内的风波，猜测肖恩是为了避风头，但她微微皱起眉头：“虽然我很想你让参加，但人选在昨天定下了。”
定下了！肖恩一惊，他没料到会发生这种事。
怎么办？肖恩略有慌乱，但很快压下，自己的价值依然存在，否则苍白之手大可等王室定下守墓厨师再去绑架他的家人，没必要专门挑选自己。
说到底，守墓厨师通常连墓地都进不去，只有自己和奥菲娅关系莫逆，才能接近墓地。
只要有价值，薇薇安和姐姐的安全就不用担心。
“可以换人吗？”。肖恩直白道，以他和奥菲娅的交情，直接问也没什么不妥。
奥菲娅咽下一块肉，轻声说：“也不是不可以，但必须双方同意，这是规定，我也帮不上忙。”她放下刀叉，擦了擦嘴说：“对方你也熟悉，是曼比斯餐厅的新厨师——特伦斯。”
肖恩脸色一僵，特伦斯，不就是输给自己，使自己一夜成名的名厨吗。对方估计恨自己入骨，会同意让自己代替他去守墓。
见肖恩苦着张脸，奥菲娅掩嘴轻笑，柔声安慰：“你放心，特伦斯在美食界是出了名的尊敬对手，品性也不错，不会记恨你的。你可以试着去找他，万一他实在不肯，我给你写个推荐信，你拿给曼比斯餐厅的老板，想来特伦斯会给自己老板几分面子的。”
闻言，肖恩松了口气。奥菲娅吃完饭，写了封推荐信，用信纸包好，交到他手上。
肖恩取了信，驾马车离开了王宫。
……
曼比斯餐厅，美食之都数一数二，在整个美食界也赫赫有名。虽然对贝克餐厅的几次计划，都没有达到预计的效果，但并不影响它的地位。
事实上，几次计划，让曼比斯餐厅的名望提高了不少，结果让曼比斯的员工颇为满意。
然而，也并不是每个人都满意，至少曼比斯的明珠，曼达小姐就极为不满。
连续的计划失败，让她后续计划腹死胎中，而这一切的作俑者，是一个平民区长大的砍柴小子。
曼达对镜梳着柔顺乌黑的长发，媚人的狐狸眼灵动异常，红唇微启，可以预见，未来她将是一位勾人心弦的尤物。
曼达爱自己的身体，却也讨厌它，因为她清楚，成年后，等待自己的将是一场联姻。为了抗争这样的命运，她进行了周密的计划，可惜，计划还未实行，就在开头夭折了。
想到这里，她贝齿紧磨，脑中又浮现那个男人的脸。
也想起了一脸淡然，捧着本书静坐，不打理外表，有点小聪明的女人。
曼达看着镜中妩媚的娇容，叹了口气，虽然不愿承认，但她其实很羡慕尤琳。
她不好看，却是强盛的克萝伊家族的掌上明珠，能掌握自己的命运，不用担心和某个陌生人联姻，甚至可以和砍柴工……
“狗男女……”
她暗啐一声，手却下意识的摸到抽屉中冰凉的试管。
这是一支法术药剂，是教会严令禁止的违禁物品。曼达沉默了半晌，她不记得自己为什么将它带回来。
只是每次看到法术药剂，她就会想起当晚……
在她绝望的将最后的魔法留给自己时，那个魔法师挂着暖夏般的笑容，在战场上绅士的鞠躬说道：
“再见了，曼达小姐。”
……
曼达失神了，回过神来，连忙拍拍脸，暗暗骂道：“曼达，你已经不是小孩了，魔法师就算会笑，也是魔法师！”
嘴上说着，她却鬼使神差的将法术药剂藏好……
化完妆，曼达面色红润，恢复了往常的冷静，调整了心情。她不是怨天由人娇气小姐，计划虽然失败，但她是不会放弃的。
她搭乘马车，来到了离家不远的曼比斯餐厅。
刚刚走进门，她保持的冷静和好心情就被撕成了粉碎，媚人的双目闪着火光。
一个熟悉的，常在脑中出现的可恶家伙，大摇大摆的坐在大厅，和特伦斯大师谈笑讨论……
……
第一百四十八章 新的菜系
特伦斯确实如奥菲娅所说，是一位尊敬对手的厨师，肖恩和他的聊得很愉快，从厨艺谈到各国风土人情。
特伦斯游历过多个国家，对厨艺有独到的见解。
即便曾经输给了肖恩，他的厨艺却不容小觑，若不是当初有轻敌的嫌疑，那场比赛恐怕还有的比。
肖恩对特伦斯感官不错。特伦斯更是心生钦佩，这位天才厨师，虽然年纪不大，但极具创造力，许多随口一提的念头，都对自己启发很大。
“不知道你看没看最新的《素食期刊》，他们将你的豆腐称为素食的革命。”特伦斯拿出本薄薄的期刊，指着封面白豆腐的画。
“也不知道你怎么想到的豆腐，令人惊奇！”
“呵呵，巧合……巧合。”肖恩打了个哈哈，总不能说是抄的吧……
“最近的美食刊物都有你的名字，现在你可是闻名大陆了。”特伦斯摇头感慨。
“闻名大陆？夸张了吧。”肖恩抓了抓头。
“夸张？一点都不夸张，你是不知道，我已经收到很多老友的信，都是询问你的消息，全世界许多新人厨师，都把你当做崇拜的目标。”特伦斯喝了口酒，拿出最新一期的美食周刊，翻到头条：“你再看看这个。”
“麻婆豆腐、汤圆、东坡肉……经过众多美食家和顶级厨师的品尝，在其中发现全新菜系的影子。”
“众所周知，我们现有的美食口感多清淡，突出原料本身的味道，追求菜肴的鲜嫩与原醇。然而，我们在格兰特先生的三道菜肴中惊讶的发现，它们大都有明显的咸味，并挖掘食材味道的广度，配以特质名为醋、酱油等调料，口感复杂，富有变化。”
“无疑，这是和我们现有体系不同的菜系，它富有潜力与创造力，而且尚未成长。可以预见，在不远的将来，将会有一个巨人诞生，与现有的美食巨人并肩而行！”
“而这为巨人的父亲，就是天才厨师——肖恩·格兰特！”
……
“这……”肖恩目瞪口呆，这期周刊是今天下来的，他也是才知道。
他到是不觉的评价夸张，相反，肖恩觉得非常中肯。地球上风靡全球的中餐当得起美食巨人这一称呼，它的成长，必将让美食界为之震动。
如今《美食周刊》给出这样的评价，他可以想象，自己的名字随着这本流传范围最广的刊物，真的传遍了大陆。
《美食周刊》是美食界最权威的刊物，几乎大陆每个餐厅都会购买，而期刊看过后，会送给等着上菜的客人消遣，可以说上至贵族，下至平民，都能接触的刊物。
大陆暗地流传着一句话：教会的圣刊在虔诚的教徒中传阅，而美食周刊融入了三餐。
肖恩不害怕出名，名气越大自己就越安全，这样来想，他很快就淡定了下来。
“还有四个月就是圣兰德大赛了，到时候，全世界最顶尖的都将汇聚托尼斯城，角逐顶尖的餐厅排名，真是期待啊。”特伦斯憧憬道。
圣兰德大赛，是大陆最权威的厨艺比赛，表面由瓦尔纳举办，实则是教会举行。先会在各个国家选出最顶尖的三家餐厅，然后由教会用传送阵将它们的代表厨师送到托尼斯城参加决赛。
听到这场比赛，肖恩不禁露出期待之色，但随后他暗暗惋惜，四个月后，正是地底城堡去斯图霍尔的时间，自己估计连预赛都赶不上。
说了这么多，肖恩没忘了自己的来意，连忙和特伦斯表达了想去守墓的意愿。
“只要公主同意，我没有问题。”
特伦斯的爽快，反到让肖恩愣住了，随后特伦斯压低声音，嘿道：“我去了连墓地都进不去，你可是能接触公主，这机会送你，下次有新菜记得请我。”
原来如此，肖恩苦笑，但还是感激道：“没有问题，不过这话不能乱说——”
“我可不同意！”
突然，一个妩媚的声音响起。
曼达坐到对面，媚眼冷意满满。肖恩心头一跳，顿感不妙，曼达被自己破坏了几次计划，肯定记恨自己。想到这儿，肖恩微皱眉头：“曼达小姐，名额是特伦斯大师的，你似乎无权替大师决定。”
曼达贝齿暗磨，却淡笑道：“没错，可名额有部分是曼比斯餐厅争取的，我当然也有一定权利决定了。”
肖恩瞟了眼特伦斯，见他蒙头喝酒，没有说话，便知道曼达说的是真的。
真是倒霉，肖恩嘴角抽动，勉强挤出个笑容：“那么，曼达小姐能否将这个名额让给我。”
“这是餐厅的名额，办好了，能提升餐厅的名气，为什么要让给你。”曼达不紧不慢的说道。
“这……”
肖恩不禁语塞，自己和她的过节不浅，这还是不算纳撒尔子爵府拖她下水的那次。
曼达一副油盐不进的样子，肖恩感到头痛，突然，灵光一闪，他连忙取出奥菲娅写的推荐信，拿给了她。
曼达见肖恩愁眉不展，正心情愉悦，见他忽然递来一封信，愣了愣，接过来仔细阅览。
信的内容不长，曼达很快看完了，脸色微微有了变化，重新盯着肖恩，灵动的眸子转来转去，不知道在想什么。
肖恩如芒在背，眼前少女的聪明他是见识过了，她在计划什么？
忽然，曼达莞尔：“既然公主推荐了，我也不好不让，但餐厅也不能白损失。不如这样，你帮我个忙，我们做场交易。”
交易……
听到这个词，肖恩想起了姐姐的断指，不禁脸色变冷，淡淡的说道：“什么交易？”
“交易很简单，我们最近和一支山地矮人进行贸易，但他们提出了要求，要我们展现能让他们满意的厨艺，我希望能得到你的帮助。”曼达巧笑道。
“曼比斯餐厅名厨众多，让一支山地矮人部落满意，貌似不需要我帮忙吧。”肖恩疑问道。
“我有说过是一支部落吗？”。曼达神秘道。
肖恩皱眉：“时间的问题……”
“你可以先参加守墓，我需要你帮忙大约是在守墓中途，放心，不会影响你为公主做饭的。”曼达说道。
肖恩沉吟片刻，点了点头。
“交易成立。”
……
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第一百四十九章 影像
“既然我答应了，能给我详细介绍情况吗，免得到时候我帮不上忙。”肖恩说道。
曼达轻笑，抿了口酒：“我们和一支矮人国度贸易，他们要看我们的厨艺水平，来决定一份合约的条件。具体不方便告诉你，你只要知道，你将和矮人族的名厨进行比赛就好。”
矮人厨师，肖恩一怔，露出几分意动，身为一名厨师，用美食征服别的种族，可是挑战和享受。
“据我所知，矮人领地离瓦尔纳很远，来回恐怕……”肖恩皱眉。
“放心，为了参加圣兰德大赛，这个山地矮人王国派了几位顶尖厨师赶来我们国家，目前在离托尼斯不远的城镇居住，届时我会带你去的，来回不会超过一天。”曼达消除疑虑。
“圣兰德大赛邀请了其他种族？以前从没有过。”肖恩惊异道。
但随后他心中一喜，能光明正大的远离托尼斯一天，说不定会对计划起到决定性的作用。
“以前是没有，这届也只是测试，如果成功，下届的大赛，将会有百族参赛，是一场真正的角逐，将选出最优秀的厨师。”特伦斯激动的用拐杖敲了敲地面。
百族中所有顶尖厨师的角逐，人类、精灵、矮人、海族……将选出一位能满足众多种族口味的厨师，百族扬名。
肖恩也吸了口气，有些热血沸腾，可惜也只能想想了，不出意外，四年之后自己已经在斯图霍尔，一个魔法师的国度，一个被教会打压下的国度。
虽然没去过，肖恩也能猜到斯图霍尔的情况。
哪怕它是魔法师的国度，但在强大的教会面前，只能龟缩躲藏在大陆的某个角落，也许是凭借什么天险，甚至可能还面临教会无时无刻的攻击……
即使如此，它依然是魔法师憧憬的地方。
能光明正大的活着，不用担心今天睡在床上，睁眼时已经上了火刑架。
和曼达订下约定，谈了谈比赛事宜后，肖恩和特伦斯一同去往王宫。公主殿下在外人面前，永远是不可侵犯的完美公主，带着淡笑接见了两人。
在特伦斯的同意下，守墓厨师的转交过程很顺利。
守墓厨师，是个说重要也不重要的职位，说他重要，他是除了几位牧师和公主外，唯一能接近主墓地的人；说他不重要，是因为他将饭送到门口就会离开，不能打扰公主。
可偏偏就有某个幸运儿，和公主交情不浅……
而且还给王室传递过重要情报。
肖恩从公主目光里读出了这些意思，干笑两声，他就是再笨，现在也猜到当初的汤姆的情报恐怕误打误撞，牵扯到一场大事。
一场关系到传奇的大事……
……
从王宫返回，肖恩回了卧室，将窗帘拉好，坐在椅子上。
“我成了守墓厨�
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