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万岁约阿希姆-第339部分
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夏树思虑片刻，觉得拉尔斯所言有理有据，便询问他对后续作战有何建议。
在开口之前，拉尔斯踌躇了好一会儿：“是这样的，陛下，考虑到敌人很可能从我们近期的作战行动中判断出您的到来，而您以往指挥过的战斗又是以往海军界研究的热门题材，我担心他们既会在特塞尔做好应对空袭的准备，又会在弗洛里斯防备我们的袭击，即便我们两面出击的策略最终得手，也免不了付出较大的代价。与其如此，我们何不试试敌人意料不到的攻击路线？”
“逆向思维！”夏树点了点头，“能有这样的想法很好，拉尔斯将军，接着往下说。”
拉尔斯显然已经有了全盘的考虑，他起身走到挂着大西洋海图的那面舱壁前，以严谨的思维和清晰的条理解起来。几分钟后，当他话音落下，满场皆是惊愕的神情。
大胆，新颖，有自己当年的灵气……这是从夏树脑海中蹦出来的念头。惊叹之余，亦有种人不得不服老的感慨。尽管自己重返战场之前已经做了非常周全的准备，而且一上场就来了两个漂亮的射门得分，但要论战场上运筹帷幄的能力，19年前才是真正的巅峰状态。
“不过，根据我的推算，这一计划大获成功的几率只有六成左右，若被敌人识破意图，在战斗初始阶段即倾力应战，失败恐怕是无可避免的，除了造成参战舰艇和兵员的损失，还会对我们的战略布局造成一定的影响，所以……”拉尔斯将目光投向夏树，言外之意，是请这位统帅自行定夺。
夏树并不急于表态，而是离开位置来到拉尔斯身旁，近距离凝视这张海图上的各种线条和标识。它不同于人们以往看到的大西洋海图，而是以亚速尔群岛为中心、涵盖美洲东岸和欧洲西岸的特制地图，而且为了方便使用，整图使用中间高、四边低的渐进比例尺。
过了一会儿，夏树侧头对拉尔斯说：“确实，我先前的设想是我最喜欢的作战套路，容易被敌人预料到并提前做好应对，而你的计划最大的亮点就是跳出了诱敌而歼的套路，反其道而行。需要注意的是，我们当前在亚速尔战场的总体实力依然处于相对劣势，眼下的作战部署应避免过分冒进，没必要孤注一掷，”
拉尔斯恭谦地低下头：“在下的计划其实是今天早餐时突发奇想的念头，因时间仓促，还没来得及反复推敲琢磨，能得到陛下的肯定和指点，实属在下之幸。”
夏树直接无视这些客套话，他一边思考一边与之探讨：“敌人夺取科尔武岛前后只用了27个小时，而如果我们投入半数主力舰艇和六千陆战兵，最快的话需要多少时间？”
考虑了两分钟，拉尔斯答道：“极致状况，两到三天；正常情况，一个星期左右。”
“事实上，出现极致状况的几率很低，敌人早已做好了抵御大规模炮击的准备工作。”夏树自行补充道，“敌人不会轻易放弃这里的任何一座岛屿，所以我们不能采取常规的攻击手段。”
“是的，陛下，您分析的一点都没有错。”拉尔斯的思绪行云流水，“若以空降伞兵和海滩登陆齐头并进，大概会有三成几率达到极致状况，而据我所知，爱尔兰空降部队有进行这方面的训练，且在马恩岛和北威尔士进行过真正的岛屿空降作战，目前驻扎在圣米格尔岛的第5空降营便具备这一作战能力。”
夏树嘴角微挑，数周之前，他应德军总参谋部要求向亚速尔群岛增派了0名爱尔兰士兵，当时便考虑到日后的战术需求，将心组建的爱尔兰第5空降营编入增援部队之列，如今看来，这一未雨绸缪的想法还真是应景。
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第758章 跳岛攻略（上）
科尔武岛位于弗洛里斯岛西北约20公里处，是亚速尔群岛最小的三个岛屿之一，它南北长6公里、东西宽4公里，在“葡萄牙危机”发生前，这里的常住居民仅有数百人，位于岛屿南部的渔港是与外界联系的唯一窗口。德军进驻亚速尔群岛之后，全部九座岛屿的军事价值都受到了发掘，兵营、军港、机场、要塞、雷达站逐一在科尔武岛出现。顶峰时期，岛上共驻扎有2000多名德军官兵，部署有两个中队的作战飞机和一支警戒分舰队，然而在亚速尔战役初期，由于德军总参谋部对美英夺取群岛的决心以及投入的兵力估计不足，结果招致一连串的失利，特塞尔、皮库、法亚尔等中部岛屿相继失陷后，亚速尔战场的同盟**队陷入无心恋战的境地，等到美英军队攻克弗洛里斯，留守科尔武岛的千余名德军士兵俨然成了一群惨遭同伴遗弃的可怜人，他们在美英舰队的猛烈炮火下坚守了一天一夜，最终向数倍于己的登陆部队投降，给德军官兵以及国内民众留下了一个无奈的感叹号。
就在亚速尔战局持续走低、德国高层力筑“欧洲壁垒”之时，战场形势突然发生了出人意料的转折，先是同盟国增援舰队在亚速尔以东海域歼灭了前来攻击己方护航船队的美英舰队，而后以双方航母为主角展开一场激斗，终以同盟国的完胜收场，接下来同盟国陆基航空部队强势出击，重创了美英军队在特塞尔的航空部队，至此同盟**队一举扭转了在亚速尔战区的颓势，令所有支持者振奋不已。事实上，并不只有那些毫无军事常识或是过分高估己方军队战力的人才会觉得同盟国在亚速尔群岛的大反攻马上就要开始了，觉得那些被美英占据的岛屿很快就会一个接着一个插上德军和爱尔兰军的战旗，看看德国各地的大小报刊，听听广播里的新闻评论，许多人都认为前期的颓势不过是一场暴风雨，待到雨停云开，阳光降临，强大的德意志又将回到摧枯拉朽般赢取一系列胜利的轨道上。
只有那些时刻保持冷静头脑和客观心态的人看得到，想要赢得这场战役的胜利还有一段很长很艰苦的道路要走。
视线回到德国战列巡洋舰“马肯森”号，部分同盟国海军高级军官参加的军事会议仅仅提出了一个具有可行性的作战方案，要想付诸实施，还需要进行大量的推演测算，并相应做好兵员装备和战术策略方面的准备工作。在接下来的四天里，夏树和拉尔斯又进行了多番探讨，抱着负责任的心态确认计划的每一个环节是否存在漏洞，然后将逐步完善的方案提交众人讨论。
在此期间，以“马肯森”号为旗舰的雷击编队继续昼伏夜出——白天回撤至同盟国战机的警戒圈之内，由第1特混舰队的航母舰载机对特塞尔与弗洛里斯之间的海域进行战斗侦察，夜间则接替舰载机进入这一区域实施巡航。与此同时，圣米格尔岛的同盟国航空部队无视居高不下的战损率，持续对特塞尔展开压迫式的轰炸，一方面极大地消耗了特塞尔岛的美英航空部队，使得对手疲于应付，无力对周边海域实施大范围的作战巡逻，另一方面也严重扰乱了美英主力舰队的部署，使得它们难以在特塞尔岛周边海域站住脚。
至于夏树编遣的第2特混舰队以及两支袭击舰编队，这四天依然按计划对美英军队的海上补给线进行封锁。作为对美英舰队夜袭圣米格尔岛的报复，两艘德弗林格级战列巡洋舰在威廉…马沙尔的指挥下对弗洛里斯岛展开了一次远距离的夜间炮击，虽然只对岛上的军事设施造成了极轻微的破坏，但达到了扰乱敌方军心的效果，而两艘毛奇级战列巡洋舰则在冈瑟…吕特晏斯指挥下远航至北纬44度、西经47度海域，从“毛奇”号起飞的水上飞机在航程极限之内“造访”了加拿大东南端的圣皮埃尔岛，将两枚10公斤重的小型炸弹赠给了圣约翰角雷达站的加拿大士兵。
同盟国海空军频繁活动，多面出击，这可让美英将领们里外受压，寝食难安，而已经接到正式委任命令的美英联合作战舰队司令官查特菲尔德似乎格外沉得住气，他否决了分舰队指挥官和幕僚参谋们的各种建议，坚持让主力舰队留守特塞尔，并让载运兵员物资前往亚速尔的船只在波士顿集结，令搭载伤兵或空船返回北美的船队在弗洛里斯岛等待指令，整整四日，特塞尔与弗洛里斯、弗洛里斯与北美之间的浩瀚海面上，除少数警戒巡逻舰艇以及奉命返回集结点的船只外，根本看不到落单或编队航行的舰船超能战神。
查特菲尔德能沉住气，力推他担任联合战斗舰队司令的英军高层却没有这样的定力，不列颠本土的残余部队被迫退守苏格兰北部高地，军民虽有抗争到底的决心，相继失去威尔士、英格兰以及苏格兰南部之后，他们基本丧失了自行生产作战物资的能力，若大西洋航线迟迟无法打通，很快就会因为弹药耗尽而停止战斗。
更让英国高层担心的是，一旦亚速尔战役失利，美国政府有可能迫于外战不利和民众反对的双重压力退出战争，观望战局发展的苏俄和日本亦会做出不利于英国利益的抉择，届时沉沦的日不落帝国将彻底失去扭转命运的机会。
基于来自各方各面的重重压力，查特菲尔德没能将他以静制动的策略坚守到第5天，这对一个确有才华且踌躇满志的统帅而言是莫名的悲哀。夜幕降临后，他令英国海军中将巴克豪斯率领“豪”号和“伊丽莎白女王”号编队驶往弗洛里斯岛，随行护航的是2艘美国轻巡洋舰、3艘美国驱逐舰以及3艘英国驱逐舰。离开特塞尔岛后，这支编队即以24节航速向北狂奔，及至午夜才调头向东，想要避开同盟国舰艇的夜间侦察，然而它们的速度并不够快，北行的距离也不够远，离午夜还有一个多小时，编队行踪就被德国驱逐舰“海因茨…布奇”号的舰载雷达探知，该舰立即将敌方编队的方位通报给了己方舰队——这一无线电讯号被“豪”号和“伊丽莎白女王”号探知。无线电测向历来是英国皇家海军的长项，巴克豪斯很快得知敌舰已在身后追踪，当即改变计划，率领舰队向西航行，并给查特菲尔德拍发密电，建议他即刻率领主力舰队出航，以便反手夹击敌方舰队。
凌晨2点，巴克豪斯编队兜至特塞尔岛东北方60余海里处，若在白天，他始终处于己方陆基航空部队的掩护半径之内，然而在这黎明前的黑夜，他和他的编队却是在危险边缘徘徊。身后的盯梢者不断将这支编队的方位传回旗舰，而在战役指挥者的直接调度下，包括从圣米格尔岛海域临时增调的舰艇在内，多达26艘舰艇从几个方向朝巴克豪斯编队扑去，拥有两艘航母的第1特混编队遥遥跟进，驻扎在圣米格尔岛的地面航空部队提前进行出击准备……
到了这非常关键的时刻，一直尾随巴克豪斯编队的“海因茨…布奇”号率僚舰“奥托…施基拉”号以及率先赶到的另一组驱逐舰分队毅然担负起了牵制敌人的重任。这四艘同盟国驱逐舰的正面战力远逊对手，但充分发挥了灵活机动的特点，时而鱼雷齐射，时而虚晃一枪，迫使巴克豪斯的战舰接连转向规避，为己方轻舰艇群集而至争取了宝贵的时间。
凌晨2点26分，在特塞尔岛以东负责盯梢的德国潜艇在海面上望见了数艘大型战舰，15分钟后，爱尔兰轻巡洋舰“皮威尔”号循着己方潜艇的通报指引，利用雷达探测到了大量敌方舰艇正驶往巴克豪斯编队所在方位。
数日来，夏树一直等待着敌方舰队驶离特塞尔，若只要对付巴克豪斯编队的10艘舰艇，他有把握烹饪出一顿美味可口的盛宴，但敌人比想象的更加谨慎也更加聪明。面对敌方主力舰队倾巢而出的形势，他果断做出了理智的选择，命令全体参战舰艇放弃当前行动，尽速撤离目标海域，而圣米格尔岛各机场待命起飞的俯冲轰炸机及战术轰炸机改挂航空穿甲弹和碎甲弹，天一亮就以战斗机为前哨，对驶离特塞尔岛锚泊地的美英舰艇展开侦察搜索，找到后立即不遗余力地予以攻击，重型轰炸机较以往晚一个小时出动，轰炸目标依然是特塞尔岛上的各种航空设施。
以迅雷不及掩耳之势调整作战部署之后，夏树长吁了一口气，此举固然能以相对较小的代价争取相对较大的收获，但是除非陆航飞行员们人品爆棚，否则不太可能对美英主力舰只造成太大的威胁，而经过接连多日的高强度轰炸，驻扎在圣米格尔岛的同盟国航空部队也已力竭，后面必然要进行一段时间的休整和补充，要想真正打破僵局，恐怕还得靠拉尔斯献上的计谋。
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第759章 跳岛攻略（中）
在制导炸弹运用于实战之前，俯冲轰炸机无疑是攻击精度最高的战场杀器，德制ju…17则是30年代初期性能最出色、发挥最稳定的量产型俯冲轰炸机。从1933年5月18日到9月17日的整整4个月时间，德国和爱尔兰出动ju…17及其舰载型号ju…17t累计达到七万架次，投弹两万余吨，毙伤数以万计的敌方兵员，摧毁不计其数的军事设施，直接击沉美英舰船133艘，击伤954艘，帮助同盟**队赢得了科恩半岛登陆战役、伯明翰战役、南安普顿战役等一系列重要作战行动，是陆海军将士信赖的“雷霆重炮”，造就了一批功勋卓著的王牌飞行员。
自古以来，战场上从未有过完美的存在。俯冲轰炸机既有鱼鹰的凶猛，也有鱼鹰的笨拙，进攻时的犀利无法掩盖它们机动缓慢、防御孱弱的缺点。战场上，它们是敌方战斗机飞行员最喜欢的猎物，战争爆发四个月来，德国海空军已损失各式俯冲轰炸机1100多架，在各机型大类中位列第一。就在“捕鱼者”作战行动半途取消当日，部署在圣米格尔岛的同盟国航空部队出动战机680架次，ju…17占到了近半数，这样大规模的出击如期换来了显赫战果——击伤美英主力舰两艘、巡洋舰两艘，重创美国海军北安普顿级重巡洋舰一艘，同时也付出了惨重的代价——被美英战斗机和海面防空炮击落39架、击伤15架，相当于损失了一整个俯冲轰炸机大队。
经此一战，拥有4艘航空母舰的同盟国舰队依然掌控着亚速尔战场的主动权，除了以“马肯森”号为首的雷击舰群返回圣米格尔岛之外，第1、第2特混舰队以及两支袭击舰编队继续担负各自的作战任务，扼守着亚速尔群岛与北美港口之间的海上通道，从战略上不断削弱美英军队在大西洋前线的作战力量。
任何军事机密都有它们的保质期，时日稍长，爱尔兰国王约阿希姆一世重回疆场并且一力担当同盟国舰队和亚速尔战区指挥官的消息逐渐传开，既已如此，夏树授意德军高层正式公布自己的职务任免，通告一出，与之相关的新闻铺天盖地，德国和爱尔兰的大多数军民对此报以积极反响。夏树趁热打铁，亲临圣米格尔岛和圣玛利亚岛的驻军各部进行巡视，令前方将士军心大振。
数日之后，德爱军队联手攻克了英国本土军在苏格兰北部的重要据点泰恩城，至此美英阵营在不列颠的大规模防御已彻底失利，英国王室、政府和军队机构悉数转移到了加拿大，留守不列颠的残余部队被迫转入游击战和岛屿防御战，德军总参谋部则迫不及待地向世人宣告，他们联手爱尔兰盟友赢得了不列颠战役的辉煌胜利，欧洲战火将在接下来的几周时间里彻底熄灭，而全面收复亚速尔群岛的作战行动已经开始，用不了多久，战线就会从大西洋中部推移到北美洲……
在这一有利形势的刺激下，彷徨犹豫、拖延推诿多时的意大利王国终于做出了参战决定，意大利军方随即在与德军总参谋部商定好的德意军事备忘录上签字，这意味着至少二十万意大利军队以及一支实力雄厚的特遣舰队将在数周之内开赴中东，与德国、土耳其、爱尔兰军队一道对付美英支持的大波斯国武装——在奥斯曼土耳其保持中立、苏俄持续观望的态势下，屯驻在英属印度和阿拉伯海东岸的美英军队与波斯湾地区的德爱军队既没有大打出手的空间，也没有拼死相搏的动力，但中东的特殊地缘和巨大价值摆在那里，一旦美英阵营的注意力从亚速尔群岛转移出来，这里必定是下一个激烈交锋的战场。
不出意外，意大利王国的参战立即引发了连锁反应，同样踌躇多日的哈布斯堡王朝紧跟着宣布参战，奥匈帝国总参谋部长约瑟夫…奥古斯特大公于9月24日在柏林签署了德奥军事备忘录，这个拥有30万常备军的二元制君主国将在接下来的三个月时间里进行了两个梯次的军事动员，调派不少于20万精锐部队以及一定数量的舰艇、飞机出国作战。
在许多人眼里，意大利和奥匈帝国的参战早就是板上钉钉的事情，却不知背后的曲折故事。如今尘埃落定，随之产生的政治影响无疑是非常深远的，而在军事层面，两国海军虽不派遣主力舰艇参与大西洋之战，但会有一定数量的巡洋舰和驱逐舰派往大西洋协助作战，大大缓解德国和爱尔兰海军在保护航运线和实施海岸警戒方面的压力。
战略形势的变化为拉尔斯提议的跳岛作战带来了更大的把握，尽管第一批意奥舰艇要到10月初才会抵达前线，夏树自信满满地在9月29日签发了作战命令龙血神皇。
要想攻占科尔武岛，首要解决的问题就是驻扎在弗洛里斯岛的美英航空部队。从空中侦察情报推测，其实力已经达到了历史顶峰，包括从特塞尔转移来的战机在内，岛上目前至少有300架战斗机和500架其他类型的飞机，在守军高度戒备的状态下，即便投入同盟国主力舰队的全部4艘航母也难以夺取制空权，圣米格尔和圣玛利亚的陆基航空部队乃是取胜的关键。
9月30日清晨，轮番休整的同盟国空军部队在一起蜂拥出动，除了部分负责佯攻的联队外，多数战机的攻击目标都从相距不远的特塞尔岛变成了300多公里外的弗洛里斯岛，距离是同盟国飞行员需要克服的第一重障碍。经过一个多小时的飞行，第一波88架ju…30战术轰炸机在95架福克g…51和36架me…50的掩护下抵近弗洛里斯岛，前方空域是上百架起飞迎战的美英战斗机。对于这场至关重要的正面交锋，双方志在必得，互不相让，而且投入战斗的大多都是性能优异的主力机型，大部分飞行员都是各自阵营的精英，亚速尔战役期间最激烈、最精彩也是最惨烈的一幕由此上演。
在战区司令部强有效的统一指挥下，空军部队的攻击这边刚刚拉开序幕，海军航母的攻击亦如离弦之箭。从航母和辅助航母上起飞的he…25、me…50t连同i…30t纷纷上阵，70架舰载战斗机和26架舰载轰炸机组成的海上攻击梯队踩着精准的节奏进入战场。尽管多数舰载机都被美英战机阻截在了岛屿海岸线以外，而且在战斗中遭受了不小的损失，这种车轮战式的轮番攻击见效显著，战至午后，同盟国轰炸机已基本瘫痪了美英军队在弗洛里斯岛的三座机场，所有的硬质跑道皆遭轰炸，由于岛上缺乏平坦开阔的草地，美英战斗机只能使用经过修整的沙土路进行起降，出动效率和安全性均大打折扣。
争夺亚速尔群岛北部战场制空权的行动进展顺利，及至黄昏，由德国无畏舰“大选帝侯”号担当指挥舰的炮击舰队从西南方向快速逼近弗洛里斯岛，并在夜幕降临后从距离该岛约20公里的位置展开炮击。值得一提的是，在己方舰艇的无线电指引下，从圣米格尔岛起飞的ju…28重型轰炸机于当晚对弗洛里斯岛进行了两轮夜间轰炸。
10月1日和2日，交战双方继续展开空中较量，部署在各个岛屿的美英战斗机纷纷加入战斗，仅10月1日这一天就击落了171架同盟国战机，创下了特塞尔岛之战以来的新纪录，自身也损失了近两百架战机，其中超过三分之一是被击毁在地面……
同盟国海空军不计损失的攻击逐渐取得了预期的成效，10月3日清晨，当机翼喷涂铁十字徽标的轰炸机群在战斗机的掩护下飞抵弗洛里斯岛时，只有区区21架美英战机前来迎战，同盟国战机如潮水般淹没了这条微不足道的海堤，在敌方地面防空炮声势大多过于实效的抵抗下将炸弹投向机场、港口、高炮阵地、雷达站乃至村镇房舍。
同一天，从皮库岛起飞的美军侦察机在圣米格尔岛南部和圣玛利亚岛西部发现有运输舰船集结，并有数以千计的陆战部队在各处港口码头待命，这让美英联合作战指挥部做出了同盟**队即将发动夺岛作战的判断，而从敌方海空军今日的疯狂举动来看，弗洛里斯是最有可能成为攻击目标的岛屿。
得到指挥部的警示，接掌舰队指挥权的英国海军上将查特菲尔德连忙调整部署，分驻各岛的轻舰艇迅速向弗洛里斯岛集结，用以增强该岛的海上警戒和防卫能力，主力舰队则从特塞尔岛海域移师相距不远的皮库岛，以便拦截从亚速尔群岛东南端驶往西北端的同盟国登陆舰队。
在美英将领乃至许多中立的观察者看来，同盟**队虽然通过连日的高强度空袭掌握了制空优势，本质上并没有改变双方在亚速尔群岛的战略态势，要知道美英军队坐拥近30万训练有素、装备齐整的作战部队，较同盟**队多出一倍有余，在意、奥舰艇抵达之�
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