孩子的眼睛-第52部分

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　　萨里纳斯盯着文件，伸手去取，却又在中途停住了，他看着佩吉，“你想做什么？”他问。

　　“詹姆士·科特。”

　　萨里纳斯坐了回去，依旧看着佩吉，“这些资料牵涉科特？”

　　“没错。确切地说，科特是麦金利的私人朋友，是一个影响你案子的人。”

　　萨里纳斯又看了看文件，没有说一句话。过了一会儿，佩吉点了点头，“你的谨慎是你的信用，维克多，因为你一旦让这个特别的妖魔出了瓶，你就无法控制了。即使有可能，我和约翰都不会让破坏仅限于布鲁克斯，美国律师协会很快会发现，最大的问题是，那些政客们正忙于在斯鲁凯姆与布鲁克斯之间，寻求他们的保护。”佩吉停了一下，以示强调，“怪不得有一次卡洛琳·马斯特提醒我正在树立一个强大敌手，这些人甚至有可能取消她联邦陪审团成员资格。不过，那种结果对我来说是难以接受的。所以如果你接受了这些资料，你就会冒犯科特的政治禅让。这样做也会把他变成你的敌人。”佩吉的声音变得冷淡，“你帮助去掉科特，维克多，否则他会去掉你。”

　　萨里纳斯继续缄默着。不过佩吉已经掌握了他的情绪：恐惧、野心、谨慎，突然知道了这些，他曾经把这看作机会，却有可能毁了他，他又看了看佩吉。

　　佩吉慢吞吞地问，“是还是不？”

　　萨里纳斯淡然一笑，夹杂着骄傲与算计，犹豫了半天，然后他把手伸到佩吉桌上，取走了文件。

　　萨里纳斯抓起母球，小心地瞄准八号黑球。他用粉滑了一下球杆，用球杆击出母球，清脆的撞击声，八号球准确地向外滚去，落进了角袋。

　　“好”。佩吉满意地说。

　　卡洛瞪着刚才放最后一个球的地方，“再来一盘。”他宣称，不是请求。

　　他们又布好球。过去九年，他们在佩吉的台球室里玩过无数次，卡洛先是成了佩吉的竞争者，随后在技巧上和他平起平坐了。佩吉对这倒不很在意，他只觉得这些是他和卡洛的交流方式。卡洛很小时，说话不多，靠掷红球交流——在最近那段沉默时期，佩吉甚至伤心地认为所有人除了体育游戏，不大可能有交流。

　　佩吉放下母球：“瞧着，”他突然说，“我把事情搞糟了。”

　　卡洛掂起母球，没有看他。母球滚出，白球冲进球堆，把球撞得四散，两个球滚到台角，掉进球袋不见了。

　　佩吉感到儿子很不合作，“好球，卡洛。”

　　他儿子扫了一眼球台上，“你没把事搞糟，”他说，“你搞糟了，两回事。”

　　“什么区别？”

　　卡洛又拾起球出击，“你搞糟了里奇的计划，对吧？更糟的是，由于我还是个孩子，我希望你好，当你不好时，我就很吃惊——并且愤怒，”卡洛击出球，视线离开球台，扫了一眼，“你很幸运，爸爸。在这世界上的所有人中，你是我在最困难时期感觉良好的一个，很长一段时间，你是我能够期望得到更多的唯一的一个人，正像我在审问中听说的那样。”

　　佩吉看着他，不知道说什么好。

　　卡洛转了个身，又去瞄准击球，“想一想做一个家长的蠢笨态度，哼！”

　　球消失了，“只不过有时是这样，”佩吉说，“其它时候，并没有这么糟。”

　　卡洛笑了，来了个擦边射，“我也长大了，你也不能总是为我操心，或者说为我烦恼。”

　　“我确实不想这样。”

　　一阵沉默，“那么你和特瑞间发生了什么？”卡洛问，又低头第五次击球。

　　佩吉扬扬眉，“我不知道你很关心。”他嘲弄道，不是开玩笑。

　　“特瑞和我有天晚上又一块吃饭了。我已经决定宣布大赦。”卡洛又笑了，“你知道，在我把事情推进至此之前，你已经厌腻我了。”

　　佩吉慢慢摇摇头。卡洛曾保护艾勒娜这一点立刻使他既忧伤又骄傲，根据特瑞的叙述，或许不只是保护了她。“你给了艾勒娜不少指点。”佩吉严肃地说，“即使我不再那么爱你了。你显得比特瑞更有个性，不过我也有权问问你。”

　　卡洛耸耸肩，第六轮击球。“特瑞是个好人，”他说，“要比她的实际生活好得多。”

　　佩吉犹豫再三，“什么促使你那么做？”

　　“我记得我曾经喜欢她，”卡洛回答，调整好位置，又击了一次球，球滚向球袋，球还没落他就低声数道，“第七个。”

　　“那又是什么原因呢？”佩吉问。

　　“两个原因，”卡洛又去击出另一个球，冲他父亲笑起来，“首先，她可以诚实地谈论她的感受，有时从头到尾都不漏。第二，她不像一个家长那样和我谈话，所以她比你更能和我这个年龄贴近。”他咧嘴笑得更开心了，“第八个”，他顺便说一句，“你输了。”

　　“我想出去玩。”艾勒娜说。

　　克里斯无罪开释六个多月后的一个凉爽的秋日，艾勒娜倚着窗户，阳光洒在她脸上。在她感兴趣的世界中，她更经常表现得像她以前那样是个外向性格的孩子。当她提到她父亲时，几乎从没有谈及他对她的虐待；不知是喜还是忧，艾勒娜念念不忘特瑞离开里奇前，他们三人在一起，过着一家人生活的时候。从某种比较残酷的角度讲，特瑞不得不承认罗莎对里奇的处理不错，艾勒娜用不着再去对付她父亲，不必再有负罪感和感到矛盾，也不再会陷入各种家庭法庭的访谈和监控。至于特瑞，也已经折腾够了，她再也不必见到里卡多·阿里斯了。

　　“为什么不去金门大桥公园？”特瑞说。

　　“好吧。”艾勒娜从临街的窗户转过身来，似乎很犹豫，“你觉得卡洛也会去吗？”她问。“他再也不和我玩了。”

　　特瑞又认真地看了她一眼，艾勒娜眼神飘忽不定。这话问得并不天真，特瑞知道，不管是用什么方式，艾勒娜已经领略到了一点她不再能见到卡洛的原因。“如果卡洛不在家呢？”特瑞问，“克里斯可以来吗？”

　　艾勒娜盯着地面，“可以，”她说，她似乎知道特瑞不会要卡洛来。

　　当克里斯和她们见着面时，他正拿着一个风筝，站在一大片橡树环抱的绿地中间。

　　“卡洛老喜欢放这个，”他解释说，“我想艾勒娜也许愿意一试。”

　　艾勒娜有点迟疑，“我愿试一试，”特瑞说，这倒是实话，她童年时代没放过风筝，她怀疑是否能让它飞起来。

　　事实证明她做起来很自然。

　　不一会儿，她就把风筝放到了高空，她让风筝随意飘了一会儿，然后转身把它交给艾勒娜，挨着克里斯坐下。他们坐在一块毯子上饮咖啡，艾勒娜放着风筝，按着假想的飞行方向调整着线绳。克里斯看着，笑了起来。

　　“卡洛过去真的放这个？”特瑞问。

　　“阿哈，我也放，作为一个孩子，放风筝是我的一个主要禀赋——这种事你可以一个人自己干，旧金山又有这么好的大风。”克里斯笑了，“当然，卡洛总想自己一个人放，除了中国风筝，好风筝不多，老是不听他控制。”

　　他的话显得轻松，事实上他很喜欢卡洛。他不看特瑞，特瑞相信他们父子一定谈过艾勒娜——现在已不受里奇的要挟了。

　　突然起了一阵大风，风筝从艾勒娜的手中挣脱，忽喇喇往上窜，挂到了附近的树上，她仰着头看着，嘴唇发抖。当克里斯和特瑞爬起来帮助她时，她看看这个，又看看那个，有点迟疑地转向克里斯，“你能帮我把风筝取下来吗？”她终于问道，“你个子高。”

　　特瑞满怀喜悦地坐下来，六岁大小的女孩，她想，总是假定男人能做任何事。她突然又想起了里奇，感到一阵心痛。

　　看得出，克里斯不难够到风筝，只要把线绞几圈儿，就能把它取下来。

　　可是线绞在两棵树枝上，克里斯手叉着腰，瞪着树出神。

　　“我需要有人帮忙来取，”他说，“我要是把你扛起来，你能把它从那个枝子上摘下来吗？”

　　这和里奇的说法可完全不一样，特瑞想。艾勒娜盯着线绳，挂在她头顶足有五英尺高的树枝上，就好像是在建筑物的顶上。

　　“我不会让你摔下来。”克里斯说。

　　艾勒娜又犹豫了一阵儿，随后她转向克里斯，脸却扭向别处，她在他肩膀上伸出手臂，就像以前在里奇肩膀上。

　　克里斯把她高高举起，艾勒娜的头消失在一片茂叶之中，克里斯一手握着线绳，以防万一。他放下艾勒娜时，特瑞看到艾勒娜满怀喜悦的神情，随后是风筝。

　　克里斯笑了起来，“谢谢，”他对她说，“我一个人是取不下来的。”

　　艾勒娜紧抓着风筝绳，称赞他，“你知道苏茜·古德曼吗？”她问。

　　克里斯歪着头，似乎要想法回忆起来，“我想我不知道。”他说。

　　“她和我一样在一年级，”小女孩皱皱眉头，“有时我们是朋友，有时我们互相打斗。”

　　克里斯听了这话，又笑了起来，“有时候，朋友就应该是这样，”他跪下来把线绳绕在她腕上，“你是放风筝的能手，艾勒娜，至少放得和卡洛一样好。”

　　一提到卡洛，小女孩又带着风筝跑了起来。

　　克里斯又坐下来，“我想你并不会哄小孩子。”特瑞说。

　　他端起咖啡，啜饮了一口，“我从来没说我会，我只是说我没锻炼过，尤其是和小女孩。”

　　特瑞冲他开心地一笑，“你还是会哄，尽管——让她取风筝是真正的自我崇拜教育。”

　　克里斯笑了，“抗拒有魅力的女人并不难，”他说，“假定她们还是在一年级的话。”

　　特瑞笑得前仰后合，在那么短短的一瞬间，她忽然觉得这是在嘲讽里奇。

　　她盯着克里斯。

　　他在看艾勒娜。不管怎样，特瑞知道他能意识到她在审视他，“我的确明白你想知道，”他说，“在卡洛经受这一切之后，如何看待艾勒娜。”

　　特瑞感到有些狼狈，她没法往下说，因他没注意她，他就猜出她的想法来。“我知道你为她感到遗憾，”她平静地说，“不过的确，我想我也如此。”

　　他转向特瑞，“发生在艾勒娜身上的事情是件悲剧，”他说，“我怎么可能为此而责备她呢？所以不要把事情搞得比现在还糟，好吧？”

　　你曾经很爱她吧？特瑞想问一问，可是她拿不准问题是否合适。

　　在十一月竞选前的两个月，麦金利·布鲁克斯被联邦大陪审团起诉。

　　正式诉因包括共谋破坏联邦竞选法，同时也侵害了克里斯托弗·佩吉的公民权利。事实上是指控詹姆士·科特的公然煽动，由于布鲁克斯的阻碍，导致了后来对里卡多·阿里斯的谋杀。证人包括杰克·斯鲁凯姆和政治咨议员乔治·诺顿，诺顿已获准免于公开他和布鲁克斯的谈话，斯鲁凯，是詹姆士·科特的一个助手。

　　起诉那天，佩吉和约翰·穆尔在城区会面，一起看晚间新闻，两位朋友坐在装有镜子的吧间，“吃下那些材料打搅你了吗？”

　　穆尔笑了，“一直是这样，直到十点，我还没有过去一半那么清醒。我也从没有这么多灵感，突然成了那些坐在我身边的那些人的政治喉舌，一大堆笑料与雄辩。更糟的是，醉后复醒使我无聊得掉泪。”

　　“也许你需要再增加点儿热情，比如去体育馆。”

　　穆尔不快地看了他一眼，“然后开始在镜子前称体重？至少可以和别人一样成为嗜酒者，另外，还可以替代性地自我陶醉。通过你。”

　　佩吉笑了，随即，新闻开始。

　　一开始就是对布鲁克斯的指控，新闻广播女主持人，一头金发，有点儿像马拉·梅波儿，用那种专门用来宣布绑架和重大灾难的典型声音开始报道，“旧金山地方检查官麦金利·布鲁克斯今天受到指控，在五项诉因中，包括破坏参议员选举，随后又以谋杀罪审判旧金山著名律师克里斯托弗·佩吉……”

　　画面在换。麦金利·布鲁克斯紧绷着脸，匆匆忙忙从联邦大厦走出来，边儿上跟着他的个人律师。这一次，布鲁克斯没有向新闻界发表讲话，画面外，解说在继续。

　　“对布鲁克斯的指控集中在政治操纵者乔治·诺顿的听证上，后者涉嫌代表野心勃勃的地方长官詹姆士·科特和布鲁克斯交涉。根据大陪审团掌握的资料，诺顿称他把竞选资金汇集到里卡多·阿里斯那里，后者是佩吉先生一位同事特里萨·皮罗塔的离异丈夫，他们借阿里斯的婚姻案，利用这笔钱对佩吉先生和他的儿子进行耸人听闻的控告。在阿里斯被神秘地枪杀后，诺顿先生——被认为是詹姆士·科特的临时助手——又伙同地方检查官布鲁克斯设法不让警方发现里卡多·阿里斯和科特竞选之间的关系。

　　“在贝尔·埃尔的家中，詹姆士·科特矢口否认上述指控……”

　　科特出现在屏幕上，站在一棕榈树下，稍显紧张，但又很镇静。一群照相机包围着他。

　　“他显得有点消瘦，”穆尔评论道，“事实上更像个白仔，他似乎有点走神。”

　　佩吉点点头，“我还奇怪捧场的到什么地方去了，原来我把他们给忘了。”

　　科特开始说话了，“这个指控，”他的声音有些愤怒，“是那些反对我的个人干的，他们试图阻止我为全体加州人，无论是富人还是穷人提高生活质量。我们希望雪除嫌疑，并且相信，不久之后……”

　　“麦克以二比一的优势出卖了他，”佩吉低声说道。

　　“两瓶派瑞尔水对一瓶坦奎利？是这个意思吗？”

　　“没错。”

　　屏幕上，科特的嘴唇无声地活动着，“无论如何，”主持人解释道，“有消息报道说，就在今天晚上，麦金利·布鲁克斯正商谈减少对他的指控，代价是提供他和詹姆士·科特会谈的证词。虽然商谈的结果尚不确定，对科特竞选提名的损害却是直接的和严重的。”

　　“值得为科特干杯，”穆尔说，“不管麦克是否拿他做交易。”

　　“赌注是什么，约翰，和谁一赌？”

　　“不必，谢谢。赌赢一件事应该是很高兴的事。麦克肯定会拿他做交易，只是要考虑一下市价。”

　　主持人又出现了，“今天的起诉似乎有助于反对派竞选者维克多·萨里纳斯成为地方检查官。当问及这一点时，萨里纳斯说，‘里卡多·阿里斯的行为很滑稽。这个起诉再次证明，正义的原则不要出卖，不论候选人多么富有，也不论他多有权势。”

　　佩吉看到，穆尔正露齿一笑，举起矿泉水来喝。

　　“至于佩吉先生，他自始至终一直保持沉默，他唯一的评论是，“我确信他们对待科特先生会比科特先生对待我十几岁的儿子更公正，当然，他也需要公平。”

　　穆尔急忙回头看佩吉，“胡说，”他说，“要把科特搞得和里奇一样肮脏。”

　　佩吉耸耸肩，“我想，这样更优雅，”他举起杯，“不管怎么说，我们已经让世界变得对卡洛更安全了。”

　　穆尔碰了碰佩吉的杯子，“你很无私，尽管发生了这么多事，我还是发现你已经恢复了卡洛对你的关系，而且，某种意义上说，也夺回了你的自尊。”

　　佩吉笑了，“毕竟我们确实必须在此住下去，特瑞也得住下去。”

　　“的确如此，”穆尔顿了一下，向他投以赞赏的目光，“那么，”他轻声说，“谁杀死了里卡多·阿里斯？”

　　佩吉又笑了，“詹姆士·科特，当然是他。这一切不都是他干的吗？”

　　在克里斯卧室里，特里萨·皮罗塔安静地躺在克里斯身边。

　　刚过圣诞节，艾勒娜和罗莎一起共度圣诞之夜，有这么多玩具，她感到很幸福。里奇已经死去十四月，没有迹象表明艾勒娜知道真相。对于艾勒娜，罗莎很爱她，又和特瑞生活在一起，她似乎越来越习惯于这种生活。想到这里，特瑞感到很满意。里奇的话题有如此巨大的爆炸力，或许很会潜藏一段时间，特瑞感觉得到艾勒娜出于孩子自我保护的本能，为了避免提到往事，在新生活中处处小心试探。一旦她失去父亲，反而更安全。

　　一想到最后一点，总是让特瑞伤心，她又转身朝着克里斯。

　　他轻松地睡着了，他表情沉静，没有倦意。他们刚刚做爱完毕，甜蜜而又从容，最后特瑞觉得自己都消失了。特瑞转身把头靠到枕头上，冲克里斯微微笑着，纯粹是出于惊喜和快乐，就像他们过去经常这么做的那样。做爱是这么好，特瑞想，它不再仅仅是逃避，而且成了归宿。只是在过了好一阵儿后，她才觉得不知道是往什么地方去。

　　“记得我们第一次做爱吗？”她问。

　　克里斯笑了，“今天晚上，你的意思是？当然可以。”

　　“我是说第一次。”

　　他慢慢地点点头，“你为此失去了艾勒娜，不过今天晚上是我俩，不一样。”

　　她盯着他的脸，严肃起来，“我们还是一样的吗？”

　　他从她身边滑过，扳开她的膝盖打量着她，“我们永远不会和以往一样了，”他说，“我们经历的太多了。”

　　省略的话使特瑞忧伤地回想起过去的悲伤，她爱看他的眼神，“比如，”她回答说，“我曾怀疑你杀了里奇。”

　　他端详着她，没有一丝怒意，“是这样，我想永远会是这样。无论如何，我也许值得这么做。”

　　“你不值得这么做，克里斯，”她摇摇头，“让我伤心的是，我开始爱你更深，而你开始爱我更少。”

　　“这是你的想法？”

　　“是的，”特瑞突然流出了眼泪，让她自己也吃了一惊，“该死，我爱你这么深，而这事却损害了它，即使是我们明白发生了什么事，你仍然非常善良，对吧？而这一点多少帮助了我，可是每一天，我得到的越多，我感到我可能失去的就越多，我已经不做恶梦了，我谅解我父亲——不管怎样，我能忍受我母亲做的事，不论是过去还是现在，也能忍受她对这事的理解。我能顶住这一切。我唯一不能顶住的是失去你。”

　　“你没有失去我，特瑞。”

　　“我也没得到你，”她感到自己的声音抬得很高，“天啊，我不希望我们的生活老是围绕着里奇转，可是它仍然是这样，对吧？因为你永远不会忘记发生过的事。”

　　“是的，我不会忘记。”他的表情并不显得友善，特瑞以为这是因为一个男人过于诚实不愿撒谎，而又没有更好的理由。“那么，你想对我们做点什么？”

　　你，特瑞想，又是以前那套办法。特瑞感到比她所能记得的以往任何时候都更会容易受到伤害。她平静地问，“我希望得到你在波特费诺所希望得到的一切。我希望有我们自己的孩子，希望你爱我，也希望你爱艾勒娜，正和那时我答复你的那样。”

　　他端详着她，“你觉得我们能那样吗？组织一个家庭？”

　　“我能，问题是你是否能，卡洛是否能。”

　　他眼神柔和，“你已经赢得卡洛，”他答道，“你以为我不知道是谁帮助让他回到我身边的吗？要我追问我自己，甚至唤起我的同情很难，人们不是这么理解我的——甚至卡洛也不是这么理解我的。”

　　她抚摸着他的脸，“我理解你，克里斯，除了那四个月，我一直理解你。”

　　“我知道。”

　　“不要像是勉强接受，好不好？你觉得那样可以吗？”

　　他淡淡一笑，“我只是说它不是那样。”

　　她又摇起头了，“现在有点儿像你了，深不可及，我似乎总摸不透你。”

　　“那就一直试下去，”他脸上挂着笑，“因为你要是停下来，我想我是不会停下来的。”

　　特瑞看着他，满脸疑惑，“已经破坏了，”他轻声说，“已经伤害了，我们经历的事情极少有人经历过，”他吻了吻她的前额，“我相信你，特瑞，我一直相信你。如果你认为我们能组织一个家庭，那么我们就能，因为我一直很爱你，用不着去试。”

　　这是，特瑞想，经历几个月的怀疑后。她无法理解为什么眼眶里饱含泪水。

　　克里斯托弗·佩吉把她搂过去，“那么你准备和我结婚了，”他说，“或者我还必须再问你一下？”

　　特瑞伏在他肩膀上，笑了。任何人在瞬间感受了这么多事情，她想，都一定会疯的，“是的，”她挤出了一句话，“我要和你结婚，可是卡洛呢？”

　　“卡洛？噢，我确实需要问问他，过几天。”他声音柔和，“卡洛当然很高兴，不过他说他会告诉你，他不照看孩子。”

　　现在，克里斯睡着后，特瑞看到他脸上挂着笑。

　　她会爱他，她知道，比他过去得到的任何爱都要深。同时，她也会这样去爱艾勒娜。无论生活带给了她其它什么，艾勒娜对一个父亲的梦想，最终将不再是里卡多·阿里斯。因为这一点，也因为她自己，特里萨·皮罗塔深深感恩。

　　第一次，佩吉走进了蒙塔希诺的教堂。