鹰扬拜占庭-第60部分

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立起军市，可以招徕女子、酒水、货物，来解决各人所需，但是严禁不给钱、不公平、不和气的态度，违者鞭笞，并铐住示众；

　　　　其五，训练条令，各连队宿营时，每日都得在教习官督导下，勤加练习矛术、剑术与箭术，矛手必须学会将矛尖指向敌人，剑盾手必须学会勇气与果决，水手箭手要严格遵守号令再行射击；各人爱护自己铠甲、马匹、旗帜与武器，遗弃者受鞭笞禁闭，故意破坏者绞刑，携武器资敌者枭首示众；

　　　　其六，军阵条令，军仆必须爱护保护辎重，紧随军队；战前列阵必须迅速严整，遵照旗帜与鼓点行动，有权在战前接受教士告解祈祷，但阵成后继续喧哗、延望、逡巡、乱走之人，当初处决；

　　　　其七，兄弟会与大连队士兵，包括军仆、匠师、教士在内，禁放纵，禁强暴，禁掳掠，禁私斗，禁奸淫；此外尚有人都有统一的薪资给予，但不叫佣金，为‘圣俸’，众人平等，以显我主公正荣耀。”

　　　　这便是七条军典条令，安德奥达特一口气读完后，有些疲累地喘气，这已经算是简洁扼要，主要是考虑到大连队的士兵绝不部分都是没文化的——除去有些士兵还在抓脑袋，对招徕女子“解决他们的需求”这项条令，暂时还没想通。

　　　　“休整三日，而后向萨瓦河那边的尼什城推进，这是我与隐修士彼得义兄，事先约定好的地点。”这时，高文取出马头权杖，喝令道。

　　　　三天后，晨曦铺满了米克斯下面的荒原，把草丛镀上了金色，马蹄很快将草叶上的露珠震落踢散——飞扬的旗帜下，受洗者骑兵连队与数支水手连队轻装部队，走在最前面；希腊士兵连队，将辎重器械保护在行列中央，为中腰；高文亲自统帅三支最精锐的意大利连队，缓缓走在最后，刀剑的光芒与阳光融在一起，十分威武雄壮，向着萨瓦河隆隆推进。

第16章　尼什城的选择

　　　　挥别了扎塔城与威尼斯人，随后朝着萨瓦河口的行军，显得非常平稳——高文当初对兄弟会所言，“只要击败了君士坦丁。伯丁，夺取摧毁扎塔，那么我们接下来的行动就不会有任何阻扰。”自己的预言是很准确的：斯拉夫军队听说王公落败后，全部猬集在北部的佩奇，与东部的普斯科杰里，不敢对红手大连队做出任何愉悦的行为。

　　　　连一向以凶残贪婪而著称的萨瓦河土匪，他们大部分是斯拉夫人与保加尔人的混合体，在见到大连队的战旗，和严密的行军阵势后，也望风远遁，躲入了无边无际的密林当中。

　　　　大连队六千人，顺着湍急的萨瓦河边上的草甸与平野，急速紧张地前进着，每日高文都按照早中晚派遣出三批库曼轻骑，四出哨探消息。

　　　　可是彼得的十万朝圣大军，并未能按照高文估算的日期，准时抵达这条河流的左近，与他会师。

　　　　“木扎非阿丁、布兰姆森，我将匠师连队与骑兵连队托付给你俩，找寻到萨瓦河的平缓河曲，搭建浮桥。乔瓦尼带领两个步兵连队，安德列夫统率‘长公主之眷’水手弓箭连队，负责监守保护。和我的大营间，保持斥候与传令间的联系。”大公绯红色营帐内，高文将几位兄弟会成员唤来，把自制的军令牌交付给他们，布置了任务，这时候乔瓦尼趁机控诉说，“我认为布兰姆森不胜任这个任务，因为尼什城就在河水的对岸深处，布兰姆森一定会跑去劫掠钱财，这样会恶化我军与尼什城的关系。”

　　　　布兰姆森又是大怒，捶着胸口的锁子甲，半跪在大公前，“乔瓦尼口出恶言，我请求大公惩处他，因为他损坏了一名骑士清白无瑕的荣誉。”

　　　　“你不是先前说你不是骑士的嘛。”高文打趣说。接着他宽慰道，“好了，不要争吵，这样本大公将搭建浮桥的任务交给你们两人共同完成。乔瓦尼你去监察布兰姆森的一举一动，不让他放诞自为。”

　　　　于是两人都是心不甘情不愿地接过了令牌，“尼什城里的领主，是自称得到罗马皇帝阿莱克修斯册封的大公，名曰塔潘。他若能接待我们那便最好。若是得到什么蛊惑与大连队对抗，就不要容赦地攻击！”高文下达这个很具决断力的指示，言下之意就是塔潘敢于为难，就叫这两位爱将奋力攻击，像对待扎塔城那般，这样萨瓦河右岸的保加利亚之地也会对大连队而胆寒了。

　　　　好像，这位大公随时准备展示自己的威力，打不到仗反倒有些苦恼似的。

　　　　很快大连队就行动起来——连队士兵列成小队，四面出击，搜罗征募周围的小船。接着匠师连队用携带来的铁索将它们串联起来，再将许多长矛插在其上固定好，而后布兰姆森将双手剑背在身后，拉着缰绳，带着一百名库曼轻骑，与木扎非阿丁同时，踏过尚在摇摆的浮桥，来到了萨瓦河对岸，这里四处是肥美的草地，布兰姆森让骑兵们尽情地放了会儿青后。待到乔瓦尼的两支步兵连队，“怒火”和“瓦拉几亚”，还有安德列夫的弓箭连队，一并渡过河来后。便朝着尼什城的方向前进。

　　　　尼什，位于保加利亚的中央腹地，于萨瓦河、摩拉瓦河与色雷斯河的中间位置，是交通枢纽之地，四周全是森林和草原。当地的大公塔潘，本身是“马其顿保加利亚”（指的是保加尔人与马其顿希腊人的混血）贵族后代。这时候塔潘确确实实接到了阿莱克修斯皇帝的敕令：不过不是帮助红手大连队，而是就地防御，与扎塔的伯丁一起阻挡高文的深入。

　　　　这时候，阿莱克修斯。科穆宁暂时还未接到，扎塔城已经悲惨陷落的军情。

　　　　犹豫的塔潘大公，在得到斥候的汇报后，便匆匆带着三百名骑兵走出了城堡，随后在走出十来个古里后，就看到了布兰姆森与乔瓦尼的阵仗。

　　　　随后，布兰姆森从阵列里纵马出来，对塔潘喊着当地方言，“我军是忠于皇帝陛下的大连队，也是圣座冕下的圣地远征军，任何信徒所占据之地，包括君士坦丁堡在内，都不应该阻挡我军的行进步伐。”

　　　　“我刚刚得到皇帝敕令，尊贵的帝国陛下要求我在尼什城阻挡你们的旗帜。”塔潘带着些慌张的语气。

　　　　“这是不可能的，红手大连队刚刚攻陷了扎塔城，为皇帝陛下昔日的都拉佐之败复仇雪恨——伯丁已经向皇帝陛下交纳了认罪书状，与五千枚银币的赎罪钱。”布兰姆森一脸正气地说（几乎所有大连队的成员，刨去高文外，都认为他们攻击扎塔，确实是为阿莱克修斯复仇的），接着举起了伯丁盖章的文书，还带着十分肯定的语气，“皇帝陛下断不会发布如此命令的，阁下接到的，莫不是假命令？”

　　　　这下，塔潘是哭笑不得而苦恼万分的：没想到，连帝国内最为强盛的自治君王伯丁，就这样轻易被这支军势摧垮，自己可不关心阿莱克修斯送来的敕令到底为真为假，也不管他与高文大连队间有什么误会或过节，为今之计，是保全尼什城为上，要是像扎塔那般可就真惨了。

　　　　于是，塔潘交涉的条件是——红手大连队不可以进入城内，但可以在城外宿营，塔潘可以提供廉价的给养，贩卖给大连队的军市，双方立下誓约，互不背离侵攻。

　　　　两下达成后，红手羽饰下的高文，便骑着萨宾娜，与其余连队和辎重一起，浩浩荡荡越过搭在河川上的三座浮桥，来到了尼什城下立营，“浮桥不可拆除，随时准备接应我义兄的队伍，彼得是绝不会随意逾期的，定是途中发生了什么变故。”高文对属下的匠师嘱托说。

　　　　同时，菲利浦堡外的旷野下，阿莱克修斯骑着黑色骏马，扬起了镶金的长剑，“朕的儿子们，引弓，狠狠朝着异端贼徒们射击，尽情射出箭囊里所有三十支箭羽！”

　　　　整个拜占庭军队呼声雷动，接着弓弦猛烈响起，无数箭矢呼啸着，从皇帝军队的佩彻涅格、库曼、马扎尔、特科波与希腊人的连队里飞出，掠过遮蔽了整个天际，再打击在与其对阵的保罗派军队阵营之上，每个异端信徒抬起头，都能惊恐看见，有七八支箭，同时对着自己坠来！

　　　　就如同上帝砸下人间的雷电焚火般。

第17章　皇帝的想法

　　　　“哇啊啊啊啊”，惨叫声里，列阵的保罗教徒何曾遭受过如此密集的远程打击，在他们的视界当中，神威无比的皇帝，紫色金边的披风，带着十字架徽章的圣扎甲，黑色的神骏，绣金的长剑与弓矢，身后是万千雄壮的帝国军容，阿莱克修斯一声令下，亿万弓矢就会给己方带来毁灭性的攻击。

　　　　和这样的对手对抗，无疑会遭到碾压式的重创。

　　　　走得慢的保罗教徒，一排排在正面被无情射倒，有的带着折弯的箭，颤抖着伏在地上，其余的扛着拖着武器，朝着菲利浦堡狂奔而去。

　　　　“继续射击！”阿莱克修斯举高“圣海”之剑，“这才第三轮齐射而已，难道敌人孱弱如此吗？”

　　　　喇叭声里，瓦兰吉亚内宫卫队司令官亚格菲哈哈笑着，骑马靠近对皇帝说，“不用了陛下，下面派出骑兵收割就行了。”接着他指着对面荒野上，如同密密草茬般插在其上的箭羽，还在横七竖八的敌人尸体，其余的人根本无法保持住，扬起很大的灰尘，朝着菲利浦堡溃逃而去。

　　　　其中当然还包括着金手执政官卡贝阿米娅。赫利索契尔在内，她披着黑色的斗篷，把圣火旗帜都抛下了，脸色惊恐地在同工们的掩护下，退入了城中——而在城外，阿莱克修斯左右两翼的雇佣突厥骑兵，举着弯刀，挺着长矛，正席卷荡尽荒野上己方的残军，杀戮戳刺，到处都在流血。

　　　　“不行，不行！论正面对决，我和我的军队还是比不过这个迫害信徒的邪恶皇帝吗？”卡贝阿米娅丧魂落魄，在冲入了城门，来到修道院厅堂前，在那里抱着羊羔的罗曼努斯被信徒们架起，“上马，暂时还不能丧失你！”卡贝阿米娅洁白的牙齿咬着。叫信徒把罗曼努斯推上马，接着甩给他一根马鞭，“我们退出这座堡垒，暂时往多瑙河转进。在那里联络更多的库曼部落，再和邪恶皇帝一较高下。”

　　　　很快，菲利浦堡的小门，卡贝阿米娅和罗曼努斯带着一小股人马，夺路而逃。很快消失在茫茫荒野与丘陵当中。

　　　　所有的异端信徒也哄散了，没有人认真守城，阿莱克修斯派出的骑兵分成小股到处截杀追袭，皇帝特意下令，“对付胆敢拥立伪帝的泰夫里斯党徒，无需审讯，全部就地杀死。”

　　　　其中一支数千人的信徒军，败退时慌不择路，往邻靠的亚德里安堡跑去，结果恰好遭到了赶来的伊萨克。科穆宁大军的拦截。无一人漏网，但这时候敢于抵抗的保罗派信徒不多，大部分人都是当即投降了，等待他们的将是进入皇家皮革作坊或军械库为奴工，终身都会在恶臭扑鼻（鞣革的味道）和皮鞭责罚当中凄惨度过。

　　　　随后，皇帝与塞巴斯托克拉特的军队，在菲利浦堡会合，两位兄弟亲密相拥，“先前你送给朕的信件里，曾经表露出希望赢取梅萨迪尼家族遗孀的想法。现在已经成了吗？”阿莱克修斯率先关心弟弟的终身大事来。

　　　　但伊萨克却情绪愤激低沉，“尤多希雅的那个妹妹溜走了。”

　　　　“哦，看来这个女子，要比她姐姐尤多希雅要难以驯服得多。”阿莱克修斯意味深长地说。这时米哈伊尔正留守大营，不在他的身旁。

　　　　“皇宫托管给你妻子，可以吗？”接着，伊萨克有点担心。

　　　　“没问题。”皇帝淡然地说，看不出脸上有什么表情，“明日就拔营前移。到亚德里安堡，朕希望得到西方的确切情况。”

　　　　但在入夜后，皇帝、塞巴斯托克拉特，以及诸位出征的将军、幕僚举办盛大宴会时，传令人员将信件递交到了皇帝手中，“扎塔城被高文与费莱耶攻陷了！”阿莱克修斯没能忍住，脱口而出。随后舞乐瞬间就停止下来，大家都诧异地看着皇帝陛下的情态——他有点苦痛地低下头，捏着信卷羊皮纸。

　　　　可恶，威尼斯这群唯利是图的软体青蛙，看来是要与我为敌，马上我就褫夺他们执政官的头衔，将皇都里他们的商人区平毁掉，并课每个人无比的重税：阿莱克修斯如此恨恨想到。

　　　　但这个想法，暂时还得埋在心中，隐忍住不能发散出来，因为阿莱克修斯还得仰仗威尼斯的舰队，但是高文这个蛮子到底采用了什么魔法，让威尼斯与阿马尔菲都站在他这边？

　　　　接着阿莱克修斯拆开了第二封信件后，这是布雷努斯递交来的，怒气更加填塞心头，“斯蒂芬。高文居然接受了圣彼得牧首的职务，把红手大连队与巴里城全部交给了罗马城。。。。。。”

　　　　第三封信件，简直要让皇帝吐血，要不是在众目睽睽下，他真的要吐出血来，“高文还有脸说，对伯丁的攻击是为了朕，都是为了朕好，还拿到了伯丁的认罪书，还有伯丁送来的赎罪钱！简直恬不知耻！”接着，皇帝走下来，忽地掀开了伴随着高文信件一并送来的箱箧，里面满是亮闪闪的银币，“没错，安娜就是被这个狡诈的蛮子如此骗得神魂颠倒的。。。。。。”阿莱克修斯的心中这样想着，有一万匹战马和骑士列着密集队形，呼啸着踏过，接着一万支骑矛噗通噗通，全部扎在他“心脏壁垒”上，扎得砖石坍塌，灰尘飞舞。

　　　　“咣当”声，宴会上的舞娘和乐师都不敢吱声，四散拜倒在地，皇帝的靴子狠狠踢在了箱箧上，银币滚撒得到处都是，这下连伊萨克都放下酒杯站起来，他还没见到平日里优雅从容的兄长这么大的火气。

　　　　但阿莱克修斯很快就镇定下来，他招招手，“这些洒出来的银币，全是朕的大公征讨伯丁所得，现在作为彩头，全部赏赐给宴会上的廷官、侍卫与乐工们。”众人急忙全部拜倒，感谢皇帝陛下的恩泽。

　　　　宴会的门庭外，阿莱克修斯叉着腰，正在调整呼吸，伊萨克端着酒杯在后，低声说，“是否高文的大连队有什么状况，让兄长感到厌恶？我早就说过这家伙与诺曼匪徒一样危险。”

　　　　“没关系，朕不会输的，朕自有对策。”阿莱克修斯笑了笑，望着天际的明月，“叫御墨官来，朕要调集都拉佐的布雷努斯，和五千分遣队士兵，叫泰提修斯与狄奥格尼斯一并随来。”

第18章　沃尔特。桑萨瓦尔

　　　　在阿莱克修斯紧锣密鼓时刻，在尼什城下屯营的高文，一面安置了三个连队监视城中的塔潘（当然塔潘大公也在城墙上加强了戍守，来防范高文），一面继续不断派出斥候骑兵，在萨瓦河两岸朝北不断侦察，希望能早日与义兄彼得取得联系。

　　　　虽然前几日都没有音讯传回，但高文仍未草率放弃，他相信是一定能等到彼得的大军的，只是担心是否有什么事情发生。

　　　　在第六日，担当巡哨斥候职责的，是布兰姆森。沃尔夫冈，他带着大约三十名库曼轻骑兵，骑在马背上，顺着森林与道路朝北方更远处前行，在半路上一个斯拉夫村庄的村民，跪在两旁，向这位剑术教习官献上了自家酿造的蜂蜜酒，结果布兰姆森毫不客气地扔下一枚银币，就换取了一大罐，挂在马鞍的绳索之上，边走边饮，原本布兰姆森是不饮酒的，但他认为蜂蜜不过是饮料而已，结果直喝得醉醺醺，结果忽然两名走在前头的库曼人折返回来，告诉布兰姆森，“前方大约一个古里处，突然冒出了浓浓的黑烟。”

　　　　这下子，把布兰姆森的酒顿时就吓醒了，他翻身下马，想起了大公可能会给他的责罚，浑身都在抖筛子，踱到了斯拉夫人村庄的酿酒作坊边，拄着双手剑蹲坐下来，对着身边随从来的库曼人挥手，“十人带着弓箭与套索，前去哨探，其余人留在这里接应；还有，你去大营，就说前方可能会出现大队敌人，叫乔瓦尼那家伙带着步兵来和我会合，以防万一。这事情，就别让大公知道了。”布置完，布兰姆森就对着脚边的水洼，不断呼气吸气，希望早点把酒味给散发出去。

　　　　十名库曼轻骑。很机灵地分为三、四、三的队形，最前面地持着长矛、套索，中间的相距一箭地外持弓掩护，最后面的准备随时回转去报信。迅速穿过森林，逼近了黑烟勃发地。

　　　　那是座熊熊燃烧的建筑，最顶端还带着个小十字架，是座礼拜堂，大约是正教隐修士在这片保加利亚腹地创建起来的。但现在库曼斥候清晰看到，大约两三百名带着毡帽、披着皮甲的骑兵，大声哄着，围着这座建筑，不断朝里面投掷火把，礼拜堂内传来了被锁在里面人们的惨嚎声，有几个满身带火的人刚刚从窗户爬出，就被这些骑兵用弓箭近距离射杀，还带着狰狞的笑声，那些被射中的人跌倒在地上。一动不动，直到被身上的火焰完全吞噬掉。

　　　　于是乎库曼轻骑们，急忙将马嚼头给封住，不让自己坐骑忽然发出声音，就静静呆在密林的边缘，看着这幕惨剧直到结束：教堂化为一片焦土瓦砾，那些骑兵见没有留下活口，便互相传递着唿哨声，扬长奔去。

　　　　两分时刻后，三名库曼人警惕地走了出来。逼近那座被焚毁的教堂，看到焦黑倒塌的木材与墙垣当中，横着数十具被烧死的尸体，也很难辨别清楚这些遇难者的身份。就立在原地，互相看看，摇摇头。

　　　　很快，还在酿酒坊边上抖着的布兰姆森，得到这个讯息，当即判断。“这群人很可能是被匪徒们杀害的朝圣者！”

　　　　一个时辰后，高文派出了行军总管梅洛，带着二百名带甲骑兵，急速驰骋到了布兰姆森的面前，这位便也顶着还有些晕乎的脑袋，翻身上了马背，一并驰往那处被烧毁的教堂。

　　　　“朝圣者无疑，但是没有半个活口。”骑在马背上的梅洛叹息着说到，接着他与布兰姆森商议，“列成战斗队形，朝着刚才那群屠夫离去的方向搜寻，看看有无其他的幸存者。”

　　　　“遵命，行军总管阁下。”布兰姆森领受指令后，便带着三十名伦巴第矛骑兵，外带三十名背着箭囊的库曼人，列成疏散的队形，避开可能有埋伏的森林灌木，顺着道路野地前进——而梅洛带着其余大部骑兵，跟在后面半古里处接应。

　　　　约莫四五个古里处，布兰姆森忽然大喝声什么人，接着就迅捷拔出了双手剑，马蹄下草絮飞舞，呜哇声把剑刃重重劈下——草丛里跳起一位带着甲胄的武士，挺着手里的盾牌格挡住了布兰姆森的重击，但是盾牌半边也被斩碎，那人踉跄了两下，重新滚在了草地之上，随后又冒出两名武士，直接跪在了布兰姆森狂怒的马头前告饶。

　　　　“说的是西法兰克那边的言语，你们是朝圣者！”布兰姆森体内的酒精虽然依旧在发酵，他也感到十分后悔今日饮酒，但他对周边民族言语的熟稔还是让一场误伤得以避免，在明晃晃康托斯骑矛的“威逼”下，这片草地先后钻出七八个带伤的武装朝圣者，那个跌倒的老骑士，重新奋力爬起来，对着布兰姆森喊到，“我是来自博伊西的沃尔特。桑萨瓦尔，是名自愿带剑朝圣的领主。”

　　　　“是隐修士彼得的队伍嘛！”这会儿，带着后面骑兵匆匆赶来的韦萨特。梅洛询问说。

　　　　那老骑士点点头，“我便是彼得朝圣队伍的骑士掌旗官，带着整个队伍里仅有的八名骑士，外带数名仆从，前来寻找脱离队伍先行到此的一股人马，但是却遭遇了大批敌人，我们丧失了马匹，带伤躲藏在这里。”

　　　　“不用去找了，全部被不知来路的匪徒给关进教堂里烧死了。”说着，布兰姆森用手指着来路说到。

　　　　沃尔特与其他骑士，便啜泣着跪拜下来，为这群朝圣者的牺牲而祷告，接着他对梅洛与布兰姆森愤怒地说，“杀害朝圣者的，并不是单纯的匪徒，他们全是匈牙利王国两位凶残公爵的属下骑兵。”

　　　　这个申诉让统管这支军队的梅洛紧张起来，他深知此事非同小可，很可能会引起高文大公军队与匈牙利的刀兵相交，便以严肃诚恳的语气，“尊敬的桑萨瓦尔阁下，希望您能以骑士的身份与名誉发誓，刚才您所言句句属实。”

　　　　“我当然可以做保证，事实上我此行还带有彼得托付的使命，那就是穿行这片满是危险的森林，向你们的高文大公求援——大约三万多名朝圣者队伍，正在贝尔格莱德荒野上，遭到那匈牙利凶残大公的追杀与围困！”说完，沃尔特。桑萨瓦尔拉住了梅洛的马头，“请帮帮我们，不然就得全军覆没。”

第19章　急救

　　　　被梅洛派遣而来，负责传令的布兰姆森，骑着胯下的骏马，如同一支箭般，飞驰朝着尼什城营地奔去，傍晚的凉风扑在他脸面上，半是凉爽半是火烧，待到营地栅门前，他的酒味完全散尽，所以在他下马，面对铁面的军法官乔瓦尼时，感到十分得意侥幸。

　　　　“辛苦了！”营帐里的高文，在听完布兰姆森的陈诉后，即刻抛给这位破产骑士一个钱袋，对方满心欣喜地接下，高文深吸口气，便从挂架上取下圣铠甲披挂起来，接着将弯刀与令牌交到了木扎非阿丁手中，“去集合所有的军队，除去三个连队外，其余的都做好出征准备！”

　　　　木扎