跃马大唐-第376部分

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水的威力越是让人恐惧。满眼是黄色的喝水，河面上刮起莫名的怪风，浪花涌起一人多高，船只在水中上下起伏，绑扎之处发出喀喀喀的怪响，似乎随时要散架的模样。王源在船上简直被颠的翻天覆地几乎要吐出来，但他还是咬牙挺住，和着十名船工一起努力的控制着船只。
　　终于，船只穿越了河中心，在下游两里处成功抵达对岸。这艘怪船居然抵挡住了黄河的巨浪和激流，安然无恙的成功横渡。只不过所有人都精疲力竭，因为耗费了太多的精力。
　　但无论如何，这个方案的可行性得到了验证，需要改进的只是一些捆扎方式和船只的排列方式。宽度不够，导致船只跟有颠覆的可能。在对岸的小渔村码头，王源和牛老丈张老丈以及其他船工商议了一番，将船只拆开来重新排列方式拼接绑扎，这一次是以三艘并列的方式，增加船只的宽度。然后众人重新出发，从对岸往回横渡。这一次明显船只稳定了许多，但即便如此，还是经历了一个时辰的搏斗才回到大寨之中。


第867章　抢渡
　　试航的成功让众人欢欣鼓舞，没想到这种办法居然可行，这可真是让人没想到。王源当即请颜真卿挑选千余名百姓协助砍伐树木竹子，搓制作绳索，帮着船工们改造船只。同时因为水道狭窄，还需要大量的人手去割断芦苇，挖掘浅泥建造临时的船行通道，一旦渡河，百姓们可以就近上船。因为若是大部分百姓根本不可能蹚过芦苇荡去到河边。
　　整个营地里顿时一片热火朝天，很多百姓们也都自发的开始帮忙，他们帮着搬运竹子，在周围数里方圆的十几座沙土山包上帮着寻找合用的材料。收割芦苇捆扎，作为船身增加浮力和防撞之用。每个人都因为快要脱离黄河以北的这片苦海而兴奋不已，干起活来也是浑身是劲。
　　王源其实还是很忧虑，因为他发现了事情其实并没有想象的那么简单。刚才这一趟试航虽然成功，但这一趟用的时间超过了两个时辰。早上出发到了午后才返回，用的渡河时间超出了想象。九艘小船可拼装一条大船，两百余艘小船只能拼装成二十六艘大船。每条拼装之后的大船除了九名船工之外，大概只能搭载六七十人左右。也就是说，二十几条船就算满员出发，一次性也只能运送不足两千人过河。近五万军民，半天一趟来回，一天只能跑两趟的话，一天只有四千人能渡河。全部渡河完毕岂非需要十几天的时间？这是绝对不成的。
　　十几日时间，这简直是开玩笑。面对强敌环伺，需要尽快全部渡河，可不能在这里耗个十几天。王源心理的极限是三天时间全部渡河完毕，这便需要每天渡过一万五六千人才可以，这是现有渡船运送能力的四倍。
　　解决的办法并没有什么良策，只能是每船多装人，另外减少渡河的时间，并且需要利用夜晚的时间横渡。夜间渡河的危险可想而知，但王源别无选择，这个险必须要冒。利用所有的时间日夜不停的渡河，才能保证以最快的速度将百姓们尽数送过对岸。
　　王源将这个想法跟颜真卿和贺兰进明商议了一番，两人也都觉得需要冒这个险。因为他们都知道留在这山寨之中越久的后果便越是糟糕。对方的两万兵马也在午后抵达了山寨西边数里之外扎营。虽然没有一上来便动手，但只要一发现己方在渡河的话，怕是立刻便会发动攻击，这一点毋庸置疑。
　　接下来的几天，不仅对防守的兵马是极大的考验，对渡河的船工们也是极大的考验。昼夜不停的渡河不仅考验的是船工们的体力，也考验他们的操舟技术。夜间渡河那是最忌讳之事，他们在平时也绝不会在夜间在河面上泛舟的。
　　各种问题堆积在一起，给众人很大的心理压力。但人人都明白这是到了拼命的时候了，压力巨大却也不得不去面对。
　　从上午开始，按照王源的指示，赵青和谭平便将五千兵马分成二十余队。在寨门的青石墙处安排了五百人防守，同时在进入寨门之后的十几处必经的道路旁边的树林和芦荡之中也都要埋伏兵马。树林之中倒还好办，这些沙土包虽然并不高，只是一些长了树的小土丘罢了，但作为埋伏弓箭手偷袭的场所还是起作用的。最麻烦的便是在靠近百姓们登船的一大片开阔地周，这里除了那座聚义厅所在的山包便没有别处可以藏身。要埋伏便只能藏身芦苇荡中。
　　然而芦苇荡中都是浅水污泥之地，藏身于此是不容易的。兵士们若是全部泡在水中昼夜等待敌军来袭，显然是不太可能的。白天还好，毕竟秋阳的威力尚在，水温不算太低。然而夜间泡在水里一定会出人命的。入秋的天气自从那场豪雨之后便变得越来越凉爽，夜间的温度也直线下降，清晨地上都有些霜露了，泡在水里岂非要送命。而且在芦苇荡中埋伏很容易产生一个技术性的问题，那便是弓箭手们视线受阻无法瞄准射箭，半个身子在一人高的密集的芦苇荡中，跟瞎子其实也差不多。
　　为了解决这些难题，王源和赵青谭平等人商议设计了一种高脚的树枝平台。他们用树枝编织了简易的可落足的平台，然后利用芦苇的密集和水面的浮力将平台压在芦荡水面之上，这样桌面大小的树枝平台可供三四个人站立上面却并不沉没。人蹲在上面，恰好能被茂密的芦苇枝叶阻挡，但要是站起身来，便可露出小半截身子，可以看清楚周围的情形。这小小的平台解决了两大难题，既可以让兵士们不用浸泡在水中受冻，又能看清楚敌军的踪迹，用弓箭加以射杀。
　　所有的一切都在紧张而有序的展开，整个瓦岗寨内部军民都忙的不可开交。真可谓争分夺秒的在敌军进攻之前做好准备。人多力量大，众人拾柴火焰高，经过一下午的忙碌，二十五艘拼装大船终于完成。晚饭之后，王源决定不耽误任何的时间，立刻开始渡河。
　　所有的兵马立刻就位埋伏，船工们也被召集起来，王源对他们一番激励和鼓劲，便下达了渡河的命令。因为是第一次的渡河而且是半夜的横渡，危险性极大。所以颜真卿让百姓们自愿报名。百姓们都很犹豫，都知道夜半渡河的危险，再加上这些怪船是否可以抵御风浪也未可知，所以都不太积极。
　　为了表示给船工和百姓们吃个定心丸，北海太守贺兰进明也亲自坐着这第一批渡河的船只渡河。他要到江对面去安顿渡河过去的百姓。王源对贺兰进明的举动很是赞许，他找到了丰王李珙，希望他也能做个表率。李珙虽然也很是害怕，但他不愿在王源面前表露自己的胆怯，于是也硬着头皮上了船。
　　贺兰进明和李珙的举动让百姓们很受鼓舞，一位太守一位当今王爷都不怕，自己还怕什么？于是很快，二十几艘大船上便坐满了一千五百多人。本来满员可达两千人，但因为是夜渡，为了安全起见，王源便让每条船少载数十人以策安全。
　　初更时分，二十几条改装的大船缓缓的驶离芦苇荡，朝着奔腾咆哮的黄河河道之中出发了。王源和颜真卿等人都很紧张，这一次夜渡如果成功，那便拉开了渡河的序幕了。而渡河开始后，恶战恐怕也将会很快打响了。
　　……
　　瓦岗寨西边数里处便是常元图的大军军营。常元图本以为抵达白马渡口时严庄的五万大军便已经到达，自己可以避免独自进攻所带来的风险。然而当他率军跟随平原城兵马抵达黄河岸边时，却发现严庄的五万兵马根本没到此处。
　　常元图当然不想在严庄大军没有到来的情况下和对方交手，淇水河畔的那一战已经让常元图心有余悸，他知道眼前对手的强大，不到万不得已的情形下，他绝对不会和对方死磕。但严庄也明白，如果对方要渡河逃走的话，自己也不得不硬着头皮发动进攻。因为如果放任对手在自己眼皮底下渡河溜走的话，大燕国皇帝安禄山必会活活剥了自己的皮。所以常元图一方面派人即刻去催促严庄大军急速赶来，一方面也暗自祈祷对手不要那么快的渡河逃走，免得自己被迫不得不发动进攻。
　　好在平原城的大队人马的动向让常元图觉得稍稍的安心，因为对方居然没有去往白马渡口渡河，而是来到了当年瓦岗寨所在破落山寨之中停留。常元图知道，这一带除了白马渡别无渡河之处，对方躲在瓦岗寨一带的湿地沙洲这一段的河道是无法渡河的，这多少让常元图觉得心中稍慰。虽不知对方这么做的意图何在，但起码对方暂时无法渡河是个好消息，自己不用在严庄到来之前便必须发动进攻了。
　　于是乎，常元图在瓦岗寨西边数里处扎下了营盘，下令兵马严密监视对方的行踪，保持高度的警惕。甚至命人在营地前构筑简易的工事，做好了防御的准备。
　　一下午，常元图都骑着战马在山寨外逡巡观察，站在西边的山坡上能远远看到山寨的芦苇荡和树林之间有许多百姓忙碌的穿梭的身影，常元图也不知他们在干什么。但常元图只需要看住河面，没有船只横渡便大可不必理会。
　　当晚，常元图喝了几杯酒后有些醉意朦胧，这些天带着兵马追赶至此他也很是劳累，身上都酸痛无比。于是早早的便钻进了自己的帐篷中蒙头大睡。就在他睡的极其香甜，正在做一个自己和太原城中凝华楼中长妓红杏儿的春梦时，却被手下副将粗鲁的喊叫声给惊醒了。
　　“常太守，快醒醒。敌军那边好像有动静。”
　　常元图一骨碌爬起身来，脑子里还残留着刚才的春梦，心里十分的不痛快。
　　“什么动静？”常元图喝道。
　　“好像……他们在连夜渡河。”副将急促的道。
　　“什么？怎么可能。”常元图气急败坏的爬起身来，披挂整齐后立刻在副将和亲卫的陪同下出营登高朝着东边的山寨之中看去。但见前方数里处的山寨之中一片灯火通明。无数的篝火和火把将天空都照的发亮，无数的人影来来回回的奔跑忙碌不休。这都还罢了，顺着副将们的手指，常元图看到了远处的河面上那几十处星星点点的火把。河面上有那么多的火把的火光，而且在缓慢的移动，那不是在渡河还是什么？


第868章　伏击（一）
　　常元图大骂出声。本以为自己能安安稳稳的等待严庄大军的到来，跟在后面捡些好处。但现在对方居然已经开始渡河了，则意味着自己必须要去阻止。这是自己不得不做却又极不愿意去做的。
　　常元图立刻派人沿着河岸的芦苇荡摸近细细查看了一番后，再一次确认了对方正在渡河的事情，他终于无可奈何的下达了立刻开始整军准备进攻的命令。
　　很快，叛军便整顿好了队形，出动的近万兵马分为三队，保持着数百步的距离朝瓦岗寨破落的入口处悄悄摸去。他们不敢点火把照亮，因为担心会打草惊蛇。因为在白天的侦查时，发现了在寨门处有少量的唐军驻扎，他们不想惊动他们。
　　然而这里的地形实在是复杂的很，到处水洼湿地和小土坡，伸手不见五指的情形下行走很是困难。三千名前队士兵不时在黑暗崎岖的地形中摔倒，或踩入沟渠之中，或误入芦苇荡的水坑里，或是一脚踩在烂泥里陷入半条大腿。好容易前队三千士兵摸到了寨门百余步的范围内，走上了一条通向寨门的坚硬宽敞的大道，但突然间空中传来羽箭的咻咻啸叫之声，黑暗的天空中落下了无数的弓箭，顿时将这三千士兵射的鬼哭狼嚎。
　　很显然，己方的行动早已为对方所察觉，这一点其实也并不奇怪。自己的军营前必有对方哨探刺探消息。既然如此，倒也不用在遮遮掩掩。叛军立刻开始了弓箭还击，后方两千多强弓手冲上前来，以密集的弓箭还以颜色。一番对射之后，对方显然不是对手，很快射过来的箭支便变得稀稀拉拉，根本没什么威胁了。
　　叛军士兵们索性点起火把，一鼓作气的冲到了山寨入口处，但见地上躺着数十名唐军的尸首，身上插满了羽箭。其余的唐军守军踪迹全无，全部被打跑了。
　　常元图从后方赶了上来，见此情形大笑不已，指着数里外灯火通明之处下令道：“给我直捣他们的营地，这帮家伙看来是傻了，躲在这等地方有何用？立刻给我往前冲。”
　　一名副将小心翼翼的上前低声道：“常太守，前面的路不好走啊，这山寨里的地形比外边还要复杂，还是小心为妙。”
　　常元图斥道：“正是因为地形复杂，所以才不用怕他们。若是平地上本太守还忌惮他们的骑兵，这里怕是连马都不能骑了，骑兵不能骑马岂非连步兵还不如，还有何可惧？给我冲。”
　　副将无奈，只得应诺。常元图倒也并非一味的莽撞，而是命三千兵马打头阵，举着火把在前方探路。很快寨门后的平坦地面便消失不见，取而代之的便是更多的山包和芦苇荡的地形。可行的道路也只能顺着这些或高或低的地势而因循蜿蜒。三千士兵无法在一条路上行走，不得不分散在十几条往东的阡陌小道上。十几条火把的长龙在芦荡和树林之间蜿蜒而行。
　　仅仅行出了不到里许之地，位于最北边的一只队伍便遭受了袭击，他们刚刚行到一处小小的山包下方。山包上那一小片林子里便射出密集的箭雨，短短一瞬间，几十名士兵便中箭倒下。
　　叛军士兵反应过来立刻还击，在弓箭的压制下冲上山包中的树林中，却发现除了杂沓的脚印和掉落的几壶空空的箭壶之外，一个鬼影也见不到。
　　随着这次袭击的开始，行走在小道上的叛军兵马开始连续不断的遭受黑暗中射出的暗箭。黑乎乎的树林里，哗啦啦作响的芦苇荡中，不断有密集的羽箭开始施射。处于这些山包洼地之间的小道上的叛军士兵们毫无防御之处，面对这些黑暗中突如其来的攻击，他们只能原地用弓箭还击，但是根本不知对方位置，这样的还击显得苍白无力。反观对方，身在暗处和有利的地形，暗箭的杀伤力惊人，短短盏茶时间，叛军士兵便有数百人被射杀。
　　叛军兵马一片慌乱，试图往前强冲，但前方的芦苇荡中越来越多的暗箭开始射出，很明显，这沿途的所有芦苇荡中都有弓箭手藏匿，越是往前冲，遭遇的弓箭射击便越是密集和猛烈。
　　“丢了火把，灭了火把。”有人急中生智大声叫道。
　　叛军士兵们醒悟过来，忙将火把丢弃在水洼里。火把熄灭后换来了短暂的安静，对方显然是因为失去了目标所以停止了射击。叛军士兵摸着黑猫着腰往前爬行，希望能冲到前方里许处的一片平地。
　　突然间，一片芦苇荡中三颗彩色焰火弹腾空而起。紧接着几片芦苇荡和树丛中也相继腾起了彩色的焰火弹。顿时大片的区域被彩色焰火照得雪亮一片。在焰火的照耀之下，凶狠的箭雨如暴风骤雨般的射击而至，短暂的片刻光明却又让数百叛军士兵永堕黑暗之中。
　　焰火弹此起彼伏，将大片的区域照亮如同白昼。羽箭嗤嗤作响，不断从各个阴暗的角落射向叛军士兵。叛军士兵们就像是秃子头上的虱子一般无处可存身，他们惊惶大叫着开始往逃跑。
　　终于，惊慌狼狈的叛军士兵们逃出了那片芦苇和树丛交织的死亡之地，他们逃回了山寨门口的那片平地。然而三千士兵死伤了一半有余，短短的半个时辰不到，短短的数百步的距离的推进，便造成了一千多士兵的死伤。常元图将这一切看在眼里，惊的目瞪口呆。
　　“常……常太守，这么攻是不成的。他们早就已经埋伏好了，咱们这是在送死啊。”满身泥水的领军副将侥幸逃回，上下打着下牙道。
　　常元图知道他所言不假，但眼睁睁的看着对方渡河却也心中不甘。到此时，常元图才明白为何对手选择在这片破落的河边湿地中落脚。这里显然是他们精心挑选的御敌之所。这些芦苇和树丛洼地和土坡都是他们可以利用的防御工事，比之白马渡那里好了不知千百倍。而且更重要的是，他们似乎找到了在激流河段渡河的办法，所以他们有恃无恐。一种强烈的挫败感弥漫心头，常元图心中焦躁不已，脑子里一片空白。
　　“常太守，咱们大可不必在夜晚进攻，他们无非是仗着他们在暗处可以肆无忌惮的对我们射箭罢了。卑职建议，此刻不必管他们，明日天明之后再行攻击。反正他们数万人渡河，一夜时间是根本渡不完的。慢说是一夜，几天几夜也渡不完。”另一名手下副将上前进言道。
　　常元图精神一振，副将所言极是，自己实在太着急了些，明摆着对方渡河也需要渡个几日，自己又何必急着今夜进攻？应该好好的计较一番，像个好的对策才是。今晚操之过急，白白的葬送了一千多士兵的性命，殊为不智。
　　“你们说的对，咱们不必如此着急，明日天亮之后再攻也不迟。传令下去，撤兵回营，校尉以上将官去我营帐，咱们连夜商议对策。”常元图沉声下令道。
　　聚义厅下的土坡上，王源和颜真卿等人眺望着寨门方向密密麻麻的火把往西撤去，不禁相视大笑起来。
　　“相国手段无穷，这帮家伙怕是做梦也没想到沿途全是伏兵，又吃了个大亏了。老夫算是服了，相国选的这个地方还真是拒敌的好场所呢。”颜真卿呵呵笑道。
　　王源微笑道：“是个好地势，但却也要看是什么时节。时间再往后拖个一个月左右，这里便完全不是伏击之地，反而是葬身之所。”
　　“哦？此话何解？再过一个月，那是因为天气寒冷么？”颜真卿道。
　　王源摇头道：“这里能冷到哪里去？不是天气冷热之故，而是因为再过一个月，这里的芦苇荡和树木野草都要干枯败落。一把火便可烧的干干净净。藏身于芦苇荡和高草之中伏击，那无异于自寻死路了。芦苇荡现在便已经有了泛黄之意，待到荻花开过，那便点火便着了。”
　　颜真卿恍然大悟，瞠目道：“原来如此，果然确实是这样。芦荡起火，便是连天火势片草不留，藏在芦苇荡中伏击确实是找死。相国所言极是。这才是打仗呢，草木枯荣季节转换都要算计的一清二楚。下官自愧不如，怕是我大唐绝大多数将官也无法算计到这种地步。”
　　王源哈哈笑道：“颜太守也不用这么夸赞我，其实这都是运气。若是秋浓时至此，我也没什么好办法来御敌。只能说恰好赶在这之前抵达了此处，一切皆是天意。”
　　颜真卿摇头道：“下官不信，即便是推迟一个月，芦荻枯黄是至此，你也一定有御敌之策，我相信这一点。”
　　王源呵呵笑道：“你这话好没道理，可不能这么毫无根据的吹捧我，这可不是你颜太守的风格。”
　　颜真卿笑道：“我以前从不吹捧他人，但现在我却要对相国大吹特吹。你说我溜须拍马也好，我也认了。”
　　王源哈哈大笑，摆手道：“罢了，不说这些了，我们还是去瞧瞧战果如何？还有，再过半个时辰，第一批渡船便要回航了。可要问问一切顺利否。”
　　颜真卿躬身伸袖道：“说的是，相国先请！”


第869章　伏击（二）
　　三更初刻，等的心焦的众人终于迎来了第一艘返航的渡船。夜渡所费时间比白天要长的多，足足花了近三个时辰才来回渡河一趟。不过在王源看来，只要能成功渡河便已经是万幸，时间上耗费了一些倒也不是什么大问题。首渡之时船工们显然也会更加的紧张和谨慎些，多花些时间也无可厚非。
　　第一艘靠岸的渡船正是牛老丈所驾的船只，果然为了证明自己老当益壮，牛老丈不落人后，第一个返航归来。王源和颜真卿忙迎上去询问情形。疲惫的牛老丈坐下喘息着禀报了情形，他带来了一个好消息和一个坏消息。
　　好消息是，全部渡船都顺利的抵达了对岸，虽然中间凶险无比，但事实证明拼装的大船是可以胜任横渡之用的。坏消息是，在河中间时因为风大浪急，导致了各好几条渡船均有百姓落水。到了河对岸后清点人数，失踪百姓多达数十人。不用说这些百姓都落入河中，无法生还了。
　　王源惊闻此消息惊愕不已，颜真卿更是捶胸顿足的唉声叹息。王源当即下令登船的百姓必须用绳索绑在船上作为安全绳使用，之前没有考虑到这一点是一个重大的失误。这些百姓大多为老弱之人，如何能抵挡住河中心的激流巨浪，很容易落入水中。好在询问得知，贺兰进明和李珙都安全抵达对岸，这让王源和颜真卿都松了口气。若是这二人落水淹死了，那可真是笑话了。
　　不久后，渡船陆续回航，第二批百姓们也开始登船。有了第一次横渡的经验，船工们也表现的不再特别的紧张，只是每个人都面带疲惫之色，毕竟和风浪搏斗是极为消耗体力之事。
　　考虑到从现在开始，这些船工们便要不间断的开始渡河，体力的补充极为重要，并且也要及时的轮换休息。王源将专供亲卫骑兵的干牛肉肉脯尽数拿出来，分发给船工们随时食用。没有比这些肉干更能快速的补充体力的了。
　　另外王源还让颜真卿选出抽出一百多名强壮的青壮百姓跟着上渡船协助船工们渡河。每船安插三四人作为船工们住手，一来可以减轻体力的消耗，二来这些帮