权臣风流-第118部分

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　　　　“如果伯父一定要为你求娶苏姑娘，我一定力劝。”程墨坚定地道。若是说服不了，便以不结盟相威胁，虽然那样做无趣得紧，但为了张清的终身幸福，程墨认为值得。

　　　　张清要的便是这句话，也只有程墨能说服父亲了。他感动地道：“谢五哥。”

　　　　程墨吃完早饭，已近午时。天气晴朗，正是出门拜访亲友的好天气。同一时间，安国公和苏执越谈越投契，苏执不顾中午不食的古例，设宴招待安国公。

　　　　安国公喝得醉熏熏地回府。能和苏执做亲家，他心里高兴得不行，进门便问：“十二郎呢？”

　　　　他清早起床，便一心念着和苏执会面的事，哪有空去管张清？现在亲事得成，自然要跟张清说一声。他已经打定主意，只要苏妙华的八字不会克死儿子，便把这门亲事定下来。

　　　　小厮回道：“十二郎君一早出门，还没回来。”

　　　　“成天不着家。”安国公嘟囔一句，由管家扶回房睡觉。

　　　　张清不想回府，派人去叫武空、祝三哥、何谕、齐康等兄弟一起过来喝酒赌/牌。祝三哥府里有客人，接到口讯，赶紧端茶送客，飞马赶来，一进门便嚷：“人到齐了没有？”

　　　　兄弟们已经很久没有一起喝酒/赌/牌，实在是太怀念了这样的日子了。

　　　　牌桌一拉开，忙了几个月，好不容易才坐到一起的兄弟们，一下子赌得天昏地暗。程墨做庄，大杀四方，把张清、祝三哥等人杀得一片哀嚎。

　　　　“卫尉好运气。”祝三哥一边摇骰子，一边道：“这一把再输，我就得当裤子了。”

　　　　一句话，引得兄弟们哄笑不已，齐康笑道：“快叫你的小厮回家取银票吧，要不然就得光屁股回家了。”

　　　　何谕笑道：“那倒不用，真输掉裤子，借她的裙子遮掩一下，先回府换了裤子回来再战就最。”

　　　　他说着指了指屋角端茶倒水的婢女，那婢女身材苗条，见何谕拿她取笑祝三哥，也跟着抿嘴笑。

　　　　祝三哥也不生气，道：“难道堂堂永昌侯府，还没有一条多余的裤子？你们也太小看卫尉了。”

　　　　一句话说得程墨也笑了，道：“你要真输得当裤子，我哪好意思不借？新裤子不好说，旧裤子有的是。”

　　　　他混了两世，哪会看不出兄弟们故意在赌/桌上输钱？特别是祝三哥，那可是带了大把银票，拼了命地输。只是没有说破而已。

　　　　兄弟们都哄笑起来，道：“就是，旧裤子多少有一条，放心吧。”

　　　　笑声中，祝三哥叫小厮回府取银票，道：“今天非赌个尽兴不可。”

　　　　不知赌了多久，屋里光线渐暗，刚才的婢女点亮了灯。程墨刚拿了副牌，榆树悄悄进来，在他耳边悄声道：“已打听清楚，平阳侯家中有五位小娘子，两位嫡出，三位庶出，其余四位已出嫁，只剩最小的嫡女，排行第十。蔡十小娘子今年十四岁，尚未许配人家。”

　　　　榆树禀报完，悄无声息地退了出去，程墨把这局牌打完，笑道：“憋了一天，快憋坏了，我去茅厕。”

　　　　说着，朝张清丢了个眼色。

　　　　张清有心事，没精打彩地打着牌，接收到程墨约他一块儿出去的信号，也跟着站起来，道：“我也得去一趟。”

　　　　祝三哥笑道：“卫尉，兄弟们今晚可要叨扰了。”

　　　　这是要接着赌了。

　　　　何谕笑道：“你不怕把私库输光吗？到时候就不是没裤子的事了。”

　　　　大家心照不宣，只有祝三哥最拼，他最近升了官，投桃投李也是应该的，可是有他珠玉在前，他们这些人就不够看了。何谕带来的两千两银子输得差不多了，再赌下去，可就得学祝三哥，让小厮回府取银票了。

　　　　程墨面前好大一堆银票银子，怕是不下一万银，他笑道：“大家先吃饭吧，吃完饭再继续。”又指那堆银票银子，道：“你们分了吧。”

　　　　他们够意思，他可不能没一点表示，要不然怎么让他们死心塌地跟随他？

　　　　何谕、齐康等兄弟大感意外，祝三哥讪笑道：“这怎么可以？”

　　　　他输了三四千，要说不肉痛是假的，但真拿回来，这借赌送银票的心意岂不白废？

　　　　程墨道：“兄弟们跟着我忙碌了一年，这些银票，就当是我给兄弟们喝花酒吧。”

　　　　这是犒劳他们了，武空道：“那怎么行？”

　　　　他没有借机送钱，输得不多，粗略算下来，大概输两百多两的样子。

　　　　张清急着和程墨出去，不耐烦地道：“四哥，五哥都这样说了，有什么不行？”

　　　　他也输得不多，现在他的头顶大事是亲事，输多输少，真心无所谓。


第397章　自作主张（求订阅）

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　　　　廊下的灯笼照得院子里的花草影影绰绰，程墨和张清去茅厕解决个人问题后，在一株松树下站定，程墨道：“我打听到一家家世显赫的勋贵，平阳侯曹山，想必和他结亲，伯父会同意。”

　　　　张清早猜到程墨叫他出来，是为了亲事，真听到程墨这么说，还是怔了一下，道：“平阳侯？好象没听人提起过。”

　　　　勋贵子弟多数自小一起玩耍，就算没有深交，拐个弯也能认识，可程墨所说的平阳侯曹山，他却是听都没听过，而且不确定京城中有没有这么一位列侯。

　　　　程墨道：“这一代的平阳侯的曾祖母，是卫长公主。”

　　　　如果从卫长公主算下来，曹家有皇室血脉，你说显不显赫？最重要的是，卫长公主是皇帝刘询的亲祖父刘据的胞姐，刘询还得叫曹山一声表叔呢，这亲戚够牛逼吧？安国公一心攀附权贵，拿儿子的婚事壮大门楣，定然会动心。

　　　　张清明白程墨的意思，道：“那位曹姑娘品性才情如何？”

　　　　程墨道：“这倒不知，事不宜迟，我们这就看看去。”

　　　　看看去？张清一脑门问号，和程墨一起出门，直奔平阳侯府。

　　　　卫长公主曾受武帝宠爱，赐食禄盐邑之地，收入颇丰，被逼改嫁神棍栾大时，把盐邑尽数给了儿子。这些年，曹家虽然风光不再，靠祖上传下来的产业，日子还是过得很滋润的。

　　　　平阳侯府是卫长公主下嫁时武帝赐下的府邸，白墙黑瓦，屋瓦连绵。

　　　　程墨和张清策马到达时，两扇朱漆大门紧闭，榆树上前拍了半天门，才有一个老苍头打开角门，露出半颗白发苍苍的头颅，含糊不清地道：“谁呀？”

　　　　榆树上前递上程墨的拜贴，道：“程卫尉亲至。”

　　　　老苍头看了台阶上的程墨一眼，也不知看清了没有，一言不发，又把门关上。

　　　　张清嘀咕道：“这家真有人？”

　　　　怎么看着死气沉沉的样子？

　　　　其实程墨很想学苏妙华翻墙，跳上屋顶，跑到曹姑娘的院子里看看她的庐山真面目，只是心有余，而力不足。他没有轻身功夫。

　　　　程墨望一眼府门前两只在风中摇晃的灯笼，道：“为了怕惹祸上身，平阳侯一直遵照祖训，低调内敛，不参与政事。据说他四个女儿的婆家，都是京城中的普通人家。”

　　　　若张清真的中意这位曹姑娘，只怕人家听说他是勋贵之后，不满意这门亲事呢。不过，这个不用程墨和张清操心，只要把安国公的注意力从苏妙华身上吸引过来即可。这么一想，程墨心中一动，道：“不管曹姑娘才情相貌如何，我们大可跟伯父提一提。”

　　　　哪怕曹山的女儿不甚合张清的意，只要拖几天，说不定便能为张清找到一门好亲了。

　　　　看平阳侯府门前如此冷清，老苍头又阴恻恻的不像正常人，张清打起退堂鼓，只是程墨为了他，辛苦半天才打听到这么一户人家，他不好说回去，听程墨这么说，猛地一拍大腿，道：“有道理。”

　　　　两人相视一笑，转身要走，角门恰好在这时打开，一道暗淡的灯光透了出来，老苍头含糊不清地道：“请问哪位是程卫尉？”

　　　　曹山接了拜贴，居然没有迎出来，放眼满朝勋贵，谁会这么不通情理？

　　　　程墨停步道：“某就是。”

　　　　老苍头提了一只褪色陈旧的灯笼，慢慢走出来，道：“家主言道，程卫尉卫戍宫禁，曹家不敢犯程卫尉虎威，不知何事见教？”

　　　　让一个颤颤巍巍的老苍头出面，问堂堂九卿之一的卫尉上门拜访为了何事，到底是曹山托大，没把程墨这个卫尉、永昌侯放在眼里，还是真的要与世无争到底？真要做到与世无争，怎么不搬出京城，找一处僻静的地方隐居？程墨心里不爽，决定吓一吓曹山，道：“某受人所托，特来说媒。”

　　　　“说媒！”两个声音同时响起，一清朗一含糊。却是张清和老苍头同时吓了一跳。

　　　　张清没料到程墨会如此直接了当，万一那位曹姑娘貌如无盐，性情如苏妙华，他后半辈子可怎么过？

　　　　老苍头没想到程墨以卫尉之尊，居然大半夜的跑来说媒，对方是什么人家，才能请得动他？这可怎么好！

　　　　“程卫尉……”老苍头睁着混浊的老花眼，看了程墨一息，勉强道：“请稍待，容小的入内禀报。”

　　　　“不用了。”程墨哪还会再在这里吹冷风，生硬地道：“你跟平阳侯说一声，明天把曹小娘子的庚贴送到永昌侯府即可。”

　　　　老苍头吓得不轻，差点站不稳摔倒，道：“那怎么成？”

　　　　这不是强行娶亲么？

　　　　程墨哪去理他，转身走下台阶，接过黑子手里的缰绳，翻身上马。张清自然紧跟在后，也翻身上马，两人带了侍卫，扬长而去。

　　　　老苍头回去禀报的路上，两行老泪便流了下来。

　　　　曹山在堂中不停走来走去。最近两三年，京中风头最劲的人物非程墨莫属，只要不是聋子，谁没听过程墨的大名？只是他一向关门过自己的小日子，不可能招惹上程墨这样的风云人物，不知程墨突然来访，为了何事？

　　　　老苍头进门便哭出了声，呜咽道：“不好了，程卫尉看上十娘子了。”

　　　　曹山闲来无事，除了唱曲，便是纳妾，儿子生了六个，女儿却生了十几个，长到十二岁以上的，只有五个，现在没有出嫁的小女儿曹容是正妻所生，排行第十。

　　　　生曹容时，妻子难产，差点没命，好不容易抢救回来，养了五年才好，所以夫妻俩对曹荣爱如掌上明珠。

　　　　“什么？程卫尉看上十娘？”曹山一个趄趔，扶住门框才站稳，道：“他不是娶妻了吗？”

　　　　娶的还是权臣霍光之女。

　　　　老苍头先哭了一场，哭完才把程墨的话转达，道：“……我可怜的十娘啊。”

　　　　曹容的乳母是老苍头的儿媳，他看着曹容长大，把曹容当成自己的亲孙女般看待。

　　　　“原来是做媒。”曹山松了口气，道：“我就说嘛，霍氏娘家权势熏天，怎么肯允他纳妾？”

　　　　赵雨菲和顾盼儿先于霍书涵进门，所以很多人都以为程墨惧内，娶霍书涵之后一定不敢觊觎女色。


第398章　取舍

　　　　安国公被婢女唤醒，说永昌侯和自家十二郎君在书房相候，马上梳洗更衣赶了过去。

　　　　程墨在路上已经把打算告诉张清，道：“……几天时间足够了，我已经派人引那位曹姑娘出府，我们亲眼瞧瞧，若是你中意，这门亲事便定下，若是你不中意，另寻一家便是。”

　　　　张清一想，很有道理。大丈夫何患无妻，他以前不是没把娶妻一事放上日程么，真要娶妻房，怎么会娶不到情投意合的淑女？他立即放宽心，一边等待父亲梳洗了过来，一边和程墨说些闲话。

　　　　昨晚他们从平阳侯府回去，祝三哥等人赌兴正浓，武空面前堆满了一大堆银子银票，见程墨和张清回来，招呼道：“你们去哪了？”

　　　　今晚旺庄，谁做庄谁赢。他说着，推让由程墨做庄，程墨哪肯？

　　　　兄弟们赌到天亮，吃了早饭才散，程墨没回房补觉，干脆和张清一起到安国公府。

　　　　等了一刻钟，安国公一路小跑过来，在门外便道：“五郎起得好早。”

　　　　晨光初露，彩霞满天，时辰还早呢，你怎么不多睡会儿？难道大过年的，还早起晨练？安国公思忖，对程墨身居高位，还如此勤奋心生敬意。

　　　　“见过伯父/父亲。”程墨和张清一齐起身行礼。

　　　　程墨见安国公面宠有醉酒后的浮肿，想来昨天喝多了，也不废话，立即说明来意，道：“听闻平阳侯的幼女紧惠淑德，正是良配，十二郎年纪已然不小，伯父怎么不为十二郎求娶平阳侯家的姑娘呢？”

　　　　“平阳侯？”安国公一怔，随即头摇得像拨浪鼓，道：“曹介平那人，胆小怯懦，他的女儿料来也好不到那儿去。”

　　　　他不认识平阳侯曹山，但少年时曾听长辈过提过他的父亲曹宗，说为人木讷，又说儿子曹山生性怯懦，真是一代不如一代。转眼二十年过去，曹宗曹山父子在勋贵圈中消失，如平头百姓一般，不复勋贵的荣光。这样的人家，简直比一般大户还不如，哪能娶他家的女儿？

　　　　张清不高兴地撇了撇嘴，您眼里只有苏丞相之女，自然看谁都不顺眼了。

　　　　程墨笑道：“怎么会？平阳侯的曾祖母乃是武帝嫡长女利当长公主，有武帝血脉，如何会怯懦胆小？”

　　　　卫长公主封利当长公主，不仅是武帝的嫡长女，还是武帝朝唯一一个封长公主的皇女。卫青、霍去病纵横匈奴时，她深受武帝宠爱，要不然也不会赐以盐邑之地做为封地了。这个时代往下一千多年，盐一直是重要物资。

　　　　“武帝血脉？”安国公怔住，道：“真的假的？”

　　　　怎么他从没听过？

　　　　自巫蛊之祸后，平阳侯一家为避祸与世无争，逐渐淡出百官的视线，百官、勋贵也没人敢多嘴惹祸，提起卫长公主曾下嫁的往事，安国公竟不知听说过。

　　　　程墨只是笑眯眯看他，并不说话。

　　　　安国公自知失言，以程墨今时今日的地位权势，何必编故事骗他？他正想找借口把刚才的话圆过去，张清已道：“父亲派人去打听不就清楚了？”

　　　　百官、勋贵无人敢提起这桩旧事，不代表百姓不敢啊，平阳侯的邻居多少知道一些吧？

　　　　安国公叫过心腹小厮，道：“即刻去打听，两个时辰之内来报。”

　　　　小厮抹汗，两个时辰，怎么能够？可是主人吩咐，不敢不遵。

　　　　安国公便留程墨喝茶说话，一点没提及和苏执成了儿女亲家之事。程墨估摸着他怕自己坏了张清和苏妙华的亲事，也不说破，只是陪他闲扯。

　　　　安国公待婢女端上点心，借口上茅厕，到外面，叫过管家，让他把张清和苏妙华的生辰八字拿去请城北的“仙人”甘蛰合了，速去速回。

　　　　程墨隔着窗棂，远远看到安国公和管家耳语，便问张清：“伯父昨天可在府中？”

　　　　张清问屋里端茶递水的婢女，婢女犹豫了一下，想安国公并没有下封口令，不许把他昨天醉酒的事说出来，便道：“昨天下午，国公爷喝得醉熏熏地回来，说十二郎君的亲事有着落了。”

　　　　张清和程墨对望一眼，程墨道：“还说什么？”

　　　　两家合生辰八字，确实可以算这门亲事八字有一撇了。

　　　　“没有了。”婢女说着看了张清一眼，道：“若是国公爷不喜，还请十二郎君救我。”

　　　　张清拍胸脯道：“放心，若是父亲怪罪，自有我一力担承。”

　　　　婢女这才放心，退回墙角时又偷偷瞄张清一眼。

　　　　程墨起身走了出来，到廊下叫过榆树，道：“你悄悄跟随管家，看他做什么。”

　　　　他不相信封建迷信那套东西，要不然早就把城中几个有名的神棍收买了，也可以从封建迷信这一套打消安国公的主意。不过，现在还不迟，且看安国公派管家去做什么吧。

　　　　安国公叮嘱完，重新进书房，和程墨说话，又召府里的歌伎过来歌舞唱曲，不知不觉，时将过午，派去打听的小厮回来了，禀报道：“平阳侯确实是卫长公主的曾孙，他膝下还有一位年方十四的小娘子没有出阁。”

　　　　一边是卫长公主的玄孙女，一边是当朝丞相的嫡女，安国公好难取舍。

　　　　程墨道：“依小侄之见，丞相的门楣虽高，但皇室血脉却更难寻，陛下若知道有这么一门亲，定然要相认。”

　　　　刘询在襁褓之中便家破人亡，在民间长大，自然没人跟他提起还有这么一门亲。

　　　　安国公听话听音，双眼一亮，道：“五郎说得是。”

　　　　程墨的话听在他耳里，竟是要提醒皇帝认这门亲的意思。若是这样，平阳侯府就要风光了，皇亲国戚的威风哪是苏执这个当摆设的丞相可比？

　　　　安国公有些意动。

　　　　程墨要的就是他动摇，故意道：“伯父没有和苏丞相定下亲事吧？”

　　　　安国公瞬间做了决定，不如跟苏执说，八字合不上，这门亲事作罢。他果断道：“没有。”

　　　　听他言不由衷，程墨和张清对望一眼，眼中都有笑意。

　　　　就在这时，普祥来了，道：“阿郎，大将军府来人，说大将军病了，夫人请您一起过府探视。”


第399章　不服气

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　　　　霍光病了。

　　　　昨晚霍显兴致很高，夫妻俩对饮了两杯，今早起来，霍光的头便痛得厉害，一边请太医诊视，一边派人去永昌侯府报信。

　　　　大过年的，怎么就病了呢？霍书涵一听就急了，一边开库房取珍贵药材，一边派人四处找程墨，要他一块儿过去。

　　　　程墨起身向安国公告辞：“家岳病了，得去探病，十二郎的婚事还请伯父多多费心。”

　　　　不用他叮嘱，安国公也会打起十二分精神帮张清找一门显赫的妻房。

　　　　张清送到门口，道：“五哥，有什么办法见那位蔡姑娘一面？”

　　　　可千万别让他再遇见像苏妙华那样喜欢舞刀弄枪的女子了，他虽是武将之后，可喜欢的却是赵雨菲那样温柔贤淑的女子。

　　　　程墨道：“稍安勿躁。我已经用计，派人把蔡姑娘骗出来，到时我们一起去看看就是。”

　　　　有程墨在旁出主意，张清才真正放心，当下陪笑道：“多谢五哥，事成之后，我送你十双谢媒鞋。”

　　　　吴朝风俗，为亲朋做媒，事成之后，亲朋会送一双鞋谢媒，所以张清拿这个开玩笑。

　　　　程墨笑道：“谢媒鞋就不用了，请兄弟们去醉仙楼喝酒才是正经。”

　　　　“没问题。”张清道：“只要亲事定下来，我不仅在醉仙楼请客，吃喝完再请兄弟们去松竹馆。”

　　　　松竹馆去年秋出了一位据说才情不在顾盼儿之下的头牌，兄弟们一直忙得团团转，抽不出时间，还没去见识一番呢，祝三哥早就放话出来，兄弟们谁也不许和他抢，谁和他抢，他和谁急。

　　　　“松竹馆？”程墨挑眉看他，道：“我倒忘了，其实祝三哥家里也有几位未出阁的姑娘。”

　　　　祝三哥祝卫乃是长春侯嫡长子，未来的长春侯。只是祝三哥之父祝亮生性老实，自祝三哥成亲后，便把庶务交给嫡长子，自己当起富贵闲人，所以祝三哥虽没有侯爵之名，却有侯爵之实。

　　　　长春侯退居二线后，闲来无事，便在脂粉堆里混，妾侍和通房丫鬟不知有多少。祝三哥同父异母的弟妹一个个地出世，十二岁以上，没有出阁的姑娘有四五人，十岁以下的程墨也不知有多少，只知最小的是过年前生的，还没满月。

　　　　两人都知，长春侯是二流勋贵，嫡出的姑娘安国公都看不上，何况庶出？所以两人才没有要和祝三哥结亲的意思。

　　　　张清也知道程墨拿他开玩笑，戏谑道：“祝家的姑娘容貌长得不错，如果五哥肯向我父亲提议和祝家结亲，我倒不介意。”

　　　　程墨是聪明人，要是肯去碰这钉子才怪。

　　　　“有道理，我这就和伯父说去。”程墨不肯服输，嘴上说得响亮，脚下走得飞快，走下台阶，翻身上马，早带着侍卫去得远了。

　　　　程墨和霍书涵到大将军府时，曾太医开的药刚煎好，霍显坐在榻前，亲侍汤药，眼眶红红的，像是哭过。

　　　　程墨没想到这个野心勃勃的丈母娘居然会有流泪的一天，不由多看她一眼，再问起霍光的病情。霍书涵已接过母亲手里的药碗，用银勺把汤药喂到霍光嘴里。

　　　　“说是头疼得厉害。”霍显叹着气，道：“你岳父要是有个三长两短，这一大家子人可怎么办好？”

　　　　霍禹、霍山、霍云都在榻前侍候，听见霍显这话，一个个脸色都不好看。

　　　　程墨总觉得霍光是三高，极有可能是高血压，只是这个时代没有血压一说，又没有仪器可以检测，他先前曾劝霍光不要成天坐着不动，批奏折的间歇也得起来走动走动，特别是从书房到华庭，不要坐轿，最好能走过去，算是运动。只是霍光没把他的话放在心上。

　　　　“岳母请放宽心，岳父吉人天相，自然药到病除。”程墨宽慰霍显道。

　　　　霍禹一直看程墨不顺眼，只是一直没有机会找碴，难得今天碰上，便冷笑道：“不痛不痒的话谁不会说？你要真有本事，怎么不为父亲寻找一位良医？太医院那些人，一个个都是饭桶，只会