重生之锦绣前程-第18部分

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“孟大爷是个聪明人，刚才我们没有因为惊马的事感谢他，他肯定也不会说。”叶茜说着，像孟昭那种聪明人，后花园里婆子拥上来叫她们名字时就晓得她们不是正牌小姐，家里正常姑娘肯定叫排行，不会叫名字＋姑娘。又道：“妹妹说的是，相救之恩是得道谢。但是悄悄的去，万一惊动了别人，再闹出惊马的事，动静就大了。”

“嗯。”叶荞听得点点头，她也是这个意思，悄悄道个谢。却不禁道：“不过怎么会这么巧，路上遇上，我们的马就惊了，然后被他救了。”

叶茜想了又想，道：“世上的事就有这么巧的，我们偏偏撞上了。”

“也是，如此的巧合，也只能是巧合了。”叶荞说着，想了想又道：“虽说大爷带着孟大爷方便，但安置在后院是不是有意……我看老太爷是真喜欢孟大爷，还特意让人到公主府找三爷的衣服。”

“以叶老太爷的性格，说出去的话就是板上的钉，要是这位孟大爷真是好的，他肯定舍得嫁孙女。”叶茜自言自语的说着，拿旁支姑娘充数那是在孟昭实在扶不起来的情况下，要是孟昭是好的，让叶老太爷嫁孙女肯定没问题。

“如此最好。”叶荞说着，虽然孟昭看着还不错，但她不想被拉去填坑。

“这位孟大爷如此的心高气傲，像我们这种旁支姑娘，他只怕也是看不上。”叶茜有几分打趣的笑着说，随即又道：“虽然说是住在后院跟着大爷，但他是爷们，又要读书，全肯定不会在姑娘堆里混。”

在墙头上看到孟昭时，她以为孟昭是想跟国公府的小姐有点私情之类的。但孟昭出现在墙头的架式，尤其是今天席间说话时的神态，虽然表现的很恭谦，但对叶大老爷和叶二老爷也是很不以为然。自负到连岳父都看不起的人，怎么会去勾引人家姑娘以谋取婚事。

遇上应该是巧合，认出了国公府姑娘的车驾，再接下来就是是顺手为之。骄傲自负，又聪明过度，进不了大门就能翻墙。如此的懂变通，不走寻常路，将来前程肯定是无限美好，只是她不喜欢这一款。

“那要怎么道谢呢……”叶荞说着，更麻烦的是谢礼怎么办，不管送什么都不合适。

叶茜笑着道：“有机会遇上就说句谢谢也就完了，相信孟大爷也不会当回事记在心里。”

40

孟昭跟着叶景怡同床将就了一夜；早饭请安之后；叶二太太就带着丫头婆子来了。先给孟昭量尺寸；衣服最要紧，再就是问问房舍要如何安排。像叶茜和叶荞两个小姑娘还可以挤在一个屋里；一张床上；叶景怡屋里马上就要放通房了，孟昭肯定不能跟他一间屋。

“前面一节院子一直空着，让婆子们把正房收拾出来给孟家弟弟住。”叶景怡说着；梧桐书院是两节院子；前头一节虽然不如后头一节宽敞；却也是三间正房，左右厢房的配置，让孟昭住前头，倒很合适。

叶二太太也是这个意思，立即吩咐婆子们和丫头们去打理，又笑着对孟昭道：“身边的丫头，婆子，小厮跟大爷一样，我正挑着人，昭哥儿要是有喜欢看上的，给我说一声，我好安排。”

孟昭笑着道：“已经劳烦二太太和大哥许多，全凭安排。”

“才提来的小丫头并不懂侍候，我房里的丫头已经太多。”叶景怡突然笑着说，又看向孟昭道：“我屋里的流云是当日老太太给我的，最是妥当细心，不如先借给弟弟使唤着，初来乍到，得这样细心的人才能料理周全。”

叶二太太并不意外，笑着点头道：“流云细心周全，若是大爷肯借，倒是让我省心了。”

孟昭也拱手笑着道：“多谢大哥。”

说话间叶景怡唤来流云，让流云给孟昭磕头，流云脸色当即就变了，僵着脸磕了头，只觉全身泡到了冰窑里。马上就是放通房的日子，叶景怡却把她借给孟昭，这是彻底断绝她的希望。

“说起来流云也不小了，侍候老太太和大爷这么多年，等把昭哥儿身边的事安排妥当了，也该出嫁了。”叶二太太笑着说，又看向流云道：“老太太已经说了，准你家自行婚配，到时候怡哥儿也不能小气，侍候你这些年，没有功劳也有苦劳。”

“这是当然。”叶景怡笑着说，又叮嘱流云道：“我屋里的丫头你最清楚，挑几个先给孟大爷使唤。”

流云脸色苍白，整个人都有点站不住了，回答的声音非常小：“是。”

孟昭看在眼里，脸上却是笑嘻嘻地道：“劳烦姐姐了。”

梧桐书院翻盖好之后，叶景怡一直住后院，前院空了许久，家具也不齐全，纱窗也显得有些旧了。叶二太太着人开了后罩楼，翻箱倒柜找了些颜色鲜艳的纱布糊窗，又叫了男仆和壮妇搬床等大件家具，只是搬弄这些一个上午就过去了。

中午饭后叶景怡有事出去，叶二太太吃了中饭就赶紧过来，铺盖，帐幔，生活日用品，十几个婆子忙来忙去，流云帮着调度丫头，孟昭虽然帮不上忙，却是跟在叶二太太身边，顺道帮叶二太太端茶。

“老太太和姑娘们来了……”小丫头传话进来。

叶二太太起身去迎，孟昭紧随其后，走到大门口，叶老太太坐着软轿到了。姑娘们下午课已经上完，章雨柔立软轿左边，右边是杨婉真，叶茜和叶荞在后头，又有丫头婆子相随，长长大一串。

叶芙和叶薇推说身体不适没有跟着过来，叶孟两家的婚约给了她们很大的压力，就是叶老太爷再待见孟昭，想想孟家的家境，以及孟昭墙上下来时那身衣服，都足够让她们退步。

章雨柔扶着叶老太太下轿，叶二太太也上前一步扶住叶老太太。叶老太太笑着道：“屋子空了许久，收拾起来格外费力些，辛苦你了。”

叶二太太笑着道：“老太太别说辛苦，先进来看看，若是真的样样都好，再夸我也不迟。”

说话间进到院里，小小一节院落，草木也少，因为跟后院相连，小丫头们也不敢偷懒，打理的非常整齐，院里石桌石凳，看着也像模像样。

小丫头打起帘子，叶老太太领着众人进去，看着焕然一新的三间正房，虽然东西还差得多，但大半天功夫能整理成这样也算难得了，笑着对叶二太太道：“也就是你能干，收拾的妥妥当当。”

章雨柔扶着叶老太太上首坐下来，随后自己也坐了下来，杨婉真，叶茜和叶荞也跟着下首坐下。这三间正房跟后头叶景怡住的五间比是差了些，不过新翻盖的，房子新，家具新，一应铺盖也全是新的，看着很不错。

孟昭亲自给叶老太太奉茶，叶茜不自觉得看向孟昭。昨天虽然是在家里，但正式亮相，穿的是正装袍子。此时在屋里便是家常袄子，头发束起，看着倒是十分精神。奉茶的动作标准娴熟，这应该跟孟老太太学的规矩。不过神情如此坦然自若，穷小子到富公子，完全不需要过渡，这心理素质真不一般。

似乎察觉到叶茜的目光，孟昭余光看向叶茜，叶茜避开眼笑吟吟地看向叶老太太。孟昭唇边勾起一抹轻笑，随即也抬头看向叶老太太。

流云带着小丫头们给姑娘倒茶，叶老太太看到她时稍稍有些惊讶，随即笑着道：“你是个妥当的人，由你照应着昭哥儿，更让人放心。”

原本她是想让流云长长久久的服侍叶景怡，但章雨柔实在不喜欢那就算了。最多到流云出嫁的时候赏几两银子，也算是尽到心意了。

“都是奴婢的本份。”流云低头说着，想挤出一个笑脸来，却比哭还难看。

叶二太太把挑好的丫头、婆子都叫了过来让叶老太太过目，又道：“外头书房我已经让人去收拾，估摸着过两天也就能用了。”

“嗯，你也不用太着急，慢慢收拾了就好。”叶老太太笑着说，孟昭要学的东西很多，念书反而可以缓缓，还要请先生，不会那么急着用到书房。

孟昭也笑着向叶二太太道：“今天已经劳烦二太太许多，若是让您太劳累了，我实在与心不安。”

“只是吩咐一声，也没什么劳累的。”叶二太太笑着说。

婆子们还在进出搬运着东西，叶老太太也没有久坐，她只是过来看看而己，起身走的时候又对叶二太太道：“今天你也辛苦了，剩下这些明天再收拾也不迟，让昭哥儿再跟老大迁就一晚上也没什么。”

“这是老太太心疼我呢，反正剩下的活计也不多，那我跟着老太太回去。”叶二太太笑着说。

叶老太太便拉住她的手，笑着道：“好，我们娘们回去，让丫头婆子们收拾去吧。”

“让二太太辛苦大半日，已经是我的罪过。”孟昭告罪说着。

孟昭带着丫头婆子送叶老太太一行到门口，临出门时叶二太太还回身对孟昭笑着道：“缺了什么只管派婆子去跟我说，千万不要外道了。”

“是。”孟昭笑着应着。

叶老太太看看后头跟着的流云，顿了一下道：“好好侍候着。”

流云低着小声道：“是。”

叶二太太先跟着叶老太太回到正房，叶老太太看她实在累，便让她回去歇着，也让姑娘们都散了。章雨柔扶着叶老太太到里间塌上，本来以为叶老太太累了，正要安置他躺一会，叶老太太却挥手让丫头都出去了。

章雨柔看出叶老太太有话说，便挨着叶老太太坐了下来。

叶老太太叹口气，道：“昨天晚上老太爷跟我说要把芙姐儿许给昭哥儿。”

孟昭是挺好，聪明会说话，她也挺喜欢。但嫁孙女要考虑的事情就太多了，孟家那样的家境连捐官都没有资格。孟昭就是再聪明再有前途，唯一的出仕之路就是科举，已经十三岁只读了三字经，就是现在开始发奋苦读，三十岁以前能中进士，那都是天纵奇才。

多年世交，叶老太太也不是瞧不起孟家，但基础起点实在太低。叶芙是国公府的嫡长女，千娇玉贵的长大，看着她将来受穷当祖母的心里过不去不说，嫡长女都嫁的如此差，说出去也丢叶家的人。还有庶出叶薇，又要如何谈亲事。

“这……”章雨柔听得也有几分无语，想了想道：“孟大爷才来家里，性情脾气都不晓得，再者芙妹妹还小着呢，现在说亲事好像有些早了。”

叶老太太叹气道：“我也是这么说的，但老太爷却一直说昭哥儿是个人才，我连话都插不进去。”昨天晚上叶老太爷跟着魔似的，一直说孟昭将来会有大出息，是孟家将来有希望。把叶芙配给他，是叶芙占便宜了，将来肯定会有好日子过。如此反复絮叨，把叶老太太弄的话都说不上。再加上叶老太爷的脾气，叶老太太自觉得劝不了，便趁着这会有空跟章雨柔商议。

章雨柔眉头皱了起来，一脸为难的道：“父母之命，媒妁之言，就是老太爷愿意，大姑娘的婚事总是要问问大太太和大老爷的。”

叶芙那样的脾气性情，若是不改的话，出阁之后肯定要吃大亏。把门第抛开，单凭个人条件，叶芙未必配不上孟昭。单从个人方面考虑，把叶芙低嫁，也未必不是她的福气。

不过婚姻之事总是你情我愿才好，父母不愿意，叶芙更不可能同意，孟昭就是貌若潘安，才比子健，那样的家境摆出就直接没戏。孟昭怎么看都不像是软骨头，让叶芙心不甘情不愿的嫁过去，将来十有八、九会是怨偶。

结亲本是结两姓之好，叶老太爷既然看好孟昭的前程，把孙女嫁给他，其实是有拉拢之意。若是最后闹成怨偶，反倒是结仇了。

叶老太太摆手道：“不中用，老太爷那脾气，我还插不上嘴，更何况他们。”

自从老老太爷过去世之后，叶老太爷在家里就是说一不二，借叶大老爷一个胆子也不敢唱反调，至于叶大太太更是连发言权都没有。

“那就让大爷去说。”章雨柔说着，叶老太爷属于上战场杀敌的武将，他认为女子都是没想法的，就像叶芙的婚事，只要他觉得是好的就行了。旁人去劝，肯定不会听，唯独叶景怡这个长孙去劝，叶老太爷会听听。

也不用彻底打消叶老太爷的念头，一个拖字诀就够用了，两个人都不到成亲的年龄，亲事就可以先缓着。要是过几年孟昭真出息了，叶芙改了脾气也愿意嫁了，到时候说结亲，自然是最好。若是实在不行，拖几年之后再想他法，开口就说这亲事不行，叶老太爷肯定听不进去。

“先拖着也好，不然老太爷急起来，现在就要定亲，我们也是没办法。”叶老太太说着，又笑着看向章雨柔道：“还是你有主意，我今天想了一天也没个主意，等一会我叫怡哥儿来，我与他说。”

章雨柔想了想道：“我看孟大爷并无没有当女婿的意思。”

攀附国公府，利用国公府的资源发展自我，这点很确定。但当女婿结亲，看他的神情实在不像，尤其是看姑娘们的神情。

“其实我今天还想着，要是老太爷实在想结亲，不如把茜丫头给他。那丫头模样脾气都不错，也跟着学了这么久的规矩，我再给她准备一份厚厚的嫁妆，多给两处庄田，也就对得起孟家老嫂子了。”叶老太太说着。

章雨柔听得笑了，道：“茜妹妹比芙妹妹还小呢，亲事还早的很。”

“也是，老太爷现在还在兴头上，是不能提。”叶老太太说着，又道：“我也乏了，你也去歇歇吧。”

“是。”章雨柔起身说着，把叶老太太安置好，也退下了。

……………………

叶茜和叶荞回到西厢房，丫头侍候着脱外衣，杜鹃就道：“我记得茜姑娘出门时带了香袋的，怎么没有了。”

叶茜摸摸身上，香袋确实不见了，道：“只怕是掉哪里了，那我还自己做的，找找看吧。”

“姑娘下学回家换衣服时候才带上的，不是掉到老太太屋里，就是掉到孟大院院里了。”杜鹃笑着说，心里并不当回事。

姑娘的衣服鞋子之类的大件东西是针线上的人做，随身带的香包，扇套则是丫头们做。每年不知道要丢多少个，丢了就再做。

叶茜想了想道：“老太太房里就算了，若是丢到孟大爷院里被人捡了去，旁人说起来也不好听。孟大爷的屋子还在收拾，过去也不妨碍，那就去找找看吧。”

杜鹃拿起外衣给叶茜再次穿上，叶荞本想同路，叶茜却没有让她跟着。从叶老太太正门出去，走夹道到梧桐书院正门，正要进去却见流云送杨婉真出大门。叶茜下意识地把脚步顿了一下，但已经走到门口却不得不上前。

杨婉真看到叶茜带着丫头过来，神情有几分惊讶，笑着道：“姑妈派我过来给大哥送东西，妹妹怎么也折回来了？”

“我的香袋掉了，不知道掉到哪里，便来寻寻。”叶茜笑着说，叶景怡并不在屋里，难道杨婉真是看上孟昭了？只是孟家如此穷困，叶大太太和杨家未必看的上。

杨婉真莞尔一笑，道：“那妹妹带着丫头去找找，我就先过去了。”

“杨姐姐慢走。”叶茜笑着说，等杨婉真带着丫头先走了，她才带着丫头进去。

流云迎了上来，笑问：“姑娘丢了什么，我帮着姑娘找找。”

正说着只见孟昭从正房出来，直走到叶茜面前，笑吟吟的看着叶茜，却吩咐流云道：“带着丫头们找找，看看掉哪了。”

叶茜也笑着看向孟昭，温声道：“一个小香袋，找不着就算了。”

41

流云听令带着丫头们去找；杜鹃也跟着去；叶茜和孟昭院子里站着。孟昭貌以看着丫头们在找香袋；却是把声音压低了；笑着道：“茜姑娘只是来找香袋的？”

“香袋在我屋里。”叶茜说着，就像杨婉真说大太太让她来送东西，丢香袋一样是借口。看向孟昭又道：“只是有件事；我与妹妹不知道该谢谢孟大爷；还是孟大爷给我们赔不是。”

孟昭神情几分玩味；语气中透中一股兴奋，道：“为什么我要赔不是？”

“国公府的马车没那容易受惊。”叶茜神色淡然，语气却稍带嘲讽的道：“京城各家的马车都会有标记；朱轮华盖车又常是姑娘坐的。”

孟昭稍稍怔了一下，道：“难道国公府的姑娘可以自己择婿？若是真的，这样的教养，再好的门第我也不敢娶。”

“孟大爷如此高傲自负，我怎么敢如此想。”叶茜冷笑说着，又道：“我只是幸庆，亏得我与荞妹妹胆大，若是换个胆小的吓出个好歹来，想来孟大爷也不会有丝毫内疚之感。”

“我自小跟着马儿一起，自然晓得分寸，如何真能吓到姑娘们。”孟昭说着，随即语气软了下来，道：“也是我行事鲁莽，我给姑娘赔不是。”

叶茜脸上淡淡然笑着，停了一才道：“孟大爷如此折腾，一是想显显本事，二则是想看看叶家姑娘能不能配得上你，很可惜哟，里头坐的并不是正牌小姐。”

“其实也是真巧，那是我上京头一天。在家时听祖母说过高门大户的规矩，千金小姐别说见外男了，就是亲兄弟姐妹，也不是时常见面。”孟昭说着。

孟叶两家的婚约孟老太太给他说了，依着孟老太太的意思，若是叶家愿意嫁女儿自然是最好的，要是不愿意，孟家也不可能强按头，全凭孟昭的造化。孟昭却不这么认为，大丈夫何患无妻，要是叶家有眼光自然会同意婚事，不同意就算了，等他以后发迹，多的是媒婆上门。

就这么巧的，他刚进京城的门就看到了理国公府的车驾，那时候他还有锦衣和白马，要是再晚几天就要拿去换钱吃饭，也不会如此。当时他真以为就是进到国公府，也不可能看到国公府的小姐什么样，要是早知道叶家如此开明，他也不会如此。

叶茜听得心中冷笑不己，这人不只是看起来狂妄，心里更狂妄。顿时有种无话可说之感，反正孟昭也道歉了，人品如何也与她无关。便上前几步笑着对院里忙活的丫头们道：“算了，一个香袋而己，找不到就算了，劳烦各位姐姐了。”

流云走过来笑着道：“姑娘说的哪里话。”

“我想着也可能是掉到老太太屋里了，不值什么，让杜鹃她们再做就是了。”叶茜笑着说，召手唤回杜鹃，道：“我们回吧。”

孟昭笑着对流云道：“送送姑娘。”

丢了一个香袋，也没人当回事，回到屋里后杜鹃和喜鹊就开始做活计，给叶茜和叶荞做随身带的东西。叶茜和叶荞也没闲着，继续给叶景尔做生日贺礼，叶茜做了个扇套，叶荞做了个荷包，昨天才裁了尺寸，今天开始缝。

主仆四个一处说笑做着针线，只见小丫头过来，手里拿着一个香袋道：“这是孟大爷屋里看到的，不知道是不是姑娘的。”

叶茜抬头看了一眼，不知孟昭这是何意，只是笑着道：“我的那个已经找到了，劳烦孟大爷还想着，代我道谢。”

“是。”小丫头应着，也不说其他，拿着香袋又走了。

等小丫头出了门，叶茜便道：“一个香袋而己，要是有人问起，就说已经找到了。”

刚说完这话，喜鹊起身去倒茶，回头就看到叶茜中午带上的香袋在床腿边上掉着，往上前捡了起来，拿给叶茜道：“真让姑娘说准了，可不是找到了，准时换衣服时拉掉的。我们自己没留心找找，倒是寻到外头去了。”

叶茜只是笑着道：“找到就好。”

………………………

叶二太太前后忙活，半个月就把孟昭打点的妥妥当当，后头院里丫头婆子，前头书房里是小厮先生，跟叶家爷们一样，全部安排妥当。

孟昭更是勤勉懂事，早上请安之后就到外头书房来，早上跟着先生念书，下午无事便在前头书房院里练功，中午饭也端到外书房。直到晚饭时分才回后院，请安之后要么在屋里看书，要么与叶景怡说话、下棋。行事循规蹈矩，也不与丫头们说笑。偶尔也跟着叶景怡等出门去，却只是亲友家里或者公主府，并不到别处去。

叶老太爷看他这样越发的喜欢，又请了一个武术老师指点孟昭武艺。叶老太爷上过战场，家传武艺虽然没学全但也没全部落下，也教过叶景怡，只因叶景怡不是学武的才料，叶老太爷还遗憾了许久。现在遇上孟昭，正是对了叶老太爷的胃口，爷俩常在一处对练。

百日之期已满，叶老太太主持给妙笔和丹青开了脸，正式放在叶景怡屋里。当然也没有把叶景尔落下，叶老太太亲自到叶景尔屋里挑选，又问了叶二太太的意见，最后把叶二太太屋里两个大丫头翠果和青朵给了叶景尔，又叮嘱嬷嬷们定要好好照看。

忙忙碌碌中三月来了，两大箱春装抬进来，叶景尔的生辰也到了。十五岁乃是男子志学之年，也算是大生日，因还在国孝中，虽然没有戏班，叶老太太却是在邀月台下头摆了几桌酒，把家里老少都叫上，郑重其事的给叶景尔过生日。

叶景尔比姑娘们的年龄都大，该是妹妹给哥哥拜寿，前一天章雨柔就与众人约好，姐妹们一起去给叶景尔拜寿。早饭请安之后，姑娘们回屋换了衣服拿上贺礼，外头两辆车驾已经准备好。叶景尔并不像叶景怡这样住在三门里，他是七岁以后就搬到二门里的书房中，虽然没出二门，姑娘们没事也是去不着。

从西边夹道过去，直走到二房仪门前，丫头们扶着下了车，进了垂花门。叶茜这是头一趟来，不自觉得打量着四周，整整齐齐一节小套院，进去先是左右各三间厢房，中间以拱门相隔，再进去才是正房，上头三间正房，左右三间厢房，以抄手游廊相连。

正上头三间是叶二老爷的内书房，除了搞书童搞清客时用用其他时间都是空着的