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云巅牧场-第19部分
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之前柯尔就说过，云颠牧场至少需要四名牛仔携手帮忙。现在完全就是瞌睡送来了枕头。
柯尔也露出了一个大大的笑容，“不知道她现在情况怎么样，放在以前，如此出色的牛仔，根本不需要一个星期，立刻就被抢光了。”说话间，柯尔就朝着杰西卡挥了挥手，呼唤到，“杰西卡！”
“嘿，蜜糖，你怎么来了？”杰西卡的开场白就让陆离笑了起来，称呼柯尔为“蜜糖”？这着实有些违和，杰西卡那飒爽英姿着实夺人眼球，“所以，这个小甜心又是谁？”
陆离笑不出来了。
“这个小甜心是十四。”柯尔在旁边介绍到，不知道是不是自己的错觉，陆离总觉得柯尔的声音有些幸灾乐祸。
“十四！你真英俊，我想应该有许多人这样称赞过你吧。”杰西卡居然朝陆离抛了一个媚眼，眨了眨右眼，落落大方的姿态，倒是让陆离不由摸了摸鼻子。
“哈，今天是第一次。”陆离微笑地回答到。
杰西卡立刻就听出了话中话，打了一个响指，“果然是一个甜心。”
柯尔轻咳了一生，重新吸引了杰西卡的注意力，“你现在找到新工作了？”
“暂时在帮肖恩家兼职。”杰西卡指了指身后的牛栏，示意到，“接下来会去牛仔大会凑凑热闹，等到暑假的时候，大家都忙起来，估计我也会忙起来吧。”
杰西卡显得十分豁达，脸上始终带着笑意，仿佛她的生活现在无比充实一般，但话语之中却难免有些唏嘘。美国现在经济不景气，这是不争的事实，他们作为小老百姓，能够做出改变的十分有限。
“所以，你们今天过来是……”杰西卡随即就转换了话题，显然在失业的话题上继续下去。“购买牛犊吗？我以为你打算换牧场了，丽兹的榉木牧场不是说交给一个大财团了吗？该死的华尔街蛀虫，不知道是不是满脑肥肠的家伙。”
陆离不由笑了起来，柯尔也着实忍俊不禁，代替他解释道，“丽兹把榉木交给了十四，现在改名叫做云颠牧场。十四不是什么大财团。”
杰西卡的表情第一次出现了尴尬的神态，陆离反而是十分坦然，“很高兴认识你，没有想到，我也有一天被当做是财团富二代。这是对我的嘉奖。”
这下气氛就再次活跃了起来。
“我们今天过来的确是想要购买一些安格斯牛。”柯尔话音才落，视线就转移到了旁边的牛群身上，杰西卡尽职地开始介绍起来，“肖恩家今年这匹安格斯牛质量很不错，不过大部分都是牛犊，牧草价格现在着实太夸张了，他留下了一下，其他全部都拿出来了。”
两个人交谈了约莫十五分钟，柯尔朝陆离变化了一个“OK”的手势，看来安格斯牛的数量已经购买完整了，确认清单上可以勾除一项了。
“对了，杰西卡，还有另外一件事。”正事谈完之后，柯尔看了看陆离，“云颠牧场现在重新起步，我们需要更多的牛仔，不知道你是否愿意过来？”柯尔说完之后，又补充说明到，“当然，我不知道你和肖恩是怎么谈的……”
杰西卡直接挥手打断了柯尔的话，“临时契约而已。”杰西卡直接就看向了陆离，“你打算什么时候上工？”
“可以的话，今天？”陆离耸了耸肩，“因为我不确定今天购物完成之后，什么时候才会送上牧场，现在牧场只有柯尔一名牛仔……”
“你待会到外围圈那里去签货运单，然后签支票，我们当场就会开始运输了，在你回去牧场之前，你的牛栏就会被充满了。”杰西卡爽朗地解释到，“考虑到，你和柯尔现在还在这里购物，那么，我想，我现在应该到……云颠牧场？”杰西卡投来了求证的目光，陆离露出了一个大大的笑容给予了肯定，“到云颠牧场去待命了。”
陆离正准备继续说话，杰西卡却爽快地说道，“月薪的话，一千八，不二价。”
果然干脆利落，陆离打了一个响指，然后伸出了自己的右手，“欢迎加入云颠牧场！”
………………………………
043 马匹挑选
在柯尔和杰西卡的陪同下，陆离到外围的隔间里，分别到尼克家和肖恩家签署了购买合同。虽然是门外汉，但陆离却看的十分认真，毕竟这是他第一次接手牧场的事宜，以后还是要陆陆续续学起来才行，柯尔站在旁边，不厌其烦地为陆离解释各个数字到底代表什么，比如说健康状况，比如说疫苗情况，比如说花色，比如说出生时的基本数据，诸如此类等等。
最后在合同上签署了自己的名字，并且签署了两张支票，这就完成了安格斯牛的购买，剩下的事情就交给了杰西卡——杰西卡当场就和肖恩解释了情况，肖恩是一个红色头发的老头，一脸沧桑的胡渣看起来写满了岁月，得知杰西卡找到了工作，肖恩不仅没有生气，反而向陆离表示了感谢，这倒是让陆离有些受宠若惊。
“最近两年，大家的生意都不太好做。”离开了之后，柯尔为陆离解释到，“整体经济的低迷影响到大部分个体牧场，像你这样出现的新面孔，愿意跟随我们的传统继续经营，没有引进大财团的制度，并且带动大家的生意，所有人都是欢迎的。”
想了想，柯尔还是解释到，“一千八百美元，在这里就是顶级牛仔的月薪。”陆离投来了疑惑的视线，不理解柯尔提起这件事的原因，柯尔哑然失笑，“我的意思是，这个价格聘请杰西卡是十分合理的。只是，现在是艰难的季节，如果你把工资压到一千六的话，她也是愿意做的。”
柯尔还是在为陆离考量，毕竟现在云颠牧场百废待兴，需要用钱的地方还多着呢。可是陆离却知道，人才是不能用金钱来衡量的道理，如果杰西卡真的那么出色，一份符合她能力的工资对牧场来说，只有好处没有坏处。
“在以前——我是说，经济情况好的时候，顶级牛仔的月薪是多少？”陆离询问到。
“两千五。”柯尔没有犹豫地就给出了答案。
陆离耸耸肩，意思就是说，那么他现在还是占便宜了，柯尔愣了愣，随即还是笑了起来，“下个月开始，你的工资也提到一千八吧。”察觉到了柯尔诧异的眼神，陆离耸了耸肩，“虽然我很想豪爽地说，来，给你一个月三千六，但……”
“哈哈。”柯尔爽朗地笑了起来，“即使是有钱人也不是这样挥霍的，你有一整个牧场要经营呢。”继承自丽兹的牧场。
柯尔必须承认，他对陆离的好感是来自于丽兹的，不仅因为之前丽兹提起陆离时总是赞扬，还因为陆离过来牧场之后，始终表达出了对丽兹的尊重和怀念。如果可以的话，柯尔希望自己能够亲手经营牧场，延续丽兹的心血，但他知道，自己没有足够的资产，只会将牧场闭上绝路；现在，陆离来了，并且将他留下，这着实是再好不过的事。
“我第一次听到员工阻止老板涨工资。”陆离戏谑地说道。虽然柯尔的经验可能还有些短板，在德州这里不算是顶尖牛仔，但陆离却知道，云颠牧场需要柯尔的助阵，柯尔才是最值得信任的那个。之后聘请的牛仔们，包括杰西卡，都需要柯尔帮忙管理和沟通。一千八百的月薪，确实不算高。
柯尔耸了耸肩，“如果你硬要给我开三千六的工资，我是欣然接受的。只是，好不容易我们才遇到一个大款，可以重新给牧场带来活力，我们还想着细水长流，这不想杀鸡取卵。”那认真的表情煞有介事。
陆离认真地看了柯尔一眼，停顿了片刻，仿佛真的上当了一半，“所以这也是你如此友好的原因吗？”柯尔不仅尽职尽责，而且十分耐心真诚，可以感受得到，他正在竭尽全力帮助陆离接管云颠牧场。
这句话让柯尔呵呵地轻笑了起来，故作严肃地说道，“嗯，友好？我可不这样认为，我们会发现的，毕竟接下来还要合作很长一段时间，不是吗？”说完，柯尔也不管陆离那诧异的表情，施施然地就朝前走去，走了几步之后，朝后面挥了挥手，“还不快点跟上，没有钱包，购物可没有办法继续下去。”
陆离无可奈何地摇了摇头，忍不住露出了一个大大的笑容，快步跟了上前。
集市的热闹确实让陆离大开眼界，那动则就数百只羊、数百只牛的交易，场面蔚为壮观，陆离甚至还在旁边观看了装运羊群的整个过程，无比新奇。
购买完羊群之后，柯尔带着陆离找到了老布朗，经过一番交谈，最后购买了三十只奶牛。数量虽然不多，但这对于云颠牧场来说已经足够了，不过柯尔对于挤牛奶一点研究都没有，“你最好祈祷，杰西卡懂得技术。”
面对柯尔的“威胁”，陆离却是十分坦然，“放心吧，总是会找到办法的。更何况，我对杰西卡有信心！”
牛和羊的购买全部结束之后，事情依旧没有结束，今天的重头戏还是要购买马匹，这也是最麻烦的一件事。
挑选马匹是十分私人的事，即使是最顶级的专业马术师，他们的推荐也做不得准，因为每一位骑手都必须自己亲自和马匹沟通、交流，然后完成挑选，越是专业的比赛就需要契合度越高，像陆离之前学习骑马那样的日常骑乘，也必须有沟通的动作。正如柯尔所说，是马匹挑选人，而不是人挑选马匹。
所以，购买马匹的时候，不仅要考虑血统，还要考量用途以及脾性。换一个角度来看，挑选马匹需要无数专业知识，否则一个看走眼，可能就将损失惨重。杰克去世之后，丽兹没有继续经营这一块的生意，就是出于这个原因。
在出发之前，柯尔对于能否购买到适合的马匹、具体要购买多少马匹，心里全部都没底，一方面是情况确实要到现场观察之后才能决定，有时候，为了购买优良血统的马匹，必须远赴到专门的马场，甚至是欧洲大陆亲自挑选。
另一方面是他自己有些紧张，不要看他在陆离面前显得成熟老道，所有事情都是他为陆离出谋划策，但事实上，他仅仅只有二十八岁而已，距离一名经验老道的成熟牛仔，还有很长的道路要走。一般来说，男牛仔要到三十岁后半段才是最为黄金的时段，经验足够丰富，身体又在巅峰期。
“柯尔，放轻松。”陆离站在旁边都可以察觉到柯尔的谨慎，“如果今天没有找到合适，或者有些犹豫的话，我们可以回去调查一下资料，下次再来。我们并不着急的。”
陆离的安慰让柯尔稍微松弛了一些，但肌肉依旧紧绷得厉害，“拉塞尔，拉塞尔？”柯尔远远地呼唤了起来，但因为声带的紧绷，以至于声音都没有完全放开来，喊了三声，这才把对方的吸引力转移了过来，他回头瞥了一眼，抬手示意了一下，然后继续和旁边的另外一对夫妇交谈。
柯尔和陆离站在原地等待着，可是柯尔却有些焦躁地提着地面上的土块，这让陆离不由哑然失笑，调侃道，“怎么，你当初约会过他的女儿？”
柯尔一下没有反应过来，然后就看到陆离抬起下巴示意了一下拉塞尔，随即才明白这是一个笑话，他不由扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，惹得陆离开怀大笑起来。
“格兰德家的小子！“那个叫拉塞尔的中年牛仔，大刀阔斧地走了过来，一脸严肃，眯着眼睛打量了一番站在旁边的陆离，声音如同雷鸣般质问道，”所以，你就是那个今天到处撒钱的外国人？”
话语显得粗鲁而失礼，这让柯尔不由愣了愣，显然没有预料到这样的情况，可是陆离却毫不在意，直接就顶了回去，“你打算拒绝做我生意的话，我可以换一家。”
拉塞尔没有说话，眼睛犀利地死死盯着陆离，可是陆离也毫不示弱，堂堂正正地看了过去，那剑拔弩张的气氛让柯尔有些手足无措。
没有想到，下一秒，拉塞尔就仰头大笑起来，“欢迎来到德州。怎么样？待在这里之后就不想离开了吧？这可是世界上独一无二的土地！”言语之间的自豪没有丝毫掩饰。
陆离也露出了笑容，“我觉得比纽约好。”这句话让拉塞尔再次爽朗地大笑起来，那洪亮的声音震得耳朵嗡嗡作响，竖起了大拇指，连连表示赞同。
“你们今天想要看点什么？”拉塞尔的视线在陆离和柯尔身上转了转，没有任何寒暄，直奔主题，“你们刚才在其他地方完成了大采购，我现在可以期待着，你们是不是也打算给我签一张支票？”
“那就要看你家的马匹是不是合我心意了。”应付这样的局面，陆离显得得心应手，丝毫不显慌乱。
拉塞尔用力拍了拍胸膛，砰砰作响，“相信我，今天在套马索小镇这里，除了我之外，你就找不到其他更加优秀的马匹了。马歇尔溪谷牧场那里有一匹不错的马驹，但至少还要一年才成年。我这里最年幼的马匹四岁，最大的不过七岁，正值当年。选择我，绝对没错！”
看着自信满满的拉塞尔，陆离转头看向了旁边的柯尔，“现在轮到你登场了！”一句提醒，顿时让一直站在旁边看热闹的柯尔醒过神来，咳嗽了两声，这才准备执行自己的任务。
………………………………
044 假装富翁
经过刚才那短暂的插科打诨，柯尔的情绪不由缓解了许多，整理了一下思路，“我们准备购买一些骑乘马，然后一些竞技马。”
拉塞尔点点头，思索了一番，“骑乘马是准备现在就骑的？还是作为礼物？”
柯尔不太确定地看了陆离一眼——目前牧场的旅游计划才刚刚规划而已，什么时候投入实施，规模到底如何，这都没有一个准信。不过，陆离却是一副甩手掌柜的模样，完全没有插话的打算，柯尔只能按照自己的想法预估了一下，”现在就骑，最好年龄小一些，温顺一些。“
拉塞尔没有立刻切入主题，而是继续询问到，“竞技马呢？是你自己用的？”
柯尔摇了摇头，“我现在准备五月份的竞技大会，哪里来得及。”语气不由稍微轻快了一些，“我们自己培养，为明年的竞技大会作准备，除此之外还想看看种/马。”
“哈，所以，你是想要抢我生意呢。”拉塞尔豪迈地开起了玩笑，不过却是毫不在意地转过身，挥了挥手，示意两个人跟上，然后就朝马厩里迈开脚步，“骑乘马的话，我这里有一匹质量很不错的夸特，我建议你们最好买四岁左右的马，调教起来不费力气，我听说杰西卡准备到你们牧场去了？她最有一套了，一匹马交到她手上，几个小时就温顺得不行。”
说话间，陆离就看到了眼前浑身雪白的马匹，柔顺的毛发、明亮的眼睛、健壮的肌肉，仿佛从童话故事里走出来一般，这让陆离不由就停下了脚步，好奇地往前探了探，没有想到，这个动作顿时就引发了连锁反应，马匹冲着陆离打了一个重重的喷嚏，前蹄不安地踩踏着，在狭窄的空间里兜兜转转着。
陆离被吓了一跳，条件反射地往后退了一大步，内心深处对动物的排斥感又再次冒了出来，没有想到，身后居然又传来一阵温热，伴随着一个响鼻。陆离直接就跳了起来，回过头一看，身后是一匹高大的米色马匹，流线型的肩背肌肉显得健美而优雅，居高临下地看着陆离，不断咀嚼着什么，让人不寒而栗。
这左边有攻击，右边有危险，陆离眼睛不由瞪圆了，肌肉僵硬地站在中间，不知所措。
“哈哈，这是个没有接触过马的菜鸟吧？”拉塞尔居然还有时间幸灾乐祸地调侃起来，着实让陆离很是无奈，“放心吧，你不要轻易靠近就好了，看来他们不太喜欢你。”
之前接触栗子的时候，一次就成功了，以至于陆离都忘记了柯尔的话：马匹来挑选人。现在看来，果然人和马匹之间是有联系的，如果联系不成功，就会发生刚才的事件了。
柯尔朝陆离招了招手，“你不要试图用手去触碰他们，那就没事。”这话让陆离稍微安心了一下，左右看了看，果然两匹马都没有进一步的动作了，他这才连忙快步朝前走去，对着柯尔感叹道，“果然我不是受动物待见的那类人。”这惹得柯尔再次笑了起来。
“我听说了，你们买了一大批安格斯牛？”这番话是对着陆离说的，拉塞尔得到了点头的肯定答复之后，他接着说道，“选择夸特就再合适不过了，他们还是最优秀的牧牛小型马，赶牛群有着不可思议的天赋。”
陆离不由好奇地看向柯尔，“荷兰人是夸特吗？”柯尔点点头表示了肯定，这顿时让陆离大开眼界，”栗子也是？“柯尔再次给予了肯定的答复。
不知不觉中，拉塞尔成功转移了陆离的注意力，刚才的惊魂不定逐渐平复了下来。等陆离意识到这一点之后，他对拉塞尔的印象又有了变化，这个看起来口无遮拦的牛仔，粗中有细，依旧是一个善良淳朴的小镇居民。
说话间，拉塞尔又带着两个人来到了另外一个区域，”竞技马的话，我现在这里有一匹质量不错的塞拉…法兰西马，纯正的法国种/马培育出来的；不过，我更加推荐汉诺威马，这一批都是来自德国的，其中还有阿克哈…塔克马的血统，这让他们的四肢更加修长，而且耐力更强，适合跳跃、赛跑和障碍，绝对是竞技的最佳选择。“
柯尔察觉到了陆离疑惑的视线，紧接着就解释起来，”就是阿哈尔捷金马，原产自西亚。“
陆离立刻眼睛一亮，他知道这种马，俗称”汗血宝马“，这也是中/国武侠小说里出现频率最高的种类，从小阅读金庸古龙长大的陆离，对于这种马有着一种莫名的亲昵和向往。
顺着拉塞尔的示意，陆离就看到了站在旁边的汉诺威马，黝黑的毛发即使没有灯光的笼罩也在散发着淡淡的光晕，修长而健硕的四肢可以清楚看到发达的肌肉，漂亮的肌肉线条让人认不出就想要伸手抚摸一番。
不过经过刚才的教训，陆离就显得谨慎了一些，小心翼翼地往前迈了一步，确定这匹马没有抵抗之后，再次一步，那炙热的鼻息有些熟悉又有些陌生，陆离好奇地打量着眼前的骏马，不经意间，他就和眼前的马匹四目相接。
骏马瞥了陆离一眼，然后就转开了脑袋，没有抵触，却也没有亲密，那一股桀骜的眼神，让陆离忍不住就开始热血沸腾起来。虽然他知道，这是汉诺威马，只是继承了部分汗血宝马的血统罢了，但脑海里还是忍不住幻想着，如果自己骑乘在上面，那是一番什么感受？
“怎么，你想要购买一匹？”耳边传来了拉塞尔带着笑意的询问声。
陆离摇了摇头，“不，我只是想要骑乘看看，不知道那是一种什么感觉。”他和栗子现在已经熟悉起来了，他也适应了栗子的节奏，如果更换马匹的话，势必又要有磨合期，他觉得，自己还是先和栗子培养默契，等他可以骑着栗子在牧场狂奔时，再来考虑骑乘其他马。
“如果你好奇的话，可以尝试看看。”拉塞尔积极地提议道，陆离却是连连摆手，当初骑乘栗子就已经吃够了苦头，眼前这匹骏马看起来更加难伺候，陆离觉得自己应该不是这块料，这动作让拉塞尔大笑了起来，“放心吧，这是混血马，相对而言是比较温顺的。它看起来对你不是很排斥，你花费一点时间好好建立一下联系，那就没有问题了。”
“混血马更加温顺？”陆离又学习到了新知识。
“对。”拉塞尔给予了肯定的答复，“一般人似乎都更加喜欢纯血马，但它们都很难驯服，也难以驾驭。除非是专业骑师，否则不要尝试，结局肯定不会太美好。现在纯血马其实已经不多了，英国的赛马场上也不多见了，除非是哪位贵族自己家饲养，然后聘请高级专业骑师训练，然后参赛，否则即使是赛马场上，混血马也是主要角色。”
虽然陆离和动物之间没有联系，但此时也忍不住好奇，纯血马到底是什么模样，骑乘在上面又是什么感觉。必须承认的是，骑马的确是一种很特别的运动，那种翱翔的感觉会让人上瘾，陆离自然也不例外。
“所以，你们的选择？”拉塞尔又重新把话题拉了回来。
柯尔不确定地看向了陆离，因为他不知道陆离的预算到底有多少，面对陆离的询问，两个人还是走到了旁边，柯尔解释到，“塞拉…法兰西马的话是法国温血马，他们很擅长跳跃，作为竞技马来说，十分不错；汉诺威马会更加优秀一些，但价钱方面也更加昂贵一些。”
陆离点点头表示明白，“那就汉诺威马吧。既然我们准备把马场做起来，那么前期投资就不能省，不是吗？开头就决定了质量和底蕴。种/马呢？”
“种/马最好购买纯血马，然后我们自己配种。拉塞尔这里没有优秀的种/马。”柯尔解释到，顿了顿，“优秀的种/马，价格也十分昂贵，尤其是那些拥有贵族血统的。”
“今天就先买夸特和汉诺威吧。种/马就下次再说吧。”陆离最后拍板，然�
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