草莽英雄-第15部分

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“喔，”胡宗宪便问，“怎么递到我手里？”

“到时候自然知道。”语声刚终，阿狗已沿着墙脚疾行如飞，影子很快地消失在四合的暮霭之中。

灯下独坐的胡宗宪，将阿狗的神态语言从头细想一遍，始而兴奋，继而苦闷。兴奋的是，倭寇海盗的踪迹行藏，从今可以捉摸了；苦闷的是，知己知彼，却根本谈不到百战百胜。张经心存疑忌，不肯稍分兵权；赤手空拳，如之奈何？倘或将阿狗递来的消息转告张经，不独助人成功，于心不甘，而且张经必会追问，免不了就要泄露胡元规他们的计划，违背了在佛前所作的誓言，等于出卖了共患难的伙伴，绝对不可！

然则，将通路秘密告诉赵文华如何？想想亦是不妥，赵文华好大喜功，做事顾前不顾后，而且有时候口没遮拦，不是可共大机密的人。胡宗宪想起一句成语：“民可使由之，不可使知之。”对赵文华正亦应该持此态度。

想来想去，一筹莫展。到头来只好丢开，且等阿狗的消息来了再说。

到得第三天，赵文华派人相请，胡宗宪都托词婉拒，整天守在公馆里，为的是等候阿狗的音信。

到得傍晚，胡元规翩然而至，胡宗宪喜不可言，以为必有阿狗的消息来。谁知不然！“三爹，”他说，“我想请你老去喝酒散散心。”

胡宗宪大失所望：“去你那里喝酒？”

“我那里没有什么好玩。”胡元规向窗外看了一下，不见有人，方始诡秘地低声笑道：“三爹，你老是巡按大人，照例可以微服私访的，是不是？”

话中的意思，是约胡宗宪“微行”，这是件有玷官常的事。但想到胡元规的期望很高，肯以有关身家性命的机密大事托付，自己就决不宜过于拘谨。否则他会误会自己胆小怕事，又何敢再寄以腹心？

何况，微服私访是一个合宜的借口，更何况有赵文华在撑腰！这样想下来，他越发觉得无所谓了。因而用兴致勃勃的语声答道：“好啊！我跟你走。”

说走就走，也不换衣服，两人连跟班都不带，安步当车，直向城南而去。

城南比较荒凉，尽是些菜畦果园，胡元规带着他穿过一大片金黄的菜花，只见竹林深处有五、六户人家，一般都是高大的围墙，双扉紧闭，静悄悄地不闻人声，倒是极好的避嚣读书之地。

“到了！”胡元规在东首一家门前站住；这家人家刚粉刷过，黑瓦白墙，分外刺眼。黑油大门上，黄铜门环擦得雪亮；胡元规只叩了一下，里面便有了回音。

“找谁？”

“你开门就知道了。”

开门的是中年女人，既胖而丑，却梳得极漂亮的一个头；一件淡青竹布衫，浆烫得十分挺括。胡宗宪更加明白，勾栏人家的女子，最讲究梳头裹脚，衣饰齐整。这丑胖女人大概是个鸨儿。

“原来是胡二爷！”丑胖女人看着胡宗宪问：“这位老爷是？”

“是特地来看翠翘的。”胡元规有意答非所问，“翠翘起来了？”

“早起来了！先是调她的那只宝贝鹦鹉，后来又替猫洗澡、捉跳蚤，弄到这会才梳头。”

“我们就看她梳头去！”

胡元规显然是极熟的熟客，不用什么人带头，便引着胡宗宪穿堂屋到后轩，上楼梯，已有个小丫头闻声在迎候着。

“胡二爷带着客人来了！”小丫头打起门帘，向内通报。“怎么还有客人？”

听得这极清脆的一声时，胡宗宪已走到房门口，恰好与回头相望的王翠翘打个照面。室内光线不好，他只看到一只黑亮的眼睛，两条雪白的膀子。

“啊呀！”王翠翘见是生客，赶紧躲避，披着一头长发，一面往里奔、一面说道：“这个样子怎么见客？胡二爷，请你陪贵客宽坐，我马上就来。”

“不要紧，不要紧！”胡元规说，“是自己人，你不必太客气。”

胡宗宪没有在意“自己人”这三个字，姓胡的同族，自然是自己人。而王翠翘却别有意会，而且也猜到了胡宗宪的身分，不愿怠慢贵客，仍旧着意修饰了一番，方始重新现身。这时已是华烛满堂、光晕流转，照映着盛妆的王翠翘，将胡宗宪看得呆了！这样高贵的仪态气度，实在不能令人信她是青楼中人。

“翠翘，”胡元规为她引见：“这位是三老爷！”

王翠翘也不问“贵姓”，含笑叫一声：“三老爷！”然后敛手在腰，盈盈下拜。

胡宗宪拱拱手还个礼，等她起身，仔细看了一下，向胡元规翘一翘手指说道：“真正是十分人才。走南到北，可以称得上美人的，没有见过几个，这翠翘姑娘是首屈一指。”

“三老爷夸将得我都不好意思了！”

“三老爷这样夸奖你、捧你，你怎么报答三老爷？”

“自然是好好唱几首‘吴歈’，孝敬三老爷。”

“好！”胡元规觉得很有面子，特意转脸对胡宗宪说：“她的歌喉，不轻一露；琵琶尤其好，得名师真传，真正不同凡响。”

“胡二爷又替我吹嘘了。”王翠翘说：“三老爷，你别听他的！胡二爷会卖流当货，奇铜烂铁也说成金子一样。”

胡宗宪与被调侃的胡元规都笑了。王翠翘却告个罪，翩然出室。这时，胡宗宪才有机会细细打量这间楼厅，名画法帖、古玩旧瓷，样样精致，略略估计一下，光是这些陈设，就非上万银子不办。

“这王翠翘，”胡宗宪问道，“到底是什么路数？”

“三爹莫非没有听说过她？”

“在杭州听说过，是个名妓。不过，”胡宗宪指指点点地说，“如何能有这样的场面？”

“自然是有个大户在养她。”

“嗯，嗯！”胡宗宪矍然而起，“这大户不光是有钱，还很不俗，而且精于赏鉴。”

“三爹好的眼力！”胡元规深深看了他一眼，“请过来，有样东西请三爹过目。”

说着，胡元规走到紫檀多宝架前，一探手取下一个黑色福建漆木盒，上有四个金字：“明窗尘影”原来是一盒墨。

揭开盒盖来看，墨的形状无一雷同，葫芦、方胜、一封书、元宝、金钱等等，共计１０枚，都用红绫嵌裹，制作得非常讲究。

“好墨！”胡宗宪爱不忍释地，“自从离乡背井，还没有见过这样好的墨。不知出于那位名手？”

“三爹，你看背面就知道了。”

背后有一行小金字：“小华手制。”胡宗宪很高兴地说：“久闻我们徽州有个墨工叫罗小华，制墨之精，可以追南唐李廷珪。真个名不虚传。”

“三爹法眼无虚，不过有一点错了，罗小华不是墨工。”胡元规说，“三爹在外面做官，２０年没有回过家乡，难怪不知道罗小华的底细，此人是个奇人。”他从胡宗宪手里将墨接了过来，“这面坐，我跟三爹细谈罗小华。”

罗小华名龙文，是在徽州崛起不久的富翁。徽州多巨贾，或者开典当，或者做盐生意，是怎样发的财，来路十分清楚；唯独罗龙文缘何致富是个迷。有人说他掘着了藏银；有人说他交结海盗，黑吃黑侵吞了一笔寄存的赃银；还有人说他曾经高人传授，会点铁成金的法术。比较可信的说法是，罗龙文少小离家，投身在一家豪富人家做书僮，主人是收藏古玩字画的大名家，因而罗龙文亦精于鉴别，并学到了一手造假字画、假古董的本事，起家即由于此。

此人多才多艺，最为人称道的，就是他制的墨，与黄金同价，一两金子一两墨。还有一样绝技，就极少人知道了，他能入水个把时辰不露面，在水中如何呼吸，就跟他如何发的财一样，皆是个极大的迷。

“这些都还在其次。”胡元规说到这里，脸色变为很严肃了，“此人足智多谋，善出奇计，三爹，你可愿意结识此人？”

“哪有不愿之理！”胡宗宪看一看四壁字画，“想来此君就是养王翠翘的大户。何不此刻就请来一见？”

“此刻不在，稍停数天，我为三爹引见。不过，”胡元规的神态越发郑重其事，“此人心术不正，三爹只可用他的才具，他出的计策能行不能行，千万要自己作主！”

“怎么？”胡宗宪想了一下问道：“莫非他还会劝我谋反不成？”

“这就不敢说了，反正三爹心里有数就是。”

“好！”胡宗宪深深点头，“我懂你的意思，用其长，舍其短。”

酒到三分，宾主都深感投机，因而抛却矜持，脱略形迹；胡宗宪虽未到放浪形骸的地步，但已像熟客那样，对王翠翘调笑亲热，不大有顾忌了。

“说你弹得一手好琵琶，唱得一口好吴歈，这该让我见识见识了吧？”

“今天怕不行了！”王翠翘蹙着眉说。

“为什么？”胡元规抢着问。“你看！”王翠翘将右手从胡宗宪的掌握中抽了出来轻轻揉着，“这只手都不是我的了，哪里还能弹琵琶？”

“这怪我！握得太久，气血有些停滞了。不要紧，我替你按摩一下好了。”

“算了吧！”王翠翘将右手往怀中一缩，狡黠地笑道：“还想捡我的便宜。”

“这可是冤枉人家了！”胡元规在一旁凑趣，“老爷学过按摩，你何妨让他试一试。”

做作过分就无趣了。王翠翘便伸出手去，让胡宗宪将她的手心手背，五指关节都细细捏到。这一下，血脉畅通，五指灵活，王翠翘亦相信胡宗宪真的学过按摩了。

从侍女手中接过琵琶，卸去锦套，王翠翘先取一块干净罗帕，细细抹弦，然后转轴调音。果然入手不凡，叮咚两响，便有高山流水，幽谷鸟鸣的意致；胡宗宪不由得整顿全神，屏息以待。

而王翠翘却从容得很，先喝口茶，润润喉；套上银比甲，抱起琵琶，半掩粉面，却还有两句话交代。

“倭寇猖狂，害得我们百姓家奇人亡；如今大军云集，眼看小鬼、汉奸要有苦头吃了！请三老爷满斟一杯，我弹一曲《十面埋伏》，替你老下酒。”

“说得痛快！”胡宗宪的意兴更豪了，“我干三杯。”

“慢慢！”胡元规看他已有酒意，急忙拦阻，“这也是翠翘的‘十面埋伏’，三爹，你当心着了她的道儿。”

“什么话？用不着她十面埋伏，我宁愿自投罗网。温柔陷阱，虽死不辞！”说着，胡宗宪一仰脖子便干了一杯。

这是所谓“越扶越醉”。胡元规因为还有正事，便向王翠翘使个眼色，示意她不可再藉故劝酒了。

王翠翘使个会意的眼色，随即拨动琵琶。一开始便是金革之声，仿佛辕门传鼓，点将发兵，弦音轻快爽朗，是那种士饱马腾，跃跃欲试的光景。接下来马蹄声疾，杂以风卷旌旗，猎猎作响，是踏上征途了，这样数番迭奏，渐趋轻缓，终于转成沙沙的步伐声，间或有战马轻嘶、枭鸟惊鸣，宛然黑夜山谷中卷旌旗，包马蹄，啣枚疾走的光景。

侧身静听的胡宗宪刚要发话，只听弦音一变，又转为轻快；王翠翘在《十面埋伏》中，别出心裁加了一段《百鸟朝凰》，鸦飞省噪，莺啭燕语，意味着天色已晓。于是蓦地里“铁骑突出刀枪鸣”，但见五指如飞，弹打挑抹。闭目静听，似乎人喊马嘶，天摇地动，置身于战场之上。胡宗宪百脉贲张，忍不住睁眼伸手去取酒杯了。

而王翠翘的琵琶，“四弦一声如裂帛”，收束了战局，转为舒徐宽缓之音，牧马桃林，叱犊平芜，是解甲归田了。胡宗宪的心情也就平伏下来，啜一口酒微笑着，静静地欣赏弦音中那种樵歌渔唱、晚钟悠然的恬适情趣。

“献丑，献丑！”王翠翘戛然而止，放下琵琶，脸上红馥馥地已见汗了。

“辛苦、辛苦！可惜美中不足。”胡宗宪说，“没有‘鞭敲金蹬响，人唱凯歌还’的意味。”

“那一来不就痛饮黄龙了？”王翠翘笑着回答，同时望一望胡元规。

“三爹，翠翘是怕你喝醉了，就不能细赏她的歌喉。”

胡宗宪（炫）恍（书）然（网）大悟，怪不得她的琵琶每到亢奋激动时，便转为轻柔和缓。原来是怕鼓动了自己的酒兴，不能遏制。这番好意，倒不可辜负。

“痛饮不可，浅斟低唱总不要紧吧？”

“当然！”胡元规问王翠翘，“唱个什么俏皮一点的曲子？”王翠翘偏着头想了一下，忽然面露笑容。“有了！”她说，“新近请人编了一支《门神》，倒有点意思。不过唱少白多，只怕不中听。”

“好，好！”胡宗宪首先鼓掌欢迎，“吴侬软语，白口也好听！”

王翠翘便重抱琵琶，弹罢《过门》，启口唱道：“结识私情像门神，恋新弃旧忒忘情。”

“怎的结识私情像门神？”胡元规插了一句嘴。

“呶——”王翠翘用苏州话道白，“记得去年大年三十夜，拿我千刷万刷，刷得我心悦诚服；千嘱万嘱，嘱得我一板个正经。我虽然图你糊口之计，你也敬得我介如神，我只望你同心合意，撑立个门庭。有介一起轻薄后生，拿我摸手摸脚，我只是声色弗动；并弗容个闲神野鬼，上你搭个大门——”

道白念到这里，胡宗宪听出味道来了。因为从第三句开始，有了韵脚，也有了板槽，字句多寡不同，念来便快慢有节。抑扬顿挫，轻倩流利，配合拨弦作拍，韵律分明，那就道白亦同歌唱了。

于是，他越发凝神静听，不肯放过一个字，只听王翠翘声情激昂，是为门神在诉苦衷、发牢骚：“我为你受仔许多个烹风露水，带月披星：看奇仔几何檐头贼智；听得仔几何壁缝里个风声。你当初见我颜色新鲜，哪哼个喝彩？装扮花梢，加倍介奉承。阿晓得贴得我筋皮力尽；磨得我头发蓬尘；弗上一年个光景，只思量别恋个新人！”

“妙！”胡宗宪脱口喝彩，趁王翠翘弹过门换气的当儿，向胡元规说道：“句句写门神，句句写怨妇，真妙！”胡元规也是笑容满面，听得津津有味，但王翠翘却是一本正经，做足了责备薄幸的神态：“你道我弗像个仕女；我也道你弗是个善人。就要撵我出去；勿彀张你起介一片个毒心；逼着个残冬腊月，一刻也弗容我留停！你拿个冷水来泼我个身上，我还道是你取笑；拿个筅帚来支我，我也只弗作声；扯奇仔个衣裳，只是忍耐；撕奇仔我个面孔，方才道你是认真！你拿我刮得个干净，铲得个尽情；你做人忒呒没良心！我有介只曲子来里，倒唱来把你听听！”

念到这里，五指擂滚，弦间陡起风雷，王翠翘放开高亢入云的嗓子，唱一支一韵到底，名为《玉胞肚》的曲子。

“君心忒忍！恋新人浑忘旧人，想旧人昔日曾新，料新人未必常新；新人有日变初心，追悔当初弃旧人。真正是，结识私情像门神，算来只好一年新！”

为逞歌喉，王翠翘在最后一个字上使了个长腔，宛转九曲，高下随心，韵余袅袅，欲断还续之际，轻拨四弦，作了结束，颇有“曲终人不见，江上数峰青”的意味。

“有趣，有趣！说什么铜琵铁琶，大江东去，金樽檀板，杨柳楼前？在我看都不如今天的一曲吴歈。　这非浮一大白不可了！”

说着，胡宗宪举杯一饮而尽，又亲自执壶为王翠翘斟酒相劳。而胡元规却有些沉不住气，频频向门外探视，使得胡宗宪不免诧异。

“你在看什么？”

不是看，是在等，等的什么？除胡元规自己以外，便只有王翠翘知道，便即起身说道：“我看看去。”

“三爹，”胡元规这时才说奇，“是在等阿狗的消息。应该到了。”

“喔，”胡宗宪立刻停杯不饮，“你怎不早说？如今头昏昏的，怎么商量正事？”

“不要紧！”胡元规说，“这里厨娘做的醋椒鱼汤最好，正好做一碗来替三爹醒酒。”

一声交代，厨房立刻动手，等将鱼汤端来，王翠翘接踵而至，手里已经持着一封信了。

彼此目视，精神都集中在那封信上，胡元规接过来看了一下，随手递给胡宗宪，信封左上角写着“平安家报”四字，而受信人是个完全陌生的名字，地址亦全不相符，应该寄到松江以北的青浦。

胡宗宪一愣，还未发问，胡元规已先开口：“不错！”

“啊，啊！”胡宗宪也省悟了，是故意使这么个障眼法，以防万一失落，亦不致惹人注意。

但拆开信一看，却真的愣住了，三张信笺，一笔狂草，两榜进士出身的胡宗宪，只字不识，甚至无法分得清那连笔而下的一串墨迹，究竟是几个字。

不过这样的墨迹，作为徽州的胡宗宪，却可以猜想得到，出自哪一种人的手笔。“这不是写当铺的怪字吗？”他问。

胡元规探头一看，果不起然——典当学徒学艺之初，就得练写这种怪字。而所以要用这种局外人不识的怪字，完全是为了顾虑与顾客可能会发生的纠纷而预留后步，譬如质当的是新衣，必写成“油旧奇补”；皮服必写成“光板无毛，缺襟短袖”；宝石玉颇为“假石”；花梨紫檀为“柴木”。赎取时固为原物；设或遭遇意外，原物缺损时，顾主可能乘机讹诈，而打到官司，当铺便有当铺为护符。但如交易之初，所当为上好翡翠而写成“假石”，顾客非奇口大骂不可；因而发明那种难识的怪字，可以省却无数口舌。

在胡元规，这种怪字，自是入目了然；看完了信，他说：“翠翘，你再叫人替三老爷做一碗鱼汤来！”

一碗尚未喝完，何用再做第二碗？这当然是借故遣走王翠翘。不过，该回避的却并不是她，是怕隔墙有耳，让她去看着窗外可有人在窥探。

王翠翘领悟得他的意思，点点头出屋去巡视。胡元规又停了一会，方始俯身向前，低声说道：“三爹！汪直打算先下手为强，先攻嘉兴。”

“喔，”胡宗宪大为兴奋，“是哪一天？”

“四月廿七。由松江、青浦之间，抄小路直扑嘉兴。”

“人呢？有多少人？”

胡元规看一看信答说：“确实数目没有打听出来，估计总在三、四千。”

“三、四千！”胡宗宪说，“也不算少了。直扑嘉兴，当然是奔了张总督而来的。”

胡元规不作声，将信折好，递给胡宗宪，然后静静地注视着他。

胡宗宪又苦恼了！敌人的行踪已明，却无能为力，既不愿据实陈告张经，又不能领兵设伏，更不甘眼看汪直奇袭嘉兴而无所作为。因而反向胡元规问计。

“元规，你有什么好法子，能不动官军，而让汪直吃个大苦头？”

“不动官军只怕难以成功。三爹，你何不请赵侍郎作主？”

“不行！”胡宗宪连连摇头，“此公成事不足，败事有余。只有我们商量好了，请他出个面，事先跟他讨主意，一定坏事。”

胡元规沉吟了好一会，有了一个计较，脸色顿时轻松了：“三爹，再急也不争在今晚上这一夜。”他说，“索性开怀畅饮，‘事大如天醉亦休’，喝醉了好好睡一觉。明天上午我总有结果给三爹就是。”

看他的神态和言语，都是胸有成竹的样子，胡宗宪心中一宽。但也不免纳闷，胡元规既然有了主意，何不此时就说？转念又想，他这样做总有他的道理，不宜追问，免得让他以为自己沉不住气。

于是，真的照胡元规的话，陶然引杯；与去而复转的王翠翘猜拳说笑，到三更天方罢。醉眼迷离，一扶上床便起了鼾声。

这一觉睡得非常酣畅，醒来静思，逐渐记起宵来的光景，回忆到与王翠翘猜拳，鏖战十个回合，连连败北，被灌了三大杯酒的情形，就想不下去了。

而在此以前，胡元规的话，却是清清楚楚地记着，如今就该是他拿主意出来的时候了！一想到此，精神大振，起身揭帐，咳嗽了一声。等他下床刚趿上鞋，房门声响，随即听得有人问道：“三老爹醒了。晚上睡得可好？”

“嗯，嗯，很舒服。”

窗帘僻处，新糊的纸窗上一片明丽的光辉，又是好一个艳阳天气。胡宗宪看那侍女，长身玉立，鬓发如云，不由得有些动情，一伸手揽着她的腰问：“你叫什么？”

“我叫绿珠。”

“嘻！”胡宗宪蹙眉不愉，“好好一个大美人儿，怎么取这么一个不祥的名字？”

“祸福无门，唯人自召。石崇如果不是贪财骄恣，又怎会伏法东市，以致于绿珠堕楼。看来不是绿珠这个名字不祥，是因为不幸归了石崇这个不祥之人。”

这几句话使得胡宗宪既惊且敬，满怀绮念，顿时烟消云散。“绿珠，”他放开了手，庄容问道：“你念过书？”

“没有。”

“我不相信。没有念过书，那会晓得石崇、绿珠的典故；而且有这番道人所未道的议论？”

胡宗宪又重重地加了一句：“说什么我也不相信你会没有念过书！”

“识几个字，懂几个典故，算得了什么？”绿珠的语气，有些愤世嫉俗的意味，“读书是为了明礼义、知廉耻。三老爷，我落到这般田地，礼义廉耻在哪里？怎么好算读过书？”

“原来你是这么个想法！可敬之至。”胡宗宪肃然起敬地说，“想来你是好人家的女儿！又怎会落到这般田地？”

“说来话长。等三老爷闲了，我慢慢说与你听！”绿珠退后两步，“我打水来伺候三老爷洗脸。胡二爷等着你老吃早饭呢！”

“对了！我正要找胡二爷。”胡宗宪略想一想说，“他是我晚辈，可以不必拘礼，你就请他进来吧！”

胡元规并非独自前来，而将罗龙文带了来见胡宗宪，寒暄一番，便筵席同桌吃饭，罗龙文坐在主位，却不见王翠翘露面。胡宗宪看罗龙文使唤下人的语气态度，（炫）恍（书）然