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千年军国-第22部分
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“亚历山大是最伟大的帝王，不会再有更加荣耀的君主了。”一个明显是希腊人的老人说着这样的话，至于他为什么是希腊人，看他身上披着的白色袍子就知道了。
“屋大维才是真正的帝王，他统治时期的面积更加庞大，而希腊人，害死了自己的君主！”一个看不出种族的家伙，不过他留着僧侣式样的短发。
“胡说，屋大维是个伪君子，暴君，他根本不是凯撒的儿子，甚至害死了小凯撒，还有安东尼和克里奥佩特拉……”说话的这个明显是闪族人。
“欧麦尔一世哈里发才是最伟大的君主，统治了从远东到伊比利亚半岛的领土。”这位明显是柏柏尔人，身上的衣着和脸上的胡子明显说明了他的身份。
“君士坦丁大帝才是最伟大的君王，他的帝国至今已经屹立了七百年！”说话的这位明显倾向于拜占庭帝国，穿的衣服也是东西方结合的混搭样式——这基本就是拜占庭式的风格。
老罗听出来了，几个人明显是在议论几大西方帝国的领袖，可惜东方的帝国这个时候并不为人所知，秦始皇嬴政在这里说出来也不过是蛮族的首领，索性随意的听着。
这个时候，酒馆兼旅店的老板朗姆布希说话了，“都是在胡说，无论那个帝王，都和伟大没有关系，都是摆弄人心与人的性命的家伙，每个帝国兴起都缺少不了流血和牺牲，为了帝国而牺牲的那些人得到了什么？”
“荣誉！荣誉是最为宝贵与最为至上的！”说话的这个家伙明显有军队的痕迹，这么热的天气居然还穿着半肩铠甲。
“荣誉是男人最宝贵的东西，但是得到死亡荣誉者的家人得到了什么？疾病！贫穷！饥饿！”说话的还是朗姆布希，他的声音令他看起来一点不像一个五六十岁的老家伙。
“好吧，朗姆布希老板说的有道理，我们都不是军人，也更不是帝国的开拓者，不必争论这个，让我们为家人的健康干一杯！”提议的是个红色脸膛的人，看起来应该是常年在海上飘荡的家伙，这应该是一位船长。
随着他的话，有些想争议的人也都不再多言，只是举起酒杯，来了一声“为家人的健康……”
“干杯”的声音此起彼伏，酒馆里大都是在外漂泊的人，对家人的思念是共有的，包括老罗，那噶，姆纳奇，还有崔十八郎。
………………………………
第十九节 亚历山大港的酒馆
共同干了一杯之后，酒馆里原本争论的声音没有了，各自桌前的人们三三两两的谈论着自己的事情。毕竟酒馆里的众人都不是无事生非的闲人，都有各自的职业，所以老罗可以倾听的感兴趣的事情就多了。
西边柏柏尔人和南部班图人的纠纷还在继续，东边法蒂玛王国和阿拔斯王国还在为教义的事情闹得不可开交，北边地中海对面，神圣罗马帝国和拜占庭帝国也是纷争不断。老罗听得有趣，正好旁边的桌上就是红脸膛的船长一桌。
“西面的海路越来越不好跑了，罗马教廷的混蛋弄了些狗腿子在海边高价收税。”红脸膛大概喝了不少酒，鼻子头都是红红的，抓了抓乱糟糟的长发，“索拉提诺克，你说那些混蛋到底想做什么？”
索拉提诺克是个花白头发的胖大老商人，同样的红鼻子头，“墨索斯，离那些教会的人远一些，他们就像草原上的野狗一样贪婪，而且比政客更加虚伪。”
“我知道，我知道，那些混蛋每次都在提高税额……”墨索斯又干了一杯酒，然后叫酒保来添酒，才对索拉提努克说道：“我只是不甘心被他们像海盗一样抢劫。”
“没用的，墨索斯，他们手下有护卫团做力量，你以为他们只会蛊惑人心？”索拉提努克显然很是明白教会的力量构成。
“他们的护卫我见过，都是些弱小的家伙，禁不住我的拳头。”说着墨索斯还比量了一下自己的拳头，“加上我的水手们，就不信干不过他们！”
“别，千万别……”索拉提诺克伸手把墨索斯的手臂按下，然后说道：“墨索斯，你见过他们的穿着铁皮甲的战士吗？”
“这个到没有，你知道我很少去北边的岸上的。”墨索斯的酒杯又被填满了，他干脆又喝了一大口，还好这里的酒度数并不高。
“难怪你这么想，我最近几年去过罗马的商会，听那边的人说，教会组建了好几个护卫团，叫做骑士团。”索拉提诺克抹了抹嘴边的胡子，塞进嘴里一块曲奇，才接着说道：“教会的力量并不单是来自那些北面的公国，它自己的骑士团也很精锐的。”
“是吗？我听说过骑士团，那些所谓的骑士早就老的老，死的死了。”墨索斯扶着木质的酒杯，醉眼疑惑的看着索拉提诺克。
“不，不是原来那个骑士团，是新近组建的，而且不是一个，是几个，”索拉提诺克停顿了一下，然后低声说道：“据说所有的成员都是来自公**队，精挑细选的人员，而且这样的骑士团数目还是个秘密。”
“我的神啊，他们这是想要做什么？”墨索斯惊叹的说道。
“做什么？”索拉提诺克用手指了指东北方向，“除了爱琴海北面还有什么？”
“爱琴海北面，你是说拜占庭？”墨索斯显然也不是傻子，听索拉提诺克一说，就明白对方说的肯定是拜占庭。
“没错，阿拉伯人他们还惹不起，但是拜占庭已经没落了，君士坦丁的光芒照耀了太久，它已经开始衰落了。”索拉提诺克的语气里含着对古旧的感怀，或许他的祖上曾经是君士坦丁的军队中一员吧，老罗从对方的皮肤颜色和外貌上可以看出一些东欧人的特点。
“这才平静了几年，又要开始乱了吗？”墨索斯有点兴致索然的说道，“不知道雅典会不会再次被牵扯进去。”
“呵呵，墨索斯，你这个雅典人的另类也会担心自己的家乡吗？”索拉提诺克笑着瞧了瞧对方，然后说道，“雅典的众神已经没落，雅典人也跟着没落了，你的家乡不会有什么战乱的。”
“也许吧，没有战乱，却有派驻的总督还有他的狗腿子。”墨索斯无奈的苦笑了下。
老罗觉得这是个搭言的机会，回过头冲着两人说道：“两位，打断一下，这位墨索斯是吧？我需要船去北方，感兴趣吗？”
“当然，我是船长。”墨索斯的无奈一下子就没有了，红脸大汉笑着说：“这位……先生？”
“叫我巴托尔好了，我和几个随从，还有几个没到的伙伴……”老罗缓了口气，然后说道：“准备去往北方。当然，雅典或者君士坦丁堡都可以，暂时还没确定目的港口。”
“哇哦，您说的正是时候，巴托尔先生。”红脸的墨索斯高兴地说道：“我的船刚到港，目前正在休整，还没定好未来的船期。”
老罗索性转过身，面对着两人，“不好意思，刚才恰好听到两位说的话。不介意一起坐坐吧？”
“当然不，您请，过来坐。”墨索斯顺手拉开了身边的椅子，边上看着的索拉提诺克也错了错臃肿的身子。
老罗借势坐了过去，拿着手里的杯子，招呼一声酒保，“伙计，来给我们再添一杯。”
转回身对着两人，“我请两位喝一杯，难得认识，请不要拒绝。”
“当然，难得认识新朋友，我是索拉提诺克。”有些肥胖的老索拉提诺克说道，顺便问了一句，“巴托尔先生是……塞里斯人？”
“索拉提诺克先生好厉害的眼光，前些日子还有人说我像是塞尔柱人呢。”对方的眼光令老罗颇有些惊讶。
“不不，我见过塞尔柱人，他们不是你这样的穿着…”索拉提诺克打量了一下老罗的兜帽大氅和里面细密做工的袍子，然后慢慢说道：“关键是你的气质不是塞尔柱人的那种…怎么说来着…粗野？”
“看来索拉提诺克先生肯定是个很成功的商人，否则怎么会有这样准确的眼力。”老罗为对方的敏锐感到佩服，没猜错的话，这老家伙肯定是个了不起的商人。
“没错，巴托尔先生，这个老家伙是亚历山大港最厉害的皮货商人。”墨索斯揭了索拉提诺克的老底，然后举着酒杯，“来，干杯，为认识新朋友。”
“好，为相识干杯！”说到酒，老罗可是来者不拒的。
“我这个老家伙也陪你们，干杯。”索拉提诺克看来也是喝酒的好手。
酒保靠近把三个人的杯子全部满上，老罗重新提起话题：“刚才听墨索斯船长说北方的海岸不是很太平，不知道现在的情况具体如何？”
“不，是西边的海岸不太平，北方的马马虎虎还过得去，只要你…”墨索斯掏出一个金币颠了一下，“税收的人员基本不会纠缠你了。”
“墨索斯说的没错，拜占庭已经开始没落了，”索拉提诺克接着墨索斯的话说道，“他们的官员都是闭着一只眼睛工作的。”
“在我看来，伟大的君王只会让民众吃苦，平庸的君主才会给我们发财的机会，不是吗？”老罗很随意的说道。
“说的没错，号称伟大的君主只会拿着鞭子驱赶民众，所以他们才会被推到。”墨索斯这个雅典人看来还是没有失去他血统里面的传统。
“墨索斯你这个雅典人，行船好多年了，还是这个脾气。”索拉提诺克瞟了墨索斯一眼，“雅典人的传统就是推翻他们的君主，不论对错，不论好坏。”
“所以雅典人才有最平静的生活，不是吗？”墨索斯对索拉提诺克的评价不屑一顾，“巴托尔，你若是北上的话，我建议你第一站一定要选择雅典，曾经的众神的国度啊。”
“众神已经不再有神迹展示，也许他们已经休眠了。”索拉提诺克平淡的诉说着现状，然后叹息着说道，“不过雅典还有宁静的海湾，那些平静的岛屿适合我这样的老人去养老。”
“听起来是个不错的地方，”后世的老罗听说过雅典的白房子，但是他的生活从来与宁静无关，所以始终未曾去过，这会儿倒是有些动心，“回头和同伴商议一下，也许可以先去雅典。”
“年轻的巴托尔，我建议你去了雅典，只停留最多一个月就必须离开。”索拉提诺克一本正经的提示老罗。
“为什么这么说？”老罗按花彪的爪子说道，这小薮猫始终跟着老罗身边，这会儿正要用爪子去够老罗的酒杯。
“因为雅典足够美丽，雅典的生活也足够宁静，”看着老罗疑惑的表情，索拉提诺克接着说道，“但是这份宁静与美丽却是令年轻人失去热血的美酒，要不你问墨索斯是不是？”
“这个老家伙说得对，那里平静的生活让你总想睡去，”墨索斯肯定了老皮货商人的话语，“否则我也不会走船在外，不愿意回家。”
他们的话倒是勾起了老罗的向往，那种令人失去热血想去睡眠的宁静是什么样的一个情境呢？
………………………………
第二十节 艾尔黑丝恩
老罗不是吝惜钱财的人，没什么货比三家的兴趣，与雅典人墨索斯谈得不错，就决定回头去看墨索斯的船概况如何，然后等候阿勒哈森到来后，确定北上行船的日期与目的地。
晚上休息的时候，老罗安排了那噶陪十八郎第二天去和努拉尔曼碰头，看看阿勒哈森那边的情况。上一次的联络，努拉尔曼传来的消息是，阿勒哈森那边一切正常，虽然对河道勘察的事情有些头痛，但是没人怀疑阿勒哈森准备离开法蒂玛这个国家。
几日无话，老罗每天就是早起练拳，白天在亚历山大港到处转转，傍晚再去酒吧吃东西或者喝酒。地中海的海水还很清澈，墨索斯的船不算很大，顶多三十多米长，倒是船舱很大，这点与阿拉伯人的船不同，大概后来西班牙的大肚子船就是出自于此吧，至于桅杆倒是只有三根，船头还有一个支出去的撑杆用来支起一个方形的帆。
墨索斯说他这个船是跑惯了地中海的，唯一可惜的是无法改成阿拉伯人那样的斜挂的三角帆，所以没有阿拉伯船的速度快，但是由于船舱的密闭性比较好，对比来说，抗风雨性还是不错的。老罗检查了下，船内同样没有水密舱，虽然只是一个大通仓，但是关键的结构都有做加固处理，至少坚持渡过地中海是没有问题的。
至于墨索斯所说的船只保养，主要就是在外层重新涂油做防腐，关键要清除船蛆的存在，这种东西屡禁不绝，尤其是在海上航行的船，每次远航结束后，都要进入淡水中做处理，否则一条船很快被船蛆啃食干净。
完结订船的任务，老罗带着姆纳奇到处转转，看看有没有什么新奇的东西可以购买。也许是看老罗不是新来的，也许是看老罗高大的身材不敢再招惹，反正没什么闲人来打扰，这样的悠闲日子直到那噶和十八郎回来。
其实阿勒哈森距离亚历山大港已经很近了，那噶和十八郎是跟着阿勒哈森的队伍一起回来的。老罗没有冒失地去见阿勒哈森，那噶和十八郎的面孔没有人在意，但是老罗的高大身材就显得很与众不同了，而且阿勒哈森住的是临近亚历山大图书馆的法蒂玛官方驿馆，肯定会有见过老罗的人存在。这个时候吸引不相干的人注意，才是得不偿失的败举。
老罗几天内在港口内闲逛，也不是白混的，找到了几个合适的替死鬼，最合适的是一个码头的监工，身形和阿勒哈森一样偏瘦，身高也差不多，最关键是脸孔也很是相似。但是这个人的口碑很好，家里还有两个年幼的孩子，老罗不是伪善的人，但是对这样的人下手未免有失道德水准。
还好亚历山大港的人口众多，合适做替死鬼的人也不是那么难找，另一个适合而且不会让老罗心里不安的人选出现了。这是一个在海港放高利贷的家伙，比之阿勒哈森有些驼背，同样一把胡子，不过打理的比阿勒哈森用心多了。最关键的是这个家伙疑心病很重，包括他的手下都不得信任，晚上从来都是一个人休息，所以不用担心处理掉这个人的时候被人看见。
选好了目标，老罗还必须在行动之前见阿勒哈森一面，事前的沟通配合是必须的。公开场合见面总是免不了被人起疑，老罗的身形特点就是最大的问题，好在法蒂玛驿馆的结构他已经打探清楚，所以一个不为人知的夜晚，老罗潜入了阿勒哈森在驿馆的房间。
“安拉在上，巴托尔，你的胆子可真大。”提前被努拉尔曼通知过的阿勒哈森正在房间里面等着他，见到一副柏柏尔人打扮的老罗走进房间，很是吃了一惊。
“呵呵，阿勒哈森，好久不见，别来无恙？”老罗笑着对阿勒哈森说道：“准备好换另一个身份了吗？”
“我的朋友，巴托尔！”阿勒哈森上前就给了老罗一个拥抱，然后笑着说：“我可是有半个月没睡好了，整日就担心出什么意外。你进来时候吓了我一跳。”
“好了，好了，阿勒哈森。”老罗拍了拍阿勒哈森的后背，安慰他道：“已经找好了你的替死鬼，你就准备按我的安排做就成了。”
“你安排好了，我就没什么好担心的了。”说完，阿勒哈森又有些犹豫的问道：“那个…我的替死鬼是个什么家伙？”
“放心，是个黑心的放高利贷的家伙，是个逼死过不少人的吝啬混蛋。”老罗随口解释道，还好自己守住了道德底线。
阿勒哈森欣慰的笑了，毕竟，谁也不愿意自己的伙伴是个没有道德底线的家伙。
接下来的几天，阿勒哈森没事儿就在码头上闲晃，还不时瞭望下远处的风景，一副散心消遣的样子。年久失修的码头木质高台有些损毁，结果某个傍晚穆斯林们在朝拜的时候，阿勒哈森一不小心踩空了一块木板，结果掉了下去，等远处的随从努拉尔曼发现并叫人的时候，已经过去了一个小时以上。
两天后，“阿勒哈森的尸体”才被人从码头木台底下的水中打捞出来，整个人已经被海水浸泡的肿胀得不成样子，然后由阿勒哈森的老管家和努拉尔曼哭哭啼啼的运送回开罗。
犹太人朗姆布希的旅馆客房里，一个穿着兜帽长袍，头发胡子打理的干干净净的瘦消男子站在老罗面前牢骚着：“我说巴托尔，我怎么就感觉这个衣服那么别扭呢，还有我的头发，我的胡子都被你剪掉了。”
“呵呵，阿勒哈森，不不，叫什么来的，艾尔黑丝恩”老罗微笑的看着阿勒哈森，“我觉得你这个形象很好啊，比以前乱糟糟的胡子男形象好多了。”
“还说呢，那天看到那个家伙吓坏我了，简直就和我一模一样”阿勒哈森一脸放开了心情的松弛，“我说你这个家伙还有什么不会的？我看你给雅典人当理发匠都可以了。”
“不把那个家伙弄得和你一样，被人看出来岂不是就坏了？”老罗知道阿勒哈森问的是那个被他打扮的一模一样的黑心的替死鬼。当晚，老罗就划着独木舟在码头高台下等着阿勒哈森，等阿勒哈森跳下高台，老罗就把他一身的长袍给替死鬼的尸体换上，然后推尸下水，再带着阿勒哈森离开换妆，然后大摇大摆的重新进入亚历山大港的旅店，完全没有任何人起疑心，至于替死鬼本人的失踪，跟没人关心，即使是他的那些手下也只是因为他携款潜逃了，因为他所有的东西都被老罗席卷而空。
“你现在这个样子不是很好嘛，别担心了，换个名字换个形象换个生活方式而已。”老罗安慰着眼前的这个“艾尔黑丝恩”，“都不知道你怎么想的，换了这么个古怪的名字。”
“名字嘛，就是被人叫的，顺口就成了。”阿勒哈森或者叫艾尔黑丝恩说着话，手还在不停的摸索脸上的胡子，“别说，胡子修理一下，吃饭的时候就没那么碍事了。”
“呵呵，你要习惯现在的形象，只要上船到了雅典那边，就没什么好在意的了。”老罗心情放松的开导艾尔黑丝恩，“现在就等那噶和十八郎，带着你的管家和努拉尔曼回来。”
“然后我们就可以出发了？”艾尔黑丝恩说道。
“嗯，已经约好了船期，我们直接去雅典。”老罗解释道，“我想去看看雅典曾经的辉煌，或者你可以找寻一下，也许有你的同行呢。”
“会有吗？”艾尔黑丝恩的眼睛亮了一下。
“谁知道呢，不过毕竟是苏格拉底的故乡，总会有些人才吧？”老罗带着期许的口气说道。
………………………………
第二十一节 关于众神的讨论
艾尔黑丝恩的管家名字叫做麦斯欧德，他和努拉尔曼本来就没走多远，所以那噶和崔十八郎很快就追上了他们，然后四个人趁着夜色找了一个偏僻的地方，把替死鬼黑心的放贷人埋了。根本就没人在意他们这些不引人注意的家伙，所以四个人换了装扮很顺利的重新返回了亚历山大港。
朗姆布希的酒馆里，老罗拉着改名叫艾尔黑丝恩的阿勒哈森同墨索斯坐在一起，“我说，墨索斯，你的船好了没有？”然后右手摊开伸向艾尔黑丝恩，“这是我的朋友艾尔黑丝恩，他和随从一共三个人，也就是说我们一共七个人上船，随带的只有不到十个箱子，没问题吧？”
“当然没问题，明天下午船就修缮完毕了。”墨索斯一边诉说着船的概况，一边打量打扮的整齐的胡须男，“很高兴见到你，艾尔黑丝恩先生。”
“幸会，墨索斯船长。”艾尔黑丝恩用拉丁文熟练的招呼墨索斯。
“伙计，来两杯酒，再来一杯骆驼奶茶，”老罗招呼着酒保，然后转头对墨索斯解释道，“艾尔很久没喝酒了，我们不用管他，叫他像阿拉伯人一样喝茶好了。”
“没关系，我是酒神的信徒，但是并不排斥不喝酒的男人。”墨索斯无所谓的随口说道，“巴托尔，你们打算先到雅典？”
“没错，我打算去看看雅典的风光，艾尔是个人文学者，也是同路人。”老罗随口给艾尔黑丝恩挂了个名号，要不然怎么看艾尔也不像一个旅者或者商人。
“是啊，我很喜欢古希腊时期的历史，打算亲身去看看。”有了老罗的提示，艾尔黑丝恩随口应付的也不错。
“好啊，据说雅典现在应该还有很多研究那段历史的学者，虽然我很久都没回去了。”墨索斯顺手接过酒保递来的酒杯，然后说道，“巴托尔，这次行船和我们一路的还有那个索拉提诺克，记得吗？”
“索拉提诺克？那个胖胖的皮货商人？”老罗记忆力一向很好，“他和我们一条船？”
“不，他自己有船，”墨索斯解释道，“只是他要去萨罗尼加，据说是要送货过去那边，只是和我们同路出发。”
“哦，没关系。有个熟识的同路人是好事。”老罗并不在意这些商人的小心机，只要不是全副武装的大队军人，还没有什么值得他在意的。
“嗯，那就好，中途我们回会到克里特岛补给淡水和食物，”墨索斯开始介绍海路的行程，“如果有需要什么特别携带的，最好提前准备好。”
“没问题，我这边估计不会有�
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