鹰扬拜占庭-第163部分

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　　　　听完高文的打气后，所有人都振作起来，互相握拳表示信心，“这就是我们集结在这里的根本原因吗？”而后，鲍德温耸着肩膀，带着坏笑。

　　　　雷蒙德也笑起来，“当，当然，不是，我们在这里，当然是要，是要在，在安条克落城后，谋取，谋取自己，最大的利益”

　　　　说到后来，普罗旺斯侯爵狠狠地用了句西班牙骂人的方言，语气特别重，来表达对博希蒙德的野心不可听之任之。！……pbtxt13xs……》

第37章　闭塞的沙漏

　　　　科布哈庞大无比的军队，已经持续围攻埃德萨城不少时间了，虽然扫清了外围的防磐，但城内的抵抗依旧十分激烈炽热，这位摩苏尔的统治者坐在营帐内，看着外面裹着头巾的士兵和军仆们唱着谣曲，扛着木材走来走去，又看着眼前能够庇佑他战无不胜的沙漏，当然中间是被封上的，因为他从来都不觉得埃德萨城是他出兵的最终目标，他只是渴望在这座城堡上取得势如破竹的感觉：把它攻陷，屠杀里面所有的不信经者，故而他要把这神奇的沙漏留到安条克决战的时刻再使用。

　　　　中间腰部被封上的沙漏闭塞不通，发不出一点声音，显得整个场面有些百无聊赖，这时候在摩苏尔王公身旁侍立的布达基斯，他是亚吉的小儿子，鼓动了伶牙俐齿，劝说科布哈尽快带着所有军队，急速增援安条克，而不是逗留在这里无所作为。

　　　　“尊敬的王公阁下，现在已经过去了好几日的光阴了。这座城堡的不信经者早已被我们的威力吓住，丢弃了所有外围的屏障，龟缩到了城中。非但如此，据说从马拉蒂亚直到马拉什，所有的领主听闻您的名声，不论是敌人还是盟友，都开始瑟瑟发抖起来。”

　　　　听到这番恭维的话语后，强大的科布哈频频点头，满意极了，他昂起不可一世的头颅，对布达基斯说，连达尼什蒙德和罗姆的领袖也对他俯首称臣，集结起来要阻断安纳托利亚高原，阻击可能来自君士坦丁堡的希腊国王援军，自己完全可以集中力量，将这群不知道天高地厚的朝圣者给彻底击溃。

　　　　说完，布达基斯忽然觉得手背一热，原来是尊贵的科布哈在说话间，捉住了自己的手，这会儿他看到对方浓密的胡须下那双充满欲望的褐色眼睛，正在盯住自己。

　　　　布达基斯这才四下看着——摩苏尔王公座椅和整个帐篷内，除去华丽的各种饰物和武器外，走来走去服侍的，全是眉清目秀的挂着金铭牌的男孩子，其中有卷发羞涩的希腊的，也有身材匀称修长的高加索的，也有涂着唇色的波斯的，更有两个浑身上下黑炭般壮硕，只在腰部围了块白色的布兜，有着包藏不住的“威势”，猩红色的厚嘴唇，铜铃般眼睛，手举着金棕榈掌扇的马格里布黑奴，站在了帐篷入口的两侧，反正就是没经常见到的舞娘和侍妾。

　　　　看来，这位王公的风闻完全是真的：他属下的埃米尔和贝伊都说，他和他妻子间不过是单纯的婚姻关系，每次出征、巡察或游猎，他都将妻子扔在摩苏尔的宫殿里，但也不会带其他貌美的女子，而只是与这一大群男孩亲密同行，对外他就宣称，要用先知的经文来感化这群孩子归化。

　　　　“你的皮肤还真是白皙。”科布哈就这样公然说出来，“并且还没有长出可怕肮脏的胡须和毛发，它可真的是爱情的坟墓。你应该是纯正改宗的亚美尼亚人，那里盛产我们塞尔柱人所需要的奴隶，你父亲当初就是侍奉我们的汗而得宠的，现在你愿意跟随我，而享受无穷无尽像叙利亚的沙漠般的财富和权势吗？安条克城无论如何，都是来不到你的手里的，而是归你哥哥继承的。”说着，深情的科布哈，将带着巨大红宝石戒指的手款款地握住了布达基斯的手腕，而后又是胳膊，最后捏出了下巴，吹拂了口气，“如何，做我乖乖的小羊。”

　　　　“现在埃德萨城的守军，也是您羊圈里的羊，完全可以在安条克那里取得大捷后，再来屠宰它们的肉，割取它们的毛。”布达基斯也只能就范着，如此委曲求全道。

　　　　大喜过望的科布哈，瞬间将布达基斯搂入了怀里，许诺说，“在阿勒颇和摩苏尔的边境，有座很大的名叫阿扎泽的富饶城邑，此次就是你的了。。。。。。”

　　　　幼发拉底河边沿，几座舟桥已有铁链铁索互相串联起来，科布哈的四千名最精锐的骑兵，充当了先锋，浩浩荡荡地自各处舟桥，抵达了河岸的对面，在这支骑兵的后面，是上万名手持锋利长矛的步兵队伍，排成了密集而长长的队伍，而在后面又有五百头满载着武器和辎重的骆驼，至于来自其他部落的轻装骑兵和步兵，更是任何一个常人用肉眼数都数不清楚的。

　　　　科布哈骑在装饰着彩缯的骏马上，在临河边的一处椰枣树林边，踌躇满志，看着自己这支一往无前的队伍，在他们的北侧山谷里是马拉蒂亚和萨莫萨塔，在他们的后面是被部分留下队伍重重包围的埃德萨，而在正前方，只要他的精锐骑兵奔驰过去，便能在圣西蒙港或者安条克西部的群山里，捕杀任何出现的基督信徒。

　　　　“先取那座港口，我要切断那群不信经者的补给通道，并把他们和叙利亚门完全切割开来，让对方彻底被困住。”

　　　　当前头的突厥骑兵，得到牙旗所发出的讯号后，就纷纷嚎叫着，举着弯刀铺天盖地朝着通往圣西蒙的原野扑去——他们的气势，完全被河口要塞瞭望塔上的普罗旺斯人看到，上面的六名士兵当即被吓得要死，急忙朝着安条克城的方向燃起了告警的火焰。

　　　　但这群骑兵，看到要塞塔上升腾起的烟雾后，根本不闻不问，继续坚整地朝着圣西蒙港的方向突进。

　　　　叙利亚门山谷里，吉麦吉斯旅团留守的队伍，吓得急忙缩到了两座濒海依山的堡垒当中，许许多多的民众牵着牲口朝里面避难；而在那边的小亚历山大堡里，几名布洛瓦领地的骑马军士，担当了斥候职务归来，将所见的景象告诉了斯蒂芬伯爵。

　　　　伯爵脸色苍白，当得知突厥人先头的骑兵就遮蔽了这个地区，并且他们全都拥有最优良最神气的战马后，他实在燃不起出击的勇气。

　　　　当他的妻弟罗伯特。柯蒂斯走过来，询问他到底发生了什么时，布洛瓦伯爵清了清嗓子，接着便对站在门口的号手和传令员说到，

　　　　“这处城堡，我交给所有的步兵们固守，和那边的大公爵的两座城堡互相支援，而后我与罗伯特。柯蒂斯带着直属的骑士们，前去奇里乞亚和君士坦丁堡，急速向那里的皇帝求援，沿途之上，高文和鲍德温的城堡，会向我们敞开道路的。”

第38章　木杆木臼

　　　　布置完，也等于是将自己队伍抛弃后，斯蒂芬和罗伯特一起，骑上马打开了堡门，带着大约一百三十名骑士，外加二百余名扈从的军士，其中只有一半人有马，慌慌张张地朝着叙利亚门的山隘而去，所有人只携带了大约三五日的干粮，“前往塞琉西亚处，再向大公爵的城堡乞取一点，随后前去君士坦丁堡，面向皇帝陛下求援。”这是斯蒂芬哄骗所有人上路的号令，就连他的妻弟罗伯特也傻乎乎被蒙在鼓里，紧紧追着姐夫的马蹄。

　　　　扬起的灰尘下，斯蒂芬惆怅无比地看着身后，离着自己视界越来越遥远的叙利亚锦绣河山，也只能长叹声，再转过头来，狠狠用马刺踢打着坐骑，头也不回地朝着阿莫诺斯的群山而去。。。。。。

　　　　此刻，在塞琉西亚城东的一所作坊当中，安娜、阿格妮丝正站在其间外厅的一个长桌子上，而蒙着黑色长袍的卡贝阿米娅则恭谦地立在旁侧，她是来进献技术来的，虽然是按照事前高文的指示和嘱托，但在紫衣公主面前，依旧不可马虎大意。

　　　　安娜茶色的眼瞳，看着桌子上分成三部分的用具，其中最左侧的是古风时代传下来的薄白杨木板，“请御墨官上前书写。”卡贝阿米娅做出了邀请的姿态。

　　　　于是安娜便对小翻车鱼做出了许可的眼神，纳罕的阿格妮丝持着钩笔上前，认真地在那个杨木板上刻下了两行字，已经是香汗淋漓了，安娜关切地用丝帛在她的额头上擦拭了两下，“请问御墨官和紫衣公主阁下，为什么我们现在丢弃了这种书写方式？”

　　　　“太累了。”二位几乎异口同声。小翻车鱼又咬着牙举起一厚叠的木板，接着又摆下，“也太重了，简直粗鄙不堪言。”

　　　　接下来，小翻车鱼按照卡贝阿米娅的指引，又来到了桌子的中间，那里是重重叠叠的产自埃及的莎草纸片，其实这种东西现在不论是君士坦丁堡还是在西欧的修道院，早已化为了图书馆里的“活化石”，阿格妮丝便用钩笔蘸着墨水，在上面刻划了一会儿，也皱着眉头，对安娜汇报，“这种古风时代的东西太干脆了，书写起来很不麻利。”

　　　　“哦？”安娜说着，就亲手举起块莎草纸片，啪得声掰开，细微的碎屑化为了烟，差点把她漂亮的双眼给迷住。

　　　　最后，小翻车鱼得意洋洋，来到了最边上，举起了木框架上展开的小牛皮纸，和小羊皮纸，把它们给取下来，随意用笔墨书写了几句古风时代的牧歌，心觉还是这个最好！但而后安娜摁住了她的手，心痛不已，“一张羊皮纸上，起码要写到二十行一千二百个字才算是够本的，不然太浪费了。”——紫衣公主自从跑到塞琉西亚来后，性情和以前在皇宫里相比，节俭了许多，就比如这一张就价值好几枚银币的羊皮纸，她是决计觉得，阿格妮丝在上面抄录些无所实际用处的诗歌，根本就是败家的行为啊——她在秘密检测朝圣领主们往来信件时，都恨不得把他们写满墨迹的信卷给占为己有。

　　　　“方才紫衣公主殿下和御墨官阁下所见的，就是现存在这个世界上，三种最基本的书写方式了。杨木板虽然制造简单，成本低廉，但刻字尤为不方便，速度缓慢；莎纸草虽然相对便宜很多，但是干燥易脆，何况只有海洋对岸的托勒密国才有原料出产，自从托勒密沦陷在异教手中后，这种书写方式已经彻底衰落了；而我们宫廷里。。。。。。”

　　　　“是我的宫廷。”安娜及时而严厉地打断了卡贝阿米娅的修辞，金手女执政官也不气恼，便急忙道歉，承认错误，继续下去，“一般书写重要信件，都使用小牛皮纸或羊皮纸，造价极度不菲。而紫衣公主殿下的圣保罗学院正在兴建当中，若是落成后，必然要使用人手大量抄录各方典籍书稿，这样耗资巨大，怕是对国度的军政度支大大不利。”

　　　　“你说的我都明白，但是现在世界里，除去这三种，怕也没有什么好的承载书写的方式。小翻车鱼？”

　　　　“是的，公主殿下，其余的无外乎就是丝绸，但是那个简直比牛皮和羊皮还要昂贵；其他的就是贝壳，还有树皮和树叶。”小翻车鱼逐一作答。

　　　　安娜顿时做出个稍微夸张的表情，对着女执政官，“难道你要我学习，像你小时候那样，在科纳马的乡野学校里，使用最粗劣的树皮来书写最美妙最高贵的希腊字母？”

　　　　女执政官唯唯诺诺，而后她说当然不是为了向公主寻开心，那样她也不敢。

　　　　接着，在卡贝阿米娅的指引下，她俩走过了作坊的前厅，来到了邻着萨尔列夫河的工坊所在，安娜很快看见，有许多希腊或德意志兰的工匠雇员，许多都是十几岁的少年，抱着成捆成捆的芦苇茎秆，走入到工坊房间当中，其中几位看到了安娜身着的紫袍，吓得急忙跪拜下来。

　　　　“这是，芦苇？可是一般不是用来制作芦管笔杆的吗？”安娜沉吟疑问说，先前她和高文争吵时，还使用这个当过抛掷的武器，可惜威力太小，不能对那头荒淫棕熊造成伤害。

　　　　“不光是芦杆，还有麦秆、桑树皮和废弃的亚麻布。”卡贝阿米娅说完，就继续指引着两位，于是安娜和阿格妮丝看到有个木和螺栓制造出来的器械，从外观上看是一组的，使用摇杆可以往复操控，下面是四个精制的木臼，里面盛着水，而几名工匠不断将刚才的芦苇杆、麦秆、亚麻碎布倒入其间，与水混合在一起，而在器械的四个木臼上，穿着一道坚固的横梁，在中间悬挂着个车轮模样的机关，车轴插着个可以活动的杠杆，杠杆上穿插着一字排开的木杵，端头裹着而两边设置了两个交错的小轮，只要两个人不断扳动小轮，就能带动四根木杵，两上两下交错捣着木臼，扑哧扑哧，随后安娜就看着木臼里，被捣出了翻腾粘稠的白浆。

　　　　安娜是经人事的，看到这个铁头木杵来回捣着木臼，冒着白浆的景象，霎时间就脸红了。！……pbtxt13xs……》

第39章　抗拒的寡妇

　　　　而后安娜用手指绕着辫梢，斜着眼睛看到了旁边的女执政官，对方看着这个景象，居然微黑俏丽的脸庞上，也飞起了红晕，不由得妒从中来，大喝声了“你脸红什么”！

　　　　“是，是这里的气温有些高了。”金手女执政官辩解说，而后为了表示所言非虚，还用金手准备揩额头上的细汗，但发觉这样是不可能的，赶紧用另外只手擦拭起来。而小翻车鱼却是满脸无辜的表情，那种白色纸浆，说白了她已经在安娜的袍子上见过两次，早已见怪不怪了，当然知道这两位在吵闹什么。

　　　　安娜睥睨着，冷哼了声，而后她又看到，另外几名匠师手举着长杆，杆头上面是个细木交叉成网状的木框，探入了木臼，很快白浆就附在了木框当中，再将其伸到了一个可以冲压的器械当中，压附了网格之上，将其余水和杂碎压下，渗漉而下，将其压成了片状，再一片片竖起来，搁在了工坊的一侧伸出的院落曝晒。

　　　　于是几位走到了太阳很好的院落当中，发现已经有其他的工匠跪在那里，将一片片白浆凝固成的纸卷摆在长桌之上，用刷子在其上均匀涂抹着。

　　　　“这是什么？”安娜发问。

　　　　“白垩泥、石膏、石灰调制的等东西，涂抹过了，可以让书写更加流利，更加吸附墨水，字迹会更清晰。”卡贝阿米娅解释说，言毕小翻车鱼走过去，将其中一张完全制造好的规规整整芦苇纸给拉扯几下，里面坚固的纤维质使其格外有弹性，这顿时就让阿格妮丝对这种东西有了很大的好感，透过阳光下她还能看到里面丝丝斑斑，好像人的肌肤纹理，手指抚摩其上，尽享舒滑，接着阿格妮丝点点头，使用了笔墨，在上面流畅地书写了几行漂亮的字母，便是满脸喜悦的表情。

　　　　“在这上面书写，好像整个人都沉静下来了。”阿格妮丝这样对安娜说到，接着公主殿下便也走过来，提笔书写了几行，表情便变得和她的御墨官相同。

　　　　待到安娜走出工坊的时候，特意再度询问了恭送的女执政官，“这种东西，是大蛮子想出来的？”

　　　　“其实，塞琉西亚国境内许多撒拉森人，都掌控了这个技术，据说在波斯已经很普及了，是从更东方的地带传来，他们全使用这种叫‘纸张’的东西来书写经文。但是不论是公教还是正教，都以抗拒异教徒经文为名目，拒绝了这种技术西行。”卡贝阿米娅如实回答，“而大公爵殿下，则是了解了这种技术，让鄙人联络了几名撒拉森的匠师来制造器械。大公爵说了，马上紫衣公主殿下要筹办学院，这种东西是不可或缺的，还叫我事前向您保密，说到时候让您惊喜下。”

　　　　安娜嘴角扬起了温暖的笑，心中涌起阵暖流，看来这头熊也不是那么不细心体贴，不过他肯定是在先前，趁着我在阅读草拟典章的时候，又跑去和这个雌狐私会了，算了暂且就谅解他好了。

　　　　这时候，安娜小肩舆扶手的悬袋里，两只开罗猫咕噜噜，探出了毛茸茸的脑袋，嗅到了主人的气息后，瞪着眼睛喵喵喵地叫起来，卡贝阿米娅看到这两个小家伙后，顿时觉得心都酥麻了，但在安娜前也只能按捺下来，谁叫这个臭傲慢的小妮子是它们的主人呢？

　　　　“这种原料，我看过了，非常便于收集，也能给我的圣俸林产增加收入，同时领国内的妇人和儿童也能通过售卖碎布和割取芦苇——后者在西奇里乞亚的海岸和沼泽多得数不胜数——来获取钱财，来加添各个家庭的财富。对了，这种器械可以使用水力吗？”安娜踏上肩舆半步后，用手指摁了下“红海王子”和“奇美拉”的小脑袋，询问说。

　　　　“当然可以，公主殿下。”卡贝阿米娅抽空，对着两只小猫做出个被彻底击中心扉的表情，不过转瞬即逝，恢复了恭谨严肃的表情。

　　　　“使用你们聚落的水力好了，靠近哈代山岭这很容易。”安娜坐到了肩舆当中，小翻车鱼摆下了垂帘，接着公主忽然发问说，“那个金色头发的寡妇，迄今还不来拜会我，是藐视我的权威吗？难道是等我去拜会她吗？还有琦瑟夫人也是这样，这尤其让我伤心。”

　　　　卡贝阿米娅急忙半跪倒，口称自己一直在管理着保罗派的四座集镇，致力于耕作与集市的工作，对那金发寡妇和琦瑟夫人也不甚清楚。

　　　　接着肩舆被奴仆们抬起，开始朝着卫城宫殿而去，安娜觉得悬空起来，但是卡贝阿米娅的回答却让她甚为在意，她隐隐觉得那个寡妇是在和自己对抗，就像那群不知道天高地厚的蛮族与罗马帝国角力，想到这里安娜的嘴角不由得浮起了轻蔑的微笑，多么愚蠢不堪的执拗，不过出于高傲，安娜暂时还不会过问此事，这样反倒显得她会在意这事。

　　　　待到她和小翻车鱼走入殿堂房间后，胖宦官和一名兄弟会成员立即上前，送到了匆匆走入安娜手中一卷书信，“大公爵自安条克城送抵的，内里有极为机密极为重要的内容。”

　　　　“什么，布洛瓦和诺曼底的伯爵，很可能要丢弃小亚历山大堡垒，朝着我们这里逃窜，来避开安条克城的血战。。。。。。这么说，大蛮子在那里真的要面临凶险无比的处境？”安娜展开了信纸后，读到这里，不由得担忧涌上心头。

　　　　“公主殿下请安心，按照事先你们的规划，我已经将境内的事宜给处置好了。”阿格妮丝会意，急忙说道。

　　　　镜子前，安娜漂亮的双眸闪现过了一丝坚定热烈，手指缓缓将信卷合上，“高文所言的内容，我已经完全明白，阿格妮丝你这段时间也辛苦了，不过在此前，我们必须要按照大蛮子的策划，进行我们自己的战斗。”

　　　　“是的，公主殿下！”在阿格妮丝回声同时，下颔即刻被安娜给握住了，带着邪邪的坏笑，“要不要尝尝男子的滋味？你今日看到了我与那个雌狐，今天所看到造纸捣浆器械时候的表情了，没错就是那种感觉。”

　　　　“不，打死也不要。况且，你所说的男子，只能是我最不满的那位。”小翻车鱼厌恶而倔强地斜过眼去。

第40章　小贩般的皇帝

　　　　就在小翻车鱼闭上眼睛，满是不高兴的神态时。

　　　　布拉赫纳宫内，皇帝也紧张地坐在了御座上，他刚刚在马其顿的前线获得了对伯丁的巨大胜利，对方退回去了达尔马提亚，已经重新派来使节呈交乞求归降的文书；但是一波未平一波又起，阿莱克修斯是得到了来自安条克的求援信，觉得事体重大，星夜越过亚德里安堡，再赶赴到了皇都之内。

　　　　皇后艾琳将新诞的男孩，送到了保育宦官和使女们的手里后，就前去色雷斯杜卡斯家族的庄园里静憩去了，而首席贵妇玛莲娜也因避嫌，退到了内室当中。

　　　　御座前，几乎所有在场的帝国首脑都集齐了，皇室御墨官、海军大伯爵、法学首席、帝国首辅、御用衣橱大总管、宫廷卫队总司令官等济济一堂，布雷努斯和伊萨克也从各自所在的地方行署兼程赶到了，连皇帝的母亲达拉赛娜也再度自修道院，乘坐肩舆而来。

　　　　现在大家都觉得：朝圣者在安纳托利亚、奇里乞亚和安条克血战，而后帝国不费吹灰之力跟在后面吞地盘的好日子已经结束了，“索取得到后，轮到应偿付的时刻了”。

　　　　皇帝的面前，摆着三封非常有重要性的信件，一封来自罗马城的乌尔班圣座，一封来自安条克的阿德马尔，最后一封是亚细亚行军总管泰提修斯给的。

　　　　三封信件内容既有相同的，也有互相抵牾的，织就了充满幻觉和引导性的迷网，让一向以情报掌控能力自矜的阿莱克修斯都有些不知所措：圣座请求皇帝履行当初的诺言，即刻出兵援助安条克的朝圣者，免于他们遭异教徒王公的屠戮攻击，否则“东西教会的不信和裂痕会进一步加深”，“后果也无法预测”；阿德马尔的措辞更加急切，他急言多达十万乃至更多，装备十分精锐的异教徒已经自摩苏尔和呼罗珊云集而来，皇帝陛下必须即刻带兵前来增援，不然朝圣光复大业便会彻底夭折；而泰提修斯（当时写这封信的时刻，其刚刚准备离开）则也手书一封，派遣快马轮番送抵皇都，里面劓鼻将军称，原本在安条克围城战里，朝圣者的精锐已然损失惨重，现在虽然挫败了亚吉的反攻，冲入城区内，但亚吉在内固守卫城，科布哈大军来袭在外，整个战局已无任何成功的希望，“故而我为了保全陛下宝贵的军队，已经决定离开