乱世宏图-第84部分

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廷的天威。
　　“求人不如求己。郭枢密乃顾命重臣，断然不能派人马前往辽东！对不住，大哥，我不是说郭伯父不仗义，而是站在大汉国的枢密副使身份上，他没有理由这么做！”赵匡胤的观点跟柴荣差不多，只是将话说得更加直接，“所以你我兄弟想要救人，首先自己得积聚起足够的实力。即便不出将入相，至少救了伯父之后，其他人想找麻烦得先掂量一番！”
　　“的确如此，小弟先前，的确有些心急了！”宁子明轻轻叹了口气，低声回应。
　　从一开始，他就没考虑过借助两位兄长背后的家族力量，更不会傻呼呼地把求肯的话直接说出来。柴荣和赵匡胤肯陪着他前来辽东冒险，已经足见义气。如果他一点儿不为对方着想，只顾着替自己索取的话，就未免太狼心狗肺了。
　　“此番回去之后，我便将商队交卸给别人，去姑父帐下效力。凭我先前积攒的功劳，军职不会太低。只要你我兄弟一起努力，十年之内，说出来的话就应该有了份量！到那时，为兄就是再陪你来一趟辽东又何妨？”见宁子明依旧闷闷不乐，柴荣想了想，低声承诺。
　　“对，我也是这么个意思！只要咱们实力足够，朝廷哪怕知道咱们干了什么，届时顶多也是睁一只眼闭一只眼。绝不敢派兵马登门前来要人！”赵匡胤笑了笑，大声补充。
　　“眼下西面叛了李守贞、王景崇，东面的符家也蠢蠢欲动。短时间内，朝廷少不了要四下用兵。而乱世最重军功，就凭你我兄弟的身手，升职不会太慢！”
　　“郭伯父乃当世之中数一数二的名将，挂帅印机会颇多。咱们到了他的帐下，不愁不能快速出人头地！”
　　“待到咱们三兄弟当中任何一人，能单独领兵的时候，差不多机会就来了！”
　　“最好是能成为一地节镇，哪怕是弹丸之地，像孙氏兄弟那样麾下只有万把兵马。做任何事情，就都方便了！”
　　兄弟两个你一言，我一语，谋划得都是将来如何发展，如何积聚力量，如何尽快帮助宁子明达成夙愿。短短时间内，就勾勒出了今后五到十年的努力方向。宁子明听了，原本有些冷的心，就又跳动了起来。咧了下嘴，低声道：“有劳两位哥哥了。今后如何，我唯哥哥们的马首是瞻！”
　　“这就对了么？男子汉大丈夫，应有天塌下来当被盖的气度！”柴荣哈哈大笑，拍着宁子明的肩膀鼓励。
　　“咱们三个，今后兄弟同心，天下哪里还有过不去的坎儿！”赵匡胤伸手搭上宁子明的另外一只肩膀，挥动巴掌狠拍。
　　兄弟三个说得正高兴，冷不防，韩晶却突然插了一句，“今后的事情今后再说！大哥，二哥，老三，赶紧骑上马过河！我觉得情况有些不太对劲儿！”
　　“怎么？”柴荣等人大吃一惊，赶紧转身各自奔向坐骑。待都跳上了马背，举头四望，却只看见翠绿的旷野碧蓝的天空，根本没发现任何险情。
　　“过河，赶紧找水浅的地方过河！”韩晶的脸色却愈发的凝重，猛地一抖缰绳，率先冲在了所有人前面。“跟着我，别走丢了。过了河之后立刻找树林往里头扎，头上，头上那只海东青是人养大的，军中最好的斥候也比不上它！”
　　“海东青？”三兄弟又各自愣了愣，抬头张望。果然，在头顶正上方位置，发现了一个巴掌大的黄点儿，盘旋逡巡，虎视眈眈。（注1）
　　这下，谁也顾不上犹豫了，抖动缰绳，跟在韩晶身后策马狂奔。转眼跑出了十五、六里，终于找了个处水浅的位置，拉着战马的缰绳跋涉而过。待上了岸之后重新跳上坐骑，还没等抬头，耳畔猛然传来一声鹰唳，却是那海东青又轻松地追了上来。
　　“你们先走，我想办法做了了它！”赵匡胤咬牙发狠，从包裹里翻出藏好的弓臂，就要上弦。韩晶却狠狠瞪了他一眼，大声说道：“八百步，你膂力再强，也不可能射到八百步高。跟我走，找树林，找到树林，咱们才有机会摆脱它！”
　　“他说得对，即便是军中的伏远弩，也奈何不了那畜生！”唯恐赵匡胤冲动，柴荣拉了他一把，快速补充，“那畜生双翼张开，足足有两步宽窄。此刻在你眼里却只有巴掌大小，你想想，它得飞到多高？”（注2）
　　“那就想办法将他引下来！”赵匡胤红着脸大叫了一声，将上了一半弦的角弓抱在怀里，策马跟上队伍。
　　他是个将门公子哥，虽然品性甚佳，从小到大却没受过多少挫折。因此一路上，念念不忘要完成射雕大业。结果从下午一直跑到了傍晚，再从傍晚跑到了日薄西山，却始终没找到任何机会。无论他用美食引诱也罢，钻草丛躲藏也好，头顶上那只海东青，却好像在生死之间打过滚的老斥候一般，绝不进入角弓的射程之内。
　　而韩晶的钻树林对策，效果也乏善可陈。为了拉开与追兵之间的距离，大伙肯定不能蹲在树林里一动不动。只要人和马走到树木稀疏处，用不了半柱香时间，鹰唳声就又在耳畔响了起来。
　　“前面不远处有个峡谷！进山，咱们进山！”眼看着天越来越暗，柴荣举头四下看了看，大声招呼。
　　“夜里海东青看不见人！没必要活活累死！”赵匡胤跑得汗流浃背，喘息着提醒。
　　这一路上，虽然有备用坐骑可供随时更换，但人的体力毕竟有限，若不在趁黑夜养足精神，第二天若是再被追兵赶上，恐怕连反抗的力气都剩不下。
　　“海东青看不见人，但是猎犬却能。咱们几个想要活命，就不能光是骑着马逃！”柴荣看了他一眼，咬着牙回应。
　　“你是说进山设埋伏？”赵匡胤眉头向上一跳，眼中冒出两道闪电。
　　“除此之外，没第二个办法可想！”柴荣笑了笑，年青的面孔上英气四射。“咱们跑了小半天困马乏，他们追了小半天，体力也好不到哪去。若是在平地相遇，你我兄弟纵使身手再好，也架不住对方乱刀齐下。可到了狭窄之处，人多就未必管用了！届时，月黑风高，咱们也做一回猎人！”
　　注1：海东青，一种大型雕类，现今已经绝迹。本草纲目，“雕出辽东，最俊者谓之海东青”。据《契丹国志》记载：“五国之东接大海出名鹰……”。契丹人素爱海东青，为索要此物逼反了完颜阿古打。所以后世有“辽金衅起海东青”之说。
　　注2：雕类在不下冲扑食的时候，飞行高度通常都在千米之上，体形最大的康多兀鹫则喜欢在五千米高空巡航。所以射雕英雄，基本都是夸张说法。


第五章　逝水（一）
　　夜风呼啸，吹在人身上透骨地凉。
　　耶律亦舍的两只眼睛里，却有大股的火焰在向外冒。
　　耻辱，有生以来最大的耻辱！他必须将那四个南人抓住碎尸万段方能洗雪！否则，一旦他下午对着这伙骗子卑躬屈膝的模样被传扬开去，别说是在精锐的皮室军里，整个契丹，恐怕他都没有地方立足。
　　“呼哧，呼哧，呼哧……”他身后的二十名亲兵，也个个怒火中烧。鼻孔里呼出来的粗气被夜风一吹，立刻凝集成雾，在火把下看去，就像十只被点着了的干草垛。
　　他们都是跟耶律亦舍从一个小部落里走出来的，彼此之间的利益早已牢牢绑在了一起。如果耶律亦舍丢了官，他们即便勉强留在军中，也会重新变成普通兵卒。冲锋在前，领赏在后。无论待遇、地位和上战场时所承担的风险大小，都跟现在不可同日而语。
　　整个队伍中，唯一肚子里未曾存着一团火的，只有老太监冯思安。相反，因为又累又饿的缘故，他现在无比的后悔，不该偷偷跑出来提醒耶律亦舍，下午的客人当中有一位，长得与做郑王时的石重贵，依稀有几分相像。这下好了，耶律亦舍彻底发了疯，非要当天就将对方抓回来验明正身。而他，恐怕没等如愿被赦免南归，就得活活累死在“捉拿要犯”的路上！
　　“启禀将军，这，这座山其实没多大。即便，即便是从东侧绕行，顶多，顶多也只绕出五六十里！！”趁着一次给海东青和战马补充体力的时候，老太监爬到耶律亦舍身边，喘息着提醒。
　　不比中原，辽东的昼夜温差甚大，越是在山里头，寒气越是销魂蚀骨。所以，他宁愿选择绕路，也不希望继续被逼着穿山越岭。反正只要明天太阳一出来，海东青就能重新飞上天空。“要犯们”连夜拉开的那点儿距离，根本躲不开海东青的眼睛和翅膀。
　　“怎么，你舍不得你家少主了？”耶律亦舍看都懒得多看他一眼，一边从皮袋里掏出血淋淋的新鲜肉条朝海东青嘴里塞，一边淡淡地问道。
　　“咕！”海东青在火把的照射下张开大嘴，将肉条一口吞下。血被坚硬的鸟嘴压出，顺着钩形的鸟喙边缘，缓缓凝成一个蚕豆大的血滴。
　　老太监冯思安身体内的所有勇气，仿佛也被海东青一口啄了个粉碎。立刻趴在了耶律亦舍的战靴边，哭泣着叩头，“冤枉啊，将军大人，奴婢冤枉！奴婢，奴婢只是觉得，山路太不安全，没有，没有别的意思！奴婢，奴婢对大辽忠心耿耿，忠心耿耿！”
　　“忠心耿耿，你当年对石重贵也是这么说的吧？”耶律亦舍依旧没有拿正眼看他，继续用预先切好的新鲜肉条喂海东青。后者虽然在夜间视力大减，却不妨碍借助火光进食。而在半夜里亲手喂肉条儿，则是猎人与海东青交流感情的最佳手段。只有从幼鹰开始，长时间的持之以恒，海东青才会习惯于在夜里补充血食，进而对猎人产生一种无法割舍的依赖感。白天哪怕飞出了百里之外，在日落之前，也会及时飞回主人身边。
　　“不，不一样！石重贵，石重贵是个亡国之君，气运已尽，奴婢不愿为他陪葬！”老太监自知没资格与海东青争宠，又磕了个头，小心翼翼地解释，“而大辽，大辽的气运，却是如日中天！”
　　“既然知道大辽的气运如日中天，你还老想着回中原干什么？”耶律亦舍给海东青喂了第三条鲜肉，将皮囊合拢，交给贴身侍卫耶律扎古。顺手从地上扯起一把青草，在手上来回擦拭。“留在大辽不好么？不缺你吃的，也不缺你穿的，你何必如此着急回中原去？”
　　“奴婢，奴婢只是，只是，只是不想葬得距离祖坟太远！”冯思安被逼得无处转身，一咬牙，干脆选择“实话实说”。“奴婢，奴婢对大辽忠心耿耿，可，可毕竟已经五十有三，如果，如果不能活着回到中原，死后，死后也是个孤魂野鬼。无论走到哪儿，都任人欺凌！”
　　“死后？你想得可真够长远的！”耶律亦舍愣了愣，终于对他的言辞产生了一点儿兴趣。
　　契丹族出自东胡，曾经长期屈服于突厥统治之下，因此信仰也与早期的突厥人类似。从不相信有什么地狱轮回之说，只相信人死之后，灵魂无论生前好恶，都自动回归长生天的怀抱。因此，听冯思安说得可怜巴巴，忍不住感觉有些新鲜。
　　那冯思安做过多年太监头目，对人心的把握可称一流。听闻耶律亦的声音已经不像先前那样冷漠，立刻装出已经行将就木的模样，喘息着补充，“奴婢，奴婢这种无儿无女的，最，最怕的就是死后孤单。所以，所以不惜一切代价，也要回到家乡去，尽量，尽量葬在祖宗墓地里，好歹，好歹背后能有个倚靠！将军，将军明鉴，奴婢真的没有维护，维护石家人的意思！”
　　“你没有维护石家人的意思，你只是个又懒又怕死而已！”耶律亦舍厌恶地抬起腿，将他踢开数尺，“有胆子绕路，你就自己去绕。今天我一定会沿着这条路追杀到底！石重贵也是没长眼睛，身边全是你这类货色，怎么可能不亡国！”
　　说罢，单手架着海东青，飞身跳上坐骑。抖动缰绳，继续朝山谷深处疾驰而去。
　　众亲卫立刻驱动猎犬和战马，该头前探路的探路，该身后追随的追随，蜂涌而行。谁都没有功夫，多看老太监冯思安一眼。
　　老太监冯思安愣愣地站了几个呼吸时间，终究没勇气在旷野里独自夜行。跌跌撞撞地爬上留给自己的坐骑，快马加鞭追了上去。一边追，一边用生涩的契丹语大声求肯，“等等，等等奴婢。奴婢，奴婢跟你们一起去。奴婢，奴婢伺候石重贵多年，最是，最是熟悉他的人。他，他现在和没亡国前的长相差别太大，奴婢，奴婢能帮，帮将军大人，验明俘虏正身！”
　　“汪汪，汪汪，汪汪汪，汪汪……”跑在队伍正前方的两只猎犬大声狂吠，好像在嘲笑有人居然如此下贱无耻。
　　“呼啦啦——”大群的野鸟，被马蹄声、狗叫声和人的喊声吵醒，腾空而起，在星光下汇聚成一大团乌云。
　　乌云下，山坡上，一块块凸起的山岩，就像魔鬼嘴里倒竖的牙齿。
　　“轰隆隆！”有颗魔鬼的牙齿忽然从牙床上脱落，翻滚砸向山谷。
　　“轰隆隆！”“轰隆隆！”“轰隆隆！”另外三块魔鬼的牙齿呼啸而下，与先前的牙齿交错而过，滚过陡坡，压断无数荆棘，压翻无数野草，最终压在了战马的腿上，溅起一团团血雨。
　　“不要停，加速冲过去，冲过去！”耶律亦舍将海东青向半空中一抛，随即猛地一提缰绳，越过自家受伤袍泽的头顶。中埋伏了！猎物居然没有急着逃走，而是试图利用地形，做垂死挣扎。不过，这种挣扎注定是徒劳！石块滚得慢，战马跑得快，只要冲过这段危险区，然后再掉头返回来，就能将猎物们抓住千刀万剐。
　　“呼啦啦——”睡梦中被惊醒的海东青在半空中打个旋子，借助落在地上的火把，认清方向，毫不犹豫地追上去，用爪子重新抓住自家主人的镔铁护肩。
　　“加速，加速冲过去，冲过去！”所有未受伤的契丹人，也都疯狂催动战马。偷袭者占据了地利，停下来只会继续挨砸。冲过去，然后再掉头杀回，才是唯一的正解。
　　他们个个都是百里挑一的皮室军精锐，所做出的反应，也绝对恰当。然而，他们今晚所遇到的对手，却个个都是万里挑一。
　　冲在最前方的耶律亦舍很快就发现，自家的猎犬停住了脚步。焦急地将头扭到了后背上，跳跃，咆哮，声嘶力竭。
　　海东青再度振翅而起，用利爪勾住镔铁护肩与铠甲衔接处，拼命后拉。它的力气足以拎起一只小羊，却丝毫无法降低耶律亦舍奔向死亡的速度。
　　“轰！”疾驰中战马，忽然前腿被勾在了原地，身体却无法对抗巨大的惯性，带着自家主人向前高速翻滚。
　　“噗——”几根削尖了两端斜戳在泥土里的木桩子，恰恰挡住了耶律亦舍和战马的去路，戳透人和马的躯体，露出殷红色的木茬。
　　“吱——！”失去主人的海东青，悲鸣着跳起，爪子朝战马尸体后半丈远贴近地面处，狠狠抓下。
　　一根又粗又长的鬃绳，瞬间露出了原貌。正是此物绊倒了耶律亦舍的坐骑，海东青绝不跟它善罢甘休。
　　然而，它的爪子，却无法将此物凌空拉断。刹那间，又一匹高速疾驰而来的战马被绊在了鬃绳上。将背上的主人凌空甩出，狠狠砸向削尖成排的木桩。
　　鬃绳被马腿绷直，狠狠弹中了海东青的小腹。
　　海东青受伤，悲鸣着跳起。
　　第三匹来不及停住脚步的战马飞奔而至，马头撞上海东青，将其撞出七八丈远。
　　马身子被鬃绳绊倒，马背上的契丹人凌空飞向木桩，肠穿肚烂。


第五章　逝水（二）
　　“火把！”柴荣在石块后迅速打燃火折子，点着数根涂满了松脂的干劈柴，一股脑丢向山谷。
　　“嗖——”“嗖——”“嗖——”赵匡胤、宁子明、韩晶三个默默地跳起，朝着山谷里的战马丢下火把。
　　在交战之前，兄妹四人凭借以往的作战经验，反复推敲了每一个出手步骤，力求做到在交战的一瞬间，给敌军迎头重击。
　　习惯了凭借实力碾压对手的契丹人，几曾遇到过如此精密的战术？刹那间，根本不知道该如何应对。原本已经努力放慢速度的战马，被火焰所惊，立刻又高高地扬起了四蹄。而前路上，除了绊马索之外，却有成排的尖木桩和数不清的陷马坑等着它们，才冲出了三五步，就又摔了个血肉横飞。
　　“晶娘用弓箭压阵！”柴荣根本不看对手的伤亡情况，又丢出了两支火把，迅速从地上抄起刚刚用松木杆子做好的长枪。
　　刚刚剥了皮的松木杆子又湿又黏，远没有他惯用的骑枪顺手。然而，却好歹能跟他的精钢枪锋凑成一对儿，弥补了四人无法随身携带长兵器的不足。端着这把散发着浓郁松油味道的长枪，他三步两步就冲进了山谷，左手下压右手前推，“噗”地一声，将一名正试图从马背上跳下来的契丹武士戳了个透心凉。
　　“阿拉哈，阿拉哈！”临近的两名契丹武士大声咒骂着向他靠近，却无法让受惊的坐骑配合自己的行动。柴荣迅速从尸体上拔出长枪，拧身横扫，雪亮的枪锋凌空画出一道闪电，正中左侧敌手的战马脖颈。
　　“嗤——！”枪锋贴着战马脖颈疾抹而过，留下一条尺许长的伤口，血管经络齐断。血如瀑布般溅落，惊恐的战马悲鸣着扬起前蹄，然后鲜血流尽，轰然而倒。
　　马背上的契丹武士抢在最后关头双脚狠踩马镫，鹞子般飞起，在半空中怒吼着挥动铁锏，直扑柴荣头顶。刚刚从马脖子上抹过的枪锋，却灵蛇般探了起来，所对方向，正是他下落的胸口，
　　“啊呀——！”怒吼变成了惊呼，半空中正在下扑的契丹人无法再改变方向，瞪圆了眼睛落在了枪锋上。在对身体彻底失去控制权之前，他猛地挥动手臂，将铁锏掷向柴荣的头顶。
　　同归于尽，这是他最后的愿望。然而，有一根粗大的包铜长棍却忽然从柴荣身后举了起来，“铛！”地一声将铁锏砸得不知所踪。
　　“铛！”紧跟着，又是一声清脆的金属撞击声。有把黑漆漆的短斧，凌空砍向了另外一名试图策马迎战的契丹人。后者久经战阵，手疾眼快。果断将原本砸向柴荣的大剑竖在了胸前。短斧与大剑相撞，火星四溅。持剑的手被震得发酸，马背上的身体微微摇晃。还没等他努力找回平衡，黑夜中，又是一把短斧凌空飞至，“噗！”地一声，砍入胸口半尺！
　　柴荣和赵匡胤二人身边立刻一空，半丈范围之内，再没有活着的契丹人。宁子明大步从山坡上冲下，右手拎着五尺长的钢鞭，左手拎着一把精钢短斧，修长的身影像豹子般灵活。
　　“直接冲过去，别让他们有机会下马！”柴荣朝他投以赞赏的一瞥，抖动长枪，率先跳过地面上的尸骸。赵匡胤拎起包铜大棍，与他比肩而行。宁子明在半途中微微拧身，改变方向，斜着与两位兄长汇合。三人在跑动中默契地组成品字型，长枪突前，大棍和钢鞭左右护卫，金属的寒光与山谷里的火光交相辉映。
　　一名长着络腮胡子的契丹武士策马迎战，手里的大剑舞得如同风车。宁子明一斧子砸过去，先卸下了一条马腿。三条腿的战马瞬间失去平衡，悲鸣着扑到。马背上的契丹武士被向前甩出半丈远，身体如同虾米般团成一团。柴荣毫不犹豫地挺枪下刺，在他的后脊柱上钉出一个巨大的窟窿。
　　另外一名刚刚缓过神来的契丹武士亲眼目睹的同伴的惨死，高举着铁锏不知道是进是退。宁子明忽然朝他扬起了空空的左手，吓得此人立刻甩开半边马镫，马腹藏身。赵匡胤笑着着急冲而上，手起棍落，将他刚刚藏到战马身侧的脑袋敲了个粉碎。
　　三兄弟骤然分开，又骤然合拢，踏着血迹和尸骸冲入敌群。他们身边有六个契丹武士，人数刚刚是他们的双倍，然而却堪堪控制住坐骑，避免了被绊马索绊倒。仓促之间，既组不成战阵，又无法利用坐骑的速度。柴荣挺枪先刺中正对面一人的小腹，随即撤枪大步后退，避开砸向自己头顶的铁锏。赵匡胤用棍子护住了他的右侧，将乱砸下的铁锏大剑尽数挡开，“乒乒乓乓”，包铜的棍子上，被砸得火星四溅。
　　宁子明双手挥鞭，与左侧的两名契丹武士战在了一处，长长的双腿像春天的柳树般，在地面上弹来弹去。一名契丹武士两次进攻，都被他敏捷地躲开，不觉气浮心燥。猛地一踩马镫，手举着铁锏高高地站起，“嗖！”山坡上忽然飞来一记冷箭，正中此人手臂下毫无防护的肋骨。
　　“啊——”中了冷箭的契丹武士惨叫着落马，另外一名契丹武士立刻与宁子明变成了正面相搏。骑在马背上的他，虽然占据高度的优势，灵活性却差了不止一畴两畴。宁子明猛地向侧面拉开两步，挥鞭砸碎了他的膝盖骨。随即高高地跃起，趁着他疼得无法直腰的瞬间，一鞭打断了他的脊梁骨。
　　修长的身体在半空中侧转，右腿猛然后踹，踹中失魂落魄的战马。借着小腿处传过来的反作用力，宁子明在半空中横着飞出四尺，钢鞭高举，直扑与柴荣正对的一名契丹武士头顶。那名契丹武士正在借助坐骑的高度，追杀柴荣。冷不防侧翼飞来一杆钢鞭，吓得亡魂大冒，慌忙拧身，横锏自保。柴荣空出来的长枪，如毒龙般紧随而至，刺入他身侧肋骨下两指处，深入半尺。
　　契丹武士肾脏被戳破，哼都