十国帝王-第177部分

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且是拿她的心血来攻打契丹，去屠杀契丹的子民，若说耶律敏心中没有一点感触、想法，那才是禽兽了。
　　沉默持续了很久，大概耶律敏也需要一个时间静一静，来让她想通一些事情。有些问题，不到临头，事先是无法完全认清它的，就像耶律敏之前以为自己已经跟草原上那个国都撇清了关系，再没有纠缠，但是此时此刻，她或许会发现，有些东西，并没有那么容易被割舍。耶律敏抬起头，问李从璟：“此番开战，你想要达到怎样的目的？这场征战，要打到什么样的程度？”
　　战事有大战有小战，就眼下来说，摆在李从璟面前的，就有两个选择。
　　一是单纯的帮助渤海国抵挡契丹对其发动的灭国之战，若是如此，则契丹停止对渤海国的进攻，从渤海国撤军，那李从璟的目的也就达到，他也就可以停止这场征伐。可如果不是这样呢？李从璟若是不满足于此，那么他就会在契丹攻打渤海失利的时候，趁机进攻契丹本土，将战争演变成卢龙军联合渤海军，对契丹发动的入侵作战。
　　当然，李从璟选择的是后者，这也就意味着，在这场战争中，要死更多的人。
　　李从璟坦诚相告，他说：“契丹对幽云侵略日久，让幽云无数百姓家破人亡，这份仇恨已经累积得太深，深到没有其他解决的方法，只有以血还血的地步。我想要为幽云百姓复仇，但更想日后不再出现契丹入侵幽云，屠杀我大唐子民的情况。而草原民族，一旦强盛起来，中原帝国稍弱的话，他们就会开始对边境进行劫掠，因为草原物资匮乏，他们需要我大唐子民的财物。若是有野心勃勃者出现，这样的劫掠，就便变成更大规模的战争，这是无法调节的矛盾，也是无法改变的历史。我节度卢龙，没有其他的想法，唯想还幽云一份安宁。要达到这个目的，就不能坐视契丹壮大，甚至是要让契丹不再如现在这般强盛。”
　　说到这，李从璟看着耶律敏，一字一句道：“因是，今番之战，不起则已，一旦起便是你死我活之战，我若不能挫契丹，灭其势，便是契丹攻破卢龙，而我生死军灭。”
　　“真的是这样。”耶律敏笑容惨淡，看着让人觉得揪心，她重复呢喃了几遍这句话，“真的是这样吗？真的是这样吗？”
　　李从璟站起身，“我是唐人，是唐军将领，护边卫国，这是我义不容辞之责，今既契丹要起战端，耶律阿保机要野心勃勃，征服天下，那我们就只能是敌人。既然是敌人，我们谁都没有选择。身份不同，决定我们立场不同，立场不同到对立，又碰到一起，只能分一分胜负，分一分死活。只有这样，矛盾才可能化解。”
　　看向耶律敏，“你明白我的意思吗？”
　　耶律敏点了点头，“当然明白。”笑了笑，“既然如此，你且去征战吧。我只是一个普通人，一个普通到不能再平凡的人，大争天下也好，征服群雄也罢，入侵也好，自卫也罢，这些都不是我能左右的东西。”
　　李从璟点头道：“你能如此想，自然是最好不过。”顿了顿，声音柔和道：“你屯田大半年，劳苦功高，现秋收已过，你不必急着回去，且在幽州好生歇息。”
　　耶律敏站起身，道：“今日来，也是想告诉你，屯田的事，我已经交代给卫子仁了，这回回到幽州，我想好生歇歇，秋收之后的事，你另外遣人去做吧，让我静一静。”
　　李从璟能理解耶律敏的感受，颔首道：“如此也好。”
　　平州。
　　新任刺史赵钟鸣，在官衙完成一日的工作后，回到后宅，却没有立即休息，而是只身去了书房。在门口吩咐仆役，任谁来也不准打扰，这才推开门，走进书房中。
　　坐到书桌后，赵钟鸣掏出一封信，在油灯下打开。
　　看了一眼，赵钟鸣的眉头就皱了起来。
　　这封信，不是来自于南方，而是北方。平州已是大唐最北边的州府，再北的地方，就是营州了。信的页脚，署名是赵钟定。赵钟定，那是赵钟鸣的堂兄，也是契丹营州守将忽赤也速儿的谋主。
　　信的内容很简单，但信息量却很惊人。
　　赵钟定来信的目的，只有一个，那就是劝降。说劝降或许有些不太妥当，但是赵钟定的意思很明显，那就是让赵钟鸣投靠契丹。
　　赵钟鸣的这位堂兄，在卢文进窃据平州时，被契丹“礼贤下士”招揽，于是和很多契丹南院职官一样，在契丹“飞黄腾达”。现今赵钟定给赵钟鸣来信，信中说了许多契丹的好话，又说了许多大唐的坏话，最后劝赵钟鸣认清时务，为自己谋身。
　　看完信，赵钟鸣狠狠将书信往桌上一拍，恼怒道：“匹夫小儿，安敢辱我？”
　　蓟州。
　　新任蓟州刺史马怀远，和马小刀一起，带领百余精骑，离开蓟州城，向蓟州边境而去。
　　最近契丹在边境的游骑，活动愈发频繁，并且开始出现成建制的契丹游骑十人队、百人队，蓟州边军在边境线附近的游骑，被契丹游骑捕杀了不少，觉察到气氛诡异的马怀远，意欲前往一探究竟。
　　边境线内外，尤其是像大唐和契丹这种关系的边境交接地，因为两者之前时常交战，所以即便是在眼下没有战事的时候，边境游骑也会来往活动，这其中，就免不了捉对厮杀。
　　“斥候无故死伤骤增，此事固然紧要，需要前往勘察，弄清契丹蛮子的意图，但你现在怎么都是一州刺史了，虽然刚升任没多久，但你也得把自己当个刺史不是？这样的事，你随便遣人去做就是了，何必亲自前来？”马小刀扶了扶头盔，很是“语重心长”的对马怀远说道。
　　马怀远看了马小刀一眼，没有理会他的意思。
　　马怀远不说话，马小刀也不觉得尴尬，自顾自道：“不过这事说来也不是一般事，毕竟现在契丹已拉开对渤海国的灭国之战，而军帅也准备对契丹有所行动了，在这个当口，契丹游骑突然发力，争夺边境控制权，虽说是正常现象，但也的确应该好生应对。”
　　檀州，古北口。
　　雄关依然，到了换岗的时候，小鼠头从位置上被换下来，却没有下城墙，而是抱着横刀在怀里，靠在女墙上，抬头看着雄关外的茫茫草原天空出神。
　　“都头，看啥呢？”一名军士走过来，顺着小鼠头的目光看了看，除却发现一朵形似棉被的云，就没看到其他东西。
　　小鼠头动作没有丝毫变化，“大道和未来。”
　　“大道？未来？”军士满脸不解，“什么是大道，什么是未来？”
　　小鼠头的声音中夹杂着淡淡的沧桑，“大道，就是战胜契丹蛮子的方法，未来，就是战胜契丹蛮子后会有的东西。”
　　军士没想到小鼠头竟然说出这样一番话，当即佩服的五体投地。
　　有十余骑至城墙后，传出几声马嘶，小鼠头转身看去，就看到正下马走上甬道的司马长安。
　　见过礼，小鼠头咧嘴笑道：“将军，你这都升任防御使了，不在檀州城好生呆着享清福，怎么还天天往这里跑？”
　　司马长安赏了小鼠头脑袋一巴掌，算是对他打趣自己的回应，他走到城墙边，看向关外，对小鼠头道：“要打仗了。”
　　“打仗有什么稀奇？”小鼠头不以为意。
　　司马长安摇摇头，神色严肃，“这回是大战。”


第363章　上阵父子死沙场，但留残躯祭英魂（一）
　　倒水沟是蓟州边境上一座普通小军堡的名称，堡子立在一座石山上，北面是刀切一般的峭壁，飞鸟绝迹，南面则山坡斜缓，有大道蜿蜒通于山下，一条小溪自山脚从东向西流淌而过，倒水沟由此得名。
　　站在山顶堡子往北而望，北面是地势和缓的丘陵，多有林木，若是碰到晴朗天气，将目光再放得长远些，便能看到丘陵之外，隐隐约约的草原地貌。倒水沟是蓟州最北的几座堡子之一，作为蓟州边境前哨据点，堡子里常年驻扎着十几个边军，不满一个队的编制里，队正周娄葑是个年过四十的老边军，也是这群边军中年龄最大的一个。
　　他年轻的时候与契丹蛮子交手时，磕掉了两颗门牙，堡子里的军士私下里都称呼他为周漏风。他最喜欢做的事，便是提着一杆老烟枪，坐在堡子楼顶，向堡子里年轻的军士，吹嘘他当年磕掉两颗门牙那一战，是如何的威风凛凛，手刃了多少个契丹蛮子，又是怎样让契丹蛮子胆寒溃逃。
　　有新到堡子里的愣头青，每每都会被老队正描绘的故事震惊到，无不佩服他的凌厉身手与不凡勇气，从而对这位老队正敬佩万分。但这样的敬佩往往不能持续太久，因为周娄葑对那一战讲述的次数多了，便会出现一些自相矛盾的地方。比如说，前日他说那一战他手刃五个蛮子，今日这军功数量便会变成六个。有军士提出这个问题，表示质疑，周娄葑还会举起老烟枪去敲别人的脑袋，不羞不躁的说那是因为前日他没算他被砍掉一只胳膊，但没杀死的一个蛮子。
　　久而久之，这样的圆谎方式破绽越来越多，堡子里的年轻军士也就失去了听周娄葑唠嗑的兴致。不久之后，他们就会被老军士不屑的告知，他们当年进堡子的时候，周娄葑嘴中的军功那可是十几个。
　　“周漏风那张嘴，门牙都没有，说话能不漏风吗？”
　　“你们也不想想，就他那身板，瘦不拉几的，也能砍得掉几个蛮子的脑袋？你们进堡子这么久，谁见他露过两手？这老家伙，也就是仗着资历老，这才混上队正的位置。”
　　“也就是我们这一块还算太平，要是真有契丹蛮子来，嘿嘿，希望他那副身板，不要被契丹蛮子的马刀，砍得漏风才好。”
　　堡子里老军士们冷嘲热讽，丝毫不掩饰他们对周娄葑的逼视。也难怪，当初他们进堡子的时候，可也是对周娄葑那些英勇事迹深信不疑的。
　　周娄葑一个人坐在门槛上，在堡子里没人听他唠嗑的时候，就只能专心对付他那杆老烟枪，对下属们的轻视，他从来没有显得愤怒过，只是会笑着骂一句，“你们这些小兔崽子，一点尊老的规矩都不懂！”
　　堡子里最强壮的军士，体长八尺，肥头大耳，诨号黑牛，每当这个时候，都会将拳头捏的啪啪响，一脸挑衅，“周老头，既然你这么厉害，咱俩练练？”
　　“臭小子，有你这么跟队正说话的？信不信我抽你！”话是这么说，周娄葑却从来没动手过，这就愈发坐实了他没本事，只会吹牛的传言。
　　堡子里最年轻的军士周小全，是周娄葑的第三个儿子，现在还不到十六岁的年纪，他遗传了周娄葑身材精瘦的特点，在整个堡子里都是最矮小的那一批人，相貌英俊的周小全，平日里沉默寡言，一天下来，跟谁说话都不会超过三句。尤其是跟周娄葑，一个月能有三句话，那都是不寻常的事。每回周娄葑跟周小全说什么话，他都是冷冰冰的回一声、应一句而已。父子俩的关系不怎么好，甚至可以说很僵硬，这在堡子里是人尽皆知的事情。
　　但是堡子里的军士瞧不起周娄葑，却没人敢小看周小全，在实力为尊的军中，这个道理很简单，周小全虽然身材精瘦矮小，但手上的本事却大的出奇，尤其是一手射术，百步穿杨，例无虚发，都是毫不费力的事。这不能不说是个奇迹。
　　周小全为何总对周娄葑冷冰冰的，堡子里私下也有议论，据年长的军士说，那是因为周娄葑前面两个儿子，都被周娄葑带上过战场，但却没有活着带下来，所以周小全很怨恨周娄葑。也正是在周小全的两个兄长都战死之后，周小全才到了堡子里。
　　这些都是闲事、杂话，虽然上不得台面，但对于远离人群，独自处在深山老林里的倒水沟堡子军士而言，却是生活中为数不多可以消遣的话题。边地苦寒，夏日尚好，每到深冬，山顶风大，闻之如鬼哭狼嚎，虽说军士们不惧怕鬼神，却抵不住棉被单薄，半夜被冻醒都是常有的事。
　　不仅如此，因为距离最近的县城都远，附近更是没有人烟，堡子里的食物一向单调，万年不变的蒸饼。早上蒸饼，中午蒸饼，晚上还是蒸饼；春日蒸饼，夏日蒸饼，秋日蒸饼，冬日依旧是蒸饼。唯一值得庆幸的是，这两年来，边军的肉食供应多了许多，堡子里的军士们时常能吃得上肉了。
　　今日本是个普通的日子，入了秋，阳光柔和得多，在这极北之地，午后的日头暖洋洋的。周娄葑坐在堡子楼顶的门槛上，依着门框，有一口没一口砸吧着旱烟，抬头望天，很是享受的模样。
　　这样一幅安享晚年的模样，让楼顶女墙后望边的值班军士很是不屑，不过好在他们已经习惯了，互相撇撇嘴，也都不说什么。
　　“今日巡边的是谁？怎么到了这个时辰都还没回来？”周娄葑忽然开口。
　　女墙后一名军士回答道：“今日巡边，是小哥带着阿力阿成出去的。”看了一眼天色，“这都过去一个时辰了，按理说应该早就回来了，小哥可是从来不曾错过时辰的。”
　　出于对周小全身手的敬佩，堡子里的军士都称呼他为小哥，由此可见周小全在堡子里的实际地位，并不低于周娄葑。
　　周娄葑在门槛上磕掉烟枪里残余的烟沫，看着北方的天空，双眼微微眯起。
　　如此又过去半个时辰，周小全还是没有回来。
　　周娄葑迈步走到女墙后面，望着悬崖峭壁后的重重丘陵，笑骂道：“这臭小子，莫不是遇着了谁家的小娘，忘了回来的时辰？这倒是个好事，臭小子也老大不小了，是可以考虑这事了……”
　　军士们望了周娄葑一眼，都被他满不在乎、毫不担心的面孔给气到，一名军士担忧道：“队正，听说附近几个堡子，最近可是都遇到了大股蛮子游骑，小哥他们，不会有什么意外吧？”
　　“不会！”周娄葑果断一挥手，用肯定到不能再肯定的语气道：“倒水沟这几日从未发现过蛮子游骑，一点异样都没有，他们怎么可能是因为蛮子耽误了脚程，这绝对不会！”
　　“可是……”军士还想说什么，但看到周娄葑坚定不移的神情，识趣的没有多说。但在他心里，他可不认为前几日没有出现异常，今日就不会出现意外，任何事情，都有个开始不是？
　　“你们看，有人回来了！”旁边一名军士惊喜叫出声，“是小哥，小哥他回来了！”
　　周娄葑刹那间精神抖擞，没有人注意到，他眸底深深的担忧，在这一刻才烟消云散。
　　他不是不知道周小全可能遇到了麻烦，只是不愿意相信，并且说服自己不相信罢了。
　　“可是奇怪，为什么只有两匹马，小哥马背上坐着的另一个人又是谁？！阿力和阿成呢？”不等周娄葑放下心，军士紧接着的一句话，让他一颗心又沉到了谷底。他连忙向外看去。
　　山道上，一骑马背上，提缰骑士背后捆着另一人，他手中还拉着后面一匹马的缰绳，正火速朝堡子赶来。
　　“开门迎人！”周楼凤骤然厉喝一声，轰然转身，快步走下楼顶。
　　这一声突如其来的厉喝，让两名军士怔了怔，他们从未从那个掉了两颗门牙的老队正口中，听到如此严厉的声音。
　　“开门！小哥回来了！”两名军士，连忙招呼堡子前镇守山门的同袍。
　　周小全浑身是血。
　　他冲进山门，冲至堡子前，一把勒住战马，对迎出来的军士们大声吼道：“金创药，拿金创药来，快！”
　　他将另一匹战马交给迎上的军士时，众人才看见，他用披风裹在背后的人，是奄奄一息的倒水沟军士阿成。解开胸前的披风结，周小全和众位同袍合力，小心翼翼将阿成从马背上抱下来。
　　众人忙前忙后将阿成抬进堡子里去，周小全这才力竭，一屁股坐到地上，之前精光骇人的双眸，在这一刻变得颓然无神。
　　周娄葑丢掉那杆不知从何时起，从不离身的烟枪，两步跨到周小全面前，却又突然停住，一双手不知道该去碰哪里，不知所措的看着浑身是血的周小全，“小全，你怎么样，伤到哪里了？来人，给他治伤，快点！小全，让爹看看，你伤在哪里，伤得重不重，伤得重不重？”
　　“滚！”周小全一脚踹开狗一样黏在身前的周娄葑，“老子没事，用不着你治！老子没事，是阿成有事，你站在我面前作甚，去给阿成治伤啊，他快不行了！”
　　周娄葑被周小全一脚踹得四脚朝天摔倒，一股溜儿爬起来，却没有任何怨恨之色，听到周小全的怒吼，他怔了怔，“阿力呢？阿力在哪儿？”
　　方才接着阿成进堡子的军士，这时候出来几个，他们刚好听到周娄葑的话，全都将目光投在周小全身上，“是啊，小哥，阿力呢？他跟你一起出去的，你和阿成都回来了，阿力人在哪儿？”


第364章　上阵父子死沙场，但留残躯祭英魂（二）
　　周小全稚气未褪的脸庞，忽然间又成了死灰色，一抹极其痛苦的神色在他眼中闪过，他悲痛的捂住脸，狠狠地呜咽着，泪水刹那间从他指缝间流出来。
　　出来的几人中，有一个是阿力同胞兄长黑牛，他看见周小全这幅模样，顿时僵在那里，随即他一把抓住周小全的肩膀，将他提起来，拼命的摇晃，吼道：“阿力呢？我亲弟弟呢？他在哪儿，在哪儿，你怎么不说话！你们都回来了，为什么他没有回来，为什么！”
　　任由黑牛摇晃着自己，周小全双目哀沉，脸上毫无生色。
　　黑牛拼命使劲的双手忽然不动了，有人的手搭上了他的胳膊。
　　“滚开！”黑牛大骂，看也没看是谁，手臂用力一甩。
　　他本是堡子里最高大强壮的人，这一下用尽了全力，他本以为可以很轻易甩开对方的手，但他意外的发现，他的胳膊只是震了震，并没有能抬起来，而对方搭在他手臂上的手，稳如泰山。
　　黑牛吃惊的转过头，看到的是面容沉静的周娄葑。
　　周娄葑对黑牛摇了摇头。
　　然后黑牛的手就不由自主离开了周小全的衣领。
　　黑牛睁大不可置信的双眼，他怎么都不能相信，眼前这个缺了两颗门牙，只知道吹牛，对他的挑衅从不敢正面回应的老家伙，竟然有着这样的力量。这份震惊，让他一时间忘了做别的什么。
　　周娄葑脸上并没有格外的神色，他也没有理会周围军士看他的异样眼神，只是重新看向瘫坐在地上的周小全，沉声问：“到底发生了什么？你们遇到了蛮子的游骑？”
　　周小全双手捂脸，任由泪水滂沱，哽咽道：“巡边……至三里河，骤遇蛮子百人队，交战，阿成……阿成不幸被流矢射中，当场死亡。我和阿力拼命回撤，边战边退，阿力也在途中重伤……”
　　他的叙述很简单，但每个人都能想象当时的场景，三名边军，遭遇契丹百人队，照面便被射杀一人，余下两人，要脱离这个百人队的追杀，这其中的惊心动魄和艰难，又岂是三言两语能够说尽的？周小全能够回到倒水沟，都不能不说是个奇迹。
　　周娄葑向周小全的坐骑看过去，众人随着他的目光，这才惊讶的发现，周小全马鞍旁的箭囊，竟然已经完全空了！
　　“黑牛，对不起，我没能保护好阿成……”最后，周小全的声音已经模糊不清。
　　黑牛嘴角动了动，终究是什么都没说出来。
　　“队正，有蛮子马军来了！”堡子楼顶，忽然传来一声大喊。
　　周娄葑和众军士走到矮墙后去看，果然就看见山下出现了契丹马军，正朝堡子奔驰而来，看他们的数量，竟是有接近百人之多！
　　周小全轰然起身，看到这群契丹马军，恨得几欲咬碎了牙，“就是这帮蛮子，天杀的狗贼，竟然敢追到这里来，老子要去剁了他们！”
　　除却恨意难抑的周小全和黑牛，堡子里其他军士脸色都在刹那间变得惨白。
　　本就只有十数人的堡子，如今折了一个伤了一个，剩下的这十余人，要面对近百名契丹精锐游骑，即便是有堡子为固，结局如何，并不难想到。
　　“急什么！蛮子人多势众，我们这十几号人冲下去只能是找死！”周娄葑道，“听我号令，全员备战，各自进入防御位置！”他抬头看了一眼天色，冷笑道：“天快要黑了，只要能坚持到夜里，这仗就好打得多！”
　　转过身，沉着的看着面前的十几号边军，“石块，木头，都给我搬出来，弓箭全部分发到每个军士手中，今日这一战，我们别无选择，唯有跟蛮子拼个你死我活！”
　　十几号边军，或者愤怒，或者沉静，或者焦虑，或者担忧，或者害怕，神情不一而足。但是他们也都知道，在契丹蛮子打到家门口的时候，他们都没有退路。
　　……
　　上到堡子的山道颇为狭窄，但能跑马的山道，怎么都能容得下两三个人并肩而行，况且山势也不是那么陡峭，悍勇一些、身手矫健一些的，还能攀坡而上，倒水沟堡子的这场仗，并不好打。
　　关键还是在于，他们人太少。
　　堡子前有围了一圈矮墙，矮墙下一二十来步的地方，是垒起的山门。说是山门，实则不过是在土、石混合的墙中空出的一个缺口，唯一值得一提的是，墙外挖了一道深沟，这就使得进出山门，如果不想花费太大代价的话，便要通过那座小吊桥。
　　但是现