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万岁约阿希姆-第121部分
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在河谷正面，一支法军部队再度向德军横截铁路线构筑的防御阵地发起挑战。这一阵地宽不足一公里，防守部队虽只有两个营，却可以随时得到坡地高处的火力支援，海军战车也作为机动部队配属在这条防线之后。在德军野战炮兵的猛烈打击下，两团法军步兵还未顶到德军阵地前方就已成强弩之末，最终的溃退也在预料之中。
普利尔用过早餐又接着‘抽’了一支烟，这时候，法军进攻部队正在炮火掩护下徐徐后撤。来到前方的观察掩体，普利尔面无表情地注视着这有如退‘潮’般的场面。对手的这种进攻看似是在给自己的部队刷战绩，但一场成功的防御战不是毫无代价的。看到远处已经做好准备投入下一轮进攻的法军部队，普利尔仿佛看到了黑‘色’的风暴云赫然来袭，令人窒息的重压扑面而至。 。。
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第252章 强攻要塞
天亮了，隆隆炮声重又响起。在凡尔登要塞外围阵地等候一宿的奥特齐格中校依然没有得到进攻命令。这位身材敦实的步兵营长叉着腰站在一处土丘上，眼巴巴看着其他部队的士兵一批接着一批奔赴已经‘插’上了德国战旗的‘波’约斯林炮台。
就在十几个小时之前，列入进攻编队的德军部队基本上都弥漫着畏难的悲观情绪，军官和士兵们普遍担心第19师噩梦般的遭遇会在自己身上重演。不想，此番打头阵的第16步兵师居然一鼓作气攻下了‘波’约斯林炮台，该师各部旋即进驻炮台堡垒，严防其他炮台的法**队发动反扑。第29师作为第二梯次的进攻部队增援进入炮台外围阵地，第30师分兵埋伏在通往‘波’约斯林炮台必经之路上，这三个师整夜都‘挺’忙活，唯独列入机动预备部队的第22师无所事事。倒不是因为它实力不济，要知道这支部队可是普鲁士王国的一线常备师，武器装备在欧洲大陆是第一流的，战斗力相当于一个半甚至两个俄国师。当然了，当44年前的普法战争打响时，普鲁士的常备军队仅有20万人，那会儿还没有师的编制。经过近半个世纪的军事发展和军备扩张，普鲁士的常备军规模翻了一番还多，再加上巴伐利亚、萨克森、符腾堡三个王国以及各大公国、公国、亲王国，整个德意志帝国总共拥有79。1万名常备军人，而在一个星期的战争动员之后，德军作战部队立即扩充到了近200万人，编成29个兵团，每个兵团下辖2…3个师。
从阿登山区到马斯河畔，第22普鲁士步兵师虽无特别出彩的表现，但无论防守、进攻还是长途行军，它都体现出了一支训练有素的部队应有的能力。按照第5军团司令部的作战计划，第22师本应与第19师、第7轻步兵师以及第3骑兵师一起强攻凡尔登要塞，力争在法军完成防御部署之前将其拿下，但中途出现了诸多意外情况——第19步兵师的轻率之举大大动摇了军心，法军野战部队的进袭又威胁到了德军进攻部队脆弱的‘交’通线。不得已，第22师在行军途中分兵出击，一天之内与法军鏖战多场，虽然暂时消除了法军威胁，但代价是沉重的。因为减员7000多人，该师战斗力大为削弱。若不是进攻要塞的战斗需要尽可能多的兵力，第22师恐怕只能留在后面继续保护‘交’通线。
伴着一阵阵剧烈的爆炸声，脚下传来微微的颤感。奥特齐格中校举目远望，凡尔登要塞烟尘弥漫，到处闪动着火光，分不清哪些是火炮‘射’击的焰光，哪些是炮弹爆炸的焰火。德军炮群连夜转移到了‘波’约斯林炮台南侧，那些野战炮受‘射’程和弹道所限，此时只好在一边“袖手旁观”，由为数不多的德军榴弹炮投入新的战斗。矗立在山头的‘波’约斯林炮台俨然成了德军炮兵的掩护屏障，法军直‘射’炮火无从穿越，曲‘射’炮火又得不到校正，反击效果大打折扣。不仅如此，‘波’约斯林炮台里的一些法国大炮已经调转头向“自己人”开火了。那几‘门’1910年型的152。4毫米口径榴弹炮威力尤甚，而且最大‘射’程达到12公里，差不多是普通野战炮的两倍。法军为了防备敌人要塞围攻，把这里的许多炮座修成了可360度旋转式，所以到了德军手里，它们可以肆意轰击凡尔登要塞内的任意炮台，法国人唯有与之对‘射’，看到头来究竟鹿死谁手。
奥特齐格中校无心观战，他的营尚有460名官兵，与之一同向法军发起进攻的那两个营，所剩战力加起来还不到这个数字。官兵们通过这场胜仗恢复了士气，增加了信心，而他本人更是受益颇多。凭借战场上的优异表现，他当日就得到了师部的嘉奖，而借着与师长恩斯特…鲍尔兹将军直接通话的机会，他力推约阿希姆王子提出的新战术，这立即引起了将军的好奇和重视。经过当面陈述，奥特齐格的想法得到了将军的肯定——两人一致认为，这种灵活的步兵进攻战术不仅适用于野战，在攻坚战中同样能够发挥作用。
为了证明自己的眼光，使得新战术的运用更具说服力。鲍尔兹从另一支被打残的部队‘抽’调了三个步兵连归由奥特齐格指挥，还额外调入4个机枪组，这使得奥特齐格麾下的部队实力猛增，也让他对建立功勋、赢得荣誉有了空前的渴求。
太阳升起之后，德法双方在凡尔登展开的炮战渐渐有了减弱的迹象，包括‘波’约斯林炮台在内，要塞的多处炮台都燃起了明显的火势，滚滚黑烟渐渐在凡尔登上空形成了异样的烟云。如果己方炮兵能够将控制在法军手里的火力点大部摧毁，第16步兵师没准又能一个冲锋拿下其余四个炮台，奥特齐格有些不情愿地想着。不过，德军进攻部队的榴弹炮数量实在太少，又没有200毫米以上口径的重型攻城炮，对堡垒工事的毁伤力很有限，这场炮战基本上是德军占领的‘波’约斯林炮台以一敌四，纵使法国人军心涣散、士气低‘迷’，‘交’火的结果还是遵循了双方的实力对比——‘波’约斯林炮台发出的炮火最先沉寂下来。
没过多久，德军野战炮群突然发威，连续十几分钟的猛烈‘射’击之后，弥漫在各炮台堡垒之间的深‘色’硝烟开始为白‘色’的烟雾所取代。奥特齐格依稀看见第29和第30师的步兵们开始向要塞东部的炮台推进，他们很快钻进了烟雾地带，里面枪炮声大作。
就在这时，师部的通讯官出现了，他们的声音立即让这里的气氛变了样。
“注意！注意！各营依次出发，准备进入前沿攻击阵地，经过开阔地带时，务必分散队形，加快脚步！抵达攻击阵地后，各部按计划编成进攻梯队！”
前面的部队一营接着一营朝‘波’约斯林炮台方向开拔，奥特齐格虽然还有几分钟时间作一番鼓舞人心的简短讲演，但他选择的却是朴实无华地的语言：“第259普鲁士步兵营的战士们，进攻的时刻即将到来，做好准备……天必佑吾！”
士兵们默默拿起武器，戴上头盔，有的彼此相看，互祝好运，有的翘首张望，看什么时候轮到自己所在的营启程，还有许多人一脸凝重地在额头和‘胸’前划着十字，默默祈祷。
最后的等待一瞬而过，看到前面一个营已经移动起来，奥特齐格中校略带颤音地喊道：“出发！”
无论慷慨还是忧虑，士兵们一连连踏上了新的征程。
此时法军的枪炮显然都集中在了抵御德军进攻上，除了偶有零星炮火漫无目的地落在田野中，奥特齐格他们这一路畅通无阻。半个小时之后，他们已然身处‘波’约斯林炮台的外围阵地。
从远处看，构成‘波’约斯林炮台的三座堡垒就像是孩童用石子搭成的房子，粗糙而又丑陋，到了近处，人们才会意识到它们是如此高大坚厚，气势磅礴，外墙炸开的破‘洞’简直像是一个个老鼠窟窿。若是回到冷兵器时代，很难想象士兵们要如何才能攻破这样的堡垒。
经过德军部队的多番修整，法军最初挖设的防御工事已经不再是单纯战斗防线，这里的堑壕可供两人并行，分岔的壕沟通向各处，此外还有向下挖设的弹‘药’屯集点。来自后方的部队到了这里并不是马上投入进攻，而是等着上级指挥部的攻击命令。
“军官们注意了，每连为一个进攻‘波’次，务必紧跟前面部队的步伐，不要太近，不要掉队！每个尖刀排领取五个炸‘药’包，跟平常演习时一样，点燃导火索之后有一分钟的时间找地方隐蔽！愿上帝保佑你们！”
几名尉官在战壕上一边走一边大声叮嘱，除了最后的祝福语之外，其余内容都在前一天的进攻指令中予以了明确传达，只是越到临战的关头，人们的情绪越显紧张，也越容易把应该记住的东西忘到脑后。
身为营级指挥官，奥特齐格中校此时没有跟普通士兵一起挤在堑壕里，而是和各营团军官一并被召集往设在阵地上的作战指挥部。在那里，一名未曾谋面的将军扯着苍老而嘶哑的嗓子：“各位都听好了，敌人的东部炮台由四座堡垒组成，标准的正方形，从东北角开始顺时针标注为1、2、3、4号堡垒。第29师的部队已经攻入西南角的3号堡垒，但法国人炸毁了它与2、4号堡垒的通道，并用猛烈的机枪火力封锁周围，第30师的部队被阻挡在了东南角的2号堡垒外……他们没能炸开外墙。你们的任务是由南进攻西北角的堡垒，不惜代价冲进去。小伙子们，当心来自北部炮台的炮火，法国人很狡猾，他们知道榴霰弹不会帮助我们炸破堡垒外墙，而弹片却可以给我们造成大量的人员伤亡。好了，你们将在5分钟后发起进攻，希望可以在那座堡垒上看到你们的军旗。加油干！”
军官们带着即将投入战斗的紧张心情离开作战指挥部，正好看到一群步兵从前面撤退下来，他们灰头土脸、衣衫不整，许多伤员满脸满身都是血，靠着同伴的搀扶才能勉强行走，此般惨淡的景象不禁让人想起了第19师。
突然间，烟雾弥漫的要塞区传来一声巨大的、震痛耳膜的爆响，地面的颤感非常强烈，仿佛是一整座炸‘药’库发生了爆炸。没过多久，法军2号堡垒已被攻破的消息让阵地上等待进攻的德军将士们一阵欢腾。尽管他们马上就要向着一座自己从未见过的堡垒发起强攻，这注定是一场艰苦而血腥的硬仗，但友军部队的突破让他们临出发前得到了信心和‘精’神上的重要鼓舞，而且基本可以确定的是，这场仗正朝着对他们非常有利的方向发展。 。。
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第253章 意志的疯狂〔上〕
难辨方向的‘迷’雾中，奥特齐格中校头戴包裹帆布的尖顶帽盔，腰挎指挥短剑，单手拎着鲁格08，与营部直属人员走在同一战斗横队。由人工化学烟剂与战场硝烟‘混’杂形成的烟雾犹如冬日的晨雾，遮蔽了视线，却阻隔不了声音的传播，‘激’烈的枪炮声听起来时近时远，让人不由得产生一种危险就在身边的紧张感官。
德军进攻凡尔登要塞东部炮台的战斗已经持续了很长时间，他们最初投‘射’的烟雾弹早就失效，野战炮兵每隔十数分钟就要补‘射’一批，所以烟雾在战场上的分布很不均匀。有些士兵可以看到前排再前排的进攻梯队，有的士兵则只能看到身旁几米范围内的同伴，而在进攻途中，奥特齐格中校多数时候只能看到自己小半个营的官兵，友邻部队的士兵连半个影子都看不见，他心底不由自主地忧虑起来，觉得自己可能陷入孤军作战的境地，但理智的思维牢牢压制着这种主观臆断。距离目标越来越近，真正需要担心的是敌人的阻‘射’火力——如若进攻部队不幸处在了法军炮火的集中地带，休说是他这个得到了加强的步兵营，第22师投入进攻的全体部队都有可能在一刻钟之内被轰成残渣。
在这喧闹的战场上，‘迷’雾前方的异样沉寂显得那样的诡异。隶属于德军第22普鲁士步兵师的官兵们谨慎稳重地迈着步伐，多数人的脸部表情都很僵硬，不断有人吞咽口水，那一双双紧握步枪的手，掌心早已沁出了汗水。
哒哒哒……哒哒哒……
连贯的机枪声突然响起，子弹嗖嗖地从德军官兵们头顶飞过，紧接着从前面传来了“冲锋”的口令，急促，躁动，扰人心神。看到有同伴跑步向前，士兵们不假思索地跟着往前冲，为了保持既有的进攻队形不‘乱’，军官们别无选择，只能高喊着冲锋口号。就这样，德军一个又一个进攻‘波’次自动转入冲锋节奏，人人奋勇向前，不甘落后。冲上一处缓坡之后，德军官兵们霍然发现身边开始有人被迎面‘射’来的子弹击倒，前进的道路上也大量出现了身穿灰‘色’军服的倒毙者，死亡的气息瞬时变得无比浓烈。
清脆的机枪声仍在持续，短促的尖啸声又骤然来袭。剧烈的爆炸顿时震得人们直发懵，头戴尖顶帽盔的德军士兵纷纷倒下。相比于法军进攻时采用的密集队形，德军拉开间隔的梯队阵列面对炮火阻击时的伤亡率有明显的降低，但此时的战斗场面依然触目惊心，许多德军士兵来不及发声就倒下了，更有断肢残躯在空中飞舞。一阵炮火过后，地上到处是面目全非的阵亡者，伤者的哀嚎声不绝于耳……若不是烟雾遮蔽了视线，德军士兵们未必还有充足的勇气继续向前冲！
几发炮弹，一转瞬的时间，半个步兵连的官兵就已不复存在。目睹此般场景，奥特齐格中校怒目圆睁、牙关紧咬，战胜敌人的信念不曾有分毫的消减，心中的担忧却在不断增加——前排的进攻梯队可千万不要在这‘迷’雾中走偏方向啊！
继续推进百米，缭绕于前的烟雾居然散开了一块，土灰‘色’的堡垒外墙顿时映入眼帘。它与德军早先攻下的炮台堡垒有着非常相似的轮廓，石砌的高墙显得非常坚厚，墙外是一条人工挖掘的壕沟，壕沟边缘堆积了新土。这里看不到通过壕沟的桥板，也不见进入堡垒的大‘门’，但墙上飘扬的法兰西旗帜以及从堡垒里面‘射’出的强炮弹都证实了它的敌对归属。
目标已在眼前，“进攻”的呐喊声四起，奥特齐格的计划是在攻坚战中尝试运用新的步兵战术，而此刻的战场环境出奇复杂，部队的进攻节奏似乎已经无人能够掌控了。
经过了短暂的犹豫，奥特齐格令麾下部队“匍匐待命”，并命副官们想方设法将这道指令传达到本营所属的每一个连队。
‘迷’雾之中，枪炮密集，就连营部所在的战斗横队也没能彻底执行奥特齐格的命令——右翼的数十名士兵没及时获得指令，又未意识到同伴们突然停止前进，他们继续向前，很快脱离横队，由此失去了联络。
虽然出现了这样的‘插’曲，奥特齐格仍决意坚持。
身边的士兵们纷纷趴下，以‘射’击姿势等待下一个指令，唯独这位中校营长单膝及地，以蹲姿显现指挥官的傲然无惧。他隐约看到前面的进攻‘波’次在敌人的枪林弹雨中顽强推进，付出沉重的代价之后，那些德军官兵终于抵近壕沟。最前面的几个梯队携带了梯子和木板，用以在壕沟上面架起便桥，但在法军枪弹火力面前，只有很少一部分德军士兵能够成功跨越壕沟，多数士兵为了躲避敌方枪炮而进入壕沟。
法军将这里的壕沟挖深挖宽，部署在堡垒上方的士兵可以从掩体中居高临下地‘射’杀困在壕沟中的德军士兵，或往里面投掷手榴弹等爆炸物，机枪手则被配置在堡垒低处，透过外墙上的‘射’击孔阻止德军翻过壕沟。这样一来，数以千计的德军官兵掉进了这个大陷阱，徒劳无助地挣扎着。
奥特齐格顿时觉得自己作出了一个正确而重要的决定。
紧跟在后面的两个进攻‘波’次也是奥特齐格麾下的部队，他们很快赶了上来，然后像是急刹车的卡车，到了营部所在的横队位置才勉强停住，部队不能原地后退，只好紧凑地趴在一块，而更后面的部队几乎没有办法在不踩到同伴的情况下通过这里，于是纷纷停止前进，匍匐待命。
奥特齐格凭一己之力改变了几个团的进攻节奏，但这距离成功还隔了一道壕沟和一堵高墙。
几分钟之后，被派去前面传令的军官返身回来。在他们的努力下，前面的部队约有一半得到并执行了“匍匐待命”的作战指令。
见更前面的德军部队或受阻于法军炮火而趴下‘射’击，或已进入壕沟寻觅进攻机会，奥特齐格果断下令前军实施掩护‘射’击，自己亲率营部及后续两连向前推进——士兵们不再是昂首‘挺’‘胸’地冲锋前进，而是散开队形、解除禁锢，一边躲避敌人的炮火，一边‘交’替前进。
推进途中，几乎每时每刻都有士兵倒下，奥特齐格并不为之动摇。经过耐心的战术部署，他的部队逐渐抵近到了离壕沟两三百米的位置。在战场烟雾的影响下，法军枪手无法对这个距离上的德军人员实施‘精’确瞄准，而部署在堡垒内的火炮虽有充足的弹‘药’储备，但对匍匐在地的敌方步兵，它们的榴霰弹轰击威力大减。
在奥特齐格的指挥下，最前面的连以散兵队形推进五十米，在他们身后，全营以机枪和步枪火力提供掩护。
堡垒里的一些法国守军注意到了这支有序前进的德军部队，遂将压制壕沟的火力转向前方，可是让他们大感意外的是，这些德国士兵并不像他们的同伴那样笔‘挺’笔直地冲锋，他们彼此拉开了间距，一梭机枪子弹过去往往只能打中一两个人，而等他们迅速趴下之后，机枪的命中效果就更低了。这个时候，后面一群德国兵又以相同的方式向前推进，然后果断地匍匐‘射’击……
意识到奥特齐格营及后续德军部队带来的威胁，守卫堡垒的法军部队开始将更多的火力用于正面阻截，密集的枪弹和炮火大大延缓了这些德军士兵的前进速度，但这种变化也给受困壕沟的德军部队宝贵的喘息之机，随队进攻的军官及时调整战术，令士兵们以壕沟为阵地向法军火力点‘射’击，掩护一少部分士兵带着炸‘药’包爬出壕沟抵进堡垒墙根，并且将多个炸‘药’包集中起来实施爆破。
经过多次失败之后，一组德军士兵终于将十多个炸‘药’包堆集一处。
轰然一声巨响，凡尔登要塞东部炮台西北角堡垒的南侧外墙出现了一个可供汽车进出的破口。
被压制在壕沟中的德军官兵士气大振，他们迫不及待地爬出壕沟，试图通过这个破口进入堡垒内部，然而法军部署在这一面的几‘挺’机枪迅速将火力集中过来，在哈奇开斯的嘶吼中，德军士兵成排倒下，猛不可挡的进攻势头生生受到了遏止！
关键时刻，负责支援进攻的师属炮兵营轻炮连上来了。他们的37毫米炮虽不足以炸穿法军堡垒外墙，却可以从法军火炮的榴霰弹‘射’程之外攻击堡垒上方的法军步兵掩体，压制法军机枪火力，倾其所能地掩护进攻部队。
经过几分钟的猛烈‘交’火，法军在堡垒南侧的枪炮“收敛”了先前的锋芒，但爬出壕沟的德军部队这时候也已经损伤殆尽，冲进堡垒的只有寥寥数十人，仅凭这样的力量很难确保胜利。在这场惊心动魄的战斗中，奥特齐格的营同样付出了沉重的伤亡，而到了这个重要关头，他继续沉着冷静地指挥部队投入进攻。最前面的两个连队进入了壕沟，却不再是孤立无援的无奈之举，他们沿着壕沟向堡垒外墙的破口位置集中，后续部队一面依次跟进，一面用近距离的‘射’击掩护同伴，不少透过‘射’击孔向外‘射’击的法军士兵就是在这个时候被子弹或溅‘射’碎物击伤击毙的。
见守军势衰，跟在奥特齐格营后面的两团步兵再也按耐不住了，只等军官发出进攻号令，士兵们即以整齐的梯队发动冲锋，结果在法军榴霰弹的猛烈轰击下伤亡了两千多人，纵然如此，团长们依然为拿下这座坚固的堡垒而欢欣鼓舞，而不觉得自己的命令有什么不妥之处。 。。
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第254章 意志的疯狂〔下〕
明媚的阳光下，一架轻盈小巧、形如蜻蜓的双翼飞机由西向东飞过埃纳河谷，它的机身和机翼基本是以原‘色’呈现，仅在驾驶舱侧边涂刷了蓝白红三‘色’旗标。机上的两名飞行员像是坐在独木舟上，身躯大半都暴‘露’在外，在这酷暑时节，他们系着围脖，戴着皮帽、防风眼镜以及布质面巾，身上穿着皮衣，几乎是整套的越冬装备。
穿行于埃纳河谷中的不只有埃纳河，一条东西走向的双轨铁路线由此经过，它连接着法国腹地的孔夫朗与法德边境的梅斯，在战争时期具有重要的战略意义，但它现在已被一旅德军步兵截断。为了将德军逐出埃纳河谷，夺回铁路线，进而驰援凡尔登前线，法军不分昼夜连续进攻，投入的进攻部队从最初的一个半师增加到了五个师，而且得到了四个野战炮营的直接支援，三天两夜过去了，阵亡的法军士兵简直可以铺满几座山丘，最重要阵地依然飘扬着德意志的黑鹰铁十字战旗�
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