十国帝王-第281部分

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　　“王将军说得对，正是如此。”无论李绍斌内心是否信了王晖的话，至少面上如此，他打起精神，显得胸有成竹起来。
　　将帅们如此模样，不多时便感染了全军，于是士气振奋。
　　李从璟到了张村。
　　李从璟到张村的时候，秋雨绵绵。
　　烟雨朦胧，嘉陵江两岸都笼罩在雨幕中，甲士们在雨中渡桥而过，车辚马嘶。李从璟驻马在河桥旁，雨水敲在铁甲上，劈啪作响，汇集成流。张村隐藏在山峦中，望不能见。
　　孟平闻听李从璟到了，遣人来汇报最新斥候探报。
　　昨日孟平在张村与李绍斌前锋一战，没怎么费力便大获全胜，这份战报李从璟昨日便已收到，他也没多作评论，寻常事而已。今日的斥候探报，说的是李绍斌主力的动向。不出桑维翰所料，李绍斌行军缓慢，距离张村尚有一日路程。
　　此时已是午后，李从璟没在河岸多作停留，驱马去了张村。
　　孟平诸将，冒雨在村外迎候。
　　李从璟观望了村外的战场。距离昨日一战，还未过去十二个时辰，但是现在，在茫茫大雨中，已经看不见半点这里曾为战场的痕迹。目光所及，只不过是一片在雨中变得泥泞的平地而已。若说这里有什么特别的敌方，就是乱了些，庄稼都碾碎了，农田都被踏坏了，野草也都不成样子。
　　“这场雨下得不是时候。”虎卫军都指挥使王思同摇头感叹了一句。
　　李从璟自然理解他的意思。下雨天都是不适合作战的，尤其是大雨天气。
　　李从璟回头问莫离：“大雨要持续到什么时候？”他知道莫离识得天象。
　　莫离披着蓑衣，这样的天气他也没法再摇扇子，“明日天明前，应该会停。”
　　李从璟点点头，回身去村中，“让李绍斌再多睡一个安稳觉也无妨。”
　　原本，李从璟准备今夜就去奔袭李绍斌，如今大雨滂沱、地面湿软，并不利于马军大规模作战。
　　村庄变成了军营，甲士穿梭，骑兵纵横，一派金铁之气。
　　在“帅帐”中，李从璟让人打开了军情处绘制的地图，诸将开始军议。
　　桑维翰提议，今夜冒雨夜袭李绍斌。
　　理由是雨天更能影藏行踪，达到出其不意的效果。并且举出同光元年李嗣源突袭郓州的例子。
　　李从璟没有同意。
　　理由同样简单。李绍斌行军谨慎，斥候虽然不能深入到百战军控制之地，但在大军方圆二三十里的范围内，必定十分密集。靠雨天掩盖行踪，可能性不大。
　　李绍斌的谨慎，的确让大军得以抢渡嘉陵江，却也让大军无法形成有效突袭。
　　当日夜，过了子时，雨停。翌日，天晴。
　　当李绍斌率领大军靠近张村时，他的斥候先一步探知，张村一带集结了超过两万王师，除却百战军外，还有虎卫、飞云军的旗帜。
　　李绍斌终于反应过来，王师主力就在他面前。
　　剑州、阆州大部位在盆地边缘，不比中原，山川纵横，地形崎岖，这就意味着道路少。在平原，斥候可随意驰骋，大军要掩盖踪迹很难，在山地则不同，只要对道路知晓的详尽，先一步派遣精骑加以控制，以百战军的能力，要封锁道路轻而易举。
　　李绍斌的第一反应：退回阆州。
　　但是为时已晚。两军靠得太近了。他几万大军，要转身就走，必被王师精骑跟上。
　　为今之计，只能一战。
　　如何战？
　　李绍斌的安排，出乎李从璟意料。
　　李从璟得到军报，李绍斌前军在距离张村三十里时，突然停止行进，就地结阵，把守要道。
　　听罢斥候所言，李从璟不禁哂笑，“李绍斌倒是滑手得很！”
　　冯道虽不掣肘军事，却也有参赞军机之便，他不解其意，纳罕道：“李绍斌缘何就地结阵，不进军张村？”
　　“自然是发现了此地有我大军主力。”李从璟道。
　　“李绍斌无意进攻？”
　　“他还没自大到这种地步。”
　　“那他先前，缘何兵进剑州？”
　　“不过是想趁虚而入罢了，如今见我大军，便如盗贼行窃，见家中有护卫，焉能继续往前？”
　　“如此说来，李绍斌就地结阵，是以逸待劳，等我军去攻打？”
　　“李绍斌停师之处，地形狭窄，并不适合作为战场。”
　　“那是为了固守？”
　　“地处野外，也不适合固守。”
　　“那却是为何？”
　　“撤军。”
　　“撤军？”
　　“正是。”
　　“既然撤军，缘何又就地结阵？”
　　“结阵的兵马，用作断后而已。”
　　“李绍斌竟然如此果断？”
　　“故而本帅说他滑手。”
　　“敢问大帅，打算如何应对？”
　　“他要逃，本帅当然要追；他要守，本帅当然要攻。”
　　说到这，李从璟给孟平下令：百战军出击。


第577章　剑南快纵马，横刀冷锻甲（六）
　　朝霞洒落城头，满目疮痍的城墙沐浴在暖色中，似乎连血腥气都消散了不少，黝黑残破的女墙，也似在这一刻迎来了重生的希望。
　　然而，当夏鲁奇看到城外的场景后，就知道重生并未到来，到来的只是又一日地狱。
　　西川兵马自营中而出，在营前结阵，又摆开了攻城的架势。清晨本是静谧的，战阵的调度却让四周一片喧闹，土地上灰尘迫不及待散开，攻城车巨大的车轮隆隆作响，铁甲铁蹄，没有让这个清晨在沉静中虚度的打算。
　　“今儿什么时日？”夏鲁奇忽然问身旁的人。
　　“九月十八。”回答他的是整个身躯包裹在铁甲中的史彦超。
　　“九月十八……”夏鲁奇沉吟，岿然叹道：“是个非同寻常的日子。”
　　“是。”史彦超未必理解夏鲁奇的意思，所以他用军人的方式简单回答。
　　“遂州战事，自白露时节发起，至今已历四十余日。”夏鲁奇望着城外的西川军，一双布满老茧的手却抚在城头上，他的目光很柔和，有种怀念的意味，又似乎有些感慨，“这座城池，至今还没有被攻破。”
　　“是。”史彦超的回答依旧简单，他不是一个多话的人。
　　夏鲁奇看了史彦超一眼，未戴兜鍪的脸上浮现出一丝欣慰之色，“四十余日以来，你历经战阵数十，从一介队正，已成为而今的城防军指挥使。”
　　“是。”史彦超道。
　　“若是此战能胜，战后计算功劳，你的前程已不可限量。”夏鲁奇又道。
　　“此战会胜。”史彦超回答。
　　“不错。此战会胜。”夏鲁奇脸上露出了笑容，他的目光又落在城外的西川军阵上，“虽说此战武信军伤亡不小，但城外的军力却消减得比我们更快。”
　　“的确如此。”史彦超也露出了笑意，显得颇为骄傲。
　　“但有件事你却需要明白。”夏鲁奇忽然神色怪异起来。
　　“何事？”史彦超问。
　　“城中的粮草，已坚持不了十日了。”夏鲁沉声道。
　　“末将知晓。”史彦超敛眉沉目，这是一个沉重的话题，也是一个严肃的问题。
　　“你知道这意味着什么？”夏鲁奇问。
　　“十日之内，若不能胜，就只能亡。”史彦超道。
　　“是不能胜，就只能败。”夏鲁奇似乎在纠正史彦超。
　　“这没有区别。”史彦超道。
　　夏鲁奇理解史彦超的意思，所以他没说话，只是意味深长看着史彦超。
　　史彦超转过身，迎上夏鲁奇的目光道：“城池若破，军帅也不会苟且。既然如此，军帅何必如此看末将？”
　　夏鲁奇又笑了，“本帅身为遂州节度使，身负皇命，自然与寻常人不同。”
　　史彦超道：“这却跟末将并无不同。”
　　“哦？”夏鲁奇颇为好奇，转念一想，忽然问道：“是不是从演武院出来的人，都如你这般？”
　　史彦超道：“身负国恩，若不能为国解忧，自当以死报国。”
　　夏鲁奇兴趣更浓，“这是演武院要求的？”
　　史彦超道：“没有任何人要求。”
　　夏鲁奇道：“哦？”
　　史彦超道：“每个良心未泯之人，都该如此。”
　　夏鲁奇收回看向史彦超的目光，沧桑而深邃的眸子涌动着难以言状的情绪，道：“很好。”
　　史彦超道：“军帅可以下令了。”
　　夏鲁奇终于动容，“你知道本帅要下达何种军令？”
　　史彦超昂首道：“出城逆击西川军，末将已做好准备！”
　　夏鲁奇严肃道：“你可知，城中兵少，本帅能拨付给你的人就更少，而城外西川军，少说也还有万余，然则此番出城，却只许成功，不容失败？”
　　史彦超道：“末将知晓。”
　　夏鲁奇眼神锐利，如同要看透人心，“既然知晓九死一生，为何仍然如此果决？”
　　史彦超垂下头，双拳握紧又松开，最后说了两个字：“责任。”
　　夏鲁奇怔了怔，“责任？”
　　史彦超点头道：“对此战胜负的责任，对帝国兴衰的责任！”
　　夏鲁奇却是一声冷笑，道：“此战胜负，责任在本帅，而不在你一介小校；帝国兴衰，责任在衮衮诸公，不在你一介平民！不在其位不谋其政，你难道不知？”
　　史彦超转过身，按刀挺胸，兜鍪中射出两道锋利如刀、沉重如山的目光，一字字无比庄重道：“寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕！大丈夫立于当世，肩上若担不下一个帝国，此生枉为男儿！”
　　夏鲁奇不说话了。
　　史彦超转过身，看向城外，敌军千万，山河辽阔，话不多的他此时以近乎神圣的语气道：“责任，非是他人强加，而是自己主动担起。入演武院初日，秦王便说过，大唐要强盛，要重现荣光，就需要愿意将帝国荣辱扛在肩上的军人！而大唐男儿要施展抱负，要挣下大功业，就需要帝国来给予机会！大唐愿意创造一个时代，一个国家不负热血，热血也不负国家的时代！”
　　夏鲁奇沉默下来，良久，他呢喃道：“秦王……昔日匆匆一晤，未及深谈，可惜！”
　　他复又看向史彦超，心中疑虑已消。
　　此番出城逆战，任重而艰难，夏鲁奇实是不得已而为之，正因如此，哪怕是史彦超连日来作战英勇，作为主帅，他也需得防着史彦超重演旧事，临阵投敌。毕竟今日情况与当日不同了，当日史彦超肯力战，不代表会一直力战。
　　当然，夏鲁奇还是信任史彦超的，要不然也不会有派他出城的意思，只是需得先多了解一番罢了。
　　然而史彦超还是算错了一件事，夏鲁奇遣他出城，并非要他去逆击西川军取得战果，还是突围向北，联络北方大军主力。
　　合州。
　　不同于遂州武信军的踞城而守，驻扎在合州的万州军，有大半兵马在城外扎营。守城守于野，若非如遂州一样，敌我军力悬殊太大，没谁愿意困守孤城。万州军兵马过万，来攻打合州的西川军加起来也不到两万之数，两者之间相差并不大。
　　同样是清晨，郭威全身披挂来到营外，调集兵马出营列阵，随后又遣出将士去西川军营前挑战。他这番做派，竟是主动求战。
　　与被动守城、战事艰难的夏鲁奇不同，郭威应对合州城前之敌并不费力，多日来两军大小二三十战，依仗他调度得当又敢身先士卒，万州军胜多败少，反倒是西川军愈打愈稳，如今已是采取了守势。
　　虽说两军兵马相差不多，西川毕竟占据优势，对方采取了守势，郭威一时也没有办法破敌。
　　大军阵前，郭威端坐马背，己方将士在西川军营前挑衅、骂阵，而西川军营却纹丝不动。
　　骂了半日，时近正午，万州军已换了几波人轮流上前，西川将士虽说咬牙切齿，仍是没有要接战的意思。
　　郭威抬头望了一眼天色，他的神色隐藏在兜鍪里，将士们并不知晓他心中的焦急。
　　“都说蜀地多血性儿郎，如今看来实在言过其实，这帮狗崽子哪里有血性了，全是一帮怂蛋、狗屎！”副将营前骂了一个时辰，也没能将西川军骂出营，回到郭威身前复命的时候，骂骂咧咧，“也不知先前他们方到时，那股日夜求战的士气是否都喂了狗！”
　　“西川军如今按兵不动，并不难理解。”郭威看起来并不在意。
　　“这是为何？”副将纳闷，“前后举动大相径庭，岂不费解？”
　　“对西川军而言，能攻下合州，将我等驱逐出蜀地自然最好。”郭威道。
　　“可他们攻不下！”副将脸上充满对西川军的蔑视。
　　“攻不下，便看住我等，让我军既无法援助遂州，也无法深入两川腹地，这对西川军而言，也可以接受。”郭威淡淡道。
　　“我军好不容易进了蜀地，攻下合州，如今既不能援助遂州，又不能进入两川腹地，困守一隅，岂非等于没有作用？！”副将很愤慨，看得出他对当前战况很不满意。
　　“除却牵制一部分西川兵力，的确没什么作用。”郭威语调仍然平静，“这也正是孟知祥的用意。”
　　“难道我等就在此地一直干耗着？”副将很不服气。
　　“方才你已经试过了，西川军不肯接战。”郭威道，“万州军并没有攻打西川军营垒的实力。”
　　“难道就没有其他办法？”副将问。
　　“有。”郭威道。
　　“是什么？”副将期待道。
　　“等。”郭威道。
　　“等？”副将又怔住。
　　“等殿下攻下阆州、果州，前来与我等合军。如此，我等便可长驱直入，奔袭两川腹地。”郭威道。
　　“这……”副将有些失望，“这得等到什么时候？”
　　郭威忽而一笑，“不会太久。”
　　“不会太久？”副将不信，“剑州天堑，阆州有李绍斌亲自坐镇，又有孟知祥相助，要攻下并不容易。”
　　“你说得不错，但你忽略了最重要的一件事。”郭威道。
　　“何事？”副将纳罕。
　　“统军的主帅，是秦王殿下。”郭威眼中忽然露出笑意。
　　副将又怔了怔。
　　他当然不能尽数体会，当年郭威跟随李从璟，有过怎样的激动人心的壮举，那些岁月打磨留下的豪情与默契，也不是他想理解就能理解的。
　　正在这时，有信报自北方来。
　　郭威看罢信报，将其交给副将，眸子里笑意更甚，“我说过，我们不用等太久。”
　　副将看罢信报，兴奋的双手颤抖，随即便是哈哈大笑。
　　遂州。
　　史彦超回来了。
　　夏鲁奇看到史彦超杀回来的时候，很是惊奇。
　　因为史彦超突围向北，不过才去了两日。
　　两日，还不足以到剑州一个来回，就更不用说沿途要穿过阆州、果州这两州敌境。
　　所以夏鲁奇很惊奇。
　　让他更加惊奇的，是史彦超带回的信报。
　　史彦超脸上有掩盖不住的激动，他几乎是满面通红的对夏鲁奇汇报了这份信报，“日前，秦王殿下，亲率百战、虎卫、飞云三军并及护国、保义军一部，在张村大破前去袭扰剑州的李绍斌，之后一路追击，沿途数战，将李绍斌打得溃不成军。前日，李绍斌率残部逃回阆州，王师先锋百战军，尾随至阆州城下！末将之所以返回如此之快，便是在半路碰到了秦王殿下遣来遂州联络的军使！”
　　“这……这简直不可思议！”饶是以夏鲁奇的心境，也被震惊得目瞪口呆，他怔了好半晌，忽然击节而叹：“兵锋所至，所向披靡，说得便是秦王啊！”


第578章　剑南快纵马，横刀冷锻甲（七）
　　夕阳落山，一骑自道路尽头现身，与夜幕同步而来。雄伟的城楼将李绍斌的身影衬托得分外渺小，他望着暮色苍茫的阆州，心头笼罩着一层挥之不去的阴霾，这让他的背影看起来分外孤独，像是独行在荒野上的瘦狼。
　　脚下，入城只半日的东川兵马，正涌向城外，他们中的不少人都手持怀抱着方才抢掠来的财物，这让行军队伍显得乱糟糟的。这些披着铁甲的军士，走入城外深沉的暮色中，像是步入了深渊。
　　军败了。
　　在李绍斌的戎马生涯中，这样的时候并不多。在很久以前，当他还只是一介小卒、不能左右战局的时候，也曾混在败军中仓惶弃城而逃，昔日那种狼狈无力与惶恐不安的滋味，李绍斌几乎已要忘记。
　　而如今，眼前的现实让他再度体会到了这种滋味。李绍斌忽然发现，原来无能为力的挫败感竟还是这般刺痛骨髓。
　　前日，他率领大军出征剑州，在张村一带遭遇李从璟的主力，随后两军交战。他留下的断后兵马，连百战军半日都没能挡住，将士们就开始奔逃。随后，禁军精骑如影随形，追着他不停纠缠。
　　被驱如丧家之犬，这让李绍斌感到沮丧又恼怒，然而作为一军主帅，他却无力改变这种局面。
　　时至今日，李绍斌仍旧不后悔。不后悔在发现李从璟主力后，便率军后撤。他的部曲本就没有战胜禁军的把握，野外会战，一旦失利，休说大军存亡，便是连他自己的性命，都不一定能保住。
　　好在阆州地势并不比平原，大军无法处处施展，精骑也无法处处发挥实力，虽说一路损兵折将，大军的底子却还没有丢，这让李绍斌很庆幸。
　　然则退守阆州，李绍斌也没了太大把握，百战军咬得太紧，眼下大军入城不过半日，李绍斌却又不得不弃城而走。在这半日中，他没有约束将士。原本攻下阆州时，他还申明军纪，因为他要收服、统治这个地方。但是现在，他需要的是三军士气，阆州既然不属于他，至少离开的时候，他要带着足够多的东西走。
　　“李帅。”赵廷隐从城下疾步走上城头，虽然有意压制，目中仍有怒火，“李帅真要放弃阆州？”
　　“不错。”李绍斌收拾了情绪，淡淡回了一句。他现在忽然很讨厌西川兵将，看见赵廷隐他也觉得不愉快。
　　“李帅可知，阆州若是舍弃，果州也守不住！”赵廷隐强忍着怒气。
　　“知晓又如何？”面对赵廷隐质问般的语气，赵廷隐声音也冷下来。
　　“阆州、果州守不住，遂州也必不能攻克，一旦贼军合兵，李帅可知这意味着什么？”赵廷隐脸色愈发的黑了。
　　“赵将军有话不妨直说。”李绍斌转过身盯着赵廷隐。
　　赵廷隐牙齿咬得吱吱响，语调也拔高了几分，“昔日保宁军、武信军欲攻东川，是孟帅派兵襄助李帅，让李帅能够先发制人，攻下阆、果二州！不仅如此，李帅不愿攻打遂州，孟帅也遣了西川军代劳，敢问李帅，孟帅如此作为，可有向李帅索求什么？”
　　李绍斌没有回答，这个问题不用回答。
　　赵廷隐显然也没指望李绍斌回答，他接着道：“孟帅之所以如此，图得不过是两川安定，是希望两川能不被朝廷欺压！而李帅呢？剑门关没有守住，便也罢了，剑州没能守住，姑且也不多言，但到了日，便连阆、果二州都要不战而弃，让贼军得以大举开进、多面合围，陷两川于危境！末将敢问李帅一句，李帅到底意欲如何？”
　　李绍斌眼中也升腾起一捧怒火，“本帅意欲如何，阁下难道不清楚？”
　　赵廷隐气急，“你……”
　　李绍斌冷笑一声，走下城头，“阆州若是西川想要，本帅双手奉上，你等要是有本事，就守住这座城池！”
　　眼看着李绍斌走下城头，赵廷隐气得满面通红，“李绍斌！”
　　李绍斌忽然停下脚步，转头看着赵廷隐，“西川军守不守阆州，本将管不着。但若你再敢对本帅大呼小叫，本帅就撕了你的嘴！”
　　说罢，头也不回出城，留下气得五脏欲焚的赵廷隐，在暮色下浑身颤抖。
　　打马行出阆州城，王晖走近李绍斌，寒声道：“绵州来信，城池恐怕守不住了。”
　　“守不住也得守！要是绵州丢了，指挥使以上，本帅要他们悉数脑袋搬家！”李绍斌吼道。
　　王晖脸色难看，低头应诺：“是！末将这就让信使传令。”
　　“慢着！”李绍斌叫住王晖，面沉如水，“你先行一步，日夜兼行，驰援绵州。记住，无论如何，绵州不容有失，否则，提头来见！”
　　王晖凛然领命。
　　待王晖纵马去召集部曲，李绍斌沉着的面色这才稍稍缓和。夜幕已经完全笼罩四野，将士们打起了手中火把，在黑夜中连接成一条火龙。火光下，每个人都神色沉重，埋头不语，与当日攻打阆州时的斗志昂扬形成鲜明对比。
　　李绍斌回头看了一眼阆州，眸子里流出复杂的情绪，似是不舍又似是不平，良久，他回过头，自顾自说道：“李从璟，是本帅小瞧了你。可你也别得意，本帅在梓州相候，届时再一决生死！”
　　城头上，孟思恭找到赵廷隐，“李绍斌这匹夫走了，难不成我军真要固守这阆州？”
　　“两川之事，难道都是我们的？！”赵廷隐气道。
　　孟思恭无奈，只得大骂李绍斌。
　　“罢了！胜负乃兵家常事，眼前战局虽然不利，还没到山穷水尽的时候。”赵廷隐摇头而叹，“且看大帅如何安排吧。你我先退回遂州。”
　　“是。”
　　李从璟到阆州的时候，百战军已经完全控制了城池，城中的蜀兵先一步撤离殆尽，这座本以为需要花费大力气才能夺取的城池，眼下竟是以近乎兵不血刃的方式拿下，这在让众将士感到振奋的同时，也让李从璟的幕僚们感到哭笑不得。