庶子风流-第11部分

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　　　　用罢了饭，又是喝茶，老太公勉励了一番，才让二人回去，于是叶春秋和叶辰良告辞出去。

　　　　出了老太公的院落，叶辰良叫住叶春秋，道：“春秋，春秋，你是明日成行吗？我舅舅明日派车马来送我们去宁波府，啊呀……不知道有没有位置，我得去帮你问问，最好你随我一道去，沿途也有照应。”

　　　　叶辰良的娘舅在宁波府里公干，虽然只是个不值一提的书吏，不过据说混得还算不错，听说自己的外甥要进行府试，便叫了人来接。

　　　　“哦。”叶春秋也不知道自己父亲会有什么安排，叶辰良虽然假惺惺的，却也没有必要戳穿他**裸的炫耀之情：“大兄若是有位置，同去也好。”

　　　　叶辰良眉飞色舞，道：“同去就好极了，我正有许多的学问要请教你，你和我是兄弟，你现在是县案首，我也与有荣焉，前几****修书给了几个外县的朋友，一直都在称赞你的学问，等到了宁波府，为兄介绍几个朋友给你认识认识。”

　　　　叶辰良一下子改变了态度，叶春秋假若当真只有十一二岁，怕是早就被他蒙了，偏偏叶春秋两世为人，你这种小伎俩，还敢班门弄斧，扑街去吧。

　　　　反正他说什么，自己就应什么，叶春秋痛快地答应下来：“好极了。”

　　　　见叶春秋告辞去远，叶辰良看着这个个子只有自己肩膀高的小堂弟，眼眸里掠过一丝冷色。

　　　　哼……看你的运气能到什么时候！

　　　　次日清早，叶景便来叫唤：“春秋，春秋，快起来，要去府城了，二房那儿叫你速去呢。”

　　　　叶春秋迷迷糊糊地起来，听到二房那边叫自己动身，想不到叶辰良果然是‘言而有信’，当真叫上自己同去。

　　　　不过，这位总想给自己挖坑的堂兄又在玩什么花样？

　　　　也罢，先起了再说。

　　　　叶春秋洗漱、穿衣，叶景一直在外头等，早给他准备好了行囊，叶三也及时到了，既是去府试，路途可比去县里远得多，叶三正好可以沿途照料。

　　　　临行时，叶景不断嘱咐，道：“荷包里有些散碎的钱，你平时花销用的，在你的包袱里则有三两银子，可用来应急，叶三那儿也藏了一些钱，他照料你起居不妨事。真要到了万不得已的时候，遇到了什么难事，跟你堂兄打个招呼，他们总能想办法妥善处置，人在外头，却不可滋事，莫要与人发生口角，那儿不是奉化，许多事，家里也是鞭长莫及。晓得了吗？时候不早了，本来为父想托叶虎赶车送送你，不过既然辰良那儿约你同去，你和良辰相伴也好，快去吧。”

　　　　叶春秋带着叶三匆匆到了中门，外头果然已经有了两辆大车，前头的车装饰得倒还尚可，后头那辆就惨不忍睹了，连个车棚都没有，上头还堆砌着一袋袋的粮食，麻布上硕大的宁波通判厅的字样。

　　　　还是官车……

　　　　叶春秋哭笑不得，听到动静，前头的车已是掀开了帘子，露出了叶辰良人畜无害的脸，他惊喜道：“春秋，等你很久了，你瞧，我阿舅的车昨夜才到，正好宁波府要来这儿收些粮，娘舅便托人调了两辆官车来，只是可惜得很……”他一脸遗憾的样子：“只有两辆车，这辆车我要堆放书籍和行李，还要在车里看看书，只怕容不下你，你坐后头那辆车吧。”

　　　　叶春秋顿时恼火。

　　　　后头这辆车能坐人吗？你宁愿放行李也不肯让我坐，若是去县里倒也罢了，可是现在去的是宁波，要赶几天的路，一路日晒雨淋，连个遮风避雨的地方都没有，难道让我蜷在毡布里？

　　　　叶辰良看叶春秋的脸拉下来，心里却是绷住笑。

　　　　他满是为叶春秋遗憾的口吻：“春秋，你先委屈委屈，半途若是下了雨，我让你在我的车里躲躲雨，你看，这可是官车，是宁波通判厅的车马，寻常人哪里坐得到，县老爷的轿子也没这样舒服呢，快走吧，再不走，天夜之前就赶不到奉化县安顿一晚了。”

　　　　叶春秋才不信半途上若是真的下了雨，叶辰良会让他进自己的车里躲雨，这个大兄的小鸡肚肠，他早就见识得多了，叶春秋撇撇嘴道：“算了，大兄先去，我随后让叶虎送一送。”

　　　　叶辰良笑了：“啊……春秋不与我同去啊，不过可惜叶虎清早便出了门，我娘让他赶车去临县采买东西了，明日晚上才回来，那个时候，就算春秋要出发，怕也来不及。春秋啊，我们是去宁波府试，又不是去享清福，只是让你将就几日而已，吃得苦中苦，方为人上人。天将降大任于斯人也……必现苦其心志……”

　　　　原来他早就谋划好了，先是说让自己同去，然后再借机把赶车的叶虎差遣开，叶春秋心里恼火，却是不露声色。

第三十二章：承蒙垂青

　　　　叶辰良心里得意极了，他知道，这一次自己这个堂弟是非跟自己同去不可了，到时自己在车厢里读读书、睡睡觉，中途下雨了才好，后车帘车篷都没有，淋他个落汤鸡，就算不下雨，这样的烈日炎炎也够他受了。

　　　　正在这时，远处却有一队车马粼粼而来，叶辰良愣了一下，却不知是哪里来的车马，便听有人招呼道：“春秋贤侄，春秋贤侄……”叶辰良探出头去看，竟是黄荆，黄荆从车上跳下来，道：“看来我赶得及，不是早说了坐我们黄家的车去宁波府？”

　　　　叶春秋愣了一下，他倒是记得黄荆当初提过一次，不过那时候也只是以为随口一说，例行的客套而已，想不到黄荆居然如此守信，果真来了。

　　　　他上前给黄荆行礼：“黄世叔。”

　　　　黄荆满脸笑意道：“恰好我要去宁波一趟，本是昨日就要成行的，不过料想着你今日要去赶考，所以就多侯了一日，本来清早就要来，可惜还是被俗务耽搁了，总算还来得及，快上车。”

　　　　这明显是自己的亲戚还不如别人家好啊。

　　　　叶春秋忙是感谢，瞥了叶辰良一眼，见叶辰良脸色铁青，叶辰良想要给黄荆打个招呼，毕竟叶黄两家已经修好，而且黄家近来出了个御史，若是交好黄家，对自己很有帮助。可是黄荆眼里只有叶春秋，看都没看他一眼，这让他很是沮丧，何况……黄家特地来叶家接叶春秋，更让他妒火燃烧起来。

　　　　哼……有什么了不起，黄家的车，哪有我娘舅的官车好坐，他心里这样安慰了自己一句。

　　　　叶春秋正待要上车，一面和黄荆寒暄，叶辰良放下帘子，也准备催促车夫前行。

　　　　谁知远处传来马蹄声，只见一个差人气喘吁吁地飞马而来，大叫道：“哪位是春秋少爷……”

　　　　叶辰良又禁止住不动了，他忍不住掀开帘子，见一个差役模样的人勒住了马，道：“我家县尊听说春秋少爷要去赶考，说是待会儿过奉化县的时候可在县里下榻一日。县中刘教谕明日也要去宁波府城公干，刘教谕也吩咐，说是到时候与春秋少爷同去。”

　　　　“啊……”叶辰良一下子愣住。

　　　　王县令这是吃了**汤吗？春秋这个小童生要去赶考，他也关注……还有……刘教谕必定是个马屁精，他凑个什么热闹。

　　　　不过……王县令对于叶辰良来说却是遥不可及的存在，至于刘教谕，虽只是个八品的学官，可是叶辰良想要和刘教谕说上话，那至少也得过五关、斩六将成为了秀才，这才有了到教谕面前拱手作揖自称学生的资格，这对叶辰良来说，也是高不可攀。

　　　　叶辰良咬着唇，脸色阴沉得可怕。

　　　　那一边叶春秋应下了差役，便回身过来，对叶辰良道：“大兄，本来我还想和你同行来着，只是黄世叔热情相邀，明日又要与刘教谕同行，真是天公不作美，春秋先行一步，大兄，到时候我们宁波再会。”

　　　　叶辰良很是恼火，却又碍着黄荆在，很是尴尬：“去吧，去吧，到了宁波，我住在娘舅家，到时候来会你。”

　　　　………………

　　　　黄荆对叶春秋一路很是照顾，跟他同处，倒是很愉快，当然……叶春秋心里也知道，黄家和自己的感情是建立于利益共生的基础上，自己念的那首诗已经传开了，那位黄御史现在获得了刚正不阿、公私分明的美名，对于黄御史来说帮助极大，将来吏部若是功考，肯定是有黄御史好评的，毕竟这样好名声的御史，若是你给他一个差评，必定会招致非议，还不如索性做个顺水人情，也跟着沾一点光。

　　　　官僚体系中的许多潜规则，叶春秋也只是一知半解，不过从黄荆对自己热络的态度来看，显然他想继续将这段佳话保持下去，叶家和黄家的关系越和睦，那一段公堂上的故事方才更引人瞩目。

　　　　夜里在县里住下，叶春秋和黄荆一道去拜谒了王县令，王县令很是高兴，狠狠地勉力了叶春秋一番。等到次日的时候，刘教谕的轿子便到了黄家的别院，叶春秋现在只是童生，只有将来考上了秀才，方才有和刘教谕打交道的机会，现在却有了同行的机会，先接触接触这位未来的‘恩师’，也是一件好事。

　　　　刘教谕和蔼可亲，也很健谈，不过说话时总是要摇头晃脑，脖子又是细长，叶春秋经常很担心他一不小心把自己的脑袋摇下来，所以尽量不敢去询问什么，否则一旦滋长了他的谈兴，他又要剧烈的晃着脑袋之乎者也一通，这尼玛的要是酿成了人间惨剧，叶春秋会感觉很内疚。

　　　　好在刘教谕和叶春秋同行，不过是因为王县令对叶春秋的关注，他也没心情天天跟个小屁孩说许多话，倒是黄荆与他年龄相仿，总是有许多的话题。

　　　　叶春秋也只是同行时静听，听他们说起各地的风俗，还有一些宁波今年府试的事，自然不免还有男人们永远离不开的八卦：“据说知府与同知大人关系不睦，前几日周知府当着诸官的面训斥了通判厅的几个书吏。如此看来，柳同知定是惹得周知府不快了。”

　　　　“这是当然，自古以来主官与副官哪有和睦的，况且柳同知在南京也有一些关系，他是不甘寂寞之人，自然不怵周知府，但凡一府之地，同知若是背后有人撑腰的，往往就是龙争虎斗。哎……神仙打架，惹得各县都猜疑，本来这次公干王县令是要亲自去的，就是碍着宁波府主副官的不宁，索性就或躲在县里，差遣老朽去，此番去宁波，却又不晓得会平添什么事端，好在老朽人微言轻，倒也不必被人推到风口浪尖上，且看他们各使手段就是。”

　　　　黄家出了个御史，所以对于浙江官场的任何举动黄荆都极为关注，他眯着眼：“宁波府的鸡犬不宁，据说和南京的一些事牵扯不清……”

　　　　刘教谕摇头道：“这些纠葛，哪里说得清，也罢，老朽只做木鸡就是，衮衮诸公的事，与我何干？”

　　　　“哈哈……”黄荆也被刘教谕的态度逗笑了。

　　　　尼玛……这也好笑吗？

　　　　叶春秋觉得‘大人’们的世界太复杂，或者说，从前习惯了被叶俊才追着揍，天天跟大兄勾心斗角的，早已习惯了那种家里长短，现在突然进入了一个新的层次，总觉得有些不太适应。

　　　　当然……连刘教谕这样的官都上不得那种衮衮诸公们斗法的台面，更别提现在的叶春秋。也罢，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，叶春秋又想到自己似乎实在没有读书的必要，自己有光脑呀，好吧，一心只假装读圣贤书，其实练字才最是要紧。他躲在车轿里，有一搭没一搭的抱着手枕头，浏览着光脑之中关于这个时代的种种信息。

第三十三章：力争上游（新书求支持）



　　　　走走停停，过了三五日，宁波城便在眼前了。

　　　　与奉化那样的小城郭相较，宁波堪比北上广，这里本就是大明朝最重要的转运中心，无数的使节都在这里登陆，同时又是浙东第一大城，还未进城，外城就已是街巷密密麻麻，行人如织，此起彼伏的街络绎不绝。

　　　　刘教谕要去府学公干，便提早和黄荆分道扬镳，越是靠近城里，马车便越发难行，黄荆索性舍了大车，与叶春秋带着几个仆役同行，进入了宁波城里，在一处客栈下榻下来。

　　　　府试还有两三日，时间很是充裕，不过叶春秋是懒性子，不愿意出去走动，在客栈休息了一日，叶三兴冲冲地冲了进来道：“少爷，少爷，今儿我又瞧见周夫子了。”

　　　　又是他，他怎么像是阴魂不散似的，在县试的时候出现，到了府试又出现。

　　　　叶春秋一时也想不明白，恰在这时，客栈的楼下有人叫唤：“春秋，春秋……”

　　　　是叶辰良的声音，对这个大兄，叶春秋是彻底心冷了，若不是他在下面叫得急，真不愿理会他，他懒洋洋地出了自己的房门，从楼梯处往下看，便见叶辰良带着几个书生在下头候着。

　　　　叶辰良一看到从楼梯间处探出头的叶春秋，立即惊喜道：“春秋，快下来，不要怠慢了几位朋友，这几位都是鄞县的童生，他们听说你的大名，都来会你。”

　　　　书生之中，有个二十岁上下的人摇着扇子，一脸的不耐烦，不由道：“春秋贤弟便是奉化县的案首是吗？我叫陈蓉，幸会，幸会。”

　　　　叶春秋下了楼，彬彬有礼道：“陈兄你好。”

　　　　叶辰良笑呵呵地在旁介绍道：“陈兄和你一样，都是案首，你是奉化县案首，他是鄞县案首，哈哈……这岂不是缘分吗？”

　　　　叶春秋心里说，整个宁波府十几个县案首呢，哪里来的这么多缘分。

　　　　陈蓉眉毛一挑，傲然道：“奉化县的案首，想不到如此年轻，这就难怪春秋贤弟放出话来，说是今年的府试案首非你莫属，愚兄听了这话，所以特来向春秋贤弟请教。”

　　　　他话音落下，身后的几个鄞县都不约而同地冷笑起来。

　　　　鄞县是宁波府的府治之地，相当于浙江省的杭州城，也正因为如此，这里的人口最多，学风自然也是最盛，历来府试案首都是花落鄞县，几乎没有任何例外。

　　　　现在听说一个奉化县的小屁孩子，居然大言不惭，笃定了这次府试必定名列第一，鄞县上下都同仇敌忾起来。

　　　　陈蓉是鄞县的案首，这次对府试案首也是志在必得，所以听了消息，便怒气冲冲的赶来，想要称一称叶春秋的斤两。

　　　　叶春秋明白了，也不知是哪个嘴贱的家伙到处打着自己的名义去胡说八道，以至惹来了这些麻烦，叶春秋眼角扫视了一眼叶辰良，心里知道这个搬弄是非的人多半是自己这个大兄，叶春秋心里冷到了极点。

　　　　见叶春秋默然无语，陈蓉冷冷道：“春秋贤弟为何不发一言，莫不是看不起愚兄吗？”

　　　　言辞之中，咄咄逼人，何况他们又是本地人，更是带着居高临下的态度。

　　　　叶春秋淡淡道：“指教就不必了，我一路从奉化来，旅途劳顿，要睡觉了，几位走好，不送。”

　　　　现在解释什么也没有意思，这群小屁孩，别看年纪都比自己大得多，却多有少年人的盛气，自己无论如何解释，人家也未必肯谅解，那就懒得理他们。

　　　　叶辰良不禁道：“春秋，你怎么能这样对陈兄说话，陈兄是想和你交朋友，你……你……”

　　　　叶春秋的脸色彻底冷下来，老虎不发威，你这是当我病猫啊，他盯着叶辰良，今日这个少年，眼神竟是突然变得可怕起来，那小屁孩惯有的浑浑噩噩，却多了几分锥入囊中的锐利，叶春秋厉声：“叶辰良，你闹够了吗？”

　　　　叶辰良竟是觉得眼前这小小身体里迸发出了一种全然不同的气质，他不禁后退一步，不由自主地期期艾艾道：“你……你……我是你的兄长。”

　　　　叶春秋脸上的怒容却是突然一闪即逝，撇撇嘴，不屑于顾的样子：“你既然知道自己是兄长，就理应做出兄长要做的样子，你姓的是叶，何故要帮衬着外人来训斥我？你们既然认为我放出什么豪言，说什么府试头名非我莫属，那么就这样认为好了，是不是头名，等放榜之后便能见分晓，几位兄台，春秋不过是侥幸中了个县试的案首，想要来向我讨教，我却是汗颜之至，就不奉陪了。我累了，该多睡觉才是，怠慢了诸位，还请见谅，告辞。”

　　　　然后作揖，蹭蹭的上了楼，接下来在众人目瞪口呆之中，啪的一声将门关上。

　　　　楼下的几人都是面无血色。

　　　　长这么大还没见过这么嚣张的人，叶辰良的脸上闪过得逞的意味，低声道：“真是不晓礼数。”

　　　　陈蓉森森的抬眼看了那空荡荡的楼梯间，抿了抿嘴，冷声道：“奉化县的人读书未必好，可是脾气却都大得很，大家听到他的话吗？他说我们要这样认为就这样认为好了，这显然是当面承认了府试案首非他莫属，还说要去睡觉，哈……大天光的，说要睡觉，这分明是说他睡觉也能做拔得头筹，也罢，如他所言，放了榜，方知深浅，陈某倒是拭目以待，且要看看，奉化县出了怎样的人物。”

　　　　几个童生也都鼓噪起来，怒容满面的样子，讥讽道：“不晓得天高地厚，历来就没有奉化人做宁波案首的事。”

　　　　“小小年纪，这样猖狂，以后还了得。”

　　　　叶辰良居然脸红了，他原本是想鼓动着鄞县的人看看这个堂弟的笑话，谁知陈蓉却是连奉化人都一并鄙视起来。

　　　　陈蓉鄙夷不屑地收了自己的扇子：“罢，不过是个狂生而已，县试还可以靠运气，可是到了府试，就没有这样的运气了，一切等府试后放榜了再说。”

　　　　于是众人笑骂着拥簇陈蓉而去。

第三十四章：好好考



　　　　府试与县试的规则差不多，报名、结保以及考试也不会有太大的差别，只是考场是在宁波府的贡院举行，主考是知府大人。

　　　　相比于县试，府试要考的内容要多一些，足足需要考四天，住宿的棉被也由考场提供。

　　　　据说那里的棉被臭不可闻，叶春秋想到四天要囚禁在考场里，心里就禁不住的哆嗦。

　　　　那里理应和猪圈差不多啊。

　　　　既然如此，在此之前当然要有所准备，比如，多吃几顿好的，权当是断头饭好了。

　　　　其实来宁波后，叶春秋的生活起居都有黄荆关照，便是住客栈的银钱，黄荆也事先垫付了，这位黄世叔也是饱练世故，可是既然受了人的好处，叶春秋对他还是心怀感激的。

　　　　等到了开考那一日，叶三早早起来，提着考蓝与叶春秋一道几乎是冲进文庙改造成的贡院，此时卯时一刻还未到，考生倒是不多，毕竟县试已经刷下了一批人，有资格参与府试的人不过寥寥数百人而已，天色很昏暗，只有贡院门前燃着两团火把，却只将夜空照亮了一些。

　　　　叶春秋接过了叶三的考蓝，打发他回去，又检查了一遍怀里的保书，叶春秋只是在人群中等着。

　　　　“堂弟，你来得真是早。”身后传来叶辰良的声音。

　　　　叶春秋没有理他，继续翘首以盼。

　　　　想必是叶辰良没有得到叶春秋的回应，也是讪讪然，接着叶春秋又听到他的声音：“陈兄，马上就卯时一刻了……”

　　　　陈蓉的声音道：“噢。”回答得不咸不淡。

　　　　叶春秋仿佛感受到自己的后脑有一束视线射来，接着便听陈蓉笑嘻嘻的道：“哟，府试的案首春秋贤弟也来了，此番春秋贤弟是必中的了。”

　　　　他话音落下，幽暗之中，叶春秋顿时感觉自己成了众矢之的。

　　　　这些小屁孩子，就晓得争强好胜，真是讨厌。

　　　　陈蓉又嘲弄地笑了笑道：“想不到啊想不到，今年的府试案首居然出在奉化。春秋贤弟小小年纪，真是让人佩服之至。将来……还请春秋贤弟提携才是。”

　　　　逗比……

　　　　每一次陈蓉阴阳怪气说一通的时候，边上的人就随之笑起来，然后各种不怀好意的目光就古怪地看向自己。

　　　　叶春秋很恼火，大庭广众，你特么的就不能闭嘴吗？

　　　　“春秋贤弟……”陈蓉正待要说什么，就连边上几个伙伴也准备好了哄堂大笑。

　　　　只是这时，陈蓉眼前一花，昏暗之中，叶春秋居然到了自己身前。叶春秋放下考蓝，朝着陈蓉深深一揖，然后仰首，借着昏暗，陈蓉只看到叶春秋那依然人畜无害的纯洁笑容，那双眼眸清澈见底，不见丝毫的杂质。

　　　　接着叶春秋道：“原来是陈兄，假若春秋当真高中案首，怕是要多谢陈兄的吉言了，所谓文无第一、武无第二，春秋饱读诗书……”说到饱读诗书，叶春秋脸上刹那间染上了一层红晕，哎……骗人还会脸红，看来我还真是很纯洁呀。

　　　　当然，别人察觉不到叶春秋这些许的异样，只是许多人屏住呼吸，听叶春秋继续道：“况且又被家中族亲寄予厚望，此番府试，是抱着取案首的决心来的。”

　　　　许多人本来要哄笑，此时却都僵住了。

　　　　在场的，哪个人不曾是用功苦读，哪个人不是被家人寄予厚望？你嘲笑小春秋癞蛤蟆想吃天鹅肉，难道自己就没有这样的想法吗？嘲笑他，岂不就是嘲笑自己？

　　　　陈蓉脸色阴沉，他似乎也感觉到了这里的变化，便道：“春秋贤弟既然信心十足，奉化县第一个府试案首，只怕就要应运而生，可喜可贺。”

　　　　分明是挑拨鄞县人对奉化县人的矛盾，