夙夜宫声-第1部分

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《夙夜宫声》
作者：春书客
序章
序章　黄粱一梦
二月时节难免春寒料峭，官道上南来北往的马车依然套着暖和的车围子，唯一的小窗无不是闭得紧紧的。那没钱坐车的人则不得不捱冷受冻强打精神走路，唯一的企盼便是能够在前方的茶摊找一碗热茶喝，也好疏解一下冻僵了的身子。突然，路上传来了一阵急促的马蹄声，紧接着，只见一辆马车风驰电掣一般地行来，那非同小可的速度惊得路上众人纷纷让路。直到那马车扬起漫天风尘驶过，方有人忍不住骂了声奔丧，然而，当瞥见马车尾部那一丝明黄时，所有人都知机地闭上了嘴。天家大事，妄言不得！虽说马车无比平稳，但是，崔夙仍然觉得心头烦闷难当。这是她第一次出远门，之前的八年，她都是在一个小镇中度过，成日里见到的亲人就只有陈伯和陈婶。陈伯和陈婶给她看过父亲的画像，并告诉她，父亲是赫赫有名的勇士，可是，一旦她问到母亲的事，两人却闭口不谈。谁知就在前几日，突然有人急匆匆地上门，言说是她的母亲要接她上京。即使到现在，她依然能够记得陈伯和陈婶那张惨白的脸。而她虽然舍不得离开这个一直以来的家园，但是，想见亲娘的感情还是占了上风，最后还是咬咬牙跟着走了。“菁姨，我娘究竟是什么样的人？她是不是很美丽，很温柔？”崔夙仰着头，好奇地问着旁边的妇人。“你娘是天底下最好的女人，自然又美丽又温柔！”崔夙没有听出话语中隐含的不安和敷衍，心中欢喜万分。她只有一个念头，再也没有人能够说自己是没娘的孩子，再也没有人敢嘲笑自己。带着这个幸福的执念，她终于忍不住阵阵倦意，渐渐睡熟了过去。旁边那少*妇不忍地抚摸着崔夙的秀发，突然深深叹了一口气。这个世界上，无知未必就不是一件幸福的事，且让这孩子快乐几日吧。好容易捱到了京城，崔夙却没有立刻见到朝思暮想的娘亲，而是被带到了一座华丽的宅邸中。十几个人为她打扮，摆开了琳琅满目的珠花首饰，送来了五颜六色流水不尽的锦帛。她犹如木偶人一般被试穿了无数衣服，直到她再也憋不住心头怒火。咣当——她赌气地把头上的珠冠狠狠甩在地上，明亮的珠子滚得满地都是，映照出一张张惊慌失措的脸。那一刻，她很有几分恶作剧得逞的得意，谁要你们不说明这是怎么一回事？就在这时，一个锦服中年人匆匆而入，一见这满地狼藉，登时大皱眉头。他三步并两步走到崔夙前头，定睛看了半晌便深深行礼道：“太后即将驾到，请郡主准备迎接。”什么太后？什么郡主？崔夙茫然无措地抬起头，见四周尽是一张张陌生的脸，一抹抹僵硬的笑容，她不由从心底浮上了一丝恐惧。她的娘亲究竟在哪里？地上很快被收拾得一干二净，而她的头上也多了一顶新的珠冠，看上去和原先那顶没有任何区别。所有人都是一幅忙乱慌张的样子，而装扮一新的她又被抛在了一边，那些人奔来奔去，她却仍然是孤零零一个人。“太后驾到！”随着那一声高喝，屋子里的所有人都整整齐齐地跪在了地上，深深地俯伏下了身子。崔夙不知道该怎么做，只能呆呆地站在那里，目光直直地盯着大门口。大门被人缓缓推开了，继而进来的是两个眉清目秀的少年，见她仍然站在那里，他们不由脚下一滞，随后便慌忙让开了路。而紧接着那个进来的人，让崔夙一辈子都难以忘记。她可以赌咒发誓，那是一双比晨星更加明亮的眼睛，而其中蕴含的目光比刀子更锋利。只是看了一眼，她就忍不住垂下头，但只是一瞬间，她却又抬头勇敢地直视了过去。她讨厌自己刚才那一刻表现出来的胆怯，她在小镇的时候敢追打那些骂她的孩子，敢下湍急的山涧捉鱼，甚至敢拎着毒蛇的七寸招摇过市，难道还会怕区区一双眼睛？“好一个胆大的孩子！”那个人影徐徐走到了她的身前，居高临下地俯视着她。而她也终于看到了来人的形貌，一身曳地的宽大袍服，靴子上飞龙走凤，露在袖子外的两只手丰盈白皙，那张脸比小镇上最有威严的赵爷爷更有气势，尽管满头纹丝不乱的发梢中隐约可见斑斑银色。“你知道我是谁么？”崔夙摇头，但是，高昂的脖子依旧挺直着。那个人影突然笑了，然后便半蹲了下来，这也使得她能够用平视看到对方的脸。内心对母亲的渴求从一瞬间迸发了出来，她几乎脱口而出道：“你是不是我娘？”那张脸突然变了，从平静、震惊再到悲伤，只是短短一刹那的功夫。下一刻，她感到自己被人紧紧抱在怀里，她甚至感到窒息得喘不过气来，脖子里也滚入了几颗温热的东西。良久，那人松开了她，但一双手依旧搭在她的肩膀上，然后一字一句地说道：“你娘已经去世了！哀家是你娘的母亲，你的外祖母！”娘亲已经死了！崔夙的心中顿时被这简单的一句话填得满满的，一股强大的失落感在一瞬间往她的四肢百骸冲去，让她动弹不得。一直以来，她都在设想着母女团圆的一幕，她想象过无数次娘亲的模样，想象过她把自己拥抱在怀中的情景，但是，她从来都未曾想过，娘亲已经死了！她自幼建造的坚强天地在一瞬间崩塌了，她的眼前一片模糊，整个人都失去了气力，她甚至不知道自己在哭喊什么。就在这个时候，她再次感到自己被人抱紧在怀中，一个声音钻入了她的耳朵。“从今往后，你就当哀家是你的娘亲，哀家自会为你遮风挡雨。夙儿，记住，男儿有泪不轻弹，女人也绝不是水做的！”失去了一个从未见过的母亲，却得到了一个外祖母，这就是崔夙八岁那一年最后的记忆。
第一卷　宫深不知处
第一章　富贵团圆
黄昏时分，天空中飘着星星点点的雪花，空气中弥漫着一股淡淡的腊梅清香。崔夙站在院子中央，怔怔地望着那灰蒙蒙的苍穹。又是一个除夕夜。她忍不住跺了跺脚，又把手放在嘴边呵气，这才稍稍感到暖和了一点。这个时候，外头大概又开始放爆竹了，千家万户团团圆圆，一定是说不出的热闹，哪里像这个地方，一会儿不过是一场冷冰冰的团圆饭。人也是冷的，饭菜也是冷的，就连温情也是一丝半缕若有若无，哪里比得外间的自在？“郡主！”听到背后传来的这个声音，崔夙心中一叹，随后不情愿地转过了身子。来的是她的贴身宫女沉香，只见她在红绫小袄下穿着撒花百褶裙，一张脸冻得通红，鞋子已经几乎被沿路的雪沾湿了。她却没顾上这些，上前匆匆行礼道：“郡主，太后已经在乾明殿摆宴了，张公公和寇公公千叮咛万嘱咐，说是务必要郡主出席。若是郡主不去，恐怕这除夕夜难以过好！”“麻烦？”崔夙轻轻吐出这两个字，微微一笑道，“陈淑妃不是放出话说，让我自省自己的身份么？今晚是太后摆宴大聚皇上皇后及后宫嫔妃，哪里用得着我？”沉香一瞬间脸色煞白，最后竟在雪地上跪了下来：“郡主，陈淑妃那是自不量力，您大人有大量，便体谅一些大家的苦处吧。若是真的厌弃了她，只需对太后说一句话，不就一切了结了么？郡主，不看僧面看佛面，您若是不去，只怕皇上也难能吃好这顿饭。”见沉香满脸哀求之色，崔夙不由把剩下的话都吞进了肚子里。良久，她方才勉强点了点头：“好吧，我跟你回去就是！”沉香如蒙大赦似的松了一口气，连忙起身朝后面招呼了一声，很快，两个小太监便上得前来，奉上了一袭厚厚的孔雀翎织锦披风。她小心翼翼地给崔夙系上之后，方才束手退到了一边。等崔夙回宫梳洗完毕，匆匆赶到乾明殿的时候，晚宴却已经开始了。她在一个小太监的引导下从旁边走入，见中央依旧是往年那几个歌舞姬在那里载歌载舞，唱什么万世长太平，忍不住冷笑了一声。而就是这声冷笑，很快引来了旁边的几道目光。“原来是宁宣郡主来了，太后赐宴，郡主也姗姗来迟，是不是太有违孝道了？”听到这个尖刻的声音，不用看，崔夙也知道是那个来自太后娘家的陈淑妃。此时，她根本懒得去搭理，而是径直走到上方宝座前，随即跪了下来：“今日下了大雪，孙儿见后庭的红梅开得好，所以便去采摘了一枝献给太后！”她仿佛变戏法似的从披风底下呈上一个茯苓玉瓶，只见其中一枝红艳艳的梅花开朵朵绽放，甚至还能闻得见那股清香。瞥了一眼那梅花，御座上原本神情严肃的文安太后突然露出了一个慈祥的笑容，微微颔首竟站了起来，从崔夙的手中取过了那玉瓶，又把她亲自扶起。“还是夙儿有孝心！也不枉哀家特意为你留了位子。”当崔夙坐到了太后左边的那一席时，下面诸席便响起了一阵掩不住的议论声，年前新晋的几个妃嫔勃然色变不说，陈淑妃更是脸色铁青。须知太后右边的正是皇帝和皇后，崔夙不过是区区一个郡主，却能占据左下首第一这最好的位子，岂能不让她们惊异？崔夙却已经习惯了下头那些各式各样的目光，七年了，她什么都经历过，什么都感受过，已经不是最初那个懵懵懂懂的小丫头了。即便是妾身未明又怎样，只要太后还在一日，她便是一日安若泰山，至于今后，她无需去想，也懒得去想。今日不是皇族的家宴，皇族的家宴只有皇帝皇后并各位王爷王妃出席，轮不到这些争红斗艳的嫔妃。就在昨日，例行的宴会已经聚过了，百多号人聚在一起，向太后称道些福如东海寿比南山，似乎像是太后做寿，倒不像是要过节。而今天，这些妃嫔同样是争相向太后示好巴结，反倒把皇帝皇后两位正主儿搁在了一边。这个朝廷，与其说是寿昌皇帝李隆运君临朝野，还不如说是文安太后权握天下！每一道送往太后桌前的菜都从她眼皮底下经过，她或是点头或是摇头，但凡她点头的，那菜肴便能到得太后案上，但凡她摇头的，哪怕那菜肴做得再精致繁复，滋味再鲜美可口，也到不得那御案桌头。这一条规矩自三年前起，一直沿袭至今，她以为是麻烦，却有人认为是荣宠，着实可笑得紧。不过，若能让这大好除夕夜平平安安度过，那也就罢了。当一道富贵团圆糕放在她眼前时，她突然脸色一变，随即抬头向那捧糕的小太监瞧去。待到看清那人面目时，她几乎是不由分说地低声斥道：“撤下去，这样粗制滥造的东西，怎能在除夕夜呈到太后跟前！”听到这句话，那小太监浑身一颤，而旁边侍立的一个传菜太监探头一看，一时惊出了一身冷汗，忙不迭地朝旁边使了个眼色，立刻有两人上前夹着那小太监快步出了侧门。而崔夙犹豫片刻，见上方的太后没有注意这边，连忙起身追了出去。果不其然，她一出殿门，便瞧见那小太监跪在雪地里，脸上赫然是一个红彤彤的巴掌印。见一个大太监扬起手似乎还要打，她旋即喝了一声：“住手！”打人的太监是延福殿总管寇明生，听到这声喝原本一肚子火气，回头见是崔夙，他陡地换了一张笑脸，一溜小跑地迎了上去：“若不是郡主刚刚点明，怕是又要出大事了！太后这两年脾性大，也只有郡主还记得太后的每一点喜好！”崔夙强自按捺住心头激荡的情绪，又瞥了那个小太监一眼。确定自己刚才没有看错，她这才微微点了点头：“今日是大好的节日，不要太为难他。若是鬼哭狼嚎天怒人怨的，难道就是过节的样子么？”被这话一说，寇明生顿时绝了将人送去用刑责罚的想法，躬身连连应是，随即便冲那小太监喝道：“郡主救了你这条小命，还不赶紧上前谢恩！”见那小太监挣扎着上前磕头，崔夙深深吸了一口气，语调很快平静下来：“富贵团圆糕的事情不用追究了，免得让小事变成大事。左右不过是一些人的设计，到时缓缓处置就行了。至于他，待会送到我这里，我有话要问！”“谨遵郡主吩咐！”寇明生深深弯下腰去，抬头见人已经走了，方才长长嘘了一口气。虽是寒冬腊月，他伸手一抹，却发现头上星星点点都是冷汗，就连后背心也有些湿了，不由更是唏嘘不已。“寇总管，郡主一句话就把您吓成这样？”寇明生脸色一变，回头见是刚刚进宫，才跟了自己不久的本家侄子，忍不住张口骂道：“不知天高地厚的小兔崽子，别说我小小一个总管，就连皇上都得让她三分！若不是她能够摸透太后的心思，这宫里倒霉的人就多了！”说到这里，他又心有余悸地叹了一口气，“这富贵团圆糕的缘故连我都差点忘了，幸好郡主还记得，否则捅出漏子使得太后大怒，那牵扯下来，非得打落几十号人不可！”
第二章　瑟瑟寒风
一晚上，崔夙只用了半碗梗米粥，吃了几颗蜜枣。而太后却用了两个银丝卷，送上去的每道菜肴撤下盘时，都略略用了几筷子，喜得那些伺候在旁边的太监宫女眉飞色舞。果然，等到饮宴结束，太后只是淡淡一点头，当即每人赏一千钱。旨意一传下去，整个乾明殿伺候的下人全都是喜出望外。皇帝撇下了皇后，和崔夙一起亲自把太后送回了慈寿宫，直到等着太后歇下之后，两人方才在一大堆内侍宫女的簇拥下出了大殿。这一夜没有月光，但崔夙能够清楚得看见，旁边这位皇帝的额头上已经隐现几丝皱纹，那冠冕底下的乌黑头发中，也依稀可见几根银丝。她不由有些恍惚，尽管从辈分上，皇帝是她的舅舅，但是，和她死去的母亲相比，皇帝足足要年轻十几岁，如今还不到三十。这种年纪却早生华发，不得不说，傀儡生涯不是人人消受得起的。走着走着，皇帝突然停下了步子，低声唤道：“夙儿！”崔夙微微一愣，随即上前问道：“皇上有何吩咐？”“今天多亏你了，若不是你警醒，只怕这一个除夕夜又不太平。”皇帝温和地一笑，苍白的脸色中仿佛露出了几许红润，“朕没有什么东西送给你，赶明儿送你一幅画吧！”崔夙没有料到皇帝居然注意到了适才那一幕，一颗心猛地跳动了两下，按捺了片刻方才平静了下来。她竭力不去想那话语中的深意，微微屈膝谢道：“多谢皇上！”直到御驾一行走远了，她方才收回了目光。三年前的那一场惊变曾经让天下震动，但是，时过境迁，居然已经有人忘记了。不过也不奇怪，人说一朝天子一朝臣，沧海桑田，还有多少人会记挂那些已经失势的人？除了皇帝的居处延福殿，她的居处玉宸宫是整个宫廷中离慈寿宫最近的。因此，她得以在周身冻僵之前跨进了宫殿。玉宸宫经过改建，下面烧着地龙，即使在隆冬之日也散发着一股暖意。而在整座宫城之中，设有地龙的宫殿也不过寥寥数座而已。几个宫女上来替她解开厚实的披风，待到她坐定，又有人捧来了银盆毛巾和一应用具，待到重新梳洗完之后，她已经让人把原来那个复杂发式完全解开，一头长发如同瀑布似的垂在肩头，身上换了一身居家常服，那套华贵笨重的礼服也命人收拾了起来。她缓缓喝着热茶，一点一点地压下了胸口那些寒意，仿佛被冷风冻僵了的肠胃也渐渐暖和了下来。正当她盘算着让小厨房做些什么宵夜解饿的时候，耳畔便传来了一个声音：“郡主，乾明殿寇总管送来了一个小太监，说是您要问话。奴婢把人安置在了东偏房，不知郡主现在是否要见他？”崔夙下意识地放下了茶盏，毫不犹豫地点了点头：“把他带进来！”见那报信的宫女匆匆出去，她往旁边扫了一眼，随即吩咐道：“你们都下去，留下沉香和豫如。还有，吩咐小厨房去准备宵夜，不拘什么，暖胃的就好。”一会儿功夫，大殿中顿时空荡荡的，只留下了崔夙左右的两个宫女。不多时，刚刚那个小太监便低垂着头挪了进来，行到跟前时立刻跪下磕头：“奴才谢郡主救命之恩！”“沉香，豫如，你们出去看着，没有我的吩咐，不许任何人进来！”两个宫女对视一眼，悄无声息地退了下去，诺大的空间中便只剩下了这两人一坐一跪。崔夙沉默良久，突然开口问道：“你家王爷还好么？”那小太监闻言大惊失色，连忙解释道：“郡主问错人了，奴才只是尚食局的杂役，并非跟着什么王爷。”“哦？”崔夙眉头一挑，随后冷笑道，“你那时曾有一次跟着你家王爷进过宫，你若不是他的人，难不成还是我记错了？我和你家王爷何等交情，你敢说不认得我？”见那小太监依旧不答话，她不禁有些不耐烦了，一蹬脚便站了起来。“我若是成心要追究这里面的隐情，就不会把你单独叫到这里，也不会屏退无关人等，叫寇明生把你送过去用刑，你敢不招？我不想为难你，你只需回答实话，否则，我现在马上叫人进来！”“郡主开恩！”那小太监终于恍过神来，慌忙膝行几步道，“奴才确实曾经是江东王的人，只是江东王当日出京之后，朝廷不允许带那么多太监侍女，所以奴才也被遣散了。奴才早早净了身，在外边没有活路，最后只得通了门路重新进宫伺候，绝对没有其他用心！”崔夙冷冷看着那小太监，目光愈加冷冽：“你是不是要我再提醒你一次？我说的王爷，并非指的江东王，而是江东王的第三子，曾经封为楚王，眼下降封为新平郡王的那一位！”新平郡王四个字一出，那小太监忽然浑身簌簌发抖，但是过了好一阵子，他却抬起了头，脸上的惧色渐渐淡了。直视了崔夙许久，他这才低声道：“郡主既然都知道了，奴才也不敢隐瞒。郡王临行前，把我们这些昔日伺候的都遣散了，因我们都是罪人，各家王府大多不肯收，冻饿街头死去的不计其数。小人在宫里还有些门路，所以千辛万苦方才重新进来，辗转调入了尚食局，奴才也已经三年没见过我家郡王了。”他苦笑一声，声调中忽然带了几许怨恨：“郡主，就算真的是皇上无道，郡王并没有错，凭什么要连郡王也一并迁出京城？太后曾经还夸赞郡王是千里驹，难道皇上无道，郡王也就不是太后的亲孙儿了吗？”“住口！如今皇上尚且在位，那一位只是江东王！”再次听人提起往事，崔夙几乎有一种透不过气的感觉。她起身缓缓走到门前，驻足凝神细听了一会，直到外头丝毫没有动静，这才稍稍松了一口气。她回过头来看着那小太监，突然张口问道：“你叫什么名字？”那小太监刚才几乎存了死志，一口气说完，见崔夙呵斥一句后却问了这个，他不由得呆了一呆，然后才低声答道：“奴才沈贵。”崔夙缓缓走回座位，坐定之后，她这才点点头道：“既然有人用富贵团圆糕害你，你也不必再去尚食局了。看在你家王爷的面上，我和那边打个招呼，你便留在我这里当差，好过在外面受人欺负，一个不好还得赔上性命！”这一番大起大落让沈贵呆若木鸡，他万万没有料到会因祸得福，一愣之后慌忙连连磕头拜谢，见崔夙无语，方才小心翼翼地退了出去。不管怎么说，这深宫之中步步危机，若是能跟着这一位得宠的主儿，自己这条性命兴许总是无碍的。小厨房很快送来了一锅鸡汤，崔夙一口一口用热汤暖胃，心中却剧烈翻腾了起来。太后有三个儿子，十几个孙子，但对于太后来说，这些人有谁比她自己更重？当今那位寿昌皇帝是太后的第三个儿子，也是太后在先帝死后册立的第三个皇帝，若是皇帝再不济事，太后还可以立孙子，除非她死，否则，大权岂有旁落那一日？“男儿有泪不轻弹，女人也不是水做的骨肉……太后，你第一次见面就教给我这两句话，难道就是告诉我，一旦走上这条路，就再也无可挽回？”她的脑海中闪过那张懒洋洋的脸，忍不住摇了摇头。此去经年，谁知异日能否相见？
第三章　鸿鹄之志
大年初一一大早，各宫妃嫔就带着各自的太监宫女串起了门子，这大过年的，礼物自然无可避免。而皇后的宣德殿照例是门庭冷清，除了几个洒扫的太监宫女不见有旁人出入。皇后失宠早已不是什么新闻，尽管皇帝皇后不管什么场合从来都是成双入对，但是，只看皇帝一月也难得去宣德殿一回，那些耳聪目明的嫔妃便知道其中玄机。更何况，太后娘家的侄女陈淑妃入宫不到三个月，便以绝色美貌博得圣眷，一举自婕妤晋封淑妃。可谁知昨晚陈淑妃和那位宁宣郡主第一次正面碰撞，居然落了下风。“皇上昨晚并未宿在陈淑妃那里！”“真的？这些天可都是陈淑妃侍寝，这一朝说扔就扔了！”“要说陈淑妃也是太后娘家侄女，怎会斗不过一个来历不明的小丫头！”“嘘，声音轻点，让人听到可就糟了，我们一清二白的，拿什么和她们斗？”而在这大批走动的人潮中，独独不见陈淑妃的身影，事实上，此时此刻，她正在宫里对着自己的母亲一把鼻涕一把眼泪地诉苦，言谈中句句不忘数落昨晚的事。她又怎会晓得，她这宫中有多少太后的眼线，又有多少人受过崔夙的好处。崔夙却根本不曾理会陈淑妃的小小心思，照例去太极殿转了一圈之后，太后和皇帝在前面上朝，她则在后面裹着厚厚的披风，坐在宽大的椅子上迷迷糊糊地补觉。昨天晚上睡得实在不好，她几乎整夜都在做噩梦。三年前那一桩惊天大事之中，仅仅是贵胄大臣便有十几家彻底落马，而曾经君临天下的天子，也在一夕之间跌落尘