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乱世宏图-第153部分
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稀里糊涂替朱家卖命多年，到头来，听了他人的举报，才突然发现，真正的杀父仇人就是自己的效忠对象。如此荒诞的事实，对刘姓家将的打击是何等之沉重？只见此人挣扎着朝郑子明所在房间磕了个头，大声喊道：“大人，您不用费力气了。朱家所犯罪孽，远不止是这些。春天时辽国人南下，朱家非但派了人去给他们带路，还向他们提供了大笔的粮草……”
“你血口喷人！”这下，朱氏的嫡系子侄谁也不敢装死了，纷纷跳起来，欲跟刘姓家将拼命。劫掠人口和贩卖儿童虽然都是重罪，只要朱家的长房一系把罪行都扛下来，其他人还有希望逃得一死。而勾结辽人，给契丹大军带路，则属于叛国谋逆，按律应该族诛！
“草民所言句句属实，句句属实！”刘姓家将则一边躲，一边继续高声叫喊，唯恐郑子明等人听不见自己的指控，“正月时奉命给辽国兵马带路的，正是草民。朱家给辽军提供粮草牲畜的账本，就藏在朱寨主的书房里。书房正中央那块地砖下面有个暗格，大人派人进去一搜就能找到。草民罪该万死，若是能拉着朱氏满门下地狱，草民心甘情愿！”
“冤枉——！”话音落下，众朱家的嫡系子侄们再也顾不上跟此人拼命，纷纷以头跄地，大声喊冤。
到了这种时候，郑子明怎么可能再被他们的谎言蒙蔽？立刻派人去朱寨主的书房里，按照刘姓家将刚才的指控，将朱家与辽国人做交易的账本给搜了出来。
有了账本之后，接下来的审讯，已经不用再费丝毫力气。知道自己难逃一死的朱氏子侄们，个个垂头丧气，对爪牙们揭发出来的任何罪行都招认不讳。而众爪牙们，为了那微茫的逃生希望，也将朱家过往所犯的所有罪行，都深挖细掀，力争做到毫无遗漏。
其中还有两名跟刘姓家将一样，原本将朱寨主当作恩公，愿意为朱氏一门肝脑涂地的死士，通过别人的举报，才发现自己这些年来居然一直在为仇人效力。顿时，恨不得将朱家子侄全都生吞活剥。主动爬到俘虏队伍的前列，知无不言言无不尽，将更多的关键罪证都揭露于光天化日之下。
夏天的暴雨，来得急，去得也快。当天空中又露出了湛蓝，审讯也进行完毕。按照刘汉国的律例，朱寨主和他的几个儿子，侄儿，外甥，都应该被判处凌迟之刑。郑子明没兴趣折磨人，干脆命陶勇带领弟兄们将这群罪犯一起推出了庄子外，全体斩首了事。
在朱家寨为虎作伥的爪牙们，大多数也恶贯满盈，陆续被推出寨子外问斩。只有少数几个刚刚被朱氏父子提拔没多久，还未来得及作恶的年青家丁，得到了赦免，被打了一顿军棍之后，释放回家。
至于朱家的女眷和一堆未成年孩子，陶勇和李顺儿两个建议斩草除根，郑子明却没有采纳。而是从缴获的朱家浮财中，分出了几车干粮细软给这批人，勒令他们离开寨子，去别的地方投靠亲友。
刘姓家将和另外两名被朱寨主害死的满门，却又当作猎犬收养的死士，按照所犯下的罪行，原本也在被处死之列。但是赵匡胤却怜悯这三人的身世，抢在宣判之前，站出来替他们求情。
郑子明对这三人的遭遇，也心有戚戚。沉吟之后，便赦免了三人的死罪，只是剥夺了他们历年所得，勒令他们也带着干粮和部分细软，离开朱家寨，与老婆孩子一道去投靠亲友。
谁料那三人侥幸逃得一死之后，却没有立刻回家收拾行礼。而是先结伴来到了庄子外，一眼不眨地看着仇人们个个身首异处。然后又跪在地上冲着自家父母坟茔方向各自大哭了一场。最后，则结伴走回了先前审讯他们的院子，跪在泥水里，大声喊道：“父母之仇，不共戴天！若非大人，我等一直到死，也是个糊涂鬼。根本没脸去见自己的祖宗和家人。大人之恩，我等无以为报。愿从此将这条烂命交给大人，无论是替大人挡刀挡箭，还是牵马坠蹬，都决不敢辞！”
“呵呵，居然是三个有良心的！”杨光义闻听，立刻笑着打趣。
“若不是有良心的，也不会被朱家给欺骗了这么久！”赵匡胤笑了笑，将头转向郑子明，低声劝告，“收下他们吧！他们今天所做所为虽然事出有因，却也绝了自己的活路。你如果不将他们留在军中，哪怕他们走得再远，半年之内，全家老小也会死于非命！”
“没这么严重吧！毕竟那是他们的父母之仇？”韩重赟不反对郑子明收留三个家将，却对赵匡胤的最后一句话，深表怀疑。
“没这么严重，当初你又为何劝子明跟乡绅们握手言和？！”赵匡胤笑了笑，低声反问。
他年龄比韩重赟长，阅历也远比后者丰富。后者到目前为止，依旧把发生于朱家寨的罪孽，作为一个特例。而他，却通过今天的审判，看到了一个群体的恶毒。
韩重赟被问得无言以对，只能讪笑着摇头。赵匡胤知道此人性情敦厚，所以也不逼着他接受自己的观点，将目光转向郑子明，继续说道：“他们既然奉命给辽国人带路，自然会在辽军当中，结识许多一样的奉命带路者。你按照这个线索查，从此事半功倍！”
“那，那岂不是真的要把整个沧州的士绅全都杀光？”韩重赟被吓得头发根根倒竖，赶紧大声出言劝阻。“小肥，朱家人残害儿童，罪有应得。但其他庄子，即便跟辽人有过瓜葛，也，也可能是迫不得已。你，你已经杀了足够多了，该，该适当收一收刀了！”
“正因为先前杀得足够多了，才不能现在收手！”赵匡胤看了他一眼，摇头冷笑，“子明今天有句话说得很对，这帮家伙，根本不配做士绅。杀干净了他们，才好重整河山！”
注1：与士大夫共治天下，最早起源于刘邦，而不是文彦博。文彦博只是对士大夫三个字，做了更明确的定义。
第四章 虎狼（一）
人的年龄不同，阅历不同，对同样一系列事情的看法，也会大相径庭。最近一段时间发生在沧州的事情，在年仅十四岁的符昭信眼睛里，就如雾中之花。
然而，他却逼着自己，将细作们星夜兼程送回来的密报，一份份仔细阅读、揣摩，丝毫不敢疏忽。
大哥已经被父亲勒令闭门读书了，大姐刚刚失去了丈夫，居丧在家，三弟刚刚蹒跚学步！作为家中的即将成年的男丁，替老父分忧他责无旁贷。
另外一个让他不敢疏忽的原因则是，密报里所提到的郑子明，刚刚出道之时，年龄也跟他自己现在仿佛。别人在十四五岁时就可以单枪匹马周旋于刘知远、常思、郭允明这些虎豹狼豺之间，并且毫发无伤。他符昭信现在背后有父亲、有母亲，有无数谋臣良将，怎么可以连别人想干什么都看不清楚？
“虎头，都半夜了，你怎么还没去睡？”书房的门被人从外边推开，一个浑厚慈祥的声音，从门口传了进来。
“阿爷，您，您怎么来了？”符昭信迅速在烛光下抬起头，朝门口看了一眼，随即起身离开桌案，快步迎上前，冲着站在门口的老将军符彦卿躬身行礼：“孩儿见过父亲。您老不也是还没有睡吗？孩儿不困，孩儿把手上几份来自沧州的密报吃透了，就立刻去睡？”
“密报，沧州那边又有新消息了？那石家子还在继续杀人么？还是又玩出了什么新花样？”听完儿子的话，老将军符彦卿顿时也来了精神，眉毛跳了跳，大声追问。
“已经不杀了。估计也杀无可杀！从这个月起，他做的事情是，给百姓分田、给手下的人封官筹功，恢复各级官学，并且重金礼聘范正为刺史府长史兼沧州教谕，负责品评地方才俊，选贤任能！”符昭信想都不用想，快速给出答案。（注1、注2）
“范正，他怎么会去沧州？石家子真的会挑人！”猛然听到一个熟悉的名字，符彦卿的眉头又是微微一跳，诧异的话脱口而出。
通常新官上任之后，肯定要跟地方上的豪强斗上一斗。所以郑子明在沧州杀人虽然杀得狠了一些，却没有令符彦卿感觉太意外。至于杀掉了豪强之后，拿别人的土地去收买百姓之心，拿朝廷的官爵去拉拢麾下将士等行为，在符彦卿这等老江湖眼里，更是顺理成章，是个人都会那样做，早就见怪不怪。
唯一让符彦卿感到惊讶的是，少年人在把地方士绅得罪了个遍之后，居然还懂得请范正这个大名儒，来向整个士林示好。而那范正，居然也拉得下老脸，为了区区几十斗咸盐，向一个黄口孺子折腰！
“孩儿估计，他又托了郭家的人情。范文长之兄文素公，与郭枢密乃为知交。如果郭家请他们兄弟俩帮忙，文素公也不太好拒绝！”符昭信少年老成，仰头看着父亲的眼睛，将自己的推测郑重说出。
这个分析很有道理，符彦卿当即笑着点点头：“有可能，但还有可能是范氏兄弟两个，心里还念着石家的人情。毕竟石重贵在位之时，对范文素极为倚重。这兄弟两个当年虽然没有勇气以死回报石重贵的知遇之恩，若是石家的后人求上门来，却不至于不闻不问！”
得到了父亲的鼓励，符昭信立刻信心大增，笑了笑，继续低声补充，“据细作汇报，那郑子明在沧州大砍大杀，光是铜钱，就从别人家里抄到了近百万贯。拿出十万贯来康他人之慨，想必足够打动文长公的爱才之心了。毕竟在文长公眼里，这没有贝字的才，照着有贝字的才，相差实在太远！”
“噢？哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”符彦卿先是微微一愣，随即仰天大笑。
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿！”符昭信也眯缝起眼睛，笑得如同一只刚刚偷到鸡蛋的小狐狸。
父子两个口中的文长公，正是现今沧州刺史衙门长史兼沧州官学的学谕范正的表字。而范正的哥哥范质范文素，则是当朝枢密副使郭威的好友，官拜大汉国的中书舍人，户部侍郎。
想当年，范正的哥哥范质在官场上郁郁不得志。是后晋末帝石重贵，慧眼识珠，钦点了他做翰林学士。随后朝廷的诏令，便大半儿都出自此人之手。对于范质的品行和能力，石重贵非常相信。很多时候范质将诏令起草完毕，石重贵一个字都不改，便会直接用印。
所以郑子明如果真的像传说中那样，是石重贵的二儿子的话，范正出山给他帮忙，倒也合情合理。况且范正这个人，虽然文采跟他的哥哥一样出色，对于钱财的态度却截然相反。其兄范质无论是在后晋做官，还是在汉国做官，都两袖清风。而范正，却过惯了宝马貂裘的日子，绝对不嫌铜臭。
而郑子明如今手头虽然缺人才，缺士卒，缺铠甲兵器，却唯独不会缺钱。沧州东部靠海且多浅滩，砍柴煮海便可生盐。沧州的大盐枭们被他砍了个七七八八，几辈子积蓄都落到了他手里，拿出一部分来千金买马骨，姓郑的眼睛都不用眨。
如此一来，谁要是想指责郑子明重草民而轻士人，声音无疑就弱了许多。而士林领袖们，看在范家兄弟的面子上，也不好过于对他刁难。
好一个有勇有谋的少年人！好一个沧州防御使！某些人的儿子如果能看懂他此刻的作为，真该活活羞死！
……
“你还有什么困惑的地方，不妨一起说来。趁着我现在还不困，可以帮你剖析一二！”笑了一会儿之后，符彦卿看了看外边的天色，又继续问道。
让儿子帮助自己处理公务，是对儿子的锻炼。但是，他却不能真的做甩手掌柜。一方面，儿子昭信毕竟只有十四岁，阅历和经验，都非常匮乏。把如此重的担子压在一个十四岁孩子肩膀上，未免有拔苗助长之嫌。另外一方面，则是因为沧州跟他符家的地盘，只有一河之隔。家门口儿今年忽然出现了一头乳虎，身为家主的他，无论如何都不敢装作视而不见。
注1：符家的势力范围主要在青州，也就是当时的登莱，淄州、棣州等地，跟沧州隔着当时的黄河。
注2：按照唐制，刺史麾下可以有别驾，长史、司马、录事参军和司功，司仓等官职。还可以提拔文学、医学博士等闲职。
第四章 虎狼（二）
“孩儿，孩儿其实，其实大部分都看明白了！”虽然努力装出一幅大人状，内心却终究还是个孩子，放不下争强好胜。“只差，只差了最后一点点儿……”
作为成名多年，与任何人打交道从来没被对方占过便宜的老狐狸，符彦卿岂能猜不到自家儿子的心思，故意笑了笑，非常大气地点拨，“没关系，差一点就差一点，其实最重要的实力。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都注定被碾成齑粉！”
听自家父亲说得如此轻松，符昭信反而小脸涨得通红，低下头，讪讪地补充道：“孩儿受教，谢父亲大人指点！孩儿，孩儿其实大致能看明白郑子明在沧州的每一步。但，但是他的所有做法放在一起，孩儿就，就又开始迷糊了！”
“哦？你且说来看！”符彦卿再度被勾起了兴趣，歪着头要求。
符昭信想了想，将自己的看法一一托出，“像他前一段时间大砍大杀，一方面是为了杀鸡儆猴，尽快坐稳防御使位置。一方面也可以认为是刻意自污，避免朝廷对他过于关注。杀过了人之后，又重金礼聘范文长去做长史和教谕，可以认为是在变着法子向士林示好，表明他自己并不是想与天下士人为敌。但这两件事，连着做，看上去就前后自相矛盾了。士人那边还好办，有范文素，范文长兄弟俩帮他说好话，也许还可以慢慢忘记他的狠辣，不会再跟他势同水火。但以范文长的名气，此人一去沧州，朝廷那边想不关注都难！相当于前一段时间的自污行为都白做了，还担上了一个屠夫的恶名。况且即便士林不再把他视作寇仇，经他如此一折腾，短时间内，沧州本地也将人才极度匮缺。没有足够的在当地负具声望的人才帮忙，他就很难在沧州扎下根基。万一皇上突然起了要收拾他的念头，他又凭什么来让朝廷有所忌惮？”
“嗯，我儿能看到这一层，已经非常不易！”听自家儿子能把近邻郑子明的诸多怪异行为，剖析到如此地步，符彦卿顿觉老怀大慰，手捋胡须，低声夸赞。“不光是你，那郑子明最近一段时间的所作所为，老夫也看得眼花缭乱。有可能是他自己做事，原本就没有什么长远打算，走一步看一步，所以前后自相矛盾。还有另外一种可能就是，他自恃有郭家雀撑腰，短时间内，并不在乎朝廷……”
话刚说到一半儿，书房门口，忽然有一个女子低声出言打断：“未必是有恃无恐，也许是无欲则刚！阿爷，你看事情，终究还未曾离开老一辈的巢臼。而郑子明自打出道以来，所作所为，又有几件事遵循了常规？”
“这……”符彦卿被问得微微一愣，两只眼睛里头，随即迸射出咄咄精光。
无欲则刚，这怎么可能？郑子明是石重贵的亲生儿子，怎么可能只是做一个四品防御使就心满意足。换了自己在此子同样年纪，也只是表面上依从大哥放弃了李姓，内心深处，却时刻无法忘记李氏一脉曾经的辉煌。（注1）
“阿姊，你是说郑子明根本就没想过做一方诸侯。至少，他没想过以沧州为根基做一方诸侯！天，这样，就全都解释得通了，我怎么早没想到这一层！”毕竟年少，一生下来就已经姓符，肚子里也没老一辈那么多成见。符昭信一蹦老高，三步两步蹿到了屋子门口。
“呼——”望着门口笑语盈盈的女儿和欢呼雀跃的儿子，符彦卿忽然感觉到了自己的真实年龄，笑了笑，对着天花板长长吐气。
大女儿符赢的想法没错，郑子明，的确没有拿沧州当作基业的打算。所以，他才能肆无忌惮地为所欲为。也许是他早已认清了石氏不得人心的现实，或者也许他像二哥彦饶一样，生性恬淡，喜欢不喜争竞和冒险。无论出于哪一种原因，能在不到弱冠的年纪，内心清醒如斯，都足以令诸多前辈宿老汗颜。
“不是他本人聪明，阿爷别忘了，他能走到今天这一步，离不开背后的常节度和郭枢密。而赵匡胤和韩重赟两个，这些日子又始终在他身边替他出谋划策。”符赢非常了解自家父亲的脾气和秉性，笑了笑，盈盈上前几步，躬身施礼。“好了，您老就别为外人的事情操心了。天太晚了，女儿煮了莲子羹，您跟虎头两个赶紧趁热分了喝！”
说罢，不由符彦卿和符昭信父子两个推辞，转过身，从跟在背后的两名侍女手里，接过陶罐、瓷盏和银勺子，亲手在书案上布置好，然后又亲手替父子二人盛好了羹汤。
“你啊，就是个不得闲的！”符彦卿的心脏，立刻被父女之情填满。叹了口气，望着女儿素色衣衫和白色簪花说道。
“谢谢阿姊，好吃。咱们整个符家，数阿姊的手艺最好！”符昭信人小鬼大，怕父亲提起姐姐年少孀居的茬儿，故意用勺子将瓷碗碰得叮当作响。
“嘴巴像抹过蜜一般，将来若是成了年，不知道多少人家的女儿会为你神魂颠倒！”符赢抬起手，在自己的弟弟头顶轻轻摸了一把，满脸慈爱。
姐弟两个差了十几岁，在出嫁之前，她也的确给了这个弟弟许多母亲一般的关爱。所以，被摸了头的符昭信非但不生气，反而非常享受地眯缝起了眼睛，“阿姊，我已经成年了，我都能帮着阿爷执掌衙内亲军了。好多叔叔伯伯都夸我行止有度！”
“那是看父敬子！”符赢曲起手指，轻轻在额头上敲了一记，低声提醒。“你听听就算了，切莫以为自己真的很有本事。事实上，你的本事现在连阿爷的一成都比不上。”
“呜！”符昭信苦着脸装痛，却没给自己换回更多的怜爱。姐姐符赢笑着把手拿开，目光又转向了二人共同的父亲符彦卿：“阿爷，您与其小心提防家门口的郑子明，倒不如多留意一下身后。最近，汴梁那边，恐怕不会太安稳。”
“此话怎么说？”几个孩子之间，符彦卿最欣赏的，其实就是自家这个大女儿，一直可惜符赢不是男儿身。此刻听她说的认真，立刻打起了精神，正色追问。
“还不简单么，小皇帝翅膀渐渐硬了！”符赢摇了摇头，笑容一点点变冷。“刘知远临终委任了五个顾命，早就把史弘肇等人算计了进去。如今我公公和王崇景等人相继蒙难，最大的一伙外患已除，那个杀兄夺位的小皇帝，恐怕该想着一鸣惊人了！”
注1：符彦卿的父亲符存审，是李克用的养子。生前一直姓李。符彦超接替父亲掌管家族之后，为了避嫌朝廷怀疑自己，又改回了原姓。
第四章 虎狼（三）
一鸣惊人，典故源于楚庄王。本是个褒义词，只是，此刻从符赢嘴里说出来，却带上了一股隐隐的幽寒！
据说当年楚庄王即位之后，国政被权臣把持，于是他便装作贪图享乐模样，终日不务正业。如此暗中积蓄力量足足两年半，直到有一位重臣气愤不过，跑到皇宫里拿不飞不鸣的野鸟来讽喻，“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，默然无声，算是什么鸟？”他长笑做答，“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”
又过了半年后，楚庄王联合自己的支持者突然发难，诛杀把持朝政的五个大臣，清洗其所有余党，楚国因此而大治，称雄天下。
“啪！”书案上的烛花炸开，火星四溅。
一枚火星以极其缓慢的速度落向了符彦卿的手背，百战老将却根本没做出任何反应，两眼发直，面孔僵硬如石块儿。直到有剧痛传入心扉，他才猛地将手缩了缩，强笑叹息：“呼——！这么快就要开始了么？为父我还以为至少也得等到两年之后呢！”
“如果刘承佑是个能耐住性子的，当年就不会明知道他哥哥病入膏肓，还要送他哥哥一程了！”符赢冷笑，看向父亲的眼睛，如同夜空里的星星一般明亮。
“那倒也是，就是不知道他有几成胜算！”符彦卿轻轻点头，不知不觉间，脸上竟隐隐露出了几分期盼。
在自家儿女面前，他不用刻意掩饰自己的内心深处的真实想法。事实上，即便想掩饰，也掩饰不住。符家这些年来一直在积蓄实力，甚至有时候故意以弱示人，可不仅仅是为了保住当前的一亩三分地儿。符家上下，至少有包括他符彦卿自己在内的一大半儿男丁，依旧记得自己曾经姓李，祖父曾经像李世民一样被封为秦王，有资格继承整个大唐帝国。（注1）
“咳咳，咳咳，咳咳……”符昭序好像被莲子羹给呛到了，红着脸，不停地咳嗽。
“小鬼头！”符赢的目光又被吸引了过去，抬起手在弟弟头上摸了摸，脸上的慈爱愈发浓郁。
老狼符彦卿的脸上，却带出了几分不自然。想了想，忽然鼓起全身的勇气，低声说道：“小鹰子，抱歉。你上次归宁，为父，为父本该把你们
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