重生之锦绣前程-第15部分

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圣旨下来，顿时震惊朝野，一是没想到嫡庶争产能争到这一步，二是没想到孟家俩兄弟能如此极品。孟二老爷当时就傻了，孟大老爷却是哭死了，他原本打算的是，孟二老爷肯定不舍得把全部家底捐了，他要说不愿意，万启皇帝大怒，很有可能就把武清侯的爵位给他了，他想的是拿钱换爵位。

这也是对万启皇帝的脾气没有考虑全面，万启皇帝用人也是很讲究的，像孟大老爷这种连自己弟弟都如此坑的渣渣，回乡务农的最合适。

因为不是犯了政治大错，清点家产的太监也算是和气，再加上叶老太爷打点，除了媳妇的嫁妆外，女子也把贴身衣服首饰带上了。叶老太爷又亲自送孟家众人到淮阳，淮阳是孟家的祖籍，祖坟和祭田都在，祭田并不入官。兄弟到如此地步，肯定是彻底决裂，没想到分家的时候，孟大老爷还要跟孟二老爷争祭田。

叶老太爷作为世交长辈，当时拎起棍子把孟大老爷打了一顿。至于分家，其实真没啥分的，除了祭田之外剩下的都是女子的东西，各人带走就好了。叶老太爷因为才捐了钱，手上也没现银，便留了五处田庄给孟老太太，还想像以前那样是不能了，但子孙也不至于挨饿。

一晃十几年过去，前几年书信来往还算勤勉，后来也有，但都是一般书信，报报平安之类的。马上就年关了，孟老太太突然一封书信来，叶老太爷本以为也是一般报平安的书信，没想到这回信上却托了另外一件事。

因为叶老太爷与孟老太爷关系太好，年轻时就说过要结儿女亲家的话，但儿女出生之后却年龄不大合适。当时孟老太爷就笑说，儿女不合适，孙子辈里总有合适的，便把自己随手带着的一块玉配，一分为二，当做信物，口头说了这门婚事。

孟家被削爵贬出京城，叶老太爷便没再提过这门婚事，这回信上孟老太太虽然没有提起婚事，却是托他照顾自家长孙，今年十三岁，叫孟昭。虽然说是长孙，但身世多少有点说不出口，孟昭的生母在孟昭一岁时被休出了，后来孟二老爷另娶正妻，孟昭这十来年一直跟着孟老太太，父亲和继母都不管他。

孟老太太年龄一天天大了，身体越来越不好，可能活不到他娶妻生子那天。虽然母亲不好，但总是孟家子孙，也十分聪明机伶。因与理国公府是故交，叶老太爷也十分仗义，孟老太太便打发孟昭来京城，让他到国公府来，希望叶老太爷看在以前交情的分上，帮忙照看这个孩子，也不说与叶家的婚约之类的，就希望叶老太爷能帮孟昭娶房媳妇，以后好歹就看他自己的造化。

“唉，孟嫂子这些年太不容易。”叶老太太看完信就是泪流满面，孟老太太并没有在信上说自己过的有多苦，但字里行间那股心酸都能读的出来。又道：“昭哥儿才十三岁，与其让他们找来，不如过了年派个人去接过来。”

“我也是这个意思。”叶老太爷说着，孟老太太信上说成那样，想想当年与孟老太爷的交情，他如何不照看。想了想又道：“当年我与孟老太爷确实说过要做儿女亲家的话。”

叶老太太却是一脸为难，道：“当时也就是随口一说，不如先把人接了来，婚事以后再说也不迟。”

两家交好，帮忙照看孩子并不打紧。当时议定儿女婚事时孟家还是侯府，两家算是门当户对。孟家的现状就不说了，就孟昭的出身，要说嫡子也是嫡子，但母亲被休出的嫡子，是最尴尬的一种。孟老太太信里的意思也说得明白，别说分家产，孟二老爷连媳妇都不会给他娶。

一穷二白的穷小子，又一直生活民野乡间，见识档次能有多高。帮趁着教育两年，然后出钱给他娶房媳妇，再帮点银子就算是对的起故交。要是真履行婚约，别说叶芙和叶薇自己不愿意，她这个祖母也不想孙女嫁这样的人家。

叶老太爷叹口气，叶老太太能想到的事他如何不知道，男人不怕穷，怕的是没见识没见前程。若真是个乡下穷小子，婚事确实不好提，便道：“也是，先看看人再说吧。”

35

时至腊月二十五；叶茜和叶荞便向叶老太太辞行，要是叶宗山还有继室儿女，她们还可以不回去。叶宗山只有她们两个，过年这样的大日子；女儿肯定要陪在父亲身边。

“这才是懂事的孩子；你们爹爹一个人在家也是辛苦了。收拾一下，明天让二太太派车送你们回去。”叶老太太嘴上说着，手却是拉着叶荞，神情有几分不舍，又道：“出了正月……就下了十五吧，再派车接你们回来。”

“嗯，多谢老太太。”叶荞笑着说。

叶老太太又道：“家里没个女主人，丫头肯定不周全，让几个丫头跟你们一起回去侍候。”

“老太太放心，家里是有丫头侍候的。”叶茜忙笑着说，叶家那样的生活环境，跟国公府差那么多，丫头们过去肯定会觉得不适应，再者这么多丫头到了叶家住哪里。

“外头的丫头没经过调教，也不懂侍候。”叶老太太挥手说着，又道：“丫头给了你们就是让你们使唤的，你们不在屋里，她们也是闲着，都带去吧。”

叶茜和叶荞看叶老太太执意，也不再说什么，不过要赶紧带信给叶宗山，把屋子收拾收拾，现在是冬天，还真不好将就，有得忙活。

姐妹俩回屋收拾东西，本来按她们的意思，带几件衣服就行了，简简单单两个包袱也就差不多了。叶老太太这样一吩咐，那要带的东西就多了，吴婆子带着丫头收拾，衣服，妆台，差点就要把铺盖带去，被叶茜死活拦住了。

丫头们也各自回去收拾，次日早饭过后，先辞了叶老太爷和叶老太太，然后大房，二房，长辈们辞了一圈，又到各姑娘屋里坐坐辞行，快到中午了，终于把礼走完。丫头们把东西拿好，章雨柔亲送叶茜和叶荞到三门上。

三门处一共停了三辆车驾，大的是辆朱轮华盖车，给叶茜和叶荞坐，小车一辆给丫们坐，另一辆却是放东西，除了带回去的行李外，叶老太太又送了许多东西，都是过年的年货，叶宗山一直在国公府里帮忙收租，收拾过年的东西。只怕自己家里不能周全，便命人收拾了一共带回去。

丫头扶着上了车，车驾驶出西角门，叶荞不由得长长舒口气，掀起车帘一角往外看。国公府当然各样都好，但是千金小姐要大门不出二门不迈，最多就是到后花园逛逛，住了将近半年，还真是憋得慌。

叶茜也跟着往外看，却不禁道：“也不知道这几个月父亲过得怎么样。”

“苗姨娘和叶玉珠在家里还不知道会怎么折腾呢。”叶荞有几分担忧，苗姨娘和叶玉珠实在不是让人放心的人。想了想又道：“说起来以爹爹的年龄，也该再娶个正室，生个嫡子才好。”

以前在家时她不想叶宗山娶亲，是担心继母对她不好，现在她在国公府暂住，看样子是要住上好几年。等她再回家时只怕也离出嫁不远了，继母与她完全没有妨碍，而且女儿家除了靠父亲，还要靠兄弟，有了弟弟也是好事。

“我也是如此想，回家之后我们好好与父亲说，正该现在续娶。”叶茜说着。

男人三十岁以前续娶都比较容易，也能挑好的。现在的叶家也不比以前了，住着三进的院子，使着下人有车马，无子嫡子，两个嫡女还不在身边，虽然有房妾室，却是绝育了。大户人家的小姐不敢想，一般小商贾人家的姑娘很有希望。

叶荞想想又道：“姐姐也可以请吕姨妈帮忙打听打听，父亲早日再娶，有人照应他不说。家里只有苗姨娘娘俩，谁知道她们会做出什么事来。”尤其是苗姨娘还绝育了，总觉得这娘俩会是个隐患。

“要是能想个法把她们娘俩打发走就好了……”叶茜有几分自言自语的说着。

这事最大的阻碍在叶宗山，苗姨娘就是再不好，也跟了叶宗山许多年。苗姨娘要是还能生育，另外再嫁户人家还有活路，现在完全断了活路。唯一的弟弟苗军又那样，离了叶家完全没路，叶宗山不可能看着她们娘俩去死。

叶荞却是皱起眉头来，道：“离了叶家……她们能去哪。”苗姨娘很有可能是被清娘下的药，讨厌防备她们母女是有一回事，内疚也是有的。

“我也就是这么说说而已。”叶茜笑着说，随即掀开帘子一角，不经意地往外瞧一眼，却多少怔了一下。

白马，少年迎面而来，白马是一般的白马，并不是十分珍贵的品种。少年大概十三、四岁的模样，平平常常一身宝蓝色锦衣，剑眉星目，鼻若悬胆，帅是挺帅，离出众还差的远。明明一切都很平常，组合在一起却有一股说不出的气势，别说叶景怡，连公子幼子叶景祀都不如他。

叶茜在国公府这么久，了解贵族之家如何教养孩子之后，也就越发的明白，气质不是天生，绝大部分都是拿钱堆出来的。眼前这位只怕出身不俗，公子哥出门，尤其是年龄小的时候，肯定是前呼后拥，单枪匹马多半是偷跑出来的。

马车往南，少年往北，叶茜虽然放下了帘子，却是隔着纱帘往外看，擦身而过的一瞬间，少年却是回身看了一眼，似乎在看马车。叶茜怔了一下，正想着难道是国公府的亲友。就听前头驾马的红马一声嘶鸣，马车也随即晃荡起来。

“啊……”叶荞不禁尖叫出来。

叶茜右手抓住叶荞，左手却是紧抓住栏杆，道：“快抓住栏杆。”

叶荞立即双手抓住扶手，前头两个赶车也手忙脚乱起来，虽然极力控制着，马匹仍然是阵阵嘶鸣，车厢晃荡的更厉害，前冲速度也更快。

车驾越来越快，叶荞哪里见过这样的阵势，吓的忍不住尖叫起来。叶茜虽然镇定，心中却是惊诧不已，国公府不管是马匹还是车夫都是训练有素，尤其是叶二太太派的还是年长跟车，长年与马匹打交道的，怎么会突然惊了马，更神奇的是车夫竟然控制不住。

车厢晃的太厉害，车帘也跟着掀了起来，正在此时就听马蹄声响起，本来已经擦身而过的少年突然快马追过来，跟红马并肩而行时，直接一跃而起从白马跳到红马上。红马前蹄腾空而起，别说叶荞了，叶茜都要惊呼起来。

小爷啊，你行不行……

红马又嘶鸣几声，却是慢慢平静下来，车厢晃荡的也没那么厉害了。两个吓坏了的车夫赶紧上前，却是不敢拉缰绳，直到马完全停下来，少年翻身从马背上下来。两个车夫感激涕零，直接跪下来磕头。把两个姑娘摔到了，他们就是不死也得脱层皮。

“没事了。”少年笑着说，随手把缰绳丢开车夫，又往车厢里看了一眼。

叶荞已经惊的说不出话来，不管是前头的马车惊魂，还是后头少年的英勇身手，都让她觉得很不可思议。

叶茜惊魂之后却是一脸吃惊的打量着少年，她虽然不懂武功，但这一手实在太漂亮。难道是武勋贵族人家的公子？文官的儿子很少习武，也就是武勋有些家传武艺。要是武勋人家，十之八九跟国公府有交情。

少年看到是女眷本想扭头，又看到叶茜正看着他，便朝叶茜笑笑，拱手当作见礼，转身就走。叶茜回过神来，虽然不好在大街上下车，却是大声道：“多谢公子相救，还不知道如何称呼，家住哪方，我好请父亲上门道谢。”

“举手之劳，何足挂齿。”少年说着，顺手牵过自己的白马，翻身上马，又对车夫道：“要是近路就算了，远路最好回去换匹马。”

“是，是。”车夫连声应着，少年那一手也让他们服了。

“小心些。”少年说完，骑马远去。

因为马匹狂奔了一会，等了一会后头两辆车才过来，杜鹃和喜鹊赶紧从后头车上下来。叶茜只是摆手说没事，叶荞也是长吁口气，道：“没事，把帘子放下就好。”

杜鹃和喜鹊赶紧把车帘放下，叶村又让她们回后头车上坐好。

车夫声音都是颤的，道：“姑娘们，可要回府换马？”

叶荞不禁看向叶茜，才吓了一大跳，她心里也没主意。

“都一半路程了，没必要回府，还要累你们挨罚。”叶茜说着，回去的路跟继续走的路差不多，那就不如先回家了。

“是。”车夫应着，心里也松口气，惊了马总是马夫的责任，要是现在回国公府换马，那他们是肯定要倒霉的。倒不如把姑娘们先送到地方，不管怎么样任务有惊无险的完成了，惩罚会相对的轻些。

惊了马，剩下的一半路程走的极慢，叶茜和叶荞到家时已经中午了，叶宗山昨天接到传信，先给隔壁吕姨妈送了信息，又邀请吕姨妈娘三中午过来吃饭。没让苗姨娘动手，亲自带着丫头婆子收拾屋子，整治铺盖，把东、西厢房收拾完毕。

早上起来又上街买了酒菜，苗姨娘早上就在厨房，一直整治中午才算是收拾出来。吕姨娘带着吕石林，吕石海也来了，结果一等二等却不见叶茜和叶荞回来，叶宗山正要骑马去找，就听崔婆子急匆匆进门，一脸惊喜地喊着道：“姑娘们回来了，前后三辆车，街坊们都看呢。”

叶宗山和吕姨妈都坐不住了，赶紧迎出去，苗姨娘多少有几分好奇也跟了出去，叶玉珠神情则是纠结起来，一嘴银牙只差咬碎，她一直盼着叶荞和叶茜能被赶出来，结果现在两人风光回来了。

众人走到大门口处，车驾已经停下来，后头丫头先从小车下来，走到前头大车上，拿下脚凳，打起帘子扶着叶茜和叶荞下车。

姐妹俩一露面，叶宗山和吕姨妈立即笑了起来，叶茜去国公府本来她还很担心，结果此时看到叶茜个头长高了，皮肤也白了许多，扶着丫头走路的气势，举手投足之间都带着千金小姐的贵气。居养气，移养体，只是几个月而己，气势就上来了，很有大家小姐的范。

“爹爹，姨妈……”叶茜和叶荞上前福身行礼。

“好，都好，快跟你们姨妈进去。”叶宗山满脸欢喜的说着，又拿出早就准备好的荷包塞给车夫，笑着说：“大过年呢，劳烦你们了，拿着打酒。”

路上惊了马，车夫们死活不肯收，叶宗山正奇怪着，叶茜笑着道：“随他们去吧。”

叶宗山也不再硬塞，六个丫头从车上把行李拿出来，崔婆子有眼色，赶紧带着丫头们上前来接过。车夫们也没闲着，非常积极的帮着搬后头车上的年货，叶家的男仆们也帮着搬运，全部放到前院厢房里。

叶宗山没想到国公府还另送了年货，叶荞笑着道：“老太太说爹爹一直在国公府帮忙料理，只怕没顾自家，便命人收拾了这些送来。”

叶宗山喜出望外，却是看看叶荞，道：“老太太慈爱，连这些都替我们想着。”

说话间叶宗山左手拉着叶茜，右手拉着叶荞进门去，吕姨妈紧随其后，崔婆子让着杜鹃，喜鹊们先头走，自己带着小丫头们拿着行李在后头走。

不自觉得苗姨娘和叶玉珠被挤到最后，苗姨娘早就惊的合不上嘴，尤其是叶茜和叶荞从车上下来时，那种气势……要说以前叶玉珠跟她们差不多的话，现在差距就十分明显了。不说别的就车上下来的两个大丫头，穿着打扮，举手投足间的气势，叶玉珠都赶不上。

“我要是也能跟着去……”叶玉珠轻声说着，脸上是恭谦的笑着，唯独眼里那抹不甘心却怎么也压不下去。这是改变命运的机会，她没有抓住，叶茜却抓住了。

苗姨娘小声道：“算了，本就不是叶家的正经姑娘，如何比的她们。”

36

席面摆到叶宗山的正房；分席而坐，叶宗山带着叶荞一席，吕姨妈带着叶茜一席，吕石海和吕石林兄弟俩一席。因有吕姨妈在；苗姨娘和叶玉珠并不上桌吃饭；屋里自吃。跟着叶茜，叶荞来的六个丫头们，则有崔婆子带着，另外在厨房吃饭，也是上等席面。

叶茜和叶荞离家许久，回来时也不是空手，大件衣服做不了，便做了条腰带送与叶宗山。叶茜又另给吕姨娘做了些小针线，席间送上，叶宗山和吕姨妈都十分高兴。

“懂事了，也听话了。”吕姨妈摸着叶茜的头欣慰的说着，就叶茜现在这样的排场，再加上叶宗山的家底，说亲事时一般富户人家公子哥可以任由叶茜挑。到国公府学学规矩，长长进识，果然是大有进益。

叶宗山也笑着点头，以前叶茜和叶荞就跟乌眼鸡似的，总是要斗上一斗，现在去国公府几个月，姐妹俩的关系是彻底好了。不只是面上好了，心里也亲了，都拿彼此都当亲姐妹。

中午饭毕，吕姨妈带着吕石海和吕石林回去，叶茜和叶荞送吕姨妈到二门处。吕姨妈看叶荞也姨妈姨妈的叫她，也十分欢喜，走时还道：“只管跟你姐姐过来玩。”

叶茜笑着道：“姨妈放心，我定会常带着妹妹过去玩。”

姐妹俩转身回来时，叶茜便笑着对叶荞道：“我说真的，妹妹要是空了，跟我到姨妈家里，我教你辨认药材。也不求成为名医，只求不被人暗算了。”

她能到国公府去是沾了叶荞的光，这也算是她回报叶荞的，后宅阴私要说多也多，但会用到药材却是有限，教给了叶荞，让她有个防备，总不算是坏事。

叶荞也觉得不错，姑娘家懂些简单的医理也挺好的，艺多不压身，笑道：“多谢姐姐。”

在国公府时姐妹同居一室，丫头全部屋里侍候，现在回到家里来了。姐妹各居厢房，六个丫头也是各人三个，喜鹊侍候叶茜，杜鹃侍候叶荞，大丫头跟姑娘在床上睡，小丫头则睡到旁边榻上，倒也省了不少事。

晚饭之后丫头们铺盖叠被，叶茜正翻着医书，小玫过来问好。叶茜看到她也十分高兴，又问起家中事情，小玫说一切都很好。叶茜知道她以后会被家人赎身，倒也十分放心。倒是小玫看到叶茜有点怯生生，看着喜鹊都有点怕，国公府里果然连丫头都是不一样的。

叶茜又问起苗姨娘和叶玉珠，小玫说都挺好的，苗军倒是趁着叶宗山不在家时偷偷来过，结果却是被叶玉珠赶跑了。至于日常生活也就是那些，苗姨娘仍然在厨房忙活，因为家里没有其他，也管着些家事。

叶玉珠孝顺叶宗山，爹爹长，爹爹短的叫，还经常给叶宗山做些衣服针线，成日的大门不出，二门不迈，小姐一样养尊处优。

“如此也好，我与妹妹都不在爹爹身边，有她在倒也不寂寞。”叶茜说着，苗军除了向她们娘俩要钱之外，屁用都没有，叶玉珠晓得他的底，这样亲戚当然而越早断路越好。

往深一层想，倒不用担心叶玉珠会耍什么花样，苗姨娘一个无用妇人，叶玉珠是个八岁女娃，唯一的舅舅那样不中用，能依靠的也就是叶宗山。要是自己把大树砍了，离末路也不远了。

时候不早了，叶茜也没拉着小玫一直说话，只让小玫回去，临去之前又给小玫一个荷包，里头装着银锞子，主仆一场，过年总不能没有表示。当众给不合适，给了她就要给别人，实在没有这么多，也就只有私下里塞给她了。

小玫接过来，头一次看到银锞子显得十分激动，一般乡下通用的还是铜钱。到叶家之后虽然也见过银子，但特意把银子打成银锞子的模样，真是头一次见到。

小丫头送小玫出门，喜鹊侍候着叶茜睡下，本来这一天也是挺累的，但乍然回家，心中兴奋，却没有睡意。不自觉得想到中午时遇到的少年，突然心中生出一个疑惑来，看那少年的气场确实像高门大户的公子哥。但仔细回想起来，马匹不懂就不算了，布料她是认的，少年的衣服不但料子普通，做工更普通，而且身上没有任何饰物。

大家公子在家里肯定是奶妈，丫头一大堆，身边的衣服都有专人打点。他这个年龄偷跑出来还是有可能的，但特意换身非常一般的衣服，还把一应饰物都摘了，就算这都能实现。这身如此平常的衣服从何而来，小厮管事的衣服也不是这样的款。

再或者不是京城人士，偷跑进京？那也不对，不管大家公子也好，还是大家小姐也好，从小到大都是一堆人围着，生活自理能力完全就是个渣渣，弄不好连衣服都穿不好。少年单枪匹马连小厮都没有一个，一路上全凭自己操持，穿衣吃饭都会有问题，绝对不可能这么干净，尤其骑的还是白马。

难道只是一般人家的少爷，若是如此，这个年龄就有这样的气势，这样的好功夫，以后的前程真是不可限量。真该多问一句留下姓名，现在来往以后肯定不会吃亏。

思来想去，叶茜闹到下半夜才睡着，早上起床被杜鹃叫醒的。叶茜脸上多少有些不好意思，姑娘家起床要被叫醒，挺丢人的事。梳洗之后到叶宗山屋里吃早饭兼请安，苗姨娘和叶玉珠已经在了，正在旁边厅里收拾碗筷。

叶茜刚上前问了安，叶荞也过来了，乍然换床，叶荞昨晚也没睡好。一家人坐下吃饭，叶茜和叶荞都上赶着给叶宗山夹菜，叶宗山欢喜的不行，笑着道：“好了，好了，各吃各的，别夹了。”

叶荞笑着道：“爹爹要是嫌我和姐姐夹的不好，那就给我们娶个母亲来，由她伴着爹爹，我们也放心了。”

叶茜也笑着点点头，苗姨娘顿时怔住了，没娶正室的时候，她这个姨娘还算自在，娶了正室，她的日子就没那么好过了。

叶玉珠虽然也有些惊讶，想到叶宗山上辈子并没有续娶，多少放心些。也顺着叶荞的话说下去，笑着道：“家里有位主母，也是我们娘俩的造化。”

“