十国帝王-第395部分

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　　“先锋已经抵达和州边界，尚无北贼来阻，如今只要我大军主力北上，直捣黄龙进逼滁州，迫使北贼自扬州回援，则扬州之围可解。”王会扶墙观望吴军军貌，因见兵马强盛，不禁心怀激荡，踌躇满志。
　　先前他虽然在舒城被李彦超、丁茂等人击败，五万人只剩了两万人撤离，但到底还是为吴军保存了一口元气，之后与王彦俦合军和州，趁唐军得胜兵骄之际，连续多次进击，颇有胜果，零零总总斩杀唐军过千，徐知诰便许他戴罪立功。
　　“先前王某只有和州些许镇军，尚能抵挡唐军来犯，与王将军合力后，更是屡有胜绩，如今我等兵强马壮，岂有不尽灭北贼之理？”和州刺史王彦俦生得雄健英武，气质更是刚毅如铁，一番话说出来，如金石穿空，震人耳膜。
　　王彦俦此人，颇有轶事，不可不说。
　　此子乃是大唐上蔡人，李嗣源代李存勖时，诸州多乱，王彦俦不仅不忧虑，反而“乐祸思奋”——乐于见到局势大乱并且想要奋发谋事，为了上位，此人是用尽手段，他本是市井游侠儿一类的雄武之徒，颇有依附者，这一日，他召集了六个好友，对他们道：“如今天下有变，能得富贵者，无不是果决之辈。趁乱而起，你我不能落后于人。”
　　王彦俦本在刺史府谋事，当下与那六人商议：“今夜是我当值，公等带好兵刃前来，我准备好甲胄，在府中接应，到时杀了刺史，便能据有一州。”
　　六人闻言都很兴奋，到了夜里果然如约而至，正当他们打出暗号与王彦俦接头时，却不料王彦俦已经调集了刺史府的守卫，早早埋伏在四周等候，看得六人前来，王彦俦率众冲出，将那六人“尽捕斩之”。
　　王彦俦杀了这六人，立即提着他们的头去见刺史，在门外跪拜道：“奸人图谋不轨，幸好某察觉及时，已将其尽数诛杀。不过某担心他们还有同党，还请刺史发出号令，让某去逮捕他们，也好安定人心。”
　　刺史一听高兴坏了，连忙奔出房门来扶王彦俦，孰料王彦俦此时突然暴起，持刀将行到面前的刺史砍了。
　　事后，王彦俦将刺史的死嫁祸给那已经死亡的六个人，并且将六人的家人亲族都杀了，而后他占据蔡州，无人不畏惧服从，俨然刺史也！
　　不过不幸的是，李嗣源洛阳称帝后没多久，就派人来讨伐他，王彦俦自知没法跟李从璟的精兵对抗，不得不带了家眷南逃。到了金陵后，受到徐知诰赏识，先是做了都押衙，而后很快就当到了和州刺史。
　　王彦俦出任和州刺史时，史说他“有政绩，善抚境内，和遂为富州”。
　　这样一个人，文武双全，有勇有谋，胆识非凡，也就难怪先前唐军遣偏师来攻时，短期无法攻下了。
　　王会听罢王彦俦的豪言，爽朗大笑，觉得极对胃口，“公本大才，和州弹丸之地，岂是公长久安身之所？此番攻打滁州，朝廷以公为副，此正公大展拳脚之时也！”
　　王彦俦因为觉得王会前番率军五万，却败给了兵力只有一半的唐军，内心里不大看得起王会，但眼下是两人共谋大事的时候，也不至于流露出鄙夷之色来，他拍了拍柴克宏、李建勋、刘仁赡等人的肩膀，笑道：“上有王将军统帅全局，下有诸位英杰冲锋陷阵，北贼必败矣！”
　　他这一手轻描淡写，很容易就拉进了自己与柴克宏、李建勋、刘仁赡的关系。
　　众人意气风发，一起放声大笑。阳光洒落，城墙上甲胄夺目，如有金光，让人睁不开眼。
　　数万江东儿郎，都是骁勇之辈，此时齐聚列阵，兵甲完全，让人毫不怀疑他们有拔山填海之能。
　　千年之前，霸王项羽铩羽而归，在此横刀自刎，不肯过江东去，千年之后，江东自有英杰渡江北来，兵强马壮，名将熠熠。
　　英雄后继有人，正可谓是江山代有人才出，各领风骚数百年。
　　……
　　常州，无锡。
　　自钱塘北上苏州，经过无锡到常州，一直延伸到北部长江边的润州，都有运河相连，这条运河，正是京杭大运河的最南一段，称为“江南运河”。
　　先前吴越与吴国开战，水师大多是从钱塘出发，经杭州湾北上，绕行崇明岛，过狼山之脚西进，但这回不同，吴越大军直接走的运河。
　　统领吴越大军的，除却钱元瓘不会有第二人。此番吴越虽不是倾巢而出发军五万，但也有三万将士，当然号称还是五万。江南运河上，船舰相连，桅杆如林，白帆蔽日，甲士肃立，绵延不绝，声势极为浩大，唬得运河两岸的寻常百姓如见神明，俯首而拜。
　　为防吴国使诈，钱元瓘将卢绛留在了楼船上，如此一来，对方跟吴国的一切联系，都逃不过他的监视。
　　站在甲板上，沐浴阳光与河风，眼见两岸不时有百姓驻足观望或是下拜，钱元瓘心头有些耀武扬威的得意，他心想：我钱氏甲兵盛极东南，被朝廷封为吴越王，可不是浪得虚名！
　　钱铧来到钱元瓘身旁，微微躬身道：“接到莫离军令，让我们务必谨慎行事，提防吴国使诈。”
　　钱元瓘拿过那份军令，蹙眉看了半晌，又将军令还给钱铧，琢磨道：“常州会否果真有陷阱？”
　　想了片刻，摇头道：“吴国正与朝廷激战江北，此时结怨我钱塘，是多竖一敌，自陷于两难之境，殊为不智也！”
　　钱铧为人老成，思虑周密，轻声道：“夺人财货，如杀人父母，钱塘借与吴国结盟之机，索要常州，徐知诰焉能容忍？”
　　“然则常州有叛乱，他能如何？”钱元瓘皱眉道。
　　钱铧叹息道：“这叛乱来的蹊跷，就怕有假啊！”
　　若是常州之叛不假，大功唾手可得，承袭王位顺理成章，若是常州之叛为假，则麻烦重重，前路不可预知，钱元瓘本能的趋利避害，“我看徐知诰不会自掘坟墓。”
　　钱铧道：“还是谨慎行事，布置好退路为好。”
　　钱元瓘思虑半晌，“你见机行事吧。”
　　钱铧点点头。
　　不日，舰队抵达常州。
　　……
　　金陵。
　　徐知诰得到汇报，吴越军队已经抵达常州。
　　坐在书房中，徐知诰默然下来。
　　他知道，此时此刻，常州之战已经开打。
　　胜负如何？
　　徐知诰虽有信心，也不敢轻言必胜。
　　但常州之战，他必须打。
　　不仅因为吴越会趁火打劫。
　　史虚白的意见，他不是没有认真考虑过，最终拒绝史虚白的建议，不是惧怕吴越事后继续向金陵进兵——他与吴国争斗多年，早就对吴越王的脾性知晓得一清二楚，即便是有中原诏令，吴越得到常州，也足以交差，断不会继续冒险西进。
　　因为继续西进，吴越失信，必然引得吴国报复，届时吴越与吴国就不得不死磕。两军交战，谁敢轻言必胜？胜负固然难料，但损兵折将、消耗钱财却是不可避免的，吴越岂有那么傻，得了好处还要妄起战事，去消耗自身实力，平白给中原机会？
　　中原有廓清宇内之志，人尽皆知，哪怕吴越不与中原死争，在最后关头主动投降，但难道钱元瓘就不考虑自己的未来？吴越与吴国大战，消耗的实力多了，自身弱小了，吴越在中原眼中的分量就轻了，日后是否还能保住王位？纵然能保一时，难道钱元瓘就不想王位世袭罔替？
　　再者，哪怕没了江淮，吴国还有楚地，从国力上论，吴越很难战胜。
　　但徐知诰依旧不能不打常州之战，他有他的位置，他在这个位置上，就有相应的考虑，也有相应的苦衷，有他在这个位置看问题的角度。
　　针对同一件事，不同人得出的结论、给予的评判往往不同，不多是自身角色不同，看问题的角度不同？
　　江淮已经糜烂，此番决战胜负难料，未虑胜先虑败，若是江淮不保，他徐知诰就成了吴国罪人，此时再丢了常州，还不成为众矢之的？要知，吴国与吴越争斗数十年，战事虽然互有胜负，但每场战役的结果，无不是吴国得胜，徐温不是没有灭吴越的机会，只是忙于内争不愿与吴越死磕，平增代替杨家的风险而已。
　　以臣代君，这个臣子，是不容有战场失败，不容有大的污点的。
　　否则，轻者，打击自身威望，延缓代替君位的时间；重者，终其一生都不再有由臣及君的机会！
　　而未战便献出常州给吴越，就是莫大污点，也是莫大耻辱，会引得众人攻讦。
　　吴国姓杨，不姓徐。淮南一日不姓徐，就容不得徐知诰大意。
　　但如果吴军在常州伏击吴越得胜，吴越地狭民寡兵少，经此一败，必然元气大伤，届时江淮胜了更好，纵然不胜，徐知诰也可以将功补过，柿子捡软的捏，趁机去灭了吴越，挽回声名！
　　所以，常州之战，徐知诰不得不打！
　　长叹一声，徐知诰站起身，来到门口，负手望向屋外。
　　但愿，常州之战，马到功成！


第814章　江淮掩有十四州，南北相争今何姓（五）
　　洛阳。
　　长兴二年以来，李从璟已经逐渐适应太子这个身份，皇朝一应军政事务该熟悉的都已渐渐熟悉，现在逐步进入到精深阶段。
　　朝堂上下对太子总领大事业已逐日习惯，并且由衷感到愉悦，不同于李嗣源大字不识一箩筐，太子可称是少见的“饱学之士”，臣子与这样的君王谋事，没有不事半功倍的道理。
　　不过令李从璟感到颇为忧虑的是，前不久李嗣源又病了一场，虽没有去岁那般严重，但也让他揪心不少，在处理军政事务之外，没少让人召名医进京给李嗣源看病。
　　“昔曾追随两位先皇征战天下，数十年戎马生涯，早已是落下一身伤病，如今老来病发，也没甚么值得大惊小怪。眼下，皇朝内在进行新政深化，外在江淮、楚地与淮南大战，你身为太子，当勤修德行，戮力国事，不可分心过甚。”李嗣源在李从璟服侍汤药的时候，语重心长的叮嘱，“当年庄宗入洛时，国势何其强盛，诸侯们八方来朝，争先恐后，国人都以为中兴之世降临，孰料数十年功业，竟然差些毁在旦夕之间，你要引以为戒，万万不可松懈。”
　　李从璟嘴上虽然应着，但服侍汤药的动作仍是不急不缓，这让李嗣源既感到无奈又感到欣慰。
　　照顾过李嗣源一阵，李从璟又陪着曹皇后说了一会儿话，这才离开宫城去皇城坐镇。
　　如今国事虽紧，但帝国机器运转起来有条不紊，李从璟既然熟悉了军政事务，凡事提纲挈领即可，愈发得心应手，只要没有大的变故，他不用时时劳心劳神，把自己弄得跟个老农一样。
　　李从璟到尚书台刚一盏茶的功夫，枢密使安重诲、兵部尚书费高章，就联袂来见李从璟，商议一些有关江淮、楚地战场的事宜。
　　“江淮如今正值决战之时，供应前方的粮秣、医药等物要保证源源不断，尤其是损坏兵器、甲胄的替换，箭矢、弩矢的补充，都要快速运抵。江淮局面虽然很可能因为这场决战而彻底定下来，但也要考虑到决战持久的可能性……”
　　李从璟盘膝坐在主位，安重诲、费高章相对跪坐在他身前，前者如是对两人说道，“虽然粮秣、医药主要是从淮北四镇八州调集，但要考虑到地方的承受能力，眼下朝廷禁军的兵甲、箭矢等物与藩镇已有不同，只能从洛阳运送，要合理利用淮北河流，加快运送速度……”
　　安重诲久任军职，费高章曾在幽州与李从璟共事过，这些事即便两人玩不出新鲜花样来使得效率得到很大提高，但至少能保证不出甚么岔子，对此李从璟颇为放心。
　　安重诲、费高章又就民夫青壮征调、徭役折算等事与李从璟商议过一阵，很快就离开尚书台去办事，李从璟处理事务有几个准则，例如论述问题言简意赅、禁止长篇大论，制定计划周密严谨、考虑多种可能性，具体实施的时候不问过程只看结果等，都使得即便贵为枢密使、兵部尚书，安重诲与费高章在来见李从璟之前，都要率先与属官商议许久，打好腹稿。
　　安重诲、费高章走后，李从璟开始翻看奏章——李嗣源正在养病，这些事他也暂时代劳了，半晌之后，他忽然眉头一挑，哂笑了一声。
　　“来人。”李从璟拿着那本奏章，招来属官。
　　“太子有何吩咐？”属官连忙到李从璟身侧站定，躬身聆听指示。
　　李从璟扭头一看，却见这名属官正是章子云，将那本奏章递给他，李从璟道：“侍御史沈希文上奏折一本，劝说朝廷止四方征伐，与民休养生息，以仁德威服天下，‘兵甲鼎盛，为将帅之幸，马放南山，国家之幸也’，还劝本宫克己复礼，以儒家礼仪为社稷之重，‘君臣之礼既坏矣，则天下以智力较雄长，遂使……社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽……’可真是真知灼见！”
　　章子云闻言脸色大变，眼中尽显愤恨之色，“眼下王师正在征战，如此言论，扰乱军心，祸国殃民，此人该杀！”
　　李从璟轻笑道：“那倒不必。士不因言获罪，何况是侍御史。依本宫看，此人确有报国之心，只不过读书读成了书袋子，知古而不识今，知书而不识事。你拿着折子去见他，就说本宫很是欣赏他的文采与忠心，既然他心中有大唐社稷，怎能不知社稷为何物？让人带他去江淮前线，交给莫离。书生当识金戈，才不会空谈治国大道，让将士们领他见识见识战争为何物。”
　　章子云神色一凛，“谨遵太子教令！”
　　批阅完桌上的奏折，李从璟命人看了一眼时辰，而后起身，“依着时辰，契丹、渤海的使者该到了。”
　　他这话刚说完，就有官员来禀报，说是契丹、渤海的使者已经到了驿馆。
　　“经年以来，契丹、渤海遣使愈发勤了，他们这是要做甚么？”章子云跟在李从璟身后问。
　　“还能做甚么。”李从璟不以为意，“无非是关心我大唐对淮南的战事罢了。传令，今夜东宫设宴，召见契丹、渤海使者！”
　　……
　　常州。
　　常州这个地方，平坦得不像话，便是偶尔有零星小山，也如线条、墨汁一般，可以忽略不计。长江在其北，城池距离长江最近处，四十里左右，其城东南七八十里外，是太湖，其城往南三十里外，是滆湖，滆湖西边是长塘湖。
　　钱元瓘率领的吴越水师在距离常州城三十里的时候，停了下来，因为一路行来皆平地的缘故，岸边有精锐步卒与马军跟随，此时钱元瓘便下令，让斥候去往常州附近各处打探，特别是林子、小山之处，要探查明白是否有伏兵，同时令轻舟急进，去往常州接洽。
　　卢绛与钱元瓘站在一起，前者很是焦急的催促后者进军，后者当然不同意，卢绛无奈，又请求下船去联络吴国的平叛军队，钱元瓘只是多番安抚，让他不要着急，并不许他下船。
　　不时，有斥候回报，三四千吴军已经围了常州，正在攻城，声势颇为浩大。
　　钱元瓘对卢绛笑道：“不曾想贵国竟然还有兵马前来攻打常州，依照这样的声势，恐怕不用我吴越大军相助。”
　　卢绛黑着脸装作不乐意道：“常州作乱，王师岂能不伐？”
　　钱元瓘笑而不语，但眼底闪过一抹微不可察冷意，在他看来，吴国之所以遣军攻打常州，无非是想事成之后，让吴军也进驻常州城。
　　虽然吴国割献常州给吴越，是两者默认的事，但盟约上写的毕竟是“吴越王代为管辖”，有这些吴军在，不说事成之后吴国反悔，但至少给吴国驻军常州创造了条件——到得那时，若是吴国说我与你共同驻军常州，你管民政，我仍有统属权，那岂不麻烦？
　　钱元瓘心想：看来吴国并不甘心把常州割让给我……哼，我有三万将士，抢占城池岂有你们的份？
　　不时，有吴国使者前来，正是“率军攻城”的蒯鳌。
　　在楼船上见到钱元瓘，蒯鳌行礼，寒暄两句，而后直入主题，“乱贼踞城而守，准备颇为充分，钱公方至，乱贼不知，正该急进攻城，可收出其不意之效！”
　　钱元瓘笑容亲和，不骄不躁，“蒯公勿忧，某既然来了，必然助你平乱，只不过我大军长途跋涉，不免疲惫，攻城之前，该稍事歇息片刻。”
　　他的斥候不查明常州城外方圆三五十里内的情况，确定没有伏兵，他才不会贸然而进。
　　蒯鳌又劝了两句，见钱元瓘态度坚决，遂只能无奈作罢。
　　钱元瓘要确信他们没有使诈，蒯鳌自然不能说甚么。
　　他与卢绛相视一眼，眼神颇一接触，两个早就在白鹿洞书院一起厮混的儿郎，自然都知道了对方的意思。
　　钱元瓘打定主意要歇息一阵，便在楼船上摆下酒食，与卢绛、蒯鳌一同享用，席间自然免不得要言及攻打常州的各种事宜。
　　少时之后，钱元瓘听到船舷响了几声，便借故如厕，离开了船舱，来到外面，转到船尾。
　　钱铧在船尾等候，在钱铧身旁，还有一名陌生人，却是刘金派来的使者。
　　“先前刺史举事，向钱公救援时，钱公曾答应率兵前来相助，自是我等在城外守候，真是望眼欲穿，如今钱公果真如约而至，还请速攻贼人，解常州之围！”刘金的使者又是急切又是激动，“待得击退贼人，刺史愿举城而投吴越王！”
　　钱元瓘心头大定，好歹没有喜形于色，当即问了常州的一些情况。
　　船舱中，卢绛也佯装关切询问了常州战事，一言一行都没有破绽。
　　但卢绛与蒯鳌心里都清楚，接下来将要发生甚么。
　　甚至此时钱元瓘出舱是去见“叛贼”刘金的使者，他们都心知肚明。
　　常州城外，自然也没有吴军埋伏。
　　凡此种种，不过是为了打消钱元瓘的戒心，让对方不以为有诈，而后与吴军一道进攻常州城。待得战事继续几日，钱元瓘彻底没有戒心，吴越将士稍稍疏于防备，他们的伏兵便会顺江东进，在常州以北登岸，急进来攻，到时候里应外合，不愁钱元瓘不败！
　　此计的成败的关键，便在于能够打消钱元瓘的戒心！
　　钱元瓘在船尾没有待多久，而后就让人带刘金的使者下去。
　　理了理衣袍，钱元瓘踌躇满志，低声对钱铧道：“如是说来，常州的确没有陷阱，你我可放心行事了。”
　　钱铧思索着道：“却也不能掉以轻心，要知蒯鳌可是有三四千兵马。”
　　钱元瓘冷笑道：“我有三万骁勇，他区区三四千兵马，何足为虑！”
　　钱铧连忙道：“公万不可掉以轻心！”
　　钱元瓘心中不耐，不过还是忍住了，“放心便是。”
　　回到船舱，钱元瓘笑容更甚了两分，与卢绛、蒯鳌宾主尽欢。
　　待得斥候陆续回报，钱元瓘确定了常州城外没有伏兵，遂发大军直扑常州城外。
　　吴越将士陆续登岸，在城前列阵，而后作攻城准备。
　　卢绛仍旧被钱元瓘留在身边，只放了蒯鳌回去吴军军中。
　　攻城之前，钱元瓘策马来到阵前，观望常州城防。
　　常州城楼前，刘金见到吴越大军这番模样，分明是已经跟蒯鳌联手，准备攻打城池，全然没有来救援常州的意思，不禁“脸色大变”“恼羞成怒”，在城楼上指着钱元瓘的大燾大骂：“钱氏小儿，安敢如此欺我！钱氏小儿，背信弃义至此，不得好死！”
　　刘金哇呀呀一通大叫大骂，气急败坏。
　　钱元瓘看着刘金狗急跳墙，只觉心头畅快至极，有一种玩弄天下人物于鼓掌间的成就感，面上的微笑更显胸有成竹，看向常州城的眼神，已经跟看自家物什无异。
　　钱铧倒是面有愧色，钱元瓘却毫无羞意，“大争之世，征伐之道，皆利己也，刘公如此做派，太没风度！”
　　“让他这样一直骂下去，对公声名不利，还是速速开战罢！”钱铧劝道。
　　于是吴越军与吴军分工合作，共击常州城。
　　刘金在城头上拔刀悲呼：“钱元瓘原本与某有约，说好来与某共击贼人，如今背信弃义，实在辱我太甚！诸公，如今你我皆无退路，敢请随我死战！有能杀钱塘之贼者，三倍给赏！”
　　常州吴军无不大声呼应，战意沸腾。
　　钱元瓘闻此，脸色大变，咬牙切齿道：“刘金何其鄙陋，事已至此，竟还负隅顽抗，更且出言辱我，实在可恨，待得城破，定要将其碎尸万段！”遂令大军猛攻。
　　只是这时，钱元瓘完全忘了是他“有负”刘金在先。
　　……
　　激战三日，未能克城。
　　接连三日，刘金辱骂不绝。
　　钱元瓘大怒，调兵遣将，加大攻城力度。
　　钱铧谏曰：“为防万一，常州之西、北，运河之水师，皆要严加防备，公抽调这些部曲前来攻城，若吴军有诈，如之奈何？”
　　钱元瓘愤恨道：“刘贼日夜使人辱骂于某，长此下去，三军将士皆知某出尔反尔，会作何想？必须速克城池！”
　　又一日，仍未能克城。
　　钱元瓘掷剑怒道：“常州之贼，区区数千兵马，焉能如此难攻？！”
　　钱铧叹道：“刘贼受辱在先，奋勇在后，故而常州之贼皆同心协力，是故城池难攻也！”
　　蒯鳌忽然来求见，见面就质问钱元瓘，“刘贼日夜唾骂不休，言其与钱公曾有盟约，钱公曾助他叛乱，并许诺率军来助，事后好将常州