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十国帝王-第254部分
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宋齐丘昂着脑袋,傲然道:“民不惧死,奈何以死惧之!”
李从璟点点头,“你都不怕死,徐相难道还不如你?”
宋齐丘脸色难看,却仍是半步不退。
徐知诰笑着将宋齐丘拉开,看向李从璟,淡定从容道:“秦王有何见教?”
“见教谈不上,就是觉得你胸前这脚印有些难看。”李从璟微笑道,说到这里,他忽然抬手,对着徐知诰左脸就是一拳。徐知诰猝不及防,立即被打倒在地,再看时,半边脸庞已是肿了起来。
不理会宋齐丘的咆哮,李从璟甩着手腕点头,正经道:“这样看起来就协调多了。”
第524章 千军万马竞南下,三尺之舌窃尔城(二)
揍完徐知诰,李从璟心怀畅快了些,虽则如此,心里的阴霾不曾驱散,不过是暂时被掩盖罢了。真正让李从璟心中一松的,是军情处突然送到的信报。
在得知第五姑娘虽未苏醒,但呼吸已经渐趋平缓,脸色稍稍恢复一分血色后,李从璟高兴的下巴快掉到了地上。
“齐己?他如何到了江陵?”来禀报这件事的便是第五的护卫队正,李从璟问的就是她。
此中缘由队正却是不得而知,只能告知李从璟:“齐己大师不愿说,不过大师留下话,等时机到了,他自会来拜见殿下。”
李从璟摸摸下颚,沉吟不语,老和尚喜欢装神弄鬼,他早习以为常,也懒得深究,然则齐己竟能将第五从地狱门口拉回来,这份本事让李从璟很意外,当然,平心而论,李从璟对他也十分感激。
无论如何,既然齐己会再来拜见,李从璟也就暂且按下心中好奇。
第五性命无虞,李从璟心怀舒畅,此时进攻东门的君子都也撤出战斗,到了北门集结,李从璟遂令其扎营。
辰时前夕,李从璟在军营中置下宴席,“招待”高季兴与徐知诰等人。说是招待,实则有耀武扬威之嫌。
徐知诰虽挨了揍,从始至终神色如常,随遇而安之色很明显,哪怕是举着肿得老高的半边脸,也浑不在意,仿佛那张脸不是他自己的。
相比之下,宋齐丘的脸色就要差些,虽不至于对李从璟恶言相向,却也不和徐知诰一样,跟他对谈如常。
对宋齐丘李从璟原本很是重视,在他内心的评判中,五代四大谋士,宋齐丘便名列其中,才能定国安邦,谋能争霸天下。
但至今为止,宋齐丘除却护主之态让李从璟认可,并无其他表现,这让李从璟略感失望,都说衣冠南渡,杨吴汇聚当世英才,金陵可称人杰地灵,难道盛名之下其实难副?
不过很快李从璟便不会再失望,因为宋齐丘向他发难了。
“宴席”上,李从璟高坐主位,身侧有莫离、桑维翰陪衬,高季兴作为荆南地主,居左,徐知诰与宋齐丘居右。酒未过三巡,菜未至五味,宋齐丘长身而起,向李从璟拱手为礼,而后昂首挺胸,大声问李从璟:“仆观秦王面带喜色,志得意满,耀武扬威,敢问秦王,可是认为荆南大局已尽在掌控么?”
宋齐丘这番话,立即吸引了所有人视线,唯独徐知诰目不斜视,仿佛宋齐丘的举动与他无关,又似乎一切都在他意料之中。李从璟将帐中景象纳在眼底,微笑对宋齐丘道:“孤虽鄙陋,未敢有耀武扬威之念,然不知宋先生有何见教?”
“仆不才,有一言呈于尊前。”
“先生请讲。”
“秦王可知,你已危在旦夕?若速离去,或可自保性命;但有徘徊,自陷必死之境!”宋齐丘一甩长袖,掷地有声。
这真是语不惊人死不休,不仅李从璟感到愕然,欲要发笑,便是高季兴,看宋齐丘的眼神,也认为他在说笑。如此狂言,李从璟不屑应之,桑维翰不能忍受宋齐丘如此傲慢无礼,发出一声刺耳嗤笑,神色轻蔑。
宋齐丘意欲舌战群儒,怕的不是有人挑战,而是无人理会,因而看向桑维翰,“足下何人,缘何发笑?”
“在下秦王府录事参军桑维翰。”桑维翰起身拱手,礼数不缺,态度却是傲慢,“先生徒作狂言,惹人注意,却目无实情,村夫尚且不至如此,在下故而发笑。”
宋齐丘冷笑,“敢问参军,何为狂言,何为实情?”
“今先生为鱼肉,我为刀俎,此乃实情,先生本末倒置,如何不是狂言?”桑维翰目露轻视之色。两人各作倨傲之态,以此刺激对方,意欲使对方怒而失措。
李从璟见两人之论已入主题,面上不动声色,心中暗暗叫好,桑维翰与宋齐丘同为他认定的五代四大谋士,如今两者交锋,势必精彩,他倒存了看戏的心思。
宋齐丘冷笑不迭,“足下鄙陋,只知其一,不知其二,在下虽鲁钝,不愿与足下多言。”故意勾引桑维翰好奇心,让桑维翰来询问,想在气势上压倒桑维翰。
桑维翰自然不会被难住,立即反唇相讥,“华而不实,面如金玉,实为顽石。”
宋齐丘急于往下说,见桑维翰不上钩,也不再卖关子,摆出一副屈尊指教的模样,“好叫足下知晓,高下之别,生死之争,在实不在虚,在手握雄兵不在虚张声势。何谓实?江陵城城高沟深,固若金汤,江陵军兵将数万,退可踞城而守,进可鏖战于野,便是实。何为虚?今秦王束缚我等,欲挟南平王而破江陵,欲挟徐相而令吴国屈和,岂不知秦王既不能杀南平王,亦不能杀徐相。此便是虚。”
“秦王空有亲王之尊,朝廷使臣之名,而所率将领不过数员,兵卒不过君子都两千,便能借束缚南平王、徐相耀武扬威,而实能奈江陵城何?又能奈江陵军何?!手握雄师者,南平王也,虚张声势者,秦王也。据实而胜,依虚而亡,以实击虚,实存虚散,由是观之,明眼人岂能不知,秦王危在旦夕?!”
原本神色淡然,好整以暇看戏的李从璟,闻言心中一凛,暗叫不好,宋齐丘此言诛心,他连忙去看高季兴。
桑维翰闻言心头也是一跳,但表现出来却是拂袖冷哼一声,“一派胡言!先生巧舌如簧,所用却不过是辩论之术,乍听精彩,实则所言不过空中楼阁。秦王若愿,反手之间,尔等尸首两分,便纵口绽莲花,又能如何!”
宋齐丘仰头大笑,声音响亮,笑罢,目光锋利如刀,看向桑维翰,“可笑,可笑!敢问足下,秦王意欲鱼死网破乎?倘若秦王愿鱼死网破,率君子都死战于江陵城前,在下不意多言,人头奉上,以祭天地。若非如此,足下之言大谬!”
“敢问足下,若秦王杀南平王,荆南当如何?你我心知肚明,荆南必反!届时,以君子都两千兵将,休说攻打江陵城,荆南军十万兵马杀将过来,秦王还能走出荆州否?再问足下,若秦王杀徐相,吴国当如何?不消多言,在下可告知足下,吴国必兴百万雄师,渡江而上,即便与贵国国战,也要誓报此仇!”
徐知诰饮酒如常,高季兴震惊抬头,眼中精光爆闪,李从璟挑起一块肉,放入口中,莫离轻摇折扇,神色悠然。
桑维翰不为所动,哂笑道:“先生休问秦王心意,在下只问先生,意欲鱼死网破否?若先生果真愿意,敢请殿下下令,使甲士割此头颅,祭我军旗!只是到了那时,荆南是弃暗投明,接受朝廷高官厚禄,安享一方,还是大胆大妄为,最终被王师剿灭,先生却是看不到了。而杨吴是否愿意兴兵,与我朝交恶,先生也看不到了。”
他这是在提醒高季兴,你最好不要有他念,否则人死如灯灭,荆南往后如何,都跟你没关系了。
桑维翰器宇轩昂,接着道:“不妨告知先生,南平王世子名高从诲者,乃当世俊杰,不仅才识无双、仪表堂堂,更兼忠肝义胆、心向王室,朝廷期许久矣,他日必能子承父业,护荆南一方安定,而成国之贤良,名垂青史。”
“再告先生,在下早年游学四方,有幸结识杨吴大丞相之子、杨吴兵马大元帅徐知询,素知其胆识过人,志向远大,而有安定天下之才,他日徐相若有不测,想必徐帅愿与我朝相安友好。”
这话有如夜雨惊鸿,落在宋齐丘心底,如炸雷一般,他偷看了高季兴一眼,见高季兴目光复杂,若有所思,立即知道不好。
桑维翰的意思很明白,高季兴死了,没关系,荆南还有高从诲,谁敢保证高从诲愿跟朝廷死磕,而不接受朝廷安抚?而在杨吴,情况就更奇妙了,徐知诰不过是徐温养子,徐知询可是徐温亲生,两人如今明争暗斗,都在为继承杨吴大权做准备,徐知诰死了,徐知询自然胜出,他当权后,是会念大唐的好,帮他除掉了死敌,还是会跟大唐兵戎相见?答案似乎并不难知晓。
徐知诰稳得住,还有心思举杯遥敬李从璟,与李从璟对饮,高季兴却没那个修为,眼神闪动不停。
宋齐丘自然不愿就此认输,他慷慨激昂道:“为人子者,百善孝为先,在下孤陋寡闻,未闻有父死子不雪仇而能稳掌权柄者。且南平王父子情深,荆南之地又受南平王多年教化,无不感念其恩德,自然同心同德。”
“而足下忧我吴国,在下正告足下,大可不必!足下可能不知,徐相至荆州前,已令武昌节度使整军出征,只怕此时武昌军已越过复州,到了荆州境内!如此,足下还认为吴国不会同仇敌忾吗?!”
放出这颗重磅炸弹,宋齐丘不忘嘲讽桑维翰,继续道:“倒是贵国,内乱方息,藩镇不驯,新政初行,正亟待四方安定之时,敢妄起兵戈?别的姑且不言,孟知祥据有西川,不听号令,多有僭越之举,而生自立之心。当此之际,若是妄动国战,贵国便不怕丢了西川,而国内又将大乱?!”
两人你来我往,尽展心智,桑维翰丝毫不让,“不瞒先生,在你与在下说话之时,威胜节度使、山南东道节度使、安远节度使、随州刺史马怀远,房州刺史郭威,皆已调集精锐,马不停蹄向荆南而来!且不说你武昌节度使能调兵马几何,便是你吴国举国来战,我大唐又有何惧?!”
宋齐丘不再跟桑维翰扯皮,忽然转身面向高季兴,“南平王,争则能活,不争则不能活,生死一线之际,电光火石之间,容不得半分犹豫,敢请不要迟疑,立雄胆,下决心,放手一搏!”
第525章 千军万马竞南下,三尺之舌窃尔城(三)
桑维翰所言,诸藩大军集结,不日即到荆州之事,并非信口雌黄。
此来江陵,成行之前,李从璟的确有过用外交手腕解决荆南的打算:破其外援,除其臂助,而后威服荆南。然如此行事,缺陷颇多,不可预料与不可控制的因素太多,只可尝试,不可孤注一掷。故而李从璟此行真正依仗的力量,仍是各镇大军——在他离开洛阳时,各种号令即已下达。
李从璟亲至江陵,便有吸引高季兴注意力,为各镇大军完成集结、布置打掩护、争取时间之意。届时,一切准备就绪,李从璟与各镇大军里应外合,江陵旦夕可定,饶是吴国想插手,也来不及动作。
如此虽调用兵马,未大动干戈,本是妙计,也适合大唐眼下境遇。只是人算不如天算,李从璟意欲瞒天过海,高季兴也在暗渡陈仓,吴国更是双管齐下,各方皆非易与之辈,无不未雨绸缪,几番明争暗斗,江陵局势已是一日千里。
宋齐丘所言不差,李从璟虽将高季兴擒下,暂时却还真就不能杀他。牌只有在手里时才叫牌,打出去了就什么都不是了,挟持高季兴,为的就是以此威逼荆南投降,真要杀了,不过多了一具无用尸体而已。
这是题中应有之意,高季兴不会不明白,所以自被擒后,虽然有颓然之态,未露绝望之色。眼下他还有利用价值,自然性命无虞,但一旦荆南平定,他的死期也就到了,这个理高季兴也明白。
宋齐丘的高明之处在于,他一番话下来,会使高季兴的期望值发生改变。
原本,江陵之局是成王败寇,愿赌服输,高季兴能求活命已是幸运,但现在,他却可能再生一搏之念。也就是说,他要为自己争取更多利益,比如说,让出夔、归、峡三州给朝廷,以此换取他仍在荆州为节度使。
这也是宋齐丘发起论战的用意。
只要荆州仍属高季兴,吴国便还有图谋的可能!
宋齐丘在提醒高季兴,他虽已身陷囹囵,并非全无筹码。既有筹码,便能交易,既是交易,便可谈条件。李从璟虽先胜一手,并未掌控全局,既不曾掌控全局,便会有变故,既存变故,便有利益取舍。
吴国水师,江陵兵马,梁震、高从诲往下行动,皆是高季兴的依仗。
谁能真正掌控江陵,谁能彻底掌控荆州,眼下犹未可知。
李从璟看着桑维翰与宋齐丘争论,又瞥了气定神闲的徐知诰一眼,忽而眼露笑意。
诚然,荆南之争,还未落下帷幕,他调度的大军一日不攻破江陵,便还有无数可能,各方诸侯便还能大显身手。
哪怕是高季兴没戏了,可这不代表荆南也没戏了,徐知诰、宋齐丘暂时没辙了,也不表示吴国便不能继续行动。
形势仍然不容乐观,一切尚待争夺。
李从璟站起身,举杯示意徐知诰、宋齐丘,又示意满座众人皆举杯。秦王敬酒,众人自然没有不应之理,桑维翰与宋齐丘的辩论已近尾声,便罢了唇枪舌剑,徐知诰、高季兴、莫离等人也都起身。
营外两军对峙,剑拔弩张,帐内诸人把酒论道,虽不是你亲我爱,也算气氛融洽,天已破晓,晨光打进帐内,渐显明亮。在场众人,无不是当世人物、一时之选,此时起身而立,各有风采,或卓尔不群,或锋芒毕露,或从容镇定,或风流不羁。
李从璟举杯笑而谓诸人道:“当年我朝攻伐朱梁,孤与王彦章战于中州,决战前夕,王彦章也曾与孤在阵前置案,对饮三碗,纵论天下。彼时王彦章谓孤曰,大争之世,凡有血气者,皆有争心,大丈夫生于乱世,当奋躯而起,豹死留皮,人死留名!”
“自古以来,顺势者得天下,而天下又皆为逆势者所破,循环往复,周而复始。历史如川,奔流不息,志士如斗,奋发不止。而今,孤与诸位争于荆南,相斗相杀,不死不休,岂因私仇邪?非也,此乃国家之争。大丈夫为皇图霸业而抛头颅、洒热血,何其壮哉,纵然尸骨无存,也无遗憾!”
“诸位,王权争霸的路上,若无对手,岂不寂寞?若无玄机,岂不无趣?孤立于当世,能与诸位共谋天下,幸甚!诸位,且满饮此杯,往下相争,但凭手段,谁也不必留情!”
众人闻言,反应各有不同,却皆赞一声“壮哉”,尽饮杯中酒。
……
宴席散去,众人各回各帐歇息,昨日夜里诸人无不经历波折,精力难免消耗甚大。高季兴、徐知诰等人虽是俘虏,李从璟在遣人对其严密监视的同时,并未限制其有限的人生自由,所给帐篷也都还算宽敞。
徐知诰洗了把脸,就准备安歇,如今身在军营中,他也无事可做,还不如先休养精神。宋齐丘捯饬完床被,在榻边坐了下来,忍不住哂笑一声,“秦王姿态倒是做的足,这被褥竟都是新的。”
徐知诰正准备和衣而卧,闻言轻笑道:“秦王不愿枉做小人,是胸怀宽广,他若真在此等小节上羞辱我等,才是落了下乘。子嵩受了人家好处,如何还不领情了?”
宋齐丘冷哼一声,“李从璟此人,状似爽快豪放,实则心思深沉,一举一动皆不可不防。他先前在席上一番言论,看似慷慨激昂,是在抒发胸臆,实则是为涨自家气势,灭他人威风,有攻心之效。如此算计,让人不寒而栗!”
“子嵩向来心坚如山,莫非也被撼动了?”徐知诰打趣道。
宋齐丘唉声叹息,“正伦何必取笑于我?”随即正色道:“你我素知李从璟不可小觑,只是不曾想,此人竟如此难以对付。今日堂上,他稳如泰山,锋芒内敛,举止有度,此番连你我也被俘,而其面无骄色;更为难得的是,我与那录事参军论战时,无论如何出言试探,而不见其神色稍变!城府深厚到了这番地步,岂不可怕?”
“秦王是否可怕,可另当别论,子嵩你若再这般心神不宁,便真落了下乘了。”徐知诰语调平淡,“武昌节度使将至江陵,此间之事不日便会有定论。你我身在重围,什么也做不得,多想无益,还是好生睡一觉来得实在。”
说罢,果真倒头就睡。
宋齐丘为之语塞,见徐知诰心宽到了这种地步,也无可奈何,只能在心里猜想,李从璟此时是否也在安睡。
李从璟自然没有安睡,他在跟莫离、桑维翰议事。
这倒不是李从璟心焦,形势虽然扑所迷离,却还不至于让他坐立不安,乱了分寸。之所以不休息,除却确有要事,也是因为他多年征战,身强体健,三两日不眠不休早就习以为常,真算不得什么事。
“按理说,若是昨夜攻势顺利,长林已被攻克,此时林英的捷报该到了。”桑维翰神情肃穆,众人讨论的,正是各路大军的进展。
先前与宋齐丘论战时,桑维翰曾言威胜节度使、山南东道节度使、安远节度使皆以发兵,实则不过夸大威吓之言,受命出兵的节度使,只有山南东道节度使刘训。
李从璟的布置,由东而西,首先是马怀远袭夺石首,阻截吴国水师;再是刘训自襄州发兵,以林英为开路先锋,直入荆州,奔江陵,为主力;三是郭威自房州发兵,进攻夔州,再顺流而下,占归、峡,入荆州,走原本西方邺走的路。
这三路大军,马怀远关门,郭威打狗,真正定大局的,还是以林英为先锋的刘训所部。在原本计划中,若林英昨日攻下长林,刘训自襄州出军,一路基本畅通无阻,十日之内,便能兵临江陵城下。
以如今形势而言,吴国水师但凡不是太多,马怀远以三千兵将若攻下石首,要死守十日,问题该不是很大——时日再多,或是吴国水师势大,就不可预知了。
刘训虽无显著才能,但如今并不需要他主持战局,只需听从李从璟调遣即可,加之路途已为李从璟摸清,进军难度不大。
一言以蔽之,李从璟要在军事上破江陵,林英、刘训的行动是关键,其部行动迅捷,则形势大好,若不如此,则荆南局势不妙。
“捷报未至,只能说明林英所部进展不利。”莫离开口说道。
“突袭而至,又有军情处在城内接应,林英竟不能克城?”桑维翰对军事知之不深,故而惊异。他方才与宋齐丘论战,打了个平手,未能将对方战胜,很是耿耿于怀,此时脸色有些不好看。
“林英毕竟只有五百之众,情况稍不如愿,便会有无数可能。”莫离说道,向李从璟建议:“得令军情处去查看情况。”
君子都一方面要与江陵军对峙,一方面远近江陵军监视、防备甚密,脱不得身,只有军情处能穿越江陵军的封锁线。
李从璟点点头,表示同意。
“司马代殿下领秦王府官吏,在各地巡查春耕之事,刚接到信报,眼下正好到了襄州,是否召其前来相助?”桃夭夭进来领命时,如是对李从璟说道。她口中的司马,即是王朴。
李从璟摇头道:“不可,春耕亦是大事。”
几人议事半日,正待散去时,高季兴求见。
高季兴是来谈条件的,他道:“倘使荆南军撤出夔、归两州,小王也不再望其归入荆南,殿下能否自江陵撤军?”
第526章 千军万马竞南下,三尺之舌窃尔城(四)
李从璟打量高季兴,眼神玩味。高季兴如此做派,不知是该赞其悟性,还是该骂其心贪。如今他身为俘虏,乃是戴罪之身,生死尚未可知,得对昔日权位惦念到何处地步,才会被宋齐丘言语挑拨一番,就真来与李从璟谈条件?
高季兴开口便是夔、归两州,没有先以一州作为试探,倒可见其有几分心诚。李从璟有心打趣他两句,便一本正经道:“要孤从江陵撤军并不难,只不过南平王暗通杨吴,私自发兵忠、万,乃是谋反之罪,却得随孤一道回洛阳。”
高季兴张了张嘴,欲言又止,面露痛苦之色,似是经历一番挣扎,这才道:“小王谋取峡、归、夔等州,确乎不应该,小王愿意上表朝廷,日后必不再对荆州之外的州县有非分之想,还望秦王明察!”
这却是以为李从璟嫌他给的条件不够,因而主动让步了。
让荆南回到郭崇韬伐蜀前的格局,这是高季兴心中预设的底线。
面对神色严肃认真的高季兴,李从璟啼笑皆非,调笑道:“南平王,依孤之意,你该削去爵位,去除品阶官职,自负双手,徒步洛阳,白衣请罪,如此或可保有一条性命。若有他念,皆是妄想。”
“秦王,你休要欺人太甚!”被如此羞辱,高季兴坐不住了,至今未曾歇息的双目,在此时变得通红,如同发狂的野兽,盯着李从璟,“王爵高某可以不要,品阶官职可以下降,但荆州高某寸土不让,秦王不要太过逼迫,否则你我皆无好处!”
高季兴的愤怒,让李从璟哑然失笑,他在高季兴面前蹲下来,摇了摇头,无奈且同情的道:“高季兴啊高季兴,你还真是不知所谓,难道你至今仍未醒
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