明末工程师-第222部分

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　　也许这样做会牵制李植大量的兵力，会有一些起义和叛乱。但是相信只要过了五年，朝鲜的秩序就会稳定下来。

　　对于李植来说，第二条道路将浪费李植大量的时间。而对于跪在地上的朝鲜君臣们来说，如果选择第二条道路，他们可能就会失去性命，什么都没了。

　　地上的朝鲜国王李倧没想到自己的结局会是这么糟糕。

　　想不到信奉事大主义投降于满清，就这样得罪了明国的津国公，最后导致朝鲜亡国。

　　不！就算没有投靠满清，估计李植也会把手伸到朝鲜来。朝鲜离天津这么近，李植迟早是会占领朝鲜的。

　　李倧已经老了，也活不了多少年了。他突然有了一些怒气，他猛地抬起了头，大声说道：“我们朝鲜的君臣选择第。。。”

　　李倧本来是想大声宣布，他要选择第二条道路的。

　　不过地上的朝鲜官员一看到李倧的气势，就知道李倧要说什么了。他们像是突然遇到了最危险的境况，一个个冲了上去，奋不顾身地用手用胳臂堵住了李倧的口嘴。十几个人刹那间就控制住了李倧，愣是让李倧没能说出话。

　　地面上朝鲜君臣，顿时乱成一团。

　　钟峰玩味地看着朝鲜人们，笑着问道：“你们可想好了选择？”

　　地上的十几个官员异口同声的说道：“我们选第一条道路！”

　　被官员们摁在地上的李倧恼怒地看了一眼身边的官僚们，眼睛一瞪。

　　但是他如今已经不是朝鲜国王了，他即便发怒又能如何。那怒气只在他眼里一闪而过，就消逝了。李倧斜倒在地面上，重重地叹了一口气。

第六百八十二章　殖民地

　　八月十二，李植带着华丽的国公仪仗，骑马进入了朝鲜王城汉城。

　　汉城的西门和西边的主街上张灯结彩，接受征服者李植的检阅。李老四和钟峰跟在李植的仪仗之后，缓缓进入了汉城。

　　道路的两侧，朝鲜的百姓们看到这华丽的仪仗，都走了出来，一个个窃窃私语。虎贲军的士兵这些天对普通百姓秋毫不犯，汉城的百姓们倒是不害怕明人的官员和军队。

　　他们没见过大明的国公仪仗，不知道来者是谁。但是看到一千多虎贲军士兵和亲卫前呼后拥的气势，他们知道这肯定是个大官，一个个不敢大声说话。

　　走了几步，钟峰看了看站着的汉城百姓，眉头一皱。他突然一挥手，朝身后的十名亲卫喊道：“鸣枪示威！”

　　十名亲卫快速装药上弹，朝天鸣枪。

　　“啪”“啪”“啪”！

　　巨大的枪击声吓到了围观的汉城百姓，这些朝鲜人此时才知道畏惧，一个个慌张地跪在了地上。

　　不少汉城百姓都戴着黑色的尖顶圆帽，叫作朝鲜笠。不过朝鲜人此时被枪声吓到了，跪在地上不敢戴帽子，都把黑色的帽子取了下来放在地面上。从李植的角度看过去，只看到黑压压一片脑袋。

　　李植笑了笑，策马往朝鲜城中心行去。

　　李老四骑马凑了上来，拱手说道：“东家，我们这次抄查两班贵族的行动一开始在平安道和咸镜道收获最多。这两道的两班贵族还不知道我们的厉害，往往据守庄园。虎贲军的大兵冲入庄园中击毙庄园主后，往往可以抄查到两班贵族的全部财产。所以我们在这两道抄获了二千五百万两的财货。”

　　李老四昨天从朝鲜北部赶了回来，赶到汉城向李植汇报虎贲师在朝鲜北部的战果。在国外作战和指挥让李老四很疲惫，他似乎没有睡好，眼睛里满是血丝。但因为战事进展顺利，他整个人看上去十分精神，说起话来中气十足。

　　李植看了看李老四，淡淡问道：“我听说你做了决定，给朝鲜的每个农民分粮五斗。”

　　李老四听到这句询问，脸上一懔。显然，李植并没有给李老四分配战利品的权力。李老四在前线做出这个决定，有些擅自做主的意思。

　　这件事关系颇大，李老四前几天没有在信里和李植汇报，准备到天津来和津国公当面说。没想到李植已经提前知道，让李老四显得十分被动。

　　李老四赶紧跳下战马，半跪在地拱手说道：“臣擅职越权了！”

　　李植笑了笑，停住了马。

　　李植一停，一千多人的亲卫和仪仗全部停了下来。

　　李植笑道：“无妨，李老四你做的很对。若是不争取农民的支持，占领朝鲜将遇到极大的阻力。所谓将在外君命有所不授，你没有做错。”

　　李老四有些忐忑，半跪在地上琢磨自己是不是让李植不高兴了。

　　李植说出这件事情，只是想提醒李老四以后大事要及时汇报。他不准备继续纠结在这个话题上，问道：“一开始收获很大，后来呢？”

　　李老四唱了一声喏，站起来答道：“东家明鉴，在钟峰攻入汉城抓住了朝鲜国王之后，朝鲜两班贵族的抵抗情绪被瓦解了。这些庄园主明白了他们不可能拦得住虎贲军的查抄，往往提前处理了庄园内的财产，然后带着家族人丁朝我们的军队直接投降。”

　　李植策马继续往前行进，淡淡问道：“他们如何处理财产呢？”

　　李老四赶紧翻身上马，策马追上李植的坐骑，说道：“若是这些庄园主将银子和粮食藏起来，我们倒也不怕。只要拷问一番，总能把藏起来的财货搜出来。但这些庄园主十分狡猾，他们知道我们要团结朝鲜的农民，所以在虎贲军杀到之前就把粮食和银子全部分给了当地的农民，收买人心。”

　　李植愣了愣，没想到朝鲜的两班贵族还玩这一招。

　　实际上，朝鲜的两班贵族虽然不断吞并小农的土地，但作风却比大明的士绅好一些，和农民的关系也好一些。朝鲜的两班贵族并不逃税，他们和农民一样缴纳田赋。而且这些两班贵族在经营田庄上也比大明的士绅更用心，朝鲜各地兴建的水利设施几乎全出自这些两班之手。

　　总体来说，两班贵族虽然对于提高国家整体实力来说没什么价值，但还没有像大明的士绅那样腐朽到自己把自己玩死，没有腐朽到逼出农民起义的地步。实际上在原先的历史上，两班贵族一直统治朝鲜到二十世纪初，十分稳定。

　　在虎贲军的威胁面前，这些朝鲜贵族还是能够做出基本的取舍的——与其把财货留给虎贲军，倒不如全部分给百姓，收买人心。

　　虎贲军是不会一户一户强迫农民交出粮食银子的，这银子一进入农民的口袋，自然就再也挖不出来。而且虎贲军也不好因此惩罚两班贵族，否则得了两班贵族好处的农民同情两班们，可能会激起大范围的民变。

　　“罢了，让农民因此得到一笔钱财和粮食，也有利于在我们吞并朝鲜的时候稳定朝鲜人的情绪。”李植想了想，淡淡问道：“那目前总体收获多少？”

　　李老四答道：“目前虎贲军已经攻入黄海道和江原道，偶尔能抓到一些没有散尽家财的两班，不过收获越来越小。在四个道，总体查抄出三千多万两的财货。”

　　李植点了点头，说道：“三千多万两很多了，比我们战前索取的赔款翻了一倍，已经很多了。有了这些银货，我们的财政赤字可以多维持一、两年。再加上朝鲜以后的四百万两赋税收入，我们可以扩军了。”

　　李老四拱手说道：“东家明鉴！”

　　李植看了看跪在道路两侧的朝鲜市民，缓缓说道：“不过目前最关键的，是要改变朝鲜的舆论和文化，为我们吞并朝鲜做好支持。”

　　想了想，李植说道：“选出一批精干的人员到朝鲜来办报纸和学校。首先是报纸要办出来，确保我们的政策和文化能在整个朝鲜传播。这件事很重要，便让报社总管桓义华亲自带队来朝鲜管理报纸和学校吧！”

　　站在后面的郑开成想了想，问道：“东家，我们以后要把朝鲜建成和天津、山东一样的富庶之地么？”

　　李植摇了摇头，说道：“我们对朝鲜的定义，是一个殖民地。天津、山东和东北以后就是朝鲜的宗主国，朝鲜每年都要向宗主国输血。先进的工业集中在天津，而朝鲜则是原材料的产地和工业产品的倾销地。”

第六百八十三章　粮食保护价

　　八月十二，顾老二走在下班的路上，眉头紧蹙。

　　如今对于顾老二来说，在纺织工场的经理工作只是为顾老二提供一个社会地位，顾老二家庭的财务大头反而是辽东的田庄。顾老二的田庄有三百二十亩田地，顾老二全部承包给服务队，今年的收获刨去明年的种子，还有一百九十五石粮食。

　　这一百九十五石的粮食，顾老二和服务队三七分成，顾老二得三成地租，也就是到手五十八石五斗的麦子。

　　这些地租收入，如今是顾老二家庭的收入大头。比起一年四十多两的经理月钱，这五十八石五斗的麦子值钱多了。

　　不过最近的粮价，却让顾老二十分忧心。

　　七月份，天津各个工厂里生产的畜力小麦收割机在辽东大展身手，以往动辄需要农民干上几天的麦田收割，在收割机的操作下几个小时就干完了。成堆的麦子被收进了谷仓里，堆得小山一样高。

　　今年辽东的麦子大丰收，用报纸上的话说，就是“一千二百万亩辽东麦田麦穗如浪”。据说由于灌溉得力，年景又好，今年辽东的麦田普遍有七斗以上的收成。按报纸上的估计，这一千二百万亩辽东麦田，所产粮食起码有七百万石粮食。

　　这是一个很大的数字，报纸上分析了，辽东目前总人口不过百万。也就是说，辽东未来一年需要留存的粮食不过三百万石。还有四百万石的粮食，都将成为富余的粮食。

　　加上山东、台湾这些年不断扩张的粮食种植，今年的李植领内可谓是大丰收。从南方来的运粮海船源源不断将粮食运往天津，堆满了天津的粮仓。

　　当然，最可怕的还是辽东这多出来的四百万石粮食。这四百万粮食一出来，天津就有些无法消化的感觉了。

　　从辽东的粮食一开始收割开始，天津的粮价就开始下跌。一开始是一厘一厘的跌，每石粮食跌个几厘，然后是一分一分地跌。

　　即便是国公爷的平价粮店，也是根据每年的销售量确定收购量的。在辽东麦子“倾销”一般的涌入之下，平价粮店早就把所有粮仓装满，停止了向市场收购粮食。

　　平价粮店一停止收购以后，粮价直接跳着跌，每天都是一个新价。春小麦的价格从二两一石一路跌到了一两四钱一石。受春小麦价格下跌影响，冬小麦和稻谷的价格也是暴跌。

　　报纸上已经很严肃的提出了“谷贱伤农”这个问题。天津日报围绕这个问题专门讨论了两天，征集各路人士的意见。但最终也没人能想出一个解决办法。

　　这暴跌的粮价让顾老二损失惨重。顾老二原先可以得一百一十七两银子。但是因为粮价跌成这样，顾老二只能拿到八十二两银子。一来一去，顾老二损失三十五两银子。

　　这损失的三十五两银子，可以养活三口人了。

　　一路上顾老二眉头紧蹙，他担心的是这样下去，明年的粮价还要降低。据说现在辽东省建好水利设施的旱田高达二千多万亩，明年辽东省要卖到关内来的粮食将以千万石计，那粮价要掉到什么程度去？

　　顾老二本来就准备靠这三百多亩旱田翻身做富人，没想到却遇上这样的粮价。粮价这样掉下去的话，这些辽东的田庄就不值钱了。

　　顾老二叹了一口气，走进了自家的别墅。

　　客厅里，大儿子顾为升正坐在桌子旁看报纸。顾老二的媳妇抱着小女儿坐在一边，正不停地催大儿子把报纸上的事情告诉给自己听——顾老二的媳妇不识字，却又想知道外面的事情，每天就催儿子给她念报。

　　顾老二无精打采的走进屋子里，把椅子往后面一拉，坐在了桌子前面。

　　“爹，今天厂里忙不忙。”

　　顾老二有气无力地说道：“也忙，也不忙。。。”

　　顾老二的媳妇瞪了顾老二一眼，喝道：“什么叫也忙也不忙，你怎么跟丢了魂似的？”

　　顾老二叹了口气，没有说话。

　　顾老二的媳妇想了想，又说道：“当家的，辽东的五十八石粮食你要不要运到关内来卖？那可是一大笔钱！放在辽东的谷仓里莫要发霉了被虫子吃掉了。”

　　顾老二讪讪说道：“我去问过了，运回来还要十四两运费，如今粮价这么低，真没有什么运头！”

　　顾老二的媳妇听到顾老二的话，也叹了口气。不过她很快就被小女儿的动作吸引，小女儿吃完了嘴里的一块麦芽糖，又伸着手找她要糖吃。她抱着小女儿站了起来，走到客厅另一头的柜子里拿了两块糖出来。

　　听到顾老二和娘亲的对话，顾为升突然喊道：“爹，你不知道吗？今天粮价涨了？”

　　顾老二愣了愣：“涨了？”

　　“涨了！国公爷出了一个‘国家粮食保护价’的政策，规定凡春小麦可卖一两八钱，冬小麦和稻谷可卖二两二钱，由政府收购，来多少收购多少。我下午在路口的粮店门口玩耍，发现那里面的粮价都涨起来了。”

　　顾老二诧异地看着儿子，问道：“真的？”

　　顾为升把报纸往顾老二前面一塞，说道：“你自己看报纸。”

　　顾老二仔细看了看报纸上的那篇文章，越看越是欢喜。

　　“国公爷当真是为民做主，这下子不愁麦子卖不出价钱了。”

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　　李植坐在国公府的三殿内，前面坐着麾下的几个将领和文官。

　　郑开成问道：“国公爷设定这国家保护价格，我等闻所未闻，觉得确实是精妙。”

　　郑开成旁边的几个官员听到这话，纷纷唱和点头。显然，李植从后世政府那里学来的国家保护价格让他们耳目一新。

　　“只是，以低于市场价格向百姓收购粮食，若是亏空太大怎么办？”

　　李植看了看郑开成，缓缓说道：“商人操纵粮价，在粮食丰收的时节打压粮食进价。如今正值辽东的粮食收获，粮价一路往下降，这都是粮商坐地压价所致。大明到处都是灾荒，在河南和陕西，百姓易子而食，粮食卖到十两一斗。只要想办法把粮食运到外地去，何愁卖不上价钱？”

　　“有了这保护价坐镇，粮商就掀不起风浪。农民和地主种田的积极性就能得到保护。”顿了顿，李植说道：“如今是乱世，我们手上握有粮食，不愁没有用处！接着粮价走低的机会，我们把粮食控制在政府的手上。”

第六百八十四章　灾荒


　　郑开成说道：“国公爷，我建议把廉价收购的粮食大规模售卖到北直隶南部和河南北部去，这些地方灾荒不断，据说粮价已经涨到数两一石。但是因为秩序崩溃盗贼横行，普通的粮商根本不敢贩粮食过去。普通粮贩到了那边粮食还没开卖，基本上就要被盗贼或者饥民抢了。”

　　“对于普通商人来说没法做的贸易，对我们来说却并不困难。闯贼大军没法渡过黄河，最北只控制开封。如果我们在黄河以北的河南贩卖粮食，一定会获得成功。我们只要派出虎贲军保护运粮队，就能阻吓住一般的毛贼。”

　　听到郑开成的话，众人都是眼睛一亮。

　　洪承畴也说道：“国公爷，我赞同总兵官大人的意见。虽然在乱世中控制、积存粮食很重要，但明年辽东又有一千多万亩新田将投入生产，明年产出的粮食将以千万计。我们大量从民间收购廉价粮食，让粮食烂在仓库里实在太不划算，我们还是要为这些粮食寻找一个出路。”

　　“把粮食卖到灾区，不但可以赚到银子，而且可以缓解灾区的灾情，让灾区的一些百姓吃上饭。辽东省的春小麦不好吃，在我们领地内没人吃，但贩到灾区去，却是最好的廉价救灾粮食。”

　　其他的几个官员也纷纷赞同，都同意郑开成的话，支持卖粮到灾区。

　　李植听到众人的话，点了点头。

　　“好，我们就派出一些军队护送粮队，把廉价收购的粮食贩到黄河以北的灾区去。”

　　八月二十六，河南彰德府，韦老大坐在运粮的粮车上，看着远处一片黑暗的原野，吸了口气。

　　“馒头，你说那黑漆漆的地方，有多少灾民在看着我们的粮车垂涎？”

　　这次津国公从民间收购了大量廉价粮食后，就组织军队护送粮食向灾区卖粮。韦老大所在的连队被征调了，受命保护五百辆粮车，把粮食卖到最危险的河南彰德府。

　　彰德府距离闯贼的开封城也就隔着一条黄河，因为闯贼没有渡过黄河，彰德府勉强还算是在官军控制下。但韦老大到了这地境上，才知道这地方有多萧条。一路上韦老大只看到骨瘦如柴的灾民，没有人烟的市镇，被抛弃的村庄，还时不时就能在道路两侧看到一群一群的“饥民”。

　　那些饥民名为饥民，实际上已经和盗贼没有区别。若不是二百名连队士兵保护着粮队，那些饥民早就一拥而上把粮队抢个精光了。

　　到了这河南，韦老大就感觉到了人间地狱一样。道路上每隔几里，就能看到被乌鸦啃食干净的饥民骸骨。

　　被韦老大称为“馒头”的年轻士兵听到韦老大的话，看了看远处的黑夜，吸了吸鼻子。

　　“班长你别想了，想了睡不着。”

　　韦老大看了看粮队布置在外围一圈的篝火，叹了口气。运粮队为了防范盗贼晚上袭营，在运粮队附近摆放了二十七个篝火堆。有了这些篝火堆，步枪手就能在夜里远距离击杀袭营的盗贼，不至于陷入混乱的肉搏。

　　把上好子弹的步枪从左肩换到右肩，韦老大说道：“馒头，你说这河南怎么会连着遭灾四、五年呢？我五年前就听说河南遭灾，如今都这么多年了，这年景就没有一年好的？”

　　馒头愣了愣，说道：“这我也搞不清楚。”

　　韦老大皱了皱眉头，正在那里琢磨，却听到身后传来一个声音。

　　“河南已经不是天灾的问题了，是整个秩序完全崩溃的问题了！”

　　韦老大转头一看，看到了连长“韩老头”。

　　韩老头手上拿着三根卷烟，各扔了一根给韦老大和馒头，韦老大和馒头赶紧接住。

　　这种卷烟最初是国公爷组织人生产的，因为工艺简单，很快就被民间的商人学去了。如今天津有好几家卷烟厂，有“瑞鹤”，“范家庄”和“小康”等好几个流行的品牌。连长扔给韦老大的卷烟，就是“范家庄”牌的卷烟。

　　不等连长发话，馒头就跑到了篝火那边去，在篝火堆里拣了一根燃烧的木头点燃了卷烟，然后跑回来，用自己手上的卷烟帮连长和韦老大点了烟。

　　连长韩老头吸了一口卷烟，说道：“开始时候，河南乱起来真是因为旱灾。但是乱了两年后，河南的秩序就完全崩溃了。”

　　“我听人说，实际上崇祯十七年、十八年河南的年景是不错的。那两年也有不少熬过旱灾蝗灾的河南百姓收获了粮食。本来收获了粮食，百姓能养活自己，秩序就能慢慢好起来。但是那两年守在城里吃存粮的官府和士绅却跳了出来，要征收灾年没有收到的田赋和地租。”

　　“当然，那些刁钻油滑的刁民是不会受到这样的盘剥的，受到盘剥的都是最老实的农民。但是老实的农民也要吃饭活命啊，最后那些被欺压的老实农民一算，这交了田赋和地租就要饿肚子，就不干了。”

　　“实际上这哪里是田赋和地租的问题啊？这是同样饿慌了的官吏、士绅和农民在争夺生存的粮食啊。士绅们害怕再来灾荒，要积存一些救命的粮食，也不管农民的死活了。这为了生存挣扎的时候，那些奸人最丑恶的嘴脸全部显露出来。那些老实巴交的农民是抢不过官府和士绅的，结果就是好年景都要饿肚子，甚至饿死。”

　　“反正好年景也要挨饿，怎么看都没有活路了，还不如反了。最后农民就不干了，不少人被逼得从了贼。李自成大旗一举喊出不纳粮的口号，河南的农民都不种地了，跟着李自成进城抢官绅。”

　　“于是种地的人越来越少，饿肚子的人越来越多。饿肚子的人越多，士绅就越变本加厉地和最老实的农民抢粮食。老实人被欺压了就从贼，种地的人就更少，如此恶性循环。整个河南就完全变成了一个斗兽场。”

　　听到连长的话，韦老大和馒头都有些震撼。他们握着卷烟好久都没有吸一口，最后卷烟烟头上粘着长长的烟灰。

　　“说到底还是秩序的问题。崇祯十六年陕西也号称灾荒，但是陕督孙传庭用雷霆手段调集几十万流民屯田，结果获得大丰收，养活饥民无数。可见只要把社会秩序恢复，所谓的灾荒是可以熬过去。”

　　韩老头看了看身后的粮车，说道：“我们把廉价粮食运进来，让士绅们能够吃饱，让他们有存粮，他们就不会不顾后果地抢夺农民的口粮，倒是可以稍微缓解一下这个恶性循环。”

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