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万岁约阿希姆-第299部分
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这里有战列舰、航空母舰、巡洋舰、驱逐舰、补给舰、医疗船，还有众多难以明确归类的运输船只，看似繁杂无序、各自为阵，其实角色分明、井然有致；威武雄壮的主力战舰编组于前队，体态别致的航空母舰居于中列，各式辅助船只集中于后队，巡洋舰和驱逐舰分布各处，前哨侦察、外围警戒、近身护航面面俱到……
这支规模空前的舰队当中，担任旗舰的是一艘舰体磅礴、舰桥巍峨的巨型战舰，鲜艳的星条旗在它的主桅杆上高高飘扬，其下悬挂了一面蓝底四星的海军上将旗——不必署名，明眼人一看就知道美国海军舰队现任司令威廉…哈里森…斯坦德利在此统御全局。
在这艘巨型战舰装饰考究的高级军官会议室里，头发花白的斯坦德利端坐上位，在他身后的舱壁上挂着这艘战舰的铭牌，“南达科他”号。四艘南达科他级诞生于造舰竞赛最为火热的20年代中期，建成服役时是世界上最大最强的战列舰，它们保持的多项记录直到三年后英德海军的大不列颠级和德意志级相继完工才被打破。
“来自敌方阵营的情报显示，德军高层还没有意识到我们将要对亚速尔群岛展开突袭。事实上，以德国人惯有的思维方式，他们料不到我们胆敢跨越三千公里航程，在没有陆军和陆军航空兵支援的情况下攻击防御坚固的岛屿。确实，这是非常非常冒险的举动，有时我觉得自己是在做梦，有些东西似乎是虚幻的，不真实的，但在片刻的假寐之后，我会非常清醒地告诉自己：是的，你已经踏上了一段伟大的征程，看似不可能的奇迹将在你和你的伙伴们手里书写。”
现年61岁的斯坦德利以徐缓的口吻道出满腔豪情，在座军官们莫不昂起头颅、挺直胸膛。能够参加这样一场史诗般的远征确是军人的荣幸，若能高奏凯歌，荣幸将成为毕生的骄傲，反之则有可能成为此生挥之不去的噩梦。
抒发了一番感慨，海军上将旋即进入正题：“先生们，我这里有一个好消息和一个坏消息。先说坏消息，德国和爱尔兰联合部队在英国北威尔士的科恩半岛之后，英**队先后投入五个主力军团、大量战车以及列车炮发动反击，苦战两夜，一度离胜利只有几步之遥，但在敌人凶狠的海空打击下，英军反击受到重挫，兵员伤亡巨大，飞机和战车损失严重，目前恐怕只能转攻为守，任由德爱联军部队源源不断登陆科恩半岛。”
言罢，斯坦德利目光低垂，似在为阵亡的英军将士们默哀。片刻之后，他的眼眸中又恢复了原有的稳重与坚定，并且扫视众人：“接下来说说好消息，从情报部门的分析来看，德国人完全没料到我们将以闪电袭击的方式进攻亚速尔群岛，他们虽在继续加强亚速尔群岛的防御，包括增派飞机和作战部队，但增兵规模有限，这意味着此次行动依然在我们的掌控当中。”
在座将领之中，重量级人物包括战列舰队司令哈里…欧文…亚内尔上将、航母舰队司令克劳德…布洛克上将、巡洋舰队司令托马斯…哈特中将、驱逐舰队哈罗德…斯塔克中将。对于即将到来的战斗，这些老资历的军官们虽然无所畏惧，却也不是信心满满。1926年亚速尔危机期间，德国人还未完全站稳脚跟，美英主力舰队联手依然碰壁而回。现如今，德国人已在亚速尔群岛经营多年，几个主要岛屿都被他们修建成了庞大的海军要塞，加之长期驻扎于此的德国大西洋分舰队和航空军团，要以长途奔袭的方式强行夺之，不论从哪个角度来看都是一招凶险无比的棋。
斯坦德利知悉众人的担心，作为这个大胆计划的重要发起者，他和他的搭档们已经进行了长达六年多的准备工作。尽管从未去过亚速尔，他对那里的每一座岛屿、每一个海岬、每一处海滩都了若指掌。这些年来，美英谍报人员通过孜孜不倦的努力甚至牺牲，获取了德军在亚速尔群岛的大量军事情报，为美英海军高层制定详细作战方案提供了极为宝贵的依据。
除此之外，自20年代后期以来服役的新式主力舰大大提高了美英海军的攻坚能力。美国海军的南达科他级和科罗拉多级、英国的大不列颠级和海军上将级均装备50倍径的16英寸主炮，美国的北卡罗来纳级战列舰和列克星敦级战列巡洋舰更搭载了威力空前的18英寸主炮，这些大口径舰炮配上专门对付混凝土工事的穿甲弹，足以干掉那些看似坚不可摧的海防堡垒。
为了迷惑敌人，斯坦德利不惜把两艘新服役的北卡罗来纳级战列舰以及两艘被视为美国海军象征的列克星敦级战列巡洋舰留在了波士顿。纵是如此，这支远征舰队阵容之强、气势之盛，足以令踏上漫漫征程的美国海军将士们深受鼓舞——四艘标准排水量四万吨、装备12门16英寸主炮的南达科他级，四艘标准排水量三万六千吨、装备8门16英寸主炮的科罗拉多级，两艘标准排水量三万两千吨、装备12门14英寸主炮的宾夕法尼亚级，四艘超级战列巡洋舰列克星敦级，两艘两万吨级的独立级、两艘三万吨级的约克城级航空母舰……美国海军之精华集萃于此。
此时与美国主力舰队相伴而行的，是从加拿大启程的英联邦主力舰队，包括两艘四万五千吨的大不列颠级战列舰、三艘四万四千吨的海军上将级战列巡洋舰、两艘三万五千吨的君权级战列舰、三艘两万九千吨级的伊丽莎白女王级战列舰以及4艘三万吨级的光辉级航空母舰。根据美英两国高层达成的协议，英舰队在攻击亚速尔群岛的作战行动中服从于美国舰队司令部的调度指挥，也就是说，“南达科他”号将是这支联合舰队独一无二的旗舰。
要攻下一个由9座岛屿组成、总面积超过两千平方公里且有敌军重兵布防的群岛，光靠战舰和航母显然不够。为此，美英联军准备了四个陆战师又两个陆战旅，训练有素的陆战队员达到十万之众。跟德国的陆战师相比，美英陆战部队无论兵员素质、装备水平还是训练标准都是有过之而无不及，但前者经受过严酷的战争考验，早已是声名远播，后者虽有悠久的历史，在世界各地留下过“斑斑劣迹”，顺应潮流转变成为战略兵种之后还未有过实实在在的表现，所受到的关注和追捧要少得多。
稍许停顿，斯坦德利继续道：“既然德国人的防守没有发生实质性的变化，我的意见是直接采用一号方案，首先以舰载机实施远程空袭，打敌人一个措手不及，尽可能破坏他们的机场，摧毁那里的作战飞机。如若前两轮轰炸取得理想效果，继续执行第三、第四轮空袭，如果效果不佳，就需要用夜间炮击作为必要补充。不算航空母舰，我们有二十四艘主力舰，敌人只有七艘，德国舰队白天出击的可能性很小，夜间很可能会出来碰碰运气，或是见势不妙趁夜溜走，我们真正需要对付的是敌人的鱼雷艇和潜水艇。在彻底掌握空中和海面的控制权之前，我们有可能会损失半数的舰载机、两到三艘巡洋舰，做好损失一到两艘主力舰的心理准备。”
得到可以发言的示意，航母舰队司令布洛克上将说道：“我个人最担心的一点是敌人可能有我们未知的备用机场和隐蔽机库，如果德国部署在亚速尔群岛的战斗机不是500架而是600架、架，我们有可能完不成既定任务。装在货船上的飞机只有抵港装配后才能投入使用，即便有足够的飞行员，在登陆并控制一处机场之前，这些预备力量只是一堆数字。”
“你的担心不无道理。”斯坦德利很是平静的回应说，“如果出现了我们无法完全掌握制空权的情况，我们的陆战部队将不得不在随时可能遭到敌机攻击的情况下强行登上海滩，人员伤亡可能比我们预计的多很多，但是我们别无选择，只能以一部分人的牺牲换来这场至关重要的胜利。先生们，时间宝贵，等到战斗打响，我们要么在四天之内站稳脚跟，要么将面对腹背受敌的状况。如果不能取胜，我们很可能输掉这场战争，不仅是英国，美国的命运也将就此改变。”
………………………………
第670章 风暴来临
格林威治时间1933年5月22日上午，亚速尔群岛，特塞拉岛。。
“起！起！起！好！现在往右50公分，停稳，往下放！放！放！好！”
岛屿北部一座被德军征用的农庄里，一名德军士官正指挥着他的士兵们用车载起重机把一根根比普通电线杆还要高的钢制长杆吊起，将它们依次放在竖立在事先准备好的基座上，用铁架和螺栓将其固定，再将一组组网状天线吊起，以螺栓固牢在长杆的中上部。
农舍的屋檐下，数名身穿夏季短袖军服的德**官仰起头，默默注视着眼前这个外观奇特、体型庞大的人造物体。农舍侧旁停着一辆草绿‘色’涂装的汽车，它卡车不像卡车，客车不像客车，透过敞开的车窗，车厢里除了狭窄的过道和为数不多的几个座位，几乎被各种机器和线路挤满。
等到天线设置好了，一名头戴船型便帽的爱尔兰上尉从车里出来，径直走到那几名德**官跟前，用流利的德语说道：“好了，先生们，非常感谢你们的帮助，我们的‘大蝙蝠’已经开始工作了。”
为首的德**官看起来还很年轻，领肩章表明他已是一名陆军少校。只见他礼貌地点了点头：“我们可否上去参观一下？”
爱尔兰上尉微笑着做出了一个请的手势：“当然！”
军官们离开屋檐下的‘阴’凉地。此时‘艳’阳当空，人们暴‘露’在外的皮肤很快就被晒得火辣辣的，而且空气像是凝滞了一般，只偶尔有一丝凉风吹来。
如此闷热的天气，在这座位于大西洋中部的岛屿上可不多见。
刚一上车，扑面而来的燥热气息让德军少校皱起了眉头，他从敞开的车窗探出头，瓮声瓮气地唤道：“斯泰因哈特！斯泰因哈特！”
之前指挥士兵们竖杆子的德军士官闻声跑来，立正道：“长官有何吩咐？”
少校语速飞快地说：“第一，立即给这辆车配上伪装网，要双层遮阳的；第二，通知军需官送一台发电机和十台电风扇到这里来。”
士官‘挺’起‘胸’脯：“遵命！”
言毕，德军少校朝爱尔兰上尉投去淡然一瞥，那表情似乎在说：嘿，老弟，这里有我罩着，不必担心什么！
爱尔兰上尉不卑不亢地朝对方点点头，继续站在车‘门’旁送德**官们登车参观。＇t＇
爱尔兰的电子技术源自德国，迄今仍采用德制标准，之所以能够独立研制出第一流的雷达探测设备，高层的意志不可或缺。要知道，爱尔兰政fu连年投入重金支持人才培养和技术研发，而且数次从法国和美国工程师手中购得专利技术纳为己用，相较之下，德国在这方面的发展主要依靠企业的眼光和力量。
并非每个人在技术方面都有一双慧眼，德军少校在车上东瞧瞧、西看看，很快就兴趣索然地下了车，朝他的爱尔兰同僚耸肩道：“真没想到今天的天气会这么热，看样子是要下一场大雨了，等下了雨就会凉快很多。”
爱尔兰上尉笑了笑：“确实比爱尔兰热多了。”
德军少校掏出手帕，边擦汗边说道：“听闻你们的电子探测系统能够探知300公里以外的飞机？”
爱尔兰军官委婉答道：“那是指最理想的状态，实际效果跟天气有很大的关系。”
“我说嘛，若是时时都能监测300公里以内的飞机，英国本土的飞机一起飞你们就知道，怎么可能会让它们成功轰炸利默里克？”讲完这话，德军少校自觉不妥，便放低姿态说：“我绝无贬低盟友的意思。事实上，我们的探测设备只对100公里以内的目标有效，雨云天气还常常出现误报的情况，所以觉得300公里的有效探测距离是不可想象的。若真有这样的设备，我们必然能够在现今的战场上牢牢占据主动权。”
爱尔兰上尉撇了撇嘴：“在反复测试的过程中，确实有多次探测到300公里外的飞机，探测的显示位置跟飞行员的实时报告相符。”
德军少校显然没有在意对方的解释，他岔开话题说起了在特塞尔岛的生活，而他手下的军官们有的跟他一样，对爱尔兰人的设备无甚兴趣，但也有人无视车上的热度，在上面好奇的看这看那、问东问西。于是，下车的人们在背‘阴’处一边聊天一边等待，德军士兵们迅速给这辆装有雷达设备的车辆罩上了伪装网。过了许久，车上的爱尔兰士官突然一脸不安地出现在车‘门’口：“上尉！我想您最好来看一下！”
爱尔兰上尉没有任何迟疑，撇下德**官们上了车。
“机器出了问题？”
车上的士官摇头：“设备工作正常，但我们刚刚发现了奇怪的状况……探测信号显示有大群飞机从北面飞来，距离280公里，飞行高度1000米。”
“那有可能是积雨云。”爱尔兰上尉一边说着，一边来到了装有荧光屏的设备前。天气本来就热，加上车上这些机器工作时散发的热量，负责‘操’作雷达的爱尔兰士兵早已汗流浃背，但他依然一丝不苟地盯着屏幕，偶尔调整设备上的几个控制旋钮。
“可是长官，这种反应形态跟积雨云完全不同，我担心真的是飞机。”
“让我瞧瞧……”盯着屏幕看了约莫半分钟，爱尔兰上尉转头，向留在车上没下去的两名德**官询问：“你们今天有空军演习或者其他军事行动吗？”
其中一人答道：“每天都会有飞机在周边巡逻飞行，但通常情况下，一组数量不会超过两架。”
爱尔兰上尉皱紧眉头：“我们探测好几十架飞机从北面飞来！”
车上两名德**官不约而同地‘露’出了匪夷所思的表情。
爱尔兰上尉忙不迭从他们身旁挤过，径直下车来到德军少校面前：“少校，我们探测到大群飞机从北方飞来，现在距离这里已经不到300公里了！”
“什么？”德军少校瞪大了眼睛，基于之前的对话，他心存质疑，可是见对方如此严肃，现今又是战争时期，他还是很慎重地看待此事。
“斯泰因哈特！”德军少校唤道，“电话线路通吗？”
刚才那名士官迅速出现：“是的，长官，随时保持畅通。”
“给我接三号防空警戒站！立即！”
出于保护雷达站的需要，德军在农庄周围部署了一些防空火炮和高‘射’机枪，按野战标准构筑了防御掩体，并在上面覆盖了伪装网，野战电话就置于其中一处掩体里。德军少校紧跟在士官后面去了掩体，留在车旁的德**官们一个个伸长脖子，随着时间的流逝，他们的神情渐渐焦虑起来。过了约莫四五分钟，少校表情凝重地走回来，摊开手对爱尔兰上尉说：“我们的防空警戒站工作正常，目前没有发现任何异常。”
“那是因为你们的探测距离……”
爱尔兰上尉正‘欲’辩解，德军少校打断了他：“虽然我无从判断你们的探测结果是否可靠，但眼下是非常时期，我们绝不能拿亚速尔群岛的安危冒险，所以我向司令部做了报告，他们会调派侦察机去北面巡察，防空警戒站也在时刻监视那个方向。一旦确认敌情，我们会以最快的速度发出战斗警报。”
爱尔兰人初来乍到，设备刚开始运转，对这一异常发现并没有十足把握，所以众人只好静静等着，聊天的少了，‘抽’烟的多了，就这样过了大约一杯咖啡的时间，远处突然传来呜咽的防空警报声。
德军少校脸‘色’骤变。
被他留在掩体那边的士官狂奔而至，急匆匆地报告说：“接到三号警戒站的通报，北面一百公里位置发现大群飞机，数量可能有两百架之多，他们已经向司令部做了汇报。”
“该死！”德军少校双目瞪圆、双拳捏紧，显‘露’出深深的震惊之情，他没有再对爱尔兰人说什么，而是大声招呼手下军官们返回驻地。
防空警报就是战斗号角，在特塞拉岛东部的军用机场上，值班飞行员火速登机，当大多数人还在纳闷发生了什么事情的时候，两个中队的战斗机已从这里紧急升空，而更多的飞行员正从营房赶往机库。非战斗值班部队的战机停在机库，地勤人员如日常演习那般展开速度竞赛，在最短的时间里给所属部队的战机加满燃料、装足弹‘药’，很多人等不及牵引车将飞机逐一拖出机库，直接用人力将一架架战机推到停机坪。
当值班战斗机在空中集结完毕，以整齐的战术编队掠过机场上空时，高炮阵地已经忙开了锅，不少炮手光膀上阵，解炮衣、转轮柄、搬弹‘药’，以便在敌机到来之前做好充分的战斗准备。
出于各方考虑，德国仅仅是象征‘性’地邀请了盟**队进驻亚速尔群岛——一支爱尔兰海军分舰队用于海上巡防警戒，一个意大利步兵营在特塞拉岛南部维持治安，一个奥地利炮营在英雄港空军基地协助防空，还有一些奥斯曼和西班牙士兵在圣米格尔岛驻防。
也就是说，德**队是防守亚速尔群岛的绝对主力。
呜咽的防空警报声久久回‘荡’在机场和港口上空，德国皇家空军第33战斗机联队指挥官曼弗雷德…冯…里希特霍芬上校正在机库里焦急等待部属们前来集中。因为年龄和机遇的关系，这位出身普鲁士贵族家庭并继承了男爵头衔的德**人没能在上一场大战中扬名立万，而是凭着出‘色’的飞行技巧和律己的品格赢得上级的赏识，一步步从普通飞行员进阶成为中队长、大队长、联队指挥官。
不同于功勋赫赫的老牌飞行联队，第33战斗机联队成立于上一场战争末期，功勋簿上只有区区14架击落记录，在德国空军所有的战斗机联队之中位列倒数第5，要知道排名前十的王牌战斗机飞行员，单人战绩皆在19架以上。
尽管历史战绩很不起眼，第33战斗机联队自派驻亚速尔群岛以来，因高额的海外服役津贴和带有理想‘浪’漫‘色’彩的环境条件吸引了众多年轻飞行员，通过严格筛选留下来的多数都是同龄人当中的‘精’英。亚速尔群岛非凡的战略价值，德国高层历来十分看重，所以驻扎在这里的德**队享受着等同近卫军部队的物质保障。早在1933年初，第33战斗机联队就全员换装了新一代的福克g…51主力战斗机，替换下来的福克…xi并未运回国内，而是封存于战备机库里。也就是说，驻扎在亚速尔群岛的5个德军航空联队除常备预备机之外，还有跟现役战机同等数量的战略储备。若形势必要，它们随时可以加注燃料弹‘药’升空作战。当然了，前提是要有飞行员——亚速尔群岛的德国驻军在人员方面可没有类似的战略储备。
………………………………
第671章 仓促应战
在特塞尔岛的德军防空司令部发出空袭警报后，分属德国空军第12和第37战斗机联队的两个战斗值班中队率先升空迎敌，32架福克g…51排出两个齐整的战术编队，加上从警戒巡逻位置赶来的4架福克g…51，36架德国战鹰组成了亚速尔群岛守备部队的第一道空中防线。
“这是一场逼真演习”，少部分德国飞行员的侥幸想法很快被视线中的震撼景象彻底击碎。当空望去，来袭的敌方战机犹如一片异状的雨云，黑压压的扑面而来——要知道，那可是由231架战斗机和127架轰炸机组成的庞大舰载机群！
“不能从正面冲过去，我们会被敌方机群的猛烈火力撕成碎片的……爬升！全体爬升！从上方发动攻击！大家尽量避开敌方战斗机，尽可能攻击他们的轰炸机，打乱他们的编队！”
在其中一个德国战斗机中队的通讯频道里，指挥官的声音紧张而又急促，他的这种情绪立即感染了麾下的年轻飞行员们，他们慌里慌张地向上爬升，整个中队顿时没了队形，不少人连最基本的双机编队也没能保持，而从调整到接敌的短暂过程中，缺乏实战经验的中队指挥官始终没有意识到这个糟糕的失误。
另一个德国战斗机中队的情况要稍好一些，指挥官意图用骑兵式的冲锋发动正面进攻，然后化整为零，以双机小组为基本战斗单位自由穿梭，而后在敌方机群东面重新集结，这是他们在训练演习中常用的战术套路，但德国人从未模拟过如此悬殊的空中对抗情形，战斗将会如何发展，任何人心里都没有底。
没等德国战斗机靠近，密密麻麻的美英机群开始“分化”，数十架战机以若干个战斗单位分头迎向两个德军中队。从轮廓上看，它们是清一色的单翼机，小巧灵活速度快。双方相向而行，一转眼就接上了火。福克g…51的20毫米机炮在射程和威力方面占据优势，但迎面飞来的美英战机毫不示弱，它们左摇右摆闪避德军战机的火力，并且努力抓住转瞬即逝的机会予以攻击。双方战机性能以及飞行员的战斗技巧各有千秋，福克g…51的单体战力虽然强于对方，美英战机凭借巨大的数量优势掌控了局面。正面迎击的德军�
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