云巅牧场-第150部分

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　　　　东尼注意到了陆离的眼神，却是摇了摇头，坚定地说道，“我是认真的。至少，这是一个展示的机会！我有绝对的信心！”
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339　租赁展台

　　　　再次来到班德拉小镇，转眼就已经过去了半年。

　　　　现在不是牛仔大会期间，小镇没有了记忆之中的繁华和喧闹，也没有了大街小巷的人潮汹涌，重新变得宁静祥和起来，街道上几乎看不到什么人影，复古的西部牛仔酒吧也感受不到盛夏的躁动和嘈杂。

　　　　除了无处不在的牛仔元素之外，这里和新布朗费尔斯看起来没有太大的区别，德州境内，这样的镇子数不胜数。

　　　　陆离缓缓地将猛禽停靠在路边，走下车，街角拐弯处就看到一名牛仔骑着高大的马匹，晃晃悠悠地走了过来，那彪悍的身影，顿时就让人联想起“行尸走肉”第一季的经典画面，苍莽而恢弘，却别有一番难以言喻的韵味。

　　　　这还是陆离第一次在小镇的街道上看到有人骑马出现，他不由愣了愣，却没有想到，对方主动开口说道，“帅气的皮卡车。”

　　　　陆离也露出了笑容，扬声回答到，“帅气的马匹。”然后紧接着提出了自己的疑问，“在街道上，骑马是允许的吗？”

　　　　对方爽朗地笑了起来，“至少在班德拉是允许的。愿意的话，你也可以加入我的行列。”

　　　　陆离比划了一个敬礼的动作，“下一次吧。”

　　　　对方也不介意，摘下了自己的牛仔帽，致敬了一下，然后就驱使着自己的马匹，继续前行，很快就消失在街角。

　　　　“十四！这儿。”街对面传来了一个呼喊声，转头看过去，就可以看到肖恩的身影。

　　　　陆离挥了挥手，然后关上车门，穿过马路，朝着肖恩走了过去，“谢谢你今天愿意过来，这可是帮了我一个大忙。”

　　　　“我已经在账本记录下来了，一顿晚餐。”肖恩脸上没有太多的笑容，一本正经地说道，却越发有种莫名的黑色幽默。

　　　　今天，陆离是专程过来这里租赁展台的。

　　　　每一年，德州都会举行两次牛仔大会，和五月的相比，十月底十一月初的这一次大会更加国际化，因为将会举行三场不同的国际牛仔竞技赛，届时参加大会的观众和媒体也会有所不同，整体声势都更加国际化，反而是当地人的出席率会有所下降。

　　　　德州当地人都认为，五月的才是正宗的大会，而十一月的这一场更像是为了带动德州经济的表演。德州人的排外，总是无处不在。

　　　　但相同的是，两场牛仔大会都会有展台的部分，展示各式各样的产品，不仅是展示德州的形象，同时也是期待着能够拉动商业需求。

　　　　所以，市政厅对于展会都会格外支持，期待这更多优质产品的出现。尤其是近几年经济情况不景气，东西两岸的经济逐渐出现了复苏的势头，但中部地区依旧深陷泥沼，所以市政府对于牛仔大会各个展台的投入和宣传也更加积极用心。

　　　　不过，对于牧场主来说，大家都希望能够拥有一个展台，展示自己的产品，但受到场地的空间限制，只有一部分产品可以登场。牧场主的产品之间，还是有一番激烈的竞争。

　　　　老实说，牛仔大会并不是展示葡萄酒的最佳平台。

　　　　一方面是因为德州人对葡萄酒根本就不感冒，那些啤酒展台才是最受欢迎的；另一方面则是因为德州不是葡萄酒的名胜产地，前来牛仔大会的人们，期待看到的是牛仔、畜牧业、农产品等等，而不是葡萄酒，自然而然地，葡萄酒方面的资深专业人士也不会出席。

　　　　之前陆离邀请罗曼尼…康帝酒庄的尼克过来云巅牧场，未尝没有打通人脉的意思，倒不是说借助罗曼尼…康帝进行宣传，只是通过尼克的口，让更多人意识到，德州也是有出产葡萄酒的，这就足够了。

　　　　至于口碑，还是要靠实力说话。

　　　　但可惜，尼克临时有事，最终未能成行。现在借助牛仔大会这个平台，也是宣传方式的一种。毕竟，酒香也怕巷子深。

　　　　尤其是下半年的牛仔大会，这是国际赛事，将会有大量来自欧洲的参赛选手，还有大量前来观赛的欧洲游客，单单是客流量就已经不容小视；更何况，欧洲游客们对葡萄酒的鉴赏能力也值得期待，云巅牧场的葡萄酒，到底质量如何，还是要接受大众的品鉴。

　　　　所以，即使这里不是最佳的平台，却也是一个良好的开端。

　　　　对于云巅牧场来说，牛仔大会不是最好的选择；反过来也是如此，在牛仔大会上，葡萄酒可绝对谈不上受欢迎，组委会也不见得就愿意让云巅牧场占走一个展台的位置。更何况，陆离还是一个外来者，一个亚洲的外来者。

　　　　考虑到这样的情况，再加上展台之间的激烈竞争，还有租赁手续的繁琐，肖恩就是专门出现在这里牵线搭桥的。本来罗纳德也是可以的，不过肖恩听说了之后，主动请缨。于是，他们就在班德拉小镇碰头了。

　　　　肖恩看了看陆离空荡荡的双手，“你的产品呢？”

　　　　陆离脚步紧急刹车，拍了拍脑袋，“忘记了。”刚才看到街道上出现骑马的身影，注意力转移了，一时间也就忘记了。他连忙转过身，打开了后排的车门，然后搬了一个箩筐下来，再次横穿过马路，朝着肖恩走了过去。

　　　　肖恩似笑非笑地站在原地，瞥了一眼箩筐，抿了抿嘴角，“所以，你可以用这里面的材料，烹制出一顿什么样的晚餐？”

　　　　陆离不由愣了愣，哑然失笑，是不是牧场周围的朋友们全部都被培养成为了吃货？不过，这样也挺好，他一个人就不会孤单了。然后，陆离调侃地回答到，“好吃的那种。”

　　　　这让肖恩意味深长地点点头，深表赞同，招呼着说道，“走吧，我们现在就进去吧。”

　　　　云巅牧场的展台，最主要的目的还是为了展示有机农场的蔬菜，但除此之外，陆离还带来了奶酪以及葡萄酒。

　　　　陆怀瑾制作的奶酪，源源不断地在重复生产，因为奶牛一直在持续产奶，牧场确实消耗不了那么多，于是就全部制作成了奶酪。现在，奶酪的数量也已经超出了牧场的消耗能力，通过牛仔大会贩卖出去，这是最好的选择。

　　　　但陆离也不太确定，这三样货物，在牛仔大会上到底能够收获什么样的评价，有机农场的蔬菜估计是最畅销的，但接下来牧场却要主打羽衣甘蓝，这才德州可行不通；葡萄酒无需赘言，就连奶酪也不是德州最受人们喜爱的食物。

　　　　果然，未知的事物总是让人不由自主地忐忑不安。

　　　　走进大厅，肖恩熟练地和周围的工作人员们打着招呼，看起来着实是再熟悉不过了。肖恩原本没有打算为陆离做介绍，毕竟这些工作人员无关紧要，但没有想到，看到了陆离，大家却主动打起了招呼。

　　　　“嘿，你就是那个中/国人吧？”说出口之后，肖恩就狠狠地咳嗽了一声，眼前这个看起来至少有五十岁的大叔愣了愣，一脸不解的表情，肖恩不得不追加说明到，“这是十四，来自中/国。”

　　　　大叔这才意识到，他刚才使用的“中/国人”是有歧视的那一种，自从淘金热时代就沿袭了下来，现在东西两岸都已经逐渐发生了改变，可是德州这样的偏远地区依旧没有能够跟上时代。

　　　　准确来说，美国人自己都吐槽，爷爷奶奶那一辈都是种族歧视者，还是性别歧视者，他们对印第安人、非洲人以及亚洲人的歧视，这都是来自观念深处的。即使到了现在，依旧根深蒂固，除此之外，他们对同性恋等少数族裔的歧视也是如出一辙。

　　　　2016年的总统大选，这些中部地区的保守族裔，成为了决定历史的群体。

　　　　不过，陆离来到德州也已经有大半年时间了，他身边的那些朋友伙伴们，都已经逐渐接受了他作为这里的一员；而且，他接触的大部分都是年轻人，所以还不曾真正地接触到这种歧视。

　　　　眼前的这位大叔，听到了肖恩的提醒之后，表情顿时变得有些尴尬起来，用力清了清嗓子，然后扬声说道，“十四，你就是那个……客人吧。”他没有道歉，但语气却发生了明显的改变，整个人的态度也都变得平和下来。

　　　　这就是德州人方式的道歉。

　　　　陆离不是刚刚来到美国的菜鸟，也不是刚刚来到德州的新人，他知道，对方的态度已经表现出了诚意，所以他也没有紧抓着不放。事实上，他还有些意外，对方道歉的姿态居然转变得如此之快，因为德州人可是以固执著称的，而且这些有种族歧视的老年人们，更是如此。

　　　　“是的，我就是那个客人。”陆离点点头表示了肯定。

　　　　大叔立刻转过头，欣喜地对着同伴们说道，“嘿，他就是那个抓住了小偷的小家伙。”

　　　　真相揭晓了。看来，一切还是归功于那两名小偷，陆离以这样的方式出现在了德州人的视线里，同时也以这样的方式进入了小镇居民的日常生活里，波澜不惊的平凡生活里，突然出现了一次意外，而且还是由独特的外人解决的，人们的震撼和好奇自然是成倍增长的。

　　　　这也成为了陆离打开小镇居民社交圈的大门。

　　　　不等陆离回答，大厅里的工作人员都聚集了过来，熙熙攘攘、热热闹闹，一秒就变身成为传统市场。
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340　顺风顺水

　　　　陆离看着周围热情洋溢的小镇居民们，淳朴而自然，诚实而恳切，每个人都在熙熙攘攘地打量着陆离，好奇地询问着那一天发生的情况，第一位开口的大叔迫切地询问道，“你真的开枪了？来复枪？你真的直接扣动扳机了吗？”

　　　　得到了陆离肯定的答复之后，所有人都欢呼起来，大叔甚至高高举起了双手，“嘿！他是一个德州人，我确定，他就是一个德州人！”这话语得到了所有人的呼应，整个大厅都变得热闹非凡。

　　　　即使刚刚经历了一点小小的不愉快，但陆离还是可以感受到现场的欢快，他不由摇了摇头，拒绝对大家的庆祝做出回应，那无奈的笑容让大家都哄笑了起来，完全就是一群怪大叔、怪阿姨的模样——积极的那种。

　　　　肖恩站出来维护了陆离，“嘿，嘿！你们想要围观名人，下周大会的时候，欢迎过来云巅牧场的展台，我们会开放签名的。”这话语让所有人都哄笑了起来。

　　　　肖恩拍了拍陆离的肩膀，然后离开了大家的包围圈，朝着角落里的办公室走去。

　　　　“对于他们来说，你就是明星！”肖恩低声对着陆离说道，这让陆离畅快地大笑了起来。在波澜不惊的西部小镇里，陆离在那个晚上的所作所为，完完全全就是瞩目焦点，值得他们好好讨论一段时间了。

　　　　陆离抿嘴笑了笑，“那么，这还不赖。我也享受了一把好莱坞明星的感觉。”

　　　　肖恩意味深长地说道，“那就好好享受吧。”

　　　　他们的脚步在办公室门口停了下来，肖恩敲了敲门，却没有等待里面的回应，直接就推开门走了进去，出声呵斥了一句，“亚瑟！”

　　　　坐在办公桌后面的那个中年男子被吓了一跳，急忙地将手中的铝制小酒壶放到了抽屉里，但随即就意识到，来人是肖恩，他又把小酒壶放在了桌面上，没好气地呵斥到，“该死的牛仔，你难道不知道，进入办公室要敲门吗？现在已经不是西部时代了。”

　　　　“先把你的酒壶收起来吧。”肖恩直接怨怼了回去，没有任何客套寒暄，直截了当地开口说道，“今天找你有事，这是十四，云巅牧场的主人。”

　　　　“噢，我知道你。”那个叫亚瑟的中年男子，挺着一个硕大的啤酒肚，穿着乱糟糟的格子衬衫，再加上那没有认真打理的胡子，看起来有点颓废的模样，“那个亚洲来的年轻人，刚刚做了一件英勇的趣事，我家里的小孙子，这两天就一直在提起你。看来，牧场经营得不错，比那群老家伙要厉害多了。”

　　　　短短一句话里，却饱含了丰富的信息。陆离却不知道，原来成为名人，还有这样的“便利”。

　　　　亚瑟站了起来，不过庞大的身躯被塞在了办公桌和椅子之间，动作有些困难，“布兰登是在你的牧场，对吧？好小伙，一个真正的好牛仔，牛仔大会没有了他的参与，真的失色不少。怎么，这一次你过来打算为布兰登报名牛仔竞技大赛吗？”

　　　　小地方就是如此，一点点风吹草动都是人尽皆知的。云巅牧场的情况，对于当地的老人来说，没有太多的秘密。

　　　　陆离主动走了上前，和亚瑟握了握手，友好地打了招呼，“不，布兰登的妻子预产期就在下一周了，他可没有心思。”这让亚瑟恍然大悟，然后陆离也主动地说道，“我是专程过来为牧场租赁一个展台的。”

　　　　亚瑟愣了愣，流露出疑惑的神色，一时间居然没有反应过来。

　　　　肖恩就走了上前，解释到，“云巅牧场和H…E…B超市合作已经有三个多月了，你不知道吗？”

　　　　“我知道啊，那是你的牧场？”亚瑟恍然大悟，满脸的惊讶，“H…E…B超市新的合作商，最近可是不少人讨论的热点。那一批蔬菜着实收获了许多好评，那是来自你们的牧场？我昨天还和莫琳——我的妻子聊起了这件事，她现在已经成为了H…E…B的忠诚顾客。”

　　　　陆离挑了挑眉，没有掩饰自己的讶异，他整天都待在牧场内部，而新布朗费尔斯那间他经常拜访的超市也不是H…E…B，自然也就无从得知。

　　　　但回过神来认真地想一想，从H…E…B每一次的合作态度就可以看得出来，他们的蔬菜质量得到了肯定，足够的肯定。前几天，H…E…B超市还和兰迪取得了联系，询问他们下一季蔬菜的种植情况，如果可以的话，他们希望提前预定。

　　　　“那这是好事？我猜？”陆离询问到。

　　　　“呵呵。”亚瑟闷闷地笑了起来，“当然，这当然是好事。我们牛仔大会的农产品可是一大亮点，不过已经有两年时间，没有什么新星冒头了，产量和质量都差强人意。如果你们可以加入今年的展会，这自然是再好不过了。”

　　　　亚瑟终于离开了座位，绕了出来，来到了箩筐前，“这就是牧场的农作物吗？”

　　　　亚瑟将里面的蔬菜一个个拿出来，菠菜、胡萝卜、毛豆、青椒、西红柿、芹菜等等。亚瑟看地很认真，然后连连点头，“哇哦。哇哦。”没有具体的评语，只是持续地感叹着，后来他刚才就拿起一颗西红柿，在袖子上擦了擦，直接就咬了一口，“嗯……”拖长了尾音，心满意足地继续点头。

　　　　“怎么样？”肖恩笑盈盈地开口询问到。作为牧场的常客，肖恩对于有机农场的蔬菜，自然是再熟悉不过了，他有着绝对的自信。

　　　　亚瑟没有回答，而是细细地咀嚼着，一口，接着一口，一直到整颗西红柿都吃完之后，他这才发出了感叹声，“哇哦。欢迎来到牛仔大会！”这就算是给予了直接的肯定，“今年的蔬菜前三甲，终于可以看到新面孔了。”

　　　　如此嘉奖！

　　　　陆离对此并不觉得意外，他指了指箩筐里的其他两样事物，“还有奶酪和葡萄酒，这些都是牧场的产物。”

　　　　“你们牧场居然也生产葡萄酒？”亚瑟第二次惊讶了，但认真想了想，然后朝肖恩投去了疑惑的目光，“我记得，以前艾伦家是不是也酿制葡萄酒？但那已经是好多年前的事了。”

　　　　在德州，生产葡萄酒的牧场，翻来覆去也就只有那么几家，一只手都数得出来，而在新布朗费尔斯、班德拉这附近，更是不需要过多的思考，脱口而出。

　　　　“艾伦家的牧场，现在就是十四的云巅牧场。”肖恩的答复让亚瑟恍然大悟。丽兹的全名叫做伊丽莎白…艾伦。

　　　　亚瑟看向陆离的眼神，多了一些惊喜，“这是你们重新酿造出来的葡萄酒？”他将箩筐里的葡萄酒拿了出来，不过，此时的葡萄酒瓶没有标签，只是一个光滑的酒瓶而已，看起来就像是三无产品，让人难以信任。

　　　　不过，还好，这里是民心淳朴的西部，亚瑟没有太过怀疑，把酒瓶放在了鼻子底下，轻轻嗅了嗅，“这是好酒吗？”

　　　　肖恩也转头看向了陆离，这个问题他就无法回答了。不仅因为葡萄酒不是他的专长领域，而且也不是德州的专长领域。云巅牧场的蔬菜质量出众，却不代表葡萄酒也是如此。

　　　　陆离微笑地回答到，“我想，这就是我们需要发现的问题。我等待着牛仔大会上的葡萄酒爱好者们给予回馈。”

　　　　肖恩和亚瑟两个人都有些诧异，他们都以为陆离会借此机会，大肆赞扬一下自己的葡萄酒，给人留下深刻的印象。但陆离却没有。

　　　　陆离似乎揣测到了他们的想法，摊开双手说道，“如果我说它是顶级的葡萄酒，你们相信吗？”两个人都同时笑了起来，顶级葡萄酒，即使在欧洲都格外罕见，更何况是在美国呢？而且还是德州。

　　　　陆离抿了抿嘴角，点点头，“看，这就是原因了。就好像蔬菜一样，我觉得，比起天花乱坠的形容，产品本身才是最好的证据，比我的话语有力多了。”

　　　　亚瑟和肖恩交换了一个视线，然后亚瑟恍然大悟地说道，“看来，你对自己的产品充满了信心。”陆离但笑不语，没有回答，那坦然而自信的表情，却证实了亚瑟的猜测，这让他开怀地笑了起来，举起了手中的葡萄酒，“这是什么品种？”

　　　　“黑皮诺。”陆离简洁地回答到。

　　　　亚瑟的表情没有特殊的变化，只是收了收下颌，“我可以尝试看看吗？”

　　　　“当然，酒就是用来品尝的，摆放在橱柜里，那可体现不出它的价值。”陆离微笑地给予了回应。

　　　　可是亚瑟却摇了摇头，“我还是等到牛仔大会吧。”他又将葡萄酒放了下来，这一次，轮到陆离意外了。

　　　　作为德州人，亚瑟对葡萄酒的研究势必不会太过深刻，这也是陆离最大的担心，万一他们根本无法静下心来品尝这瓶葡萄酒的出色，那接下来的谈判就困难了。但话虽然如此说，亚瑟为了评判展台的资格和标准，他肯定还是需要品尝的。

　　　　没有想到，亚瑟却直接放弃了，将葡萄酒重新推了回来。

　　　　“你的意思是？”陆离还是不由询问了一句。

　　　　亚瑟露出了大大的笑容，就像是圣诞老人一般，“欢迎加入牛仔大会。届时你们将拥有一个展台。我相信，今年你们的展台将会十分热闹，我已经迫不及待地想要看到你们的展台了。有新鲜血液的加入，这总是让人期待的。”

　　　　最后一句话是对着肖恩说的，得到了肖恩的肯定。

　　　　事情的顺利，远远超出了陆离的想象，肖恩甚至没有多说什么，展台居然就谈下来了。这是喜讯，值得庆祝！
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341　准备预热

　　　　进入班德拉小镇的郊区，来到牛仔大会场地的范围，远远地就可以看到那熟悉又陌生的场景。

　　　　此时距离大会开始还有三天时间，场地都已经基本搭建完成了，只剩下一些收尾工作没有完成；不过整个场地都空荡荡的，完全没有人山人海的模样；道路两侧的敞篷车、流动摊位以及满满当当的停车场，现在都看不见，空旷得让人有些认不出来。

　　　　陆离将车子停在了门口的空地上，然后走下车，行走在宽敞空旷的土路上，间或可以看到稀稀拉拉的几个人，大家都正在忙碌着自己的工作，没有时间打招呼，仅仅只是点头示意一下，然后就再次投入工作中。

　　　　现在的场地也没有什么值得闲逛的，完全都是最为朴素的原始模样，除了工作人员，就是工作人员，陆离穿行而过，朝着展台的区域走了过去。

　　　　五月份的时候，陆离曾经来过展台区一次，当时整个区域挤满了人潮，摩肩接踵，即使只是想要挤进一个展台都无比困难，更不要说驻足停留了，陆离他们最后仅仅只是在这里待了不到半个小时，根本没有来得及好好溜达，出来的时候就好像从水里捞出来一般。

　　　　那滋味真是难以形容。

　　　　但今天，展台区却是大相径庭。

　　　　展台本身没有太多的变化，一排一排地整齐排列，每排有八个展台，一共十排，偌大的空间一眼望去，就可以看到一个个高高竖起的杆子，整齐划一地将区域划分成为不同的格子；只是，现在区域却显得有些空旷。

　　　　视线之内依旧可以看到不少人，但比起五月来说，就是小巫见大巫，最多也就是六、七十个人，稀稀拉拉地分部在场地的各个位置。这些全部都是来自牧场的代表，以及大会的工作人员，正在搭建自己的展台，然后按照自己的构想进行布置。

　　　　乡土气息无比浓厚的那种风格。

　　　　陆离在通道之间穿行着，绕得有些晕，他没有找到摊位的号码，所以一时间也不知道云巅牧场的展台到底在什么位置，绕着绕着，然后就听到一个充满活力的呼唤，“十四！十四！我们在这里！”

　　　　顺着声音看过去，陆离就看到了在原地跳跃的克洛伊，还有站直腰杆，转过头来的杰西卡。

　　　　为了布置云巅牧场的展台