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云巅牧场-第66部分
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集了至少一千五百人——可能还多于两千人，她们都是专业歌手，但演唱的水准真是让人扶额。
等一曲国歌演唱完毕之后，全场观众响起了掌声，宋令仪和陆怀瑾双双朝陆离投来了惊诧的眼神，然后就看到陆离那灿烂的笑容，他们也跟随着陆离的动作，一起鼓掌起来，眼底的无奈渐渐变成了荒谬，最后也一起跟着笑了起来。
国歌演唱完毕之后，全场观众纷纷吹起了口哨，尖叫声不绝于耳，那热闹的场面就仿佛刚才的国歌演唱无比成功，四名女歌手还绕场半圈，向所有人挥手致意、表示感谢。
“我现在终于感受到了，美国人的自信。”宋令仪在陆离耳边开口说道，这让陆离放声大笑起来。
国歌演唱完毕之后，牛仔大会的主持人摇摇摆摆地走进了场内，他穿着一件白色衬衫搭配牛仔裤，外面则是一件黑白条纹的格子马甲，最后搭配了一顶米色的牛仔帽，即使是正式场合，依旧保留了鲜明的牛仔风格。
主持人上台之后，简单地做了开场词介绍，然后就看到一名小丑模样的牛仔摇摇摆摆地晃进了场内，他穿着明黄色的衬衫，上面还有大块大块的补丁；搭配藏蓝色的大背带裤，宽松的背带裤几乎可以和麦当劳叔叔相媲美了，一双褐色的尖头马靴和一顶亮黄色的大牛仔帽——那帽子之大即使和墨西哥大草帽比较起来也毫不逊色。
小丑才一登场，全场观众就集体哄笑了起来，走近一看，这才发现小丑的脸上红红绿绿涂抹了一大堆东西，就好像调色盘一般，他绕着主持人晃晃悠悠地转了起来，立刻就吸引了主持人的注意，两个人一唱一和地开始对话起来，幽默的话语和滑稽的动作，时不时就激起观众的阵阵笑声。
陆怀瑾和宋令仪对美国式幽默了解还是太少，大部分都听不懂，陆离坐在旁边不断解说，说明笑点的背景知识和文化起源，这顿时让两个人产生了浓厚的兴趣，在交谈之中，开场的脱口秀也顿时变得有趣起来。
晚上八点，比赛正式开始。五名俏丽的女牛仔骑着骏马绕场一周，风驰电掣、呼啸而过，她们的手里各自扛着一把大旗，上面写着阿拉伯数字“1”，还有广告赞助商的商标，让全场所有观众都可以清晰看到。
第一个比赛项目就是有鞍斗牛，在主持人高昂的介绍词之中，陆离也暂停了交谈，伸长脖子看向了栅栏的方向。视线里，第一名选手正在准备比赛。
一头黑色的牛被驱赶了出来，他在剧烈地挣扎着，但整个通道十分狭窄，活动空间已经被压缩到了极致，他只能在手臂粗细的木栏杆限制之中扭动着，发现自己没有办法移动之后，他稍稍安静了下来，然后喘着粗气，似乎在酝酿着下一波爆发。
陆离距离栅栏口约莫有二十米左右的距离，但依旧可以感觉到炙热鼻息扑面而来的躁动感。那近在咫尺的疯狂总算是有了真实感，让每一个人都忍不住亢奋起来，就连旁边的宋令仪和陆怀瑾都不由自主地站了起来，屁股离开了板凳，探出脑袋注视着正前方的那只黑牛。
就在这时，一名牛仔利落地踩着栏杆，翻了过来，然后双手支撑在栏杆之上，保持着上半身的悬空，他寻找到了缝隙，安稳地坐在了牛背上，牛似乎没有太大反应的模样，那名牛仔调整了一下姿势，轻轻吐出一口气，居然还有闲情逸致调整了一下自己的牛仔帽，确认自己的仪容仪表，那镇定自若的神色让大家的紧张稍稍平复了下来。
牛仔深呼吸了一下，轻轻放松了一下双手手臂，这才用右手抓住了鞍，朝旁边的人点点头，表示自己准备好了。
“十四……”宋令仪张口想要问点什么，声音才说出来，然后就戛然而止了，因为毫无预警地……开闸了！
只见那头黑牛立刻钻了出来，脑袋朝下，不断拱动着，然后身躯剧烈地上下跳动着。牛仔双脚紧紧地夹着牛背，顺应着上下起伏的波涛甩动着，刚刚整理好的牛仔帽直接就飞了出去，他那深褐色的卷发在风中肆意飘扬，可这仅仅只是一个开端而已。
黑牛那暴烈的矫健身姿就好像蓬勃爆发的火山，现在终于得到了宣泄口，肆无忌惮地炸裂了开来，坐在牛背上的牛仔看起来就像是海啸漩涡之中的一叶扁舟，一波接着一波的浪涛劈头盖脸地砸下来，让人根本没有**的空间。
牛仔的身体就好像狂风暴雨里的一片枯叶，仅仅只依靠着一根细丝般的手臂链接着，然后在风暴里瑟瑟发抖。
那惊险的情况轻而易举就吸引了全场所有观众的视线，现场的惊呼声一片接着一片，黑牛的一举一动都可以轻而易举地牵动着观众的心，那头黑牛就在原地不断旋转、跳跃、冲撞着，牛仔整个人就飞扬了起来，好像一只张开双臂的大鸟——双臂？那么抓鞍的那只手呢？
不等大脑转过弯来，牛仔就好像沙包一般直接被甩了出去，在空中翻了一个滚，他接着肩头的势头接触到地面，原地打了好几个滚，狼狈不堪地将冲劲都缓了下来，他四肢并用地站立了起来，然后一连窜小碎步跑了过去，将自己的牛仔帽捡起来，重新戴到了头上。
现场还有四名助手立刻冲了上来，一个人拿着红布在前面挥舞着，快速奔跑着，引导着黑牛朝着前面跑去；另外两名助手在两侧跟随着，如果黑牛偏离了轨道，他们就用手里的尖刺刺过去，引导着黑牛朝着牛栏方向跑过去，最后逐渐消失在视线之内。
那名牛仔走到了场地的中央，摘下牛仔帽，朝着观众鞠躬，现场所有的观众都用力鼓掌起来，感谢刚才那精彩绝伦的演出。此时，陆离才发现，他居然全程屏住了呼吸，心脏的跳动仿佛都已经彻底停止了，当比赛结束之后，那紧张刺激的感觉伴随着肾上腺素的爆发汹涌而来，此时心有余悸的惊险才变得真切起来。
牛仔转过身来，朝着四面观众席一一谢幕，当轮到陆离这一面观众席的时候，陆离也用力鼓掌起来。刚才在牛背上，牛仔似乎十分狼狈，但现在却再次恢复了从容和镇定，那阳光的笑容点亮全场，值得一提的是，那顶牛仔帽可是赢得了不少少女们的尖叫，当牛仔把牛仔帽抛向观众席时，一大群人蜂拥而去，那场面着实蔚为壮观。
“精彩！哇哦，真精彩！”陆怀瑾都忍不住感叹到，轻轻摇着头，“这真是大开眼界。柯尔，这样的表演，算是时间长的吗？”刚才他们都没有计时，所有一切发生得太快了，似乎不过几秒钟；似乎又无比漫长，经过了许久许久。
“算是比较久的。”柯尔尽职尽责地解释到，“而且这头牛的跳动十分激烈，坚持更加困难。我想，他今天应该可以取得一个不错的名次。整个大会一共三天，他可以在最终决战里占据一个不错的位置。”
“可是……可是，刚才那头牛呢？”宋令仪也迫切地询问到，“他会怎么样？我刚才看到，他们赶着他进入了旁边的牛栏里。”
果然，每个人的关注角度都有所不同，同样的事物都会呈现出不同的面貌。（）
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149 好戏连台
“他会继续生存下来。”柯尔的回答让宋令仪松了一口气，“这些牛都是专门培养出来用于竞赛的，如果表现优异，他们就会继续生存下去，用于下一轮的竞赛；但如果表现难以令人满意，就将会直接进入宰杀程序。我们这里没有像西班牙斗牛那样残忍。”
宋令仪轻轻点着头表示了解，简单来说就叫物尽其用。
如果是肉牛，那么肉质就是最重要的，饲养的开始就是为了最后的宰杀，那些无谓的怜悯和同情就完全没有必要。现在越来越多动物保护协会的成员，呼吁着西班牙禁止斗牛活动，认为这是对生命的不尊重，但事实上，现实生活里却必须考量多重不同的因素。
陆怀瑾却进一步询问到，“我以为，每一次牛仔大会结束之后，一场牛肉盛宴是狂欢的必备。”
“以前是这样。十五、二十年前。”柯尔简单地解释到，“但现在时代进步了，人们的娱乐活动增多了，食物也变得丰富了，情况自然是有所变化了。”
“喔喔喔！”现场的欢呼声打断了他们的交谈，陆怀瑾点头表示了明白，然后就和大家一起转头看了过去，第二名牛仔已经准备就绪，即将上场。
主持人拖长了声音做起了介绍，“让我们欢迎……弗兰克……里维斯！”
刹那间，所有观众的热情都被点燃了，欢呼声和尖叫声不绝于耳，陆离也站立了起来，加入了众人呼喊的行列，甚至还有人带头喊起了口哨，“弗兰！弗兰！”陆离也挥舞着右手拳头，一起大声呼喊着，“弗兰！”
宋令仪和陆怀瑾看着热闹起哄的儿子，又看看周围纷纷站起来的其他人，两个人也站了起来，高高举起了右手，一开始还有些拘谨，但很快就放开了手脚，加入了大家应援的行列。
可以看得出来，弗兰克绝对是今天最受欢迎的选手之一。
当黑牛出闸时，现场的呼喊声全部都变成了尖叫声，“啊啊啊！”所有人一起为弗兰克加油鼓劲，不知道是不是震天响的应援声把那头黑牛吓到了，他的跳动和挣扎明显没有第一场的那头黑牛厉害。在加油声中，弗兰克稳稳当当地坐在牛背上，似乎没有受到太大的挑战。
如此稳如泰山的姿态把黑牛激怒了，动作开始激烈起来，这不仅没有让大家紧张，反而是气氛越发热烈起来，此起彼伏的尖叫声不绝于耳。陆离都不由感受到额掌心渗透出来的汗水，最后看到弗兰克犹如破布袋一般被甩了出去，但他也是熟练地就地打滚了两圈，重新站立起来。
掌声雷动！
“柯尔，这算是表现更加出色吗？”陆离也按耐不住好奇心，开口问道。
“这就要看评委了。”柯尔耸了耸肩，一脸无辜的表情，“其实因为这只牛的颠簸程度是更低的，虽然弗兰坚持的时间更久，但却不见得能够得到更高的分数。不过，每一名牛仔的牛都是随机的，这需要一点点运气，所以综合来看，弗兰的成绩应该也不错，进入第二轮是没有任何问题的。”
柯尔回过头，然后就看到站在旁边的爱丽丝、弗雷德等人也是一脸问号的模样，他不由轻笑了起来，“你们继续看下去，大概就可以找到感觉了。”
正如柯尔所说，有了对比之后，差距就逐渐显现了出来，接下来的比赛大家都逐渐看出了一些门道。不过，想要识别出谁才是夺冠，这就差得远了。幸运的是，外行看热闹，内行看门道，那些评选冠军的事就交给专业评委。
有鞍斗牛的比赛足足有二十四名参赛选手，今晚将会淘汰一半选手，只有十二名选手可以进入明晚的比赛。陆离和宋令仪下注的选手全部都通过了今晚的比赛，保留了争夺冠军的希望，这是一个喜人的开端。
在第二项比赛开始之前，短暂的休息时间，大家都决定去凑凑热闹，押注一点点零钱，参与到今晚的盛宴之中。宋令仪和陆怀瑾加入大家的行列之中，一起去凑热闹了，陆离这一回没有跟着过去，而是留在原地帮助大家占位置。
不一小会，五名女牛仔又一次登场，扛着标注阿拉伯数字“2”的旗帜绕场一周，宣告第二项比赛双人套牛正式开始。
双人套牛就十分具有生活气息，两个人骑马出场，在场内追赶一头小牛，一人用绳索套牛角，一人则负责用绳索套后脚，看哪一组最先完成这些动作；随后进行的单人套牛也是同理，不过是一个人用绳索将小牛绊倒，然后下马将小牛的四只腿捆住，用时最短的就是胜利者。
这是牧场日常生活都会出现的情况，有时候，小牛单独跑了出去，又或者是买卖过程中，需要将调皮顽固的小牛带上货车，这都需要牛仔们亲自上阵，采用这种方式完成套牛。可以说是牛仔技艺之中十分基础，却又十分具有表演性质的一项技能。
这项比赛陆怀瑾和宋令仪就没有任何障碍了，他们还兴致勃勃地和柯尔讨论起来——牧场的四位牛仔谁的技艺最为熟练，大家最终得出一致的结果就是布兰登。布兰登原本就是担任套牛的参赛选手之一，能力自然不容小觑；而且他驾驭马匹的能力也最为熟练，这项工作对他来说完全可以说是驾轻就熟。
随后进行的斗马则将全场的气氛推向了高/潮，这是一项十分复古的运动。
简单来说，这是从以前古代训练野马的技巧里延续下来的运动。当人们捕猎到一匹野马时，往往需要在无鞍的状态下进行驯马，驯服野马的暴烈野性，让马匹可以低头，在武侠小说里也经常可以看到类似的情节，野马比有鞍斗牛要危险了许多，一方面是颠簸得更加厉害，一方面则是速度更快，一个不小心，很有可能就摔断脖子，只有真正高明的骑马好手才能够胜任这个重任。
不过，现在发展成为一项运动，危险性已经降低了许多，比赛用马不是真正的野马，而是没有完全驯服的马匹；而且组织者都会戴上马鞍，尽可能地保证选手的生命安全。
尽管如此，斗马依旧是目前为止最具观赏性的项目。
“啊！”宋令仪已经不忍直视了，牢牢地抓住了陆离的手臂，眉头紧紧皱了起来，心脏高高地悬挂起来，担忧的神情始终挥之不去。不要说宋令仪了，就连陆离此时也是完全揪心，目不转睛地看着场内的那名牛仔。
只见他瘦弱的身躯几乎就要支撑不住，单手牢牢地抓住马鞍，因为马匹着实太过暴烈，颠簸的幅度着实太过汹涌，以至于他整个人后背折成了一道弯弓，重重地压了下去，几乎已经和马背贴在了一起，似乎只要再添加一点点力量，就会被折断一般；但胯下的马匹依旧没有安宁的迹象，不断上下拱着脑袋，四只马蹄狂暴地跳跃着，犹如疾风骤雨一般砸下来，一丝喘息的空间都没有留下。
全场观众都在为他加油助威，可是命悬一线、岌岌可危的危机依旧没有解除的迹象，反而越来越可怕，他就好像是龙卷风里的一根小草般，用尽全身力气试图抓住地面，可力量还是太微弱，那种巨大的落差对比，让人心惊胆跳、瞠目结舌。
场面的刺激和危险远远比开场的有鞍斗牛要更加汹涌，让人惊恐万分的同时，却又热血沸腾，挑战人类极限的既视感，将人类与自然的对抗以如此真实而粗暴的方式呈现出来，同时也将人类征服大自然的史诗在眼前铺陈出一幅恢宏的画卷。叹为观止！
突然，场内传来了一声“咔嚓”的声响，那细微的声音却犹如惊雷般炸了开来，宋令仪浑身肌肉都紧绷了起来，瞪圆眼睛，用力抓住了陆离的手臂，就连正在加油的呼喊声也都戛然而止，所有人都陷入了可怕的短暂沉默之中。
陆离也是愣在了原地，大脑温度瞬间从沸点掉落到了冰点，就连条件反射似乎都失去了自动反应的机制。
全场寂静无声之中，那匹烈马依旧在嘶吼跳跃着，那尖锐的叫声撕破了夜幕的浓郁，令人心惊胆战。就在此时，那名横躺在马背上一动不动的牛仔重新坐直了身体，左手挣扎着抓住了马鞍，可即使是双手的力量依旧不足以应付那犹如蛟龙一般的翻腾力量。
“耶！”
当这一幕传入眼帘时，耳边就立刻传来了口哨声和欢呼声，陆离根本来不及反应，沸腾的血液就带动着身体肌肉奋力往上，整个人直接跳跃起来，振臂欢呼，那酣畅淋漓地尖叫声毫无阻挡地宣泄出来，陆离亢奋地原地跳跃着，甚至忍不住和身边每一个人热情拥抱，然后尽情地呼喊着，将刚才的紧张和忐忑全部发泄出来。
每一个人，现场的每一位观众都不例外，每个人都起立欢呼，以这样直接的方式表达着内心的庆幸和喜悦，雷鸣般的喊声在耳边久久回荡。但呼喊很快就停了下来，因为人们意识到，这还不是结束，那匹骏马依旧在昂扬亢奋地翻腾着。
危机，依旧没有接触。
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150 勇者游戏
欢呼声渐渐冷却了下来，那名牛仔虽然重新坐直了起来，但骏马依旧在翻腾着，更何况，谁也不知道他是否受伤了，那种紧绷的气氛再次蔓延开来，甚至比刚才还要更加紧张——
因为牛仔看起来无以为继了，犹如在疾风骤雨之中瑟瑟发抖的小树苗，命悬一线。
呼吸沉闷地在胸腔里横冲直撞，眼神焦点不由有些涣散开来，陆离漫无目的地寻找着一个焦点，只希望有人能够上前帮帮忙。
就在此时，视线里看到旁边的另外两名牛仔，他们骑着马，第一时间就冲了上来，来到了烈马的身边，用自己胯下的马匹一左一右地并列而行，将烈马夹在中间，然后两边的牛仔分别抓住了正在比赛的牛仔的双臂，用力往上顶，牛仔双手松开，整个人腾空而起，胯下的那匹烈马立刻挣脱了束缚，扬长而去，两名牛仔则放慢了速度，缓缓地将竞赛牛仔重新放回了地面。
看到这一幕，耳边立刻就传来了口哨声和欢呼声，那尖锐的声响让陆离条件反射地转头一看，是布兰登。
平时感情一向不外露的布兰登，此时却站立了起来，用力鼓动着双手，牙齿还咬着下唇，吹起了口哨，以最高敬意的方式送上了自己的祝福和肯定。
陆离随即就明白了过来，也站立起来，加入了鼓掌的行列，为刚才这名牛仔送上了崇高的敬意。陆怀瑾和宋令仪的反应稍微慢了一些，但也紧接着站立了起来，送上掌声。
之前陆离就和柯尔讨论过职业竞技牛仔的事，后来布兰登加入云巅牧场之后，他们的了解就更加详细了。因为经济状况的糟糕，还有新兴行业的千变万化，进入新世纪之后，职业牛仔的生存状况就越来越困难了，以前他们每周都会有两场到三场表演，但现在能够维持在一场都已经十分困难了。
现在依旧坚守在职业牛仔位置上的，除了生计所迫之外，内心深处未尝没有持续不断挑战极限的勇气和豪气，就好像那些参与极限挑战的运动狂人一般，他们在挑战生命的极限，也在挑战人类的极限。
也许，看在观众眼中，这不过是一场竞赛、一场表演而已；但对于职业牛仔来说，在日复一日的机械生活里却依旧隐藏着永不熄灭的激/情，这是他们的人生，更是他们的梦想。
在这一刻，陆离对于牛仔这一职业性有了全新的认识，内心的敬意蜂拥而上，胸腔里激荡着难以形容的亢奋和雀跃，豪情万丈、心神激荡。
那名经历了惊魂一幕的牛仔总算是回过神来，他看起来有些狼狈，但却只是检查了一下自己的身体，确认没有大碍之后，就朝着观众席鞠躬敬礼表示谢意。
陆离高高举起了双手，用力鼓掌着，嘴里还发出了呼喊的叫声，“喔！喔喔！”加入了全场观众雷鸣般掌声的行列，还没有完全降临下来的夜色也开始沸腾起来，天际边残留的一抹红霞开始熊熊燃烧起来，全场的第一个高/潮就此来临！
宋令仪和陆怀瑾交换了一个视线，神情也不由激动起来。德州这片土地总是能够孕育神奇，现在他们终于亲身体验了一把，品味着喜悦和惊奇。
斗马果然是精彩连连，刚刚这名牛仔的死里逃生还没有让人们喘一口气，随后又有一名牛仔愣是在马背上停留了将近一分钟，甚至可以看到那匹野马已经有些气喘了，这让全场观众大开眼界，等牛仔下来谢幕的时候，现场的雷鸣般掌声沸沸扬扬闹腾了起来，就连旁边的围栏里也感受到了现场的热情，马嘶牛鸣好不热闹。
斗马结束之后，随后就是无鞍斗牛，这也是当晚最危险最刺激的一个项目，全场所有观众一个不漏地起立观看，这与有鞍斗牛不同，这是没有鞍的项目，牛仔直接骑在牛背上，双手悬空，完完全全依靠腰腹的力量来维持平衡，一个疏忽，很有可能就会掉下来，直接被牛踩踏过去。
这是一个与死神对抗的项目，即使仅仅只是参加都需要莫大的勇气。所以，每一位牛仔上场，全场观众都奋力地为他们加油助威。
“这真是勇敢者的游戏。”宋令仪的声音已经沙哑了，可即使如此，面容上依旧绽放着万丈光芒，“太刺激了……”说到后面，她的声音就已经自动消失了，可是她依旧没有放弃，手舞足蹈地指着场内的牛仔，眉飞色舞。
陆离看到像是孩子般的母亲，不由也笑了起来，然后抱了抱宋令仪，连连点头，“我知道，我知道。我也是大开眼界，感觉太神奇了。你是不是也想尝试一下？”
听到这句话，宋令仪收起了下颌，撇眼埋怨地瞪了陆离一眼，显然她不是这个意思，她怎么可能会先想要去尝试呢？
宋令仪这表情让陆离畅快地大笑了起来，然后站在旁边的陆怀瑾伸手将宋令仪揽入怀中，一脸嫌弃地把陆离放到了旁边。
陆离一阵无语，抬起头就看到了旁边柯尔、弗雷德的眼神，三个人不由相视而�
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