鹰扬拜占庭-第36部分

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　　　　随后，三人走到了月光明亮的花园空地上，高文宣布，“这个话题就此打住，下面面临的可是一股数目不祥的诺曼匪徒，我当然明白他们的厉害，不可以用海盗乃至科尼雅军队的素养来衡量。”

　　　　这时候，狄奥格尼斯也恢复了斗志，“没错，我的父亲与兄长的亡魂，还等着我去向这群恶贼复仇雪恨。”

　　　　“所以谨慎为上，泰提修斯阁下与弗兰奇思科，带着大部队驻留柯林斯城，防备诺曼人分支从海上来袭，军纪与补给就委托给你了。”

　　　　听到这话的泰提修斯颔首同意。

　　　　高文说完，转向守捉官，“我俩带着五十名特科波士兵，护送刚才那寡妇所说的东西，在明日前去卡德米亚城试探试探，不光是为了运送给养，也是侦测下诺曼人的实力。”

第31章　卡德米亚城堡下

　　　　特科波佣兵都是擅长骑术的，毕竟有突厥血统在身，他们携带着武器与射具，列成了两排纵队，跟在了伯爵和守捉官身后，中间是驮兽队伍，和少许牧人民夫。道路两边最早还是椴树与桑树，以及各处的作坊、染坊，全是寡妇英格丽娜的产业，颇让狄奥格尼斯瞠目结舌，不久后展现在他俩眼前的，就是荒芜的砂土与山岭，只偶尔残留些古风时代的城墙与废墟，山羊在其间进进出出，啃噬各种草本植物。

　　　　在这个年代再往前推一千五百年，那时候的希腊城邦往往还在为了弹丸大小的水源与园地，展开旷日持久的城邦战争，但现在——各处的城镇大部分湮没，残余下来的，也被荒凉海洋包围着，擅长速度的骑兵倒成了此地最具性价比的兵种。

　　　　先是徐行，再是小跑，大约日暮时分，他们在向导的带领下，抵达了距离卡德米亚十个古里外的地方，“下马休息。”随着这声号令，特科波人都跑到了树荫下，顺着自山崖岩石间流下的宝贵泉水，装着自己的水囊，滋润龟裂的嘴唇。

　　　　一名哨兵爬上了高岩担任了望，高文与狄奥格尼斯握着各自的马鞭，看着远处河流当中的地势——这里在古代是底比斯古城所在地，后来该城邦被亚历山大大帝的父亲独眼腓力毁灭后，现在矗立在平野上的，只剩下处正教会的修道院，还有原本作为卫城角色的，构筑在处鹅卵石形状高地上的卡德米亚要塞，现在高文用肉眼，也能够看到它的轮廓。

　　　　“此处很难坚守啊，卡德米亚城塞和其周边唯一的水源——山下的泉水，还有段距离，而原本异教时代用来抽水的器械，也消失不见了。”狄奥格尼斯喝着囊中的酒水，对高文说到。

　　　　“为什么不再修造一个？”

　　　　“有的说是技艺失传了，但我觉得更主要的是帝国很难投资到这个方面来。”狄奥格尼斯的话语里，带着无奈。

　　　　高文也觉得够无奈的，忽然他拍了下守捉官的后背，对方朝着高文手指方向看去，“诺曼人，他们是什么时候出现的！”狄奥格尼斯又惊又怒。

　　　　在卡德米亚北面的山隘处，好像是从地下钻出来般，大约三十名披着光耀夺目锁子甲的诺曼骑士，十人持着带着小旗的骑矛，其余背着鸢盾与长剑，在七八名轻装的卡拉布里亚骑手的掩护下，瞬间从在滚滚沙尘里，冲下了山坡，目标很明显是那处泉眼。

　　　　这下，原本在树荫下看守着驮兽的民夫牧人们，也都纷纷凑过来，看热闹。

　　　　卡德米亚的堡垒当中，也在一片告警的锣鼓声里，冲下了大约百余名衣甲简朴的民军，有骑马的，也有步行的，大约是要阻挡诺曼人抢占那口平旷之处的泉眼。

　　　　“那边也出现了诺曼人！”狄奥格尼斯如鹰般的双眼，很快见到，在这处山堡的西侧山谷里，又有数十名卡拉布里亚轻装骑兵，只带着盾与剑，夹杂着十余名诺曼骑士，急速冲出。

　　　　呼啦暴雷般的声音里，北面最先冲来的三十名诺曼骑士，打头的持骑矛的十位，在奔驰的马背上始终排成一道横线，再齐齐放倒骑矛，轰然冲垮了前来救泉的卡德米亚民军，整支队伍瞬间就被击溃了，而后的诺曼骑士持剑跟进砍杀，西侧的山谷里的队伍也突进过来——这冲出来的百余民军，怕是没有一个能活着回去的。

　　　　诺曼骑士这份凶悍无畏，和配合战术的默契，让高文的后背也不禁涌起凉意来，“狄奥格尼斯，输送卡德米亚任务即刻取消掉，我们立即折回科林斯。”

　　　　而后，高文回头看到，民夫与特科波佣兵三三两两正在观战正酣，根本没有个规整的队列，不由得勃然大怒，“狄奥格尼斯，赶快整队归去，快！”

　　　　守捉官刚刚跨上马背，哨兵发出恐怖的喊叫，接着他盯着了对面的那座陡峭山坡——一名举着绣着红色飞豹徽标鸢盾的骑士，举着锋利的骑矛，正在用鹰般的眼睛注视着他们。

　　　　双方的眼睛对望着，狄奥格尼斯不由得回想起了都拉佐地狱战场上的恐怖，这种恐怖就是诺曼人遮在面罩下的这对亚麻色眼珠带给自己的，以前是老奸巨猾的战场杀手罗伯特。圭斯卡特，现在则是他的外孙坦克雷德。

　　　　该死的混蛋，他们是如何发现我们的，又是如何神不知鬼不晓过来的？哨兵事先根本没发觉，狄奥格尼斯的脸色居然苍白了，双脚焊在原地，有些动弹不得。

　　　　“劳尔，跟上掩护我，杀掉这群人，不放一位回科林斯去。”坦克雷德说到。

　　　　“遵命，不会很久的，乌合之众。”身后花白胡子的劳尔笑着，将桶状大头盔上的遮面甲扣下，而后坦克雷德持矛纵马跃下，劳尔与五六名锁子甲扈从骑士紧跟其后，人马哄叫着，直直朝着高文人马所在了小坡冲来。

　　　　这下，民夫们顿时炸开了锅，纷纷放弃了位置，不顾士兵的劝阻，到处如羊群般乱奔，一队特科波佣兵无奈下，只能在没有木栅的掩护下，拉起弓箭对着迎面呼啸冲来的诺曼骑士射出箭矢，但根本无济于事，箭矢想要射中这些高速奔驰的战士，真是太困难了。

　　　　转瞬间，坦克雷德把其余人抛下，一马当先，就来到了距离高文两箭开外的地方，“狄奥格尼斯，你护住这里，并组织守御反击，我去先解决那位脱队的骄狂家伙。”还没等守捉官回过神，高文就也举高拜占庭骑矛，瞄准了当面的年轻的诺曼勇士，双方都意识到了：高文要赢得时间，而坦克雷德则要来个措手不及。

　　　　跟在高文身后的，是两名骑马的特科波士兵，还有背着盾牌的木扎非阿丁。

　　　　当高文骑着萨宾娜，一下子就奔出半箭之地时刻，恰好与坦克雷德对上了！

　　　　轰，双方的骑矛几乎同时放平，在下三秒后就得迎头对击。这下就连坦克雷德也大为诧异，这人怎么也会诺曼人的冲锋战术？莫非是希腊皇帝雇佣的来自其余地区的同族？

　　　　同时，两名特科波骑兵一左一右，夹着掩护高文，率先举起弓箭，开始对着坦克雷德，准备射出箭矢，来打乱他冲锋的步伐。

　　　　“主人小心！”木扎非阿丁，忽然在背后喊出了这么一句。

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　　　　明天公干，可能集中在晚上更新。

第32章　乱斗

　　　　二更送上

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　　　　就在军仆喊出这一声同时，萨宾娜怒鸣起来，不顾沉重铠甲的主人，争前跃了半步，抢在了高文左首的特科波佣兵一个马头，而后那名佣兵连人带马，被横着冲撞来的骑矛，击得翻滚倒地，人马俱伤毙当场！

　　　　横着杀来的，恰好是狡诈的劳尔，这是诺曼骑士常用的夹攻战术：坦克雷德冲在正面，吸引高文的注意，而后劳尔迅速自崖石后迂回到侧面，趁机冲来猎杀，好在左边的特科波佣兵当了替死鬼，而萨宾娜又太过机灵，高文才避过一劫。

　　　　人马嘶鸣，劳尔的马头，与高文的马尾，垂直着交错而过，那边坦克雷德大喝声，将全身的力气都灌注在矛尖上，占据了有利的刺杀点，蓬勃无比地冲过来。

　　　　右边的特科波佣兵，勇敢地射出一矢，击在坦克雷德左手的鸢盾之上，对方稍微侧了过去，矛尖变得偏下，顺着高文的右肋擦过。萨宾娜抓住这机会，猛然加速，驮着主人与十尺长的拜占庭骑矛，轰然刺在了坦克雷德的右肩膀上。

　　　　爆裂的声音再度响起，坦克雷德的右边罩衣与锁环铁甲碎得到处皆是，本人的靴子带着马刺，脱了马镫，倒着飞了出去。

　　　　高文的右部肋骨扎甲被擦掉一块，即便只是被蹭了下，但是骨头几乎痛得要裂开般，他摇摇晃晃朝前面奔了十来尺，也在忍受不住下，抛下端口都裂开的骑矛，接着在瞬间，他看到了倒地的坦克雷德居然挣扎着站了起来，满面是血！

　　　　“好小子，成为我的剑下亡魂好了，我希望得到你的基因。”高文暗喜，也快速捂着剧痛的肋部，同样挣扎着下了马，他的鸢盾依旧在左肩，右手顺手摸出了那把马其顿短戟，快速朝着背对着他的，还在垂着着受伤的右臂，那个倒霉的坦克雷德一步步艰难走去，就像一头凶恶的熊盯住了猎物般。

　　　　“可恶，坦克雷德。。。。。。”那边，冲过去的劳尔，见到此景，便也扔下骑矛，急忙去救护博希蒙德的外甥，这当儿高文伯爵新收的军仆，来自突厥的木扎非阿丁手持备用的一根骑矛，背着圆盾，就刺向了这位。劳尔挥剑砍去，矛头被砍断，接着劳尔又斩下一剑，震得木扎非阿丁骑矛脱手，“别小看老家伙，突厥棒子！”劳尔随后也不来杀木扎非阿丁，而是转身朝着高文与坦克雷德所在方位骑马冲来。

　　　　那边，那特科波佣兵再度拉弓，对着坦克雷德又是一箭，“呃啊！”坦克雷德怒喊声，回转过来盾牌，挡下了箭簇。接着高文就斜刺里扑来，一把剑带着狂风扎来，高文便急忙朝后一缩，才算是狼狈避开。

　　　　而后，劳尔的马头压过来，交错瞬间，那准备对坦克雷德射出第三箭的特科波人，被劳尔手里的武器砸得脑袋开了花，坠落马下身亡。

　　　　哗啦啦，是链条抖动的声音，还没等高文看清，劳尔又在手里反着舞动那个武器，黑影不由分说，随着战马跃过，对着高文袭来——闷响后，高文挡在前面的鸢盾，前半截被砸得碎裂开来，只剩下个把儿还在手里握着。

　　　　劳尔与马刚冲了过去，坦克雷德却像头流血的狮子般又直着冲了过来，他醒转了，发怒了，伤势反倒激化了他的斗志，单手直接举着盾，没有进攻性武器，却对着高文而来，企图将高文给撞倒！

　　　　诺曼方二人一马，和高文一人，很快呈三角形，狂风般地厮杀在一起！

　　　　高文也大怒着扔下了残破的盾，将短戟抛到左手接住，接着右手拔出磷火之剑，噗通声，先手短戟钩住了坦克雷德的鸢盾，往下拉扯，坦克雷德也神力发作，愣是死死握住把手，将高文的戟扯动不得，两人相持角力，四只脚几乎将砂地搅出了坑。

　　　　紧接着，高文右手又挥剑斩下，坦克雷德索性跪下，将盾牌斜着覆在身上，又挡住了这次斩击——高文的短戟与剑，都斩入了对方的盾牌。一声暴喝后，剑戟错动，坦克雷德的盾也四分五裂。

　　　　迎面一脚，坦克雷德被高文踢倒在地，而此刻劳尔也冲过来，舞动着手里的链条武器：现在高文算是看清了，是个带着铁柄，用铁链挥动的铜蒺藜殳。

　　　　放弃收割坦克雷德性命的高文，侧着翻滚了下，铜蒺藜殳掠过他的头顶砸了过去，这时其后赶到战团的五六名诺曼骑士，也都持矛挥剑，对着他扑来。

　　　　一阵箭雨飞来，两名诺曼骑士顿时翻滚坠马，是狄奥格尼斯带着数十名组织好的特科波佣兵，也自两翼交杂骑马扑来，他们没有上前肉搏，而是远远兜着圈子射箭，对诺曼人形成威胁。

　　　　木扎非阿丁冲来，拾取了劳尔扔下的诺曼骑矛，挡在了高文的面前。

　　　　最终，劳尔抬起了半死的坦克雷德，架在了马背上，朝着卡德米亚堡方向退去。

　　　　而萨宾娜同时跑来，高文跨坐其上，与轻捷的部众们扔下了所有的辎重补给不要，朝着科林斯城方向退去。

　　　　这场小规模的遭遇战，就这样结束了。

　　　　英格丽娜站在庭院门口，惊恐地捂着嘴，看着高文脸色苍白地被搀扶着进来，即便没有什么大伤，但是她还是害怕看到男人出去流血战斗，为了表示最低程度的关怀，英格丽娜跪坐在躺在小榻上的高文边，帮着泰提修斯急忙将伯爵执政官的圣铠甲除去，掀开了内里的夹衣，看见了淤青的擦痕，“啊啊啊啊！”高文满头是汗喊起来，是泰提修斯在拿捏他的伤口。

　　　　“没太大关系，并未伤到骨头。”很快，劓鼻将军下了判断。

　　　　英格丽娜才算是松了口气，她急忙要求奴仆们帮高文伯爵给包扎好，接着坐在座位上的高文开了口，“诺曼人很少。”

　　　　“是的，大约只有一百人不到，还带着少许的辅助士兵。”狄奥格尼斯也肯定回答说。

　　　　“你们说，如何办？今天诺曼首领比我要惨，怕是几个月也无法上马作战了，那个愣头青小伙子。”高文咧开嘴，笑起来，这让一边站着的英格丽娜更感惊讶。

第33章　装腔作势

　　　　入夜后，狄奥格尼斯很娴熟地坐在那里，用砂土捏成了山脉、海路与堡垒，“哦，很厉害。”躺在卧榻上的高文也赞许不已，旁边的泰提修斯盯住了刚刚落成的沙盘地形，啧啧有声会儿，便指着卡德米亚所在地，“这是个被山谷包围的平旷地带，前去各个地方都有通道。”

　　　　“意味着什么？”

　　　　“也就意味着我们现在虽然军力占优，但是诺曼人却因为是小队伍而更加灵活，他们的骑矛冲锋有毁灭性力量，若前往卡德米亚，采取正面会战的策略，反倒会中他们的下怀。”泰提修斯捏着自己下巴，说。

　　　　“但今天的那位首领不是被我的骑矛刺成重伤了吗？他们必然群龙无首。”高文奇怪这位劓鼻将军如此谨慎。

　　　　“诺曼骑士不会因为单个首领的倒下而崩溃，这和我们罗马人不同，他们每位都自诩为最出色的武士与将军，在都拉佐时圭斯卡特受伤后，是他妻子盖塔指挥；现在你击伤了那个年轻的首领头目，但是我觉得他身边那位花白胡子的老者更为棘手。”先前与诺曼人有过交手经验的狄奥格尼斯补充完，若有所思——他还为今日的表现而懊恼悔恨，“但不管最终采取何种战略，我都不会胆怯动摇，勇敢上前和他们的首领搏战到死。”

　　　　火光摇动下，守捉官与泰提修斯继续讨论着进军方案，而高文则凝神看着沙盘，接着用手指摁住了“科林斯”所在的那里，“我倒有个想法。。。。。。”

　　　　一会儿后，听取了高文想法的泰提修斯，提醒说，“你确定诺曼人会退走？”

　　　　“这是当然，我们就在科林斯城驻屯，哪怕不动，诺曼人也很难击破这儿的防线，他们兵力很有限，在失去了突袭意义后，不可能久留，所以没必要再去卡德米亚解围。”接着高文做了个握拳的姿势，“而我们要做的，是以逸待劳，把主动权掌控起来，狠狠追击他们。”

　　　　“除去时间要掌握好，更重要的是紧缺的人力。”泰提修斯表达完这个疑惑后，就对着守捉官使了个眼神，对方会意点头，接着他们走到高文的面前，重新掀起他的夹衣，“喂，你们做什么！”高文很惊恐地看着，守捉官从床榻旁边的匣子里，取出更多的包扎用的布料来，不顾伯爵指挥官的激烈反对，把高文的肋部、手臂乃至脑门都裹上了。

　　　　待到两位走出门廊时，月光已经挂在了中天，坐在肩舆上与垂帘后，一直等候的英格丽娜见到他们，便很关切地询问伯爵大人的伤势有无大碍，有无痊愈。

　　　　狄奥格尼斯与泰提修斯面色凝重，轻叹了两口气，从肩舆边摇头走过。

　　　　随后寡妇便急忙走入门廊，随后直接坐在了高文寝室门边的座椅上，看着满身都裹着布条的高文，当即就有点泪珠坠下的意思，取出个黑色的丝帕，手揭起了面纱在脸颊上擦着，“刚送回来时候还很不错的样子，现在为什么会落到这种境地？”

　　　　“主给我的命运不好。。。。。。诺曼匪徒的剑刃与矛尖上，大约是淬上了毒液。。。。。。”布条遮着高文的眼睛，还挡住了鼻孔，惹得他说话时，布条随着呼气一飘一飘，痒的只想打喷嚏，心中暗恨那两个混蛋公报私仇，有意把我裹成这样。

　　　　结果英格丽娜的伤悲更大，“想也应该这样，这群匪徒从来都是无恶不作的，看看你，刚回来还只是肋部被击打了下，现在连脑袋都。。。。。。”寡妇很快说不下去，都有点哽咽了。

　　　　高文看着这寡妇，心想亚格菲、尤多希雅与英格丽娜这三兄妹，简直大不相同，眼前这位明显在心计和见识上逊于她姐姐万分，典型的瓦良格牌傻白甜娘们。

　　　　“但我还不能倒下去，皇帝陛下赋予我的责任，和主的召唤，无时无刻不在激励着我，想要击溃这群诺曼匪徒，保护科林斯，保护你所在的家门荣耀与财富。”高文慷慨陈词，简直让寡妇感动得不得了，当即就握住了高文的右手，“说吧，我该如何回报你的善意与垂爱，只要我力所能及的。”

　　　　“我需要你大力的帮助，尊贵的夫人，这同时也是对帝国的救护。不知道你方便告诉鄙人你的产业规模，特别是畜力与人力方面的。”高文见状成熟，便借机将这个要求摆上台面，说完为了博得同情，又大声呻唤起来。

　　　　英格丽娜急忙站起来，点着手，努力从她管事曾给自己的书册账簿里归纳出个梗概来，“这年因为战乱，入项减少了些，大约现在我还可以拿出五千索立德金币的犒劳现款，产业里还有三千头耕牛，还有几百匹骡马。。。。。。”

　　　　听到这话，高文的眼睛都瞪圆了，他穿越过来也快两年，对寡妇口中所言的财富等级，有很深的体认，不说别的，就说三千头耕牛，用“富可敌国”这个词汇来形容她，并不为过，但从另外一面而言，现在所谓的拜占庭罗马帝国，已经裂化到了何种程度。

　　　　不过这下可以安心了，计划也可以付诸实施。。。。。。

　　　　卡德米亚堡下泉眼四周，支起了诺曼人的帐篷群，篝火前劳尔对几名头目指点了几句，接着走入其间，担架上坦克雷德的胳膊真的是被裹的严严实实，“他得有半年不能挥剑与持矛。”这是随军的医官所言。

　　　　“还好对方的骑矛是钝头的，不然你的骨头都会被刺穿。”劳尔坐下，对坦克雷德说到。

　　　　“劳尔，你先前曾经喟叹过这次行程，也许根本遇不到值得一提的敌手。”

　　　　劳尔苦笑起来，“现在你也该知道，遇到的结局就是这样。”

　　　　“可恶，再过十年，我一定会胜过那个戴着红手羽饰的希腊军队武士。”坦克雷德不服输。

　　　　“我年龄大了，怕是不能活着见到那一刻。”劳尔打趣着。

　　　　“不，劳尔你要见到那刻——但是我已经受伤了，实在是没脸回去见舅父。”

　　　　“没关系，当年都拉佐后，你舅父博希蒙德也是在不远的拉里萨，被希腊皇帝击败回意大利，那时候你才八岁。所以如果你想要劳尔我见证你先前所说的时刻，还是尽快从卡德米亚撤回勒班陀为好。”劳尔说完，在胸前划了个十字，接着把个吻按在了坦克雷德的额头，“就这样说定了，孩子。”

　　　　“好吧，我同意撤军。”满脸伤痕的坦克雷德有气无力。

第34章　小贵族

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　　　　卡德米亚堡垒上，惊魂未定的拉钟的士兵，咽下了吐沫，忍住喉咙的灼热和疼痛，舔了下干裂的嘴唇，看着下面旷野处，大约十二名全副武装的诺曼骑士，手持骑矛，立在泉眼的旁边担当殿后，其余的人都骑在马背上，撤走了帐篷与行李，顺着前往古代德尔斐神庙的通道，而今满是碎石与荒草的道路，迤逦而去。

　　　　坦克雷德在担架之上，被簇拥保护在骑兵中间，以防备被希腊敌人发觉，他身负重伤的实情，这位初次出阵就遭遇了大亏的年轻勇士，怔怔看着碧蓝色的天，夏末秋初希腊山区灼热无拘束的阳光刺在他的脸上，伤口万分痛苦，心情却如同风暴下的爱奥尼亚海般灰暗激荡，“我这次遇见那位红手羽饰的武士，自始自终连剑都没有拔出来过。”他抚摸着右肩，心里纠结着。

　　　　“阁下，下面的路途可能要轻快些了。”这时，劳尔从他的身旁骑马经过，手指摁住头盔沿，施礼道。

　　　　这时，卡德米亚堡内，麦兹乔斯难以置信地佩着剑，在其余几名没落户贵族的伴同下，穿过满躺着**难耐民军士兵的甬道、厩舍，登上了城堞，扒住了垛口，“那群诺曼人真的退走了！”这位还挂着复杂的情态，询问着旁边同样挂着放不下表情的拉钟人，直到周围的人，一个挨着一个自垛口远望去，最终下达统一了判断：诺曼士兵真的退走了。

　　　　最后殿阵的十二名诺曼骑士马蹄扬起的飞灰，在山隘的顶头渐渐消散，卡德米亚堡