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盛宠无双-第46部分
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小情绪一一被抚平,灿烂的笑容重回面孔,只是仍然要不愿先低头,娇声娇气道:“反正……哥哥不来接我,我就不回去。”
这有何难,无双招招手,吩咐朝华与乞巧,一个去煮宵夜,一个到楚曜那里报信儿。
不大会儿功夫,热乎乎的鸡汤笋丝面端上桌来,无双与楚婠分吃了,又等她洗漱过,两人便挤在一张榻上大被同眠至天光。
女孩子们这边再无担忧之事,楚曜那边却还要继续善后。
重伤格桑的事情不可能无声无息,如不先发制人就会被动。
是以楚婠“出走”后,楚曜便来到御帐前。其实已近子时,德庆帝早已上床休息,守夜的御前总管梁三省以为是公务上有要事,连磕巴都不打一个就要进去禀报,却被楚曜拦住,说不是急事,等今上醒来再说不迟,然而他人也不肯走,一直干站在御帐外等。
德庆帝醒来后照例要叫人进去服侍,梁三省见机把郢王爷在外面候了一夜的事情说了。德庆帝立刻唤楚曜进去,听他把前因后果一说,气得摔了茶盏。
论起感情亲厚,别说头一回见面的外甥,就是早年远嫁和亲的长姐,也比不过从小在身边长大、亲自栽培的侄子。且楚曜与无双的婚事本就是他亲自下旨,芙雅小女孩任性,当着亲舅父的面说说心愿,甚至要求比试以期更改婚约,都不算什么大事。但比试后,德庆帝再次发话,等于给楚曜的婚事再一次保证。芙雅和格桑兄妹俩暗中谋划,施诡计试图拆散他们,已经不是简单的品行问题,而是故意抗旨,直接打德庆帝的脸。
“阴谋算计一个尚未及笄的小女娃,换做任何一名男儿好汉,都会路见不平拔刀相助。这动起手来,难免失了轻重,别说伤了他手筋,就是不小心取他性命也不过是误伤。”德庆帝一句话将此事定调,也等于宣布楚曜无需负任何责任。
他留楚曜在御帐里用了早膳,然后一起前往格桑住处。
御驾才在格桑帐篷外停住,御前侍卫还没来得及通报,就见帐帘掀起,一名身材窈窕的姑娘低着头跑出来。
其时天色尚未打量,朦朦胧胧间看不清她样貌,众人只当她是服侍格桑的婢女。
可她慌慌忙忙地,似乎心神不属,连前面有人也未注意,愣头愣脑地直往銮驾上冲。
两名侍卫往前一拦,梁三省也跟上去准备训斥,谁想一靠近,他人先愣住:这女子根本不是婢女,她……她是如假包换的县主娘娘贺瑶。
隔着纱帘,德庆帝把整个过程看得清楚明白,当然也包括梁三省深吸一口气准备教训人,却突然间好像被戳漏的皮球,一下子瘪下去的倒霉模样。
他漫不经心地问:“梁三省,怎么了?”
御前侍卫人人都认得贺瑶,可旁人认得是一回事,他当众叫破则是另一回事。梁三省能混到御前总管,这点子算盘还打得明白,悄没声地凑到銮驾前,贴着纱帘,低声细气,用只有他和德庆帝两人能听到的音量道;“万岁爷,是县主。”
德庆帝闻言,皱着眉头下了轿,三两步走到贺瑶跟前,见她发髻微微蓬乱,身上穿的对襟琵琶袄左边第二个扣袢系到了右边第一个扣子上,因此影响到下面所有的盘扣都扣歪了,显然是匆忙出门连衣服都没顾得上打理整齐。
贺瑶贵为县主,打小就有十几个丫鬟奶娘围着伺候,若是早起从她自己帐篷里过来,根本不可能发生这种情况。
德庆帝当得了皇帝,脑筋当然转得快,一瞥眼便把上述种种想得明白透彻。
格桑兄妹挑起来的那口气还没顺下,又碰上贺瑶这档子莫名其妙的事,他也顾不得给外孙女留面子,直接问道:“阿瑶,你怎么回事?”
贺瑶早吓得发抖,颤着音答:“我……我不知道,我在自己帐篷里睡得好好的,醒来……醒来就在这儿了。”
“真是胡说八道!”德庆帝斥道,“难道你睡着了还会走动不成?”
“我说的都是真的。”贺瑶道,“或许是谁陷害我……”
她说得都是真话,德庆帝却想岔了。
他今日一睁眼就听着后辈们为了婚事闹腾来闹腾去,于是觉得贺瑶也为儿女私情。九成九是听说格桑受伤,半夜过来探视,亦既是说贺瑶对格桑动了心思。
德庆帝板起脸——格桑是外甥,贺瑶是外孙女,两人差着辈儿,才子佳人的美事变成**,身为大家长,面子上肯定不好看。
“自己做事没有分寸,却胡赖旁人,推卸责任,谁教得你这般没有担当?”他吹胡子瞪眼,训斥道。
楚曜抱臂站在一旁,饶有趣味地欣赏着眼前情形。
贺瑶昨晚与芙雅通过气,知道一切按计划进行得非常顺利,这才安心就寝,谁知一睁眼就被乾坤大挪移到格桑床上……
她冲出帐篷时还有些头脑昏沉,连番受惊之下想不彻底清醒也难。此刻回想醒来时见到的情景:格桑手臂上包裹得白纱渗着鲜血,显然受伤不轻。
重创他的人是谁?
君无双一个小姑娘,被困在树林里想逃出格桑魔抓都难,更别提反转强弱,伤害格桑——她定是被人救了!
贺瑶抬头,正好对上楚曜似笑非笑的面孔。
除了楚曜,还有谁必定要救君无双,还有谁不担心重创格桑后被惩罚?
她莫名其妙被丢到格桑帐篷里,想来也跟楚曜脱不了干系!
指责对方的话几乎冲口而出,还是硬生生咽了回去。
越是喜欢暗地里算计的人,当着越希望维持善良单纯的形象,贺瑶也不例外。若要说服德庆帝相信楚曜算计她,必须有充分的理由,贺瑶不敢也不愿把她算计君无双在先的事情公开,一时之间又编不出更好的理由,等于吃了哑巴亏。
她恨得咬牙切齿,面上还要对德庆帝保持恭顺,五官几乎扭得变了形:“外祖父,我不是,我就是听说格桑表舅舅受了伤,过来探视。”
“嗯。”德庆帝点点头,这番话和他的想法相合,自然容易取信,他也不再追问贺瑶为何衣衫不整,勉强算给她留了面子,“既然如此,若是探视完了,就回去吧。”言罢又吩咐随行的宫女去为贺瑶整理衣饰。
君家帐篷里,四位姑娘正在用早膳,楚婠有些心不在焉,黑白分明的大眼总是不自觉往门口瞥。
同桌的无忧无悔不知因由,以为她睡得不好影响胃口,比往日待客还要热情上几分,不停劝她多吃些。
无双却猜到楚婠在盼着楚曜来接,到底是一母同胞的亲兄妹,当然没有隔夜仇。
直等到饭毕,四人排排坐着喝茶消食时,一直低垂的帐帘忽然被挑起。
“哥哥!”楚婠兴奋地几乎打翻茶盏。
然而从帐篷外走进来的人并不是楚曜,只是去找陆珍娘为几位姑娘拿点心的乞巧。
楚婠失望地坐回原位,看着剔红圆盘里的四色点心,半点胃口也无。
无双发现乞巧面上神情有些古怪,一副欲言又止的模样,不由好奇追问:“你在外面听到看到什么了?”
“看是没看到。”乞巧道,“就是听到有人说,陛下为云景县主和格桑王子赐婚。”
“这不可能吧。”君家三位姑娘几乎异口同声道。
好容易回神的楚婠则慢一拍道:“阿瑶是晚辈呢!”
众人交换过眼神,虽未言明,却一致认为此乃谣言。
然而整个白天,营地里都在传说这番话,不但没人辟谣,反而有人拍胸脯保证看到大内总管梁三省亲自到两位公主处传旨。
事关皇帝,没人敢碎嘴发表议论,但一个眼神便不言自明,外甥女嫁给表舅舅,有违伦常,其中定有什么不可告人的隐秘。
凡人天性好奇,越不可告人,越引人遐想,越令人感兴趣,可惜这波传言还未来得及淡去,便被更严重的事件盖过——翌日一早,从睡梦中醒来的众人赫然发现,天未亮时,御驾已先启程,且只带走了嫔妃、两位皇子与随行护驾的侍卫,大半与卫所没有关联的官员、所有的官眷,甚至连太子在内,都被丢弃在营地,只能自行整装,返回上京。
☆、103|0。100。101。102
第一百零二章:
“双双,哥哥和姨母怎么都不带上我,呜……”
回程路上,楚婠又一次闹起小情绪。
与她同乘一车的无双随口安慰道:“大约是陛下走得太急,或者不准向官眷这边通消息吧。”她捏捏楚婠嘟起的小脸,“谁叫你离家出走,楚曜不接就不回去呢,嘻嘻嘻。”
“也对。”楚婠向来好哄,体谅道,“哥哥还要负责保护皇伯父安全。”
她放下心事,开心地掀起窗帘一角,欣赏沿途风景。
无双并没有表现得那么轻松。贺瑶与格桑的婚事已传得人尽皆知,心知贺瑶曾做过什么的无双疑心这是楚曜故意报复的结果,因而担心德庆帝突然启程回京与此事有关。
身为皇帝,却因为某种原因不得不给外甥与外孙女赐婚,在群臣面前丢尽老脸,可以想象他的怒气有多大。
而若真是楚曜在背后设计,他会不会被德庆帝迁怒?
汝南侯府一家比德庆帝晚一日出发,至今启程也有三日,无双一直没有收到过楚曜那边传来的消息,连类似麻烦君家暂时照顾楚婠,不好意思之类的客套话都不曾有,实在不像楚曜手眼通天的行事风格。
马车悠悠然停下,车外马蹄声由远而近,君念的声音随之响起:“前面就是大同驿站,刚派人去问过,还有空院,今晚我们就歇在这儿。”
君恕也随御驾离开,所以一路上跑前跑后,管事加照顾一家妇孺们的责任便落在君念一人身上。幸好还有汪弘博在一旁帮手,减轻了不少负担。
下了马车,四个小姑娘便挤在一处,叽叽喳喳地互相问话。
“双双,未来三姐夫还没派人来问我们吗?”无悔与无双一样,疑心贺瑶的事情乃楚曜手笔,但两人都怕隔墙有耳,不敢交流。
“二姐姐,庞远哥哥也没找过你吗?”这是无双在问无忧,得了否定答案后,她又跑去追问二叔君念,是否收到过爹爹送来的消息。
老夫人见她们乱作一团的模样,摇头道:“好了好了,如今我们连他们到了哪儿都不清楚,就算真有什么事,也帮不上忙,还是安心休息,照顾好自己,别节外生枝,平安返回上京最重要。”
“就是说啊。”贺采琼也过来安抚她们,“每到一处你们就慌慌张张的,这人啊,心一慌,就易出意外,所以遇事要沉稳。”
四个小姑娘都算受教,点头应是后,手拉着手,一起往走进驿站去。
驿丞给君家安排了一个两进的院子,女眷们两两一房,住在后院,汪弘博和君念则与不值夜的护院挤在前院。
连日奔波,众人都觉疲倦,用过晚膳后早早便就寝。
无双满腔心事,睡得十分不踏实,好几次梦到楚曜出现床前,每每兴奋地睁开眼,却只能见到窗前明月光,以及身边打着小呼噜酣睡的楚婠。
彼时天气逐渐炎热,路上沾染了不少暑气,再加上折腾一夜没睡好,翌日无双便生了病。
这一病来势汹汹,全身发热,昏睡不醒。
老夫人年纪大了,身子骨不行,贺采琼带着无忧与无悔亲身上阵,轮班照顾无双。
旁人不知道那么多事情,再担心也不过是担心她身体,而这有君念亲自到大同城里请来的全城最好的大夫把关调理。
无悔却怕无双是心病所至,原本打死也不愿透露的秘密,在一天夜里终是忍不住尽数倒给继母听。
种种惊心动魄,连事实带猜测彷如一场大戏,听得向来遇事淡定、主意多多的贺采琼也怔楞半晌。
“不至于的,若陛下打定主意要制郢王爷的罪,就不会给贺瑶和格桑指婚。”她到底年纪大,想事情更透彻,沉吟一阵便找到重点,“你想啊,公开承认郢王爷这位亲侄子办事不力出了错,与给外孙女和外甥指婚,哪个更丢脸?”
无悔道:“办事不力也分大小,做事出了错,训过罚过,只要改过,尚可再接再厉。但后者……”
少不得被人闲话,且说不定会闲话若干代人。
贺采琼点点头,刚要再说什么,就见趴在床头打瞌睡的楚婠蓦地坐起:“哥哥来了!”
她睡梦中听到“郢王爷”三字,误以为是楚曜到来时的通传声,谁知睁开眼见到一室平静,屋里的人不管是站还是坐,就连位置都与她睡着前没有任何差别,显然“哥哥来了”根本只是她的一场美梦。
楚婠失望地坐回去,还不忘顺手整理一下盖在无双头上的热毛巾。
贺采琼对无悔比了个噤声的手势,示意她莫要再提刚才的话题,然后上前坐到楚婠身旁的鼓凳上,轻声问:“婠婠要不要去无忧那边睡一会儿?”
对于君家来说,即便有无双未来小姑子这一层关系,楚婠依旧是客。所以无双生病,贺采琼身为二婶不眠不休照顾,无忧与无悔这对堂姐妹轮班上阵服侍,却不可能安排楚婠干活儿。
但楚婠不愿意离开无双身边,不管众人怎么劝,她就是不走。从来不会照顾人,也不知道该做什么,却有样学样,贺采琼给无双喂药时她端茶倒水,贺采琼给无双擦身时她提着裙踞上床帮忙解衣。几日下来,事事熟练,俨然成了最佳“小母亲”。
照顾病人十分耗费精力,楚婠没吃过苦,又连续熬夜休息不好,原本神采飞扬的小脸很快变得憔悴,任谁都看得出她疲倦不堪。贺采琼看在眼里,疼在心上,每每劝她离开去别的房间睡个好觉时,楚婠却翻过来倒过去只答两句话。
一是:双双是我的好朋友,她病在这儿我不能不管她。
二是:双双是我嫂嫂,哥哥不在我有责任帮忙照顾她。
今次楚婠依旧摇头不走。
稚气未脱的小脸配上坚决的神色,可爱又招人疼。
贺采琼真是对她喜欢得不得了。一时欣慰无双福气好,有如此体贴人的小姑子,将来嫁过去不怕姑嫂不合。一时又操心起无悔的婚事,有楚婠作为比照,她给无悔挑夫家时也要多看看男方家中姐妹性情人品。偶尔也会感叹,可惜君玮年纪太小,君珩年纪又太大,不然定要把楚婠娶回来做儿媳妇。
说起君珩,又是君家一桩烦心事。
他当年因为生母和唐碧秋的事情,连受两番打击,终至自请前往西北参军,一去就是近十年。简中全然不曾返家,只靠书信来往,婚姻自然也耽搁下来。
老夫人惦记长孙,主动替他相看,每次选中性情、容貌、出身都好的姑娘,等个两三年,人家到了年纪,便定亲出嫁。如此往复,足有三五回。老夫人在家书中念叨,君珩字面上恭顺安慰,人却从不露面,真真气煞人也。
到得第四日清晨,无双终于退烧醒来。她年纪轻,底子好,将养得两三日已恢复元气,可以和姐妹们牵手到院子里赏花乘凉。
君念怕她病情反复,又拖延数日才准备启程。贺采琼也趁两人独处时,把自己的推论说与无双,劝她放宽心,不要太过担忧。
这日午后连下两场阵雨,傍晚天气凉爽,无双小姐妹四个在贺采琼的陪同下,到驿站门外的湖边游玩。
湖里种满荷花,此时当季盛开,放眼望去,荷叶青翠欲滴,荷花娇艳粉嫩,衬着天晴后火烧似的晚霞,正合了那首古诗:接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红。
无悔活泼好动,想租船到湖里去采花摘藕。
但无双病刚痊愈,贺采琼怕她招风受凉,不愿答应。无悔又磨了半晌,最后贺采琼只得松口,让汪弘博过来陪无悔与无忧登船去玩,她带着无双与楚婠在湖边凉亭里乘凉喝茶。
天将黑未黑时,远远看到有队车队靠近。
队伍打头的看穿戴是两名男子,各骑一匹马。后面跟着三辆平板双轮车,都是两匹马拉着,左右与后面皆有人骑马护卫。
总共不过十来人,因没有篷车,想来没有女眷。但整个队伍井然有序,没有匪气,又往官驿来,大概是运送财物的官兵。
既然没有危险,便可安心,贺采琼重又低下头来品茶。
两盏茶尽后,那队人马已走到近前。
贺采琼正等着侍女煮水添新茶,右手握着团扇悠闲地摇着,忽地“啊”了一声站起来。
并肩趴在凉亭围栏上的无双与楚婠转过头来,见贺采琼快步走下石阶,而运货队伍打头的其中一名男子竟跳下马来,大步迎上来。
难不成是二婶婶少年时的情郎?
无双知道这想法太过无聊,然而两人热切又激动的身体姿态,除了早已相识且感情匪浅,实在无法另做它解。
要知道她见到楚曜时都不愿当众表露思念的情绪呢。
“姨母!”那男子一开口,无双便惊得跳起来。
“大哥哥!”这下她跑得比贺采琼还快。
来人正是离家多年的君珩,天色暗,无双离得远,看不清他容貌,但一听声音就认了出来。
“哟,这是小双双?”君珩打量道,“我离家的时候你才到我大腿高,现在都成大姑娘啦。”
无双兴奋地抱着君珩手臂又叫又跳:“大哥哥,大哥哥,我们好想你,你怎么变黑了……”
“哈哈!西北风沙大,阳光强,军营里日日操练,不晒黑才怪。”君珩不但皮肤黑了,身形也健壮不少,好好的俊逸少年变成了标准西北壮汉,就连说话时的语气都似足西北人的豪爽。
楚婠从前没见过君珩,但听他们对话也猜得出对方身份,好奇地站在无双身后,探头探脑地看过来。
“你是无忧?还是无悔?怎么几年不见,模样变了这么多,当哥哥的都认不出来了。”君珩当然不会认不得自家妹妹,纯粹是看到模样可爱的小姑娘随口逗弄。
楚婠便站出来规规矩矩地见礼问候,自报身份。
两人寒暄间,适才与君珩齐头并进的男子也走过来,他一身天青色纻纱直缀,头发挽高,露出轮廓清晰的鹅蛋脸,唇红齿白,乍一看有些雌雄莫辨,再一看十足清隽少年。
可他一开口就把众人吓了一跳。
“你就是无双吗?我听你大哥讲了好多你的事,他说你又聪明又机灵,小小年纪遇事有决断。我越听越喜欢你,早就想见你一面,今日终于如愿以偿了。”他不光当众表白心意,还冲过来拢住无双肩膀,仗着高她一头的优势,把娇小的无双揽进怀里。
事出突然,连贺采琼都没反应过来,更别提无双了。
倒是楚婠最先出声:“你……你放开,双双是我哥哥的,不许你碰,放手,放手!”她连声娇斥,甚至直接伸手去掰搭在无双肩头的手掌。
凉亭前挂着的大红灯笼随风轻摇,火光一明一暗间,楚婠似乎看到那人十指纤纤,指甲上染着淡淡红色。
小姑娘傻了眼,好好的大男人染什么蔻丹……
就是如此一愣神的瞬间,那人已转换目标,凑到楚婠跟前:“小婠婠,你也太没良心,我们曾经同床共枕,鸳鸯共浴,你在信上总说思念我,结果见了人却不认得,嗳,真是太令人寒心……”他边说边扬起手中羽扇,扇尖羽毛轻佻地搔过楚婠尖尖的小下巴。
楚婠简直不知所措,别看她平时亲近汪弘博,好似不介意男女授受不亲的习俗,但男女不能同床共浴之类的常识总不可能违犯。
这人真是胡说八道,莫名其妙!
“大骗子!”楚婠喊了一声,躲开那人伸来的魔抓,直接躲到贺采琼身后。贺采琼是君珩的继母和姨母,那人又是君珩带来的,找贺采琼撑腰远比她自己开口更有用,这点道理楚婠还是理得清。
“乔笙,你别胡闹了。”君珩接触到贺采琼不满的目光后,立刻吼了一声。
乔笙?
楚婠梳着苞苞髻的小脑袋又探出来。
这名字好像有点耳熟。
她常与舅父乔刚的女儿通信,表姐的名字……啊,就是乔笙!
然而她们只在她三岁时见过,时隔太久,楚婠根本记不清表姐的容貌。
她对着男装的乔笙看过来又看过去,心中半信半疑。
乔笙听君珩叫破她名字,才收起嬉皮笑脸,改为女子姿态,麻利地向贺采琼见礼。
不过,她端庄的模样维持不到半柱香,便又露出“本性”,隔着贺采琼去够楚婠:“太不够意思了,听到我名字,都不出来打声招呼。”
楚婠不会拐弯,直来直去道:“人家表姐是叫乔笙没错,可表姐是女子,怎么可能单枪匹马跟着数十名男子千里迢迢从宁夏来到大同。”
这番话亦是无双与贺采琼心中疑惑。
她们都见过乔家少夫人宋氏,知道那位性情里也带着西北的豪爽劲头,然而再豪爽,也不可能答应正值妙龄的女儿参与执行军务、独身与男子同行。
那么,他们这一行人到底所为何事,乔笙又为什么与君珩同行?
☆、104|0。100。101。102。103
第一百零三章:
驿站设在城郊,附近并无住家,天色全黑后,四野一片寂静,几盏灯笼也才不过照亮十几步远的范围,实在不是说话的好地方。
贺采琼差人去将无悔等人找回来,便领着大家回去,好让君珩拜见祖母与父亲。
老夫人多年不见长孙,少不得激动落泪。
君念身为男子,情绪不那么外露,看到儿子变得格外成熟稳重,自然欣慰,却只简单地询问君珩此番回京目的。
原来他果然如贺采琼猜想那般,押运物品进京。
“原本不是非我亲自来,但家书上说无忧入秋成亲,我想着时机正好,可以参加妹妹的婚礼。”君珩如是说。
至于他们押运的物件到底是什么,事关军务,不便追问。
说话间,无悔提着裙踞,小跑进屋,一头扎进君珩怀里。
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