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云巅牧场-第25部分
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启动马匹的养育工作。”
牛仔抿了抿嘴角，上下打量了一番陆离，丝毫没有掩饰自己的眼神，然后收了收下颌，“有点意思。”
话音顿了顿，眼神不由再次亮了亮，重复说道，“有点意思。”一个亚洲面孔跑来德州，这本来就比较罕见了；在经济普遍低迷的情况下，接手牧场，这就更加难得了；现在，居然还想要重新开辟马场——花费之昂贵绝对是难以想象的，正如他的话语所示：确实是有点意思。
陆离却也没有说话，只是微笑地看了回去，他可以看得出来，这个牛仔应该是性格桀骜的类型。
仔细回想一下，莉莉所说的信息就知道了，他有一身的技艺，却不愿意被束缚在工作岗位上，而是选择了参加牛仔大会，如果不是因为妻子怀孕，恐怕他短时间内也不会打算被工作绑住。对此，陆离毫不在意，在美国，个性几乎是每个人的标签，只是有些人的个性更加具有攻击性一些，不代表是真正的攻击。
“对于种马，有什么目标吗？”牛仔再次追问道。
陆离摇摇头，“我正在等待专家的意见。”他转头看了看查理的方向，“我刚才听查理说，那个布兰登…斯科特应该是一个值得信任的专业人士，如果他愿意来牧场工作的话，我会询问他的意见。虽然我是门外汉，但我却知道，马匹配种可不是那么简单的事。”
看着陆离那一本正经的模样，查理在旁边已经乐得不行，就连另外两位客人也都爽朗地大笑起来，站在陆离面前的牛仔磨了磨牙，却终究没有反驳，“第二，牧场接下来有什么发展计划吗？”
“我想这是我的自由。”陆离也不是予取予求的软柿子，一句话直接堵了回去，对方显然没有预料到这样的回应，居然愣了愣，陆离不由露出了一个灿烂的笑容，“虽然我不是大财团，没有什么商业机密，但这是我的地盘，将来如何经营，那是我的事，不是吗？”
“哈哈。小子，你确实像是德州人，我喜欢。”查理毫不掩饰自己的喜恶，敲打着桌子就起哄了起来。
陆离看着眼前牛仔的表情有些难看，他抿了抿嘴，避免自己得意地笑出声，“不过，我十分乐意和我的牛仔交流意见，我昨天还和柯尔分享了一些想法。”言下之意就是，如果你是自己人的话，那就另当别论了。
眼前的牛仔想要反驳，但听到这句话也只能摸摸鼻子，把话语都吞咽了下去，“我只是想要提醒你，经营牧场不是大富翁游戏，更不是芭比娃娃的过家家，如果你打算来了就走，或者转手卖个好价钱，最好提前通知你的牛仔。”
陆离耸了耸肩，“第一，我不是财团；第二，我不是富二代。所以我想，我只能祈祷，我不要破产。”
如此回应让酒吧里再次充斥了笑声，就连牛仔的嘴角都忍不住上扬了起来，“第三，工资？”
“一千八百美元一个月，包吃包住。”这也是现在杰西卡和柯尔的待遇，“另外顺便说一说，我是一位十分出色的厨师，最近一群牛仔因为我的料理，正在免费为我工作，我正在十分认真考虑用这项技艺开餐厅的事宜。”王婆卖瓜，还是要夸一夸的。
牛仔终究没有忍住，噗嗤一下就笑了起来，随即又觉得有些荒谬，无奈地摇了摇头，然后他就伸出了右手，“布兰登…斯科特，很高兴认识你。”
陆离握住了对方的右手，然后布兰登用力一收手，两个人直接撞了撞肩，表示了问候，“十四，很高兴认识你。”正式介绍之后，这也就算是达成合作了，“你什么时候可以开始工作？”
“任何时候。”布兰登活动了一下肩膀，露出了跃跃欲试的模样。
“那么最好就是现在了。”陆离指了指云巅牧场所在的方向，“现在牧场依旧是一团乱，昨天我们才完成所有动物的接收，几乎所有事情都没有理清楚。对了，三十头奶牛都必须挤奶，正在等待着牛仔的巧手。”
巧手……
查理他们笑得无比欢乐，布兰登则是满头黑线，他绝对无视陆离，张口就说道，“没问题，小意思。”
陆离点点头表示了肯定，“对了，牧场暂时没有挤奶器。”说完，他就转头看向了查理，布兰登只觉得自己的下巴就要脱臼了——这，这……“查理，那兰迪呢？”
查理呵呵地笑个不停，难得看到布兰登被戏耍一次，今天的早晨真是太美好了，“兰迪应该在家，我给他打电话，让他过去找你吧，榉木牧场，对吧？”
“同样的位置，但现在改名叫做云巅牧场了。”陆离说道，查理打了一个响指，“没问题，以后就是云巅牧场了。”
陆离端起啤酒杯，仰头一口气就把所有啤酒倒进了肚子里，豪爽的姿态让查理竖起了大拇指，“谢谢招待！”陆离说完之后，招呼着布兰登就离开了日落酒吧。
站在酒吧门外，布兰登看着陆离的那辆野马，一脸见鬼的表情再次看向了陆离，陆离举起双手做起了投降的姿态，“我知道，我知道，在这里我是异类。”他决定，今天下午就去买一辆皮卡，“我们先到牧场看一看，然后列一个材料清单，我下午去购买，现在牧场很多东西都要换代了，但一直没有来得及统计。”
作为曾经备受肯定的马场，牧场里依旧保留着以前的工具，但保养是否得当、是否有所损坏、是否需要，这就不得而知了。
虽然陆离最信任的还是柯尔，不过柯尔也承认，他对马匹的了解十分有限，这不是他的长项。不出意外的话，马匹这一块，陆离会交给布兰登来负责，刚才查理也说了，这是布兰登最出色的技能。所以，到底要购买什么工具，还是要由布兰登来决定。
布兰登点点头，没有多说什么，这是他最擅长的领域，自然义不容辞。“在出发之前，有什么问题吗？现在我们还没有签署雇佣协议，后悔还来得及。”陆离笑呵呵地开起了玩笑。
布兰登看着陆离那灿烂的笑容，再想想自己刚才的吃瘪，不由觉得有些憋屈——倒不是因为那些调侃，而是因为他自己都不知道怎么就被绕进去了，明明占据主动的是他，但最终绕来绕去，他却觉得自己吃亏了。眼前这个黄皮肤黑头发的家伙，绝对不要轻易招惹。
“……所以，真的没有挤奶器吗？”这是布兰登唯一的问题。
陆离摊开双手，一脸无辜的表情，没有回答，径直走向了自己的野马；布兰登被留在了后面，欲言又止，但终究还是什么都没说，用力挠了挠头发，原本就凌乱的鸟窝就更加乱糟糟的了，然后他转身走向了自己的皮卡车。
从进入日落酒吧到离开，整个过程还不到二十分钟，陆离就顺利地找到了一名牛仔，效率如此之高，这是好消息。
回到云巅牧场，陆离带领着布兰登参观了一下主屋和附属屋，还没有来得及把布兰登介绍给大家，前院就传来了车轮碾压沙砾的声响，“看来这的确是一个很小很小的镇子。”不出意外的话，外面应该是兰迪到了。
走到主屋的门廊，然后就看到一个阳光朝气的年轻面容，上半身从驾驶座探出来，四周打量着牧场的模样，看到陆离和布兰登相继出来的身影，他露出了一个大大的笑容，用力挥舞着右手，“嘿，这里是云巅牧场吗？我正在寻找……额……十四先生？”
十四加上先生，这听起来怎么有点怪怪的，陆离收了收下颌，“所以你就是兰迪…约翰森？”
“是的！”兰迪从陆离的话语里听到了肯定的意思，立刻打开车门跳了下来，一路小跑着过来，穿过了花园，脚步在台阶前停下，立正，然后做了一个敬礼的手势，“十四先生，兰迪…约翰森前来报到。”
布兰登微微点了点头，然后抬手指了指站在旁边的陆离，“他才是十四。”
兰迪看着比自己还要小的陆离，瞪圆了眼睛，“上帝，你高中毕业了吗？”
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057 人员齐整
兰迪是一个小个子，站在陆离这个亚洲人的身边，似乎还更加瘦弱一些，不过一身肌肉十分结实，浅金色的卷发迎风飘扬，洋溢着潇洒不羁的姿态，脸上那灿烂的笑容始终带着一丝痞子的味道，浑身上下都散发着一股阳光的味道。
“上帝，你高中毕业了吗？”
兰迪完全没有掩饰自己的惊讶，这让陆离不由笑了起来，“如果我说，我高中没有毕业的话，你是不是就要辞职走人？”
这不按常理出牌的回答让兰迪摸了摸后脑勺，“嘿嘿”地干笑了两声，“当然不是，我下周带女孩儿去约会的资金就指望这份工作了，我可不想再继续去橄榄花园了。”橄榄花园是一件意大利餐厅连锁店，价格平易近人。
“呼。”陆离吹了一记口哨，一本正经地说道，“那么你最好现在就开始工作起来了，我会一边做作业一边监工的。”
站在旁边的布兰登挑起眼睛，瞥了陆离一眼，嘴角挂着似笑非笑的弧度。这个亚洲面孔的家伙比想象中有趣多了。尤其当视线落在了尴尬地挠头的兰迪身上时，就着实有些忍俊不禁。
兰迪看着陆离在前面带路的背影，亦步亦趋地走到布兰登身边，“嘿，布兰登，没有想到你也过来了。“
镇子上的牛仔即使不熟悉，或多或少也都知晓对方。布兰登是附近最好的驯马好手，名头自然不弱，兰迪和布兰登也是点头之交。不过，两个人的年纪差距了九岁，从来没有真正地在一起玩过，所以彼此之间还是比较陌生的。
”我还以为你正在准备牛仔大会呢。你怎么突然就想到要找工作了？不过，现在那些牧场都在裁人，想要找到工作可不容易，你可是挑准了时机。我找工作已经将近四个月了，始终都没有消息，整天都只能在家里忙活，我都要发霉了，出去和女孩儿约会都底气不足，真是太郁闷了。现在终于找到工作了……”
兰迪那叽里呱啦的聒噪声音在耳边不断响着，就像是嗡嗡作响的苍蝇一般，让人烦不胜烦，布兰登只觉得太阳穴在隐隐跳动着，“对了，老板真的高中没有毕业吗？亚洲面孔都看不出年龄，我觉得他最多就十一年级，可能明年才能考SAT。”
布兰登咬了咬牙根，强忍下怒火，轻描淡写地说道，“就我所知，老板是十二年级。”睁眼说瞎话，布兰登的表情天衣无缝、滴水不漏。
“哦！原来是十二年级的！”兰迪恍然大悟，“如此年轻就接手牧场，难道是什么财团的继承者？我记得这个牧场以前是艾伦家的，对吧？”
布兰登翻了一个白眼——榉木牧场作为遗产，留给了一个外来人，这个消息在镇子里根本就不算是新闻，兰迪居然……看来，兰迪还是太年轻，他们那群玩在一起的牛仔更加关心的是橄榄球比赛、摔跤比赛、大城市生活、追求女孩，镇子消息几乎可以说是漠不关心。不过，布兰登也没有开口反驳，只是默默地加快了脚步。
“你知道我们到底要负责什么工作吗？这个新牧场主要方向是什么？老板为什么会挑中我啊？之前也没有面试什么的，突然就打电话过来指名要我，这可是把我吓了一跳，我家老头还以为是骗子呢，后来听到是日落酒吧的老查理，这才相信了……”
叽里咕噜，没完没了。
“闭嘴！”布兰登终究没有忍住，他完全不明白，这短短的五十米路程，兰迪怎么可以说那么多话，一秒钟的停顿都没有。
兰迪看着一脸愤怒的布兰登，满脸不解，因为受到了惊吓就连脚步都停了下来。布兰登却根本不理会，继续前行。
兰迪顿了顿，连忙追了上去，好奇宝宝一般看着布兰登，“所以……你不喜欢你负责的工作？老板把你指派到哪里去了？还是说这里不养马？真可怜。可是，你不喜欢的话就辞职啊，我听说，你一直都不太愿意在牧场工作，因为束缚太多。”
布兰登觉得自己的忍耐已经达到了极限，即将爆发边缘，前方传来了陆离的声音，”我们到了。“聒噪的声音总算是停了下来，上帝，他决定开始喜欢陆离——感谢陆离把他从苦海里拯救了出来。
“柯尔，柯尔？”站在牛舍之外，陆离扬声喊了起来，还不等他们走进牛舍，柯尔就手里拿着一把巨大的铁叉走了出来，“嘿，十四！”柯尔扬声打起了招呼，看到了陆离以及站在后面的两个人，他把铁叉直接刺到了旁边的草垛里，而后快步走了过来。
“这两位就是即将在牧场工作的牛仔，这是布兰登，这是……”
陆离介绍的话语还没有来得及说完，兰迪就主动走了上前，朝柯尔伸手了右手，“兰迪。”
柯尔握住了兰迪的右手，“很高兴认识你。”而后，柯尔朝布兰登抬了抬下巴，这就算是打招呼了，他们两个的年龄比较相近，以前在酒吧一起打过桌球，说不上亲密朋友，但也是见面会打招呼寒暄的关系。
“所有的动物都是昨天才送来的，接下来几天都会比较混乱，所以暂时就先不分工了，我们先把情况稳定下来之后，再慢慢细分。”柯尔简单地说道，然后直接就招呼着两个人一起忙碌了起来。
陆离倒是想要帮忙，结果被柯尔赶回了屋子里——他这个门外汉站在那里无所适从，反而是帮倒忙，拖累他们的效率，这让陆离摊手表示无辜。
回到屋子里，陆离也没有歇着，他把电脑翻了出来，开始查询相关最新设备的情况。虽然牧场不需要进行全面翻新，但不少设备都需要了，他最好还是提前学习学习，免得到时候一问三不知。
“咿呀”，后门被推开的声音让陆离抬起头来，然后就看到了满面红光、额头冒汗的罗纳德，打开冰箱就开始寻找饮料，陆离扬声说道，“在下层有果汁，如果不够解渴的话，我在厨房的灶台上泡好了一壶茶。”
那是菊/花茶，是上一次刘小燕塞给他的，说是清热解火。在德州这里几乎三餐都是吃肉，对于当地人来说，他们早就习惯了，自然没事，但对于外来人来说，感觉就太燥了。
罗纳德看了看冰箱里的橙汁和苹果汁，又回头看了看厨房的方向，最后还是关上了冰箱门，“这两天我感觉自己就像中/国人，这种感觉还不赖。”站在厨房里，给自己倒了一杯茶水，仰头一口喝完，砸吧砸吧嘴巴，却没有了之前对待料理的那种热情，显然，他们对茶文化的理解终究还是太过浅显。
犹豫了片刻，罗纳德还是为自己再次倒了一杯，菊/花茶虽然味道清淡，但确实解渴，这是毋庸置疑的。
“对了，罗纳德，有些事我需要询问你一下，牛仔们需要分工合作吗？”陆离想起了这件事，十分重要的事，罗纳德和莉莉也拥有自己的牧场，对于经营方面还是有独特见解的，这是柯尔所不具备的优势。
“啊，你是说布兰登和兰迪，是吧？”罗纳德端着杯子来到了客厅，在陆离斜对面坐了下来，“两个优秀的牛仔，不错的小伙子。”罗纳德点点头，刚才简短的合作显然让他颇为满意，“其实牧场的工作整体的套路是一致的，之所以需要四名牛仔，主要还是需要他们配合，毕竟动物越多，事情也越多。基本上来说，牛仔不需要你来分工合作，他们自己心中有数，交给他们就好。”
陆离恍然大悟地点点头，其实一直到现在，他对牛仔每天的日常工作还是了解有限，感觉柯尔时时刻刻都在忙碌着，但具体回想一下，却又想不起来柯尔到底在忙什么，有时候看柯尔在那里整理器具，一整理就是一、两个小时，事情看起来很简单，真正执行起来又无比繁琐。也许，这就是牧场工作吧，无数微不足道的小事一件一件串联起来。
“不过，具体的项目可以交给他们领头。比如说，养马这一块，布兰登确实是专家，他的意见就十分重要；比如说，杰西卡对于驱马放牛这一块，十分熟稔，她对于安格斯牛着实有一套，平日里可以让她多多注意一些。”罗纳德的解释通俗易懂，“除了牛羊马这些，你对牧场还有其他什么规划吗？你确定了想法之后，可以和柯尔商量看看，对每一位牛仔工作的重点具体安排一下，其他就交给他们自己沟通，事情没有那么复杂的。”
陆离恍然大悟。仔细想想，接下来还需要投入精力的就是有机蔬菜和葡萄园了。“我记得莉莉说，兰迪的父亲是种植好手，是这样的吗？”
“是的，老约翰森对土豆和玉米着实有一套。”罗纳德点点头，“怎么，你打算大量种植玉米和土豆？你们牧场东北侧的那一块地，的确比较肥沃，如果用来跑马就太可惜了。”
“目前有这个想法，但还需要再看看。”陆离不打算操之过急，事情一件一件得来，现在人手已经齐全了，终于可以展开手脚，“我现在最重要的工作就是把羊圈、牛栏和马厩一下，不是吗？这个工作可等不了。”
罗纳德大笑着点点头，“看来你已经心中有数了，这是好事。”
陆离摊开双手，微笑地说道，“既然已经开始了，就要尽力做到最好，不是吗？”
………………………………
058 硬件更新
头顶上那片清澈的天空似乎没有一丝杂质，纯粹的蓝色在金色的阳光之下波光流转，干净而明亮，就像是一个可口诱/人的蓝色果冻，让人忍不住就开始吞咽口水；万里无云空旷偶尔飘过一缕棉絮般的白色，穿透那稀疏的布料，后面那朦胧的蓝色越发惊心动魄起来，看起来比更是松软甜蜜；懒洋洋的阳光洒落下来，丝毫不刺眼，温暖而柔软，仿佛婴儿的手掌般抚摸着脸颊，清爽的绿色氧气因子在空气里飘荡，浑身上下所有的毛孔都被打了开来。
陆离不得不睁开眼睛，避免自己躺在水塔的塔楼上直接就进入了梦乡，朝前走了两步，来到了水塔的旁边，爬上楼梯往下看，绿色的莹莹水光倒影着透彻的阳光，仿佛可以看见深不可测的底部，又仿佛只能看到一片浓得化不开的黑色，波澜不惊的水面似乎正在缓缓流动的错觉，让人头晕目眩。
这是一个水塔，里面的水都是从地下抽上来的，存储在这里，然后通过管道传输到羊圈、牛舍和马厩里——除了日常出来放风之外，平时动物们待在棚舍里，干净的水资源也是它们生存的必要条件。
陆离之所以爬上来，就是想到了另外一个主意：如果空间泉水对生物也有效呢？这是不是可以改善动物的体质，减少它们生病的可能？又或者更进一步，改善动物的产量，让雷兰羊的羊毛变得更加柔顺，让安格斯牛的肉变得更加稚嫩，让娟珊牛的乳汁变得更加香醇，让马匹们变得更加健壮？诸如此类。
即使没效，可以肯定的是，也没有害处。所以，陆离打算尝试看看。
陆离双手抓住了水塔的边缘，将空间召唤出来，然后从池子里抽出了约莫一百毫升的泉水，缓缓地注入到水塔之中。陆离知道，这和改善土壤的质量一样，是一个长期累积的过程，不能操之过急，所以他很快就收手了，看看下周再找时间注入泉水，然后静观其变。
看着那清澈的泉水犹如牛奶一般注入了水塔之中，缓缓晕开、散开，最后彻底与水塔的水融为一体，那种神秘莫测的变化过程让人目不转睛。
“十四！”下方传来了呼喊声，陆离连忙将空间收了起来——虽然别人都看不见，但条件反射还是习惯如此做，“十四！”
回过头，陆离就看到了站在下方的柯尔，“你爬到水塔上面干什么？”
“风景！”陆离早就准备好了答案，大声对着下面回答到，“我觉得在这里午睡是个不错的主意。”
这个回答让柯尔哧哧地笑了起来，不由无奈地摇了摇头，“午睡的话可以推迟一下，前院里又有货送到了，我觉得最好还是你签收一下。”
“没问题！”陆离扬声回答到，然后一步一步地爬下了楼梯，回到了塔楼的平台上，再慢慢地下去。
过去这一周的时间里，整个云巅牧场都进入了高速运转的状态。陆离将四名牛仔聚集到了一起，针对牧场现状进行了分析，列了一个购物清单，按照轻重缓急的顺序，开始了牧场的改造工作。这不是一件容易的事，尤其是刚刚开始时，最为困难，但度过了刚开始的阵痛之后，情况就渐渐走上了正轨。
比如说，他们更换了牛舍和羊圈的栅栏，以前的栅栏都是木制的，现在全部更换为结实耐用的焊接管，这是自动锁的设计，可以同时锁定或者放开多只牛羊，单控的话可以区别对待不同牛羊的不同寻求。当牛羊伸向食槽，自动装置启动固定头部，引导他们进食；同时也方便牛仔们进行健康检查、注射疫苗等工作。
比如说，他们更换了水管的自动定时装备以及天花板上的喷雾器，这样可以确保更加科学地规划牛羊的进食、喝水时间，可以统一制定计划，也可以区别对待，最重要的是减少人力的参与，真正地全面自动化。即�
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