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穿越在古罗马帝国-第174部分
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眼下，这个衣衫褴褛的不列颠部族少女，就像当年的艾玛，有着****的单纯，稚嫩的脸庞上写满了当年艾玛的影子。令阿庇斯心绪难平。原本以为岁月磨平了伤痕，却不想当回忆闯入时，那些故事，依旧如此血淋淋的展现……
丹妮斯……随后阿庇斯询问了这个女孩的名字，和猜测中一样，女孩不是普通的平民，而是厄柏森部族前任族长的女儿。厄柏森人的族长在部落大会上表态，不愿意加入托莱斯的联盟和阵营，结果族长刚刚走出部落大营，便被托莱斯的刽子手暗杀在了返程的路上。而后，托莱斯扶持族长的弟弟起来，担任部族的首领。这位新任族长无疑也就成为了托莱斯的棋子和傀儡。新任族长随即宣布加入不列颠部落联盟，将厄柏森部族拖入战争的泥潭。
对于女孩来说，无论是幽灵狼托莱斯还是罗马人，都没有好感。托莱斯杀害了自己的父亲，罗马人的到来改变了他们的生活，虽说是贸易往来，实际上充满了掠夺，部落提供廉价的谷物、毛皮和奴隶，而罗马人只是提供少得可怜的银币或者酒水。
只是一切，都不能改变她独特的外貌，阿庇斯几乎就把她当做了艾玛……并叫翻译官专职教女孩拉丁语。
……
“我们失败了。”
“不，这只是一次意外。”
阿庇斯占据尤列尼卡，收刮深秋里最后一丝谷物，而部落联盟的大酋长托莱斯则在黑森林深处召集了最后的部落。北不列颠的众多部族被重新聚集了起来，只是许多人的立场已经发生改变，他们垂头丧气，认为抵抗已经失去意义，部落的联军不能打败强大的罗马军团。甚至有人主张应该和罗马人讲和，如果有必要，甚至应该投降他们保全性命。
“我们投降吧，罗马军团几乎是不可能战胜的！”
德黑兰部族的首领站起来，举起双手表态到。
他的脸上刻着一道长长的刀疤，从眼角一直延续到嘴角，那是与罗马人作战时留下的，见识了罗马人的战术，这位部族的首领已经丧失了最后的斗志和信心。他看到在大酋长的精心密谋下，十万部落大军竟然无法打败只有两万人的罗马军团。
难道是神明抛弃了不列颠？
“投降？永世被罗马人奴役是吗？你和你的孩子将失去自由，失去所有的财产，任罗马人奴役、宰割，当罗马大兵冲进你家中，**你的妻子时，你却只能站在原地眼睁睁的看着！”
托莱斯站起来大声驳斥到。他们脸贴着脸，几乎就差拳头相加。
篝火在地上熊熊燃烧着，火光中，映射着两张因愤怒而扭曲的脸庞。
“你曾说过，联合起来，我们便能打败罗马人，可是结果？却是一天之内，我们牺牲了众多族人，他们都是勇士，可是到最后却连尸体都不是完整的。”
“那是因为彻鲁斯人的背叛！彻鲁斯部族，擅自发动突袭，中了罗马人的圈套！”
托莱斯大吼到。这下，引起了部族的不满。
“如果我带队冲锋，这场战役我们会败得更惨，罗马人的营地就要建起来了，而你，却还躲在暗处，这么软弱！”
彻鲁斯部族的首领也站了起来，大声怒骂到。他不理解托莱斯的犹犹豫豫，甚至埋怨如果早一点下达总攻的命令，这场战役的结果可能便不一样了。
“你这个头脑简单的蠢货！你没看到那根本不是营地，那是罗马人的战争器械！黑夜里，你的眼睛简直被粪便遮住了！”
托莱斯转头大吼到。部族的会议，就像一群头狼在互相撕咬，怒吼。战败之后的不列颠联盟，完全没有了规则与默契。直到最后，托莱斯用神的旨意来控制局面。
“好吧，好吧，既然你们都不愿意再继续战斗下去，那么，就让诸神都决定我们的命运吧。两天后，我将举行祭奠仪式，让我们来接受神的旨意。”
托莱斯回到座位上高声说到，这下，全场都安静了下来。他们知道，任何时刻，都必须尊敬诸神。举行仪式，便是与诸神沟通的时候，所有人必须到场。而主持仪式的人，便是德鲁伊……
227。部落的血祭
由碎石和木料搭建起来的祭坛就像亡灵的墓穴，上面画着各种奇怪的图腾。德鲁伊们上身赤*裸，下面只穿了一件兽皮制成的裙子，头戴着恐怖的骷髅面具，围在祭坛边缘，大跳着，奔跑着。嘴里念念有词。
祭坛的四周，是无数死人的骷髅，堆在一起。看似恐怖的画面却是当地部族神圣的祭祀仪式。所有部族的首领，长老，包括贵族和平民，全部跪倒在这座小小的祭坛面前，等待着德鲁伊与大地之神、森林之神交流后得出答案，得出神的指示。
而祭祀的活物里，不单单有山羊、牛马这些牲畜，甚至还有活人……
托莱斯站在德鲁伊队伍的正中央，第一个开始祭神仪式。一头肥嫩的山羊被几个壮汉提上了祭坛。挣扎着咩叫着。仿佛知道自己即将到来的悲惨命运。
然而，祭神仪式是神圣的，谁也不能吝惜自己的祭品，甚至，能够被选上，算是神明的眷顾……灰蒙蒙的天空下着毛毛细雨，随着部落诡异的音乐响起，几名壮汉将山羊交给了大德鲁伊托莱斯。
随后，在众人的注视下，托莱斯熟练的将山羊骑在胯下，在一阵诡异的吟唱之后，迅速抽动匕首，割开了山羊的喉咙，温热而肥腻的血水顿时从山羊的喉管里涌了出来，倾倒在提前制好的容器中。这是祭神仪式的第一步。
而后，更多的德鲁伊上台，用同样的方式割开了牲畜的喉管。鲜血顿时流满了这座不大的祭坛。就像一场鲜血的盛宴。而后，十几名祭司，德鲁伊盛满血水的容器往身上浇灌，让自己的全身变成鲜艳的通红。
野蛮的仪式到这里，开始进入正题。那些浑身鲜血淋漓的蛮族祭司走到几名在战争里俘虏的罗马士兵面前，用动物粗大的骨头，敲碎了这些罗马士兵的脑袋。直到脑浆四溅。
这时候，死去的牲畜和士兵被拖到了祭坛面前，几名祭司站上祭坛，又开始了新一轮的吟唱。复杂繁琐的仪式一直从傍晚持续到天黑。这时候，三名披着绿叶和骷髅骨的德鲁伊，才站在鲜血的祭坛上，大声宣读了神的旨意——
“罗马人必将葬身于这片森林，这是神的旨意！”
大德鲁伊说完，全身犹如抽搐了一般，便轰然跪下。这一下，引得台下的众多部族的战士们惊恐不已，也纷纷跪了下来，虔诚的聆听来自神明的呼唤。虽然，他们只听到北风呼啸的声音和森林狼恐怖的嚎叫……
……
北地的秋风吹起，营地里的篝火夜里不安的跳动着，犹如阿庇斯此刻的心情，望着不列颠少女丹尼斯的身影，心绪久久难平。岁月无情，回忆总是犹如白驹过隙般让你在不经意间回想起许多美好的，或者悲伤的画面。只是，人已经远去，再回忆起来，未免带着几分忧伤。
“你，想起了那个日耳曼小妞？”
克莱恩在政治上帮不到阿庇斯，在个人情感上，却是最了解阿庇斯的一位。他甚至知道阿比斯早年与奥克塔维亚的秘密恋情。每当这个时候，作为阿比斯的死党，克莱恩便知道自己这位老朋友又在感慨了。
“克莱恩，你知道吗？你无法在许多重要事情上帮到我，而你的肤色，我也无法将你任命再高的职务，但是在我个人的情感上，你总是了解太多……”
阿庇斯微笑着答到。
从角斗士一路走来，太多变故，阿庇斯有些时候已经怀疑自己的情感是不是还是真实的，只是那些画面总是不断浮现，尤其是在见了丹尼斯之后。
“兄弟，你很不容易，走到今天，很不容易，已是一个传奇，不要再为个人情感而羁绊，罗马的男人应该豁达强壮，征服无数的女人，而不是在一个两个女人身上花费太多精力。而且，你现在的对手还很多，处境依然艰难。屋大维纵然只有一个意大利，实力依旧强大，安东尼在埃及，在东方，简直就是另一个庞培。阿庇斯，你必须忘却这些情感上的羁绊。或许，有些事，只能顺从诸神的旨意，就像当年你与奥克塔维亚……”
克莱恩劝慰到。他知道自己这个老朋友性格里最大的缺点便是在于注重情感，否则，当年在凯撒与庞培的内战里，他这个老友完全就有机会崛起了，而不必屈膝于雷必达和屋大维旗下，如果阿庇斯天生没有这些情感的羁绊，可以像屋大维那般冷血无情，那么，也就没有后来那样后三巨头的局面。但是人总有缺点。
“奥克塔维亚我无能为力，但是艾玛，你知道，我完全可以避免那样的事发生，但是却没有避免，甚至，我一手造成了那样悲剧的结局。”
阿庇斯感慨到，寒风袭来，不禁打了一个寒颤。
“那么，现在，便不要让那样的悲剧再次发生。”
克莱恩将手搭在自己这位老朋友肩上，叹息说到。
“的确，唉，是这样的。这场战争必须尽快结束了，兄弟。”
“可能没那么快，你打算怎么对付重新集结的北方蛮族？他们上过一次当，不会再上第二次当。”
克莱恩追问着。
“那就不要再制造陷阱让他们上当，直接斩断他们的希望。”
阿庇斯话锋一转，将话题转移到眼前正在进行的不列颠战争。
“不要小看了这里的蛮族，他们和易北河的日耳曼人一样多，杀不尽，你永远不知道他们的具体数量，就像这片黑森林的树木一般，在它下面，隐藏着多少野蛮人，我们全然不知。”
“我打算从信仰上，彻底打败他们。”
阿庇斯的语气坚硬了起来。
“德鲁伊？”
“是的，托莱斯的部队重新集结，来自德鲁伊的力量，是这群胆小懦弱的骗子再次鼓舞了部族的士气，每次，部族濒临崩溃的时候，托莱斯便会运用这种力量，鼓舞自己的族人们再次起来奋战。必须斩断他们的信仰，让他们无法再次祈祷，与他们的神交流。这样，军团才能彻底征服这些原住民。”
“你的意思是要屠杀部落的德鲁伊？”
克莱恩的语气明显拉高，显然，镇压部落是常规之事，但是屠杀德鲁伊这样的举动的确有些残暴。但是看样子阿庇斯的心意已决，或许这些天来，在得到从北方传来的情报之后，这位罗马军团的指挥官，便一直在思索着这个的问题，如何在短时间内镇压这场叛乱……
228。德鲁伊的毁灭
阴沉的天空下，一名身穿重型铠甲的罗马军团步兵走到一棵陈年松树下方，树下，躺着一名浑身血迹斑斑，奄奄一息的凯尔特男人。这个男人不是普通的部族平民，而是一名德鲁伊，一名精通自然知识的部落德鲁伊。此刻，他的族人已经被屠杀光了，他本人也深受重伤，躺在树下奄奄一息。
那名罗马士兵握着滴血的短剑，凑上前，摁住他的脑袋，而后，面无表情的将短剑刺进了他的胸膛。随即，滚滚热血从剑尖流淌了出来，大德鲁伊惨叫一声，目光所及之处，是淡蓝色的天空，却渐渐的，变成一片黑暗。
士兵拔出插在德鲁伊长老身上的短剑，从老松树下走了下来，在他面前，是数百具凯尔特人德鲁伊的尸体，他们全部密密麻麻，分布在这片靠近海岸的山坡上。海浪拍打着山下的沙滩，发出巨人般的怒吼。
这里便是摩拉岛，不列颠人的神圣之所。德鲁伊进修的地方。
而今天，阿庇斯派人，登岛，在一天之内，杀光了所有的德鲁伊。这场血腥的镇压是迫于当前的局势，不列颠人的领袖托莱斯幽灵狼自从黑森林战败之后始终不出面，为了尽早结束战争，阿庇斯采取了最简单粗暴的方法，解决这场叛乱。
德鲁伊是北方不列颠人的信仰与精神寄托，他们是部落的精神领袖，人数稀少，在部落中的地位却极高，通常一个德鲁伊需要经过至少二十年的进修，才能成为部族里合格的德鲁伊，祭司，而后，才能与他们的神灵交流，可以说，部落的人便是通过德鲁伊，得到神明的指示，托莱斯之前举办祭祀仪式，便是为了通过神明的力量集结，鼓舞部落的军队。
而现在，阿庇斯三下五除二，直接登岛屠杀了部落所有的德鲁伊，等于是毁灭了不列颠北部凯尔特人的信仰与文化……
……
“发生了什么事？班尼？”
波特莱姆，不列颠联盟据点，当送信的骑兵匆匆赶到营地时，托莱斯和他的族人们正在准备着即将发生在冬季里的大战，所有人都在信心满满的制造着新的武器和弓矛，他们完全不知道发生在遥远西海岸的事情，而托莱斯却从送信骑兵的脸色上，读出了异样与恐怖。
“罗马人，罗马人登上了摩拉岛……”
信使说着，脸上露出了极其痛苦的表情，仿佛接下来他要说的，是一场噩梦与折磨。事实也的确是这样的。德鲁伊对于部落，就像朱庇特对于罗马。无比重要。
托莱斯本能的感到了不安，摩拉岛，岛上全部是正在修行的部落德鲁伊，罗马人登上岛屿不会去做善事，只有一种可能，那就是消灭。
“然后？告诉我们，发生了什么？”
骑兵痛苦的跪了下来，而托莱斯则抓起他的衣领，大声追问到。
“德鲁伊，德鲁伊被他们杀光了……”
凯尔特骑兵说完，情绪几乎便崩溃了。德鲁伊被屠杀干净，对于不列颠部落来说，就犹如世界末日。而骑兵话音刚落，所有人都惊呆了。
“不，不，不，这不是真的，你这个骗子！罗马人怎么会知道摩拉的位置？你一定是在撒谎！”
彻鲁斯部族的首领大喊大叫，狂怒之下一拳砸倒了报信的骑兵。而骑兵只是跪在地上，泪流满面。鼻血和泪水混杂，让人看不出任何伪造情报的迹象。
“他说的是真的。”
随后，托莱斯面无表情的转过身，对自己的族人和彻鲁斯的首领说到。
“这一定是诸神对我们的惩罚，我们背叛了他的旨意！”
彻鲁斯首领悲痛欲绝的说到。他的眼神里充满了绝望。战争才刚刚打响，象征着部落精神的德鲁伊便被屠杀，这对部落来说，无疑是巨大的精神打击。
“完了，一切都完了，没有再抗争下去的意义了。”
随后，部族首领精神萎靡了起来。甚至就要带着自己的族人离开……
“站在！你要干什么？赫拉克之王，告诉我，你要干什么？”
看到如此场面，托莱斯一开始也是一阵发蒙，但是很快，幽灵狼便反应了过来。他喝住了彻鲁斯部族的族长，以防止这种负面情绪扩散到联盟中去。
“回去，回到我族人的地盘上去，没有德鲁伊，我们没办法与众神交流，世界末日到了，再战斗下去毫无意义。我只能投降。”
“不，我们要继续奋战下去。战争已经打响，你以为还能回到过去吗？你以为你带着你的族人回到原来的领地，罗马人会给你们安定的生活吗？不会的，即便投降了也不会，因为你和我，已经起身反抗罗马，我们没有退路，赫拉克之王。我们撤退了，解散了，联盟分裂了，那我们的族人怎么办？这里千千万万的人怎么办？他们都是响应我们号召，为了自由生活而奋战的人。现在，整个不列颠，只剩下我们在抵抗罗马人，如果我们失败了，将没有人敢于再起身反抗罗马，我们的族人，我们族人的子子代代，将成为罗马人的奴隶。这点你想过没有？”
托莱斯站在情绪低迷的彻鲁斯部族之王面前，急切而诚恳的说到。先前，他表演德鲁伊祭祀仪式，现在，罗马人杀光了德鲁伊，无路可走的托莱斯只能用血淋淋的现实告诉联盟的人，他们已经无路可走，唯一的道路，便是拿起武器奋战，直到将罗马人赶出这片土地。
“他说得对。没有德鲁伊，我们也可以奋战，要让这群罗马人知道，屠杀我们族人的代价，我们必须血债血还！”
随后，卡鲁亚部族的族长表态到。
残酷的现实和精神信仰的破灭摆在彻鲁斯部族和其他不列颠部族的面前，是战斗下去，还是就此作罢，放弃抵抗，这一天，对于北不列颠联盟来说，是如此漫长。
最终，彻鲁斯的族长还是选择了留下。没有了诸神的引领和指导，那就靠自己！孩子总有脱离母亲怀抱的时候。惨白的阳光从树林上方穿透下来，这一刻，赫拉克感到了前方无尽的征途正在等着自己……
229。“传教”
“马克西姆，冬天要来了，我将带着军团继续深入北境，追击蛮族叛军。从高卢出发的时候，我答应过特尔提拉，三个月便结束这里的叛乱，返回高卢。而现在，已经过去了两个多月，战事却没有多少进展。你留在这里，将这座市集改造成一个要塞，囤积军需和谷物食物。将来，万一战事拖延下去，我或许需要你的补给支援。”
不列颠北部，虽只是深秋时节，气温却已降低到令人难以忍受的地步。荒蛮之地，凄凉之所。此刻，阿庇斯深深体会到为什么历史上的北方蛮族都要不停的南下，侵犯文明国度，因为他们所在的地域实在太过严寒，食物匮乏。南方有温暖的阳光和富饶的土地，埃及的土地甚至可以长出一年三季的谷物。这对于还在茹毛饮血的北方蛮族来说，自然是强大的吸引力。
只不过在这个年代，北方的蛮族遇到了正在强盛的罗马帝国，所以，挡住了日耳曼人和诸多北方蛮族南侵的步伐。
现在，阿庇斯要带着军团征服不列颠北部的凯尔特人，也就是后世的苏格兰。和之前的计划一样，阿庇斯将自己最得力的手下——马克西姆，留在了尤列尼卡市镇。只是没有人知道，这一去，将是军团可怕噩梦的开始。
……
两周后，北不列颠的凯尔特人陆续加入托莱斯的部落联盟，阿庇斯屠杀摩拉岛上德鲁伊的行为不仅没有给部落造成毁灭性的伤亡，反而激发了不列颠人反抗罗马的情绪。因为他们已经无路可走。大量部族的加入连托莱斯本人都感到意外，他原本只打算集合剩下的部族，与罗马人决战到底，而现在，看起来事态对于岛上的罗马人来说，十分不利，对部落联盟，却十分有利。
托莱斯随即命令新加入的部族，在罗马军团运粮的途中，沿途袭击，骚扰阻扰罗马军团向前线运输粮草。阿庇斯带领的第十、第十二军团刚刚离开尤列尼卡，便遭遇了粮食无法顺利运抵前线的窘境。而光靠辎重，实际上坚持不了多久，如果不打仗，不掠夺的话。
“这便是你屠杀德鲁伊的代价。”
夜里，军团的营地被建造起来，阿庇斯和丹妮斯坐在帐篷内，此时的丹妮斯，已经成为阿庇斯的贴身仆人。很多时候，初生牛犊的丹妮斯胆子也大起来，开始跟阿庇斯表达自己的诸多不满。当然，阿庇斯也让这个女孩表达，这是她的特权……
“你相信那所谓的神明？”
阿庇斯坐下来，解下自己的盔甲和宝剑，望着丹妮斯平静说到。
“为什么不信？他是我们的保护神，就像你们的朱庇特、马尔斯，他们是真实存在的！”
丹妮斯收拾完阿庇斯的行装，撅起小嘴，表达了自己对阿庇斯屠杀德鲁伊的严重抗议和不满。而事实上，阿庇斯也知道，北不列颠人大多信仰这个，丹妮斯生活的部落靠近不列颠中南部，受到罗马文化和凯尔特文化的双重影响，尽管罗马人的众神已经慢慢传入部落，但是不少部落的人，还是信仰他们原始的神。丹妮斯也不例外，她相信德鲁伊可以与神明交流，同时，对罗马人的神也有着一定的了解。而阿庇斯所要做的，便是将她的思想转移同化到罗马人的信仰中，换句话说，就是传教。
“那么好吧，让我们避开这个话题，因为我们谁也没有见过真正的众神。我现在问你，你向你的诸神祷告过吗？一些美好的愿望，比如祈求家庭美满，谷物丰收什么的。”
坐在丹妮斯对面，阿庇斯淡淡的说到。
“我祷告过。”
“那它实现了吗？”
“大部分实现了，少部分没有。”
“这就对了，可见诸神只是一个飘忽不定的意志的存在而已，你相信它，它便存在，你若不相信了，它便只是一个你幻想出来的形象而已。你说德鲁伊可以与众神交流，但是你并没有亲眼见过众神降临，与他们真正的交流，所有的一切，都是他们自己说出来的而已。”
“你想说什么？”
丹妮斯在阿庇斯“翘舌雌黄”的诡辩下很快便有些动摇了自己的信心。
“我想告诉你的是，德鲁伊可以和你们的众神交流或许只是一个幌子，他需要一个虚无而神秘的幻象来统治你的部族和你的族人。没有哪个德鲁伊会将修行之道告诉外人，告诉与他无关
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