十国帝王-第202部分

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但也如正州一样，因为兵力悬殊，只能抵挡一时罢了。”莫离道，“正州、恒州，不说破敌，仅是守城，都要发兵救援，而我们还必须提防耶律阿保机在围攻正州、恒州，诱使我等分出兵力相救，而西京空虚之际，发奇兵来突袭。”
　　李从璟无奈笑了笑，“到底他人多。”
　　“李四平已到西京，后方暂时可说已经稳固，接下来，你有什么计划？”莫离问李从璟。
　　“能有什么计划？”李从璟仰起头，看着灰蒙蒙的天空，面色不见深浅，“无非一个字而已。”
　　“哪个字？”
　　“战。”


第417章　生逢乱世不由己，唯真英雄能本色
　　渤海战事愈演愈烈，在李从璟调度幽州、渤海联军，与耶律阿保机亲率的契丹军，鏖战于正州、恒州、泊汋城一带时，数千里之外的蜀地，同样有一场战争正进行到了紧要时候。
　　同光三年九月十八，大唐王朝遣魏王李继岌，与枢密使郭崇韬领军六万，进攻蜀主王衍之蜀国，历经两月激战，烽火如长河，横亘两川，直达成都，终于将蜀灭国。然而蜀国的灭亡，并没有让骤起的战争停止，相反，那仅仅是已安稳数十载的蜀国，被卷入天下大争的洪流，从此颠沛流离的开始。
　　郭崇韬、李令德的相继被害，成为蜀地烽烟再起的导火索，时任大唐王师后军大将的李绍琛，这位本名康延孝的旧梁武将，率先袒露右臂，反抗朝廷。移檄成都，且率军自剑州西还西川的康延孝，如今尚不知晓，他的揭竿而起，掀开了天下反唐的序幕。
　　汉州位在成都东北，两者相距不过一两百里，前者可称后者的东面门户。
　　在武连脱离大唐王师的康延孝，竖起反唐大旗，借着蜀人的灭国之恨，在他抵达汉州前，临近各州镇将竟是纷纷响应，很快聚集起五万兵马，一时之间声势大振。
　　汉州城外，两军对垒，数万兵马往来奔驰，尘土遮天蔽日，将士厮杀征战。
　　北门城楼，如今已经恢复本名的康延孝披挂整齐，正凝神注目城外战场，神色肃穆。在他身旁，立着一名甲胄浴血的青壮将领，看那模样，应该是刚从战场上撤下来。
　　“李绍宏这孙子真他娘的是属狗的，一路从剑州追赶到这里，还这么有精神头，老子又没骨头给他吃，他蹦跶这么欢快作甚，他娘的，咬死老子了！”青壮将领便是对康延孝有“从龙之功”的部将焦武，他胡乱抹了一把脸上的汗水，狠狠啐了一口。
　　城外阵战未歇，两军将士你来我往，场面虽然很是胶着，但是久经沙场的明眼人都能看得出来，这场兵力相差较大的对战，一时半会儿根本就分不出胜负。一路从剑州追击至此的李绍宏，率领的兵马只不过康延孝兵力一半，但康延孝聚拢的那些兵马，半为战力寻常的蜀兵，半为路途中裹挟的青壮，能称得上精锐的，还是他从武连带走的那部分唐军。
　　在此之前，康延孝就跟李绍宏有过节，此时他睥睨着城下，冷冷道：“李绍宏此人，之前仗着郭崇韬宠信，就一直不将本帅看在眼里，这回奉李继岌那雏儿的命令，追击我等，自然跟看见骨头的疯狗没有区别。”说到这，冷笑一声，“但他想从本帅这里讨走一份军功，又岂是那么容易的事，想要啃本帅这块硬骨头，也不怕崩坏了他的牙！”
　　康延孝这番话说得硬气，实则从他移檄成都，如今只在汉州，就被李绍宏咬住，不得不放弃接下来短短一两百里的距离，被迫在这里与李绍宏大战，就已经很能说明一些问题。
　　焦武红着眼盯着战场，咬牙道：“军帅，顶多三日，末将必为军帅破此小贼！”
　　伸手抚过冰冷女墙，康延孝一手搭在刀柄上，目光森冷，不过他到底不是浅薄之辈，缓缓道：“唐军战力如何，你我心知肚明，不必多言。李绍宏也算得上一员猛将，如若不然，我等也不必在此与之决战。就凭蜀地这些兵卒和民夫，别说兵力双倍于李绍宏，便是三倍，要败之也是天方夜谭。”顿了顿，继续道：“年前伐蜀时，本帅身为先锋，攻城拔寨，如入无人之境，蜀兵何曾能够抵挡半分？”
　　话至于此，终究是有些不忿如此长他人志气，接着冷笑道：“然而眼下的唐军，哪里还有当初伐蜀时的一半锐气？李存勖不仅猜忌大臣，也不信任将士，这些年来对将士薄义寡恩，且不说入主中原后，钱财都拿去宠信了后宫那位妖后，这回伐蜀功成，全军上下，得到应有封赏者有几人？反倒是那不曾参与伐蜀之战的孟知祥，在战事停歇后跑到成都，莫名其妙任了西川节度使，如此做派，怎能不让将士心寒？而郭崇韬、李令德相继身死，更是雪上加霜，让原本就颇有怨气的三军将士，更加愤恨不已，而军中大将，更是莫不人人自危。在这种情况下，又有几人愿意再全心全意为他李存勖卖命？那李继岌，伐蜀以来，尸位素餐而已，并无寸功，又如何能让将士甘愿顺服？唐军士气低迷，这场战争再打下去，李绍宏必败无疑！”
　　虽说康延孝这番话带有一些主观色彩，但所论诸事，跟事实相差并不大，焦武听了之后，打心眼里信服，斗志隐隐又涨了几分。
　　“眼下我军与李绍宏交战，只要不出差错，胜出不难，唯一可能存在的变数，便是那偷偷摸摸跑到成都，任了西川节度使的孟知祥。”康延孝继续说道，提起孟知祥，康延孝凭空又生出一股怒气，这份怒意甚至要比对李绍宏的不满更重。作为前番伐蜀战功最卓著的大将，康延孝一直视西川节度使为囊中之物，现在被一个没有半分功劳的局外人窃取战果，康延孝的怒火，自然而然烧到了孟知祥身上。
　　“孟知祥……”康延孝重复了一遍这个名字，闭眼长长呼了口气，看他那模样，应该是在心里问候了孟知祥祖宗无数遍。
　　焦武很是照顾康延孝的心情，撇嘴道：“孟知祥，一介书生，不过仗着是李克用的女婿，这才平步青云，本不足为虑。他之所以能出任西川节度使，也只不过当年郭崇韬担任中门使之时，是受其推荐，这回郭崇韬投桃报李而已。”
　　康延孝点点头，默然片刻，半晌才道：“成都毕竟在我腹背，万全之见，不能不防，分三千兵马，盯着成都方向。”
　　焦武应诺，领命而去。
　　城楼上只剩下康延孝一人，亲卫都远在数步开外，他扶墙而望，看着城外烟尘滚滚的战场，耳边充斥着喊杀声与战斗声，目光逐渐变得镇定，继而又变得炙热，透过重重军阵，他仿佛看到了不久就会到来的胜利。
　　此战若胜，将再无人能阻其节度两川。
　　两川之地，富饶之乡，尤其是成都，百年前便有“扬一益二”之说，当为霸业之基。至不济，也能割据一方，成就一方诸侯。
　　这世道上的东西，终究是要去争的，不争便什么都不会有，争了便一切都有可能。若是好男儿，就连这天下，也未必不能争上一争。
　　康延孝轻笑一声，“西川节度使，既然你不愿给，那我便自己来拿好了。但当我自己来拿的时候，可就不只是西川这么简单了！”
　　……
　　连接西川腹地成都与汉州的官道上，一支不到五千人的军队正在急行军。
　　领军将领，是位虽然全身披挂，仍然有些书卷气的老者，约莫五十来岁的年纪，容光满面，显得精神焕发，有些浑圆的脸庞让他看起来颇为和蔼，只有一双微微眯起的眸子，偶尔闪过的锋利之色，在传达着此人并非看起来那般平常。
　　这支军队所在的位置，已经距离战争正胶着的汉州不远。临近午时，前方奔回的游骑，向着甲的儒雅老者汇报了汉州军情，以及拦路虎一般盯着官道的三千兵马。
　　“三千人？”儒雅老者便是焦武口中那不中用的书生，闻言他不置可否的笑了笑，神色轻松的对左右言道：“老夫听说康延孝手中现有五万兵马，与李绍宏激战正酣，眼下他倒是大方，分出三千人盯着成都，倒是很看得起老夫。”
　　左右有人怒道：“竖子猖狂，此乃自取其死！军帅，末将请领千骑为先锋，先去破了这三千贼子，为大军开道！”
　　“不着急，不着急。”孟知祥呵呵笑了两声，捻着颚下胡须道：“康延孝不是个没有本事的，前番伐蜀之战，众多大将中，他功劳最大，一路攻城拔寨，莫说一败，便是连能稍阻他兵锋的人都没有，这可不是寻常将领能够做到的，不能轻敌。”
　　左右将领中有人不忿，然而面对这样一位几无什么杀伐之气的老者，在孟知祥这番话说出口之后，却无人再敢赘言。
　　孟知祥抬头看向前方，气态中有着历经岁月沉淀和丰富经历形成的淡然从容，他语气平常地说道：“传令下去，大军暂歇一个时辰。一个时辰后，全军奔袭，一鼓作气，一战除拦路石，二战破叛军军阵！”
　　接到这份并没有如何声色俱厉说出的军令，所有将领皆是肃然领命，抱拳应诺。
　　孟知祥举目望向东边儿，仿佛已经看到城前正有大战的那座城池，他用一种淡淡的语气道：“康延孝啊康延孝，你的心太大了，也跳得太高，老夫这就来给你压压惊。”
　　两个时辰后，当驻守在汉州城南的三千兵马，见到出现在视野中的奇兵时，对方已经展开冲锋。
　　是日，孟知祥率领成都唐军，一战而破三千叛军，再一战，突入叛军阵中，与李绍宏合力，将叛军杀得大败。
　　叛军首领康延孝，逃离汉州时，身边只剩十余骑。
　　……
　　一夜诚惶诚恐的拼命奔逃，天色再明时，康延孝已经到了绵竹地界。
　　再度回头张望，视野中已经没有追击的唐军，满头大汗的康延孝稍稍松了口气，此时已不复昨日意气风发之态，取而代之的是彻头彻尾的狼狈模样，看了一眼身边的十余骑，康延孝放缓马速，喘息着对紧紧跟在身侧的焦武道：“歇息片刻。”
　　“停下，休息。”焦武抬起手，招呼身旁的这些残兵败将。
　　众人下了马，焦武先行一步，将康延孝从马背上扶下来，寻了一处空地，在一棵大树前坐下，又解下腰间的水囊，递给康延孝。
　　在康延孝喝水换气的当口，焦武不无忧虑地问道：“军帅，接下来我们怎么办，往何处去？”
　　康延孝放下水囊，大大呼了口气，沉默了一会儿说道：“效节指挥使赵在礼与本帅有旧，我等可先去投他。”
　　焦武点点头，没说什么话。
　　众人歇息片刻，正待再启程时，忽闻四周雷声滚动，在康延孝大惊失色之际，一支唐骑出现在视野，向众人围了上来。那领头的，不是别人，竟然是一身儒雅书生气的孟知祥。
　　远远望见孟知祥，康延孝一惊而起，但仅是片刻，这位敢于率军反唐，进军成都，意欲割据一方图谋大业的骁将，惊慌的神色就转为狰狞，双眸更是一片猩红，眼珠子如同要爆出来一般。他一把拔出横刀，翻身上马，低吼着招呼自己身旁的一群丧家之犬，“孟知祥就在前面，随本帅冲过去，将其斩杀，我等便能夺其军，杀回成都！”
　　双脚狠夹马肚，康延孝就要冲出之际，凭借戎马半身历练出来的敏锐嗅觉，他察觉到背后骤起一阵寒风。千钧一发之际，康延孝拼命侧转身子，然而一切已晚，背后偷袭之人，还是一刀狠狠砍在他后背，将他斩落马下。
　　摔倒在冰冷的地面，康延孝喷出一股鲜血，头晕眼花的他回头怒视身前的人，咆哮道：“焦武，尔敢！”
　　马背上的焦武俯视着康延孝，眼神冰冷得没有半分感情色彩，“本以为拥护你自立，可以谋得一份富贵，却不曾想你原来是如此不中用，竟然还未成势，就沦落成了丧家之犬。去投靠那远在千里之外的效节军？开什么玩笑！既然跟着你没了希望，那就怪不得我，你也别瞪我，谁让你时运不济呢？”
　　异变突起之际，孟知祥已经到了跟前。焦武丢了横刀，滚落马鞍，向前一步跪拜，“孟将军，罪将已将叛贼擒拿，悉听将军发落！”
　　这份来得太快的变化，让剩下的十数叛贼余孽一时不知所措。孟知祥勒住战马，玩味的看了焦武一眼，似笑非笑点了点头，从马背上下来，走到康延孝面前蹲下，看着这位已经动弹不得的叛贼，摇头而叹，“早知如今，何必当初。身为灭蜀大功臣，归朝后自有荣华富贵，为何偏偏要做乱臣贼子，自寻死路？”
　　后背的伤太重了些，焦武那一刀狠得紧，已将康延孝脊椎斩断，他趴在地上，跟一条狗没什么分别，然而哪怕是一条将死的狗，他仍然是骄傲的昂起下颚，“孟知祥，不用你在这里猫哭耗子，若非时运不济，焉有尔等竖子逞强之机？”
　　孟知祥毫不掩饰眼中的怜悯之态，依旧是摇了摇头，“这不是时运，而是大势。你逆势而为，焉有好结果？”
　　“大势？”康延孝好似听到了天大的笑话，但是他已笑不出来，只能发出桀桀的声音，“什么是大势？顺势者得天下，而天下又皆为逆势者所破，周而复始，循环往复。谁才是大势？人生自古，多情豪迈，世间无数人物，而唯有真英雄能本色！你只不过是李存勖的一条鹰犬，为他人张牙舞爪，又哪里知道生于乱世，为自己谋王霸之业的豪情与精彩？”
　　孟知祥脸色沉下来，却没有再说话。而方才一番话，仿佛耗尽了康延孝仅剩不多的精力，他不再强自支撑，任由身体仰面倒在地上。望着遥远的天空，康延孝眼神逐渐涣散，声音渐渐微弱下去，他轻声呢喃道：“生逢乱世，是不幸，也是大幸。我康延孝一生为他人征战、流血，临到头，总算为了自己搏了一把，虽然输了，输得什么都没有剩下，但是……我不亏！”
　　说完这句话，康延孝闭上眼，就此没了呼吸。
　　临了，这位乱臣贼子，竟然走得很安然。
　　孟知祥缓缓站起身，默然无言，最终摆了摆手，示意麾下将士处理残局，而他自己翻身上马，奔驰离去。


第418章　渤海三月复三月，过三月再无三月
　　幽州、渤海联军与契丹军会战于鸭渌府，历时半旬之后，出乎很多人意料，首先支撑不住的，不是位于鸭绿江畔、将泊汋城与西京切断的恒州，而是处于西京西面、拥有渤海军现今第一将大明邢主持防务的正州。
　　正州告急，危在旦夕，坐镇西京的李从璟不得不发兵救援。否则，一旦正州告破，契丹军面前将再无险隘、重镇可守，耶律阿保机便能长驱直入，直达西京城下。
　　军议议定，由孟平率领百战军中军，汇合丁茂、史丛达所部，共计八千余人，由李绍城统领，驰援大明邢，挽救正州危局。
　　让李绍城与孟平一同出征，所领又皆百战军精卒，虽只八千之众，却是一股殊为可怖的力量，用得恰当足以左右战场形势。只不过，他们的对手比他们更加可怖。
　　“耶律阿保机的主力都集中在正州一带，将近十万之众，除却大部兵力围攻正州城外，其所分出的偏师，连克正州辖境内过半县邑，至昨日，正州城以北、以西之地，皆已沦落敌手。如今正州城也危在旦夕，契丹军声势正盛，你们这回驰援正州，要打破僵局，免不了大战、恶战，甚至是惨战，便是连吃败仗也不是什么意外的事。”李从璟的帅帐中，摘下头盔的孟平正对着一桌丰盛饭菜狼吞虎咽，小案旁火盆里炭火烧得很旺，发出些轻微的声响。不比前帐的人来人往，后帐里就李从璟和孟平两人，但因了眼前这幅景象，并不显得冷清。李从璟望着寒冬里一顿饭也能吃出汗水的孟平，眼神复杂，平缓的说出这些话。
　　孟平随口嗯嗯以作回应，夹菜的动作没有半分停滞。他将菜肴丢进婴儿脑袋大小的木碗，和着白饭一起倒进嘴里，快速咀嚼，又迅速咽下。小案上饭碗已经空了两个，四五碟大份菜也有一半进了孟平胃里，但他却没有半点儿停下来的意思。
　　李从璟看着眼前这个打小便伴随自己左右的年轻人，目光里流淌着他这个年龄不该出现的沧桑柔和，然而从他嘴里说出来的话，却绝无半分柔情，反而带着一股让人望而生畏的寒意，“卫国之战当战于国门之外，守城之战当战于城池之外。眼下要扼守西京防线，就得将契丹军拒之于防线之外，一旦让他们撕破了以正州、恒州为中心，构建起来的防线，兵锋威胁西京，这一战也就输了大半。所以无论如何，正州不能丢。正州丢了，西京丢了，我们也就回不了大唐。”
　　坐在孟平身前的李从璟眼神又犀利了几分，他抬了抬头，似乎是不想说出接下来的话，但他还是说了，“救援正州，我只能给你们八千人，给多了西京就应付不了接下来的局面。但这八千人，你和李绍城就算给我拼掉一半，也要将契丹军，挡在正州！”
　　一直没什么反应的孟平，在听到“拼掉一半”这四个字的时候，才忽然抬起头，嘴里和手上的动作也停了，怔怔看向李从璟。但仅仅是一刹那，这位比李从璟还要年少的百战军将领，就低下头，恢复了常态，继续快速消灭眼前的食物。他的动作很快，如同有人在跟他争抢什么一样。
　　百战军自淇门建军以来，不是没有遇到过局面极端不利的战斗，但伤亡从未触及过那道生死线，别说“拼掉一半”，便是意思相近的话，也从未从李从璟嘴里说出来过。
　　百战军里每一个将士，哪怕是最普通的士卒，都是李从璟极为珍视的存在，说是他的心头肉也不过为。孟平亲耳听到李从璟说过这样一句话，“百战军的将士，是这个世上最优秀的军人，折损一个，都是莫大损失。”
　　埋头扫荡饭菜的孟平，手上的动作似乎更快了些，幅度也更大了些，就像有一股决然的意味充斥其中。额边几缕长发垂在眼前，挡住了他的双眸，一丝发脚随饭菜喂进嘴里，他却没有在意，亦或是根本没有察觉，牙齿间的咀嚼机械而快速的持续着。
　　李从璟清楚看见了这一幕，他想提醒孟平，却陷入犹豫，最终只是闭上眼，轻轻深呼吸。然后他以近乎无情的口吻，接着说道：“渤海战事已经持续快三个月，但我等不了下一个三个月。下一个三个月之前，不仅是渤海战事，我军与契丹的战事，都必须要有一个结果。而这个结果，只能是胜，不能出现第二个局面。”他盯着孟平，“为此，付出再大的代价与牺牲，都在所不惜！”
　　孟平含糊不清的嗯了一声。
　　李从璟不再说话。作为此战的最高统帅，作为下达军令，让孟平出征死战的百战军主帅，作为那个大唐卢龙节度使，他要表达的意思已经表达完。虽然这并不代表他的话就真的已经说完，然而有些话，在某些时候说出来，会让他更加厌恶自己。
　　终于咽下最后一口，孟平放下碗筷，打了个饱嗝，朝李从璟露出一个孩子般的灿烂笑容，轻松地说道：“我吃完了。”
　　李从璟站起身，“我送你。”
　　帅帐所在，即为大军核心所在，前帐里的各级官吏，组成了指挥、调度、保障整个军队运转的组织机器，他们忙碌而又安静的处理各种事务，交流都是用最低的声音、最简洁的语言。在征战中，帅帐就是镇治，就是另一座节度使官衙，就是一个幕府。
　　掀开大帐帘幕，冷风扑面，两人这才发现帐外不知何时又开始在飘雪。这一刹，天地如同一片杨柳林，柳絮如风。
　　所谓送别，至此而止。
　　因为帐外这幅出人意料的景象，李从璟和孟平得以同时驻足，一起停留片刻。
　　身着柳叶甲的孟平，将头盔夹在腋下，哪怕已是双手沾满鲜血的沙场宿将，他脸上似乎仍有还未褪尽的稚色，望着眼前风雪中的连营，他笑了笑，看似无心地问道：“公子，战死于国门之外，和战死于国门之内，哪个更可取一些？”
　　李从璟负手立于帐前，望着漫天风雪，缓缓道：“两者区别，不在于国门内外，而在于为什么而战。”
　　孟平很认真的点了点头，嗯了一声，复又扬起脸笑道：“上回吃到公子亲手做的饭菜，还是在晋阳的时候，现在想一想，才发现竟然都过去这么多年了。有句实话不得不说，公子你可别怪我，你这手艺真的生疏了很多啊！”
　　李从璟一脚踹在孟平屁股上，笑骂道：“得了便宜还卖乖。全军上下，就你有这个待遇，莫离在我面前唠叨好久都没这个机会，你还不满意！”
　　挨了不轻不重的一脚，孟平跳开两步，却笑得更欢了些，撇了撇嘴，道：“莫哥儿打小就嘴馋，自己又老爱念叨什么君子远庖厨，哪能跟我比，我可是服侍了公子你十一年的饭菜啊！”
　　这本是很温情的话，然而听到最后一句之后，仅仅是一怔的时间，李从璟脸上的笑容还未完全荡开，就忽然完全敛了起来。不只是他，孟平面上的笑意也忽然全都消失的无影无踪。动了动嘴唇，孟平最终还是没有将有些话说出口。他只是默然将头盔戴好，向李从璟行了一个严整的军礼，“公子，我出征了！”
　　李从璟点点头，以军礼回应。
　　孟平转过身，大步离去。
　　风雪似乎更大了些，将连营完全包裹其中，渐渐模糊了帐篷的轮廓。同时