云巅牧场-第23部分

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　　　　他可以肯定，空间泉水肯定不够用。

　　　　仔细想了想，又看了看旁边那欢腾摆动的葡萄藤，叶片迎风舞动，仿佛在庆祝一般。陆离觉得，也许他应该尝试一些把泉水稀释稀释，毕竟现在他都只用百分百浓度的泉水，效果十分明显，但消耗也是巨大的，如果泉水稀释之后，他完全可以定期改良土壤，看看效果如何。

　　　　这样一来，不仅可以保证泉水不会那么快就用光；而且也可以确保土壤的改变不会太过明显，以至于引起别人的注意，这才是细水长流的正确方式。

　　　　想到这里，陆离立刻就投入了行动，反正这是一个需要长期坚持的举动，短期之内他也不希望立竿见影，所以就从今晚开始好了。

　　　　塑料桶里还有一点点泉水，陆离提着水桶到溪谷里装满了整桶水，然后顺着葡萄园的田埂，慢慢地、缓缓地浇灌了过去。一桶水浇完之后，陆离也就没有继续操之过急了，毕竟如此大面积的土地，完全依靠他人工浇灌，一天一夜都不见得能够完成，到时候肯定是引入水管或者是洒水车之类的，在浇灌时，他把空间泉水参和到里面，这就可以了。

　　　　虽然不知道到底要坚持多久才能看到成效，但陆离的胸腔却被填充得满满的，那种对未来的期冀让脚步都不由变得轻快起来。

　　　　一路慢慢地摇回了主屋里，来来回回也走了一个多小时，陆离却没有觉得太过疲劳。离开榉木林，距离门口还有两百米的时候，泰迪的呼喊声就传了过来，仿佛他一直在等待着陆离回家一般，这让陆离也忍不住挥了挥手，大声喊道，“泰迪！”

　　　　“喵。”突然，一个声音响起来，紧跟着一个黑影就溜达了过去。

　　　　陆离定睛一看，这不是消失了大半个晚上的巴基是谁，那小小的身影优雅地在草地上行走上，似乎察觉到了视线，巴基回头瞥了陆离一眼，正当陆离想要打招呼，没有想到，巴基的眼睛却扬了扬，然后就转移了开来。

　　　　陆离愣在了原地，等等，巴基刚才那眼神是在鄙视他吗？他被巴基鄙视了吗？可是，为什么呢？为什么巴基要鄙视他呢？他做错了什么？

　　　　就在这时，泰迪的声音由远及近地靠了过来，他一鼓作气窜到了陆离的脚边，用脑袋拱着陆离的小腿，不断叫着，似乎在表达着他的思念。

　　　　陆离下意识地朝巴基看了过去，果然，巴基又瞥了陆离一眼——他又被巴基鄙视了吗？“巴基！”你听我解释。陆离的后半句话还没有来得及说出来，巴基一个轻盈地跳跃，三下两下就跳上了大树，然后身影转眼就消失不见了。

　　　　陆离看看巴基消失的背影，又看了看在自己脚边徘徊的泰迪，不由暗暗握了握拳，“该死的巴基！”

　　　　泰迪不明所以地抬起头，朝着陆离叫了两声，陆离长长吐出一口气，把胸口里的浊气都排了出去，摸了摸泰迪的脑袋，“没事，走，我们回家！”然后陆离就再次迈开脚步，朝着主屋走了回去。

　　　　可是走了小半段之后，陆离终究还是觉得心气难平，回头朝着榉木林吼了一句，“巴基！今晚你最好不要爬上我的床！”吼完之后，总算是心情舒畅了，“泰迪，走。”然后带着泰迪，扬长而去，身影逐渐消失在主屋那奶黄色的光晕之中。

　　　　夜色，一片祥和。
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052　自告奋勇

　　　　牧场的清晨有些清冷，凉飕飕的空气在金色的阳光之中穿行飘荡，迷蒙的雾气在榉木林之中连绵翻滚，宛若仙境；波光粼粼的溪水传来欢快的叮咚响声，反而越发衬托出此刻的宁静来；鸟儿扑腾着翅膀在淡淡的云层中穿行，那些被惊扰的云雾缓缓地翻滚着，静谧而神秘。

　　　　罗纳德熟练地将车子停靠进云颠牧场的停车场里，看着窗外那美不胜收的景色，不由轻叹了一声，“难怪人们总说杰克的这片牧场是德州最美的地方！”如果不是身后那栋典型的德州木制结构建筑，几乎让人产生一种来到了英国乡村的错觉，犹如简…奥斯汀笔下的风情画。

　　　　“我们是不是来得太早了？”莉莉从副驾驶座走了下来，打量着安静的牧场，仿佛还沉寂在拂晓的迷蒙中，“我就告诉你，不要那么着急，十四是一个来自纽约的年轻人，他还不适应牧场的生活，不到十点根本起不来。我们如此心火燎急地赶过来，就为了赶上早餐……我的脸颊都已经开始着火了。”

　　　　看着妻子那羞涩拘谨的模样，罗纳德爽朗地仰头大笑起来，“没事，如果十四还没有起床，我们就先开始干活，柯尔肯定已经起来了。”罗纳德瞥了一眼副驾驶座上的餐盒，“实在不行的话，我们总是有花生酱三明治作为救急食物，不是吗？”

　　　　莉莉无奈地翻了一个白眼，无视了丈夫，快步走向了主屋，还没有来得及打开大门，清新的空气里传来一阵花生油的香气，不同于橄榄油，那浓郁的香气在空气之中翻滚，将肚子里的馋虫都勾引了出来，再意识到之前，就不由吞了一口唾沫。

　　　　打开后门，然后莉莉一眼就看到了正在大厅里和面的柯尔。

　　　　只见柯尔有些笨拙地用手掌心摁压着面团，高高卷起的袖子上还是没有避免粘到面粉，就连领口都有，也不知道是怎么弄上去的；餐桌之上摆放着一块块整齐的小方块面团，薄薄的小长方形，看起来倒像是还没有发酵的面包。

　　　　“……柯尔？”莉莉惊讶地瞪圆了眼睛，却不知道应该说些什么，只是呼唤了一声，后面的话语就被掐断了。紧随而至的罗纳德也完全惊呆了，显然没有预料到如此情形。

　　　　“早上好，莉莉，罗纳德。”柯尔抬起头来，露出了一个大大的笑容，“你们来得挺早，杰西卡都没有过来呢。”昨晚，杰西卡是回自己家住的，因为她还没有来得及把行李收拾过来，这里的房间也还没有准备好。

　　　　“你这是在……？”罗纳德忍耐不住好奇的心情，张口就问道，“面包？”那流口水的模样让莉莉用手肘顶了顶罗纳德的胃部，表达不满，可依旧没有能够阻止罗纳德。

　　　　“不不，这是十四准备的早餐，叫做……呃……”柯尔再次卡壳了，干脆就扬声喊道，“十四，这叫什么来着？”

　　　　“油条！”陆离的声音从厨房里传出来，然后他快步走了出来，一眼就看到了站在后门的莉莉和罗纳德，“嘿，你们早到了，早餐还没有准备好呢。”

　　　　“莉莉刚才还在担心你没有起床呢。”罗纳德给了陆离一个结实的拥抱，表示问好，莉莉更是给了陆离一个贴面礼。

　　　　“哈哈，我正在习惯这里的生活节奏。”陆离大笑了起来，七点不到，他就已经骑着栗子在牧场小跑了一圈，后背出了一层薄汗，干脆洗了一个澡，神清气爽地迎接崭新一天的到来，而后这才到厨房里开始准备早餐，“早餐还需要一点时间，再给我……”陆离看了看时钟，计算了一下包子开始蒸的时间，“十分钟。”

　　　　转过头，陆离就阻止了柯尔源源不断的揉面工作，“今天这么多就足够了。油条比较特别，我不太确定你们会喜欢，所以做一点就好。”油条和包子不一样，包子可以提前做好，然后扔到冷冻箱里，每次吃的时候拿出来蒸就可以了，但油条最好吃新鲜的，即使是冷掉软掉都没有那么好吃了。

　　　　“你确定？”柯尔却提出了质疑声，“昨天晚上我们可是完成了大扫荡。”

　　　　“就是就是，干脆多做一点吧。”罗纳德已经开始摩拳擦掌了，“如果吃不完，我们可以带回去的……噢！”莉莉狠狠踩了罗纳德一脚，让他叫痛起来，不得不补充说明到，“前提是你不介意。”

　　　　“我当然不介意。”陆离爽朗地摆了摆手，“不过，我很确定，油条的味道很特殊，你们可以先尝试看看，如果喜欢的话，以后再做。”然后陆离给了柯尔一个信号，让他停止手中的动作。

　　　　柯尔看了看桌子上的成果，依依不舍地停下了动作，满脸都写满了遗憾，“我突然有种预感，今天早餐我可能吃不饱了。”那郁卒的表情着实让人忍俊不禁。

　　　　“所以，有什么我们可以帮忙的吗？”莉莉走了上前，摩擦了一下自己的双手，“虽然享受吃免费的早餐，这是一件十分幸福的事。”

　　　　“没有什么事要准备了。”炸油条的最后一个步骤，还是要他自己来，虽然这才是他第一次尝试在家里炸油条，不知道出来的成果怎么样，“我原本是打算去超市买一些豆奶的，昨晚忘记了。”其实最好是豆浆，但现在家里没有工具，没有办法现磨。

　　　　“牛奶怎么样？”莉莉指了指身后牛栏的方向，“你昨天不是才买了一批奶牛吗？今天就到了派上用场的时候了。”

　　　　陆离愣了愣，“我以为他们需要一些时间才能开始产奶，而且，家里也没有挤奶的工具。”

　　　　这句话把三个人都逗乐了，莉莉笑容满面地说道，“你买来的这一批奶牛质量很不错，柯尔的挑选眼光很准，他们每天都会产奶，而且很有可能是一天两次到三次。”显然，陆离这个门外汉一无所知，“至于工具，你难道不知道，在工具发明之前，我们的双手才是最重要的工具吗？”

　　　　陆离也意识到了自己的无知，哑然失笑，“如果可以的话，我倒是想要亲自尝试看看挤牛奶，不过我现在显然走不开……”这是实话，陆离内心还有些挣扎，比起炸油条来说，挤牛奶似乎要有趣多了，但为了今天的早餐，他还是必须留下来，语气之中难掩自己的遗憾，“那么，就麻烦你们去挤一些牛奶了！速度最好快一点，因为油条很快就可以准备好了。”

　　　　“遵命，长官！”罗纳德朝着陆离行了一个军礼，转身就离开了。

　　　　莉莉笑着摇了摇头，对自己丈夫的行为表示无奈，“放心吧，以后你还有很多机会慢慢体验尝试。”说完，她也跟上了丈夫的步伐，为他们的早餐开始忙碌起来。

　　　　陆离却是看向了柯尔，“既然奶牛一天会产两次到三次奶，那么……”那么今天接下来怎么办？他们没有足够的人手来完成挤奶的工作，更何况，他们还没有订购挤奶的工具。现在回想起来，果然冲动是魔鬼，昨天在集市里都没有把这些细节想清楚，门外汉的漏洞真是无处不在。

　　　　“放心吧，我昨天订购了挤奶的工具，午饭之前应该会送过来。”柯尔自然不会犯这样的低级错误，“不过人手确实不太够，这也是莉莉和罗纳德今天过来的原因之一。我们需要四名牛仔，这才能够应付牧场的日常工作。”

　　　　现在只有柯尔和杰西卡两个人，他也不能总是麻烦莉莉和罗纳德，看来今天早餐之后，他的第一件任务就是去聘请牛仔。

　　　　“行，我知道了。”陆离点点头，还想要说些什么，鼻子却传来了一阵焦味，他立刻飞奔进入厨房，刚才扔到油锅里的油条已经开始发黑了，“上帝！”看来这三根油条是不能吃了，陆离连忙用自制的加长筷子把它们捞了出来，那油澄澄的光泽散发出诱/人的香气，如果再提前半分钟，只要半分钟，直接捞出来，那就是完美的金黄色，可惜了。

　　　　“十四，这个可以吃吗？”柯尔看着三根炸焦了的油条，忍不住吞口水。

　　　　陆离摇摇头，“不能。”油炸食物本来就不太健康，炸焦了之后就会产生致癌物，最好的解决办法就是不要放进嘴巴里。

　　　　炸油条对他来说本来就不是一件容易的事，他就更加不能走神了。于是，重新聚集精神，拿起一块块切好的小长方形面团，熟练地开始拉长、缠绕、下锅，等待着合适的火候，出锅。

　　　　原本陆离只打算炸十几根油条的，但柯尔着实太过热情了，一口气捏了近三十个面团，在那饱满期待的眼神之下，陆离愣是把所有面团都炸了。等工作全部完工之后，看着堆起来像小山一样的油条，陆离有些后悔了——这软掉了就不好吃了。

　　　　端着包子和油条来到了客厅，所有人齐刷刷都看向了陆离，包括五分钟前刚刚抵达牧场的杰西卡，每个人都握住了自己的刀叉，眼睛放光地吞咽着口水。

　　　　将包子和油条放下之后，罕见地，大家都没有着急着动手，而是看向了陆离。陆离灵光一闪，“等等。”然后，又回到了厨房里，用调味碟倒了一些酱油，再次快速回到餐厅。

　　　　左看看，右看看，发现大家都没有动手，陆离不明所以，“可以开吃了。”

　　　　杰西卡指了指陆离面前的酱油碟，“这是用来干什么的？”

　　　　“牛奶呢？牛奶要怎么搭配？”罗纳德紧接着问道。

　　　　“还有，还有，你为什么放了一罐白糖在旁边？”柯尔也是好奇宝宝。

　　　　莉莉瞪大了眼睛，“要不，你示范看看？”
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053　牛仔推荐

　　　　豆花到底要吃咸的还是甜的？粽子到底要吃咸的还是甜的？粥又到底要吃咸的还是甜的？

　　　　关于饮食的甜咸之争现在越演越烈，陆离是一个彻头彻尾的南方人，可是他却没有严格的地域区分，除了第一次见到咸豆花时的瞠目结舌，其实他对于甜咸没有特别的挑剔，比如说粽子，白色的糯米粽粘白砂糖是何其的美味，但是肉粽却是难得的精华美食，不过他对于包括了红枣的粽子却接受无能；同样，白米粥和皮蛋瘦肉粥也都是食欲不振时的不错选择。

　　　　陆离觉得，无论是甜是咸，适合自己的口味就好，南方和北方的饮食习惯略有不同，但现在各家饮食都是取长补短，互相借鉴，区别已经没有以前那么明显了。不过，陆离却觉得今天是一个测试的好机会。

　　　　油条。

　　　　陆离曾经在西安生活过一小段时间，那里的人喜欢用油条来搭配胡辣汤当做早餐，那饱足感确实让人唇齿留香；可是还有一部分人则倾向于用甜豆浆来搭配油条，甚至是花生汤，各种滋味也让人流连忘返。

　　　　只是，不知道眼前的德州人民又如何呢？

　　　　由于这里的条件有限，所以陆离只能用牛奶和酱油来代表甜味、咸味，“就我个人来说，油条单独吃原味的也十分好吃，如果你们不喜欢太繁琐的话，拿起来直接吃就好，或者搭配包子吃，味道也很独特。”

　　　　陆离说完之后，眼前的四个人都没有动作，尤其是罗纳德，就像是老小孩一般，瞪圆眼睛看着陆离，吞咽了一口唾沫，“但是？”

　　　　“但是……”陆离哑然失笑，“但是如果你们想要尝试一些新东西的话，那么可以选择酱汁。今天这里的调料有限，我只是选择了两种最简单的。第一，酱油……”

　　　　不等陆离继续解释，杰西卡就抢答了，“就好像吃寿司那样，对不对？”美国人对寿司也始终有种执念，纽约的RB料理店几乎不是寿司就是乌冬，很难看到其他种类。

　　　　“是的，就好像寿司一样。”陆离点点头表示了肯定，杰西卡露出了满意的表情，“你们可以用油条蘸一点酱油，记得，不要太多了，否则油条软掉了，味道就会有点奇怪。”

　　　　“那白糖呢？也是用来蘸的吗？”柯尔已经跃跃欲试了，旁边的莉莉也说道，“我喜欢吃糖，咖啡总是要放四、五块方糖才行，热狗也更喜欢美乃滋。”

　　　　“哈哈。”陆离不由被逗笑了，油条直接蘸白糖？这可是新式吃法，就好像年糕一样吗？或者把白糖换成蜂蜜？那酸爽简直难以想象，“不，另外一种方法是油条搭配牛奶，你们可以把白糖加入牛奶里，稍微提炼一下味道。当然，如果你们想要直接蘸白糖的话，我个人不推荐，却也不反对。”

　　　　“我先试试看！”罗纳德迫不及待地就伸手去抓住了一根油条，陆离的声音还没有来得及阻止，“小心烫！”罗纳德就吭哧吭哧地呼痛起来，但却不愿意松手，愣是把油条放到了自己面前的餐盘里，然后拿起了刀叉，就好像准备吃牛排一样。

　　　　“筷子，最好用筷子。”用刀叉吃油条？脑补一下这样的画面，真的是太美不敢看。

　　　　罗纳德有些别扭地拿起了筷子，虽然现在中餐馆越来越多，而且美国人民也毫不掩饰他们对中餐的喜爱，但客观来说，筷子依旧是他们的一大难题。

　　　　看着罗纳德颤颤巍巍地用筷子夹着油条，然后又颤颤巍巍地蘸了蘸酱油，最后再颤颤巍巍地放进嘴巴里，狠狠地咬了一大口，那酥脆金黄的油条立刻被撕扯了下来，里面带着柔韧劲道的纹理就好像奶酪一般牵扯出丝状，香气四溢，不要说莉莉、杰西卡和柯尔了，就连陆离自己都忍不住吞咽了一口唾沫。

　　　　“嗯……”面对着大家瞩目的视线，罗纳德抬起了右手，示意大家等待一会，他正在咀嚼，“嗯……”他又发出了低低的呻/吟声，仿佛正在细细品味面筋的每一个小细节般，那专家一般的姿态专注而沉醉，让莉莉忍不住就想要开口询问，罗纳德却是再次摇了摇头，继续发出了那诱/人的品味声音，“嗯……”

　　　　终于，第一口吞咽了下去，正当大家都以为罗纳德会开口说点什么时，却不想罗纳德再次把头条放进了嘴巴里，狠狠地咬了第二口，狼吞虎咽地品尝起来。

　　　　无需赘言，这就是最好的反馈信息了，于是，莉莉、杰西卡和柯尔三个人立刻不落人后地就开始用餐了。

　　　　陆离也夹了一根油条，先品尝了一口原味的，不由微微点了点头，其实面团还可以再多揉一些，劲道还是不够足，而且他的火候还是没有掌握太好，感觉整体还是炸过头了一点，微微有些焦味，不过整体而言，还是让人满意。久违的味道，真的是太令人想念了。

　　　　陆离深深地觉得，自己来牧场以后生活的幸福指数直线上升。这小日子果然是越来越惬意了。

　　　　有趣的是，莉莉喜欢搭配牛奶，正如她所说，她喜欢甜食；而其他三个人都更加喜欢蘸酱油，而且罗纳德口味十分重，一小碟酱油两下就被他蘸光了，后来干脆去厨房把整瓶酱油都拿了过来，陆离不得不提醒罗纳德，小心胆固醇过高；而且用餐太咸对高血压也不太好，罗纳德这才稍微收敛了一些。

　　　　一顿早餐吃下来，油条居然被直接清空了，倒是包子只吃了一半。不是因为油条新鲜，而是因为美国人对油炸食品总是缺乏抵抗力，看看麦当劳、肯德基就知道了，油条显然十分符合他们的口味。

　　　　“上帝，十四，以后我们家就专程过来你这里用餐吧。”莉莉看着满嘴油光的罗纳德，不由笑着调侃道。

　　　　陆离也露出了心满意足的表情，“哈哈，这可不是免费的早餐，今天还有很多事需要麻烦你们呢。”如此调侃也成功地让大家都哄笑了起来。

　　　　“对了，十四，你这里还需要应聘两名牛仔，对吧？”莉莉想起了这件事，虽然她和罗纳德可以过来帮忙，但长此以往肯定是不行的，而且他们两个都是老骨头了，云颠牧场现在刚刚走上正轨，所有工作都比较繁琐，还是需要青壮年劳动力才行，“我给你推荐两个家伙，布兰登…斯科特，还有兰迪…约翰森。”

　　　　“噢？我也想要说布兰登的。”杰西卡露出了惊喜的表情，对着莉莉露出一个大大的笑容，而后看向了陆离，“我昨晚才听说，布兰登那家伙放弃了今年的牛仔大会，准备提前找一份工作。”

　　　　“贾思明怀孕了。”莉莉补充说明到，“贾思明是布兰登的妻子，两个人结婚已经快六年了，一直都没有孩子。”后面这句话是在向陆离解释。

　　　　“这个布兰登，他很出色？”陆离露出了兴致盎然的神情，现在云颠牧场的当务之急不是购买设备，也不是种植葡萄，而是聘请牛仔，否则其他工作都没有办法展开，今天奶牛们需要挤奶，这就是最头疼的事。

　　　　“何止出色。”罗纳德瓮声瓮气地说道，饱餐一顿之后，他靠在椅背上，眯着眼睛，鼓捣着自己的烟斗，表情有着说不出的满足，“他可以说是小镇上最出色的一批牛仔，至少可以排入前三。今年不过三十三岁，正值壮年，他父亲迪克就是一位出色的牛仔。”

　　　　陆离瞪大了眼睛，颇为惊讶，却还有些不太相信，“可是如此出色的牛仔，居然没有聘用合同？”云颠牧场开始的时间有些尴尬，不上不下，所以现在赋闲在家的优秀牛仔势必不会太多。

　　　　“经济状况太糟糕了。”罗纳德耸了耸肩，“镇子北边又有两个牧场被大集团收购了，他们要实现全面工业化的培育奶牛，形成产业链。接下来又有一批优秀的牛仔要失业了。这也是布兰登想要提前出来找工作的原因，否则哪里会差牛仔大会这两个月时间。”

　　　　陆离的眼神落在了柯尔身上，得到了柯尔点头的肯定答复之后，陆离这才确信了起来，点点头表示了明白，“那么另外一个呢？兰迪？”

　　　　“兰迪是个年轻的家伙，估计年龄和你差不多。”莉莉解释到，向着丈夫取证，“兰迪今年二十四还是二十五？”

　　　　“二十四。”罗纳德说道。

　　　　“对，二十四。”莉莉点点头，“他那一身功夫都是从他父亲那里学来的，经验有些不足，不过他是年轻