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明末工程师-第117部分
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李继贞拱手说道：“兴国伯，本朝以读书人治国，按祖制便有士绅免赋的传统！”
李植冷笑一声，朝身后的崔昌武看了看。
崔昌武挺起胸脯，大声说道：“巡抚大人，按太祖高皇帝的祖制，读书人和官员只是有免除徭役的权力，何时能免除田赋？高皇帝制曰：现任官员之家悉免其徭役；致仕官员复其家，终身无所与；生员以上的读书人，除本身免役外，户内优免二丁。”
“按太祖高皇帝的祖制，减免人役只限于官员家人。至于田赋，那是从不曾减免，所有士绅都要缴纳田赋！”
李继贞被崔昌武说得脸上一红，厉声问道：“你是何人？”
崔昌武答道：“在下静海千户所千户崔昌武！”
李继贞愣了愣，知道这崔昌武是李植的小舅子。他换上了恭敬的口气说道：“原来是崔相公！”
见用祖制压不住崔昌武，李继贞转口说道：“祖制虽然严苛，然而到了近来，税赋法则又有不同。万历三十八年规定，举人可优免一千二百亩田地，生员可优免八十亩田地。”
崔昌武冷冷说道：“巡抚大人，你是进士出身，怎会如此糊涂？万历朝的优免则例，说的都是免除劳役，何曾有免除田粮正赋的说法？”
李继贞想不到李植的这个妻弟博古通今，肚子里倒是有些墨水，倒是骗他不到。李继贞被崔昌武揭穿谎话，脸上更红，一时间竟说不出话来。
坐在二堂的文官们见李植的人软硬不吃，有些惶恐，又对视了几眼。
李继贞脸上由红转白，又由白转青，过了好久，他拱手朝李植说道：“兴国伯明鉴！免赋特权，实乃天下士绅安身立命之本。若兴国伯在天津废此特权，那些缙绅一下子没了依托，必要被屑小抢夺家业。兴国伯表面上要的仅仅是田赋，实际上要的是缙绅的命啊！”
李继贞这句话，说的却是实话。
在明末，社会风气使然：一旦中举，甚至仅仅中了一个秀才，只要运作得好，就有了免除税赋的特权，奸民就会带着田产来投献。只要缙绅收取的地租比朝廷赋税徭役少，来投献的刁民就会越来越多。中了进士当了官，那就更不得了，即便是小地主都会投入门下做仆人。
然而这种投献，根本的利益在于免税权。如果免赋权没了，那些过来投献的刁民自然会带着自己的田地离开缙绅。
这种离开，绝对不是请客吃饭那样轻松的。其中种种利益瓜葛，产权纠纷，足以让原先风光的缙绅家破人亡。
李继贞说完这话，竟噗通一声跪在李植面前，大声说道：“兴国伯向士绅收税，这要的是天下士绅的命，这是和天下士绅开战，请兴国伯三思啊！”
二堂中的几十个文官见状，齐齐跪在了李继贞后面，大声喊道：“请兴国伯三思！”
“兴国伯三思！”
第三百七十一章 玉碎瓦全
李植看着匍匐在地的文官们，冷哼了一声。？
他坐在椅子上，缓缓说道：
“你们害怕士绅失去免税特权破产，却不知道因为缙绅逃税，导致税赋全压在贫民身上，导致天下的贫民已经衣食无着，甚至家破人亡！”
“张献忠在四川劫掠，山民农夫争先充作耳目！甚至里应外合打开城门。李自成几百骑入河南，登高一呼，多少贫民不要性命地冲过去投靠？若不是朝廷的税赋把这些贫民们压得喘不过气来？国事何会败坏至此？”
“你们眼中只有士绅，却不知道有水才有鱼。倘若天下贫民都活在水深火热之中，这水变成沸水，天下哪里还有士绅这些鱼的容身之处？”
听到李植的话，地上的文官们对视了一眼，眼睛里都是无奈。他们不知道李植能不能干过天下士人，但是他们知道李植肯定能干过他们这些天津文官。
李植一意孤行要和天下士绅开战。
如果天津的文官们站在士绅的一边，几下就要被李植杀光。如果天津的文官们站在李植一边，不但这些文官心里不愿意，而且最后也会受到天下人的口诛笔伐，身败名裂。
这些天津的文官们，已经被李植逼到了一个很尴尬的处境中。
李继贞摇了摇头，不再跪地，爬起来拱手说道：“兴国伯这是挑战天下士绅，万望三思！”
天津的五十多个文官全都爬了起来，拱手说道：
“天下人之力不可违，兴国伯三思！”
“此大明是士林之大明，兴国伯可知？”
最后时刻，天津的文官们还是希望用天下士绅来吓住李植。
不过他们倒也不是在撒谎，天下士绅之力，确实巨大。
在大明朝，即便是天子也不敢和天下士绅开战。天子朱由检登极十四年，可有成功做过一件得罪士林的事情？且不说如今再不收商税、矿税，就是监督士林的锦衣卫，东厂，也都是交在亲近士林的人物手上，名存实亡。
这个国家表面上是天子的，其实是士绅的。正德皇帝那时手握兵权意气风，挑战天下士人，最后怎么死的？连天子都斗不过士人，难道李植就不怕？
他是吃熊心豹子胆长大的？
听了李继贞这软中带硬的话，李植冷冷扫视了威胁自己的文官们一眼，说道：“我李植不怕士绅！便是和天下士人开战，我李植也不会后退半步！”
“你们这些威胁言论，可以休矣！”
“我李植南征北战，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，是为了救下天下贫苦百姓，而不是为了让寄生虫吸取更多血肉才出生入死的。”
一众文官对视了一眼，知道多说无益。
李植已经把士绅骂成了寄生虫，这话还怎么说得下去？
李继贞终于有了些脾气，一甩官服袖子，带着一众文官离开了李植的总兵府。
一众文官铁青着脸，浩浩荡荡走出总兵府，进了巡抚衙门。
坐在二堂里，李继贞叹了口气，坐在主位上没有说话。
天津清军厅同知也叹了口气，拱手问道：“巡抚大人，如今李植执意飞蛾扑火，挑衅天下士绅，我等如何应对？”
新任河间府知府6化林冷冷说道：“李植挑战天下士人，已经没有活路。如今之计，便是把事情闹大，引起天下人的注意，让李植变成过街老鼠，人人喊打。”
6化林升为河间府知府之前，当过几年的天津清军厅同知，统管天津卫城的民事。崇祯七年，他的弟弟6化荣曾经派青皮无赖打上李植纺织作坊中，想夺取李植的秘方。但那时李植投靠巡抚贺世寿，贺世寿出面压住了6化荣，这事情最后不了了之。一晃五年多过去，李植平步青云已经是兴国伯，6化林也辗转当上了知府。
6化林想不到，自己刚刚履新河间府知府就遇到李植的事情。他因为弟弟6化荣得罪过李植，到河间府上任之前就担心李植要报复他，恨不得李植现在就倒台。此刻众官畏缩犹豫的时候，他便跳出来出谋献策，琢磨着要把李植往死里整。
众官眼睛一亮，齐齐看向了6化林，6化林说道：“我等组织学生游街，组织商人罢市，再散布谣言说李植不仅要征收缙绅的田赋，而且要大幅增加贫农的田赋。那些愚民不识字没有见识，平日里只知道听从读书人的，我们稍微一挑拨，说不定就能激起民变。”
众官听到6化林的话，琢磨着他的建议是否可行，一时都是沉吟不语。
李继贞想了想，摇头说道：“游街罢市之类的手段，奈何不了李植。我听闻前番李植在天津征收商税时候，已故巡抚查登备便曾经组织学生绝食，商人罢市，最后全被李植用蛮力击溃。最后查登备反而被李植抓在总兵府班房里，刑讯拷问。。。”
听到查登备的悲剧，一众文官们感同身受，一个个摇头叹气，十分惋惜。
李继贞也十分同情查登备，叹了口气说道：“挑拨农民，倒是个好主意。只是如今李植在天津一家独大。组织人手去挑拨农民的人难以置身事外，若是运气不好被李植查了出来，恐怕要重蹈查登备的覆辙。。。”
听到李继贞的话，6化林哈哈一笑，说道：“宁可玉碎，不愿瓦全。下官虽然不才，却也要为了天下士绅和李植斗上一场。巡抚大人放心，6化林愿意组织人手到乡野散布谣言，保证让李植受到腹背夹击。”
众官听到6化林的话，都吸了一口气。这年头，在天津敢出头和李植斗的人实在是不多，这6化林算是一个胆子壮的。
众官齐齐朝6化林鞠躬作揖，赞叹不已。李继贞激动地说道：“6公高义，他日汗青之上，当为6公今日之抗税义举记上一笔！”
6化林笑了笑，说道：“不值一提！”
李继贞沉吟片刻，说道：“如此关头，我们天津的文官不能独力迎战李植，我们当上奏朝堂诸公，声明李植欺君背主的罪大恶极。让朝堂诸公动用各种力量，一起打击李植。朝堂诸公集体难，便是天子宠信李植，也不敢保他！”
“我们还要书信联络天下名士实力缙绅，声明李植今日虽只在天津盘剥士绅，他日必将此毒加诸全国！我们要集结天下的力量，围剿这个不知天高地厚的李植。”
“我们天津的文官正面其锋，大可以后退一步。后面的事情，就交给天下的名士高人们吧！”
听到李继贞的分析布置，众官豁然开朗。此时此刻，天津的士绅不能硬冲，确实应该动全国的士林力量对付李植。众官暗道李继贞不愧是巡抚，做事就是老道毒辣。众官齐齐朝李继贞鞠躬行礼。
“巡抚大人高见！”
“我已见李贼之死期也！”8
第三百七十二章 观虎斗
四月十二日，紫禁城的皇极殿上，朝会开始了。
朝堂上的文官们，早已经收到天津文官发来的信件，都知道了李植要越俎代庖代替官府收取田赋。不仅如此，李植还要对士绅动手，要对不交税赋的士绅收税！
这真是晴天霹雳一样的消息，李植收商税引来的天怒人怨还没有平息，又来了这么一出。这李植刚封为兴国伯，就立即对士绅动手了。可见这李植根本就是天下士绅的死敌，如果任他恣意妄为，这李植一定会把商税和士绅田赋扩大到全国。
朝堂上的文官们，个个都是士绅，哪个没有良田千亩？如果李植的士绅田赋一上，士绅失去特权，那些带田来投献的小民还不是纷纷要走？众官就要被打回原形变成贫民。李植要对士绅收田赋，是放他们的血！
而且不止是他们家中有田地，他们更是天下士绅的代言人。哪个广有田地的士绅不给官员们送银子？士绅之所以能够免赋，社会风气是一方面，另一方面也在于士绅们对官员们的孝敬进贡。每年大量的银子从免赋的田地中流入士绅的腰包，然后又从士绅的手中流入官员的口袋里。
天下起码有一半的田地不交赋税，其利益链之巨大，岂是等闲？
士绅和官员，根本就是一个利益共同体。李植对士绅收税，就是断官员的财路。所谓断人财路，如杀人父母。朝堂上的文官们，已经群情愤慨。
若不是李植手握强兵，这些文官们早就直接把李植杀了。
鸿胪寺的官员一甩响鞭，唱道：“有事上奏，无事退朝！”
户科给事中手举牙牌走出来：“臣彭有德有本奏！”
天子朱由检身边的太监唱道：“奏！”
彭有德大声说道：“天津总兵官李植恣意违法，越俎代庖收取田赋。其罪恶行径，已经目无朝廷法度。臣以为，当以谋逆之罪将李植革职拿办，下狱问斩！”
听到户科都给事中的话，众官都是一片赞赏神色，看向他的眼神中满是鼓舞。朝堂上攻击李植的大戏马上就要开始，而这个彭有德，是冲在最前面的，正如奋勇杀敌的登先勇士。
听到彭有德的话，朱由检没有多说，只是淡淡说道：“朕知道了！”
但文官们却不愿意就此放过天子，一个接一个开始上奏。
礼部尚书贺世寿历来是攻击李植的主力军，也不知道他是因为错误提携了李植痛心疾首，还是为了和李植划清界限，总之每次他总是头几个跳出来攻讦李植。
贺世寿举牌说道：“圣上，李植不仅要代官府收税，而且要向天下士绅收田赋。李植此举，是要动摇我大明的根本啊？”
朱由检看了看贺世寿，没有说话。
朱由检利益格局，却和这些文官们不太一样。虽然从小接受的是文官的教育，读的是儒家经典，学的是圣人微言，但朱由检毕竟当了十四年的家，知道这天下，并不是文官们说的那样简单。而这些文官们，也没有他们自己说的那样正直。
李植对士绅动手，朱由检并没有什么不高兴的。
朱由检对贺世寿说道：“何为大明的根本？”
贺世寿昂然说道：“以读书人治天下，这是我大明的根本！动摇此根本，国体就会不稳！”
朱由检看着贺世寿，冷冷说道：“贺卿言重了。”
贺世寿说完，首辅范复粹举牌说道：“臣范复粹有本奏！”
“奏！”
“臣以为，如果放任李植不管，今后李植必然越发骄纵，更加目无朝廷。李植手握重兵，屡次违抗圣旨，已是军阀无疑。如果任其收取田赋，将天津一镇的田赋交到其手上，则天津必成国中之国，朝廷再无法插手丝毫。”
“若是如此，李植祸心更盛，恐怕会更进一步，觊觎大统！”
“此时此刻，天子诚宜严厉警告李植，让其明白知法犯法的后果。如今流贼已经平定，数万剿贼大军随时可以调动，若使李植再行不轨，可以调动大军围剿！”
这个范复粹，知道拿士绅的利益来和天子说，天子不会动心，便拿大明的江山社稷来警告朱由检了。
朱由检想了想，没有说话。
然而范复粹话音未落，就有三、四个文官一起跳了出来。
“臣有本奏！”
“臣有一本奏！”
朱由检看了看炸了锅的文官们，没有再让文官们上奏，却是淡淡说道：“朕累了，今日退朝！”
文官们的话还没说完，天子就走了。在百官惊讶的目光中，朱由检带着仪仗，退出了皇极殿。
回到乾清宫，朱由检在书房里来回踱步，神态轻松。
一甩龙袍长袖，朱由检缓缓坐在御座上，脸上竟浮出浓浓的笑意。
看了看王承恩，朱由检淡淡说道：“王承恩，今天真是个好日子啊！”
王承恩看着满脸笑容的天子，有些反应不过来，拱手问道：“圣上，外朝的那些文官都炸锅了，圣上怎么还这么高兴！”
“炸锅好！让这些文官们跳跳脚！”
王承恩愣了愣，不知道该说什么。
朱由检看了看一脸懵懂的王承恩，笑道：“李植兵强马壮，朕一直担心他尾大不掉。如今天下已经基本无事，朕平日最担心的就是李植有谋逆之心。但今日他李植得罪死了天下士绅，朕就不担心他了！”
“他和天下士绅为敌，士绅恨不得食其肉，他再没有觊觎天下的资格。”
“和天下士绅为敌，他就只能靠自己的两万兵马守在天津，哪里还能号令天下？”
“我大明的江山，固若金汤也！”
“至于天津的税赋，谁收都是一样的，前朝以里长收税，后来又让衙役收税，都是一样，关键是不要拖欠。让兴国伯收天津的田赋，朕也不介意。”
“朕不会帮兴国伯，也不会帮文官们，让他们斗去吧，斗得越激烈越好！最好是结下血海深仇，从此互为敌寇，让李植从此不敢离开天津一步。”
“朕可以好整以暇，置身事外看热闹！”
王承恩诧异地看着天子，好半天才回过神来。他把瘦弱的身子完成了九十度，唱道：“天子圣明！”
第三百七十三章 何文腾
四月十七日，李植正在总兵府书房里处理公文，却听到一个让他惊讶的消息。
天津一府二州二十县的知府、知州和二十名知县全部挂印而去。
朝会上虽然一众文官围攻天子，但天子迟迟不表态，最后闹了几天的朝会，朝廷始终没有给出处理李植的政策，不了了之。天津的文官们见朝廷不处理李植，自度没有能力反抗李植的“暴政”，干脆把大印往衙门大梁上一挂，脱掉官袍罢工了。
既然斗不过李植，又不能协助李植“为虎作伥”，挂印而去就是这些文官们保住性命和前途的唯一办法了。
李植得知消息后冷笑了一声。
“既然天津的知州、知县们都已经罢工，那本伯接手天津的赋役征收，就更加理所当然了。”
这段时间，天津的文官们迟迟不愿意把赋役黄册、鱼鳞图册和征税记录交给李植，李植正琢磨要不要用强，要不要带兵去强征，结果等来了这样一个消息。如今天津各府、州、县的主官都不在，李植强行提取税赋文件就更轻松了。
李植一伸手，说道：“来人！备马！崔昌武，我们先去静海县县衙取鱼鳞册、黄册和税赋文件。”
静海县是离天津卫城最近的一个县，李植要强行提取税务文件，自然是从静海县开始。
李植的“密卫大使”韩金信听到这话，半跪在地说道：“伯爷，如今外面喧嚣尘上，说什么的都有。伯爷还是不要出总兵府，以免有闪失。”
李植愣了愣，问道：“有人要暗杀我？”
韩金信很直接地说道：“伯爷要抽士绅的税，不但有人想杀伯爷，甚至想把伯爷一家灭门的都有。这些天我的眼线在各处打听，一些士绅甚至公开宣称伯爷死期不远。我们的人把这些士绅抓回来审问，却审不出什么头绪。我们的结论是想暗杀伯爷的不只是一个两个士绅，只是一下子还没有人动手。”
李植沉吟片刻，说道：“这些士绅要玩命了？”
崔昌武说道：“伯爷抽士绅的田赋，士绅名下的刁民便要带着田产离开那些士绅门下，不少士绅一下子可能就一无所有了。免税权是士绅的命，伯爷要了他们的命，他们只能拼命了。”
李植站在书房里沉吟片刻，冷冷说道：“这些屑小，本伯还真不怕他们！”
“我凭麾下两万虎贲，和这些屑小比比谁杀人的效率比较高。”
李植挥手说道：“不怕他们！多带些人马出门，便带一百士兵同行吧，我们到静海县县衙去取文件！”
韩金信担心地看着李植，却又不敢多说。
李植不再耽搁，带着崔昌武和士兵们出了总兵府，打着依仗往静海县行去。
走在天津城里，李植看到道路两边的路人和店小二一个个站在一起，看着李植的依仗议论纷纷。
李植问道：“崔昌武，这些市井小民在议论什么？”
崔昌武在马上拱手说道：“伯爷，他们在议论伯爷你和士绅开战，到底谁胜谁负呢！”
李植吸了口气，问道：“他们觉得谁胜谁负呢？”
崔昌武说道：“这些小民们不知道天高地厚，都说士绅人多势众富有天下，伯爷你斗不过他们。”
李植冷哼了一声，正要说话，却突然听到一阵锐物破空的声音猛地从左边袭来。他只感觉眼前一花，一支重箭划过李植的脸颊前面，狠狠射进了旁边一家店铺的墙壁上。那箭力道很大，箭头生生射进了墙壁上的砖里面，箭尾微微颤抖。
一个穿黑衣的人影从街道左边的屋顶上一跃而下，消失在房屋的后面。
李植的亲卫队长大声吼道：“抓刺客！”
看热闹的百姓见这边出事了，生怕殃及池鱼，抱头逃窜。
二十个亲卫几脚踢开左边的院子大门，冲进院子里面抓捕刺客。过了一刻钟，一个身穿黑衣手持步弓的弓箭手就被亲卫门抓到了李植跟前，噗通一声被摁在了地上，跪了下去。
那刺客生得高大强壮，一身劲装。看他的身手，估计是当过几年兵。
李植担心遇到更多刺客，开始穿戴上护身的盔甲。李植的这一套盔甲是全身钢甲，配套有钢制头盔，把身体的前后全部包上，连腿都不露出来。穿上这套盔甲，就不怕弓箭了，就是比较沉重。
李植一边穿盔甲，一边质问那个刺客；“是谁派你来的？”
那个刺客却不肯答话。
李植的亲卫队长见状，上去就对这个刺客拳打脚踢。亲卫队长一边踢打，一边骂道：“说出来就给个好死，不说出来凌迟你，杀你全家三族！”
那个刺客挨了好久的打，被打得口吐鲜血，终于开口：“别打了！我说！”
亲卫队长大喝：“是谁派你来的？”
“是何家屯的何文腾让我来刺杀伯爷的。”
李植问道：“没听说过这个何文腾，他是干什么的？”
那个刺客又咳嗽了一声，咳出了一口血，趴在地上说道：“何文腾是个秀才，家里有七百亩良田，他给我一百两银子让我射杀伯爷。”
李植听到这话，冷哼了一声。
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