强秦(晶晶亮)-第73部分

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至于各路诸侯使者，则各有各的算盘。

秦人的厉害让他们个个心存畏惧，如果项羽号令要出征，他们没有办法只得领兵追随，现在项羽的意图不明，只是张耳听从了刘邦的命令在窜嗖，这让他们不禁愤忿起来。

“张公，汉王如今被秦人夺了汉中，不知还能称汉王乎，若是不妥的话，为何不尽起大军伐秦，而要占我南郡？”在一片混乱之中，众使节中有一人站起，指着张耳的鼻子大声斥责道。

众人寻声看去，却是西魏王魏豹的使节随何，这个人曾经做过临江王共敖的相国，对刘邦假仁假义，占领南郡心存不满。

张耳被随何这一句斥的老脸微红，好半天才支支吾吾道：“秦人生性残暴，得一寸而进一尺，汉王大军一统南阳、南郡，就是为堵塞秦人出武关东进的道路，至于临江王之死，那纯属是一个意外，汉王也是十分的抱歉。”

一声抱歉。

代表了所有的意思。

共敖已死，一个死人就是想要抱打不平，也没有人会再去相助于他，相反，刘邦则不同，坐拥着两个大郡，麾下多达二十万的人马，有这份实力在，除项羽外，其它诸侯想要说刘邦一声不是，也得仔细踮量一下自己的份量。

随何见没有人回应，也只得悻悻回坐，毕竟，他现在是在为魏豹作说客，前雇主的事情站起来表一下态就可以了，要是真纠缠不清，不要说其他人，就连魏豹也会心生不快。

“今日，是本王的大喜之日，不快之事就勿提了。诸位贵客远道而来，本王不胜感激，至于其他的事情，待以后再从长计议，如何？来，且满饮此樽——。”项羽猛然站起，将手中的龙形酒樽高高持起，然后仰首一饮而尽。

清冽的酒水顺着胡须嘀嗒落下，溅在项羽胸前的新衣上，就如同一团浓墨在慢慢的铺开，间或，越来越大，越来越淡，一会儿变幻成楚国版图的样子，一会儿又扩大成关东各地的样子。

“恭贺霸王大喜——！”众使节见项羽不悦，一个个诚惶诚恐的站起，不管是能喝的还是不能喝的，纷纷皱紧眉头将面前的美酒干了。

张耳被项羽一句话堵了后话，现在想做苏秦合纵抗秦不成，心中顿时郁郁不快起来，左右几个小诸侯的使者本来还有意与他攀谈几句，现在看他这副表情，立时将案几悄悄拉开了一段距离。

几番相互劝酒过后，众人已是微有醉意，张耳独自一人喝着闷酒，只一会便早早的离席而去。

良辰苦短。

没了张耳这个惹人厌的家伙，各路诸侯特意聘请的名士们也渐渐的放下了包袱，开始相互之间劝酒起来。

不管是齐地的、还是鲁地的、燕北的、或者大魏大赵来的，只要报上姓名，彼此之间就有了联系，到时候就算不替这一家诸侯打工了，还可以到另一家去谋一份好差使。

这些人中间，不是没有能人，象随何、刘敬这样的，辩才和能力也是足够的出众，对于大名士张耳来说，名望什么的已经足够，他的目的是游说抗秦、盼望着诸侯联军能再一次将秦军打的大败，以期待自己还能象之前一样，获得一个诸侯王的实权和地位。

而对于象随何、刘敬这样的名士来说，他们没有奢望成为老板，他们的定位是打一份俸禄高一点的活计，从而让自己的日子过得更潇洒一点。

月上林梢。

项羽摇晃着从前厅出来，外头的寒冷北风一下钻进身体里面，让他的眸子猛然一紧，重瞳向楚宫寝宫望去，那里的灯光依旧亮着，这让项羽心中一暖。

“霸王，夫人在寝宫等着多时了——！”一声关切的问候从前方传来，这是项庄的声音。

“是庄弟，长进了。汝去好好招待诸侯的贵客，不要怠慢了他们。”项羽满意的拍了拍一身戎装的项庄，吩咐道。

这一刻，在月光的映照下，霸王项羽的脸上虽然还留有着醉意，但一对重瞳却是分外的明亮。

第二百二十三章　黑金

彭城的冬日。

冷冽干燥，从北方草原一路南下的寒流气势汹汹，在横扫北部诸郡之后，势头不减的冲着楚地猛扑过来。

乌锥马见到主人到来，马蹄使劲的踢踏地面，兴奋的长声嘶鸣，项羽扯了扯战马的缰绳，身体迅猛的一跃而上，大红的披风立时舞动起来。

位于彭城东北角上的楚宫，居高临下，象一盏明灯指引着方向。乌锥马朝着灯光明亮的宫殿楼宇，一路前行。

项羽在项庄的护卫下，朝着灯光明亮的宫殿楼宇，一路前行，在只年长了七、八岁的堂兄面前，项庄显得很是从容不迫，完全没有之前毛毛燥燥的样子。

“这小子，终于有了几分样子？”项羽重瞳精光一闪，脸上露出欣慰之色，项家不能只靠他一个撑着，项庄能够成长起来对于保持西楚国的强大很重要。

在接连失去龙且、英布、钟离昧等大将后，项羽需要培养一批年轻的将领来补充进军队，项庄是一个，在雒阳受了重伤的桓楚也是一个。

在与李原的对抗中，楚军中的年轻人开始学会在挫折中挺起胸膛，做一个真正的男子汉。

宫门口。

灯盏在寂静的夜里，不时发出“噗噗”的火光在项羽往楚宫赶来的同时，虞姬也在绕着宫门来来回回的踱着步子，身边的侍女已经被她催的一次次跑到宫殿外头，打探有无车马赶来。

这一晚。对于她来说，是生命中最为重要的一个时刻。虽然早已经全身心的交给了这个男人，但她依然在乎，自己在他的心里会不会占据重要的位置。

一圈，又是一圈。

虞姬不安的双手绞着一块帕子，努力让自己的情绪平静下来，今天，是她的大喜之日，为了这一天。她期盼了许久，也在心中祷告了许久。

“夫人，来了，大王，他——！”侍女跑的上气不接下气，临到虞姬跟前时却是一脚踏空，额上直直的碰在青石台阶上。立时肿起一个大包。

“大王他怎么了？”虞姬被侍女吓了一跳，连忙命人将莽撞的小婢给携扶起来。

“大王，大王他没有喝醉，是骑马来的。”小婢顾不得擦拭尘土，冲着虞姬露出虎牙，会意的笑道。

“你这小娘。谁让你去打探这个？”虞姬羞的娇颜泛起红云，这小婢对于男女之情一知半解，听虞姬一吩咐，便冒冒失失的说了出来，幸亏周遭没有外人。

正在说话间。项羽的车驾已经进了宫门，瞧见虞姬迎在门口。项羽魁梧的身躯从乌锥马上一跃而下。

“夫人，夜寒露重，何不在宫内等候？”项羽重瞳中流露出怜惜之情，眼前的这女子，虽然只是从楚国各地选出来的美人中的一个，但却性情温婉，功利心淡薄，与那些一心想着往上爬的女子不一样。

“大王未归，臣妾怎敢先寝？”虞姬低首一揖，道。

“嗯，让夫人久等了，前厅张耳那厮为刘季做说客，怂恿本王出兵再次伐秦，真是不知死活。”项羽冷笑一声，道。

张耳的那个常山王，是项羽当初分封的，他以为张耳会心存感激，岂料想完全不是那么回事，张耳现在明显是站在刘邦的角度在考虑问题。

刘邦的图谋，项羽现在已经了然于胸。

被秦军一路驱逐出汉中是刘邦的奇耻大辱，只可惜汉军实力不足，无法与秦军相抗衡。要是能让楚军与秦军拼一个两败俱伤，作为第三方势力的汉军就能渔翁得利。

合纵伐秦——，要是换在一年前，项羽会毫不犹豫的应允下来，那时的他，关注的是诸侯之王的盛名。而现在，渐渐冷静下来的项羽已经把李原作为未来最重要的对手，虎牢关不分胜负的结果更让他心生警惕。

面对强秦，任何一点疏忽，都有可能召致不可预知的灾难。

“大王且息怒。臣妾有一言相劝，这世上，你对别人好，并不一定别人也会对你好。你为别人做了一件事，也并不代表别人一定会感激你的付出。”虞姬神情淡淡的说道。

“夫人此言在理。不说张耳了，今日明月星稀，你我早早安歇才是。”项羽一把搂过虞姬，轻声道。

“嗯！”

虞姬嘤叮一声，娇颜上泛起两朵红云，寝室内的灯火在项羽的袍袖一挥下，只闪了几闪即告熄灭。

这一夜，彭城沉浸在一片欢乐的气氛中，项羽大婚，对于楚地的百姓来说，也是一个值得庆贺的日子。

在前不久，相国项佗已经发布了告令，今年的粮赋减免三成，这可是个大好的消息，对于在重赋下苦苦求生的楚国民众来说，减税就象天上的星星一样难以触摸。项佗的这一告令，一下子让虞姬成为了楚地的知名人物。

“今年的日子能够过下去，要好好感谢大王和夫人恩典。”楚地百姓奔走相告，喜出望外。在经历了一年的动荡之后，西楚国内部的小股势力被项羽强力剿灭，现在赋税的削减更让他们对生活多了一点希望。

楚虽三户，亡秦必楚。

能够在少年时立下这般豪言壮语，项羽自然不是弱智之人，他只是过于骄傲，不敢俯身屈就自己罢了。

李原的出现，让项羽在茫然四顾对手中，找到了新的目标。

楚与秦。

这一对战国时的老对手，在继续沿着对抗的道路前进着。

与之前相比，秦国的地盘除了占有了三晋之外，没有多大的变化，而西楚则是天翻地覆，在放弃了郢都一带的江汉平原后。西楚的势力范围现在主要在昔日的楚国东部、会稽郡以及齐鲁一带，而彭城作为都城。位置正好在各郡的中心地带。

与地广人稀的秦国相比，西楚所占领的地方人烟稠密，按照叔孙通、刘敬等谋士的谋划，楚国现在不用太着急去与秦国直接交锋，而应该一步步的凭籍着人口的优势，一点点的拉开与秦国的差距。

关东诸侯力图合纵抗秦。

但在各怀私心之下，困难重重，人的欲望总是无止境的。李原治下的秦国，虽然表现出了咄咄逼人的势头，但却并不能让各路诸侯齐心协力。

司马卯之覆亡。

在各路诸侯的眼里，更多的原因是他自取灭亡，河东郡在司马卯的治下，民不聊生，流民四散。这样残暴的家伙幸亏被秦国给灭了，要是秦军不打的话，河东军的进攻方向极有可能转向周边的其他诸侯。

一想及此，魏豹、陈余、赵歇等诸侯王齐齐色变。与谋想着天下的刘邦、项羽不同，他们在乎的是自己的既得利益，秦国复起。会不会再如始皇帝一样席卷关东，这个问题对于每天只求着能安稳生存下去的小诸侯来说，实在太宽泛了。

彭城在上演着诸侯之间你争我夺的好戏。

作为被算计的对象，李原没有功夫去关注关东各方势力的钩心斗角，他的注意力集中在了尽快的提升秦国的技术优势上面。

时不我待。

在这个冰天雪地的冬季里。李原的足迹开始由关中踏足刚刚占领的三晋大地，与资源相对匮乏的关中相比。河东郡一带最值得称道的就是大面积的适合简易开采的煤炭资源。

煤在这个时代，又被称为黑金。

这种黑色的石头早在西周之时，就被云中郡一带的丁零人拾去作为取暖的燃料，其高燃点的特性加上便于携带的优点，让它迅速的被丁零人视为上天赐予的珍贵圣物。

在秦军占领河东郡、云中郡后，被杀得吓破了胆的丁零人为了表示降伏的诚意，差遣使者送上了黑金。

关中上郡一带的煤田露天矿极少，囿于这个时代简陋的开采技术，李原之前对煤的诉求只能留存在心里，这回丁零的使者不仅送来了质量上好的煤石，还表示这些东西是在他们居住地的一座山上捡来的。

露天矿。

李原一下狂喜起来，相比地下开采的不易，露天矿的开采条件要容易的多，要是能够采掘出足够多的煤石，困扰兵造多时的木炭炼铁熔点低的问题就能迎刃而解。之前，在沮水的铁矿开采之后，受制于木炭的燃点，秦国兵造打制出来的铁器只能作为农具来使用。

在青铜冶炼技术上取得登峰造极的成就后，秦国的兵造现在陷入到了技术转型的困难期，在冶铁技术上起步晚了一步的秦人要想迎头赶上，就必须抢先开始煤这种新型能源的使用和尝试。

这次，随同李原一同前往巡视的，除了曹信、李仲翔这些个亲将外，还有大兵造司马印随同前往。

河东是司马印的家族所在，在殷王司马卯的势力被秦军连根拔起之后，河东司马世家迅速的改变了自己动摇不定的立场，加大了支持秦国的力度，司马印这次东归，也算是一次真正意义上的锦衣还乡，荣归故里。

在这次南下战事中立下赫赫战功的秦军边将苏角已经被李原任命为河东郡守，这位一直以来都屈居王离之下的猛将，终于有了施展抱负主持一方的机会。

在得到李原亲自来河东视察的消息后，苏角急率本部亲兵三百骑赶到蒲坂渡口迎接，以此来表明自己的忠心耿耿。

见到苏角如此识趣，李原也是大大的赞扬了一番，边军的融入时间越快，秦军的战斗力就能在短时间内获得提升，对于即将面临关东诸侯群起攻之的秦国来说，团结一心、齐心协力至关重要。

第二百二十四章　边军之魂

北国风光，千里冰封，万里雪飘。

十二月的北方，既有让人生畏的凛冽北风，也有冰雪之下让人赞叹不已的美景。

人总是渴望看到美好事物的，这种的季节转换，让李原见识了大自然鬼斧神工的魅力，流淌不歇的大河转眼就变成通途、曾经绿绿葱葱的草原成了一片白色的海洋，间或，能够看到一、二头饥饿中出来觅食的野狼。

在巡视了河东郡之后，李原的车驾从南面的汾河入河口一路向北，过长翟、曲沃、晋阳，然后继续向北，到达人烟稀少的云中郡。

这次北上，大兵造司马印没有再跟着，河东的司马家族内部还不平静，司马卯把持族中事务五年，在一些重要的位置上，安排的都是他的亲信，司马印要想完全掌握家族，还需要对族中子弟进行仔细的挑选和培养。

同时，司马印留在河东，还有更重要的任务，煤炭的开采和运输、筹建一座冶铁工坊的计划，这些都必须在新的一年里得到实现，感受到来自邯郸、西平的对手压迫着的司马印不敢有丝毫的松懈。

一行有一行的规矩。

在兵造领域，邯郸有大匠师郭纵坐镇，西平有名闻吴越、打造出著名的鱼肠剑的名师徐夫人的后人支持着。

相比较而言，司马印的手底下，虽然也有莫石这样技术精湛的大师级匠师，但就冶铁一行来说。晚一步天差地别。

铁石矿。

煤石矿。

原材料和燃料，这两个提升冶铁技术最为关健的因素终于得到解决。大兵造司马印兴奋不已，沉浸在追赶冶炼领域对手喜悦中的他，已经没有心思再跟着李原北上“游山玩水”了。

晋阳。

位于晋中盘地中央，汾河在此处穿行而过，周围是新发现的一处上好的露天采煤断裂带，这里又是昔日晋国的国都所在。司马印在初步的勘察地形地貌、交通等条件后，决定在这里修造秦国兵造第三分部。

与汉中西部交通不便、人迹罕至的铁石矿区不同，晋阳的自然、人文条件得天独厚。这里的沃野千里，养活上千人的粮秣不用从关中转运，唯一需要克服的难点，就是如何快捷的将沮水上游开采的铁石运送到晋阳。

这一段路途，难点不在有渭水、汾水两条水路大动脉的关中、河东两郡，而在于陈仓道的拓宽工程能否如期完工。

早在沮水发现铁矿之后，秦国负责铁、盐事务的铁官长关跃就拟定了修建第二条翻越秦岭的高速“驰道”的庞大工程。

四个月来。将近六千战场俘卒日以继夜，在秦岭的群山之中奋力开凿，在火药没有发明的时代，他们以薪火将一块块巨石烧的发烫，然后又以冰冷的雪水一次次让石块冷却下来，这是采用了原始的热胀冷缩原理。让巨石逐渐的分离和瓦解。

经过多时不间歇开通，目前，陈仓道从北向南到沮水一段，道路状况已经有了很大好转，马车在一段路段虽然尚无法通行。但在大部分的山道上，蓄力已经能够替代人力。成为主要的交通工具。

司马印有信心，在秦国强大的中央机器运转下，陈仓道的交通问题不会是瓶颈。

留下司马印继续他的冶炼技术钻研，李原的车驾继续向北。

一路之上，新任河东郡守苏角全程护送，其细心程度让李原不禁对这位秦军中的“猛张飞”刮目相看，最后在边骑的护送下，李原车驾抵达秦国的最北边境。

九原。

这座塞上的名城，就座落在巍巍大青山脚下，河套平原东流处，在蒙恬大军驱逐了匈奴人之后，数万边民在此开垦放牧，修建城池和堡垒，使丰饶的河套一带成为秦国继陇西之后的又一处牧场。

神武侯李原的到来，让九原的边军将士兴奋不已，虽然放弃独立投奔李原的麾下有一段时间了，但边军上下心里总有那么一丝的不安和遗憾。

这一种不安，不仅仅在将领层面有，在普通的士兵层面，也同样存在。

原因很简单。

边军曾经是秦国最为精锐的一支军队，这些骄兵悍将的眼里，从来是只有自己，没有旁人，但猛然间，他们发现，自己成了没人疼没人爱的弃子。

边军主将王离率领部将出城相迎，这位年过四旬的将门之后，两鬓已经开始斑白，不过双手虽然粗糙但却很有力量。

“神侯，你这病刚好，就远来九原，实在让末将过意不去。”王离一见李原神色憔悴的从马车上下来，连忙道。

“王将军言重了，此次北上，本侯也是授命朝廷的指派，慰问在前线与敌交战对峙的全军将士，与边军的将士吃的苦相比，我这车马辛苦一些，又算的了什么？”李原摆了摆手，笑言道。

“神侯过誉，这边是边军的几位将领，杨翁子杨校尉、孟庆余孟校尉——！”王离一边说着，一边向李原介绍身边的其他将领。

杨翁子、孟庆余属于边军中的老资格宿将一类，虽然职务不高，但却从其祖辈就在边军中效力，甚得士兵的拥戴，孟庆余的先祖在秦国历史上也是有名气的一员将领：淆山之战中的秦国大将军孟明视。

“末将杨翁子、孟庆余参见神侯！”杨、孟二人单膝于地，大声道。

“两位校尉快快起来，天气寒冷，莫冻了膝盖。他日我大军远征草原，可还需要两位上马征战呢！”李原笑着扶起两人，道。

“谢神侯。”杨、孟二人大声应道。

作为经历了边军最为困难一段时间的宿将，他们对李原在边军困境时伸出援手感激莫名。从他们的神态上，李原能够看出。这两人的恭敬不是虚假的，而是发自内心的一种尊敬。

竖日。

李原的王离的陪同下，前往九原城外的边军驻地，一大批中、下级将校、士卒已经早早的等候在那里，准备接受检阅。

塞上的冬天。

异常的寒冷，边军将卒呼出的热气，刚刚离开嘴边就结成了固化的冰珠子，在一个个带兵将校的指挥下。边军上下正在操演秦军作战最为重要的军阵。

军阵的作用，不仅在于其威力，更在于增强士兵与士兵之间集体作战意识，战场上战友之间的相互信任、相互支持是一支军队保持强大战斗力的保证。

目视面前的这一支边军，李原心绪难平，镇守在秦国最北边的疆域，他们面对的。不仅是残暴的匈奴人，还有来自恶劣气候条件下的诸多困难和考验。

远离亲人。

远离繁华与喧闹。

吃着难以下咽的干粮，饮着地上的雪水，身上穿着冻得快要成冰疙瘩的甲衣，这些秦国守边的将士就是在这样恶劣的条件下，严守着军纪。将自己的一腔热血挥洒在这一片从匈奴人手中夺来的土地上。

“大秦，大秦——！”边军将士呼喊的口号声高昂响亮，这是一群无惧困难、将苦与累深藏在心底的男人的心声。

今天，面对来自咸阳朝廷的使者，他们要用自己最为炽烈的叫喊声。证明自己的存在，证明边军的荣耀。

“大秦！”李原凝望身畔那面高高飘扬的玄底大纛。心中也是一阵激荡。

或许，有一天，这些边军将士在草原上巡视，再也没有回来。

或许，有一天，他们遇上大风雪，又饥又饿的在临时的军帐里，眼巴巴的等待着后方补给粮队的到来。

又或许，就在一天天枯燥单调的守边日子里，这些生机勃勃、年轻健壮的士兵慢慢的老去，最终成为荒野上的一具白骨。

为了大秦的复兴与强盛，拼命搏杀的，又何止是自己，又何止是一直跟随在自己身边的将士，在这遥远的北方，边军的将士们也在为了这一理想而抛洒着热血——。

“全军，收队。”

“下面，请神侯训示——！”边军主将王离神情激动的站到军演台上，大声道。

在万千边军将士的注视下，李原挺直了身躯，一步步的走到台前，眼神扫视过面前的每一个角落、每一个士兵。

“边军儿郎们，你们辛苦了！之前，我李原对边塞的苦寒不清楚、不了解，所以，一直关心不够，现在，我宣布三条新令——！”

李原说到此处，语气用力的停顿了下，看到边军士兵一个个凝神细听着，才又道：“其一：从今往后，凡家有守边将士的，父母妻儿的赋税全部减免；其二：守边将士每三年享有一次休假机会，以便回家与亲人团聚；