大明最后一个太子-第40部分

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　　　　常志朗一脸犹疑，不过还是选择了相信自信满满的朱慈烺。

　　　　与此同时，没了朱仙镇外的十八万官军，开封再度陷入了重围之中，变得越发惶惶不可终日。

　　　　开封城。

　　　　城头上，曾经浩浩荡荡，簇拥万千的河南高官们再也不在城头上遥望了。因为，他们寄予厚望的官军就在三个月未战先溃，被自己的友军左良玉给抢掠了一把。随后……诸军溃退，一场大战还未开启就已经落幕。

　　　　如此堪称荒唐的所谓大战就发生在开封城上下军民的眼皮子前。

　　　　消息传来，如同腊月寒冬提前降临让整个开封城内都感觉到一片冰冷在心中萦绕。

　　　　至此……每天都要登上城头鼓舞士气的一干高官们回去了自家大宅之中，仅余下开封城推官黄澍依旧在城头观望敌情，听从哨骑传回的军情。

　　　　哨骑传回的军情很简单。甚至城头上的黄澍与就能看得清清楚楚。

　　　　“抢收麦子！”

　　　　听着哨骑军情说完后，黄澍身边的左所总社李光壂不住激动地喊道：“原来，这些闯贼一早就吃定了咱们开封城缺粮！先前，闯贼撤兵，落下了两万石的麦子，数千头牲畜，不计其数的军需。咱们开封城的兵为了补足军需。前前后后都在收这些，以至于放弃了应和朱仙镇官军的行动。早知如此，咱们就该里外策应朱仙镇的官军，前后夹击闯贼！”

　　　　说到这里。李光壂狠狠一握拳，随后，又轻喃喃着道：若是如此……恐怕左良玉应该有一份打算，不会就这么跑掉吧……”

　　　　李自成聚兵围攻朱仙镇诸军的时候，就将无数在河南各地掳掠而来的军需丢在开封城外的营地之中。

　　　　为此。城中官军欢天喜地，朱仙镇开战之时就忙着搬运这些飞来的财货。

　　　　“别忘了左良玉遣人射进的书信。既然左良玉一开始说什么贼军要趁机偷袭，让我军勿动，不就是为了方便自己逃跑吗？”一旁的黄澍冷哼一声道：“此等所谓朝廷将官，所图只为私利，寄希望于此人身上，全然不可！”

　　　　李光壂闻言，不由苦笑。

　　　　开战之际，曾有十数精干官军飞骑突围到开封城墙外，箭书入内。里面。便是以左良玉的名义让城内官军小心闯贼埋伏，不要轻易出城浪战。

　　　　尽管结合后来的军情看，左良玉并没有这个动机。其后丁启睿的残部回城，也表示没有听到这个消息。这个所谓箭书入内让官军不要浪战的举措大抵是闯贼的诡计。

　　　　可左良玉抛弃开封上下，谁还会费力气给左良玉解释，只恨不得不能生吞活食了左良玉。

　　　　想到这里，黄光壂道：“确实如此。再来一次那般情况，我们也是只能先顾着城内窘迫，全力拖回一些军粮军需回来……”

　　　　“现在闯贼抢收麦子，显然就是要断我军需。朝廷恐怕无力再来一次朱仙镇合兵了……”黄澍静静地看着眼前这一幕。忧虑之色顿时浮现：“城中粮米，要不了多久就要尽了。”

　　　　李光壂闻言，焦虑道：“推官大人，必须出兵抢麦子！”

　　　　“此事。我又如何不知道……”黄澍轻叹一声道：“若是出城去抢，又能让谁出城呢？左所，南所，还是北所？亦或者，让我去找杨维城？”

　　　　东南西北中五所总社都是本地民兵组织，这些人保开封的士气与本事是有的。但让他们出城抢粮米却是没这个战斗力，更没这个觉悟。

　　　　杨维城则是丁启睿标兵营的副将，也是城中不多的几支正规军。然而……丁启睿溃师朱仙镇，不说兵马留存了几分，至少标兵营上下是绝对没有出城作战的勇气了。

　　　　其余陈永福麾下的河南兵一来是不缺粮，二来一旦出城恐怕又为闯贼全力来攻，不能轻易动弹。

　　　　听黄澍如此说，李光壂咬了咬牙，却道：“总不能就这样眼睁睁地看着他们将麦子都抢收了！”

　　　　“对。”黄澍点了点头，转身看着李光壂，道：“所以本官会亲自征集城中壮勇随本官出城抢收麦子。有本官带头，好歹能有几分士气罢。”

　　　　“大人，这太危险了……还是让我去吧！”李光壂闻言，顿时急切道。

　　　　黄澍摇摇头，轻轻将手按在李光壂的肩膀上，轻声道：“守好开封，若我有事，照顾好我的妻儿……”

　　　　说完，黄澍便站在城楼之上，回望一眼雾气遮掩下，无数屋舍亭台楼阁的开封，最后大步下了城头。

　　　　开封城，河南巡抚府。

　　　　高名衡摆摆手，将前来通传消息的亲随挥退了出去。

　　　　在前两次开封保卫战中都成功保全开封的高名衡此刻感觉到了前所未有的疲倦。

　　　　经过他与周王千辛万苦的再三恳求之后，丁启睿终于出战了。却不料，丁启睿一番主战，却让左良玉跑了。

　　　　不管左良玉的撤军是否是侯恂的缘故，也无论左良玉自己如何狼狈不堪。

　　　　总之，一场堪称青史留恶名的大战就这么稀里糊涂地败了。败得毫无理由，让人毫无一点更多的希翼。

　　　　至此，开封解围的希望就此落空。

　　　　城内除了多了几千口吃白饭还要作恶的官军以外，什么进展都没有。更加恐怖的是……

　　　　城内的人心，开始渐渐动荡了。

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第三十二章：人心动乱

最明显的就是……粮食的危急开始浮现了。

　　　　李闯、罗汝才、袁时中等反贼再度围困开封的时候，并没有立刻开打。获知这一消息，高名衡先是松了一口气，但很快又是一口气吊了起来。

　　　　事出反常必有诈。

　　　　高名衡糟糕的预感很灵验。果然，没不久，闯军就开始收割开封城外的麦子。得到消息后，城内人心纷扰。而刚才，便是开封府推官黄澍带着从五总社中征集到的民勇开始出城抢粮。

　　　　所有人开始想起了一个格外严峻的危急――缺粮。

　　　　开封是河南首府之地，虽然富庶，但毕竟是一座消费型城市，粮食全靠城外补给，一旦供给被掐断，开封城将面临怎样的危机，所有人都能从史书中找到一个个可怖的词句。

　　　　易子而食……观音土……

　　　　黄澍能够找到人出城抢粮，更能豁出去带兵出征，高名衡唯有佩服。

　　　　但接下来，也意味着这个问题开始摆到台面上，到了不得不解决的地步。

　　　　心念于此，高名衡望着案台上巡抚的大印，苦笑道：“和买粮米……在所难免了。来人，召魏先生来，本官……要和买城内粮米。这军粮，绝不能动乱……要不然，河南本地的官军都要军心动摇了……”

　　　　漕门区里，总社铁毅眉头邹成了一个川字：“这么说，高大人下令，要强买了？”

　　　　铁毅身前是个眉清目秀，有些俊俏的十六少年，正是铁毅的表弟，冯潭潭。

　　　　冯潭潭回道：“巡抚大人的命令倒不是这么说的。只是那些差役得知咱家还有几百石米，就放下了二十两银子，说是买五石麦子的钱。”

　　　　听冯潭潭说完，铁毅揉起了脑袋：“所谓诗书传家，也就攒了这么点底子了，还被人这么快摸清楚了。不过……这也亏得我还是漕区总社，手底下有千把来人。若不然。这差役就得克扣这二十两了。罢了，潭哥儿，你就找人拿五石头麦子过去。这事，不用再管了。还有……咱们漕区也得买粮食。保障军粮供应。若不然……过不了多久，有银子也没用了！”

　　　　“那……咱们也按官价？”冯潭潭疑惑道。

　　　　铁毅见此，微微摇头：“虽说围城之前，咱们的银子买进来一石麦不过二两六钱，但现在……城里的市价恐怕都突破五两了。俺们按照市价买。五两一石。而且也别说什么让人送来，我调拨两百人过去。这事儿，让勇哥儿管好钱，上门去买，上门去拿！”

　　　　铁毅说完，忽然就见外面一声怒斥传来。

　　　　“没丈眼睛的东西，巡抚大人的命令下来，谁敢不奉？这时节，再闹，宰了你都没二话！俺们奉了巡抚大人的令。买你钱粮，三两银子已经够给你脸了。要是再敢顽抗，房子给你拆了！”铁毅推门出去，顿时看到一个开封府差役班头领着几个壮班捕手冲进了一户人家里头。

　　　　不多时，就见这些差役捕手眉开眼笑，各自拖着一个个大包小包走了出来。

　　　　门前，一个面容惨白，带了几分风韵的女子抱着一名差役的大腿惨叫着：“官爷……可怜可怜奴奴吧……奴平生没做过伤天害理的事情，这三十石米就是奴家母女救命的粮啊……”

　　　　“晦气……晦气……”这名差役使劲用腿甩开，用力蹬着这女子。却怎么都甩不开：“你这寡妇，莫要缠着我了！再缠着，这买粮的钱都被想要了。”

　　　　说完，那差役就丢出一包银子。又是狠狠一蹬，甩开寡妇，一边拍着裤腿，一边喊着道：“真是晦气……不过这徐寡妇……还真有钱，啧啧……”

　　　　“欺人太甚……”冯潭潭怒火勃发，脸上满满都是义愤：“这不是抢吗？”

　　　　见此。铁毅却只是轻叹一声道：“看出咱们开封没了粮食的人……可比你我想象的要多。你真以为徐寡妇闹是为了拦住他们吗？只是……不想再让买麦的银钱都没了……”

　　　　“可是……可是巡抚大人明明下的命令是四两银子一石麦子啊！”冯潭潭义愤不见。

　　　　“总好米没了……卖米的钱都没了！”铁毅却只是一脸木然：“你若真可怜她，便给她找一个能拿动刀的男人。这世道……越来越乱了……”

　　　　忽然……

　　　　就当铁毅刚刚说完，却见城门方向，漕区一个社兵慌慌张张跑了过来，哭丧着脸道：“总社……总社……那伙杀千刀的贼兵……他们……他们……”

　　　　“他们把城外的麦田全都一把火烧了，全烧了……黄澍大人回了城，今天就抢回了十七石麦子……”

　　　　闻言，铁毅与冯潭潭相视一眼，都是心下猛沉。

　　　　与此同时……

　　　　街头巷尾之中，惨叫怒吼之声似乎更加频繁了。

　　　　周王府里。

　　　　朱恭枵久久盯着手头的圣旨看来看去，又看了一封盖着一个清清楚楚，毫无虚假太子大印的书信，烦闷地将这两样丢在了桌案上。

　　　　“这都是什么事啊！”朱恭枵抱怨完了，轻叹一声，还是拿回来，将圣旨仔仔细细看了一遍，这才又仔仔细细收好。

　　　　圣旨么，大明本就有规章，不得污损。而另外一封书信，更是朱恭枵烦闷的源头。只不过，此刻的朱恭枵却是完全没心思看，只是看到了上头的大印就感觉分外无力。

　　　　“荒唐，荒唐……荒唐！堂堂太子，要到开封来？要到百万贼兵围攻的开封来？还嫌这开封不够乱吗？”朱恭枵咬着牙，又拿起桌案上的一封邸报，冷笑一声，重重丢掉。

　　　　上面，山东镇在东明县大胜李自成麾下李岩、红娘子所部兵马数万的文字赫然入目。

　　　　但这些东西，朱恭枵压根不信。

　　　　现在的军报，除了上面的人名一般不错，其他的内容十有**都是虚的。至于什么大胜，朱恭枵完全不抱希望。在他想来，最多不过是山东镇的兵因为要护着太子的原因，这才拼命死战击退了闯贼。

　　　　顶多一个击退不败，怎么可能有这种击溃战的大胜。

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第三十三章：周王的惊喜

这种大战……不知何时，朱恭枵已经将期望放低到了只要官军不败就行。至于其他什么大胜敌军，他早就不奢望了。

　　　　况且，朱恭枵不是被做成福寿羹的老福王。他对山东镇的兵有几分战力可是心中清楚。山东镇的兵，能进城帮忙守城是不错的。可……能主动出击大败李自成麾下大将，在朱恭枵看来却是天方夜谭。

　　　　这样想着，朱恭枵对手头的那封圣旨却骤然间感觉格外烫手了。

　　　　但这种事情……朱恭枵是没办法抗拒的。

　　　　朱慈烺既然已经带兵开始朝着开封进发，朱恭枵除了被动接应，别无他法。

　　　　朱恭枵总不能号令朱慈烺不来罢？

　　　　先不说朱恭枵有没有这权力，就说眼下这能力……你朱恭枵是亲王，但人家可是一国储君。想要论及辈分压人，又被君臣礼仪所束缚。这样下来，朱恭枵除了一个大号金主，仿佛也就没其他影响力，自然也就没有能力阻止了。

　　　　至于动用河南省府的名义拒绝山东镇救援，那更是妄想。

　　　　朱慈烺眼下的身份是山东镇的监军。山东镇的兵要入城救援开封，高名衡与全城将官都能高兴得跳起来。这个时候，朱恭枵去拒绝朱慈烺的到来，那不是自己找一身麻烦么？

　　　　可是……

　　　　眼下的开封已经是危如累卵，城外百万闯军围攻，朱慈烺千里迢迢过来，不是要送死么？

　　　　“若是太子死在了开封，那等若是死在了孤的手中啊……”朱恭枵微微倒吸了一口凉气，朱恭枵自己要是挂了那也就罢了。周王的王爵好歹是世袭罔替，子孙都能承袭，家小只要能逃出去也不至于如何凄惨。

　　　　可要是太子死在了开封，那周王纵然自己死了，家小也别想好好活！

　　　　他完全可以想象到朱由检这么一个刻薄寡恩，急躁焦虑的皇帝会怎么对太子的死！

　　　　既然无法拒绝……又有如此巨大的现实威胁。那留给朱恭枵的唯有竭尽全力守住开封了。

　　　　也唯有如朱由检所想的那样，配合朱慈烺的太子身份。逼得各路援军必须来援。

　　　　况且，太子都到了，开封城内的军民总有理由相信……朝廷没有放弃他们了吧？

　　　　“这样想着……似乎也有了一点点的好消息了……”朱恭枵苦笑着。

　　　　此刻，他已经认命了。

　　　　忽然……一阵急促的脚步声响了起来。

　　　　只见朱恭枵的亲信太监何益脚步匆匆地冲进了朱恭枵的屋内。满脸都是笑容道：“殿下……殿下……大喜啊，大喜啊！”

　　　　“李岩与红娘子回了闯军！”何益冲进了，拜在地上。

　　　　朱恭枵听完，下意识就是心在下沉。

　　　　敌军来了援兵，这怎么能算得上是喜事呢？

　　　　但朱恭枵只是微微一琢磨。顿时明白了这意思。

　　　　“快快说来，红娘子与李岩还有多少兵？”朱恭枵急切道。

　　　　何益猛地点头：“奴婢已经打探清楚了，李岩与红娘子合兵不过四千！只有三千余可战之兵！”

　　　　“此时当真？”朱恭枵顿时目光一瞪。

　　　　何益这时也放松了下来，笑着对朱恭枵道：“王爷，此事千真万确。抚台就在门厅等候，王爷可亲自询问。”

　　　　朱恭枵微微急促地深呼吸一口气，连忙道：“那还等什么，快请！”

　　　　何益顿时又跑出去。

　　　　到了这是，朱恭枵忽然想起来朱慈烺寄过来的书信还没有仔细看呢！

　　　　“大意了，大意了！说不定真的天赐良将呢？”朱恭枵想着。急忙又将盖着朱慈烺太子私印的私信仔细阅读了起来。

　　　　只是微微一看，朱恭枵的眉头顿时一挑。

　　　　“东明战报？”朱恭枵喃喃着道，感觉到了一点意思。

　　　　只是看了稍待，朱恭枵的表情就郑重了起来：“此战，颇有田忌赛马之古韵啊……”

　　　　书信上，讲的是朱慈烺在东明一战之中的境况。

　　　　“我的手中其实只有三张牌。一张是最坏的牌，刘泽清的山东镇与刘振的混合兵马。一张是最中间，不好不坏的中等牌。就是摆在明面上，有武进士等将官支撑起来的两千新兵。最好的牌，其实就是被我瞒天过海。组建起来的炮兵与火铳兵，甚至……连我的亲卫都算了上去。而李岩则可以说是有一张中等的牌，两张都是上佳的牌。”

　　　　“不过呀，刘泽清这最烂的牌却因为有一些私心反而发挥了一点作用。到了最后。又有刘振这等勇将，于是暂且拖住了红娘子的兵。这是最差的一张劣等牌接住了李岩的优等牌。”

　　　　“而这时候呢，原本所有人都以为是孱弱无力的新军展露出坚韧的战力，拖住了李年的兵。这又是用中等牌对上等牌，虽然胜不了，但能拖住时间。而这个时间……我的优等牌出来了。他在关键时候出人意料地打了出去，对上了李岩的手底下唯一的一张中等牌。于是……炮兵与火铳兵联合亲卫的进击击溃了李岩麾下秦大锣、史九郞等贼将。而秦大锣、史九郞等人的溃退则暴露出了李年的侧翼。”

　　　　“到了这儿，闯贼的人心战意也就无以为系，闯军全军崩盘也就可以预见了。这，就是我对东明一战的全盘考虑！”

　　　　朱恭枵仔仔细细地看完。末了，看着朱慈烺言辞恳切，希望朱恭枵留意开封城中人才时，朱恭枵微微拧着眉毛，原本根深蒂固的执念微微动摇了。

　　　　就连信中一些其他的附言，朱恭枵也是仔细记在心中，不再妄自质疑了。

　　　　“或许……或许真的国乱思良将。天不欲亡我大明呢？”朱恭枵沉思着。

　　　　不多时，何益回来了。伴随着何益的脚步声，还有高名衡声音清朗地道：“殿下，李岩红娘子所部都是损失惨重，只余下三千余能战之兵，在闯贼之中地位大降。这一次，哨探能知晓也是因为李岩与红娘子两兵都被派在了最苦最累的几处位置上。由此可见，东明一战的捷报应当是有的了。此天不亡我，正道在明啊！”

　　　　“的确是大喜之事，大喜之事啊！”周王朱恭枵见了河南巡抚高名衡来了，笑着起身迎接，但笑着笑着神情就低落了起来。

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第三十四章：另有隐情

高名衡乃是河南最高的军政长官，人情历练，如何看不出周王的表情，顿时道：“如此大喜之事，殿下似有忧虑呀。”

　　　　朱恭枵点点头，请高名衡坐下，这才轻叹一声，道：“这的确是一桩大喜事。但山东镇如此用命，其实是另有隐情。”

　　　　“哦？”高名衡好奇了，笑着道：“山东镇的总兵官刘泽清虽有些勇武，但能打出这么漂亮的一仗来，的确有些古怪。就是不知道殿下这隐情是指什么？”

　　　　听此，朱恭枵朝着何益使了个眼色。

　　　　何益见此，顿时带着屋内的其他宫人全部撤离。又带着人将方圆五十步戒严，确保无一人可以偷听。

　　　　见朱恭枵如此郑重，高名衡脸上的笑容缓缓收起。他猜着，眼下朱恭枵要说的恐怕不是什么好事了。

　　　　果然，朱恭枵一开口，高名衡顿时一个脑袋十个大。

　　　　“事情还要从年前开始说起。当时……辽东局势艰难，大败传来，陛下便悄然将太子殿下送出京师，去往南京。却不料，中途太子水土不服，身体有恙。为此，又只能先送到开封，让小王府上几个天下有名的名医医治。而小王亦是接到旨意，要护送殿下南下。可谁曾想，李自成三打开封……而丁启睿又败师朱仙镇。以至于太子殿下在开封久久拖延，难以出去。待到朱仙镇一败传出，太子殿下的安危更是不妙了。故而，山东镇这才如此拼命啊。”

　　　　“啊……”高名衡闻言，顿时目瞪口呆：“太子……太子……就在周王府？”

　　　　朱恭枵轻轻一叹：“的确如此。只不过朱仙镇一败太子知晓后，忧患国事，偶感风寒不能见客。只能过些时日，待陛下圣旨跟随山东镇兵马入开封，河南军民就能见到太子殿下了。”

　　　　听完朱恭枵所言，高名衡顿时脑部出了无数个朱恭枵未曾说过的事情。

　　　　怪不得朱恭枵前后发了一百一十六万两巨额军费犒赏民兵，保卫开封……

　　　　怪不得朱恭枵一反常态，压根不顾朝廷藩王不干涉军政的忌讳……

　　　　怪不得朱恭枵……如此忧虑……

　　　　前面两个怪不得顶多是让高名衡八卦了一下。但当高名衡想到朱恭枵这般忧虑的时候。高名衡顿时也百转愁肠了。

　　　　“国之储君……岂能如此轻易，不在京师，竟然深陷如此危局……”高名衡一脸呆滞，喃喃着。不住地说着。

　　　　而一旁，朱恭枵也是重重叹气道：“这是……陛下的圣旨……先一步冒险入城。待到山东镇入开封，这圣旨上的内容很快就会传遍天下。”

　　　　说着，朱恭枵就将圣旨给了高名衡。

　　　　朱恭枵倒是不怕高名衡见了圣旨以后质疑朱恭枵的说辞。

　　　　崇祯这一次倒是没犯糊涂，只是说太子在开封。御赐尚方宝剑，钦封总管五省兵马大元帅，为全军统帅。至于太子怎么会稀里糊涂出现在开封，这个崇祯倒是全然没提，显然是让朱慈烺自由发挥。

　　　　得知了前因后果又全无退路的朱恭枵虽然被坑惨了，却不得不全力配合朱慈烺的谋划。

　　　　“如此……我们肩上的担子也太重了……”高名衡喃喃着，急忙起身，欠身朝着朱恭枵道：“殿下……下官必须尽快去劝说侯大人。眼下，丁督师是不成了。侯大人身为兵部侍郎被派到河南，本就是督战之用。想来。没多久也会主持河南战局。以侯大人和左良